방철환 서울성모병원 피부과 교수(대한건선학회 정보이사)는 지난달 31일 세계일보와의 인터뷰에서 젊은 건선 환자의 사회·경제적 활동 위축의 심각성을 지적했다. 건선은 피부에 좁쌀 같은 붉은색을 띠는 발진이 생기고, 그 위에 하얀 피부 각질 세포가 덮이면서 발진의 크기가 점점 커지는 질환이다. 주로 무릎, 팔꿈치, 몸통, 두피에 흔하게 발생한다. 생식기나, 손톱, 손발바닥에도 생기기도 한다. 건선은 완치가 없어 평생을 관리해야 한다. 방 교수는 “불과 10여년 전만 해도 치료 효과가 낮아 포기하는 경우가 많았지만 2018년 이후 새로운 건선 치료제가 등장하면서 치료 목표가 상향됐다”며 “기존 1차 치료는 50∼60%밖에 효과가 없었는데, 이제는 환자의 절반 이상에서 병변이 100% 없어질 정도로 결과가 좋아 90% 이상 없어지는 것을 목표로 설정하게 됐다”고 말했다. 다음은 방 교수와의 일문일답. ―건선의 발생 요인은. “유전적 요인과 환경적 요인의 결합이다. 건선 환자 10명 중 4명은 가족 중에 건선이 있다. 환경적 요인으로는 상기도 감염, 흡연, 피부 자극, 술, 비만 등이 있다.” ―감기 걸려도 건선이 촉발될 수 있다는 건가. “그냥 감기가 아니라 특히 연쇄구균에 의한 감염일 때다. 일반 감기는 기침, 가래 등으로 끝나기도 하지만 연쇄구균의 경우 열이 나고 목이 많이 아프다.” ―피부 자극은 어떤 것이 있나. “대표적인 것이 ‘때밀이’다. 사실 피부과 의사라면 건선이 있든, 없든 절대 때밀이하지 말라고 한다. ‘때’는 우리 몸에 붙어 있는 탈락 직전의 각질이다. 각질이 기름을 함유하고 있고, 일차적으로 피부 방어막을 형성을 해주는 역할을 하기 때문에 때를 밀면 피부 방어 능력이 굉장히 떨어진다.” ―건선과 아토피를 많이 착각하는데. “발병 연령, 증상, 병변 등에서 차이가 난다. 아토피는 유·소아에 제일 많이 온다. 이후 성인이 되면 점점 줄어들고, ‘알레르기 질환’이기 때문에 알레르기 비염, 천식, 알레르기 결막염 등이 복합돼서 오는 경우가 많다. 또 아토피는 가려움이 극심하다. 반면 건선의 경우 20∼30대에 ‘스위치가 켜지듯’ 갑자기 발병한다. 아토피처럼 굉장히 가렵다기보다는 은근한 가려움이고 화끈거림, 불편함이 크다. 또 아토피는 팔, 목, 오금 뒤 등 접히는 곳에 생기지만 건선은 접히는 쪽이 아닌 팔꿈치 튀어나온 부분, 무릎도 편측에 생긴다. 또 아토피는 경계가 모호해 주변이 다 가려운 반면 건선은 굉장히 경계가 명확하게 딱 떨어진다. 아토피도, 건선 환자는 각각의 가계에 알레르기 질환, 건선 질환자가 있다.” ―아토피는 알레르기 질환, 건선은 자가면역질환으로 나뉘나. “‘자가 염증성 질환’이 정확하다. 루푸스나 류마티스질환 등 자가 면역질환은 자기 몸에서 생기는 ‘자가항체’가 있어야 한다. 건선은 특이하게 자가항체가 보이지는 않는다. 염증은 유발이 되기 때문에 아토피와 류마티스 중 어느 쪽에 더 가깝냐 하면 류마티스 쪽에 조금 더 가깝다. 건선도 류마티스처럼 관절염이 생기고, 심한 상태로 오래 방치하면 뇌졸중, 협심증, 심근경색 등 위험이 증가한다. 건선은 피부에 국한된 질환이 아니라 전신질환이라는 의미다.“ ―우울증도 많이 오나. “몇 년 전 예방의학과 쪽 논문에서 전체 자살률을 따졌을 때 조현병이 1위로 가장 높았고 그 다음이 건선으로 나타났다. 암보다도 높다는 것이다. 건선이 20~30대에 갑자기 생기다 보니 이에 따른 정신적 충격이 상당하다. 구직활동도, 사회생활도 어렵고 대인 관계도 어려워지다 보니 젊은 나이에 충동적인 선택을 할 수 있다.” ―건선 치료가 우울증 회복에도 도움이 되나. “건선에서 염증을 일으키는 특수 인자(인테루킨 17)가 있는데, 이것이 뇌에서는 불안, 우울증과 관계가 깊다. 건선을 치료하면 병변도 사라지고 인테루킨에도 영향을 주니 우울증도 함께 좋아질 수밖에 없다.” ―증증 비율과 평가 기준은 어떻게 되나. “전제 건선 환자 중 중증은 10~20% 정도 보면 된다. 대표적인 기준은 PASI(Psoriasis Area and Severity Index·중증도지수)와 BSA(Body Surface Area·체표면적)다. PASI는 홍반·두께·각질의 심각도와 병변의 넓이, 부위별로 가중치를 둬서 계산한다. 산술적으로는 72점까지 가능한데, 10점 이상이면 중증이다. 기존에는 PASI와 BSA 요건을 다 채우면서 삶의 질이나 의사평가 등이 추가됐는데, 최근 세계적으로 기준을 완화하는 추세다. 대한건선학회도 PASI 10점 이상이거나, PASI 점수가 5∼10점이면서 특수 부위에 건선이 있는 경우로 합의했다.“ ―최근 약제 발달로 100% 없어지는 사례가 있다고 했는데 그러면 완치 아닌가. “치료 시 병변이 사라질 뿐, 약을 끊으면 재발한다. 1년 내 재발 확률이 10∼20% 정도 된다.” ―건선 예방이나 관리는 어떻게 해야 하나. “건선에 영향을 주는 것은 상기도 감염, 흡연, 피부 자극, 술, 비만 등이 있다. 특히 흡연은 건선 발병 위험을 2~3배 높인다. 결국 가족 중 건선 환자가 있다면 특히 금연과 금주, 체중 조절 등 생활습관을 교정하는 것이 중요하다.”

관조하는 삶-무위에 대하여/한병철/ 전대호 옮김/ 김영사/ 1만6800원 바야흐로 ‘도파민 홍수’의 시대다. 현대인은 무언가를 더 하고, 더 이뤄내고, 모든 것을 가득 채워야 할 것 같은 욕망에 사로잡혀 바쁘게 움직이고 있다. 신간 ‘관조하는 삶’은 이런 강박에 갇힌 사람들에게 다른 삶의 태도를 가질 것을 권한다. 새로운 삶의 태도는 ‘의도와 목적’을 띤 활동을 멈추는 무위(無爲)와 이를 통해 새롭게 드러나는 세계의 참모습을 바라보는 관조(觀照)다. 재독 철학자인 저자는 성과사회의 잔인한 경쟁에 내몰린 사람들이 고립과 외로움 속에서 ‘절대적인 존재 결핍’을 겪고 있다고 지적한다. 그 결핍을 메우기 위해 더 바쁘게 일하고, 더 열심히 소비하고, 정신없이 놀이와 빽빽한 일정으로 채운다는 것이다. 저자는 이렇게 노동, 성취, 소비, 자극으로 가득 찬 ‘강렬한 삶’만 추구해서는 진정한 행복과 안식이 불가능하다고 말한다. ‘무위’의 숨겨진 역할과 가치, 창조적 힘을 강조하기 위해 플라톤부터 노발리스, 한나 아렌트, 니체, 발터 벤야민까지, 고대 그리스 철학자부터 초기 낭만주의자, 현대 철학자의 글과 주요 개념을 폭넓게 인용·반박한다. ‘무위하는 삶’이라고 해서 게으름, 무기력함, 삶의 공백을 의미하는 것은 아니다. 저자가 강조하는 것은 끊임없이 성장하고 상업화하는 자본주의 체제에 저항하는 ‘창조적인 무위’다. ‘행위’(행위하는 삶)라는 것은 주어진 목적과 목표에 따라 똑같은 것들을 반복, 재생한 뿐 새로운 것을 만들어내지 못하는 반면, 발명하는 사람은 목적 없고 규칙 없는 (무위의) 시간을 통해 “전혀 다른 무언가, 있었던 적 없는 무언가의 발생이 가능해진다”는 무위의 변증법적 관점이다. 저자는 클라이스트의 단편소설 ‘인형극에 관하여’에서 인간 춤꾼이 자신의 몸짓을 의식하는 순간 우아함을 잃는 장면에 주목한다. “명인은 연습을 통해 의지를 떨쳐낸다. 명인의 솜씨란 무위다. 행위는 무위에 이르러 완성된다”는 것이다. 마찬가지로 ‘역사’는 행위를 통해 이루어지지만, 저자는 “행위하기가 완전히 밀려나고 바라보기(관조)가 그 자리를 차지하는 무위의 안식일”에 비로소 역사가 완성된다고 본다. “쉼은 창조의 본질적 핵심이다. 안식일이 비로소 창조에 신적인 장엄함을 부여한다. 쉼이 신적이고, 무위가 신적이다. 쉼이 없으면 인간은 신적인 것을 잃는다.“(102쪽)

목 부위 화상으로 일상생활이 어려웠던 몽골 어린이가 국내에서 지원하는 무료 수술을 받고 미소를 되찾았다. 차 의과학대 분당차병원은 지난 10월 몽골 환아 바야르(10세)군을 초청해 무료 수술을 지원했다. 바야르 군은 생후18개월경, 게르 생활 중 발생한 화재로 목 부위에 화상을 입었으나 경제적인 어려움과 현지 의료기술의 한계로 전문적인 화상 치료를 받지 못 했다. 후유증으로 목 당김과 이로 인한 외모 변형으로 어려움을 겪었고, 학교 생활 중 잦은 결석으로 또래 아이들과의 학습격차가 발생했다. 또한 친구들 사이에 소외감을 경험하게 되면서 심리적으로도 매우 위축됐다. 분당차병원 성형외과 김덕열 교수는 지난 7월 경기도의사회 해외의료봉사로 몽골을 찾아 환자들을 치료하던 중 바야르군을 만났다. 목을 편하게 움직이는 것조차 어렵고, 턱 부위의 반흔 구축으로 외모에 대한 자신감 결여, 정서적인 문제를 겪는 것을 보고 한국보건산업진흥원 나눔의료사업 대상자로 추천했다. 바야르 군은 한국보건산업진흥원, 오퍼레이션 스마일코리아의 도움을 받아 분당차병원에서 성형외과 김덕열 교수와 소아안면 성형수술의 권위자 김석화 교수의 집도로 성형수술을 받았다. 김덕열 교수는 “바야르 군의 경우 모든 피부층 및 피하 지방층까지 손상된 3도 화상에 의한 화상구축이 생겼다. 상처가 목 부분에 있어 구축으로 인해 목을 잘 가누지 못하고 입 꼬리가 아래로 당겨져 입을 잘 다물지 못하는 어려움이 있었다. ‘z-반흔성형술’을 적용해 구축으로 인해 짧아진 목 피부를 늘려줌으로써 목 움직임을 편하게 하고 입꼬리가 당겨지지 않게 했다”고 말했다. 바야르 군의 보호자 오츠마 씨는 ”가장 행복하게 보내야 할 유년시절을 힘들게 보내는 것을 보고 마음이 아팠는데 이번 수술로 변형 없이 목을 편하게 움직일 수 있을 것이라고 생각하니 기쁘다. 이렇게 멀리까지 와서 치료받을 수 있게 도와주신 분당차병원 의료진, 한국보건산업진흥원, 오퍼레이션스마일코리아 관계자 분들께 진심으로 감사드린다”고 말했다. 분당차병원은 지난 1998년부터 경제적 어려움으로 치료받지 못하는 환자를 대상으로 수술, 치료를 지원하는 ‘사랑의 메신저 운동’을 전개해 왔다. 1998년 국내 진료를 시작으로 26년 동안 중국, 우즈베키스탄, 몽골, 네팔, 방글라데시 등의 국외환자 190명을 치료했다. 또 해마다 900건의 국내 저소득 환자 의료비를 지원하고 있다.

근육량이 증가하면 치매 위험이 줄어드는 반면 지방량이 증가하면 치매 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다. 서울대병원 융합의학과 김성민 연구교수와 가정의학과 박상민 교수 연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 기반으로 1321만5208명의 성별과 연령에 따른 체성분 변화가 치매 발생 위험에 미치는 영향을 분석한 결과 이같이 나왔다고 30일 밝혔다. 치매는 기억력, 인지능력, 의사결정능력 등 정신적 기능의 저하를 일으키는 대표적인 신경퇴행성 질환으로, 전 세계적으로 5500만명 이상의 환자가 있으며 매년 약 1000만명 이상의 새로운 환자가 발생하고 있다. 비만이 치매 발생의 중요한 요인으로 알려져 있지만, 비만과 치매 간의 관계는 비만을 측정하는 다양한 지표에 따라 일관되지 않은 결과를 보인다. 비만의 척도로 흔히 사용되는 체질량지수(BMI)는 체내 근육량과 지방량을 구별하지 못하는 한계가 있어 지방과 근육량을 포함한 체성분을 고려한 치매 위험 평가가 필요했다. 연구팀은 기존에 검증된 예측 방정식을 사용해 제지방량(pLBMI), 사지근육량(pASMI), 체지방량(pBFMI)을 추정했다. 각 지표는 각각 체중에서 지방을 제외한 체성분, 팔과 다리의 근육량, 신체의 지방량을 나타낸다. 이후 두 차례의 건강검진 데이터를 비교해 각 지표의 변화를 측정하고, Cox 비례 위험 회귀 분석을 통해 근육량과 지방량 변화가 치매 위험에 미치는 영향을 약 8년 동안 추적 관찰했다. 그 결과 근육량이 증가할수록 남성과 여성 모두에서 치매 발생 위험이 크게 감소하는 경향이 나타났다. 남성의 경우 제지방량이 1㎏/㎡ 증가할 때 치매 위험이 15% 감소했으며, 여성은 31% 감소했다. 사지근육량이 1㎏/㎡ 증가할 때 남성은 30%, 여성은 41%까지 치매 위험이 감소했다. 반면 지방량의 증가는 치매 위험을 크게 높이는 결과를 보였으며, 체지방량이 1㎏/㎡ 증가할 때 남성은 치매 위험이 19%, 여성은 53%까지 증가했다. 이러한 경향은 나이, 성별, 기존 체중, 체중 변화와 관계없이 모든 그룹에서 일관되게 나타났다. 60세 미만의 연령층에서 근육량과 지방량 변화는 60세 이상보다 치매 위험에 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 이는 젊은 시기부터 근육량을 늘리고 지방량을 줄이는 것이 노년기 치매 예방에 효과적일 수 있음을 시사한다. 김성민 연구교수(융합의학과)는 “이번 연구는 장기적인 치매 예방을 위해 젊은 시기부터 체성분을 관리하는 것의 중요성을 구체적으로 밝힌 대규모 연구”라며 “젊은 때부터 근육량을 늘리고 지방량을 줄이는 관리가 노년기 치매 위험을 낮추는 데 중요한 전략이 될 수 있다”고 설명했다. 이번 연구 결과는 미국신경과학회 ‘임상 및 중개신경학회지(Annals of Clinical and Translational Neurology)’ 최신호에 게재됐다.

우크라이나 대통령실이 러시아와 전쟁이 끝난 직후 대통령 선거를 치를 것이라고 밝혔다. 우크라이나 현지 매체는 27일(현지시간) 안드리 예르마크 대통령실장이 이탈리아 일간 코레에레델라세라 인터뷰에서 “볼로디미르 젤렌스키 대통령은 모든 군인과 외국에 있는 피란민이 투표할 수 있길 원한다”며 “지금은 전쟁에 자원을 투입해야 한다”면서 전쟁으로 인한 계엄 상황에서는 대선을 치를 수 없다는 입장을 재확인했다고 보도했다. 젤렌스키 대통령은 올해 5월 5년 임기가 끝났지만 계엄령을 이유로 대선을 치르지 않고 대통령직을 계속 유지하고 있다. 러시아는 임기가 만료된 젤렌스키가 이제 합법적 대통령이 아니라고 주장한다. 예르마크 실장은 “젤렌스키 대통령은 (개전 초기 협상 당시) 대화할 준비가 돼 있었다”면서도 크림반도와 돈바스(도네츠크·루한스크)는 협상 대상이 아니라고 선을 그었다. 러시아는 2014년 크림반도를 강제 합병하고 친러시아 세력이 장악한 돈바스 지역의 러시아계 주민 보호를 2022년 2월 우크라이나 침공의 명분으로 내세웠다. 예르마크 실장은 “협상을 시작하려면 2년 전 새벽 4시에 러시아가 처음 총을 쏘기 전 상태로 돌아가야 한다”며 “그다음 (옛 소련에서 독립한) 1991년 국경까지 우리 주권을 회복하는 방법을 논의할 것”이라고 말했다.

“간염의 원인은 크게 바이러스와 술, 비만 등으로 나눌 수 있습니다. 이렇게 발생한 간염은 간경변을 거쳐 간암으로 진행할 수 있습니다. 일부 간염은 증상도, 간경변 단계도 없이 빠르게 간암으로 진행하기도 하는 만큼 바이러스 여부에 따라 주기적인 검진이 꼭 필요합니다.” 장재영 순천향대서울병원 소화기내과 교수는 23일 세계일보와의 인터뷰에서 간염 관리의 중요성을 강조했다. 흔히 ‘ABC’로 잘 알려진 바이러스성 간염은 간경변과 간암의 원인 70∼80%를 차지한다. 장 교수는 “다행히 C형 간염이 내년부터 국가검진을 통해 항체검사를 할 수 있게 된 만큼 이로 인해 간경변, 간암 환자가 줄어들 것으로 기대한다”며 “바이러스 간염은 상처, 재사용 주사기 등 혈액을 통해 감염되는 질병인 만큼 이런 문제도 줄어들 것으로 기대한다”고 설명했다. 장 교수는 대한간학회에서 의료정책이사로 활동하며 C형 간염 항체 검사가 국가검진에 포함될 수 있도록 주도적 역할을 했다. 다음은 장 교수와의 일문일답. -간염의 증상은 어떻게 되나. “간염은 증상이 없다. 피로감, 소화불량 등으로 많이 알려졌는데, 이는 주관적인 데다가 다양한 질병에 나타나는, 간염만의 특이한 증상은 아니기 때문에 구분이 어렵다. 눈이 노래지는 황달이 가장 명확한 간염과 관련된 증상이라고 볼 수 있는데 사실 황달이 나타날 정도이면 간염이 이미 많이 진행된, 늦은 상태라는 것이 문제다.” -간염의 원인은 어떻게 되나. “크게 간염 바이러스와 술, 비만으로 나눌 수 있다. 국내 만성간염은 B형 바이러스 간염, 그다음으로 C형 바이러스 간염이 많다. A형은 만성으로 진행이 안 되고 급성으로 끝난다. D·E형 바이러스는 국내에서 비율이 극히 작다. D형은 B형과 중복 감염의 유형으로 나타나는데, 국내에서는 거의 없고, 몽골에서는 흔히 나타난다. 국내 유입이 생긴다면 이 역시 늘어날 수는 있다는 의미다. E형은 국내 발생이 있고, 최근 조금 늘어났지만 전반적으로 비중은 작다.” -간염 관리가 중요한 이유는. “간암의 원인 질병 60∼70%가 B형 간염이고, 10∼15%가 C형 간염이다. 간염은 증상이 없어서 감염 여부를 잘 모르지만, 항체검사만 하면 쉽게 확인할 수 있다. 이를 통해 관리·치료가 되면 간암으로 진행을 막을 수 있다.” -C형 간염의 경우 내년부터 항체 검사가 시행되는데. “내년 1월1일부터 만 56세 대상(1969년생)으로 국가검진에 C형 간염 항체검사가 도입돼 시행된다. 항체검사에서 양성으로 나오면 추가로 바이러스 검사(HCV RNA)가 필요하다. C형 간염 검사가 중요해진 것은 치료에 변화가 오면서다. 국내에서 2015년 이전에는 인터페론을 유전자형에 따라 6개월∼1년 치료를 했다. 환자들도 치료를 힘들어하고, 완치율도 60∼70%로 높지 않았다. 그러나 이제 먹는 약(마비렛·엡클루사)을 8∼12주 복용하면 98%가 완치된다.” -간암의 원인 비율은 B형이 더 큰데. “태어날 때 백신을 접종한 세대는 유병률이 굉장히 낮다. 0.1% 미만이다. 문제는 백신을 맞지 못한 중장년층이다. B형 간염은 완치가 없어 이들로 인해 유병률이 떨어지지 않으니 계속 높을 수밖에 없다. B형 간염 유병률은 과거 8%까지 나오기도 했다. 그래서 B형 간염은 국가검진에 이미 포함돼 있다.” -B형 간염 완치가 없다면, 항체 검사 의미가 있나. “B형 간염은 바이러스가 없는 사람에 비해 약 100배 정도 간암이 생길 위험이 높다. B형 간염 환자는 바이러스 관리를 하게 되는데 바이러스 농도가 높은 사람에 비해 아닌 경우는 간암 발생에서 확연하게 차이가 나는 만큼 바이러스 조절을 해줘야 한다. B형 간염은 간경변 단계를 건너뛰고 바로 간암으로 가기도 한다. B형 간염이 있으면 6개월∼1년에 한 번씩 피검사와 초음파를 통해 간암 검사를 받아봐야 하는 이유다. C형 간염은 간경변으로 진행하면 매년 1~5%에서 간암이 발생한다. 간경변 진행 후 매년 100명 중에 1∼5명이 간암이 생기니 짧게는 20년이면, 길게는 30∼40년이면 모두 간암이 될 수 있다는 의미다.” -간염 환자의 하루 술 한 잔 어떤가. “바이러스 간염이 있는 사람들이 음주를 하면 간암 생길 가능성이 몇배로 늘어나는데 ‘막걸리는 괜찮다’ ‘한 잔은 괜찮다’ ‘약한 술은 괜찮다’라고 오해를 한다. 그러나 알코올은 바이러스 간염 환자에서 간암을 잘 생기게 하는 촉진제 역할을 한다. 알코올 섭취는 누적적으로 작용하는 만큼 바이러스 간염 환자들이 알코올의 위험성에 대해 인지를 하고 끊어야 한다.” -환자들에게 해주고 싶은 조언은. “B형 간염 진단을 받고도 ‘증상이 없다’ ‘바쁘다’ 등 다양한 이유로 치료를 받지 않는 경우가 있다. 그동안 아무 문제가 없다가 어느날 갑자기 ‘간암’으로 병원으로 와서 손도 써보지 못하고 6개월 만에 가는 환자도 있다. B형 간염 진단을 받았거나, 기억이 안 난다면 검진을 통해 꼭 확인하고, 치료를 받으며 6개월∼1년에 한 번씩 간암 검사를 받아야 한다.”

지중해식 식단이 만성 신장병 환자에게 대사성 산증 개선과 신장 보호 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 세브란스병원 가정의학과 이지원 교수, 용인세브란스병원 가정의학과 권유진 교수, 신장내과 이정은 교수 연구팀은 신장 기능이 정상에 비해 15~59% 감소한 신부전 환자 50명을 25명씩 두그룹으로 나눠 4주간 지중해식과 기존 환자식을 교차로 섭취한 후 신장 기능 및 영양소 섭취 변화를 비교한 결과다. 지중해식 식단이 만성 신장병 환자의 칼륨 수치에 영향을 미치지 않으면서 대사성 산증을 개선시키고 신장을 보호한다고 밝혔다. 만성 신장병 환자는 신장 기능 저하로 칼륨 배출 능력이 감소하면서 고칼륨혈증(hyperkalemia) 위험이 높아진다. 고칼륨혈증은 부정맥을 유발할 수 있으며 심각한 경우 심정지로 이어질 수 있다. 칼륨과 함께 단백질 섭취도 주의가 필요하다. 단백질은 대사 과정에서 질소 노폐물을 생성해 신장에 부담을 주고 신부전의 진행을 촉진할 수 있기 때문이다. 지중해식 식단은 과일, 채소, 올리브유 등 불포화지방을 많이 섭취하고 붉은 고기와 포화지방 섭취를 줄이는 것이 특징이다. 하지만 지중해식이 포함하는 참외, 바나나, 시금치, 아욱, 감자 등 고칼륨 함유 식품이 안전한지 연구가 부족했다. 연구팀은 한국인 식습관을 반영한 ‘한국형 지중해 균형식’을 개발했고 신부전 환자를 대상으로 기존 환자식과 효과를 비교했다. 연구팀은 기존 지중해식 기본 원칙에서 벗어나지 않는 동시에 나트륨, 단백질, 칼륨 섭취를 줄이는 식단을 만들었다. 국 대신 숭늉을 먹는 방법 등을 통해 나트륨 섭취는 줄이고 단백질 섭취 비중은 1kg 당 0.8g로 기존 지중해식 대비 0.2g 낮췄다. 전곡류, 과일, 채소는 지중해식에 많이 포함된 식품인 만큼 식이섬유는 늘리고 칼륨은 줄일 수 있도록 과일, 채소 껍질은 제거하고 삶거나 데쳐서 먹을 수 있게 했다. 그 결과 지중해 식단을 섭취한 환자들은 식이지방, 식이섬유, 니아신의 섭취량이 증가한 반면, 나트륨과 구리 섭취량은 감소했다. 신체의 산-염기 균형을 유지하는데 중요한 총 이산화탄소 수치도 증가했다. 신장병 환자들이 흔히 보이는 대사성 산증을 관리하는데 도움을 줄 수 있다. 또 식단 섭취 후 칼륨 섭취량은 약간 증가했지만, 혈청 및 소변의 칼륨 수치에는 변화가 없었다. 신장 기능이 심각하게 떨어진 환자들도 지중해식을 안전하게 섭취할 수 있다고 보여주는 결과였다. 섭취한 환자의 신장 기능도 잘 유지됐다. 이지원 교수는 “지중해식 식단이 만성 신장병 환자들의 건강 관리에 새로운 돌파구가 될 수 있을 것”이라며 “특히 한국인을 대상으로 한 이번 연구가 신장병 환자의 식이 관리에 중요한 과학적 근거를 제공할 것”이라고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘프론티어스 인 뉴트리션(Frontiers in Nutrition)’에 게재됐다.

소득과 교육 수준이 모두 낮은 집단은 높은 소득과 교육 수준을 가진 집단에 비해 심뇌혈관 질환 유병률이 일관되게 높다는 연구결과가 나왔다. 연세대 용인세브란스병원 심장내과 조덕규·노지웅·배성아 교수, 세브란스병원 심장내과 최동훈 교수 연구팀은 2007∼2018년 국민건강영양조사 데이터를 활용해 만 30∼64세 4만7745명의 소득과 교육 수준에 따른 심뇌혈관 질환의 유병률 변화를 조사한 결과 이같이 나왔다고 24일 밝혔다. 연구 결과 전체적인 심뇌혈관 질환의 유병률은 고령화, 도시화, 비만율 증가 등 사회적 변화에도 불구하고 크게 변하지 않았다. 건강검진 참여율 증가, 고혈압 및 이상지질혈증 치료율 향상, 흡연율 감소 등이 긍정적 요인이 영향을 준 것으로 추정된다. 그러나 낮은 사회경제적 수준을 가진 집단에서는 여전히 높은 유병률이 관찰됐다. 교육수준과 소득이 모두 높은 군에서는 심뇌혈관질환 유병률이 1.2∼1.3%로 나타난 반면, 교육수준과 소득이 모두 낮은 군은 6.3∼6.7%인 것으로 나타났다. 사회경제적 불평등이 건강 불평등으로 연결되는 셈이다. 최동훈 교수는 “한국 사회가 경제적으로 발전했음에도 불구하고 사회경제적 수준에 따른 건강 격차가 해소되지 않고 있다”라며 “이번 연구는 취약 계층의 심뇌혈관 질환 위험을 줄이기 위한 정책적 지원의 필요성을 강조한다”라고 밝혔다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘글로벌 헬스 저널(Journal of Global Health)’에 게재됐다.

조기발견이 중요한 당뇨망막병증의 국내 검진율이 30%도 못 미친다는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 안과 김민석 교수 연구팀은 2016년부터 2021년까지의 국민건강영양조사 자료를 활용해 연구한 결과 이같이 나왔다고 23일 밝혔다. 연구 결과 40세 이상의 당뇨병 환자 3717명 중 29.5%(1109명)만이 최근 1년 내 당뇨망막병증 검진을 받은 것으로 나타났다. 망막 검진에 대한 주요한 요인으로는 거주 지역, 연령, 교육 수준 등이 꼽혔는데, 읍·면 지역에 거주하거나 80세 이상의 고령층, 교육 수준이 낮은 사람이 검진을 덜 받는 것으로 나왔다. 또 자신의 건강상태를 좋다고 평가하거나 눈에 다른 질환이 없는 환자들이 당뇨망막병증 검진을 덜 받는 경향이 있는 것으로 확인됐다. 이외에도 흡연을 하거나 운동, 식이요법 없이 약물치료로만 당뇨병을 관리하는 사람들이 검진을 받지 않는 경우가 많았다. 당뇨망막병증은 당뇨병 합병증 중 하나로, 망막의 미세한 혈관들이 손상되면서 혈액이 새거나 부종이 발생하는 등 눈에 구조적인 변화가 일어나고, 심한 경우 실명에 이를 수 있는 심각한 질환이다. 초기에는 증상이 거의 없어 검사를 받지 않으면 치료시기를 놓치기 쉽기 때문에 정기적인 검진을 통해 조기에 발견해 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요하다. 특히 2020년 기준 국내 당뇨병 환자가 600만 명이 넘은 만큼 당뇨병 합병증에 대한 예방 및 관리가 더욱 필요한 실정이다. 김민석 교수는 “당뇨망막병증은 병이 심해질 때까지 별다른 증상이 없는 경우가 많다”며, “당뇨병 환자의 경우 정기적으로 안저 검사를 받아 눈 건강 상태를 주기적으로 확인하는 것이 필수적”이라고 강조했다. 이번 연구 결과는 대한의학회 공식 국제학술지 ‘JKMS(Journal of Korean Medical Science)’에 게재됐다.

의료계 전문가들이 비만치료제 ‘위고비’가 비대면·무작위 처방으로 오남용되는 상황에 대해 우려를 표했다. 대한비만학회는 23일 성명을 내고 “식약처가 위고비 출시일인 지난 15일 온라인 불법 판매·광고 행위를 집중적으로 단속할 것을 경고했지만, 미용 목적으로 위고비를 입수해 유통거래 하는 일이 발생해 국내 출시 첫 주 만에 오남용 우려가 현실화됐다”고 적극적인 단속 필요성을 밝혔다. 위고비는 인슐린 분비를 촉진하고 포도당 의존성 혈당 조절을 돕는 호르몬인 GLP-1유사체에 작용, 위장 운동 속도를 느리게 하는 것도 동시에 중추신경계에 작용하여 포만감을 느끼고 식욕을 억제해 체중을 감량하는 효과를 내는 치료제로 지난 15일부터 국내에서 판매되기 시작헸다. 학회는 “우리나라의 비만 문제가 심각한 사회 문제가 되어가고 있는 시점에서 매우 효과적인 항비만약물 중 하나로 알려진 GLP-1 수용체 작용제인 세마글루타이드(semaglutide) 성분의 ‘위고비’가 우리나라에서 출시되는 것에 대해 환영한다“면서도 “인크레틴 기반의 항비만약물이 계속해서 국내에서 출시가 예정된 상태에서 인크레틴 기반의 항비만약물이 우리 사회에서 오·남용될 수 있는 상황에 깊은 우려를 표한다“고 밝혔다. 위고비는 의사의 처방이 반드시 필요한 전문의약품으로 이 약물의 치료 대상자는 체질량지수(BMI) 기준이 ) 30㎏/㎡ 이상인 성인 고도 비만 환자로 명확히 정해져 있다. 위고비는 오심, 구토, 변비, 설사, 복부팽만감 등이 부작용으로 발생할 수 있다. 또 담낭질환으로 인해 담낭절제술을 시행 받을 위험이 높아지며 장폐쇄와 위 내용물의 배출지연으로 흡입성 폐렴의 발생 위험이 높아질 수 있다. 췌장염 발생 가능성이 있으므로 사용하는 동안 반드시 의료진에 의한 효과 및 부작용에 대한 모니터링도 필요하다. 학회는 "인크레틴 기반 항비만 약물을 비만병 치료 목적이 아닌 미용 등 적응증(사용범위) 외에 사용하면 치료 효과를 얻기보다는 부작용을 경험할 수 있고 의료기관에 입원하거나 사망의 위험이 높아질 수 있다"면서 "사용하는 동안 반드시 의료진의 효과 및 부작용 모니터링이 필요하다"고 경고했다. 학회는 "인크레틴 기반의 항비만약물의 부작용에 대한 국내 자료가 부족하므로 부작용에 대해서 적극적인 모니터링이 필요하다"면서 "보건복지부와 식품의약품안전처에 인크레틴 기반 항비만약물의 오·남용을 줄이고 국민이 이 약물을 안전하게 처방받아 사용할 수 있도록 함께 노력하기를 촉구한다"고 밝혔다