코로나19 확진자의 경우 일반 성인에 비해 불면증에 걸릴 확률이 3.3배 높다는 연구 결과가 나왔다. 분당서울대병원 마취통증의학과 오탁규·송인애 교수, 서울대병원 정신건강의학과 박혜윤 교수 연구팀은 2020년 1∼6월 코로나 PCR 검사를 받은 성인 30만명을 대상으로 확진자와 비확진자의 불면증 유병률을 비교한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 연구 결과 코로나19 양성판정을 받은 적이 있는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 불면증을 겪을 확률이 3.3배 높은 것으로 나타났다. 위험도는 여성에서 3.5배, 40∼50대에서 4.2배로 증가하는 양상을 보였다. 또한, 정신질환이 없거나 동반질환 지수가 낮을수록 불면증 증감폭이 크게 나타났다. 연구팀은 고령자, 정신질환자, 동반질환지수 3 이상인 환자들은 코로나19 확진 여부와 상관없이 불면증의 위험이 높아 상대적으로 증가폭이 낮은 반면, 젊거나 건강한 사람일수록 위험도가 크게 증가한다고 해석했다. 불면증은 잠이 오지 않는 상태가 지속되는 증상을 비롯해 지나친 조기 기상, 야간 수면 부족, 적정 수면 후에도 느껴지는 피로감 등 다양한 증상을 포함한다. 불면증 환자는 생체리듬이 바뀌고 신진대사 기능이 떨어지기 때문에 당뇨병, 고혈압 등 합병증 위험이 커지고, 만성 불면증의 경우 뇌의 부피가 해마다 줄어들어 치매 등을 유발할 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다. 오탁규 교수는 “이번 연구는 코로나19와 불면증의 상관관계를 최초로 입증했다는 데 의의가 있다”며 “‘위드 코로나’로 확진자 증가가 예상되는 만큼 불면증, 신체기능 저하 등을 비롯해 코로나19 양성 판정자들이 경험하는 삶의 질 저하를 예방하기 위해 연구 결과를 활용할 수 있을 것”이라고 설명했다. 이번 연구 결과는 대한신경정신의학회가 발행하는 ‘신경정신의학지’에 실렸다.

응급실을 찾을 만큼 극심한 복통이라고 하면 보통 충수염(맹장염)부터 떠올린다. 그러나 요로결석(요로돌) 역시 배를 부여잡고 응급실을 찾는 질환 중 하나다. 여성보다는 남성에서 2배가량 높게 나타나고, 30∼50대 젊은 층에 많이 발생한다. 특히 재발 가능성이 높다는 점에서 주의가 필요한 질환이다. 전문가들은 “충분한 수분 섭취와 저염식 등을 통해 예방이 가능한 만큼 생활 습관 개선에 신경 써야 한다”고 조언한다. ◆ 한번 걸린 사람은 재발하는 경우 많아 요로결석은 콩팥 등 요로계에 돌을 만드는 성분이 과다하거나, 돌을 억제하는 물질이 부족해서 형성된 돌이 소변의 통로를 막아 발생한다. 담석과 요로결석을 혼동하는 경우도 있는데, 담석은 담낭과 간 및 담관에 돌이 생기는 것이고, 요석은 콩팥과 요관, 방광이나 요도에 돌이 생기는 것이다. 일생 동안 요로결석이 발생할 확률은 5∼10% 정도로, 매우 흔한 질환이다. 요로결석의 대표적인 증상은 옆구리 통증과 함께 오심, 구토, 혈뇨 등이 있다. 결석의 위치에 따라서 증상도 다양하게 나타난다. 하부 요관이나 방광, 요도에 결석이 있는 경우에는 통증 없이 빈뇨, 잔뇨감 등의 증상으로 나타나기도 한다. 강동경희대병원 비뇨의학과 최태수 교수는 “충수염은 우하복부 통증 및 압통이, 요로결석은 측복통(옆구리통증)이 전형적인 증상”이라며 “우측 중하부 요관에 결석이 있으면 통증이 옆구리에서 아랫배, 사타구니 쪽으로 옮겨가게 되는데 이때 위치가 비슷할 수 있다”고 설명했다. 통증도 그렇지만 요로결석이 방치되면 합병증 위험이 있다. 결석이 소변의 흐름을 막으면 콩팥의 신우와 신배가 늘어나는 ‘수신증’이나 오줌이 배출되지 못하고 방광에 고여있는 ‘요폐’를 일으킬 수 있다. 이렇게 소변이 씻겨 내려가지 못해 정체돼 균이 번식하는 환경이 만들어지면 급성 신우신염 및 요로 패혈증 등 생명을 위협하는 상태까지 진행되기도 한다. ◆ 수분 섭취는 늘리고 소금과 설탕은 줄이세요 요로결석은 초기 급성기 이후에는 대부분 통증의 빈도와 세기가 무뎌진다. 크기 4mm 이하의 돌은 1개월 정도면 90%에서 자연 배출된다. 4∼6mm의 돌은 50% 미만, 6mm 이상에서는 5% 미만의 자연배출이 기대된다. 돌의 크기가 커서 자연배출이 안 될 경우는 체외충격파를 이용해 자연배출 될 수 있는 작은 크기로 돌을 깬다. 요로결석은 한 번으로 끝나지 않는 경우가 많다. 첫 결석 진단 후 5∼10년 추적관찰 시 50∼80%에서 재발한다. 전문가들은 한번 요로결석이 발생했다면 본인의 생활 습관을 점검하고 적절한 관리가 필요하다고 지적한다. 가장 손쉬운 방법이 수분 섭취다. 하루 2ℓ 이상 소변이 나오도록 음식 외에 순수 수분 섭취만 최소 1ℓ 이상 되도록 해야 한다. 수분 섭취를 통해 소변량이 많아지면 소변 결정이 희석되는 효과가 있고, 결정이 뭉쳐져 결석이 만들어지기 전 배출이 되도록 하기 때문이다. 또 육류와 설탕, 소금의 과도한 섭취도 피하는 것이 좋다. 육류는 요산과 칼슘, 수산 등이 풍부하고 요석을 억제하는 구연산 생성을 막아 요로결석에 좋지 않다. 반대로 구연산이 포함된 오렌지, 레몬, 귤, 자몽, 토마토 등 과일과 채소는 충분히 섭취하면 도움이 된다. 일각에서는 결석의 주된 성분이 칼슘이라는 점 때문에 칼슘 섭취를 줄이기도 하는데, 이 경우 오히려 결석 발생 위험성이 높은 만큼 주의가 필요하다. 최태수 교수는 “가장 흔한 결석의 성분이 칼슘이기에 칼슘 섭취를 줄이면 결석 위험을 줄인다고 생각할 수 있다. 그러나 지나친 칼슘 제한은 결석 발생의 위험성을 높이고, 칼슘 균형에 영향을 미쳐 뼈 손실이나 골다공증 등을 초래할 수 있다. 하루 1000∼1500mg의 적정 칼슘 섭취가 좋다”고 조언했다. 최 교수는 또 “비만의 경우 소변에서 결석의 원인이 되는 옥살산, 요산, 나트륨, 인산 등의 배출이 늘어나게 된다. 비만도 요로결석의 위험성을 높일 수 있다”며 “규칙적인 운동과 식이조절을 통해 적절한 체중관리에 신경을 써야 한다”고 지적했다.

우리나라 대표 문화재로 손꼽히는 ‘금동미륵보살반가사유상’ 두 점을 한자리에서 만날 수 있게 된다. 국립중앙박물관은 상설전시실 2층에 문화재 지정번호가 폐지되기 전까지 국보 제78호, 제83호로 불리던 반가사유상을 위해 별도로 조성한 439㎡ 규모의 ‘사유의 방’을 12일 공개한다고 11일 밝혔다. 국립중앙박물관이 보유한 국보 반가사유상 두 점이 전용 공간에서 상설전 형태로 함께 공개되기는 처음이다. 두 반가사유상이 독립된 공간에서 한시적으로나마 함께 전시된 것은 국립중앙박물관이 중앙청으로 이전한 1986∼1988년, 경복궁 시대를 마감한 2004년, ‘고대불교조각대전’이 열린 2015년 등 세 차례뿐이었다. 그나마도 두 점을 선보일 마땅한 장소가 없어 한 점씩 번갈아 전시됐고, 특별전 기간에만 동시에 모습을 드러냈다. 반가사유상은 한쪽 다리를 다른 쪽 무릎 위에 얹고 손가락을 뺨에 댄 채 생각에 잠긴 듯한 불상으로, 생로병사를 고민하며 명상에 잠긴 싯다르타 태자의 모습에서 비롯됐다고 전한다. 두 점 모두 삼국시대인 6∼7세기 완성된 것으로 추정되며, 주조기술이 뛰어나고 조형성이 탁월해 국내 반가사유상 중 백미로 평가된다. 신소연 국립중앙박물관 학예연구사는 “제78호 불상은 날카로운 콧대와 또렷한 눈매가 특색으로 보는 각도에 따라 부드러운 미소와 근엄한 표정을 보여주고, 제83호 부상은 민머리 위에 단순한 보관을 쓰고 상반신에 원형 목걸이만 있을 뿐 아무것도 걸치지 않았다”고 차이를 설명했다. 이번 전시에는 유리 진열장이 없어 불상의 아름다운 자태를 온전히 감상할 수 있다. 사방에서 불상을 볼 수 있는 점도 특징이다. 신 학예연구사는 “두 불상의 예술성과 조형미를 온전히 표출할 수 있도록 조명에 심혈을 기울였다”며 “사유의 방이 전하고자 하는 메시지는 문화와 예술이 주는 진정한 위로와 치유의 힘이다. 신비롭고 오묘한 미소를 짓는 1400년 전 불상 앞에서 고요하고 평안하게 휴식을 취할 수 있을 것”이라고 설명했다. 사유의 방은 언제든 무료로 입장할 수 있지만, 관람객이 몰리면 입장이 제한될 수 있다.

“골프 자체는 정말 좋은 운동이죠. 하지만 철저히 한 방향 운동입니다. 중증도의 부상 위험이 있는 운동이기도 합니다. 그래서 절대로 ‘골프만’ 하면 안 됩니다. 꼭 지구력, 근력 운동을 같이 해줘야 합니다.” 과거 마니아층의 운동으로 여겨졌던 골프에 젊은층이 대거 유입하면서 ‘대중화’ 바람이 불고 있다. 골프장은 주중 부킹조차 어렵고, TV에서는 채널마다 골프 예능 프로그램이 나올 정도다. 그러나 갑작스러운 ‘붐’에 덩달아 골프 부상자도 늘어나고 있다. 국내 골퍼 수를 600만명 정도로 보고 한 달에 한 번 이상 필드를 나가는 마니아층이 60만명이라고 하면, 이 중 크고 작은 부상에 시달리는 골퍼가 30만∼40만명 정도 될 것으로 추정된다. 중앙대병원 재활의학과 서경묵 교수는 이런 골퍼들이 근력 운동과 지구력 운동을 꼭 병행해야 한다고 당부한다. “‘골프만 하면 안 된다’고 말하는 걸 보니 골프를 싫어하는 의사이지 않을까”라는 생각이 들겠지만, 사실 그는 구력 30년의 ‘싱글’ 골퍼다. 대한골프의학회장과 대한스포츠의학회 이사장을 역임하기도 했다. 서 교수가 다른 운동을 병행할 것을 강조하는 목적 역시 골프를 즐겁게, 그리고 오랫동안 치기 위함이다. 그 역시도 일주일에 3번 정도 웨이트를 하고, 주말이면 산악자전거와 등산도 한다. 하지만 그는 “이 정도도 부족하다”고 말한다. 골프는 백스윙 동안에 힘을 저장했다가 포워드 스윙 때 그 힘을 사용하는 스포츠다. 스윙 동작은 2초 내외에 불과하지만, 운동하지 않는 골퍼들에게는 클럽 헤드를 빨리 움직이는 것만으로도 부상의 원인이 될 수 있다. 골프채가 공을 타격하는 순간에 손에 전달되는 힘은 1톤가량 된다. 이 충격이 손목과 팔꿈치에 지속적으로 전해지면 문제가 생길 수밖에 없다. 다른 운동으로 근육을 키우면 둔해진다고 근육운동을 기피하는 경우도 있지만, 타이거 우즈는 최정상 시절 근육량만 14kg 키웠다. “프로 골퍼를 직접 만나보면 몸이 아주 좋아요. 미스터 코리아처럼 우락부락한 게 아니라 매끈하지만 단단해요. 몸이 좋아지면 부상도 방지하지만 골프 실력도 좋아집니다. 근육질 몸을 만들기 위한 것이 아니니 헤비웨이트보다는 중간 정도 무게의 웨이트로 빠르게 하는 것이 좋습니다.” 지금까지 서 교수가 만난 골프 부상자는 3000명이 넘는다. 요통, 골프엘보, 손목 통증, 어깨 통증 등이 대표적이다. 부상자 10명 중 6명 정도가 연습하다 부상을 입는 경우다. 싱글이 되겠다는 목표로 연습장에서 쉼 없이 휘두르는 채가 독이 된 것이다. 특히 프로선수 흉내를 내겠다며 백스핀을 위해 땅을 찍어 치는 골퍼라면 손목부상 1순위 환자다. “우리나라는 연습장에 시간제가 있죠. 그러다 보니 연습장에 가면 한 자세로 계속 볼만 치는 사람들이 많아요. 미국의 경우는 시간 제한 없이 정해진 볼 개수로 치는 시스템이라서 맥주도 한 잔 마시면서 여유롭게 치는데…. 한번 시작하면 끝을 보는 우리나라 사람들의 특성도 영향이 있겠죠.(웃음) 그래도 오래 즐겁게 치려면 1시간에 100개 이하로, 10번 치고 나면 그립 풀고 스트레칭도 해줘야 합니다.” 그가 진료실에서 만난 한 중년 여성의 사례는 무리한 연습은 오히려 골프와 멀어질 수밖에 없음을 단적으로 보여준다. 50대 중반에 골프를 시작한 이후 재미가 붙은 이 여성은 매일 연습장을 다녔는데 어느 날부터 팔꿈치 통증이 생겼다. 그러나 “안 쓰던 근육을 써서 그렇다. 처음에는 다 그러니 더 열심히 하라”는 연습장 코치의 부추김에 쉼 없이 채를 휘둘렀고, 결국 사람들과 악수하거나 문고리를 돌릴 수 없을 정도로 부상이 악화했다. 동네 병원에서 스테로이드를 맞았지만 약효는 금방 떨어지고 통증만 심해져 “죽고 싶다”는 생각까지 들었다고 한다. 서 교수를 만나 프롤로테라피 치료를 받고 나아진 후 “골프 다시 칠 거냐”는 질문에 그 여성은 손사래를 치며 골프와의 이별을 선언했다. 적당히 욕심을 버려야 골프를 즐겁게 오래 칠 수 있다는 의미다. 골프채를 고를 때도 마찬가지다. 서 교수는 보통 체격의 아마추어라면 레귤러 강도의 그라파이트 샤프트를 추천한다. 나이가 들어서도 젊을 때처럼 장타를 노리고 트리플엑스 스틸 샤프트 등 강한 채를 고집하면 부상을 높여 오히려 거리가 더 안 나가게 된다. 스윙도 어설프게 프로를 따라 하는 것은 위험하다. 최근 스윙은 든든한 하체를 바탕으로 양발 사용을 최소화하고 허리와 상체를 최대한 꼬아 푸는 것이 특징이다. 그러나 이는 과거 클래식 스윙에 비해 요추부와 골반부에 많은 스트레스를 준다. 특히 평상시 허리가 약하거나 요통 가지고 있는 중년 골퍼라면 반드시 피해야 한다. “스윙할 때는 머리를 고정시키고 우측 어깨가 90도 이상 회전하게 하라”는 교과서적인 가르침을 무조건 맹종할 필요도 없다. 서 교수는 이런 스윙은 50세 이상 골퍼들에게는 무리이니 박인비처럼 팔로 스윙 시 상체가 돌아가면서 목이 약간은 같이 돌아가도록 하는 것도 좋다고 권한다. “제가 배우던 시기만 해도 골프를 ‘자치기’하듯이 쳤죠. 그냥 힘으로 때리고 밀고…. 요즘은 그렇지 않죠. 골프를 배울 때 자신에게 좋은 자세를 잘 배워야 합니다. 프로선수가 하는 걸 다 따라 하면 안 되죠. 특히 시니어 골퍼는요.” 테니스나 골프 등 운동으로 인한 팔꿈치 부상은 대부분 과사용에 따른 것이다. 병원에서 해주는 치료는 휴식-소염진통제-물리치료 및 마사지-스테로이드-팔꿈치 고정 밴드- 수술 등으로 이어진다. 스테로이드는 부작용이 있고, 밴드는 둔해진다고 환자들이 피하게 되고, 수술 성공률은 60% 이하이니 결국 예방이 답이다. 충분한 스트레칭과 손목, 팔꿈치 등 근육 강화 운동이 중요한 이유다. 최근 골프를 배운 수많은 젊은이가 필드에서 범하는 ‘부상 유발’ 행동도 서 교수의 눈에는 유난히 많이 들어온다. “그런 분들이 있어요. 스트레칭 없이 시간 맞춰서 허겁지겁 올라와서 그냥 ‘땅’ 때리고 또 카트 타고 가고…. 모든 운동이 웜업과 쿨다운 시스템을 거쳐야 합니다. 골프도 마찬가지예요.” 서 교수는 최근 골프로 인한 부상을 피하는 법을 알려주는 ‘젊어지는 골프’ 개정판을 출간하며 골프장에서 스트레칭도 당부했다. 라운딩 전과 후, 그리고 9홀 지난 후에 꼭 몸을 풀어줄 것을 권했다. 온통 부상 얘기다 보니 골프를 시작하지 않은 사람에게는 거부감이 생길 만도 하다. 골프 시작하기 전 근육질 몸을 만들어야 하는 거 아니냐는 질문에 서 교수는 “스쿼트 같은 하체 운동과 스트레칭만 잘해주는 기본만 지키면 된다”고 웃었다.

길이 15cm의 가늘고 긴 장기로 배꼽 주위부터 왼쪽 윗배와 옆구리로 가늘고 길게 뻗어있는 췌장. 췌장은 간과 함께 ‘침묵의 장기’로 불린다. 췌장은 몸속 아주 깊은 곳에 위치해 있고 초기 증상이 거의 없어 진단이 어렵기 때문이다. 췌장질환은 급성‧만성췌장염, 췌장낭종, 췌장암 등으로 구분할 수 있는데, 특히 암의 경우 치료가 어려워지는 3~4기 이후 증상이 발생하기 시작해 주변 장기에 영향을 주기 때문에 생존율이 낮다. 조기발견과 치료가 중요한 이유다. 가톨릭대학교 대전성모병원 박원석(사진) 소화기내과 교수의 도움말로 췌장이 보내는 5가지 위험신호에 대해 알아본다. 1. 극심한 복통, 등쪽 통증이 같이 있다. 복통은 췌장암과 급성 췌장염의 흔한 증상 중 하나다. 통증은 상태나 위치에 따라 다르게 나타날 수도 있고 췌장의 위치가 등 쪽에 가까이 있어 복통과 함께 등 쪽으로 통증을 같이 호소하기도 한다. 복부 통증이 몇 주간 지속되며 소화불량, 식욕부진, 통증으로 인한 음식물 섭취 저하, 체중감소 등이 동반될 때는 췌장암의 징후일 수 있다. 역류성 식도염이나 기타 다른 문제로 위산분비억제제를 사용하고 있는데 증상이 호전되지 않을 때도 의사에게 알려야 한다. 췌장암으로 유발된 통증을 역류 또는 기타 위장장애로 착각하는 경우가 흔한데, 통증이 갑작스럽고 격렬하며 복부 중심에 집중된다면 급성 췌장염일 수도 있다. 2. 가족력 없이 당뇨병이 생기거나 잘 조절되던 당뇨가 나빠진다. 당뇨는 췌장암의 원인이자 결과로 발생할 수 있다. 보통 50세 이상에서 가족력 없이 갑자기 당뇨병이 생겼을 경우 췌장암의 유무를 확인하는 것이 좋다. 췌장의 세포 중 베타세포에서 혈당을 조절하는 인슐린을 분비하는 내분비 기능이 있다. 췌장염이나 췌장암 등이 진행하면 췌장세포가 파괴되면서 이 베타세포도 같이 파괴된다. 이로 인해 당뇨병이 발생하기도 하고 잘 조절되던 당뇨가 심해지기도 한다. 실제로 만성췌장염 환자는 질병이 진행하면서 환자의 90%에서 당뇨가 발생한다. 따라서 비만하지 않고 가족력 등 특별한 위험요인 없이 50세 이상에서 갑자기 당뇨병이 발생했거나 특별한 원인 없이 기존에 앓던 당뇨병이 갑자기 악화됐다면 췌장암에 대한 검진이 반드시 필요하다. 3. 살이 빠진다. 다이어트를 하지 않았는데 살이 빠진다면 주의가 필요하다. 체중 감소는 췌장암으로 인한 식욕부진, 통증으로 인한 음식물 섭취 저하로 발생할 수 있다. 하지만 질병과 관련된 소화 장애나 식욕부진, 갑상선문제 및 당뇨병 때문일 수도 있다. 특별한 이유 없이 6개월 동안 평소 체중의 5% 이상 또는 기간과 관계없이 4.5kg 정도 체중이 감소한다면 병원을 방문해 확인할 필요가 있다. 4. 햄버거를 먹으면 속이 메스껍다. 췌장은 소화기관 중 유일하게 지방을 분해하도록 돕는 효소를 생산하기 때문에, 췌장에 영향을 미치는 질병은 몸의 지방 소화 능력을 떨어뜨린다. 이것이 메스꺼움으로 이어질 수 있으며, 소화 흡수되지 않은 지방이 변에 그대로 배출되면서 지방변에 의한 설사를 유발시킬 수 있다. 햄버거는 메스꺼움을 유발할 수 있고, 지방 함량이 높은 아보카도와 견과류도 마찬가지다. 피자 역시 췌장이 손상된 환자에게 문제가 될 수 있다. 5. 대변이 이상하다. 대장암도 설사를 유발하는 경우가 있어 비슷하기는 하지만, 췌장질환은 지방변으로 기름이 섞인 설사를 한다는 점이 다르다. 3대 영양소 중 탄수화물, 단백질은 췌장을 제외한 장기에서도 소화효소를 분비해 흡수에 문제가 적지만 지방은 췌장에서 분비되는 효소에 의해서만 소화흡수가 된다. 이는 우리 몸에서 지방의 분해 및 필수지방산의 흡수를 일으키지 못하는 결과를 일으킬 뿐 아니라 비타민A, E, K 등 지용성 비타민의 흡수 장애를 유발시킬 수 있다. 췌장에 질환이 발생하면 이런 효소 분비가 어려워지면서 대변의 색은 연해지고 밀도가 낮아진다. 때로 소화되지 않은 지방 성분에 의해 변기 물에 기름띠가 떠 있는 것처럼 보일 수도 있다. 매번 혹은 자주 대변이 이러한 특징을 나타낸다면 진찰을 받아보는 것이 좋다. 박원석 가톨릭대 대전성모병원 소화기내과 교수는 “췌장질환의 가장 주요한 원인은 음주와 흡연이므로 이를 피하고 기름기 많은 음식 역시 피하는 것이 좋다”며 “이외에 비만과 스트레스는 전반적으로 건강에 악영향을 미치므로 체중관리와 더불어 적절한 스트레스 관리도 필수”라고 조언했다.

양치를 하고 난 뒤 입안을 확인해보면 치아의 안쪽 혹은 바깥쪽에 누렇고 단단한 물질을 발견할 때가 있다. 아무리 칫솔로 문질러도 제거되지 않는 경우가 많은데 이를 ‘치석’이라고 한다. 치석은 구강 내부에 달라붙어 세균을 증식시키고, 독성물질을 내뿜어 충치, 치주질환, 입냄새 등 각종 구강질환을 유발한다. 치석은 주기적으로 제거하는 것이 중요한데, 치석도 유독 잘 생기는 부위가 있다. 고광욱 목포 유디치과의원 대표원장의 도움을 받아 구강질환의 원인이 되는 치석의 생성과 제거하는 방법에 대해서 알아본다. 치석은 음식찌꺼기와 세균이 결합해 생성되는 치태와 칼슘, 인 등의 무기질이 만나 생성된다. 치태가 무기질 성분을 흡수해 단단한 돌처럼 변하는 석회화가 진행되어 치석이 되는 것이다. 무기질은 침 안에 포함되어 있어 침샘 주변에 치석이 잘 생긴다. 턱밑샘과 혀밑샘은 혀 아래쪽에 자리해 침을 분비하는데, 침이 아래 앞니 안쪽에 고여 치석이 생길 확률이 높다. 또한, 양치할 때 치아 겉면이나 씹는 면을 중점적으로 닦다 보니 아랫니 안쪽은 세밀하게 관리하지 못하는 경우가 많다. 침은 치태를 어느정도 씻어내는 역할을 하지만 구강 노화로 침샘이 위축되면 치태가 씻기지 않고 치주질환이 악화되는 원인이 된다. 이렇게 치석이 점점 쌓여 잇몸 안쪽 치아 뿌리까지 파고들면 잇몸뼈를 녹여 치아 주위를 약하게 하고, 치아를 빠지게 할 수도 있다. 이미 굳어버린 치석은 양치질로는 제거가 어려워 도구를 이용해 제거하는 스케일링이 필요하다. 스케일링 시 사용되는 도구인 스케일러는 미세한 초음파 진동을 이용해 치석과 찌꺼기만 선택적으로 떨어뜨린다. 스케일링 후 치아 사이가 벌어졌다고 느낀다면 치아 사이에 있던 치석이 제거되고 부었던 잇몸이 가라앉으면서 빈 공간이 생기기 때문이다. 이는 잇몸질환이 있고 치석이 많았던 경우에 생기는 현상이므로 정기적으로 스케일링하면 이런 증상은 줄어들게 된다. 고광욱 대표원장은 “스케일링 주기는 개인의 치아 상태에 따라 다른데 치석이 다른 사람보다 쉽게 쌓이는 경우, 흡연이나 당뇨로 잇몸질환에 취약한 경우는 3~6개월에 한 번씩 받을 것을 권장한다”고 말했다. 손톱으로 치아의 겉면을 긁어보면 하얀 덩어리가 긁힐 때가 있는데, 이것이 치석이 되기 전인 치태이다. 치태가 형성된 지 4~8시간이 지나면 치석으로 변하기 때문에 꼼꼼한 양치질로 미리 제거하는 것이 중요하다. 보통 양치할 때 앞니 표면부터 닦기 시작하지만, 눈에 잘 보이지 않아 관리가 어려운 안쪽부터 닦는 것이 좋다. 특히 침샘과 가까운 위쪽 어금니 바깥면은 잇몸에서 치아가 난 방향으로 칫솔을 잡은 손목을 돌리며 닦고, 아래 앞니 안쪽 면은 칫솔을 세워서 안쪽에서 바깥쪽을 향해 큰 원을 그리듯이 닦는다. 고광욱 대표원장은 “자신이 올바로 양치하고 있는지 확인하고 싶다면 치과에서 착색제를 활용한 치면 세균막 검사를 받는 것도 도움이 된다. 검사를 통해 치태가 잘 생기는 부위, 잘 닦이지 않는 곳을 확인한 뒤 전문가의 도움을 받아 자신에게 맞는 양치법을 배우는 기회가 될 수 있다”라고 조언했다.

자동차 연료 소모 과정, 담배연기에서 발생하는 매연인 다환방향족탄화수소(PAHs)가 알레르기 질환인 천식과 알레르기 비염, 아토피피부염 발생에 영향을 준다는 연구결과가 나왔다. 특히 소아와 노인, 과체중·비만일 경우 대기오염에 의한 아토피 질환 발생에 더욱 취약한 것으로 나왔다. 김수영(사진) 순천향대학교 서울병원 피부과 교수는 미국 존스홉킨스병원 피부과와 함께 2005∼2006년 미국의 건강영양조사 환자 2242명의 데이터를 이용해 소변에서 측정한 9가지 PAH유도체 농도와 아토피 질환의 관련성을 연령별, 체중별로 구분해 로지스틱 회귀분석을 한 결과 이같이 나왔다고 18일 밝혔다. 연구팀은 소변에서 측정한 9가지 PAH유도체 농도에 따라 가장 낮은 1분위 군부터 가장 높은 4분위 군으로 나누었다. 연령층은 6∼17세를 소아, 18∼49세는 성인, 50세 이상은 고령층으로 구분하였고, 체중은 BMI(Body mass index) 25 미만을 정상, 25 이상을 과체중 및 비만으로 구분했다. 9가지 PAH 유도체의 농도와 아토피피부염, 알레르기 비염, 천식 발생의 관련성을 분석한 결과, 4가지 대기 오염물질의 농도가 높을수록 천식이 유의하게 증가했다. 4가지 PAH유도체는 1-히드록시나프탈렌(1-hydroxynaphthalene), 2, 3, 9-히드록시플루오렌계(hydroxyfluorenes) 로 이들 농도가 가장 높은 4분위 군에서 가장 낮은 군에 비해 천식의 발생이 2.1∼2.9배 증가했다. 연령별 분석에서는 소아와 성인에서 1-히드록시나프탈렌의 농도가 증가할수록 천식의 발생이 유의하게 증가하였고, 성인과 노인에서는 2, 3-히드록시플루오렌의 농도가 높을수록 천식의 발생률이 3.4∼4.2배 유의하게 증가했다. 특히, 노인에서는 3-히드록시페난트렌과 1-히드록시파이렌의 농도가 가장 높은 4분위 군에서 가장 낮은 군에 비해 만성소양증의 발생 위험이 4.8∼5.2배 유의하게 증가했다. 체질량 지수를 기준으로 분석한 결과는 과체중 및 비만인 집단에서 2-히드록시페난트렌의 농도가 높을수록 만성소양증의 발생률이 유의하게 증가하였고, 1-히드록시나프탈렌과 2, 3, 9-플루오렌 계열의 농도가 높을수록 천식의 발생 위험을 유의하게 높였다. 김수영 교수는 “대기오염물질인 PAH와 아토피 3대 질환의 발생을 분석한 결과, 여러 가지 PAH 유도체는 특히 호흡기 질환인 천식의 발생과 유의하게 관련이 깊었다”며 “어린이와 노인, 그리고 과체중·비만일 경우에 특정 PAH 유도체가 아토피피부염 및 천식의 발생률을 높이기 때문에 대기오염에 의한 아토피 질환의 발생에 더 취약함을 확인한 내용”이라고 설명했다. 이번 연구는 국제학술지 (SCIE)인 ‘Journal of Dermatological Treatment’에 게재 승인됐다.

간염은 간에 발생한 염증 때문에 간 기능이 떨어지는 질환을 일컫는다. 바이러스 감염에 의한 간염은 유형에 따라 A형, B형, C형 등으로 나뉜다. 바이러스가 발견된 순서대로 알파벳이 붙여졌다. 환자가 많은 순서는 B형, A형, C형 순이다. 특히 B형, C형 간염은 간암 발생의 80%에 영향을 미치지만 많은 사람들이 여전히 간염에 대해서는 모르는 경우가 많다. 오는 20일 ‘간의 날’을 앞두고 서울아산병원 소화기내과 심주현 교수의 도움을 받아 간염의 A, B, C를 O, X 퀴즈로 정리해 본다. ◆모든 간염은 한번 앓고 나면 평생 면역이 생긴다? NO A형 간염의 경우에는 맞는 말이다. A형 급성간염의 경우 한번 앓고 나면 재발되지 않고 평생 면역되며 만성간염으로 진행되지도 않는다. 그러나 B·C형 간염은 만성화된다. 특히 C형 간염의 경우 간염 자체는 심하지 않게 나타나지만, 성인에서 만성간염으로 이행되는 비율이 매우 높아 주의가 필요하다. 심주현 교수는 “B형 간염은 성인기에 걸리면 거의 만성화되지 않지만, 신생아 시기에 감염되면 대부분 만성화된다. C형 간염의 경우 만성화되는 비율이 70∼80% 가까이 된다”고 말했다. ◆간염은 백신으로 모두 예방 가능하다? NO C형 간염은 아직 백신이 없어 예방법이 따로 없다. C형 간염은 간암 발병 원인의 약 20%를 차지하는 만큼 조기에 적극적으로 치료하는 것이 중요하다. 불과 5∼6년 전만 해도 C형 간염의 치료는 어려웠지만 다행히 최근에 효과적인 경구용 항바이러스 치료제들이 개발돼 이제는 8∼12주만 약물치료를 받으면 대부분 완치가 되고 만성화로 진행되는 것을 막을 수 있다. 반면 A, B형 간염의 경우 백신이 존재한다. 심주현 교수는 “A형 간염 백신은 6∼12개월 간격으로 2차례 접종하는데 방어항체 양성률이 2회 접종 후 거의 100%에 달하기 때문에 추가적인 항체 검사는 필요 없다”며 “B형 간염 백신의 경우 백신을 3회 접종받으면 성인은 90% 정도에서 적절한 표면항체가 생성된다. 혈액투석 환자, B형 간염 환자의 가족, B형 간염 산모에서 태어난 신생아 등은 백신 접종 후 1∼3개월째에 항체가 생겼는지 확인할 필요가 있다”고 설명했다. ◆위생만 신경써도 간염을 어느 정도 예방 가능하다? YES A형 간염의 경우에 맞는 얘기다. A형 간염은 보통 대변에 오염된 쓰레기를 손으로 만지거나 A형 간염이 유행하는 지역에서 수입된 동물을 다룰 경우 감염되는 경우가 많다. A형 간염은 약 4주 정도의 바이러스 잠복기를 거친 후 증상이 나타나는데, 감기몸살이나 식욕 감소를 비롯해 구역질, 구토, 복통, 설사가 나타난다. 눈이 노래지는 황달이나 소변 색이 짙어지는 증상이 발생할 수도 있다. A형 간염 바이러스는 음식물 섭취를 통해 감염되기 때문에 식사 전후와 배변 후 손을 깨끗이 씻는 것이 중요하다. 또 음식물을 충분히 끓여먹어야 한다. 85도 이상에서 1분만 끓여도 A형 간염 바이러스는 사라진다. ◆간염은 간암으로 이어진다? YES B형, C형 간염을 오래 앓게 되면 간의 정상 구조가 파괴되고 섬유화가 초래되며 그 후유증으로 간경변증 및 간암으로 진행할 수 있다. B형, C형 간염은 우리나라 암 사망원인 2위인 간암의 발생 원인의 80% 정도를 차지하고 있다. B형 간염의 예방접종이 강조되는 이유다. 특히 B형 간염 바이러스 보균자의 엄마로부터 태어난 신생아에게는 수직 감염을 예방하기 위해 B형 간염 예방접종과 면역 글로불린을 같이 주사해야 한다. 만성 B형 간염 환자들은 정기적으로 초음파와 혈액 검사를 받아야 하며 필요 시 항바이러스제를 복용하는 것이 좋다. 만성 C형 간염은 효과적인 치료제가 있는 만큼 반드시 전문가 치료를 받아야 한다. ◆간염은 A, B, C형밖에 없다? NO 우리나라에서 유병률이 낮아 D형, E형 간염은 많이 알려지지 않았다. D형 간염의 경우 B형 간염이 있는 환자에서 D형 간염이 중복하여 걸릴 수 있다. E형 간염은 오염된 물이나 덜 익힌 야생고기나 피 등을 먹을 때 감염될 수 있다. 심주현 교수는 “우리나라 질병관리청 조사 결과 멧돼지 담즙이나 노루 생고기를 먹고 E형 간염이 발병한 사례가 보고됐다. E형 간염은 2020년부터 2급감염병으로 지정돼 월평균 약 30건의 신고가 되고 있다”고 설명했다.

저용량 스테로이드 사용은 류마티스 관절염 환자의 골밀도 감소에 크게 영향을 주지 않는다는 연구결과가 나왔다. 아주대병원 류마티스내과 서창희 교수·김지원 연구조교수는 1999∼2020년 류마티스 관절염으로 스테로이드를 복용하는 환자 833명과 스테로이드를 복용하지 않는 100명의 임상데이터를 분석한 결과 류마티스 관절염의 관해(寬解) 상태는 유지하면서 골밀도에 악영향을 주지 않는 가장 적절한 용량을 2.5㎎으로 확인했다고 밝혔다. 환자군과 대조군을 평균 9년3개월 추적 관찰한 결과 두 그룹 간 골밀도의 연간 변화율과 추적기간 내 새롭게 발생한 골다공증 및 골절 발생률의 차이가 없었다. 스테로이드 치료가 골밀도에 크게 악영향을 주지 않았다는 의미다. 또 다중 선형 회귀 분석 결과, 골밀도의 변화에 영향을 주는 유일한 요인이 류마티스 관절염의 질병활성도인 ‘DAS28-ESR’임을 확인했다. 스테로이드 치료 등 염증치료를 해서 류마티스 관절염의 질병활성도를 낮춰야 골손실을 예방할 수 있는 것을 확인한 것이다. 류마티스 관절염의 경우 초기와 증상이 악화했을 때 염증조절을 위해 스테로이드를 투여하는데, 이 스테로이드가 골 형성을 억제하고 장의 칼슘 흡수를 방해하여 골다공증 위험도를 높일 수 있어 그동안 사용에 고민이 있었다. 서창희 교수는 “류마티스 관절염 환자는 통증으로 인해 활동량이 감소하고, 체내 분비되는 염증매개물질이 뼈 대사에 악영향을 주어 골다공증의 위험이 높아지기 때문에 염증치료와 함께 일상생활에서 칼슘 및 비타민D의 섭취, 규칙적인 운동 등으로 골다공증과 골절을 예방하는 것이 꼭 필요하다”고 조언했다. 이번 연구결과는 SCI 국제 저널 ‘임상의학저널’에 게재됐다.

요즘처럼 아침저녁으로 찬바람이 불고 비가 오락가락하는 날씨에는 관절의 통증을 호소하는 사람들이 늘어난다. 기압과 기온 변화에 예민한 관절의 내부 균형이 깨지면서 근육이 뭉치고 신경세포가 자극을 받는 탓이다. 관절 통증이 생기면 대부분 ‘노화 과정’이라며 넘어가는 경우가 많다. 하지만 아침 시간에 관절이 뻣뻣한 느낌이 장시간 지속된다면 류마티스 관절염을 의심하고 검사를 받아볼 필요가 있다. 류마티스 관절염은 손가락 등에 관절염이 나타나는 초기 치료 시기를 놓치면, 관절변형과 눈, 폐, 심장 등의 전신염증이 발생하면서 ‘삶의 질’이 급격히 떨어진다. ◆40∼50대 여성 위협하는 류마티스 관절염 류마티스 관절염은 외부로부터 인체를 지켜야 하는 면역체계가 오작동하면서 내부조직을 공격해 발생하는 자가면역질환의 일종이다. 면역체계의 공격이 관절액을 만들어내는 활막에 집중되면서 관절액이 과도하게 생성돼 관절이 붓는 뻣뻣함을 느끼게 되는 것이다. ‘관절염’이라는 이름을 달고 있지만 자가면역질환인 만큼 퇴행성 관절염이라 불리는 골관절염과는 발병 부위와 질병 진행 등에서 차이가 난다. 골관절염이 체중이 실리는 무릎, 허리와 관절 사용이 잦은 어깨 등에서 주로 나타나는 것과 달리 류마티스 관절염은 초기에 손가락과 발가락, 손목 등 소관절에서 나타난다. 이후 질병이 진행하면서 어깨, 팔꿈치, 발목, 무릎, 고관절 등 대관절까지 침범하게 된다. 질병을 방치하면 관절 변형(골미란)과 함께 눈, 폐, 심장, 혈관 등에 전신적 염증 증상과 골다공증, 빈혈, 간질성폐질환 등 합병증이 나타날 수 있다. 특히 골다공증은 류마티스 관절염과 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 홍승재 경희대병원 관절류마티스내과 교수는 “골다공증 위험 인자 중 하나가 류마티스 관절염이다. 이 자체가 골다공증의 위험인자인데 환자군은 대부분 폐경기 여성이고, 여기에 치료과정에서 스테로이드를 사용하면서 거의 대부분이 골다공증을 겪게 된다”며 “류마티스 관절염 첫 진단부터 골밀도 검사를 하는 이유”라고 설명했다. ◆증상 나타나면 6개월 이내 치료받아야 일반인들이 골관절염과 류마티스 관절염을 쉽게 구분할 수 있는 방법은 ‘조조강직’이다. 일반 골관절염의 경우 아침에 손가락이 붓고 뻣뻣해져서 주먹을 쥐기 어려운 조조강직이 활동을 시작하면 30분 이내에 대부분 사라지지만 류마티스 관절염의 경우 1시간 이상 지속된다. 또 특정 관절이 아니라 손가락, 발가락, 손목 등 여러 관절에 증상에 나타난다는 것도 차이점이다. 염증으로 인한 피로와 우울감, 체중감소가 발생하기도 한다. 홍 교수는 “뼈와 관절이 손상된 이후에는 되돌리기 어렵기 때문에 활막 염증 상태에서 치료를 하는 것이 최선”이라며 조기진단의 중요성을 강조하며 “아침에 손가락이 붓고 뻣뻣해지는 조조강직이 1시간 이상 지속되면 류마티스 관절염을 의심하고 검사를 받아볼 필요가 있다”고 조언했다. 류마티스 관절염의 원인은 아직 명확히 알려지지 않았다. 유전적 요인을 갖고 있는 사람이 환경적 요인이나 감염원에 노출돼 나타나는 면역 반응 등이 발병에 영향을 주는 것으로 추정하고 있다. 대표적인 환경적인 요인으로 흡연과 치주염, 장내세균 불균형, 세균·바이러스 감염 등이 언급된다. 금연과 구강 청결 유지, 신선한 과일·야채와 유산균 섭취로 장내 세균 균형 유지, 감염 요인 회피 등을 통해 최대한 자극요인을 줄이는 것이 중요하다는 의미다. 관절은 쓰지 않으면 굳는 만큼 운동도 꾸준히 필요하다. 걷기와 수영, 실내 자전거 등 관절에 크게 무리되지 않는 운동을 꾸준히 해주는 것이 좋다. 류마티스 관절염 진단 후에는 항류마티스제 등 치료를 통해 통증이 사라지면 가벼운 운동을, 증상이 완전히 사라진 ‘관해’ 상태가 되면 적극적인 운동을 할 수 있다. 홍승재 교수는 “류마티스 관절염 발생은 형제, 자매 중 류마티스 관절염이 있는 경우는 아닌 경우에 비해 2∼3배, 일란성 쌍둥이가 류마티스 관절염일 경우 아닌 경우에 비해 8∼10배 높게 나타난다. 이런 유전적인 것은 바꿀 수가 없기 때문에 흡연과 감염 등 류마티스 관절염을 자극하는 환경적인 요인을 막는 것이 예방법이 될 수 있다”고 지적했다. 이어 “류마티스 관절염은 아직 ‘완치’가 없다. 관해 상태가 되어도 6개월∼1년마다 염증검사 등 피검사를 해야 한다”며 “환자마다 약물에 대한 반응이 다르고, 평생 관리해야 하는 병인 만큼 의료진과 환자의 긴밀한 소통이 중요하다”고 강조했다.