“노안인가. 눈이 침침하네.” 나이가 들면서 눈앞이 침침하면 대부분 ‘노안’부터 생각한다. 그러나 침침한 증상은 노안 뿐 아니라 다른 안과 질환의 초기 증상일 수 있는 만큼 정확한 진단이 필요하다. 특히 황반원공은 진행되면 시야 장애 등이 발생하는 심각한 질환이므로 조기 발견이 중요하다. 황반원공은 눈의 망막 중심부에 위치한 황반 부위에 구멍이 생기는 질환이다. 황반은 초점이 맺히고 정밀한 시각 정보를 처리하는 중요한 부분이다. 이곳에 구멍이 생기면 안경이나 돋보기로는 교정할 수 없다. 초기에는 증상이 거의 없지만 진행되면 중심부 시야가 흐려지거나 물체가 찌그러져 보이는 등 시야 장애가 발생할 수 있다. 순천향대 부천병원 안과 한정우 교수는 “황반원공의 주요 증상은 시력 저하, 휘어져 보이는 시야, 시야 중심부 암점 등이다. 특히 중심부가 구멍이 뚫린 듯 보이지 않거나 똑바른 선이 휘어져 보이는 경우에는 황반원공을 의심하고 빠르게 검진받는 것이 중요하다”고 설명했다. 황반원공은 주로 노화로 인해 발생하며, 드물게 외상으로도 생길 수 있다. 고도 근시 환자는 망막에 부담이 커 발병 위험이 높다. 또 한쪽 눈에 황반원공이 발생한 경우, 반대쪽 눈에도 생길 확률이 3~22%에 달하는 것으로 보고된다. 제때 치료하지 않으면 실명까지도 이를 수 있다. 한정우 교수는 “최근 황반변성 환자들도 늘고 있고, 황반에 생기는 문제이다 보니 황반변성으로 오인하는 경우도 생긴다. 하지만 황반변성과 황반원공은 원인이 달라 치료법도 다르므로, 정확한 검사를 통해 전문적인 치료를 받는 것이 중요하다”고 말했다. 황반원공은 안과 검진 중 우연히 발견되거나 시력 저하, 휘어져 보이는 시야 등의 증상을 통해 확인할 수 있다. 진단 시 안저검사와 망막단층촬영(OCT)으로 황반의 변화를 확인할 수 있다. 안저검사는 눈의 안쪽에 있는 유리체나 망막, 시신경을 관찰하는 검사이며, 망막단층촬영은 황반의 변화를 자세히 관찰할 수 있다. 황반원공의 치료는 주로 수술적 방법으로 이루어진다. 안구 속 유리체 및 내경계막이라는 층을 제거함으로써 황반에 구멍을 만드는 견인력을 제거해 원공의 폐쇄를 유도하는 ‘유리체절제술’이나, 안구 속에 특수한 가스를 넣는 수술 후 엎드린 자세를 유지해 황반 방향으로 가하는 압력을 발생시켜 구멍 폐쇄에 도움을 주는 ‘가스충전술’이 주로 시행된다. 한정우 교수는 “황반원공은 예방이 어렵지만, 정기적인 안과 검진을 통해 조기 발견하면 치료가 가능하다. 특히, 노년층과 고도 근시를 가진 사람은 정기적인 안과 정밀 검사를 받는 것이 좋다. 초기 발견 시 치료 결과가 좋으므로 작은 증상이라도 주의 깊게 살피고, 증상이 없더라도 정기 검진을 받는 것이 가장 좋은 예방책”이라고 말했다.

국내 연구진이 필로핀 단일 중독 환자의 치료를 위한 고집적 초음파 뇌수술 임상 연구에 돌입했다. 고려대학교 안암병원 신경외과 장진우 교수 연구팀(천영훈 인천 참사랑 병원장, 이해국 가톨릭대학교 정신건강의학과 교수)은 미국 버지니아에 위치한 세계 유일의 공익 재단인 집속초음파재단(Focused Ultrasound Foundation: FUS foundation)에서 연구비를 지원 받아 최초로 필로폰 단일 중독 환자의 치료를 위한 고집적 초음파 뇌수술 임상 연구를 시작했다고 밝혔다. 미국 등 선진국뿐 아니라 국내에서도 마약으로 인한 사건 사고가 끊이지 않고 있다. 중독 치료로는 약물치료, 행동치료, 상담 등이 있지만 치료 약물은 내성이 생기거나 부작용이 발생할 수 있어 어려움이 있다. 또한 중독 환자는 개인의 의지만으로 치료를 지속하는 것에 한계가 있고 재발의 위험성도 높다. 전류를 뇌 표면에 전달하는 비침습 신경중재술이나 뇌심부자극수술과 같은 수술적 치료가 연구되고 있지만, 개두술과 전신마취 등의 과정이 수반돼 중독환자에게 적용하기에 어려움이 따라 새로운 치료법에 대한 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다. 최근 미국 웨스트버지니아 대학에서는 세계 최초로 다중 약물 중독 환자에 대한 고집적 초음파 뇌수술의 효과를 입증한 바 있다. 하지만 단일 약물 중독 환자에 대한 고집적 초음파 수술 연구는 아직 시도 또는 시행된 바 없었다. 장진우 교수 연구팀은 필로폰 단일 중독 환자의 임상 연구를 통해 세계적으로 가장 큰 문제가 되고 있는 약물 중독 환자에게서 고집적 초음파 뇌수술의 치료 효과 및 기전을 확인할 예정이다. 고집적 초음파 뇌수술은 기존의 신경외과적 수술법과 달리 비침습적 수술로 환자의 부담이 적으며 반복적으로 시행할 수 있다는 장점이 있다. 장진우 교수는 “마약 중독은 개인뿐 아니라 사회적으로도 큰 문제이며, 우리나라에서도 반드시 해결되어야 할 과제다”며 “연구를 통해 고집적 초음파로 중독환자의 뇌를 보다 안전하게 자극하고 조절해 환자가 일상으로 복귀할 수 있는 방안을 마련할 것이다. 연구를 통해 중독 치료의 새로운 전환점과 가능성을 확인할 것이라 기대된다”고 말했다.

국내 위고비 판매는 올 한 해 ‘비만인’들에게 최고의 소식이었다. 국내 비만 인구는 10년 새 꾸준히 증가했다. 대한비만학회 팩트시트2024에 따르면, 지난 10년간 비만 유병률은 30.6%에서 38.4%까지 치솟았다. 특히 남성의 경우 37.9%에서 49.6%로 증가, 사실상 대한민국 성인 남성 2명 중 한 명은 비만으로 추정된다. 특히 2단계 이상 유병률 증가가 두드러졌다. 2013년에 비해 2022년 2단계 비만 유병률은 3.8%에서 6.1%로 1.6배, 3단계 비만 유병률은 0.45%에서 1.18%로 2.6배로 증가했다. 다만 전문가들은 ‘비만치료제 만능주의’를 경계한다. 식습관 등 생활습관 교정 없이 치료제만으로 비만에서 탈출하겠다는 것은 환상이라는 것이다. 한림대 성심병원 가정의학과 박경희 교수는 26일 세계일보와의 인터뷰에서 “위고비로 인해 비만약에 대한 관심이 높아졌지만, 비만환자가 아닌 사람이 이용하거나 중고거래에서 판매하거나, 잘못된 사용법을 쓰는 경우가 많다”며 “이는 비만을 질병이라고 제대로 인식하지 않고 ‘다이어트약’ 정도로 인식하는 데 기인한다”고 지적했다. 박 교수는 “비만은 식욕 억제라는 하나의 공식으로 해결되지 않는다”며 “식습관 변화, 운동을 통한 생활습관 변화, 기저질환 관리 등이 다함께 이뤄져야 한다”며 “비만치료제에 100% 의존하면 치료제를 끊고 100% 비만으로 회복한다는 것을 명심해야 한다”고 강조했다. 박 교수의 도움을 받아 비만치료제가 오용되고 있는 사례를 소개한다. 음주는 여러모로 권장되지 않는다. 기본적으로 ‘영양소 없는 고칼로리’인 술이 살찌는 음식이기도 하지만 췌장염과도 연결됐기 때문이다. 과도한 음주는 췌장에 무리를 가져 올 수 있는데, 위고비의 이상반응 중 췌장염 사례가 있는 만큼 위고비와 음주가 같이 사용되는 것은 금기 사항이다. A씨의 숙취가 유난히 오래 간 것에도 위고비가 영향을 줬다. 위고비는 체내에서 GLP-1 수용체에 작용해 인슐린 분비를 증가해 혈당을 낮추고 위 배출 속도를 느리게 해서 포만감을 증가시키고 식욕을 억제한다. 세마글루타이드가 주성분인 위고비는 대사 저항성을 가지도록 설계돼 간이나 신장에서 미미하게 대사되고, 주로 프로테아제 효소에 의해 천천히 분해된다. 간에서 주로 대사되는 알코올과는 차이가 있지만 같이 복용할 경우 간 대사에 무리가 되고, 위 배출 속도 지연으로 인한 숙취가 있을 수도 있다. 박경희 교수는 “알코올 대사와 위고비의 체내 대사과정은 다르다”면서도 “다만 비만치료제를 사용하면서 체중이 변화한다는 것은 몸의 체액량, 근육량, 지방량 등 체성분의 변화, 체력상태의 변화 등을 의미한다. 이런 몸의 전반적인 변화로 인해 각종 대사기능도 일시적으로 달라질 수 있다”고 설명했다. 여기에 위고비 이상반응인 오심, 구토, 설사, 소화불량 증상 등이 음주로 인한 구역감과 쉽게 구별되지 않았을 수도 있다. 많은 여성이 생리 기간 직전에는 식욕억제 역할을 하는 에스트로겐이 감소하고 식욕자극 호르몬으로 작용하는 포로게스테론이 증가하는 한편 세로토닌이 감소해 기분이 저조해지면서 단 음식을 더 찾게 되는 경향이 있다. 그러나 이러한 ‘간헐적 사용’은 바람직하지 않다. 박 교수는 “비만치료제들의 체중조절 효과는 임상시험에서 충분한 치료 용량을 정기적으로 장기간 사용했을 때에 해당한다“며 “간헐적 사용으로는 충분하게 정기적으로 복용한 결과를 기대할 수 없다. 비만치료제로 사용되는 큐시미아, 삭센다, 위고비 등은 약에 대한 이상 반응을 확인하고 적정 치료수준까지 도달하기 위해 용량을 정기적으로 증량하게끔 되어 있는 만큼 간헐적 사용은 적절하지 않다”고 말했다. 비만과 우울증 등 정신질환, 비만치료제는 복잡하게 얽혀있다. 비만치료제 복용 시 먹는 것도 줄어들고 기초대사량이 떨어지면서 기운이 조금 떨어지는 느낌은 있을 수 있다. 다만 우울한 사람 중에 비만이 동반된 경우가 많고, 비만으로 인해 우울감이 심해지기도 하고, 치료제로 인해 기운이 빠지고 기분이 다운되기도 하는 만큼 이 부분은 확실히 짚어봐야 한다. 박 교수는 “우선순위부터 확인하는 것이 필요하다. 당뇨·비만이 있지만 혈압조절이 안 돼서 180∼200㎜Hg이 넘는 환자라면 혈압부터 잡아야지 살 빼라고 하지 않는 것처럼 정신질환 문제가 있는 환자라면 비만으로 인해 우울감이 높아졌더라도 비만 해결보다 안정적인 상태부터 찾아야 비만 치료도 가능한 만큼 이 부분은 꼭 전문가와 상담해야 하는 부분”이라고 지적했다. 위고비는 증량 과정을 거친다. 첫 4주 동안은 주 1회 0.25㎎, 5주째부터 0.5㎎, 7주째부터 1.0㎎으로 증량한다. 박 교수는“위고비의 체중감량 효과로 알려진 결과는 최고 용량인 2.4㎎으로 1년 이상 치료했을 때의 결과”라며 “초기 용량으로 효과가 있는 경우도 있지만 대개 증량하는 과정 중에 특정 용량 수준 정도에서 식욕이 억제되는 효과를 느끼게 되고 이상반응이 없는 한 최대 용량까지 증량하고 그 효과를 판단하는 것이 좋다"고 조언했다. 그는 이어 “삭센다도 3.0㎎이 최고 용량이지만 1.8㎎이나 2.4㎎ 정도에서 유지하는 사례도 많다”고 말했다.

심장근육이 비정상적으로 두꺼워지는 질환인 ‘비후성 심근증’에 혈당강하제인SGLT2 억제제가 효과적이라는 연구결과가 나왔다. 가톨릭대학교 서울성모병원 순환기내과 정미향(제1저자)·대전성모병원 심장내과 조정선 교수(교신저자) 연구팀은 건강보험공단 빅데이터를 활용해 총 8066명의 비후성 심근증 및 당뇨병 환자 중 SGLT2 억제제를 처방 받은 2277명과 다른 당뇨약을 처방받은 5789명을 분석한 결과 이같이 나왔다고 27일 밝혔다. 비후성 심근증은 심장 근육이 15㎜ 이상 비정상적으로 두꺼워지는 질환으로, 대표적인 유전성 심질환 중 하나다. 환자의 약 40∼60%에서 유전자 이상이 발견되며, 가족 선별 검사가 중요하다. 이 질환은 급성 심장사, 심실성 부정맥, 심방세동 등 부정맥 위험을 높이고, 비후된 심장으로 인해 심장의 유연성이 감소하면서 심장이 정상 기능을 못 하는 심부전 위험이 증가할 수 있어 주기적인 추적 관찰이 필요하다. 현재 비후성 심근증의 치료는 주로 베타차단제나 칼슘채널차단제와 같은 일반적인 약제에 의존해 왔다. 최근에는 비후성 심근증에 특화된 마이오신 차단제가 도입되었으나, 이는 폐색성 비후성 심근증에서만 제한적으로 사용되고 있다. SGLT2 억제제(다파글리플로진·엠파글로플로진 등)는 심부전 환자에서 생존율을 향상시키고 심부전 악화로 인한 입원 위험을 감소시키는 효과가 입증돼 당뇨병 여부와 상관없이 심부전 치료제로 사용되고 있다. 일부 연구에서 SGLT2 억제제가 부정맥 위험을 낮춘다는 결과도 보고되었다. 하지만 기존 연구에서 비후성 심근증 환자는 배제되었기 때문에, 비후성 심근증에서 SGLT2 억제제의 효과는 알려져 있지 않았다. 이번 연구 결과 SGLT2 억제제 사용은 모든 원인에 의한 사망 및 심부전 악화로 인한 입원의 위험을 약 24% 감소시키는 것으로 나타났다. 세부적으로는 모든 원인에 의한 사망 위험 44%, 심부전 입원 위험 18%, 급사의 위험 50%, 뇌졸중 위험 26% 감소했으며 이런 효과는 성별 및 심방세동 여부와 관계없이 일관되게 나타났다. 조정선 교수는 "치료 옵션이 제한적이었던 비후성 심근증에서 SGLT2 억제제가 부정맥 및 심부전 위험을 줄이는 데 기여할 가능성을 제시했다“고 연구의 의의를 설명했다. 정미향 교수는 “코호트 연구로 인과관계를 확정할 수 없으므로 이를 뒷받침할 추가 연구가 필요하며, 당뇨가 없는 비후성 심근증 환자에서도 동일한 효과가 나타나는지 확인하기 위한 후속 연구가 요구된다”고 덧붙였다. 이번연구는 유럽 예방 심장학 저널(European Journal of Preventive Cardiology)에 최근 게재됐다.

영화 ‘로미오와 줄리엣’에서 청순한 줄리엣 역할로 세계적인 인기를 모았던 배우 올리비아 허시(핫세)가 27일(현지시간) 별세했다. 미국 언론에 따르면 올리비아 허시는 27일 가족들이 지켜보는 가운데 미국 캘리포니아의 자택에서 73세를 일기로 숨을 거뒀다. 하시는 그동안 암으로 투병해온 것으로 전해졌다. 1951년 아르헨티나 부에노스아이레스에서 아르헨티나 아버지와 영국인 어머니 사이에서 태어난 그는 영국으로 이주하며 본격적으로 배우 활동을 시작했다. 대표작은 셰익스피어의 비극을 각색해 1968년 프랑코 제피렐리 감독이 연출한 영화 ‘로미오와 줄리엣’. 당시 그의 나이는 15세에 불과했다. 이작품으로 1969년 골든 글로브 신인상을 수상했다. 이후 공포영화의 고전으로 꼽히는 ‘블랙 크리스마스’를 비롯해 ‘나일강의 죽음’, ‘아이반호’, ‘마더 테레사’ 등에 출연했다. 고인은 10대 때의 큰 성공으로 한동안 방황하기도 했다. 그는 2018년 피플지 인터뷰에서 “너무 많은 일이 너무 빨리 일어났다. 하루아침에 슈퍼스타가 됐고 나는 준비가 돼 있지 않았다”고 회고한 바 있다. 고인은 고인은 71세 때인 2022년에는 로미오와 줄리엣에서 상대역을 맡았던 배우 레너드 위팅과 함께 뒤늦게 영화사 파라마운트를 상대로 소송을 제기하기도 했다. 당시 영화 속 베드신이 사전 고지 없이 나체로 촬영됐다며 5억달러(당시 한화 약 6400억원)의 손해배상 청구 소송을 제기했지만 이듬해 기각됐다.

술을 마신 남편을 대신해 운전대를 잡았다가 사망사고를 낸 아내가 징역형의 집행유예를 선고받았다. 춘천지법 원주지원 형사2단독 박현진 부장판사는 교통사고처리 특례법상 치사 혐의로 기소된 A(54)씨에게 징역 1년에 집행유예 2년을 선고하고, 사회봉사 40시간을 명령했다고 28일 밝혔다. A씨는 지난 7월 31일 저녁 포터 화물차를 몰다가 B(62·여)씨를 들이받아 숨지게 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 조사 결과 A씨는 B씨 부부와 함께 부부 동반 저녁 모임을 하고 난 뒤 술을 마신남편을 대신해 화물차 운전대를 잡았다. A씨는 차량을 유턴하는 과정에서 브레이크를 제대로 밟지 못해 B씨를 치었고, 머리를 크게 다친 B씨는 목숨을 잃었다. 박 부장판사는 “피해자의 남편도 있는 현장에서 피해자가 사망하는 중대한 결과가 발생했다”며 “다만 재판단계에서 피고인이 피해자 유족과 합의한 점과 초범인 점등을 종합해 형을 정했다”고 판시했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 27일(현지시간) 다친 북한군 몇 명이 우크라이나군에 생포된 뒤 사망했다고 밝혔다. 젤렌스키 대통령은 이날 저녁 소셜미디어에 올린 영상연설에서 “오늘 북한군 몇명에 관한 보고가 있었다”며 “우리 군에 포로로 잡힌 그들은 매우 심각한 부상을 입었고 회생할 수 없었다”고 말했다. 다만 젤렌스키는 얼마나 많은 북한군이 생포됐고, 사망한 북한 군인이 얼마나 되는지 등 구체적인 수치는 밝히지 않았다. 젤렌스키 대통령은 “러시아와 북한은 이 군인들의 생존을 보장하는데 아무 관심이 없다. 러시아군은 이들에게 최소한의 보호조치만 제공한 채 전장으로 내몰고 있다”고 비난했다. 앞서 우크라이나 언론은 전날 우크라이나군 특수부대가 러시아 쿠르스크에서 작전 중 북한군 1명을 생포했다면서 이 병사의 사진을 공개한 바 있다. 이 병사는 부상 악화로 생포된 뒤 하루 만에 숨진 것으로 파악됐다. 젤렌스키 대통령은 북한군 병사들의 투항을 막기 위한 처형도 이뤄지고 있다고 주장했다. 그는 “우리가 그들을 생포하지 못하도록 온갖 조치가 취해지고 있다”면서 “심지어 자기편 병사들을 (투항을 막으려고) 처형하는 경우도 있다”고 말했다. 북한에 중국이 영향력을 행사해야 한다는 주장도 덧붙였다. 젤렌스키 대통령은 “북한군은 유럽 전장에서 목숨을 잃어선 안 되며, 이는 중국을 포함한 북한 이웃 국가들이 영향을 미칠 수 있는 부분”이라면서 “중국이 전쟁이 확대돼선 안 된다는 입장에 진실하다면 평양에 적절한 압력을 가해줄 필요가 있다”고 강조했다.

넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’ 시즌2가 공개 하루 만에 전 세계서 가장 많이 시청된 콘텐츠로 집계됐다. 28일 온라인 콘텐츠 서비스 순위 집계 사이트 플릭스패트롤에 따르면 ‘오징어 게임 2’는 전날 기준으로 넷플릭스 TV 프로그램 부문 전 세계 톱(TOP)10에서 1위에 이름을 올렸다. 국가별 순위를 보면 미국, 프랑스, 멕시코, 영국, 홍콩, 터키 등 총 92개국서 1위를 기록했다. 플릭스패트롤에서 시청 기록을 집계하는 93개국 중 뉴질랜드를 제외한 모든 나라에서 가장 많이 시청한 콘텐츠로 꼽힌 셈이다. 26일 공개된 ‘오징어 게임2’는 시즌1에서 목숨을 건 게임의 최종 우승자가 돼 상금 456억원을 받았던 성기훈(이정재 분)이 다시 게임의 세계로 돌아가면서 벌어지는 이야기를 그린다. 2021년 공개된 오징어 게임 시즌1은 공개된 지 이틀 만에 넷플릭스 TV 프로그램 부문 전 세계 톱(TOP)10위권에 진입했고, 8일 만에 1위를 차지했다. 이후 총 106일 동안 10위권을 지켰고 전세계적인 신드롬을 일으킨 결과 2022년 에미상 드라마부문 감독상과 남우주연상을 거머쥐었다.

도파민 밸런스/ 안철우/ 부키/ 1만8000원 피곤하고 무료한 일상에 커다란 즐거움을 주는 ‘쾌락의 호르몬’인 도파민은 현대사회에서 모든 이들에게 친숙한 이름이 됐다. 도파민은 오랜 시간 목표를 향해 노력해 성취를 이뤘을 때 분비되기도 하지만, 흡연을 하거나, 달콤한 디저트를 먹거나, 음주할 때 많은 양이 분비된다. 즉각적인 쾌감과 함께 뇌의 보상 회로를 자극하기를 반복하다 보면 도파민 분비 사이클은 통제불능 상태가 될 만큼 빨라진다. 그 결과 뇌는 점점 더 큰 자극, 더 많은 도파민을 추구하게 되고 좀 더 큰 자극을 추구하는 사람들은 늘어나게 된다. 이른바 ‘도파민 중독’이다. 다만 의학적인 관점에서 ‘도파민 중독’은 잘못된 표현이다. 도파민 자체에는 중독성이 없다. 도파민 자체가 아니라 도파민 분비를 유발하는 활동, 물질, 자극 등에 중독됐다는 의미로 보는 것이 적절하다. 무엇보다 도파민은 ‘제거해야 할 대상’이 아니라 적절하게 조절해야 할 대상이다. ‘호르몬 명의’ 안철우 교수가 발간한 신간 ‘도파민 밸런스’는 도파민 균형을 되찾기 위한 중독 행위 인지, 방해 요소 멀리하기, 노력에 대한 보상 등 ‘도파민 디톡스 여정 3단계’를 제안한다. 실제 디톡스를 통해 성공한 환자들의 사례도 확인할 수 있다.

몬테네그로에서 체포돼 범죄인 인도 재판을 받는 ‘테라·루나’ 사태의 핵심 인물 권도형 씨가 인도 결정 권한에 대한 법적 문제를 주장하며 헌법소원을 냈지만 기각됐다. 현지 일간지 비예스티 등에 따르면 몬테네그로 헌법재판소는 24일(현지시간) 권씨 측이 제기한 헌법소원을 재판관 전원일치 의견으로 기각했다고 보도했다. 헌재의 이번 기각 결정으로 권씨가 한국과 미국 중 어느 나라에서 재판받을지는 몬테네그로 법무부 장관의 손에 달리게 됐다. 이 사건과 관련, 그간 법무부의 태도 등을 고려할 때 권씨는 미국으로 인도될 가능성이 커졌다.