내년에 개원 40주년을 맞이하는 강남세브란스병원이 새 병원을 신축하는 ‘도심형 스마트병원‘ 건립 계획안을 발표했다. 강남세브란스병원은 12일 기자간담회를 열고 서울 강남에 있는 현재 병원 부지(총 21만6500㎡)에 총 900병상 규모의 새병원을 건립한다고 밝혔다. 지하 7층, 지상 17층의 새병원은 2029년 완공될 예정이다. 1983년 개원한 강남세브란스병원은 강남 개발과 함께 수요가 급증했지만 건물 공간 부족이 부족해 어려움을 겪어왔다. 현재 병원 부지에 새 병원이 들어서는 만큼, 공사 기간 정상적인 진료가 이뤄지기 위해 새 병원 건립은 총 3단계로 나눠 진행된다. 새 병원의 중심이 될 수직 집중형 건물이 첫 시작이다. 수직 집중형 건물은 응급부-진료부-수술부-병동부가 수직으로 연계되는 중증도 중심 병원이다. 이를 기반으로 2단계 사업에서는 기존 2·3동을 철거, 외래 공간이 마려되는 수평 확장형 병원이 들어서고, 마지막으로 기존 메인동이었던 1동이 리모델링된다. 병원 외관은 부드러움을 강조하는 디자인을 반영할 예정이다. 또 환자와 내원객의 안전한 보행환경 확보를 위해 지하에는 드롭존(Drop-Off Zone)이, 지상부에 도곡근린공원 녹지축을 연계한 조경을 설치해 친환경적 도시 숲이 조성된다. 송영구 병원장은 “가장 진보한 정보통신기술(ICT)과 인공지능(AI)이 이상적인 조화를 이뤄 극대화된 효율성을 갖춘 ‘도심형 스마트병원’을 만들어 ‘최고 그 이상(Beyond the Best)’이라는 가치를 창출하겠다”고 말했다.

아산사회복지재단(이사장 정몽준·사진)은 러시아와 우크라이나 전쟁으로 피란길에 오른 고려인 국내 입국을 위해 3억원 규모의 항공권을 지원했다고 12일 밝혔다. 이번 지원으로 우크라이나를 탈출해 폴란드, 루마니아, 조지아 등 주변국에서 임시 거주 중이던 고려인 207명이 국내에 입국해 한국에서 가족과 안정적인 생활을 할 수 있게 됐다.

나이가 많은 암 환자도 면역항암제 치료를 받으면 생존 기간을 늘리는 데 도움이 된다는 연구결과가 나왔다. 연세암병원 종양내과 김한상 교수와 연세대 의대 의생명시스템정보학교실 이명지 교수 연구팀은 암 환자 1만7476명을 65세 이상 그룹(7357명)과 65세 미만 그룹(1만119명)으로 나눠 면역항암제의 항종양 효과를 비교 분석한 결과, 이같이 나왔다고 12일 밝혔다. 체내 면역체계를 활성화해 면역세포(T세포)가 암세포를 공격하게 하는 면역항암제는 여러 암종에서 치료 효과가 확인됐지만, 고령 암 환자의 경우 나이가 들면서 ‘면역 노화’로 인해 항종양 효과가 떨어질 수 있다는 우려가 많았다. 그러나 연구팀이 폐암, 위암, 두경부암 등 30개 주요 암종의 면역항암제 임상 3상 연구 결과를 수집해 면역항암제의 항종양 효과를 분석한 결과 면역항암제 치료를 받은 두 그룹의 항종양 효과는 연령과 관계없이 동일한 것으로 분석됐다. 세포독성 항암제와 같은 기존 항암치료와 비교했을 때 두 그룹 모두에서 기존 치료 대비 생존 기간이 약 23% 긴 것으로 나왔다. 김한상 교수는 “이번 연구를 통해 면역항암제가 고령의 암 환자에서도 충분한 항종양 효과를 보임을 확인할 수 있었다”며 “나이가 많다고 치료를 미루거나 포기하기보다는 환자의 종합적인 건강상태를 파악해 적극적인 항종양 치료를 고려해야 한다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘유럽종양내과학회지(ESMO Open)’ 최신호에 게재됐다.

지난달 러시아에서 부분 동원령이 내려진 이후 국내에도 러시아인 20여명이 입국을 시도한 것으로 나타났다. 11일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 안호영 의원(더불어민주당)이 해양경찰청에서 받은 자료에 따르면 10월 1∼5일 한국 해역에서 러시아인들이 탑승한 요트 5척이 발견됐고 이 중 4척이 입항을 시도했다. 요트 4척에는 러시아인 23명이 탑승하고 있었다. 이들은 한국 출입국 당국에 입국 허가를 신청했지만 법무부는 한국 입국 기록이 있던 2명을 뺀 21명에 대해 “입국 목적이 불분명하고 관련 서류가 미비하다”고 입국을 금지했다. 구체적인 입항 시도를 보면, 1일 오전 러시아인 10명이 탄 요트가 부산항에 입항하려했지만 입국 불허 판단을 받고 이날 오후 출항했고, 같은 날 러시아인 5명이 탄 다른 요트도 속초항에 입항하려다 입국 금지 통보를 받았다. 또 각각 4명이 탄 요트 두 대도 포항에 입항했지만 이들 중 2명만 상륙 허가를 받았다. 러시아인들의 최근 입국 시도는 본토 부분 동원령 때문으로 풀이된다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 교착에 빠진 우크라이나 전장에서 전열을 가다듬기 위해 지난달 21일 군 동원령을 내렸으나 전국에서 반대 시위가 일어나고 인근 터키로 가는 항공편이 매진되는 등 내부 반발에 직면했다. 안호영 의원은 “이번 사례를 보면 러시아 탈출이 급증할 경우 한국이 사실상 ‘중간 기착지’가 될 가능성이 큰 만큼 외교와 인권 문제 등을 고려한 구체적인 대응 매뉴얼 등 대책 마련이 시급하다”고 했다.

조 바이든 미국 대통령이 세계 주요 석유 산유국의 감산 결정에서 주도적 역할을 한 사우디아라비아와의 관계 재검토에 나설 것으로 전해졌다. 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통관은 11일(현지시간) CNN 방송에 출연해 “대통령이 이(사우디와의) 관계는 재평가를 지속할 필요가 있는 관계라는 점을 매우 분명히 했다고 본다”며 “석유수출국기구(OPEC)의 이번 결정으로 대통령이 그 지점에 있다고 생각한다”고 말했다. 커비 소통관은 바이든 대통령이 OPEC을 포함한 주요 산유국 협의체인 ‘OPEC 플러스(OPEC+)’의 감산 결정에 실망했다면서 “바이든 대통령은 향후 사우디와 관계가 어떤 형태가 돼야할 지에 대해 의회와 공조하고 싶어한다”고 설명했다. 이어 “바이든 대통령이 곧바로 대화에 나설 것”이라며 “이는 기다려야 할 성질의 사안이 아니다”라고 부연했다. 미국 의회와 정부는 OPEC+의 감산 결정 이후 공개적 유감을 표명해 왔다. 전날 로버트 메넨데즈 미 상원 외교위원장은 성명을 통해 사우디가 원유 감산을 통해 러시아의 우크라이나 전쟁을 지원하고 있다며 무기 판매를 포함한 사우디와 모든 협력 중단을 촉구한 바 있다. 재닛 옐런 미 재무부 장관은 언론 인터뷰에서 OPEC+의 감산 결정에 대해 “(글로벌 경제 상황에) 도움이 되지 않으며 현명하지 못한 일”이라고 비판했다.

이어폰의 ‘소음 제거’ 기능이 청력을 보호하는 데 도움을 줄 수 있다는 연구결과가 나왔다. 삼성서울병원 이비인후과 문일준 교수, 설혜윤 박사 연구팀은 국내 성인 30명을 대상으로 소음 제거 기능 활성 여부에 따른 소음 정도, 선호 청취 음량 차이를 비교한 결과 이같이 나왔다고 11일 밝혔다. 연구팀은 난청인 15명, 건청인 15명으로 연구 대상을 나누고, 유무선 커널형 이어폰을 이용해 소음 제거 기능의 효과를 측정했다. 연구팀은 일상에서 흔히 마주하는 상황을 가정해 버스와 카페에서 나는 소음(80dB) 환경에서 제거 기능 활성화 여부에 따라 같은 소리라도 실제 귀에서 소리가 얼마나 크게 들리는지 저주파수(250, 500Hz)와 전체 주파수(200-6000Hz)로 나누어 조사했다. 그 결과 저주파수와 전체 주파수 대역 모두 소음 제거 기능을 활성화 했을 때 주변 소리의 크기가 유의미하게 줄었다. 소음 제거 기능을 켜자 건청인은 소리 크기가 저주파수 대역에서 버스는 12dB 가량, 카페에서는 12~14dB 줄었다. 난청인도 같은 저주파수 대역에서 버스와 카페 모두에서 8~12dB 정도 소리 크기가 줄어든 효과를 봤다. 이러한 효과는 주파수 범위를 전체 주파수 대역으로 넓혀도 유지됐다. 연구팀은 실제 사람이 아닌 소음 제거 기능의 효과 평가에 쓰이는 KEMAR에서도 같은 경향을 보였다고 설명했다. KEMAR(Knowles Electronics Manikin for Acoustic Research)는 청각 및 음향 연구를 위해 평균적인 사람의 귀와 비슷한 음향학적 특성을 갖도록 제작된 마네킹으로, 버스와 카페 모두에서 소음 제거 기능을 켰을 때 소리의 크기가 감소했다. 연구팀은 또 피험자들의 선호 청취 볼륨의 차이도 비교했다. 피험자에게 BTS의 다이나마이트(Dynamite)를 들려준 다음 가장 편안하게 느끼는 청취 볼륨을 조사했다. 그 결과 소음 제거 기능을 활성화 했을 때가 비활성화 때 보다 청취 볼륨의 레벨이 유의미하게 낮았다. 건청인의 경우 버스에서 기존보다 7단계, 카페에서는 11단계나 볼륨을 내렸고, 난청인들은 버스에서 12단계, 카페에서 9단계까지 볼륨을 낮췄다. 소음 제거 기능으로 더 낮은 볼륨에서도 충분히 음원 청취가 가능했다는 의미다. 현재 세계 대부분의 국가에서는 청력 보호를 위해 일일 소음 노출량의 기준을 85dBA의 크기인 소리에 8시간 이하로 노출되도록 제안하고 있지만 현실은 그렇지 못하다. 특히 WHO는 지난 2019년 10대를 포함한 청년층의 약 40%가 청력에 문제를 일으킬 만큼 음량을 키워 듣고 있다고 보고할 만큼 심각한 상황이다. 문일준 교수는 “이어폰, 헤드폰 등의 개인용 음향 청취기가 보급됨에 따라 청소년들 사이에서도 ‘소음성 난청’ 발병률이 증가하고 있는 추세” 라며 “청력 보호에 있어 ‘소음 제거 기능의 잠재적 가능성’을 확인한 이번 연구를 시작으로 활발한 연구를 통해 이러한 기능의 효과를 지속적으로 조사해야 한다”고 강조했다. 이번 연구결과는 국제 학술지 ‘헬스케어(Healthcare)’ 최근호에 게재됐다.

예후가 불량하다고 알려진 3기 전립선암에서도 로봇 수술이 장기적으로 우수한 경과를 보인다는 연구결과가 나왔다. 서울아산병원 비뇨의학과 안한종·정인갑·서준교 교수팀은 정낭 침범이 있는 3기 전립선암으로 로봇 및 개복 수술을 받은 환자 510명을 추적관찰한 결과 10년간 암 전이 없이 생존한 사람의 비율이 로봇 수술 그룹(272명)과 개복 수술 그룹(238명) 모두 66.7%로 나타났다고 7일 밝혔다. 정낭은 전립선과 방광이 만나는 뒤쪽에 위치해 있어 정액을 구성하는 액체를 분비하는 기관이다. 정낭 침범이 있다는 것은 암이 전립선을 감싸고 있는 피막 밖으로 나와 주변 조직까지 침범했음을 의미하며 이 경우 고위험군인 전립선암 3기로 간주된다. 연구팀은 대상자를 5년, 10년 간의 무(無)전이 생존율과 무(無)재발 생존율을 비교했다. 그 결과 5년 무전이 생존율은 로봇 수술 그룹이 82.1%, 개복 수술 그룹이 86.1%로 나타났다. 10년 무전이 생존율은 로봇 수술 그룹이 66.7%, 개복 수술 그룹이 66.7%로 동일하게 나타났다. 5년 무재발 생존율도 로봇 수술 그룹 22.5%, 개복 수술 그룹 20.5%였고, 10년 무재발 생존율 역시 로봇 수술 그룹 13.9%, 개복 수술 그룹 11.6%로 비슷했다. 전립선암은 국내 남성에게 많이 발생하는 암 4위를 차지하고 있으며, 최근 들어 인구 고령화와 서구화된 식습관으로 인해 발생 속도가 빨라지고 있다. 조기에 발견하면 90% 이상 완치가 가능하지만 초기에는 증상이 없어 암이 진행된 후에 발견되는 경우가 많다. 전립선암 수술은 개복 또는 로봇 수술로 진행된다. 로봇 수술은 복부에 직경 1cm의 구멍을 대여섯 개 뚫고 로봇팔과 내시경을 넣어 전립선을 완전히 절제한 다음, 방광과 요도를 연결하는 방식으로 이뤄진다. 로봇 수술은 좁은 골반 안에서도 로봇팔을 자유자재로 움직일 수 있어 정교한 수술이 가능하다. 또 수술 과정에서 출혈을 억제해 집도의에게 좋은 시야를 제공하며, 3차원 카메라를 이용해 깊이감이 있고 확대된 화면을 보여준다. 특히 개복 수술에 비해 신경과 근육을 보존하는데 유리하다. 이를 통해 발기부전과 요실금 같은 후유증을 막을 수 있어 환자들의 수술 후 삶의 질을 높이는 데 도움이 된다. 미세 침습 수술이라 환자들의 통증과 상처가 적고, 회복속도가 빠르다는 장점도 있다. 다만 로봇 수술은 아직 건강보험 적용이 안 돼 환자가 고가의 수술비를 내야하는 부담이 크다. 그럼에도 현재 국내에서 이뤄지는 전립선암 수술의 약 90%가 로봇 수술로 진행되고 있다. 서울아산병원에서도 작년 한 해 4천 건이 넘는 로봇 수술이 시행됐는데 이 중에서 전립선암, 신장암 등 비뇨의학과 수술이 1500여 건(약 33%)으로 가장 많은 비중을 차지했다. 안한종 교수는 “이번 연구를 통해 예후가 불량한 것으로 알려진 3기 전립선암에서도 로봇 수술의 장기 결과가 개복 수술에 뒤지지 않는다는 사실을 확인할 수 있었다. 추가 연구를 통해 종양학적 결과와 부작용 발생, 환자의 삶의 질 등 다양한 측면에서 로봇 수술의 효과와 안전성을 면밀히 검증할 필요가 있다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘암 연구 및 임상 종양학 저널(Journal of Cancer Research and Clinical Oncology)’ 최신호에 게재됐다.

HER2 양성 유방암 환자 치료에서 카보플라틴 용량을 줄인 TCHP 선행항암요법을 사용하면 치료 효과는 유지되고 부작용은 줄어든다는 연구결과가 나왔다. 연세대 강남세브란스병원 유방외과 안성귀 교수, 종양내과 김지형 교수, 국제성모병원 유방외과 지정환 교수 연구팀은 2015년 4월부터 2020년 12월까지 HER2 양성 유방암 진단을 받은 환자 중 TCHP 선행화학요법 치료를 받은 환자 294명의 완저 관해율과 빈혈, 수혈 빈도를 분석한 결과 이같이 나왔다고 6일 밝혔다. HER2 양성 유방암은 전이가 빠르고 공격성이 높은 암으로, 치료 효과를 높이기 위해 수술 전 선행항암요법이 사용된다. 표적치료항암제(허셉틴, 퍼제타)와 세포독성항암제(카보플라틴, 세탁셀)를 함께 사용하는 TCHP 요법이 높은 치료 효과를 보여 표준 요법으로 사용되고 있다. 다만 TCHP 요법은 높은 완전 관해율을 이끌어내지만, 세포독성항암제에 따른 부작용이 수반됐다. 고용량의 카보플라틴이 주입됨에 따라 빈혈과 혈소판 감소와 같은 혈액학적 부작용의 비율이 높은 편이다. 이러한 부작용은 혈액 수혈을 필요로 하며 수술 치료 지연을 초래할 수 있어, 고령 및 취약 요인을 가진 환자에게는 TCHP 요법 시행에 어려움이 있었다. 연구팀이 환자를 카보플라틴 표준용량 AUC6(최대 900mg)과 저용량 AUC5(최대 750mg)를 받은 집단으로 나누어 분석한 결과 완전 관해율이 AUC6 집단에서 70.9%, AUC5 집단에서 80.0%로 나타났다. 다른 임상 인자를 보정한 매칭 그룹에서도 카보플라틴 용량에 따른 관해율은 각각 76.8%과 78.6%로 카보플라틴 용량에 따른 치료 결과의 차이는 관찰되지 않았다. 카보플라틴 용량에 따른 부작용을 비교했을 때 3등급 이상의 빈혈은 AUC6 그룹에서 34%였던 반면, AUC5에서는 18%로 유의미한 차이를 보였으며, 실제 수혈을 한 경우도 각각 22%와 10%로 두 배 가까운 차이를 보였다. 선행요법 주기에 따른 혈색소의 감소 기울기도 카보플라틴 AUC6 집단에서 더 가파른 감소를 보였다. 연구팀은 다만 해당 연구가 후향적 연구 설계라는 점, 카보플라틴 용량에 따른 혈액학적 변화에 한정되었다는 점에서 추가적인 연구가 필요하다고 지적했다. 안성귀 교수는 “카보플라틴의 용량을 낮추면 치료 결과가 저하될 수 있지만, 적절한 용량 조절로 부작용은 줄이고 동일한 치료 효과를 볼 수 있음을 확인했다”며 “항암 부작용은 치료 예후만큼이나 환자의 삶의 질에 영향을 주는 만큼, 항암제 사용에 대한 다양하고 신중한 접근이 필요하다”고 말했다. 이번 논문은 국제학술지 ‘Cancer Medicine’에 게재됐다.

선선해진 날씨에 야외활동하는 사람이 늘고 있다. 그러나 9∼11월은 특히 진드기, 들쥐 등으로 인한 감염병이 유행하는 시기인 만큼 야외활동 시 주의가 필요하다. 질병관리청은 이달 초 의료인에 “코로나19와 가을철 발열성 질환은 증상이 유사하므로, 코로나19 검사결과가 ‘음성’으로 확인될 경우 가을철 발열성 감염병을 의심하고 적극적인 진단 및 치료가 이루어져야 한다”고 주의를 당부하기도 했다. 대표적인 가을철 감염병이 산과 밭, 농지 등에 서식하는 털진드기를 매개로 한 쓰쓰가무시병이다. 털진드기 유충이 사람의 팔, 다리 등 노출 부위를 물고 체액을 흡인하는 과정에서 미생물인 리케차가 인체 내로 들어가 발생하는 병이다. 질병관리청에 따르면 지난 5년간 쓰쓰가무시병 환자는 연평균 6300여명이었다. 전체 환자의 80%가 10∼11월에 몰려 있다. 증상은 1∼2주 잠복기 후에 나타난다. 몸에 발진이 생기고, 발열과 오한, 두통을 비롯해 근육통과 복통, 인후염 등이 나타난다. 초기 발견 시 항생제로 치료 가능하지만 치료 시기를 놓치면 호흡곤란, 뇌수막염 등과 같은 합병증이 발생할 수 있다. 코로나19와 구분할 수 있는 차이점으로는 진드기 물린 부위에 1cm 정도의 가피(딱지·부스럼)가 나타난다는 점이다. 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 일명 ‘살인진드기’라고 불리는 작은소참진드기를 통해 전파된다. 아직까지 효과적인 항바이러스제나 백신이 개발되지 않았다. SFTS로 혈소판과 백혈구 감소가 심한 경우 출혈이 멈추지 않으며, 신장 기능과 다발성 장기기능 부전으로 심하면 사망에 이를 수 있다. 다른 감염증에 비해 사망률이 15~20%로 높은 편이다. 정지원 서울아산병원 감염내과 교수는 “쓰쓰가무시는 가피, 발진 등이 동반되는 경우가 많고 SFTS는 발열, 근육통 등의 전신증상과 구토, 구역, 복통 등 소화기증상 및 의식 저하, 어눌한 말 등 신경계 증상이 동반될 수 있다”고 코로나19와 증상 차이를 설명했다. 들쥐 등 설치류의 배설물을 통해 감염되는 렙토스피라증과 신증후성 출혈열도 가을이면 환자가 늘어난다. 렙토스피라증은 두통, 근육통, 점막과 피부 발진, 결막 발적 등이 나타나는데, 국내의 경우 호흡기 증상과 폐출혈을 동반하는 것이 특징이다. 쓰쓰가무시병처럼 조기 항생제 투여가 중요하다. 신증후성 출혈열의 경우 원인 바이러스를 차단하는 항바이러스제가 없는 만큼 예방이 최선이다. 예방을 위해서는 농작업이나 야외활동 시 긴 소매 옷을 입고, 풀숲에 앉을 경우 돗자리를 사용하고, 풀숲에서 용변을 보거나 옷을 입지 않아야 한다. 또 야외 활동 후에는 반드시 샤워를 하고, 입었던 옷은 세탁하는 것이 좋다. 쓰쓰가무시 가피 등 증상 차이가 있긴 하지만 일반인이 구분하기 어렵기 때문에 발열 등 증상이 발생하면 병원을 우선 방문해 농작업이나 야외활동 이력을 의료진에게 알릴 필요가 있다. 정지원 교수는 “쓰쓰가무시, 렙토스피라, 신증후성 출혈열은 혈청 항체검사를 통해, 중증열성혈소판감소증후군은 혈액을 통한 PCR 검사로 진단한다”며 “진드기, 야생 들쥐 노출을 막기 위해 작업 시 긴바지와 장화 장갑 등 보호구를 착용하고, 설치류 배설물에 접촉하지 않도록 주의해야 한다”고 조언했다.

전쟁과 약, 기나긴 악연의 역사/백승만/동아시아/1만7000원 제2차 세계대전 이후에도 세계는 여전히 전쟁의 늪에서 벗어나지 못했다. 지금도 러시아·우크라이나 전쟁이 현재진행형이다. 전쟁으로 인한 나비효과는 셀 수 없이 많지만 그중 대표적인 것은 ‘약’이다. 전쟁은 국가가 모든 역량을 투입하는 총력전인 만큼 어떤 상황보다 빠르고, 쉽게 약을 만들고, 이미 만들어진 약을 ‘변질’된 용도로 사용하기 때문이다. 신간 ‘전쟁과 약, 기나긴 악연의 역사’는 수백 년간 전쟁으로 인해 만들어지고 퍼지고 변용된, 다양한 약과 예기치 못한 효과 등을 소개한다. 대표적인 예가 메스암페타민이다. 1893년 일본 약화학자인 나가이 나가요시가 생산하면서 널리 퍼진 메스암페타민은 초기 실험을 통해 피로 회복 효과가 탁월한 것이 알려졌다. 독일은 이 약을 야간 행군 때, 특히 좁고 더운 탱크 안에서 집중력이 필요한 전차부대원에 많이 지급했다. 그 성과는 2차 대전 당시 3일간 달리기만 해도 갈 수 없는 거리를 전투를 진행하며 3일 만에 돌파한 독일 제19기갑사단 등 엄청난 진격전을 보인 ‘아르덴 대공세’가 증명하고 있다. ‘전투력’을 높이기 위해 사용됐던 메스암페타민은 전후에는 향정신성의약품으로 분류돼 생활 속으로 침투, 화학적 변형을 거쳐 식욕억제제와 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 치료에 사용되고 있다. 반면 아편과 모르핀 등은 진정제, 진통제로 쓰이며 전쟁을 유지하는 ‘동력’이 됐다. 이후에는 중독성이 없는 진통제를 만든다며 모르핀을 화학적으로 변형한 ‘헤로인’과, 합성 마약류인 펜타닐까지 세상에 얼굴을 내밀었다. 이 펜타닐은 2002년 모스크바 극장 테러 사건 진압과정에서 러시아가 140여명 희생자를 낸 ‘수면 가스’로 이용되기도 했다. 꼬리에 꼬리를 무는, 전쟁과 약의 ‘악연’이라 할 만하다. 저자는 과거에는 전쟁이 약의 생산에서 ‘기폭제’ 역할을 하기도 했지만, 모든 약이 전쟁 때문에 개발된 것은 아니라고 설명한다. 특히 최근에는 약의 개발이 더욱 정교한 시스템으로 만들어진다고 강조한다. 초기 개발단계부터 어떤 단백질을, 어떤 물질로, 어떻게 저해할 수 있는지에 대한 체계적 복안을 가지고 접근한다는 것이다. 가령 최초의 에이즈 치료제인 지도부딘의 경우 항암제 목적으로 개발됐지만, 항암제로는 빛을 발하지 못하고 ‘대기’하다가 20년 뒤 에이즈가 세상을 뒤흔들자 창고에서 바깥으로 나왔다. 저자는 ‘평화를 원하면 전쟁을 준비하라’는 말처럼, 현재 약 개발은 철저한 준비 시스템이 갖춰져 인류의 질병 극복에 기여하고 있다고 부연한다.