어지러운 증상은 누구나 살면서 흔하게 겪는다. 대부분의 원인은 귀에 있다. 전정기관과 반고리관이라는 귓속 기관이 몸의 균형을 잡아주는 평형기관에 문제가 있을 때 이런 어지럼이 발생할 수 있다. 이렇게 귀의 평형기관에 문제가 생겨 어지럼이 발생하는 대표적인 질환으로는 이석증, 메니에르병, 전정신경염이 있다. 강동경희대병원 이비인후과 변재용 교수의 도움을 받아 이들 질환에 대해 알아본다. ◆움직일 때 나타나는 극심한 어지럼 …이석증 이석(耳石)증은 말 그대로 은 귓속 이석기관에 있어야 할 이석이 다양한 이유로 떨어져 나와 평형기관의 하나인 반고리관에 들어가 신경을 자극하면서 어지럼증을 유발하는 병이다. 주로 머리를 움직이거나 자세를 바꿀 때 이석이 움직이면서 신경을 자극, 회전성 어지럼증이 나타난다. 증상은 대부분 아주 짧다. 몸의 움직임을 멈추면 어지럼증도 없어지게 된다. 달팽이관 쪽에는 영향을 주지 않기 때문에 보통 난청, 이명 등 청각학적 문제가 동반되지는 않는다. 이석증의 원인은 명확하진 않지만 중년 이후 여성에서 가장 많이 발생하고 이석 자체가 칼슘 덩어리인 것을 감안할 때 비타민D 부족, 골다공증 등과 연관성을 추정한다. 또 혈액순환이다 바이러스 감염도 이석증의 원인 중 하나로 거론된다. 이석증은 저절로 사라지기도 한다. 이는 돌이 제자리를 찾아가거나 아주 작은 돌이 빠지면서 덩어리가 사라진 경우다. 이석증으로 인한 통증이 심하면 돌을 신경을 자극하지 않는 위치로 옮기는 ‘치환술’을 하게 된다. 이때 이석의 위치 확인을 위해 세반고리관을 흥분시켜 눈동자로 신호를 읽는 안진 검사 등을 받게 된다. 치환술을 받은 환자의 약 95%는 증상이 호전되지만 아주 드물게 세반고리관 폐쇄술 등을 통해 이석이 신경에 닿지 않도록 만드는 치료를 하기도 한다. ◆이명, 난청 동반된 어지럼… 메니에르병 메니에르병은 귓속 소리를 담당하는 달팽이관과 균형을 담당하는 세반고리관에 있는 내임파액이 증가해 귓속 압력이 높아져서 발생한다. 어지럼증과 함께 난청, 이명이 동반되고 어지럼증은 20분, 심하면 3∼4시간 지속하기도 한다. 귓속 압력의 증가로 생긴 병이어서 몸을 움직이지 않아도 증상이 없어지지 않는다. 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만 자가면역질환, 알레르기, 바이러스 감염, 외상, 허혈과 연관이 있는 것으로 보고 있다. 특히 무더운 여름철 발병이 많은데 날씨가 더워지면 내임파액이 상대적으로 많아져서 메니에르병 유병률이 증가한다는 연구가 보고된 바 있다. 만성질환으로 완치는 어렵지만 내임파액의 양을 줄여 증상을 완화할 수는 있다. 주로 이뇨제를 사용해 내임파액을 조절하며, 생활 습관을 개선해 증상을 완화할 수 있다. 재발률이 높기 때문에 한 번이라도 병을 앓았다면 꾸준한 관리가 필요하다 ◆며칠간 이어지는 극심한 어지럼… 전정신경염 전정신경염은 귓속 몸의 평형을 감지하는 기관인 전정신경에 염증이 생기는 질환을 말한다. 심한 어지럼증과 함께 구역과 구토가 동반되며, 한번 시작되면 수 시간에서 수일 동안 지속될 수 있다. 대부분 바이러스 감염이나 신경질환으로 발생하는데, 특히 30∼50대에서, 환절기 감기 유행 시기에 많이 생긴다. 시간이 지나 염증이 나아지면 증상도 함께 완화된다. 원인 치료보다는 어지럼증을 줄이기 위한 대증치료가 중요하다. 초기 심한 구토와 어지럼증이 있기 때문에 진정 억제제나 진토제 등 약물치료를 시행하게 된다. 이들 질환 예방을 위해서는 적당한 운동과 건강한 식습관이 중요하다. 변재용 교수는 “많은 이석증 환자들이 어지럼증에 대한 두려움으로 야외활동을 피하는 경우가 많은데, 오히려 햇빛을 통해 비타민D를 체내에 흡수시키면 재발률이 떨어지는 것으로 알려져 있다”며 “또 메니에르병은 카페인(Caffeine), 술(Alcohol), 담배(Tobacco), 소금과 스트레스(Salt & Stress) 등 소위 ‘CATS’를 조심해야 하고, 전정신경염은 바이러스 감염 질환인 만큼 평소 스트레스나 피로 관리를 잘해서 면역력을 지키는 것이 중요하다. 어지럼증의 원인은 다양하므로 증상에 대한 판단은 반드시 전문의와 상담을 통해 정해야 한다“고 조언했다.

◆부모님의 잦은 싸움도 질병이 원인? “부모님의 싸움이 잦아진다면, 둘 중 한명의 귀가 안들려서 그럴 수 있습니다. ‘불러도 대답을 안한다’ 등의 이유로 갈등이 시작되는 것이죠. 혹은 TV를 너무 크게 틀어서 싸움의 원인이 되기도 합니다. 난청 환자는 상대방이 큰 소리로 말하는 것을 본인에게 호통을 치거나 윽박지른다고 느껴 자존감이 저하되는 경우도 빈번합니다.” 서울시보라매병원 이비인후과 김영호 교수는 부모님이 △사람과의 잦은 갈등 △낮아진 자존감을 보인다면 난청을 의심해 볼 것을 지적했다. 난청은 비인두염, 내이염, 중이염 등 다양한 이비인후과적 원인으로 청각능력이 저하되거나 상실된 상태를 말한다. 청력이 정상인 사람들은 다양한 주파수에서 새소리·시냇물소리 보다 작은 25데시벨(㏈) 이하의 소리를 들을 수 있지만, 난청의 경우 이보다 더 큰 소리여야만 들리는 셈이다. 난청은 들을 수 있는 최소 소리에 따라 경도(26~40㏈)·중등도(41~55㏈), 중증(56~70㏈), 고도 난청(71~90㏈), 극고도(91㏈ 이상) 등으로 나뉜다. ‘노인성 난청’은 청력 감소가 천천히 일어나기 때문에 환자는 보통 자신의 증상을 한참 지나서야 인지한다. ◆자존심 때문에 보청기 미루면 인지기능에도 영향 이럴 때 가장 먼저 필요한 것이 보청기다. 보청기는 환자 개인에게 맞는 주파수별 청력을 측정해 소리를 증폭시켜 원활한 소통을 돕는다. 적절한 시기에 보청기를 사용할 경우 고령층의 삶의 질이 높아지고 우울증 발병 위험도 줄어든다는 연구결과도 있다. 문제는 보청기 사용이 “부끄럽다”며 보청기 사용을 미루는 고령층이 많다는 것이다. 한 설문에 따르면 난청환자는 본인 상태를 인지하고 평균 3년 이내에 보청기를 구입하지만, 막상 보청기를 사용하고 난 후에는 “좀 더 일찍 구매했어야 한다”고 후회한다. 당장 생명이 위중한 것은 아니니 차일피일 미루며 난청을 방치할 경우 인지기능에도 영향을 미친다. 김 교수는 “소리 듣기에 문제가 생기는 것은 귀를 통해 들어온 소리가 달팽이관을 통해서 뇌로 정보가 전달하는, 즉 뇌라는 큰 공장을 활동하게 하게 만드는 ‘수신기’에 문제가 생기는 것”이라며 “난청 지속시 인지기능 저하에 따라 치매가 빠르게 올 수 있다. 이는 뇌활동이 적어지고, 뇌기능도 빠르게 쇠퇴하는 데 따른 것으로 추정한다“고 설명했다. 중증도 이상의 심한 난청의 경우 보청기로도 해결이 안된다. 이 경우 진료를 통해 인공와우이식수술, 중이임플란트 수술 등 수술적인 선택이 필요한 경우가 있다. 김 교수는 “너무 늦은 경우 상황이 복잡해져 수술을 해야할 수 있다“며 “또 중이염 등 다른 염증 문제도 같이 섞여있을 수도 있기 때문에 병원에서 정확한 이유와 상태를 확인해야 한다”고 조언했다.

즐거운 명절 연휴가 돌아왔다. 바쁜 일상에서 벗어나 온라인동영상서비스(OTT)에서 여유롭게 영화와 드라마를 즐기기에 더없이 좋은 기간이다. 전 세계, 다양한 연령대, 다양한 장르의 작품이 방대하게 존재하는 것은 OTT의 장점이자 단점이다. 선택의 폭은 넓지만 좋은 작품을 선정하는 데에도 노력이 필요하다는 의미이기 때문이다. 재미없는 프로그램에 시간을 뺏기지 않도록, 리모컨만 돌리다가 시간 낭비하지 않도록, 가족과 함께 보려다가 높은 수위의 폭력성과 선정성에 당황하지 않도록, 세계일보가 연휴에 감상할 만한 신작과 흥행작, 가족관람작을 나눠 소개한다. 취향에 맞는 작품과 함께 이번 연휴 따뜻한 아랫목에서 ‘안방극장’의 맛을 즐겨보자. ◆ 연휴를 노린 ‘OTT 개봉박두’ 작품들 큰 고민 없이 쉽게 접근할 수 있는 프로그램은 역시 최신 개봉작이다. 넷플릭스는 연휴를 맞아 ‘중증외상센터’를 24일 공개했다. 동명의 인기 웹툰을 원작으로 한 의료(메디컬) 드라마다. 해외 전쟁터를 누비던 천재 외과의 백강혁(주지훈 분)이 국내로 돌아와 유명무실하던 ‘중증외상팀’을 되살린다는 내용이다. 드라마는 천재와 천재에 감명받은 전공의의 성장, 긴박한 수술이 불러오는 쾌감이라는 의료 드라마 흥행공식을 그대로 따른다. 여기에 응급실 ‘뺑뺑이’, 중증외상 의료진 부족 등 국내 현실까지 잘 덧대 버무렸다. 학벌에 편향된 의국과 수익에 목맨 병원 경영진 등 우리 의료계의 고질적 문제도 꼬집는다. 개인과 병원의 실리만 따지는 의사들 사이에서 백강혁의 ‘사명감’과 ‘환자 최우선’이라는 일침은 시청자에게 짜릿함을 준다. 학원물이나 성장물을 선호하는 시청자라면 티빙이 내놓은 ‘스터디그룹’이 좋은 선택이 될 수 있다. 싸움에 재능이 있는 주인공 윤가민(황민현 분)이 공부를 위해 싸움꾼의 기질을 숨기고 스터디 그룹을 결성해 ‘꼴통’ 학교에서 고군분투한다는 내용이다. ‘트리거’(디즈니플러스)도 눈여겨볼 만하다. 강력 사건을 추적 보도하는 방송국 탐사보도팀의 이야기다. 지난 15일 첫 공개 이후 플릭스패트롤 집계에서 디즈니플러스 작품 중 1위를 기록할 만큼 호응이 높았다. ‘흥행보증수표’ 김혜수와 넷플릭스 오리지널시리즈 ‘더글로리’에서 주가를 올린 정성일이 출연한다. ◆ 시청률, 화제성으로 검증된 흥행작들 지난해 말 공개된 ‘오징어 게임 2’를 빼고 연휴 정주행 목록을 논하기는 어렵다. 2021년 시즌 1 공개 이후 미국 방송계의 아카데미상으로 불리는 에미상을 비롯해 골든글로브, 크리틱스초이스 등 각종 시상식을 휩쓸고 3년여 만에 돌아온 작품이다. ‘오징어 게임2’ 역시 공개와 동시에 전 세계 93개국 동시 1위라는 기록을 세우기도 했다. 이후 21일 연속 넷플릭스 전 세계 TV쇼 부문에서 1위를 기록했다. 올해 중반쯤 시즌3 공개가 예정된 만큼 이번 연휴가 몰아보기에 적격이다. 피가 낭자한 장면들이 거북하다면, 지난 17일 ‘오징어 게임 2’를 1위에서 끌어내린 ‘엑스오, 키티’(넷플릭스)로 시선을 돌려보자. 세계적 인기를 얻은 하이틴물 ‘내가 사랑했던 모든 남자들’의 스핀오프(파생작)이다. 코드네임 ‘자칼’로 불리는 유능한 암살자가 영국 기관의 추적을 피해 전 세계를 누비며 계획된 임무를 수행하는 과정을 그리는 ‘데이 오브 더 자칼’(넷플릭스)도 긴장감과 몰입감 측면에서 연휴 드라마로 손색이 없다. ‘무빙’(디즈니플러스)은 개봉된 지 시간이 꽤 지났음에도 여전히 회자되는 작품 중 하나다. 오리지널시리즈에서 연전연패하던 디즈니플러스를 되살린 시리즈로 배우들의 연기력과 연출력이 빛을 발하는 드라마다. ‘두뇌 서바이벌’ 예능이 선사하는 짜릿한 쾌감을 즐기는 시청자에겐 쿠팡플레이의 ‘대학전쟁2’와 웨이브의 ‘피의 게임3’이 대안이다. 소위 ‘서연고카포’(서울대·연세대·고려대·카이스트·포항공대) 재학생이 펼치는 대학의 명예를 건 싸움을 보고 있으면 소싯적 공부 좀 했다는 사람들은 다시 수학의 정석을 뒤적일 만큼 지적 욕구를 자극한다. 여러 OTT에 중복으로 방영되는 작품도 많다. ‘세브란스: 단절’ 시즌1·2와 ‘파친코’ 시즌1·2는 원래 애플 TV플러스에서 독점 공개했지만, 최근 티빙에서도 ‘애플TV플러스 브랜드관’을 열고 두 작품을 방송한다. 에미상에서 14개 부문 후보(세브란스: 단절)에 오르고 ‘크리틱스초이스 어워즈’ 외국인 작품상을 수상(파친코)했으니 작품성과 흥행성 모두에서 흠잡을 데가 없다. 지난해 하반기 방송에서 높은 시청률을 보인 ‘굿파트너’(웨이브·넷플릭스) ‘낮과 밤이 다른 그녀’(티빙·넷플릭스) 등도 선택을 기다리고 있다. ◆가족과 함께라면… ‘가족물’로는 디즈니 애니메이션만 한 것이 없다. 디즈니플러스는 지난해 극장 개봉에서 각각 879만명과 350만명의 관람객을 기록한 ‘인사이드아웃2’와 ‘모아나2’를 최근 선보였다. 넷플릭스에서는 극장을 눈물바다로 만들었던 영화 ‘사랑의 하츄핑’이 시청자 선택을 기다리고 있다. 유아 애니메이션 ‘캐치 티니핑’ 시리즈의 ‘프리퀄’(전사편)로 로미 공주와 그의 ‘짝궁핑’인 하츄핑이 만나게 된 과정을 그렸다. 캐릭터가 무한증식하며 장난감 세계를 평정해, 부모들의 ‘등골핑’ ‘파산핑’으로 불리는 티니핑의 시작인 셈이다. 현실에서 조금 벗어나고 싶다면 판타지 뮤지컬 ‘위키드’(쿠팡플레이), ‘해리포터’ 시리즈(티빙), ‘신비한 동물사전’ 시리즈(티빙)를 보며 신비한 마법의 세계로 빠져들 수도 있다. 부모님 세대와 함께 보기엔 마음이 따뜻해지는 ‘계춘할망’(웨이브)이 어울린다. 잃어버린 손녀를 12년 만에 기적적으로 찾은 해녀 계춘이 손녀와 서로 적응해 나가며 그동안의 공백을 메워가는 중 벌어지는 일을 담은 영화다.

◆“엄마가 나이들더니 괴팍해졌어”… 치매의 그림자 치매라고 하면 ‘기억력 감퇴’부터 떠올린다. 그러나 기억력 감퇴 자체는 건망증과 쉽게 구분하기 어렵다. 이에 대해 인천힘찬병원종합병원 신경과 박정훈 센터장(신경과 전문의)은 “기억력 감퇴와 건망증을 구분하는 기준은 까먹은 것이 다시 생각이 나거나 ‘저번에 이런 거 했잖아요’ 등 힌트를 들은 뒤 생각을 해내느냐에 여부에 있다”며 “힌트를 통해 기억해 내면 단순 건망증이고, 전혀 생각해내지 못하면 기억력 감퇴 문제로 볼 수 있다”고 설명했다. 다만 치매를 기억력 저하만으로 판별할 수는 없다. 언어· 판단·계산능력 저하와 기분·성격·행동에도 영향을 미치기 때문이다. 집안일이 서툴러지거나 낮잠이 많아지고, 참을성이 없어지고 쉽게 화를 내며 다른 사람의 말을 들으려 하지 않고, 불필요한 의심이 많아지는 것도 치매 가능성이 있다. 음식 맛도 변했다면 후각·미각이 떨어져 간을 제대로 못한 데 따른 것일 수 있다. 최근 치매의 여러가지 원인 중 가장 높은 비중을 차지하는 알츠하이머병에 대한 치료제인 ‘레켐비’가 출시되기도 했지만, 완치가 아닌 진행을 지연시키는 용도다. 결국 여전히 예방이 최선이다. 특히 치매의 위험인자를 피하는 것이 중요하다. 음주(2.2배), 운동 부족(1.8배), 흡연(1.6배), 비만(1.6배) 등이 치매의 위험을 높인다. 뇌손상 역시 치매 위험을 2.4배 높이는 만큼 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하며 뇌졸중으로 연결될 수 있는 혈압·혈당·콜레스테롤 수치를 자주 확인해야 한다. 치매가 의심되면 치매안심센터 등에서 치매 선별검사를 받아보는 것이 좋다. 치매를 우울증 등으로 오인하기도 하지만, 다른 질병을 치매로 헷갈리는 경우도 많기 때문이다. 박 센터장은 “한 노인 환자가 넘어져서 요양병원에 입원했는데, 요양병원에서 환자의 기억력 감퇴를 치매로 생각하고 3~4개월을 지켜만보다가 증상이 나빠졌다“며 “환자를 검사해보니 뇌출혈 증상이 있었고, 이에 대한 치료를 진행하니 환자의 상태가 좋아졌다. 기억력이 나빠진다고 무조건 치매라고 생각하는 경우도 많은데 정확한 원인을 찾는 것이 중요하다”고 지적했다. ◆연휴기간 낱말·퍼즐 맞추기 등 게임과 운동 함께 해보세요 박 센터장은 이번 명절 부모님 기억력 향상을 위해 낱말 맞추기, 퍼즐 맞추기, 보드 게임, 블록쌓기, 주어진 단어로 이야기 만들기 등 다양한 게임을 해보고, 신체 활동도 함께 하기를 권했다. 이미 부모님이 치매가 있는 경우라도 조급함을 드러내지 말아야 한다. 그는 “치매 부모님이 자녀를 알아보지 못해도 자녀의 감정 상태는 그대로 느낄 수 있는 만큼 불안해하고 조급해하거나 다그치는 말과 행동을 주의해야 한다”며 “많은 사람들이 치매가 좋아졌느냐, 나빠졌느냐 기준을 인지기능 상태로 체크하지만 인지기능은 시간이 지나면 떨어지는 게 당연한 만큼 인지기능보다 얼굴에 미소를 띄고 있는지 부모님의 감정 상태를 더 신경쓰라“고 권했다.

아산사회복지재단은 제18회 아산의학상 수상자로 칼 다이서로스 미국 스탠퍼드대 생명공학 및 정신의학·행동과학부 교수(기초의학부문·상금 25만달러)와 안명주 성균관의대 삼성서울병원 혈액종양내과 교수(임상의학부문·3억원)를 선정했다고 21일 밝혔다. 만 45세 미만 의과학자에게 수여하는 젊은 의학자부문(각 상금 5000만원)에는 박용근 KAIST(한국과학기술원) 물리학과 교수와 최홍윤 서울대병원 핵의학과 교수가 선정됐다. 다이서로스 교수는 빛에 반응하는 단백질을 이용해 생체 조직의 세포들을 빛으로 제어하는 유전학 기술인 광유전학(Optogenetics) 창시자다. 감각·인지·행동의 세포적 기반을 이해하고 뇌와 행동 간의 연결 기전을 밝힌 공로를 인정받았다. 그는 국내 의과학자들을 스탠퍼드대 연구실로 초청해 광유전학 기술을 전수하는 등 국내 의과학 발전에도 기여했다. 폐암·두경부암 분야의 세계적 권위자인 안명주 교수는 표적치료제와 면역항암제의 신약 임상시험을 주도적으로 수행했다. 치료 효과를 예측하는 바이오마커 개발 연구 등 폭넓은 중개연구를 통해 종양학 발전에 기여했다. 2023년 세계 최고 의학 학술지로 꼽히는 ‘뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신(NEJM)’에 발표한 면역치료제 탈라타맙 임상연구 결과는 탈라타맙이 미국 식품의약국(FDA) 승인을 얻는 데 중요한 역할을 했다. 박용근 교수는 세포 및 조직을 염색 없이 고해상도 3차원 영상으로 측정하고 분석할 수 있는 ‘홀로토모그래피’ 원천 기술을 개발했다. 이 기술은 바이오이미징 분야 발전에 큰 도움이 됐다. 최홍윤 교수는 핵의학 분자영상과 공간전사체 데이터를 인공지능(AI) 기술로 분석해 의료영상과 융합하는 등 다양한 분야를 접목한 연구 성과가 높게 평가받았다. 시상식은 3월 18일 서울 중구 웨스틴 조선호텔에서 열린다.

# 30대 여성 권모씨는 지난해 말 가족과 동남아시아 지역에 여행 갔다가 크게 고생했다. 가족이 전부 장염에 걸려 여행은커녕 호텔과 병원 침대에만 누워 있었던 것이다. 길거리 음식을 잘 못 먹은 게 화근이었다. 권씨는 “곧 괜찮아질 거란 생각으로 참다가 결국 막판에 현지 병원에 갔고, 병원비만 200만원 넘게 나왔다”며 “즐거워야 할 해외여행이 악몽이 됐다”고 말했다. 임시공휴일 지정으로 길어진 설 연휴기간 해외여행을 계획한 사람들은 건강관리에 각별히 신경써야 할 것으로 보인다. 최근 독감(인플루엔자)처럼 해외에서도 다양한 ‘감염 질환’이 유행하고 있는 만큼 미리 현지 상황을 숙지하고 준비한 뒤 출국해야 낭패 보는 일을 최소화할 수 있다. 과거 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에서 보듯 방역은 이제 개인의 문제가 아니란 점에서도 주의를 기울여야 한다. ◆‘중국바이러스’ 괴담의 주인공, ‘HMPV’ 최근 사회관계망서비스(SNS)를 통해 ‘중국 병원 마비’, ‘중국발 바이러스’ 등의 괴담이 잇따른 ‘인간 메타뉴모바이러스(Human Metapneumovirus·HMPV)’가 대표적이다. 질병관리청이 발빠르게 “괴담일 뿐”이라고 해명했지만 인터넷 커뮤니티에서는 불안감이 가시지 않고 있다. 현재 해외에서 HMPV가 유행 중인 나라는 미국, 중국, 영국 등이다. 미국의 경우 지난해 14주차(3월31일∼4월 6일)에 8.11%로 정점을 찍고 감소 추세를 보였다가 12월 이후 상승세다. 다만 세계보건기구(WHO)는 HMPV 검출률 증가를 호흡기 감염병의 계절적 유행으로 판단하고 있다. 국내에선 2014년부터 제4급 급성호흡기감염증 표본감시 대상으로 지정된 바 있다. ‘신종’ 바이러스가 아닐뿐더러 중증·위험도에서 지나치게 우려할 필요는 없다는 의미다. HMPV는 대부분 호흡기 바이러스처럼 호흡기 비말(입에서 나오는 작은 물방울), 감염자의 분비물, 오염된 물건 접촉을 통해 전파된다. 감염 시 발열, 기침, 가래, 콧물, 코막힘 등 감기와 유사한 증세를 보이고 심한 경우 세기관지염, 폐렴 등의 감염을 일으킬 수 있다. 예방백신이나 치료제가 따로 없어서 개인위생을 통한 예방이 최고다. 엄중식 가천대길병원 감염내과 교수는 “HMPV는 다양한 호흡기 바이러스 중 하나”라며 “코로나19 경험 때문에 중국발 감염병이라는 심리적인 이유로 공포가 크지만 감염력이나 치명률 등에서 특별히 우려할 만한 것은 없다”고 설명했다. 엄 교수는 “다만 독감 등 호흡기질환이 다 그렇듯 어린이와 노약자, 면역저하자 등 취약계층은 주의해야 한다”며 “감기 수준이라고 쉽게 생각하는 것도 경계해야 하지만 과도한 우려를 확산할 필요는 없다”고 덧붙였다. ◆30대 아빠와 1세 미만 영아 자녀 ‘홍역 구멍’ 오히려 해외여행 시 더 경계해야 할 질병은 홍역이다. 홍역은 2급 법정 감염병이다. 홍역은 전파력이 매우 강한 호흡기질환이다. 감염력은 보통 감염자 한 명이 평균적으로 전파할 수 있는 감염자 수를 의미하는 ‘R0(기본 재생산수)’로 측정하는데, 홍역의 R0는 12∼18이다. 이는 백일해(12∼17)와 비슷하고, 코로나19 초기 변이(2∼3), 오미크론 변이(8∼10) 수준보다 훨씬 높다. WHO에 따르면 지난해 세계적으로 약 31만명의 홍역 환자가 발생했다. 유럽(10만4849명)과 중동(8만8748명), 동남아시아(3만2838명) 등에서 많이 나왔다. 홍역은 백신(MMR·홍역·유행성이하선염·풍진) 접종으로 충분히 예방할 수 있다. 문제는 백신 접종 전 영유아와 1970∼1990년대에 태어난 30∼50대다. 1968년 이전 출생자는 백신이 아니라 실제 감염을 통해 홍역에 대한 면역이 대부분 형성됐다. 현재 영유아 국가 필수예방접종으로 MMR 접종이 시작된 것은 1983년이고, 2회 접종은 1997년에야 이뤄졌다. 1968∼1997년 태어난 사람들의 집단면역이 비는 셈이다. 유아의 경우 12~15개월에 한 번, 4~6살에 추가 접종하기 때문에 만 1세 이전 유아의 경우 해외여행 시 홍역에 노출될 수 있다. 엄 교수는 “홍역 등에 대한 영유아 국가 필수예방접종은 만 4세 정도가 돼야 마무리된다”며 “아직 나이가 어려 백신 접종을 마치지 않은 영유아가 감염병 유행 지역으로 여행가는 건 피하는 게 좋다”고 말했다. 이어 “불가피하게 가야 할 경우 최소한 1차 접종이라도 마친 뒤로 여행 일정을 미루거나 현지에서 위생에 철저히 신경써야 한다”고 덧붙였다. 이 외에도 동남아 여행 시 ‘뎅기열’ 주의는 기본이다. 이집트숲모기가 주요 매개체인 뎅기열은 매년 1억명 이상의 환자가 나오는데 백신과 치료제가 없다. 치명률은 보통 0.1∼2% 수준이고, 대부분은 완전히 회복하지만 뎅기출혈열, 급성 뎅기열 쇼크 증후군 등의 합병증이 나타날 경우 치명률은 20∼50%까지 올라갈 수 있다. 모기에 물리지 않도록 모기 기피제 등을 챙기면 좋다.

‘한수산 필화사건’으로 보안사령부에 끌려가 고문을 당했던 정규웅 전 중앙일보 논설위원이 지난 18일 오전 5시57분 별세했다. 향년 84세. 1965년부터 중앙일보 기자로 활동한 고인은 1981년 5월30일 문화부 편집위원 시절 중앙일보에 연재되던 한수산의 소설 ‘욕망의 거리’에 묘사된 장면이 전두환 대통령의 탄광촌 순방을 풍자한 것이 의심된다는 이유로 보안사에 끌려가 구타와 고문을 당했다. 고인이 연재소설 필자를 한수산으로 골랐다는 이유에서다. 유족으로 부인 이경자씨와 아들 정현우씨(공무원) 등이 있다.

왜 그들만 부자가 되는가/ 필립 바구스·안드레아스 마르크바르트 지음/ 배진아 옮김/ 북모먼트/ 2만2000원 유럽 중앙은행에 따르면 유로화가 도입된 이후 M2(현금, 2년 이하 저축성예금 등) 통화량이 두 배 정도 늘어났다고 한다. 그럼, 같은 기간 유럽 직장인들의 통장 잔고가 모두 두 배로 늘어났을까? 혹은 임금이 두 배로 늘어났을까? 답은 명확하게도 ‘아니요’이다. 하지만 다른 누군가의 통장 잔고는 그만큼 늘어났을 터. 그가 부자였다면 더 부자가 됐을 것이고, 같은 현금 잔고를 유지하는 사람들은 상대적으로 더 가난해졌을 것이다. 자본주의 사회에서 ‘부자들은 점점 더 부유해지고 가난한 사람들은 왜 더 가난해지느냐’는 질문은 끊임없이 이어져 왔다. 손쉽게는 상위 1%의 부자를 욕할 수도 있고, 자본주의의 한계에 비난을 퍼부을 수도 있다. 그러나 오스트리아 국민경제학파이자 독일의 ‘금융멘토’로 잘 알려진 필립 바구스와 안드레아스 마르크바르트는 다른 데서 원인을 찾는다. 1%의 탐욕을 탓해 봤자 인간은 늘 특정한 ‘동기’에 의해 행동하기에 더 많은 돈, 더 높은 복지를 향한 노력은 지극히 인간적이라는 것이다. 저자가 지목하는 불평등 심화 원인은 화폐시스템이다. 현재 화폐시스템은 중앙은행이 독점적 발권력을 가지고 정부의 금융정책에 따라 통화량을 결정해 돈을 공급한다. 이런 화폐시스템 아래에서는 통화량과 물가가 지속적으로 상승한다. 각국 정부는 복지국가 건설에 필요한 자금을 충당하는 데 소요되는 막대한 자금을 만들기 위해 세금 인상 대신 부채를 지는 길을 선택하기 때문이다. 사람들은 당장 세금을 올리는 것 같은 부담을 느끼지는 않기에, 국가 채무 증가에 따른 구매력 상실은 조용하게 은폐된다. 물가가 상승하면 사람들은 현금을 저축하기보다 빚을 내 부동산 등 실물 자산을 획득하고, 이후 시간의 흐름에 따라 돈의 가치가 떨어지면 부채를 상환하는 것을 현명하게 받아들인다. 그렇게 사람들의 악성 부채는 더 많이 쌓이게 되고, 전 세계적인 위기가 닥친다. 1970년대 이후 금융위기는 늘 이렇게 똑같은 모습으로 반복됐다. 정부는 경기 부양을 위해 금리를 인하해 ‘양적완화’를 시도하고 새롭게 만들어진 돈은 과도한 부채를 진 사람을 구제해 준다. 그리고 다음 금융위기를 향한 ‘새로운 순환’의 출발점이 된다. 그런데 만약 시민들의 물물교환을 용이하게 하기 위해 만든 교환수단이 중앙은행이 언제든 찍어낼 수 있는 화폐가 아니라 금이었으면 어땠을까. 경제적 불확실성이 커질 때 사람들은 오히려 금을 많이 보유하려는 경향을 보이고 금에 대한 수요가 상승하면, 반대로 상품 가격은 떨어지지 않을까. 인플레이션과 금리 인하, 물가안정, 부채 증가가 사실상 국가가 독점적으로 화폐를 공급하는 시스템에서부터 기인한다는 의미다. 저자는 화폐 독점권이 소비자들에게 미치는 불이익에도 불구하고 사람들이 체제의 문제를 인식하지 못하는 이유를 설명하기 위해 돈의 탄생부터 하나씩 쉽게 풀어나간다. 그리고 “독과점은 낭비와 비효율성, 지속적인 가격 상승을 초래한다. 화폐라고 해서 그 폐해가 다르지 않다”고 지적한다.

국내 연구진이 폐암의 임파선 전이(lymph node metastasis) 여부를 흉부 CT 영상 촬영을 통해 예측할 수 있는 모델을 제시했다. 중앙대병원 심장혈관흉부외과 윤동욱(사진) 교수와 삼성서울병원 임상역학연구센터 강단비, 조주희 교수, 심장혈관흉부외과 김홍관 교수, 영상의학과 이호연 교수 연구팀은 폐절제술을 받은 2042명의 폐암 환자들을 대상으로 흉부 CT 영상 촬영 검사상에서 종양의 특이한 형태와 위치, 모양에 따라 관찰되는 경우를 분류해 분석한 결과다. 폐암 환자들에게 임파선 전이(lymph node metastasis) 여부는 초미의 관심사이다. 아무리 작은 폐암이라도 위치와 크기에 상관없이 임파선 전이로 인해 2기, 3기로 병기가 올라갈 수 있고, 그에 따라 완치를 목표로 하는 수술적 치료를 받지 못하는 경우도 생기기 때문이다. 그러나 임파선 전이는 수술 전 영상 검사에서 임파선 전이가 없다고 판단했다가도 수술장에서 절제한 임파선 검체에서 암세포가 확인되는 경우가 전체 수술 환자의 5∼10%인 것으로 알려져 있다. 이번 연구 결과 종양이 폐기관지 내에 위치하는 경우에는 36%가 임파선 전이가 관찰되었고, 폐암 병변 내부가 액체나 공기로 차 있는 주머니 모양인 경우에는 6% 확률로 숨어있는 임파선 전이가 관찰됐다. 연구진은 또 특이한 형태를 제외한 나머지 종양들에 대해서는 ’고형 부분(solid)‘과 ’간유리 음영(Ground Glass Opacity·폐 일부분이 CT 영상에서 유리 표면을 사포로 문질러 불투명해진 유리처럼 뿌옇게 보이는 현상)의 비율을 조사했다. 그 결과 종양 내에 결절 전체가 불투명해 내부 폐 조직이 완전히 보이지 않는 ’순수 고형(pure solid)‘ 종양 형태에서는 18% 확률로 임파선 전이가 있었고, 고형 성분이 절반 이하인 경우는 1%의 확률로 숨어있는 임파선 전이가 확인됐다. 종양의 경계면 분석에서는 가시모양으로 종양의 경계면이 보이는 경우(spiculated margin)와 주변 폐 조직에 영향을 미치는 경우(peri-tumoral GGO)에 임파선 전이의 확률이 높아지는 것으로 나타났다. 윤동욱 교수는 “CT상에서 특이한 형태로 관찰되는 폐암 환자들을 대상으로 숨어있는 임파선 전이를 분석한 연구는 기존에 많지 않았기에 이번 연구는 의미 있는 연구”라며 “특히 종양이 기관 내에 위치하는 경우나 주변 폐 조직에 영향을 미치는 경우는 임파선 전이의 확률이 굉장히 높게 관찰되어 이런 환자들에게는 조금 더 적극적인 진단과 치료적 접근이 필요하다”고 말했다. 이번 연구결과는 유럽영상의학회 공식 저널인 ‘European Radiology’ 최근호에 게재됐다.

‘저희 딸 건강하게 태어날 수 있게 도와주시고, 기적 같은 저희 딸을 만나게 해주셔서 감사합니다. (중략) 이 마음 잊지 않고 행복한 가족으로 지내겠습니다.’ 국내 ‘고위험 산모’ 치료 권위자인 박중신 서울대병원 진료부원장(산부인과 교수·대한모체태아의학회장)은 지난 6일 세계일보와의 인터뷰에서 분만을 담당하는 ‘산과’의 매력을 설명하며 이 편지를 내밀었다. 편지에는 두 개의 다른 글씨체가 가득 채워져 있었다. 계속되는 유산에 지쳐 마지막으로 시도했던 아이, 그 아이를 기적처럼 만나게 해준 데 대한 감사함을 엄마와 아빠가 번갈아 꾹꾹 눌러 담은 카드였다. 박 교수는 이런 편지를 30여년간 셀 수 없이 받아왔다. 그가 분만실을 ‘감사와 감동의 공간’이라고 부르는 이유다. 그는 국내 최초로 남편만 후천성면역결핍증(AIDS) 환자인 부부가 시험관 시술을 통해 ‘음성’ 수정란으로 무사히 출산하게 하고, 63세 국내 최고령 산모의 아이를 받아낸 주인공이기도 하다. 그래서 최근 기피 분야로 전락한 ‘산과’를 볼 때마다 마음이 아프단다. 서울대병원조차 지난해 처음으로 산과 전임의 ‘0명’을 기록했고 올해도 마찬가지다. “제가 전공의를 시작한 이후 산과 전임의가 0명인 것은 지난해가 처음이었습니다. 예전에는 서울대병원에만 3∼4명 있던 산과 전임의가 이제는 전국에서 손에 꼽습니다. 이런 현상은 의정 갈등 이전부터 이미 시작됐어요. 대학병원에서 산과 교수를 할 사람이 없다는 것은 대를 이어갈 후속 세대가 사라진다는 의미입니다. 무겁고 엄중하게 받아들여야 합니다.“ 박 교수는 △저수가 △소송 위험 △잦은 당직 등을 산과 기피의 요인으로 꼽았다. 언제 출산할지 모르는 응급 산모가 늘상 있기에, 산과는 ‘워라밸(일과 삶의 균형)’이 없는 분야다. 그도 여전히 24시간 전화기를 붙들고 있다. 오랜 기간 길든 습관이다. 워라밸을 중요하게 여기는 젊은 의사들이 산과를 기피하는 주요 원인이다. “단순히 젊은 세대에게 사명감이 없다고 뭐라고 할 일이 아닙니다. 불편을 감수하면 그에 따른 보상이라도 있어야 하는데 오히려 ‘저수가’와 소송 위험이 있으니 줄어들 수밖에 없지 않겠어요? 서울대병원 산부인과 교수들도 소송을 피해 간 사람이 없습니다.” 최근 산모 나이, 다둥이 출산 증가로 조산 위험이 커졌는데, 사망·장애 사고만 발생하면 모든 원인을 의료진에 돌리는 것도 문제라고 했다. 박 교수는 “1990년대만 해도 조산아의 뇌성마비가 워낙 많아 산부인과·소아청소년과·재활의학과에서 그런 사례로 콘퍼런스(학술회의)를 할 정도였지만 지금보다 소송이 많지 않았다“며 “의학기술의 발달로 심각한 장애 등 사고 확률은 많이 줄었지만 오히려 (완벽하게 안전한 분만·수술) 기대감이 커지면서 고액 소송이 이어지고 있다. 아무리 조심해도 의료진이 100% 예방하는 ‘완벽’은 불가능하다”고 했다. 과거 국내에 닥친 ‘산과 위기’를 10여 년 늦춰 본 경험이 있기에 그는 정책의 중요성을 누구보다 실감한다. 2007년 대선 즈음이다. 정부가 산모의 초음파 비용을 건강보험 급여를 통해 1만원 아래로 책정하려 하자, “초음파 수가를 조정할 게 아니라 ‘바우처(이용권)’ 형식으로 30만원을 임산부에게 지급하는 게 낫다”고 설득했다. 이것이 산전·산후 관리에 유용하게 만들어진 ‘고운맘카드’였고, 초음파 수가 고정으로 붕괴할 뻔했던 산과 분야는 한숨 돌렸다. 박 교수는 분만실이 소송을 잉태하는 곳이 아니라 탄생의 기쁨과 감동을 나누는 공간으로 유지되기를 바랐다. “산부인과는 기쁨과 감사라는 말로는 부족한 감동이 있습니다. 불가능할 것 같았던 작은 생명의 탄생은 기적 이상이에요. 바로 산과 의사를 하는 이유입니다. 산과가 소송이 아닌 기쁨과 감사의 공간으로 젊은 세대에게 전해지도록 해야 합니다.”