SBS ‘그것이 알고싶다’(사진)는 10일 밤 11시10분에 지난달 서울 마포에서 친구들의 학대로 20대 남성이 34kg의 몸무게로 숨진 채 발견된 사건을 파헤친다. 지난 6월 13일 오전 안모씨의 신고로 마포구의 한 오피스텔에 도착한 구급대원과 경찰은 손목과 발목에 결박 흔적과 온몸에 멍자국이 남아있는 시신을 발견한다. 시신이 발견된 곳은 비좁은 화장실로, 화장실 물탱크 위에는 각각 밥과 소량의 물이 담긴 종이컵 두 개가 놓여 있었다. 사망자의 당시 몸무게는 고작 34kg. 좁고 어두운 화장실에서 고통 속에 죽어간 이는 스물 두 살의 청년 박민준(가명) 씨. 경찰 수사 결과 민준 씨를 무참히 살해한 범인은 함께 살던 친구 안씨와 김씨로 드러났다. 김씨는 민준 씨의 고등학교 동창이었고, 안 씨와 김 씨는 친구 사이였다. 제작진은 이들 세 사람의 행적을 추적한 끝에, 사건이 발생하기 약 10개월 전 이들의 어긋난 관계를 감지한 목격자들을 만날 수 있었다. 목격자들은 안 씨와 김 씨는 민준 씨에게 슬리퍼를 던지거나, 걸레질을 시키고 폭언을 퍼붓는 등 괴롭힘을 일삼는 등 정상적인 관계로는 보이지 않았다고 말했다. 민준 씨 행적은 그로부터 석 달여 뒤인 11월 4일에 서초구의 한 편의점에서 발견된다. 편의점에서 음료를 몰래 훔쳐 먹다 들킨 민준 씨가 경찰에 인계됐다. 그 시기, 민준 씨의 아버지는 아들의 행방을 전혀 알 수 없어 가출신고를 했고, 민준 씨가 편의점 사건으로 경찰에 인계되고 나서야 아들과 겨우 연락이 닿았다. 경찰의 연락으로 다시 만났지만 당시 아들 민준 씨의 몸 상태는 정상이 아니었다. 아들을 병원에 데리고 간 아버지는 갈비뼈를 비롯한 아들의 몸 이곳저곳에 골절이 있다는 걸 알게 됐다. 아버지는 누군가의 폭행을 의심했다. 제작진은 민준 씨의 휴대전화 정보에서 눈에 띄는 사실을 발견했다. 민준 씨 명의로 추가 개통된 휴대전화가 무려 4대였던 것이다. 게다가 작년 8월부터 올해 6월까지 계속 이어진 100여건의 소액결제내역. 제작진은 민준 씨의 휴대전화에 남아있는 500여건의 통화 내역을 확보해 면밀히 분석했다. 과연 민준 씨의 휴대전화에 남은 단서들은 세 사람 사이에 무슨 일이 있었는지 진실을 밝히는 증거가 될 수 있을까.

축구선수 손흥민(사진)이 한국관광 명예홍보대사가 됐다. 문화체육관광부와 한국관광공사는 코로나 이후 국제관광시장 선점을 위해 손흥민을 한국관광 명예홍보대사로 임명했다고 6일 밝혔다. 손흥민은 ‘한국을 닮은 손흥민, 이번엔 한국과 너의 닮은 점도 찾아봐(This is my Korea, What’s yours?)’를 주제로 한 홍보 영상 3종과 이미지 7종에 등장할 예정이다. 축구선수로서 빠르고 열정적인 손흥민의 특징과 한국관광의 매력을 연계한 콘텐츠다. 해당 영상은 오는 9월 공사 유튜브·페이스북 등 디지털 매체를 위주로 전 세계에 공개된다. 480만명의 팔로어를 보유한 손흥민 개인 SNS 계정에도 게재될 예정이다. 공사 관계자는 “손흥민의 홍보대사 위촉으로 많은 긍정적인 효과를 기대하고 있다. 특히 유럽을 중심으로 한 글로벌 시장에서 한국관광 브랜드 인지도 제고 효과가 높을 것”이라고 기대했다.

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 백신의 1차 접종률이 30%에 이르며 일상 되찾기에 대한 기대감이 높아지고 있다. 이달 말부터는 50대까지 접종 대상이 확대된다. 코로나19를 겪으며 백신 개발과 접종에 대한 국민적 관심이 높아졌다. 그러나 백신에 대한 관심은 오로지 코로나19로만 한정됐다. 감염에 대한 우려로 병원 방문을 꺼리면서 오히려 다른 질병과 백신 접종에 대한 관심은 상대적으로 줄어든 것이 현실이다. 폐렴구균과 대상포진 등이 대표적이다. 영유아의 경우 면역력 부족에 대한 우려와 지속적인 알림을 통해 그나마 예방 접종이 유지되고 있지만 성인 백신의 경우 예방접종률이 이전에 비해 20% 이상 감소했다. 전문가들은 특히 노년층의 경우 폐렴과 그 합병증으로 인한 치명률이 높은 만큼 백신 접종이 꼭 필요하다고 당부한다. ◆ 사망원인 3위 폐렴 유발하는 폐렴구균 질병관리청이 발표한 국가예방접종 증감 현황에 따르면 지난해 1월부터 11월까지 만 65세 고령에서 23가 폐렴구균 백신 접종률은 44.3%로, 전년 동기(66.4%) 대비 약 22%포인트 감소했다. 폐렴은 암과 심장질환에 이어 한국인 사망원인 전체 3위를 차지하는 질병이다. 특히 호흡기질환만 놓고 보면 사망원인 1위다. 폐렴으로 인한 국내 사망자수는 2019년 2만3168명으로 1만809명이던 2013년에 비해 6년 새 2배 이상 증가했다. 이 폐렴을 유발하는 가장 흔한 원인이 바로 ‘폐렴구균’이다. 폐렴구균은 세균성 수막염, 균혈증, 부비동염 및 급성 중이염의 가장 흔한 원인균이기도 하다. 폐렴구균 감염으로 폐렴에 걸리면 호흡곤란이나 저산소증 등의 합병증이 발생할 수 있어 위험하다. 특히 균혈증, 뇌수막염으로 진행될 경우 치명률은 60∼80%까지 올라간다. 국내에서 성인 폐렴구균 예방 백신은 2가지 종류가 있다. 100여가지 혈청형 중 몇개의 혈청형을 커버할 수 있는지에 따라 13가와 23가로 나뉜다. 23가가 13가의 혈청형을 다 포함하는 것은 아니기에 전문가들은 두 가지 백신 모두 맞을 것을 권한다. 일산백병원 감염내과 곽이경 교수는 “폐렴구균은 폐렴구균성 폐렴 및 균혈증이나 수막염 같은 질환을 유발하는데, 폐렴구균 백신 접종은 이를 예방하기 위한 효과적인 방법”이라며 “이미 13가 백신을 접종한 성인이라도 23가 백신을 추가 접종하면 더 폭넓은 예방 범위와 면역 증강 반응을 얻을 수 있다”고 말했다. 대한감염학회는 성인 예방접종 가이드라인을 통해 만성 심혈관질환, 만성 폐질환, 당뇨병, 만성 간질환 등 65세 이하 만성 질환자나 뇌척수액 누수와 인공와우 삽입환자 등 면역력 저하자는 두 가지 백신을 각각 1회씩 순차접종하도록 권하고 있다. 65세 이상의 고령층의 경우 전국 보건소 및 지정 의료기관에서 무료로 23가 백신 접종을 받을 수 있다. ◆고령층 위협하는 대상포진 대상포진 역시 마찬가지다. 의약품 조사기관 아이큐비아에 따르면 올해 1분기 대상포진 예방 백신 시장 규모는 109억원으로, 전년 동기 대비 10.8% 감소했다. 2019년에 비해서는 44.5%나 줄었다. 대상포진은 과거 수두에 걸렸다가 몸속에 잠복해 있던 수두 바이러스가 면역력이 약해지면 다시 활동하면서 발생한다. 피부에 발진과 수포가 띠를 두른 모양이 통증과 함께 나타난다. 특히 대상포진 환자 3명 중 1명은 '대상포진 후 신경통'이라는 합병증을 겪는다. 환자들은 예리하고 찌르는 듯한, 전기가 오는 듯한 화끈거림 등을 겪으며 시간이 지나면서 옷깃만 스쳐도 통증이 느껴진다고 할 정도로 극심한 통증을 호소한다. 피부 병변이 사라진 이후에도 30일에서 6개월 후까지 지속된다. 대상포진은 전 연령에서 발병할 수 있지만 특히 만 50세 이상부터 발병 위험이 증가한다. 2020년 대상포진 환자는 50대가 17만1000여명(23.6%)으로 가장 많았고, 60대가 16만여명(22.2%)으로 뒤를 이었다. 나이 외에도 폐경 여성, 당뇨 환자 등도 대상포진 발병 고위험군에 속한다. 또 여름철에 환자수가 다소 증가하는 양상을 보인다. 대상포진 예방 백신은 만 50세 이상에서 평생 1회 접종하면 된다. 백신을 접종하면 대상포진이 발병하더라도 약하게 앓고 지나갈 수 있고, 대상포진 후 신경통 등 후유증을 예방하는 효과도 있다. 해외 논문에 따르면 대상포진 백신 1회 접종으로 50대에서는 약 70%, 60대에서는 약 64%의 대상포진 예방효과를 볼 수 있다. 대상포진 후 신경통 발생도 67%가량 감소하는 효과가 있다. 이미 대상포진에 걸렸던 경우에도 예방접종은 가능하지만 치료 후 최소 6~12개월이 경과한 다음 접종하는 것이 좋다. 전문가들은 폐렴구균과 대상포진 백신 등은 코로나19 백신과 동시 접종은 피할 것을 권한다. 곽이경 교수는 “코로나19 백신과는 최소 14일 간격을 두고 접종할 것이 권고된다”고 설명했다.

지난 12년간 국내 소아·청소년의 콜레스테롤 수치가 꾸준히 증가했다는 연구결과가 나왔다. 연세대 강남세브란스병원 소아청소년과 채현욱 교수와 용인세브란스병원 소아청소년과 송경철 교수팀은 2007∼2018년 총 네 차례 시행된 국민건강영양조사에 참여한 10∼18세 청소년 8731명의 콜레스테롤 수치를 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.연구팀은 총콜레스테롤, LDL(저밀도 지단백) 콜레스테롤, 중성지방, HDL(고밀도 지단백) 콜레스테롤, 총콜레스테롤 수치에서 HDL 수치를 뺀 비HDL(non-HDL) 수치와 이상지질혈증 유병률 추이와 과체중, 비만, 복부비만 및 영양 섭취량 추세를 함께 분석했다. 그 결과 총콜레스테롤 수치는 남성의 경우 154.78㎎/㎗에서 161.20㎎/㎗로 껑충 뛰었고, 여성도 161.35㎎/㎗에서 168.90㎎/㎗로 상승했다. LDL-C 콜레스테롤, 비HDL 콜레스테롤 수치도 모두 상승했다. 복부 둘레의 증가는 남성 청소년에게서 확연히 드러났다. 국민건강양양조사 4기에서 복부비만으로 분류되는 집단은 7.76%였으나, 가장 최근 조사에서는 11.54%로 대폭 상승했다. 이상지질혈증도 심각한 것으로 나타났다. 남성 청소년 가운데 총콜레스테롤, LDL 콜레스테롤, 중성지방, HDL 콜레스테롤, 비HDL 콜레스테롤 중 어느 하나라도 이상 수치를 나타내는 이상지혈증의 유병률은 28.1%에 달했고, 여성 그룹에서는 29.7%로 나타났다. 체질량지수별 분석에 따른 이상지혈증 증가 추세는 성별에 따른 차이를 보였다. 남성 그룹은 과체중 또는 비만 집단보다 정상집단에서 증가세가 더 눈에 띄게 나타났다. 여성은 비만 집단보다 정상 또는 과체중 집단에서 수치 증가가 더욱 뚜렷했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘소아과학저널’(The Journal of Pediatrics)에 게재됐다.

국내 성인 3명 중 1명은 지난 1년간 성관계를 하지 않은 것으로 조사됐다는 조사 결과가 나왔다. 염유식 연세대 사회학과 교수와 최준용 연세대 의대 내과학교실 교수가 실시한 ‘2021년 서울 거주자의 성생활’ 연구결과에 따르면, 지난 1년간 성관계가 없었다고 응답한 성인이 36%에 달하는 것으로 나타났다. 이는 20년 전 한 제약회사가 실시한 조사에 비해 3배 이상 증가한 수치다. 36%중 15%는 자발적, 21%는 비자발적 금욕이라고 답했다. 비자발적 금욕은 경제적·시간적·건강상 이유나 파트너를 찾지 못한 경우 등이다. 여성의 경우 경우 ‘흥미가 없어서’ 금욕을 했다는 사람이 4명 중 1명으로 가장 많았고, 남성의 경우는 파트너를 찾기 못해서 금욕을 했다는 사람이 7명 중 1명 꼴이었다. 남녀 모두에서 중상위층보다는 하위층에서 금욕의 비율이 높았고, 파트너를 찾지못해서 성관계를 갖지 못하는 비율도 하위층에서 더 높게 나타났다. 이번 조사는 지난 1월~5월 서울시에 거주하는 만 19세 이상 남녀 2182명을 대상으로 온라인으로 진행됐다.

뇌종양이란 두개골 내에 생기는 모든 종양을 말한다. 뇌는 모든 감각, 운동신경이 연결된 주요한 기관으로 뇌막, 뇌척수액, 두개골으로 둘러싸여 외부충격으로 부터 보호받는다. 뇌종양은 두개골로 인해 팽창할 공간이 없는 환경에서 종양의 크기가 성장하면서 증상이 나타난다. 뇌압이 상승하고 종양이 압박하는 부위의 뇌가 담당하는 특정기능에 장애가 발생한다. 우리나라 뇌종양 환자수는 2016년 4만7000명에서 2020년 5만9000명으로 꾸준히 증가하고 있다. 뇌와 뇌 주변에 발생하여 수술이 쉽지 않고 위험한 질환으로 인식된다. 뇌종양 증상과 치료에 대해 경희대병원 신경외과 박창규 교수(사진)를 통해 알아본다. ◆뇌종양이란? 뇌종양은 크게 세 가지로 구분한다. 첫째는 발생하는 부위에 따라 원발성과 전이성으로 구분한다. 뇌조직이나 뇌막에서 발생하는 경우를 원발성 뇌종양이라고 하며 신체의 다른 암으로부터 혈관을 타고 전이된 경우를 전이성 혹은 이차성 뇌종양 이라고 한다. 둘째 악성도에 따라 악성신경교종, 뇌전이암 같은 악성 뇌종양과, 뇌수막종, 뇌하수체종양, 양성 신경교종 등의 양성 뇌종양으로 나눌 수 있다. 셋째, 뇌종양을 구성하는 세포에 따라서 신경교종, 뇌수막종, 뇌하수체종양 등으로 구분한다. ◆뇌종양의 증상과 진단법 뇌종양은 발생 위치에 따라 뇌의 기능에 따른 여러 가지 증상으로 표현된다. 뇌종양의 가장 대표적인 증상은 오심과 구토를 동반한 두통이다. 뇌간에 종양이 생길 경우 안구운동마비, 운동마비, 감각마비 같은 뇌신경증후군과 심장박동, 호흡곤란이 일어난다. 소뇌의 경우는 균형감각 소실, 보행 장애 등을 유발한다. 전두엽, 후두엽, 측두엽, 두정엽 등 뇌의 각 부분에서 담당하는 기능이 저하되어 신체 기능상실 외 공격적인 행동, 감정 및 성격의 변화까지도 일어난다. 뇌종양의 진단 방법으로는 전산화단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 그리고 혈관 분포나 주위 혈관 관계를 보기 위하여 뇌혈관조영술을 시행한다. 그리고 악성도를 알아보기 위하여 단일광자단층촬영(SPECT), 양전자방출단층촬영(PET), MRS검사도 시행한다. ◆뇌종양의 감마나이프 치료법 뇌종양 치료방법으로는 크게 ▲수술치료, ▲방사선치료, ▲항암화학요법치료가 있다. 이중 감마나이프 수술은 방사선치료 중 하나로 칼을 대지 않고 뇌의 병변을 치료하는 방법이다. 전신마취도, 장기간 입원도 필요하지 않다. 뇌의 병변에만 집중적으로 감마선을 조사하기 때문에 한번만 치료를 받아도 효과적이며, 수번의 방사선 치료에서 올 수 있는 인지 장애 등 합병증을 최소화 할 수 있는 큰 장점이 있다. 또한 영상을 기반으로 하므로 수술적 치료가 어려운 병변에 대해 접근이 가능하며, 비교적 안전하게 치료할 수 있다. 감마나이프의 작동원리는 우리가 돋보기를 이용해 종이를 태울 때 한 점에 초점을 맞춰 빛을 모으는 것과 같다. 감마나이프 수술시 각도를 조절하여 병변에만 방사선을 집중해 조사한다. 병변과는 상관없는 정상적인 뇌 조직에는 적은 양의 방사선만 통과하게 되어 방사선에 의한 합병증을 최소화 한다. 뇌종양이 자라나는 것은 뇌종양을 이루고 있는 세포가 점차 증가하는 것이다. 감마나이프 수술은 감마선으로 뇌종양세포 DNA의 합성 억제를 유도하여 세포의 증식을 막는다. 또한 뇌종양과 연결된 혈관의 혈액 공급을 차단하여 뇌종양의 증식을 막기도 한다. ◆어떤 환자에게 유용한가? 감마나이프 수술은 뇌종양치료를 위한 안전하고 성공률이 높은 수술 방법이다. 하지만 모든 뇌질환에 장점을 갖는 것은 아니다. 수술이 어려운 위치에 병소가 있거나 내과적 문제 등으로 마취 및 수술이 어려운 상황에 감마나이프 수술을 권장한다. 가장 효과가 좋은 것은 크기가 작은 양성 뇌종양(수막종, 신경초종) 질환이다. 또한 전이성 뇌종양(수막종, 신경초종) 환자에게도 기존의 방사선 수술에 따른 합병증을 최소화 할 수 있기 때문에 감마나이프를 적용하고 있다. 병변의 크기가 작을수록 최대치의 방사선을 충분히 조사 할 수 있어 치료 효과가 크다. 기존 수술적 치료로 난이도가 상당히 높았던 뇌혈관기형, 특히 동정맥기형을 감마나이프를 이용하여 완치시키는 경우도 많아지고 있다. 경희대병원은 30년 이상의 시술을 통한 임상 경험과 최신 장비를 활용한 최고의 감마나이프 수술을 진행하고 있다. ◆감마나이프 치료 과정 감마나이프 수술은 보통 2박3일의 입원을 필요로 한다. 수술 하루 전 입원하여 심전도검사, 혈액검사를 진행하고 뇌종양의 정확한 위치 확인과 치료 계획을 위해 뇌MRI와 조영제를 이용한 CT를 촬영한다. 이후 검사 정보를 바탕으로 방사선 수술 계획을 수립한다. 둘째 날 감마나이프를 이용하여 약 2시간 동안 뇌종양에 감마선을 조사하여 수술을 진행하고 다음날 오전에 퇴원한다. 퇴원 이후 일상생활의 제약은 없다. 그러나 빠른 회복을 위해 2~3일간은 별다른 활동 없이 안정을 취할 것을 권한다. 수술 후 발생할 수 있는 치료 부위 뇌부종에 대한 예방으로 약제를 2주 정도 복용해야 한다. 약제에 의해 혈당 조절이 되지 않는 경우가 있으니 당뇨가 있는 환자의 경우, 의료진과 미리 상의해야 한다. 정진수 기자 jen@segye.com

◆ 자외선 노출 많은 7~9월, 백반증 환자 급증 백반증은 멜라닌 세포가 파괴돼 하얀 반점이 피부에 생기는 질환이다. 전 세계 인구의 1% 정도가 백반증을 앓는 것으로 추정된다. 백반증의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만 유전적 요인과 환경적 요인, 외부 자극, 항산화 효소 부족 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하는 것으로 보고 있다. 백반증 환자가 가장 많은 계절은 여름철. 강한 자외선은 피부에 산화스트레스를 일으키는데, 백반증 환자의 멜라닌세포는 산화스트레스 방어능력이 부족하기 때문이다. 건강보험심사평가원에 따르면 2019년 병원 진료를 받은 백반증 환자 수는 7, 8월에 각각 2만5932명, 2만7492명으로 가장 높게 나타났다. 1∼3월에 2만여명 수준인 것을 감안하면 30% 이상 급증하는 것이다. 백반증은 가려움이나 통증 등을 동반하지는 않는다. 전염이 되거나 생명에 지장을 주는 치명적인 질병이 아닌 만큼 대수롭지 않게 넘어갈 수도 있다. 그러나 백반증 환자는 자외선 방어능력이 부족한 탓에 일광화상을 입기 쉽다. 또 이로 인해 증상 악화는 물론 피부 노화가 촉진되므로 각별한 주의가 필요하다. 무엇보다 하얀 반점으로 인한 환자들의 정신적 스트레스가 크다. 대한피부과학회 산하 대한백반증학회 조사에 따르면 백반증 환자의 53.5%가 우울감을 겪고 있으며, 45%가 피부 때문에 사회생활에 지장을 받은 것으로 나타났다. 의정부을지대학교병원 피부과 박경찬 교수는 다양한 채소를 통해 비타민, 엽산 등을 섭취해 체내 활성산소 균형을 맞춰주는 ‘항산화요법’이 백반증 예방과 증상 개선에 효과가 있다고 조언했다. 박 교수는 “항산화 성분은 피부 노화를 방지하고 자외선에 의한 손상을 줄이는 데 도움을 준다”며 “다만 비타민C와 같은 단일 성분의 항산화제를 과다 섭취하는 것은 오히려 백반증을 악화시킬 수 있으므로 균형 있는 섭취가 중요하다”고 덧붙였다. 비타민C는 하루 1000㎎을 넘지 않게 섭취하는 것이 좋다. 다른 피부질환처럼 백반증 역시 발병 초기에 치료하면 치료율을 높일 수 있다. 치료는 개인 상태에 따라 도포제, 광선치료, 엑시머레이저 중에서 받게 된다. 백반증은 자외선에 매우 취약한 만큼 자외선 차단제를 바르는 습관을 기르는 것이 중요하다. 등산, 캠핑 등 야외활동 시에는 자외선 차단지수(SPF)가 높은 자외선 차단제를 사용하고, 양산이나 챙이 넓은 모자 등을 써야 한다. 박경찬 교수는 “백반증은 과도한 자극이나 물리적, 화학적 외상을 받은 부위에 발생하는 특징적인 질환”이라며 “때를 미는 것과 같이 강한 자극이나 마찰은 피하고, 건강한 식습관을 유지하면서 자외선으로부터 피부를 보호해야 한다”고 조언했다. ◆외출만 하고 나면 가렵네… 햇빛 알레르기 외출 후 햇빛에 노출된 부위에 두드러기가 생겨 가려워 고민하는 사람들도 있다. ‘햇빛 알레르기’다. 햇빛알레르기는 햇빛에 노출된 후 피부 가려움, 발진 등의 증상이 나타나는 것을 이른다. ‘햇빛 알레르기’라 통칭하지만 피부 반응은 다양하게 나온다. 두드러기와 가려움 외에도 통증, 피부가 부풀어 오르거나 벗겨짐, 물집과 딱지, 출혈 등이 나타나기도 한다. 평소 노출이 적은 부위에 갑자기 많은 햇빛을 보게 되면 더 심하게 나타날 수 있다. 햇빛알레르기성 피부염은 햇빛에 의해 면역반응이 몸에서 일어나 생긴다. 피부가 자외선에 노출되면 광항원이 생기거나 특정 물질에 대한 항원성이 증가돼 면역 체계에 의해 광알레르기반응이 유발돼 각종 증상이 나타나는 것이다. 간지럽다고 계속 긁게 되면 출혈이 발생하고, 이차적인 상처로 감염을 유발할 수 있기 때문에 주의가 필요하다. 가장 중요하고 직접적인 원인은 태양광선이지만 유전적인 대사이상이나 항생제·진통제의 성분과 자외선 차단제에 포함된 화학물질, 피부염 등이 영향을 끼친다. 다행인 것은 대부분의 햇빛 알레르기는 태양에 노출을 피하면, 하루이틀 내에 자연적으로 증상이 잦아든다. 알로에로 이루어진 수분 크림이나 팩을 냉장고에 넣어놨다가 증상이 일어난 피부에 발라주면 피부를 진정시키는 데 도움이 된다. 그러나 알레르기 증상이 잦아들지 않고 심해지고, 햇빛이 닿지 않은 곳까지 증상이 나타나면 정확한 진단을 받아볼 필요가 있다. 일상생활에 지장이 있을뿐더러 반복적인 피부염으로 인한 피부 손상이 생길 수 있기 때문이다. 이 경우 일반 알레르기처럼 항히스타민제나 스테로이드성 연고로 치료하게 된다. 다만 스테로이드성 연고는 자주 바르면 피부 보호 장벽의 기능이 약해지고 내성이 생길 수 있어 주의해야 한다. 전문가들은 햇빛알레르기는 치료도 중요하지만, 평소에 예방하는 것이 가장 좋은 방법이라고 권한다. 자외선차단제는 선택이 아니라 필수다. SPF지수도 중요하지만 자외선A와 B를 모두 막아주는지를 꼼꼼히 체크하는 것이 좋다. 외출 뒤에는 되도록 차가운 물로 샤워를 해서 피부의 온도를 낮춰주는 것도 도움이 된다. 샤워제품은 자극적인 제품을 피하고, 샤워 후에는 보습을 하는 것이 예방에 효과적이다. 피부보습이 잘 이뤄지는 경우 피부장벽이 강화되어 햇빛 알레르기를 예방하는 데 도움이 되기 때문이다. 고대 안암병원 피부과 서수홍 교수는 “기본적으로 햇빛이 강한 시간대에는 가급적이면 외출을 피하는 것이 좋고, 피치 못해 외출을 하게 될 경우에는 모자나 선글라스 등을 착용해 최대한 햇빛 노출을 피해야 한다”며 “가볍고 얇은 카디건이나 여름점퍼 등을 통해 노출을 최소화시켜주는 것이 도움이 된다”고 말했다. 정진수 기자 jen@segye.com

◆고혈압 인지율 낮은 3040 고혈압은 수축기 혈압이 140㎜Hg 이상이거나 이완기 혈압이 90㎜Hg 이상인 경우에 진단된다. 지난해 말 발간된 국민건강통계자료에 따르면 2018년 우리나라 고혈압 유병률은 27.2%에 달한다. 보통 50대 이상에서 많이 나타나지만 30, 40대도 유병률이 각각 9.5%, 19.0%에 달한다. 문제는 젊은 고혈압 환자의 경우 고혈압이 있어도 이를 인지하지 못하거나, 알아도 치료에 소홀한 사례가 많다는 것이다. 특히 30대는 인지율이 17.6%, 치료율이 10.2%에 불과하다. 고혈압 전체 인지율 65.7%와 치료율 61.1%에 비하면 턱없이 낮은 수준이다. 고혈압으로 인한 증상이 없기 때문에 불편함을 크게 느끼지 않아 관리에 소홀한 것이다. 그러나 고혈압 환자는 그렇지 않은 사람에 비해 심뇌혈관질환 위험이 2.6배 높다. 관상동맥 질환 위험도도 2.51배 높다. 특히 180㎜Hg 이상 고혈압은 위험도가 5배 이상 높다는 연구결과도 있다. 수축기 혈압이 20㎜Hg 증가할 때마다 허혈성 뇌졸중, 뇌내출혈, 지주막하출혈 위험도는 남성의 경우 1.79배, 2.48배, 1.65배 높아진다. 강동경희대병원 심장혈관내과 손일석 교수는 “30∼40대에서 고혈압을 알고도 무시하다가 뇌출혈, 뇌경색, 심부전 환자가 발생하는 일이 있다”며 “갑작스럽게 큰 혈압변동이 나타난 경우를 제외하고는 고혈압 자체는 크게 증상이 없다. 합병증으로 뇌출혈, 뇌경색 등이 발생하면 두통, 어지럼증, 편마비 등의 증상으로 나타나기에 고혈압은 ‘소리없는 살인자(Silent Killer)’라고 불린다”고 설명했다. ◆염분, 체중 줄이는 생활습관 병행해야 고혈압 진단 시 혈압 강하제를 통한 약물요법도 필요하지만, 무엇보다 나트륨, 복부비만, 알코올, 니코틴 등 위험인자를 일상생활에서 제거하는 것이 중요하다. 세계보건기구(WHO)의 하루 소금 섭취 권고량은 5g. 그러나 한국인의 하루 평균 소금 섭취량은 10g 수준이다. 고혈압 환자가 이 10g의 소금을 반으로만 줄여도 수축기 혈압이 4∼6㎜Hg 감소하는 효과를 볼 수 있다. 체중 감소도 고혈압 관리에 중요하다. 특히 복부비만은 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 및 관상동맥질환에 의한 사망률과 매우 밀접한 관계가 있다. 표준체중의 10%를 초과하는 고혈압 환자가 5㎏ 정도만 체중을 줄여도 뚜렷한 혈압 감소 효과를 얻을 수 있다. 알코올 섭취는 남성은 20∼30g, 여성은 10∼20g 미만으로 줄여야 한다. 주종에 관계 없이 ‘딱 한잔’만 마시는 수준이라고 생각하면 되는 양이다. 또 고혈압 환자가 아무리 혈압 조절을 잘해도 흡연을 지속할 경우 심뇌혈관질환 위험은 줄어들지 않는 만큼 합병증 예방을 위해서는 꼭 담배를 끊어야 한다. 카페인의 경우 혈압을 급격히 상승시킬 수는 있지만 이런 혈압상승은 곧 내성이 생겨 직접적으로 고혈압으로 발전되지는 않는다. 손일석 교수는 “매년 전 세계에서는 1년에 1000만명 이상이 고혈압으로 인해 사망하고, 대한민국에서도 고혈압 및 관련 합병증으로 인한 사망이 주요 사망 원인”이라며 “꾸준한 혈압 측정을 통해, 자신의 혈압을 아는 것이 고혈압으로 인한 사망 위험을 감소시킬 수 있다”고 강조했다. 정진수 기자 jen@segye.com

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인해 최근 혈당과 혈압이 높아지는 경우가 늘고 있다. 건강검진을 받은 사람들 중 일부는 ‘이전에 비해 혈당이 올라갔지만, 당뇨는 아니다’라는 결과를 받아들고 안심하기도 한다. 그러나 관련 연구에 따르면 당뇨 전 단계의 경우, 5년 내 절반이 당뇨로 진행된다. 전문가들이 당뇨 전 단계를 ‘안심 지표’가 아니라 ‘마지막 경고등’이라고 지적하는 이유다. ◆‘전당뇨’는 안심이 아니라 경계 필요 당뇨병은 혈당을 낮추는 기능을 하는 인슐린 부족 등의 이유로 체내에 들어온 포도당이 사용되지 못하고 혈액 속에 쌓여 소변으로 나오는 병이다. 지난해말 발간된 2019 국민건강통계에 따르면 국내 당뇨병 유병률은 14.5%다. 특히 남성의 경우 16.3%로, 6명 중 1명이 당뇨로 나타났다. 당뇨병은 혈당검사, 경구당부하검사를 통해 8시간 이상 음식을 섭취하지 않은 상태의 공복 혈당이 126 mg/dL 이상이거나, 식후 2시간 혈당치 200 mg/dL 이상, 지난 2∼3개월간 혈당 평균을 알아보는 당화혈색소가 6.5% 이상일 경우 진단된다. 이 수치가 정상과 당뇨 사이, 즉 공복 혈당 100∼125 mg/dL, 식후 2시간 혈당 140∼199 mg/dL, 당화혈색소 5.7∼6.4%가 되면, 공복혈당장애, 내당능장애로 불리는 이른바 ‘전당뇨’다. 당뇨는 동맥경화증, 당뇨병성 망막증, 콩팥 기능 상실 등 다양한 합병증으로 이어진다. 전문가들은 당뇨는 완치가 힘들어 평생 관리가 필요한 질병인 만큼 전당뇨 단계에서 정상으로 되돌려야 한다고 강조한다. 흔히 당뇨의 증상으로 다뇨, 다음, 다식 등을 얘기하지만, 이같은 증상이 나올 정도면 혈당 수치는 당뇨 중에서도 심각한 단계에 이른 후다. 오승준 경희대병원 내분비내과 교수는 “전당뇨가 당뇨로 이어지는 위험은 보고마다 차이가 있다. 일부에서는 전당뇨 환자의 50%가 5년 내 당뇨로 진행한다고 나오기도 했다”고 설명했다. 오 교수는 “전당뇨는 자동차로 따지면 계기판에 빨간불이 들어온 것과 같다. 당장은 잘 달리니까 문제가 없다고 생각할 수 있지만, 전당뇨를 방치하는 것은 경고등이 들어온 자동차로 고속도로를 전속력으로 달리는 것과 같다”고 경고했다. 당뇨병 전단계에 해당하는 사람은 정상인 사람에 비해 당뇨병 합병증인 중풍, 심근경색증 등의 심뇌혈관질환이 생길 위험도 더 높다. 윤지완 서울대병원 강남센터 내분비내과 교수는 “매년 5∼10%의 당뇨병 전단계 분들이 당뇨병으로 진단이 된다. 당뇨병 전단계에서 10년쯤 지나면 약 11% 정도에서 심혈관질환이 발생하는 것으로 알려져 있다”며 위험성을 경고했다. 윤 교수는 “특히 당화혈색소가 6% 이상이거나, 공복혈당·당화혈색소가 모두 높은 경우, 복부비만과 당뇨병 가족력이 있는 경우 당뇨병으로 진행할 확률이 더 높기 때문에 주의가 필요하다”고 조언했다. ◆예방 약물? 체중조절이 더 큰 효과 전문가들인 식이요법과 운동을 병행한 ‘체중 조절’을 제일 먼저 꼽는다. 채소를 적절히 섭취하고 탄수화물이나 당분, 육류 등 동물성 지방 섭취를 줄이며 짜게 먹는 습관이나 과음하는 습관을 개선해야 한다. 운동은 땀이 날 정도의 중등도 강도 운동을 일주일에 3회 이상, 150분 정도 정도 하는 것이 좋다. 해외 연구에 따르면 이런 생활습관 개선을 통한 체중 조절은 당뇨병 예방에 큰 효과를 보였다. 중국의 한 연구에서는 6년 후 46%의 당뇨병 발생을 예방했다는 결과가 나왔다. 100명당 연간 14.1명의 발생을 7.9명으로 줄인 것이다. 핀란드에서 시행된 연구에서는 3.2년 후에 58% (남성 63%, 여성 54%)의 당뇨병 발생을 예방한 것으로 나왔다. 전문가들은 일부 당뇨병 약이 예방 효과를 보이기도 하지만 꾸준한 생활 습관 교정이 없는 ‘쉬운 길’은 실패할 수 밖에 없음을 강조한다. 오 교수는 “미국 연구 결과에 따르면 꾸준한 운동과 규칙적인 생활 등 생활습관 교정만으로 전당뇨에서 당뇨로 진행되는 것을 70%억제시킬 수 있는 것으로 나왔다”며 “당뇨병 환자에게는 ‘저탄고지’(탄수화물 적게 먹고 지방 많이 먹는 다이어트식) 등 단기간에 잠깐 효과보는 식이 습관은 권하지 않는다. 평생 유지할 수 있는 생활습관을 가져가야 한다”고 지적했다. 윤 교수는 “배달음식은 대부분 칼로리가 높고, 탄수화물 및 당분·포화지방산·나트륨 함량이 높은 음식이 많다. 부득이하게 배달음식을 이용할 때는 튀김음식 등 기름진 음식을 피하고, 혈당 부하가 높은 면 음식 등을 자주 섭취하지 않도록 주의해야 한다”고 지적했다. 윤 교수는 “최근 당뇨병 관리를 도와주는 자가혈당관리 앱들이 다양하게 나와 생활습관관리 상태와 혈당을 모니터링할 수 있게 됐다”며 “당뇨병에 어떤 음식이 좋은 지를 많이 물오보는데, 아무리 좋은 음식이라도 특정 음식을 과량 섭취하는 것보다 영양적으로 균형있게 골고루 먹는 식습관이 중요하다”고 말했다. 정진수 기자 jen@segye.com