백내장과 녹내장은 대표적인 노인성 안질환이다. 건강보험심사평가원 국민관심질병통계에 따르면, 지난해 백내장 환자 수의 82.9%가 60대 이상이었다. 녹내장 역시 60대 이상 환자가 전체의 57.0%를 차지했다. 하지만 고령에서 많이 발생한다는 공통점만 있을 뿐, 두 질환은 원인과 진행, 치료법에서 차이가 크다. ◆수정체와 안압… 원인 달라 백내장은 빛을 집중시켜 망막에 선명한 영상을 전달하는 역할을 하는 수정체가 뿌옇게 변해 시력이 흐려지는 질환이다. 외상, 당뇨병, 스테로이드 장기 사용 등이 원인이 되기도 하지만, 주로 나이가 들면서 수정체 단백질 변형으로 혼탁해지면서 발생한다. 특히 낮에는 시야가 뚜렷하지만 야간이나 어두운 곳에서 시력이 더 나빠지는 경향이 있다. 반면 당뇨병 망막병증, 황반변성과 함께 ‘3대 실명 질환’으로 불리는 녹내장은 안압이 높아져 시신경이 손상돼 발생한다. 눈 속에서는 물과 같은 안구내액(방수)이 생성된 후 각막과 홍채 사이의 배출구를 통해 눈 밖으로 빠져나가는데, 이때 배출구가 막히거나(폐쇄각 녹내장), 배출구는 정상인데 배출이 원활하지 않으면(개방각 녹내장) 안압이 높아지게 된다. 정상 안압은 10㎜Hg∼21㎜Hg. 이보다 높아지면 시신경에 압력이 가해진다. 초기에는 증상이 없지만 시간이 지나면서 시야 주변부부터 점점 좁아지고, 결국 시력을 잃게 된다. 안압 상승과 고령, 고혈압 등이 주요 원인으로 지목된다. 정종진 김안과병원 녹내장센터장은 “노인 질환인 백내장과 녹내장이 동시에 발견되는 것은 흔한 일”이라며 “두 질환은 원인이 다르기 때문에 치료 방법도 확연히 차이가 난다. 백내장은 수술이, 녹내장은 약물치료가 대부분이다. 다만, 진행 정도와 종류에 따라 치료 순서와 수술 여부가 달라질 수 있다”고 설명했다. ◆둘 중 어떤 치료가 우선? 같은 부위에서 발생한 서로 다른 질환이라 환자들은 질병의 상호작용에 대해 걱정하게 된다. 녹내장은 백내장에 전혀 영향을 주지 않는다. 그러나 백내장이 심한 환자가 뒤늦게 병원에 와서 수술하면 안압을 올리는 요소로 작용할 수 있다. 다행히 최근에는 이렇게 악화한 상태로 병원에 오는 경우는 거의 없다. 일단 두 질병이 모두 초기인 경우, 녹내장 약물치료를 우선으로 하는 것이 좋다. 녹내장의 90%는 약물치료로 해결되며, 심각한 10% 정도만 레이저나 수술 치료를 한다. 백내장에 사용되는 약물은 치료보다 진행을 지연시키는 게 목적이다. 정 센터장은 “백내장 지연 약물을 사용하더라도 치료의 종착역은 ‘수술’이라는 점은 변함이 없다. 지연 효과도 극적이지 않기 때문에 급행을 타냐, 완행을 타냐의 문제일 뿐”이라고 말했다. 그러나 녹내장이 초기인데 백내장으로 일상생활에 지장을 준다면 백내장 수술을 먼저 하게 된다. 녹내장 환자라고 하더라도 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 삽입하는 백내장 수술법은 동일하다. 다만, 녹내장 환자가 백내장 수술을 받으면 일반인보다 안압이 올라갈 확률이 높기 때문에 수술 후 안압을 살피는 것이 중요하다. 정 센터장은 “백내장 수술 자체로 녹내장의 위험이 올라가는 것은 아니다. 다만 보통 환자는 백내장 수술 후 안압 상승 위험이 높게는 10% 정도 나오는데, 고위험군에서는 40% 이상”이라며 “고위험군에는 녹내장 외에도 고도근시, 수술 합병 등이 포함된다”고 설명했다. 이 때문에 안압이 아주 높은 환자의 경우 백내장 수술 전 예방적으로 안압을 낮추는 치료를 하기도 한다. 백내장 수술을 하는 김에 녹내장 시술을 하기도 한다. 백내장 수술 시 안압을 조절할 수 있는 미세 스텐트를 물이 빠져나가는 길에 함께 삽입하면서 안구내액 배출을 돕는 것이다. 다만 정 센터장은 “이는 안압을 더 낮춰야 하는 환자에게 필요한 조치로, 모든 환자에게 해당하는 것은 아니다”라고 했다. 반대로 초기 백내장과 ‘말기’ 녹내장으로 녹내장 수술이 필요한 경우 녹내장 수술 후 최소 6개월이 지난 뒤에 백내장 수술을 시행하는 것이 좋다. 백내장 수술 후에는 염증반응이 나타나는데 이 염증반응이 녹내장 수술 후 치료과정에 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 녹내장과 백내장이 모두 심한 경우라면 ‘동시 수술’을 진행할 수도 있다. 개방각 녹내장처럼 ‘물길’이 열려 있지만 제대로 배출되지 않으면 인위적으로 고여 있는 안구내액을 빼내는 수술을 한다. 작은 구멍을 뚫는 레이저와 달리, 이때는 회복 시간도 길고 감염 위험도 높아 입원이 필요하다. 정 센터장은 “백내장과 녹내장이 모두 심각하면 수술을 한 번에 진행할 수 있다. 그러나 ‘폐쇄각 녹내장’에 한해서는 백내장 수술만으로도 안압이 떨어질 수 있어 백내장 수술을 먼저 하기도 한다”며 “안압이나 진행 속도, 녹내장 종류 등 종합적으로 고려해야 할 사항이 많기 때문에 전문의 상담을 잘 받아봐야 한다”고 조언했다.

서울대병원은 국내 최초로 ‘한국형 의료 거대언어모델’(LLM)'을 개발했다고 밝혔다. 서울대병원이 한국형 의료 지식을 바탕으로 한 한국형 의료 거대언어모델(LLM) 개발에 착수한 것은 지난해 3월. 전 세계적으로 거대언어모델에 대한 연구와 개발이 활발히 진행되고 있지만 기존의 의료 LLM 모델이 서구권 의료 지식에 최적화돼 한국의 의료법과 진료지침을 이해하지 못하는 한계가 있다는 판단에서다. 서울대병원은 병원 내 입원초진, 외래기록, 수술·처방·간호기록 등 3800만 건의 임상 텍스트 활용을 시작으로 올해부터 한국 의료 관련 법률, 국문 논문 초록, 학회 진료 지침, 의학 용어 표준화 작업을 진행했다. 이 모델로 한국의사국가고시 실험을 진행한 결과, 86.2%의 정확도를 기록했다. 오픈소스 모델 중 최초로 실제 의사 평균 정확도(79.7%)를 뛰어넘는 성과다. 개발을 주도한 이형철 교수(헬스케어AI연구원 부원장)는 “한국형 의료 거대언어모델은 서울대병원의 우수한 의료진의 의료 지식을 바탕으로 개발되어 진료 효율성을 높이고 환자 만족도를 증대시킬 중요한 기술적 진전을 이루었다”며 “LLM 기술은 의사들의 업무를 돕는 중요한 도구가 되어, 의료 서비스의 질을 한층 향상시킬 수 있을 것”이라고 말했다.

한림대 총장과 국립암센터 이사장을 역임한 한달선 명예교수가 21일 오후 8시 별세했다. 향년 85세. 서울대 의과대학을 졸업한 고인은 미국 노스캐롤라이나대학교에서 보건행정학 박사학위를 받은 이후 서울대 보건대학원 부교수, 한림대 의과대학 사회의학교실 교수, 한림대 의과대학 학장, 한림대의료원장, 의무부총장을 거쳐 제4대 한림대학교 총장을 지냈다. 2006년에는 국립암센터 이사장을 선임됐고, 한국보건행정학회장, 대한예방의학회장, 세계보건기구(WHO) 단기자문 등으로 활동하며 국내외 보건의료 정책과 학문 발전에 큰 족적을 남겼다. 빈소는 강동성심병원 장례식장 지하2층 VIP실에 마련됐으며, 발인은 24일이다. (02)2224-2193

만성 두통으로 고통받는 환자가 두통약을 끊으면 오히려 증상이 개선된다는 연구 결과가 나왔다. 인제대 일산백병원 신경과 박홍균 교수팀은 2020년 4월부터 2022년 3월까지 국내 7개 신경과 전문 클리닉에서 진료를 받은 환자 309명을 급성기 치료제 △중단 그룹 △감량 그룹 △지속 그룹으로 나눠 비교분석한 결과 이같이 나왔다고 최근 밝혔다. 대상자는 연구팀은 한 달에 15일 이상 두통을 경험하고, 급성기 치료제 과용이 3개월 이상 지속된 ‘약물과용두통’ 환자들이다.아스피린, 아세트아미노펜 등 일반 진통제를 월 15일 이상, 트립탄 등 편두통 특이 약물의 경우 월 10일 이상 복용하면 약물 과용 상태로 본다. 연구팀은 대상자들의 급성기 치료제를 중단하며 △보톡스 주사(OnabotulinumtoxinA) △항-CGRP 단일클론항체(편두통 예방 주사) △경구용 예방약 등 예방적 치료를 권고했다. 그 결과 과용하던 급성기 치료제를 감량한 환자군에서는 월평균 두통 일수가 치료 전 24일에서 치료 후 12일로 감소했다. 완전히 중단한 환자군에서는 두통 일수가 15일 줄어드는 효과를 보였다. 반면 급성기 치료제 과용을 유지한 환자들은 두통이 지속되거나 일부에서는 악화하기도 했다. 약물과용두통은 만성두통환자에서 증가하는 추세로, 세계보건기구(WHO)도 중요한 공중보건 문제로 지목한 바 있다. 박홍균 교수는 “약물과용두통 환자는 두통약을 지나치게 자주 복용하면서 더 심한 두통에 시달리는 악순환을 겪게 된다”며 “아프니까 약을 먹지만, 약물을 자주 복용할수록 오히려 더 잦은 두통이 유발되기도 한다”고 설명했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘사이언티픽 리포트(Scientific Reports)’ 최근호에 게재됐다.

롱 윈/ 캐스 비숍 지음/ 정성재 옮김/ 클랩북스/ 2만5000원 올림픽 메달리스트, 치열한 경쟁에서 살아남은 승리자만 거머쥘 수 있는 영광의 이름이다. 메달의 색이 결정되는 순간 대중은 열광하고 언론은 결승선을 통과할 때 기분과 승리의 비결 등을 묻는다. 이 과정에서 선수가 어떤 연습을 하고 어떻게 역경을 헤쳐왔는지는 사실 큰 관심사가 아니다. 그러나 승리의 크기가 아무리 커도 영광은 찰나에 그친다. 은퇴한 선수들은 하나같이 스포츠로 가득했던 삶이 끝나면 벼랑 끝에 몰린 기분이었다고 말한다. 자신의 정체성과도 같았던 일을 승리로 마무리해도 희열은 끝까지 이어지지 않는다. 승리를 향한 집착은 훈련이라는 미명 아래 만연한 폭행이나 심판 매수, 약물 복용 등 잘못된 선택을 낳기도 한다. 1988 서울 올림픽에 출전한 육상 선수 벤 존슨은 세계 신기록을 달성하며 금메달을 손에 넣었으나 사흘 뒤 불법 약물을 복용한 사실이 밝혀져 수상이 취소됐다. 그가 누린 영광의 시간은 고작 55시간. 이는 스포츠에만 국한되지 않는다. 최근 국내에서 논란이 되는 ‘4세 고시’ ‘7세 고시’도 마찬가지다. 명문대학이라는 목표를 위해 만들어진 변종이다. 그렇다고 명문대 입학이 종착지도 아니다. 사회에 나와서 또다시 치열한 경쟁을 겪어내야 한다. 해외 언론은 “한국 학생들은 성적은 뛰어나지만, 자살률 또한 심각할 정도로 높다”고 문제를 지적한다. 어디 한국뿐이랴. 영국에서도 갓 기저귀를 뗀 2년 6개월 아기의 사교육을 걱정한다. 최초의 달 착륙에 성공하며 과학사에 한 획을 그은 버즈 올드린조차, 지구에 돌아와 우울증에 시달렸다. 이쯤 되면 한번 생각해보자. 경쟁과 승리의 의미는 무엇이고, 우리는 왜 승리에 집착하는가. ‘롱 윈’은 올림픽 은메달리스트 조정 선수이자 분쟁 지역에 파견된 외교관이라는 전혀 다른 커리어를 경험한 저자가 고민한 지속 가능한 성공에 대한 얘기다. 그래서 부제도 ‘찰나의 영광을 넘어 오래 지속되는 승리로’다. 미국 교육학자 케런 아널드 전 보스턴칼리지 교수가 고등학교 수석 졸업생을 대상으로 연구한 결과, 고등학교 성적은 대체로 대학까지는 이어지나 직장에서의 성과와는 무관한 것으로 나타났다. 그들은 그저 학교에서 ‘규칙을 잘 따르고 시험에 필요한 것만 공부하는 태도’로 학교 안의 성공만 이뤘을 뿐, 직장에서는 기존 범주를 뛰어넘지 못했다. 저자는 결국 삶을 평가할 때 승리와 실패라는 단어를 사용하는 순간 과정으로서의 삶은 철저히 무시되는 만큼 ‘승패 이분법’을 지양할 필요가 있다고 지적한다. 이분법에서 탈출하기 위해서는 △개인이 원하는 성공의 모습과 기준을 명확하게 세우고 △당장의 결과가 어떻든 배움의 자세를 잃지 않고 △사람들과 꾸준히 연결돼 관계를 유지해야 한다고 조언한다. “성공은 생각보다 훨씬 더 복합적인 개념이다. 승자의 메달을 얻는 것보다 더 많은 부를 획득할 수 있는 더 큰 게임이 존재한다. 21세기에 승리란 무엇일까? 우리 모두 다시 정의해야 할 때다.”(364쪽)

배우 김수현이 고(故) 김새론과 미성년자 시절부터 교제했다는 논란이 커지면서 차기작 ‘넉오프’의 공개가 보류됐다. 디즈니플러스(+)는 21일 “신중한 검토 끝에 '넉오프' 공개 계획을 보류하기로 결정했다”고 밝혔다. ‘넉오프’는 1997년 외환위기 사태로 인해 인생이 송두리째 뒤바뀐 남자 김성준이 세계적인 짝퉁 시장의 제왕이 되는 이야기를 담은 드라마로, 김수현이 ‘눈물의 여왕’ 이후 선보이는 새 작품이다. 지난해 11월에는 싱가포르에서 글로벌 기자간담회를 열고 김수현과 조보아가 직접 ‘넉오프’에 대해 설명하기도 했다. 당초 ‘넉오프’는 올해 공개 예정이었다. 이미 제작이 상당 부분 완료된 상태로 이르면 4월에 공개될 수 있다는 관측이 나왔지만 주연 배우의 미성년 교제 논란으로 공개 일정이 연기됐다. 일각에서는 연기를 넘어 공개 자체가 어려울 수 있다는 예상도 나온다. 앞서 김수현이 출연한 MBC 예능 프로그램 ‘굿데이’도 23일 방송 예정이었던 6화를 결방한다고 밝히는 등 김수현과 김새론의 교제 논란으로 인해 김수현의 계약 취소와 출연분 삭제 등이 이어지고 있다.

필수·지역의료 현장의 의사 수가 줄고 있는 가운데 의사 고령화까지 겹쳐 환자들 고통이 가중되고 있다. 19일 대한혈액학회 조사에 따르면 소아암을 치료하는 국내 소아혈액종양과 전체 의료진의 평균 연령은 52세다. 특히, 강원 지역은 소아혈액종양과 의사가 70세 한 명뿐이었고, 전북과 충남은 평균 나이가 64세였다. 소아암은 백혈병 등 혈액세포에 생기는 혈액암 비율이 40∼50%에 달한다. 성인 혈액암을 치료하는 혈액내과 역시 의료진 평균 연령이 50세로 높았다. 제주는 무려 71세나 됐고, 대전과 전북도 각각 57세와 54.5세로 평균보다 높았다. 두 과 모두 50대 이상 의료진 비중이 절반을 차지한 반면 30대 비율은 11% 수준에 그쳤다. 젊은 의사들이 지원하지 않는 상황에서 의사 고령화로 의료 현장에는 파행이 빚어지고 있다. “급성백혈병은 보지 않는다”고 공지한 대학병원이 있는가 하면 기존 환자만 받는 곳도 많다. 혈액암 환자의 경우 고강도 치료에 따라 혈압·체온·맥박·호흡 등 바이털(vital) 변동이 심해 계속 주의 깊게 지켜봐야 하는데 당직할 의사가 없기 때문이다. 의료진 사이에서 “지금은 백혈병 걸리면 안 된다”는 얘기까지 나오는 이유다. 응급치료가 중요한 뇌졸중 분야도 마찬가지다. 부산지역 ‘권역심뇌혈관센터’인 동아대병원은 60세, 55세 의사가 나흘에 한 번꼴로 당직을 선다. 서울도 예외는 아니다. 2022년 간호사 사망으로 개두술 의료진 부족 논란이 일었던 서울아산병원이 인력을 보강했는데 이 중 한 명이 정년퇴임했던 70대 교수다. 워낙 ‘명의’로 이름을 날렸던 교수이지만, 의료계에서는 “국내 최고라는 서울아산병원조차 필수의료 중 ‘소멸’ 단계에 이른 분야에 한해선 의사 공급이 어렵다는 걸 단적으로 보여주는 사례”라고 평한다. 보건복지부 자료를 보면, 지난해 8월 기준으로 외과(53.2세), 신경외과(50.8세), 심장혈관흉부외과 (53.3) 등 필수의료 분야 전문의 평균 연령은 모두 50세를 넘겼다. 60세 이상 비중도 외과 30.9%, 신경외과 22.9%, 심장혈관흉부외과 32.5%나 됐다. 반면 30대 이하는 외과 13.8%, 신경외과 16.3%, 심장혈관흉부외과 12.9%에 그쳤다. 대한혈액학회는 “급격한 인력 유출 상황을 감안해 혈액종양 분야 등에 대해 현행 유지를 위해서라도 특별지원금이 시급하다”며 “장기적으로는 행위별 수가제에 연연하지 않고 질병이나 진료를 기준으로 수가를 차등 적용할 필요가 있다”고 밝혔다.

임신부는 출산까지 수많은 난관을 거치게 된다. ‘임신성 당뇨’도 그중 하나다. 임신 중에는 태아와 태반에서 당분을 소비해 공복 혈당은 낮아지지만, 탄수화물 불내성으로 식후 혈당이 상승하는 경향이 있다. 특히 임신 2기와 3기에는 인슐린 저항성이 증가해 혈당이 상승할 수 있어 임신 24~28주에 임신성 당뇨 검사를 받도록 한다. 이때 인슐린 저항성을 극복하지 못하면 혈당이 비정상적으로 상승해 임신성 당뇨가 발생하게 된다. 전 세계적으로 임신성 당뇨 유병률은 증가하고 있다. 주요 위험인자는 △고령 임신(35세 이상) △비만(BMI 25 이상, 허리둘레 85cm 이상) △높은 공복혈당 △2형 당뇨 가족력 등이 있다. 국내 유병률은 12.7%이지만, 35세 이상 임신부의 유병률은 19.4%에 이른다. 임신성 당뇨는 출산 후 태반이 배출되면서 급격하게 개선된다. 다만 고혈당 때문에 아기의 과도한 성장으로 분만 중 손상이 발생할 수 있고, 신생아 합병증을 유발한다. 대표적인 합병증으로는 신생아 저혈당, 신생아 황달, 호흡곤란증, 홍반증 등이 있다. 임신성 당뇨를 ‘고위험 산모’로 분류하는 이유다. 장기적으로는 자녀가 초등학교 시기부터 비만이나 내당능 장애(당뇨 전 단계)로 발전할 가능성도 높인다. 임신기 체중은 천천히 증가하는 것이 좋다. 임신 초반에는 1∼2kg, 임신 2기(13∼27주)부터는 주당 0.2∼0.5kg 증가하는 것이 적절하다. 이를 위해 매일 음식 섭취량과 운동량을 기록하는 것이 좋다. 식후 30분 후, 20~30분간 주 5회 빠른 속도로 걷는 것도 예방에 도움이 된다. 그러나 유산 경험이 있거나 조산 위험, 다태임신, 임신성 고혈압이 있을 경우 사전에 의료진과 상담해야 한다. 순천향대 부천병원 내분비대사내과 조윤영 교수는 “임신성 당뇨는 조기에 발견하고 적극적으로 관리하면 건강한 출산이 가능하다”면서도 “임신성 당뇨를 겪은 여성 50~60%는 평생 당뇨로 발전할 위험이 있는 만큼 출산 후에도 꾸준한 검진과 건강한 생활습관으로 지속적인 혈당관리가 필요하다”고 당부했다.

“밥을 반 공기도 못 먹는 사람에게 소화력을 높여야 한다며 한 공기 반씩 먹으라고는 하지 않죠. 식사량을 조금씩 늘려가며 소화기능을 개선하는 게 우선이라는 걸 모두 압니다. 잠도 마찬가지입니다. 불면증이 있는 사람은 ‘수면 능력’을 키워야 합니다. 이때 효과적으로 활용되는 것이 인지행동치료입니다.” 지난 13일 만난 윤창호 분당서울대병원 신경과 교수는 “수면장애 환자가 수면제에 의존하기보다 수면 능력을 키우는 것이 중요하다”며 이렇게 말했다. 수면장애 환자는 매년 증가하는 추세다. 건강보험심사평가원에 따르면, 지난해 수면장애 환자는 83만5223명으로 2014년(41만3194)보다 2배 이상 증가했다. 보통 적절한 수면이라고 하면 전체 수면 시간만 떠올리지만 수면에 대한 평가는 양뿐만 아니라 질과 리듬을 종합적으로 살펴야 한다. 일반 성인에게 권장되는 수면 시간은 평균 7~8시간. 물론 개인에 따라 이보다 적거나 많이 자는 경우도 있다. 주중 수면량이 평균보다 적다면 ‘주말 몰아 자기’ 여부를 살펴볼 필요가 있다. 윤 교수는 “주말에 몰아 자기를 한다면 몸이 적응하며 이겨내는 힘이 있을 뿐, 주중 수면 양이 적절하지 않다는 뜻일 수 있다”고 지적했다. 과잉 수면 역시 심혈관질환에 좋지 않다고 알려졌다. 다만 잠을 많이 자는 것이 질병의 신호일 수 있기에 이때는 잠을 억지로 줄이기보다 질병 여부를 먼저 확인하는 것이 중요하다. 수면의 총량이 들쑥날쑥하거나 수면 시작과 종료 시각이 일정치 않은 등의 수면 리듬도 건강에 영향을 미친다. 윤 교수는 “수면 관련 연구는 일관되게 수면 리듬 건강에 악영향을 준다고 나온다”며 “수면 리듬이 규칙적인 사람들은 사망률이 20~48% 낮고, 수면 시간 변동 폭이 60분 이하인 사람에 비해 변동폭이 2시간 이상인 사람은 심장질환 발생 확률이 33% 더 높다는 연구들이 최근 있었다”고 설명했다. 수면장애는 크게 △자고 싶지만 잠을 못 자거나(불면증 등) △낮에 지속해서 졸린 증상(기면증 등) △수면 중 발생하는 문제(수면무호흡증·하지불안증후군 등)로 나눌 수 있는데, 이 중 불면증은 인지행동치료만으로도 충분히 개선된다. 불면증은 잠들기 어렵고, 수면 중 자주 깨며, 일찍 일어나 다시 잠들지 못하는 경우가 주 3회 이상, 3개월 이상 지속할 때 의심할 수 있다. “불면증의 시작은 사람마다 다릅니다. 보통 직장이나 가정, 인간관계 문제로 스트레스를 받아 시작되죠. 그러나 불면증이 만성으로 이어지는 데에는 두 가지 중요한 공통점이 있습니다. 바로 ‘과다 각성’과 ‘조건화된 각성’입니다. 과다 각성은 스트레스와 불면을 처음 촉발한 요인이 사라져도 이후 잠에 못 드는 것 자체에 스트레스를 받는 게 문제예요. 이로 인해 높은 각성 상태가 발생해 불면증이 악화합니다. 또 불면으로 잠자리에서 뒤척이는 경험이 쌓이다 보면 침대가 스트레스를 유발하고 각성 상태를 경험하는 공간으로 변하게 되는데 이런 게 바로 ‘조건화된 각성’이죠.” 윤 교수는 만성 불면증이 시작되면 오히려 ‘잠에 대한 집착’을 버려야 한다고 말한다. 인지행동치료는 수면위생, 자극조절요법, 수면제한요법으로 이뤄졌다. 수면위생은 빛과 소음이 없는 쾌적한 수면환경을 만들고, 낮잠을 피하며, 술, 카페인, 담배를 삼가는 등 일반적인 수면습관을 의미한다. 자극조절요법은 누워서 10∼15분 이내 잠이 안 든다면 잠이 노력의 대상이 되지 않도록 밖에 나갔다가 졸릴 때 다시 잠자리에 들어가게 하는 행동치료다. 또 수면제한요법은 새벽 4시까지 잠을 못 자는 환자가 있다면 새벽 4시까지 거실에서 기다리도록 한다. 이때 독서나 음악 등 자신이 좋아하는 일을 하며 지루하지 않게 시간을 보내면서 자연스럽게 수면 욕구가 생기게 하는 게 중요하다. 이후 수면 시간을 조금씩 늘려가며 ‘수면 근육’을 키우는 방식이다. “수면제를 복용하면 각성이 일시적으로 떨어지지만, 환자의 각성은 오히려 커지면서 장기적으로는 약이 점점 늘어나게 됩니다. 반면 인지행동치료는 불면증 환자 70% 이상에서 장기적인 효과가 있다고 알려졌습니다.” 가장 어려운 것은 실천이다. 인지행동치료에서는 환자가 자신에게 맞는 실천법을 찾기 위해 매주 30분씩 전문가 상담을 하는 것이 중요하다. 전체 세션은 10회 정도. 그러나 국내에서 인지행동치료는 수가가 낮아 대부분 불면증 환자는 수면제 처방으로 끝나는 경우가 많다. “얼마 전 한 50대 환자가 ‘교수님, 수면제 안 먹게 해준다는 말에 시작했지만 솔직히 믿지 않았습니다’라고 하더군요. 그 환자는 15년째 수면제 4∼5개를 먹고도 수면 시간이 4시간에 그쳤던 상황이었죠. 저와 인지행동치료 4주째 수면제 없이 6시간 수면에 성공했습니다. 많은 환자가 치료 이후 ‘6시간 동안 한 번도 깨지 않고 꿀잠을 잤다’고 행복해합니다. 인지행동치료는 행동 교정을 통해 각성을 낮춰 그 효과가 장기적으로 이어집니다. 무엇보다 향후 재발하더라도 다시 극복할 수 있는 힘을 길러주는 것이 가장 큰 장점인 만큼 환자 치료에 적극 활용돼야 합니다.”

넥스트 인텔리전스/ 로랑 알렉상드르/ 임호경 옮김/ 열린책들/ 3만2000원 ‘지능(intelligence)’은 인류에게 주어진 최고의 도구다. 높은 지능을 가진 인류는 혹독한 환경 속에서도 살아남고, 이 땅의 ‘지배자’가 될 수 있었다. 하지만 현대 사회의 난제 역시 이 지능이라는 자산에서 비롯됐다. 높은 지능을 가진 사람들은 더 많은 기회를 얻고, 큰 부를 축적하며 사회적 영향력을 행사했지만, 그 반대편에는 심화하는 빈부 격차와 사회적 불평등에 괴로워하는 이들이 있었다. ‘챗GPT’를 위시한 인공지능의 등장은 ‘지능의 차이는 불가피하다’는 기존의 상식을 뒤집고 있다. 인공지능은 인간의 지적 능력을 보완하는 것을 넘어 지능의 격차를 줄이고, 누구나 높은 수준의 지능에 접근할 수 있는 가능성을 열어줬다. 가히 ‘지능의 민주화’라 할 만하다. 그럼에도 불구하고 사람들이 인공지능을 주저하게 만드는 이유는 하나다. 많은 공상과학(SF) 영화에서 묘사된 것처럼, 인류가 인공지능에 지배당하고 일자리를 잃는 디스토피아적 상황에 대한 두려움이다. 인공지능은 거의 공짜로 제공되는데 비싼 인건비를 요구하며 파업을 일삼는 인간의 모습을 생각해 보면 이 불안한 상상은 어쩌면 당연하다. 그러나 반대로 지능의 평등이 이루어지면 진정한 의미의 민주주의가 가능해지고, 우리가 상상할 수 없었던 번영을 만날 수도 있다. 프랑스 최다 회원을 보유한 건강 포털사이트(독티시모) 창립자이자 의사, 미래학자 등 다양한 직책을 가진 저자는 인공지능을 더는 선택의 문제가 아니라 ‘생존 요소’라고 말하며 후자의 손을 들어준다. 2017년 “다행히도 인공지능의 발전은 폭발적이지 않다. (중략) 기술적 특이점에 가까워지면 우리는 매우 심각한 사회적 위기를 겪게 될 것이다”라고 말했던 저자는 챗GPT 등장 이후 이 발언을 번복했다. 그는 교육, 노동, 정치, 권력 등 사회 전반에 걸쳐 인류가 직면할 도전을 철학적이고 사회적으로 제시하며, 인공지능과 인간의 상호 보완적 협력 모델을 만들어 디지털 격변에 대비가 필요하다고 강조한다.