전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람들에서는 소량의 음주도 담도암 발병 위험이 크게 높아진다는 연구결과가 나왔다. 삼성서울병원 혈액종양내과 홍정용 교수와 고려대안산병원 가정의학과 박주현 교수 연구팀은 2009년에 국민건강보험공단 건강검진을 받은 952만 629명을 분석한 결과 이같이 나타났다고 29일 밝혔다. 전체 연구 대상자의 평균 나이는 47세로, 평균 추적관찰 기간 8.2년 동안 2만 1079명이 담도암을 진단받았다. 연구팀은 이들을 대상으로 음주 습관과 혈당 상태를 기준으로 상관 관계를 살폈다. 그 결과 공복혈당 100 mg/dL 미만으로 정상 혈당이면서 술을 마시지 않는 사람을 기준으로 비교했더니 전당뇨병 환자(100 mg/dL∼125 mg/dL)는 하루 음주량이 소주 2~3잔(알코올 30g 미만)에 해당하는 경도·중등도 음주 때부터 담관암 발병 위험이 20% 높아졌다. 같은 양을 마실 때 당뇨병 환자(126mg/dL 이상)의 경우 발병 위험이 58% 증가하는 것으로 집계됐다. 매일 알코올 기준 30g 이상 마시는 고위험 음주를 지속하는 경우에는 이러한 위험이 더욱 치솟았다. 고위험 음주시 담관암 발생 위험은 전당뇨병 환자에서 46%, 당뇨병 환자는 104%까지 증가하는 것으로 분석됐다. 담낭암 역시 비슷한 경향을 보였다. 전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람들이 음주를 시작하는 순간 담낭암 발병 위험은 각각 18%, 45% 올랐다. 고위험 음주를 하면 전당뇨 환자는 43%, 당뇨 환자는 65%까지 담낭암 발병할 가능성이 증가했다. 연구팀은 인슐린저항성이 높으면 담도암 발병 위험을 키우는 데 알코올이 더해지면서 이러한 위험이 배가 되는 것으로 보인다. 담도암은 담관과 담낭에 생기는 암으로, 평균 생존율이 12개월에 불과할 만큼 치명적이어서 예방이 최선이다. 홍 교수는 “전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람들이 담도암을 예방하는 첫 걸음은 술을 마시지 않는 것”이라며 “혈당이 높은 경우에는 조금 마시는 건 괜찮겠지 여기지 말고 술을 아예 끊도록 해야 한다”고 강조했다. 이번 연구 결과는 암 분야 세계 최고 학술지 중 하나인 ‘임상종양학회지(Journal of Clinical Oncology)’ 최근호에 발표됐다.

심장혈관에 스텐트를 삽입하고도 가슴 통증이나 호흡 곤란 등의 문제가 없다면 스트레스 기능검사를 하지 않아도 된다는 연구결과가 나왔다. 서울아산병원 심장내과 박덕우·박승정·강도윤 교수팀은 관상동맥 중재시술을 받은 고위험 시술환자 1706명을 대상으로 시술 1년 후 스트레스 기능검사를 시행한 환자군 849명과 정기검진 없이 표준치료만 진행한 환자군 857명을 정기적 스트레스 기능검사 여부에 따른 심장사건 발생률, 사망률을 비교한 결과 두 환자군 간 차이가 크게 없는 것으로 나왔다고 29일 밝혔다. 관상동맥 중재시술은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지거나 막혔을 경우에 좁아진 혈관에 관상동맥 스텐트를 삽입해서 혈관을 넓히는 치료법으로, 협심증 혹은 심근경색과 같은 관상동맥 질환 환자에게 가장 많이 시행되고 있는 표준치료 방법이다. 통상적으로 관상동맥 중재시술 1년 후 시행하는 정기적 스트레스 기능검사는 임상 의사들의 경험에 의한 권고사항이고, 시술 후 고위험 환자들의 스트레스 기능검사가 사망률이나 심장질환 발생률을 줄이는 데 얼마나 효과가 있는지는 최근까지 밝혀진 적이 없었다. 연구팀이 시술 2년 후의 사망, 심근경색, 불안정형 협심증으로 인한 재입원 등 주요 임상사건 발생률을 평가한 결과, 정기적 스트레스 기능검사를 시행한 환자군에서 시술후 2년째 주요 임상사건 발생률이 5.5%로 나타났다. 반면 정기검진을 시행하지 않은 환자군의 경우 6.0%로 두 집단 간 통계학적 차이가 없었다. 연구팀은 관상동맥 중재시술 1년 후 의무적으로 정기적 스트레스 기능검사를 시행하기 보다는 가슴통증, 호흡곤란, 기타 재발이 의심되는 증상이 동반되었을 경우에 검사를 해야 한다고 결론을 내렸다. 박덕우 서울아산병원 심장내과 교수는 “이번 논문은 관상동맥 중재시술 시술 후 정기적 스트레스 기능검사의 유효성을 평가한 최초의 대규모 무작위 임상연구”라고 연구 의의를 설명했다. 이어 “관상동맥 중재시술 후 고위험 환자들이 재발에 대한 염려로 무증상임에도 정기검진을 원하는 경우가 많지만, 의료자원의 효율적인 활용을 위해서는 모든 환자가 필수적으로 정기적 스트레스 기능검사를 받기보다 증상이나 여러 임상상태를 종합적으로 판단하여 검사 유무나 그에 맞는 치료를 결정하는 것이 가장 바람직하다”고 말했다. 이번 연구는 28일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 유럽심장학회(ESC)에서 ‘올해의 주목받는 연구’로 발표됐다. 또 전 세계 의사들의 임상치료 교과서로 불리는 NEJM(New England Journal of Medicine) 최신호에 게재돼, 관상동맥 중재시술을 받은 고위험 환자에게 일괄적으로 정기적 스트레스 기능검사를 시행하지 않아도 되는 것으로 가이드라인에 반영될 전망이다.

“조현병 환자가 병원 입원 대신 외래 진료를 받는 ‘탈원화’는 전 세계적인 추세입니다. 문제는 조현병 환자의 경우 자신이 병에 걸리지 않았다고 믿는 질병인식 불능증이 많다는 것입니다. 이 경우 치료를 거부하는데, 현재 시스템은 입원이 필요한 환자에 대한 책임을 보호자에게 너무 많이 전가하고 있습니다. 이전의 ‘강제입원’에 대한 부정적 인식만으로 반대로 ‘탈원화’만 외치게 되면 치료 중단으로 인한 부정적 효과가 나타날 수 있습니다. 미국은 이미 1990년대에 ‘준비 없는 탈원화’로 실패를 경험한 바 있습니다. ‘탈원화’가 성공적으로 안착하기 위해서는 꾸준한 치료를 위한 시스템과 인프라 구축이 선행돼야 합니다.” 인하대병원 정신건강의학과 김원형 교수는 25일 세계일보와의 인터뷰에서 조현병 치료와 관련해 양 극단으로 치우치는 것을 모두 경계해야 한다고 강조했다. 과거 ‘강제입원’이 환자 인권을 침해했다면, 현재의 시스템은 치료의 ‘구멍’이 생길 수 있다는 지적이다. 특히 1인 가구 등 향후 직계혈족이 없는 환자들이 증가하면 조현병 치료와 관리에도 문제가 생길 수 있다는 것이다. 조현병은 뇌의 이상으로 인해 발병하는 중증 정신질환이다. 조현병의 주요 증상으로는 △망상 △환각 △의사소통이 심하게 둔화되는 긴장증 △와해된 언어(횡설수설) 등이 있다. 김 교수는 “망상이나 환청 등 조현병이 처음 발생했을 때 약물 치료를 하면 사회적 기능이 상당 부분 회복된다. 그러나 호전이 되면 많은 환자가 약물치료를 임의로 중단한다”고 지적하며 “그러면 또다시 망상과 환청 등이 연속적으로 나타나게 되고, 반복될수록 치료에 대한 반응과 사회적 기능 회복률이 떨어진다”고 설명했다. 조현병은 약물치료 중단 시 재발 비율이 90%에 달하는 만큼 ‘꾸준한 치료’가 제일 중요하다는 지적이다. 하지만 이들이 매일 약을 먹고, 꾸준히 치료를 받는지는 본인과 가족 외에는 알 수 없는 것이 사실이다. ‘보호입원’은 이런 측면에서 중요하지만, 그 절차가 까다롭다. 보호자 2명이 동의하고, 의사가 ‘자해·타해’ 우려가 있다고 판단하는 데서 끝나지 않고 국·공립, 복지부 지정 병원 등에서 2주 이내에 추가로 일치하는 소견서를 받아야 하기 때문이다. 그러나 현장에서는 ‘인력 부족’으로 2주 이내 소견서가 나오지 않는 경우가 왕왕 있다. 김 교수는 “환청과 망상은 뚜렷하지만 자해나 타해의 가능성은 상당히 모호하다. 예를 들어 간암 환자의 음주를 자해행위로 볼지, 아니면 알코올 중독자의 음주까지 자해행위로 볼지, 위험 판단이 쉽지 않지 않느냐”고 지적했다. 게다가 보호입원이 무산되면 이에 동의한 가족은 불안에 떨 수밖에 없기 때문에 처음부터 시도하지 않는 경우도 많다. ‘비자의 입원’인 행정입원과 응급입원의 비율은 턱없이 낮다는 점도 주목할 필요가 있다. 소송과 병원비 미지급을 우려해 병원과 지자체가 입원에 소극적으로 대응할 수밖에 없는 것이 현실인 셈이다. 김 교수는 이런 점에서 사법 입원제도 도입과 외래치료 명령제 강화, 장기지속형 주사 활용이 필요하다고 강조했다. 의사가 치료가 필요하다고 판단하면 사법입원과 외래치료 명령제를 통해 최종 판결과 집행에 사법제도가 개입해야 한다는 것이다. 김 교수는 “장기지속형 주사제의 경우는 환자가 매일 약을 먹는지 확인할 필요도 없고 이를 통해 환자의 치료 의지도 생길 수 있다는 점에서 활용이 필요하다”고 설명했다. 매일 먹는 경구약과 달리 장기지속형 주사제의 경우 1∼3개월 간격으로 주사를 맞으면 되기 때문이다. 그는 “피해망상으로 교통사고를 냈지만 치료를 원치 않은 환자가 있었는데, 장기지속형 주사제 치료를 통해 본인에게 질병이 있다는 것을 인정하게 됐고, 그 후로는 꾸준히 치료를 받고 있다”고 덧붙였다. 김 교수는 무엇보다 약물치료와 함께 정신건강복지센터에서 제공하는 직업훈련, 대인관계 훈련, 자조 모임 등 정신사회적 치료가 함께 진행돼야 한다고 강조했다. “미국은 1960년대부터 정신병원 탈원화를 시행하고, 지역사회 정신보건서비스를 확장하기 시작했습니다. 그러나 (준비 부족으로) 탈원화가 진행되면서 환자들이 교도소나 구치소에 수감되는 비율과 노숙자의 비율이 급증했죠. 진정한 의미의 탈원화가 이루어지지 못하고 병원에서 교도소, 구치소로 옮겨가는 ‘기관 이동’ 현상만 발생한 겁니다.” 시스템과 인프라 구축과 함께 그가 인터뷰 중 누차 강조하는 것이 ‘편견 없이 바라보기’다. “폐렴 환자에게 숨이 찰 정도로 격한 운동을 하라고 말하는 사람은 없습니다. 조현병 환자에게 마음이 약하니 마음을 굳건하게 가지라는 조언도 마찬가지입니다. 폐렴 환자에게는 염증을 가라앉힐 항생제가 필요하듯, 조현병 환자에게는 조현병 증상을 완화시킬 수 있는 약물치료가 필요합니다. 치료를 잘 받는 환자의 범죄율은 일반인보다도 낮습니다. 최근에는 장기지속형 주사제처럼 약물 순응도가 높은 치료 옵션이 개발돼 많은 환자가 사회 구성원으로서 역할과 책임을 수행하며 함께 살아갈 수 있습니다. 꾸준한 치료를 받을 수 있는 시스템, 장기적으로는 그것이 진짜 조현병 환자의 인권을 위한 것이라고 봅니다.”

요즘처럼 비가 오락가락하며 기온과 습도가 높아 세균이 번식하기 좋은 환경에서는 소아들이 장염에 노출되기 쉬워 각별한 주의가 필요하다. 장염은 연령대가 낮을수록 많이 걸리는 편이다. 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2021년 장염 전체 환자수는 418만8188명. 이중 9세 이하 연령대가 21.6%인 90만2836명으로 가장 높게 나타났다. 그 뒤를 이어 20대 14.1%(59만718명), 10대 13.6%(57만363명) 순이었다. 장염은 감염성 장염과 비감염성 장염으로 나눌 수 있는데, 여름철에는 어패류나 날 음식 등 음식물 섭취를 통한 감염성 장염이 특히 기승을 부린다. 복통, 설사, 구토 등의 증상으로 나타나는데, 보통은 수분섭취와 휴식을 통해 호전되기도 하지만 면역력이 약한 어린이나 고령자, 만성질환자 등은 증상이 쉽게 악화될 수 있어 정확한 진단과 치료를 받아야 한다. 에이치플러스 양지병원 부속 H+소화기병원 강균은 전문의는 “아이들은 체내에 보유하고 있는 수분과 체액이 적기 때문에 장염의 주요 증상인 구토와 설사 횟수가 적더라도 탈수증세가 올 수 있다“며 “아이들은 체내 수분의 10%만 빠져도 위험한 상태가 될 수 있어 빠른 조치가 필요하다”고 강조했다. ◆10세미만, 탈수 진행 빨라 각별한 주의 필요 감염성 장염을 일으키는 원인으로는 세균(콜레라, 대장균, 이질, 장티푸스, 예르시니아 등), 바이러스(노로 바이러스, 로타 바이러스) 등이 있다. 모두 고온다습한 여름철 환경에서 번식이 더 활발하게 일어난다. 이런 세균이나 바이러스에 오염된 음식물을 섭취하면 72시간 이내에 구토, 설사, 복통, 발열 등의 증상이 나타난다. 보통 감염성 장염은 오염된 물이나 음식물, 닭이나 오리 등 가금류 등을 충분히 익히지 않고 먹었을 때 세균 등에 감염돼 발생할 수 있다. 또 신선하지 않은 해산물이나 길거리 음식을 섭취했다가 생기기도 한다. 간혹 두통, 발열, 오한 등의 초기 증상만 보고 감기로 착각하기 쉽지만, 1~2일이 지나면 복통과 구토, 설사로 이어진다. 특히 10세 미만의 아이들의 경우 장염에 걸리면 빠른 처치가 필요하다. 어른은 배탈과 설사를 한다고 해도 장염이 급속도로 진행되지 않고 보통은 대증치료로 호전되지만, 아이들은 탈수 진행이 빨라 위험성이 높기 때문이다. 특히38도 이상의 고열 증세가 하루 이상 지속되거나 설사와 복통이 심하고, 혈변 증상이 동반되는 경우, 음식을 먹기 힘든 상태라면 서둘러 병원 입원치료를 하는 것이 좋다. ◆예방엔 철저한 개인위생과 음식물 관리 필수 여름철 장염을 예방하기 위해서는 가급적 식재료를 고온에서 충분히 익혀 조리하는 것이 좋다. 또 조리한 음식은 상온에 2시간 이상 방치하지 말고 냉장 또는 냉동 보관해야 한다. 신선한 채소는 흐르는 물에 깨끗하게 씻어 바로 섭취하고, 물도 가급적 끓여 먹는 것이 좋다. 식재료 뿐만 아니라 조리도구나 조리과정에서도 세균 번식을 막는 환경을 갖춰야 한다. 조리도구는 자주 소독하고, 위생관리가 어려운 칼, 도마는 가급적 채소용과 육류·어패류용 등으로 구분해서 사용해 교차오염을 막는다. 여의치 않다면 채소-육류-어패류 순으로 조리하고, 각 과정마다 세제를 이용해 칼과 도마를 세척해주면 좋다. 일단 구토와 설사 등 장염 증상이 나타나면 우선 물과 보리차, 이온음료 등으로 수분을 충분히 보충해줘 탈수를 막는게 중요하다. 특히 아이들의 경우 탈수가 조금만 생겨도 소변량이 급격히 줄어드는 등 증상이 심하게 나타나는데, 탈수 상태를 판단해 수액치료 여부를 결정해야 한다. 또 증상이 심하면 X-레이나 CT 등 영상검사나 원인균 감별을 위한 대변 배양검사 등을 통해 적절한 치료를 받아야 한다. 강균은 전문의는 “아이들이 감염성 장염에 걸리지 않으려면 무엇보다도 손을 자주 씻어주고, 가족 중 장염 증상이 있다면 식기와 세면용품을 따로 사용하는 등 개인위생관리를 철저히 해야 한다”라며 “또 장염은 한번 걸리면 재발될 확률도 높기 때문에 장염을 앓고 난 후 식습관 관리에도 신경써야 한다”고 당부했다.

프랑스 출신의 세계적 석학이자 문명 평론가인 기소르망이 윤석열 정부의 대통령실 용산 이전을 두고 "아주 긍정적인 결정"이라고 평가했다. 또 청와대는 중국 ‘궁’을 잘못 모방한 형태라는 견해도 밝혔다. 기 소르망은 25일 한국이미지커뮤니케이션연구원(CICI)이 서울 용산구 그랜드하얏트서울에서 ‘공간과 문화소통’을 주제로 개최한 ‘제13회 문화소통포럼(CCF)’에서 화상으로 한 기조 발표를 통해 이렇게 밝혔다. 그는 "민주주의 국가에서는 독일 베를린과 미국 워싱턴 등 대부분 도시 중심에 대통령 집무실이 있다“며 “대통령실 용산 이전은 단순히 건축에 관한 의미뿐만 아니라 실제 역사와의 연결고리 의미도 있다”고 말했다. 미국의 경우 대통령 집무실이 있는 백악관은 워싱턴DC 시내에, 세계 최대 규모인 독일 총리실도 베를린 시내 한가운데에, 영국 총리 집무실은 런던 중심가에 자리 잡고 있다는 것이다. 기 소르망은 “새 집무실의 역사적 의미를 중요하게 생각하는데 서울이 한층 더 흥미로운 도시로 거듭날 수 있을 것”이라며 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 끝나면 방문하고 싶은 곳”이라고 강조했다. 그는 서울시장 시절 추진한 청계천 복원사업, 건축가 유걸이 설계한 서울시청 신청사, 이라크 출신 영국 건축가 자하 하디드가 설계한 동대문디자인플라자(DDP) 등 최근에 지어진 국내 건축물의 예를 들며 한국 건축에 대한 의견도 밝혔다. 기 소르망은 “청계천 복원사업은 서울의 과거와 현재를 완벽하게 연결하고 있고, 서울을 획기적으로 변모시켰다”고 평가했고, “서울시청 신청사는 시민들을 위한 개방 공간으로 설계해 한국의 민주화를 상징한다”고 말했다. DDP에 대해선 "한국의 정체성이 강하게 담기지 않아 되풀이하지 말았으면 하는 실패 사례"라고 언급했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화로 학생들의 생활습관, 식습관 변화, 신체활동 감소로 생활리듬이 변화를 겪고 있다. 이로 인해 이로 인해 체력저하, 비만, 척추측만증 등의 생활습관질환 발생의 문제가 증가하고 있다. 서울시교육청이 발표한 자료에 따르면 과체중 이상 학생 비율은 2019년 26.7%에서 지난해 32.3%로 조사됐다. 소아비만이 문제가 되는 가장 큰 이유는 비만한 아동은 성인이 되어서도 비만할 가능성이 많기 때문이다. 또 비만으로 생기는 고혈압, 고지혈증, 지방간, 당뇨병 같은 성인질환이 소아기에 나타날 수 있다. 대한소아내분비학회에서 고도비만아 324명을 대상으로 합병증의 유병률을 조사한 결과를 보면 고지혈증 61.7%, 지방간 38.6% 고혈압 7.4% 당뇨병 0.4%로 매우 높았다. 미즈메디병원 성장클리닉 박성원 진료과장은 “비만은 성조숙증의 원인이 될 수 있고, 이로 인해 초경이 빨라지고 성장판이 빨리 닫혀 키에 손해를 보게 되기도 한다”며 “성장호르몬은 키 성장 외에도 지방을 분해하는 역할을 하기도 하는데 비만한 경우 과도한 지방축적으로 성장호르몬이 키 성장에 제대로 역할을 하지 못하게 된다”고 설명했다. 소아 비만의 치료는 식이요법, 운동요법, 행동교정을 통해 이루어지고 원칙적으로 약물 및 수술요법은 소아에게는 적용 되지 않는다. 가끔 과도한 다이어트로 성장기 어린이들이 체중은 조절되지만 키에 영향을 받아 성장속도가 함께 느려지는 경우가 있어 주의가 필요하다 박성원 진료과장은 “비만은 대부분 누적된 생활습관의 결과이므로 너무 갑작스러운 변화나 지나치게 목표를 높게 잡는 것은 오히려 치료를 어렵게 하고, 쉽게 포기해버릴 가능성도 있다. 계획대로 못한다고 아이를 몰아세우기 보다 잘했을 때 식이습관이나 생활습관에 대해 칭찬과 격려를 해주고 이에 대한 보상을 해주는 것이 효과적이다” 고 말했다 식이요법에 의한 체중감량은 서서히 장기간에 걸쳐 시행하고, 고른 영양을 갖춘 식이요법이 원칙이다. 체중 관리와 올바른 성장을 위해 운동이 반드시 필요한데 규칙적으로 일주일에 최소한 3~4회 이상 지속적으로 해야 한다. 운동 전후에 물 대신 당분이 들어있는 음료수를 마시는 일이 없어야 한다. 소아비만의 경우 식습관이나 운동습관 등을 평가하는 자기 관리가 필요한데 먹는 습관(식사시간, 식사장소, 음식의 종류), 식사에 걸리는 시간, 운동의 종류, 시간, 강도 등을 파악하고 태도를 교정하도록 해야 한다. 박 진료과장은 “일반적으로 성장기의 어린이는 키와 체중이 꾸준히 증가하는 패턴을 보이는데 이러한 일반적인 성장 패턴을 벗어나 갑자기 체중이 많이 늘거나 줄어든 경향을 보이는 경우 그 이유가 다른 다양한 질환과 심리적인 문제에 있지 않은지 확인이 필요하고, 아이의 키 성장이 함께 잘 이루어지고 있는지에 대해 소아내분비 전문가의 진료를 받는 것이 좋다”고 덧붙였다.

건양의료재단 김안과병원이 개원 60주년을 맞아 국내 안과 임상의학의 발전을 지원하기 위해 제정한 ‘김안과병원 명곡 임상의학상’ 제1회 시상식이 21일 김안과병원 명곡홀에서 열렸다. 이날 시상식에서 영예의 본상은 서울의대 박기호 교수가 수상했다. 녹내장 분야의 전문가인 박 교수는 선진 녹내장 진단 기법들을 국내에 도입했으며 선도적 연구를 통해 빛간섭단층촬영을 이용한 녹내장 진단방법의 토대를 마련하고, 녹내장 영상진단 분야의 방향성을 제시한 공로를 인정받아 본상 수상자로 선정됐다. 젊은 전문가상(Young Expert)은 성균관의대 박경아 교수가 수상했다. 박 교수는 신경안과 분야에 집중된 진료와 연구를 통해 국내 환자의 특성에 맞는 접근방식을 개발하고, 국내 신경안과 분야의 전문성 확립과 임상의학 발전에 기여했다. 박기호 교수에게는 상금 2500만원이, 박경아 교수에게는 500만원의 상금이 각각 주어졌다. 시상식에 이어 녹내장 진단 분야의 현재와 미래에 대한 박기호 교수의 특별 강연이 진행됐다. 김안과병원 명곡 임상의학상은 안과 분야의 전문화와 임상의학 발전에 기여한 의학자를 발굴해 안질환의 진단과 치료의 발전에 기여하기 위해 제정됐다. 김안과병원 김희수 이사장은 시상식에서 “김안과병원은 1962년 개원 이래 국민들의 사랑과 안과학계의 성원 속에서 눈부신 발전을 거듭해왔다. 그 사랑과 성원을 돌려드리고 안과학의 발전을 통해 국민들에게 기여하기 위해 이번에 임상의학상을 제정하게 됐다”고 밝혔다.

“우리 몸에 면역 기능이 있는데도 암이 생기는 이유는 암이 치명적이게 똑똑하기 때문입니다. 쉽게 말해 암세포가 우리 몸에 있는 정밀 레이더와 나쁜 세포를 공격하는 시스템을 피해 ‘스텔스 기능’을 발휘하면서 면역세포를 피해서 자라나는 거죠. 이런 상황에서 CAR T(Chimeric Antigen Receptor T cell therapy)-세포 치료제는 면역세포인 T세포에 스텔스 전투기를 감지할 수 있도록 고성능 레이더와 함께 이를 파괴할 강력한 미사일까지 달아주는 역할을 한, 현대 과학 발전의 큰 성과입니다.” 올 초 건강보험심사평가원이 ‘CART-세포 치료제’ 킴리아에 건강보험을 적용키로 했다는 소식은 의료계의 ‘핫뉴스’였다. 환자 단 한명을 위해 만들어진 ‘맞춤형·원샷·고가(高價) 치료제’다 보니 관심이 클 수밖에 없었다. 그러나 약에 대한 어려운 설명 때문에 일반인들에게는 ‘4억원짜리 치료제’로만 기억됐다. 서울아산병원 종양내과 윤덕현 교수는 19일 세계일보와의 인터뷰에서 ‘CART-세포 치료제’에 대해 “단순히 비싼 치료제라는 수식어로 그칠 게 아니다”라며 “임상적으로 남은 선택지가 없는 환자들에게 희망을 줬고, 과학적으로 (레이더를 만드는) 유전공학 기술과 (조작한 T세포를 배양하는) 세포생물학이 결합한, 현대과학의 결정체”라고 강조했다. 윤 교수는 지난 4월 문을 연 서울아산병원 CAR T 센터장을 맡고 있다. 암은 크게 폐암, 위암, 유방암 등 고형암(96∼97%)과 호지킨림프종, 비호지킨림프종 등 혈액암(3.5%)으로 나뉜다. CAR T-세포 치료제가 적용되는 질병은 혈액암, 그중에서도 20% 정도를 차지하는 미만성거대B세포림프종(Diffuse Large B Cell Lymphoma·이하 DLBCL)이다. 국내에서는 매년 2000명 이상의 환자가 발생하는 것으로 추정하고 있다. 림프종은 종류만 90여개에 이를 정도로 다양한데, DLBCL은 그중 B세포에서 유래된, 질병 진행 속도가 매우 빠른 공격형 림프종이다. “DLBCL은 백혈병의 친척 정도 되는 혈액암이라고 보시면 됩니다. 1차 항암치료로 복합항암 화학요법(R-CHOP)을 받으면 환자의 90% 정도는 좋아집니다. 문제는 병이 낫지 않거나, 더 나빠지는 10%입니다. 또 완전 관해 판정을 받고도 재발하는 경우도 30% 정도 됩니다.” 이런 재발성·불응성 림프종은 2차 항암치료로 자가 조혈모세포이식을 진행한다. 고용량 항암치료를 집중적으로 진행하는, 매우 어렵고 힘든 과정이지만 조혈모세포이식을 받은 환자 10명 중 1명 정도만 완치된다. 2차 치료까지 호전이 없으면, 남은 기대여명은 평균 6개월여. 남은 선택지가 없는, 이런 2차 불응성·재발성 환자들에게 희망을 준 것이 CAR T-세포 치료제다. 윤 교수는 “2차 치료에서 10명 중 1명밖에 살릴 수 없었던 환자군들을 CAR T-세포 치료제를 사용해 이제 10명 중 3∼4명 완치시킬 수 있게 됐다”며 “특히 고용량을 항암치료를 견디기 어려워 조혈모세포이식이 불가능했던 고령층에게 희소식”이라고 설명했다. ‘1인 맞춤용’ 약의 제조 과정은 어떻게 될까. 인터넷 검색 설명으로 등장하는 ‘환자에서 채취한 T세포 표면에서 암세포의 특정 항원을 인지하는 키메릭 항원 수용체가 발현될 수 있도록 재조합 후 다시 환자의 몸에 주입한다’는 기계적 설명만으로는 와 닿지 않는 것이 사실이다. “많은 환자가 실제 과정을 많이 궁금해합니다. 우선 환자에게 중심 정맥관을 삽입한 후 이를 통해 3∼4시간 혈액을 채집기계로 넣어 백혈구만 분리합니다. 적혈구와 혈소판은 환자에게 다시 주입되죠. 이 백혈구를 실험실적 처리를 하여 CAR T-세포 치료제로 만들어 다시 환자에게 주입합니다. 마지막 과정은 주사를 맞는 것과 동일하다고 생각하면 됩니다.” 환자 1명을 위한 ‘맞춤 제작’이다 보니 투약까지는 한 달여의 시간이 걸린다. 세포채집, 냉동 등 세포 처리하는 절차가 포함되어 있기 때문에 CAR T-세포 치료를 위한 관리 허가도 까다롭다. 물론 부작용도 있다. 프랑스, 독일, 스페인 등 투약 결과를 보면 10명 중 1명은 고등급 사이토카인 분비증후군을 경험하고, 2~5%는 고등급 신경독성을 경험했다. 특히 국내 CAR T-세포 치료는 도입 초기인 만큼 투여 후 2주간 면밀한 관찰과 치료가 중요하다. 현재 국내에는 서울아산병원을 비롯해 5곳의 CAR T-세포 치료 센터가 있다. 일본에 30개 센터가 있는 것을 감안하면 턱없이 적은 숫자다. 게다가 5곳이 모두 서울에 몰려 있어 지방에서는 사실상 치료가 불가능하다. 윤 교수는 이에 대해 앞으로 확대 필요성이 있다고 지적했다. 국내 대부분 대학병원이 조혈모세포이식을 시행하는 만큼 치료 노하우가 있다는 것이다. 윤 교수는 무엇보다 치료제 개발이 이어지는 만큼 환자들이 희망을 잃지 않고 치료에 임해 달라고 당부했다. “국내에서는 3차 치료에만 허가됐지만 미국은 현재 CAR T-세포 치료제를 2차 치료에서도 사용하고 있습니다. 킴리아뿐 아니라 국산 CAR T-세포 치료제 개발을 위한 임상도 진행 중이죠. CAR T-세포 치료제가 적용되는 질병이 T세포 림프종과 고형암 등에서도 자리 잡을 가능성도 있죠. 조혈모세포이식 등장이 림프종과 백혈병 치료 역사에 획기적인 사건이었듯, CAR T-세포 치료 역시 인류가 달에 처음 간 것과 같은 혁신적인 성과입니다. 치료 목표는 언제나 완치입니다. 환자분들은 꼭 용기를 잃지 않고 치료에 전념하시라는 말씀을 드리고 싶습니다.”

의료계 특정 진료과를 선호하는 ‘쏠림 현상’이 가속화하면서 ‘비선호’ 진료과 인력 부족 현상이 심각한 수준에 이르고 있다. 올해 각 병원 전공의 지원에서 일명 ‘내·외·산·소’라 불리는 내과, 외과, 산부인과, 소아청소년과 등은 0.3∼0.6대 1의 처참한 지원율을 기록하고 있다. 반면 ‘피·안·성·정·재·영’이라고 불리는 피부과, 안과, 성형외과, 정형외과, 재활의학과, 영상의학과 등 인기과는 모든 병원이 1.5대 1의 높은 경쟁률을 기록했다. 문제는 지원율이 낮은 곳이 모두 수술·중환자실·응급실 등에서 생명 유지의 최전선을 지키는 ‘필수의료’ 분야라는 점. 의료계에서는 이로 인한 ‘의료 붕괴’를 심각하게 우려하고 있다. ◆흉부외과, 소아청소년과, 산부인과 … 필수의료 위기 가장 급속하게 전공의 ‘이탈’ 가속 페달을 밟는 분야는 소아청소년과다. ‘저출산’으로 인해 소아청소년과 전공의 지원이 줄어들던 차에 이대 목동병원 신생아 사망 사건과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등의 ‘직격탄’을 맞아 해마다 지원 규모가 반 토막 난 것이다. 전공의 지원율은 2020년 74%, 2021년 38%를 기록한 데 이어 올해는 27.5%까지 급전직하했다. 사정이 이렇다 보니 올해 신입 1년 차 소아청소년과 전공의 지원이 전혀 없는 병원이 전체 수련병원의 72%에 달한다. ‘붕괴 속도’에서 소아청소년과가 단연 1등이라면, 기간과 심각도 면에서는 흉부외과가 단연 1등이다. 인력난이 지속된 것만 20년이 넘었다. 올해 전공의 지원율은 30% 수준. 흔히 레지던트라 불리는 전공의는 4년제인데, 4개 연차에 전공의가 1명씩이라도 있는 흉부외과는 서울대병원, 삼성서울병원, 서울아산병원, 전남대병원, 부산대병원까지 전국에 5개 병원밖에 없다. 정의석 대한심장혈관흉부외과학회 기획위원장(강북삼성병원 흉부외과 교수)은 “20년째 ‘위기’라고 강조해왔는데 변한 게 없다”고 실망감을 드러냈다. 정 위원장은 “지방에서 소아 심장 수술이 사실상 불가능하다는 얘기를 어떻게 더 잘해야 정부에서 위기로 받아들일지 이제는 전혀 모르겠다”며 “오죽하면 흉부외과에선 사람이 너무 없으니 ‘나중에 후배들 몸값은 좀 오를 것’이라고 위로할 정도”라고 하소연했다. 상황은 산부인과도 마찬가지다. 올해 전공의 지원율은 필요인력의 61%. 이것도 산부인과 전체의 얘기일 뿐, 출산과 관련된 산과는 더욱 심각한 상황이다. 내과와 신경과 역시 겉보기에는 전공의 지원율이 100% 수준으로 문제가 없어 보이지만 속사정을 살펴보면 중증 질환 기피와 지방 기피 문제로 ‘속앓이’ 중이다. 김지홍 대한소아청소년과학회 이사장(강남세브란스병원 소아청소년과 교수)은 “처음에 지원율이 조금 떨어졌을 때 ‘지켜보자’라는 시선들이 많았다. 이 정도로 급속하게 될 것이라고는 예상하지 못했다”며 “소아과를 개원한 선배들이 줄줄이 문을 닫고, ‘소아과’ 간판 대신 의원 간판을 걸어야 그나마 살아남는 모습을 지켜보다 보니 ‘소아과 지원하면 바보’라는 말까지 나오고 있는 상황”이라고 지적했다. ◆“지방에선 소아 심장 수술 안 돼요.” 지원자 기피 과가 생긴 것은 한마디로 “힘들고 돈도 안 되고, 인정도 못 받는다”는 인식 때문이다. ‘워라밸(일과 삶의 균형)’을 강조하는 세태 속에서 경제적인 보상도 약한 중노동에 대한 거부감이 자리 잡았다는 평가다. 특히 생명과 관련한 일을 다루는 만큼 소송 위험이 큰 것도 한몫했다. 기피과에 근무하는 한 교수는 “사명을 강조하던 시기는 이제 끝난 것 같다”며 “요즘 젊은이들은 잦은 호출과 야근으로 고생만 하고 돈도 안 되는, ‘고생길이 훤한’ 곳을 굳이 지원하지 않고 있다“고 씁쓸해했다. 전공의 지원율은 결국 전문의 배출, 장기적으로는 진료과의 ‘생존’과 연결된다. 20여년간 지속된 전공의 지원 부족에 1993년 57명이었던 한 해 흉부외과 전문의가 지난해 20명으로 3분의 1까지 내려갔다. 그 결과 1161명인 전국 흉부외과 전문의 중 707명, 즉 10명 중 6명이 50대 이상이다. 활동 전문의 37.5%에 달하는 436명이 10년 내 정년퇴직할 예정이라, 지금 추세대로라면 전문의는 1000명 미만까지 내려갈 전망이다. ‘고령화’를 넘어 ‘붕괴’라는 말이 나오는 이유다. 특히 소아 심장 분야는 현재 전문의가 25명 수준으로 ‘소멸’ 직전이다. 그나마도 전문의들이 서울에 몰려 있어 소아 심장에서 가장 흔한 심실중격 결손 수술조차 대부분 지역에서 불가능하다. 당장 1∼2년 차 전공의 지원자가 적어서 소수인 전공의에게 일이 많이 몰리면서 현장 ‘이탈’을 가속화하기도 한다. 과도한 업무에 ‘번아웃’이 온 전공의가 중도포기를 하는 사례도 속출하는 것이다. 소아청소년과에서 올해 위기를 더욱 강조하고 나선 것도 3년간 전공의 ‘제로’ 상태가 현실화하면서 학문의 ‘대’가 끊길 수 있다는 위기감 때문이다. ◆전공의 부족, 전문의 감소 ‘악순환’ … 교수님은 당직 중 필수의료 전공의 지원자 감소는 지역 간, 병원 간 격차 확대라는 ‘악순환의 굴레’로 이어진다. 한 내과 전문의는 “전공의가 부족하니 지원자들이 ‘무리 지어’ 한 곳으로 몰려가는 경향이 생긴다”며 “전공의가 ‘빵구’ 난 곳을 피해 2,3년차라도 상대적으로 많은 곳으로 ‘동반 지원’하는 형식이다. 이러다 보니 지방병원은 더욱 힘들 수밖에 없다”고 토로했다. 소위 ‘빅5’ 병원 내에서도 비인기학과의 희비가 엇갈린다. 서울아산병원, 서울대병원은 꾸준히 지원자를 채우는 데 반해 가톨릭중앙의료원에서는 올해 외과와 흉부외과 지원자가 1∼2명에 불과한 것이 대표적이다. 한 병원 관계자는 “그렇게 전략적으로 동반지원하더라도, 어쨌든 기피과에 지원하는 것 자체가 잘 없으니 그저 고마울 뿐”이라고 한숨 쉬었다. 일손이 부족하니 이젠 대학병원 교수도 ‘당직’을 서는 신세가 됐다. 흉부외과 같은 곳은 교수가 일주일에 두세 번씩도 당직을 서고, 소아청소년과는 서울은 한 달에 한 번꼴, 지방은 일주일에 한 번꼴이라는 것이 관계자들의 전언이다. ◆정부는 ‘수가 압박’, 병원은 ‘불효자 취급’ 의료계는 생명과 관련한 ‘필수의료‘에 관련해 정부 지원이 시급하다고 강조한다. “이미 충분히 현실화했지만 정말 명맥이 완전히 끊긴 다음에는 회복 방법이 없다”는 것이다. 수술 위험도 대비 너무 낮은 수가가 책정되면서 병원에서도 필수의료를 ‘종합병원’ 이름만 유지하는 수준으로만 끌고 간다는 지적도 나온다. 익명을 요구한 한 응급의학과 전문의는 “수익적인 측면에서 봤을 때 만성질환자가 입원하는 것이 남는 장사인 반면, 이런 ‘기피과’의 중증 질환 치료는 큰돈이 안 된다. 병원에서도 이런 과들을 수단으로 활용할 뿐 적극적인 개선에 나서지 않는 것이 사실”이라고 귀띔했다. 흉부외과와 신경외과가 대표적이다. 이런 과 수술은 시간과 생명을 다투는 만큼 6시간 이상의 고난도 수술을 하지만 보험 수가에 묶여서 ‘돈벌이’가 안 되는 게 현실이다. 가령 흉부외과 수술 중 빈도가 가장 많은 폐암의 폐엽 절제술은 5명의 의료진이 4시간을 소요하지만 수술료는 150만원에 불과하고, 수술시간만 10시간 걸리는 대동맥 박리증은 900만원 수준이다. 같은 10시간이면 1∼2시간짜리 다른 수술로 ‘회전율’을 높이는 게 병원 입장에서는 이득인 셈이다. 한 순환기내과 전문의는 “의사 내부에서는 다들 ‘우리 전공이 최고’라는 자부심이 있다. 그러나 흉부외과에 대해서는 모두 ‘리스펙’한다. 흉부외과 수술 후에는 환자가 달고 나오는 ‘줄의 개수’부터 다르다”며 “CCTV 설치나 의료사고 등 의료계 불신을 부추기는 건 ‘선호과’들이다. 엄청난 술기(術技)를 가지고, 생명을 지키는 행위를 하는 ‘기피과’ 의료진에 대해서는 확실한 인정이 필요하다”고 의료계 내부 분위기를 전했다.

숱한 드라마에서 인상적인 연기를 보여줬던 배우이자 성우 김성원이 별세했다. 향년 85세. 8일 유족에 따르면 김성원은 올해 초 방광암 말기 판정을 받고 투병 생활을 하다 이날 0시30분 세상을 떠났다. 1937년생인 고인은 서라벌예대(현재 중앙대 연극영화과)를 다니던 중 1957년 CBS 성우 2기로 데뷔해 라디오 드라마 등에 출연했다. TBC 사극 드라마 ‘여보 정선달’에서 주인공 정선달을 맡아 배우로서 입지를 다진 그는 원로 배우로서도 ‘완전한 사랑’(2003), ‘파리의 연인’(2004), ‘귀엽거나 미치거나’(2005) 등에서 주로 회장·사장 역을 맡아 ‘회장 전문 배우’라는 수식어가 따라붙었다. 유족은 부인 안상희씨와 사이에 2남1녀가 있다. 빈소는 쉴낙원 김포장례식장 특2호실, 발인 10일 오전 5시.