금연만 실천해도 뇌졸중 후 심근경색 위험을 크게 낮출 수 있다는 연구결과가 나왔다. 한림대동탄성심병원 순환기내과 박명수·천대영·한성우 교수, 한림대성심병원 신경과 이민우 교수, 숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수 연구팀은국민건강보험공단 의료데이터를 이용해 2010년 1월부터 2016년 12월까지 허혈성 뇌졸중으로 진단받은 40세 이상 19만9051명을 분석한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 연구 결과 대상자 중 5734명(3%)이 뇌졸중 진단 후 심근경색을 겪었다. 뇌졸중 진단 전 흡연자는 3만5054명(18%)이었는데, 이 중 3분의 2인 2만2549명은 뇌졸중 진단 후에도 계속 흡연을 했다. 심지어 2%인 3914명은 뇌졸중을 진단받은 후 흡연을 새롭게 시작했다. 심근경색 위험을 분석한 결과 흡연이 뇌졸중 후 심근경색 위험을 유의하게 증가시키는 것으로 나타났다. 신규 흡연자와 지속 흡연자는 비흡연자와 비교해 심근경색이 발생할 위험도가 1.5배로 매우 높았다. 반면 과거에만 흡연했거나 뇌졸중 후 금연한 경우에는 심근경색 위험도가 각각 0.85와 1.07로 비흡연자보다 낮거나 유의한 차이가 없었다. 박명수 교수는 “뇌졸중과 심근경색은 혈액 공급의 문제로 발생하는 허혈성 질환이라는 특징으로 인해 뇌졸중 진단을 받은 환자는 심근경색 예방을 위해 항혈전제, 항고혈압제, 지질강하제 등의 약을 복용한다”며 “이번 연구를 통해 금연과 같은 생활습관 교정을 통해서 뇌졸중 후 심근경색 위험을 크게 낮출 수 있는 것으로 확인됐다”고 말했다. 이번 연구결과는 SCIE급 국제 학술지인 ‘신경역학(Neuroepidemiology)’ 최근호에 게재됐다.

지난 18일(현지시간) 사망한 프랑스 유명 배우 알랭 들롱이 자신이 생전 살았고 임종을 맞은 프랑스 중부 두쉬의 사유지에 묻힐것으로 보인다고 프랑스 현지언론이 20일(현지시간) 보도했다. 들롱은 병이 악화하기 전 두쉬에 있는 소유지 내 예배당에 묻히고 싶다는 뜻을 공개적으로 밝혔다. 들롱은 1971년 여배우 미레유 다르크와 함께 두쉬에 처음 정착했다. 그는 1980년대 스위스로 잠깐 이주하기도 했으나 1987년 네덜란드 모델 로잘리 반브리멘을 만나면서 다시 두쉬에 정착했다. 사후 이곳에 묻히겠다고 마음먹은 들롱은 수년에 걸쳐 소유지 내 예배당 주변에자신과 함께해 온 반려견 수십 마리를 묻기도 했다. ’반려견들과 함께 묻히고 싶다’는 게 들롱의 또 다른 유언 중 하나였다. 프랑스에서 사유지 매장은 특정 조건에서만 허용된다. 우선 매장지가 도시 지역 외부여야 하며, 최소한 주거지로부터 35ｍ 이상 떨어져 있어야 한다. 또 시신 매장에 따른 수질 오염 위험이 없다는 전문 수생학자의 의견서도 필요하다. 무엇보다 지자체장의 승인을 얻어야 한다. 들롱의 생전 요청에 해당 지자체장은 ‘원칙적 동의’ 의견을 냈다. ‘태양은 가득히’(1960), ‘파리는 불타고 있는가’(1966), ‘사무라이’(1967) 등 90여 편의 영화에 출연하며 프랑스 대표 미남 배우로 손꼽혀 온 들롱은 2019년 뇌졸중으로 쓰러진 후 투병 생활을 하다가 88세의 나이로 세상을 떠났다.

더불어민주당 임광현 의원은 중산층의 세 부담을 완화하기 위해 상속세 일괄공제액과 배우자 상속공제 최저한도 금액을 높이는 상속세 및 증여세법 개정안을 대표 발의했다고 20일 밝혔다. 개정안은 상속세 일괄공제액을 현행 5억원에서 8억원으로, 배우자 상속공제 최저한도금액을 현행 5억원에서 10억원으로 상향하는 내용이 골자다. 현행법은 상속인에게 2억원의 기초공제와 인적공제(자녀 1인당 5000만원, 장애인1인당 1000만원 등)를 제공하며, 기초공제와 인적공제를 합친 금액이 5억원 미만이면 5억원을 일괄 공제하도록 규정하고 있다. 또 배우자가 상속받은 경우 법정 상속 지분 등을 고려해 최소 5억원의 배우자 상속공제 제도를 적용하고 있다. 이 같은 상속세 과세 기준은 1997년에 만들어진 것으로, 27년째 바뀌지 않고 적용돼 중산층 세금 부담이 과도하게 늘어났다는 게 임 의원 지적이다. 임 의원은 노부부 중 일방이 사망해 남겨진 배우자의 주거와 생활 안정을 보호할 필요가 늘었다는 점 역시 법 개정의 근거로 거론했다. 이번 개정안은 민주당 정책위에서 당론 채택 여부가 논의될 전망이다. 의원은 국세청 차장 출신의 원내부대표로 지도부의 세제 개편안을 주도하는 역할을 맡은 만큼, 사실상 당론으로 채택될 가능성이 크다는 관측이 나온다. 정치권에서는 이같은 움직임이 최근 연임에 성공한 민주당 이재명 대표의 ‘중도확장’ 전략과 맞물려 있다는 평가가 나오고 있다. 이 대표는 지난 18일 당 대표 수락 연설과 기자회견에서 “나는 상속세 세율 인하에는 반대하지만, 상속세 때문에 집에서 쫓겨나는 상황은 막아야 하지 않겠나”라며 “배우자 일괄공제 한도 금액을 올려야 한다”고 말한 바 있다.

한의원과 한방병원 등 한방의료기관에서 척추관협착증 치료를 받는 환자가 10년 사이 8배 가량 증가했다는 연구결과가 나왔다. 자생한방병원 척추관절연구소 양명열 한의사 연구팀은 지난 2010년부터 2019년까지 건강보험심사평가원(HIRA)에서 제공하는 국민환자표본(NPS) 통계를 활용, 연 1회 이상 한방 진료를 받은 척추관협착증 및 요추추간판탈출증(허리디스크) 환자에 대한 한방의료서비스 활용 추세를 분석한 결과 이같이 나왔다고 20일 밝혔다. 연구결과 한방의료기관을 찾는 척추관협착증 환자 수는 2010년 대비 2019년에 7.85배 늘어났다. 같은 기간 국내 척추관협착증 환자가 83만 명에서 172만 명으로 2배 이상 증가한 것보다 더 큰 폭으로 증가한 것이다. 척추관협착증은 척추 중앙에 위치한 척추관이 좁아지면서 신경을 압박하는 질환이다. 허리를 구부릴 때 일시적으로 척추관이 넓어져 통증이 줄어들기 때문에 구부정한 자세로 걷거나 오래 걷지 못한다는 특징이 있다. 또한 허리디스크와 비슷하게 다리로 내려가는 신경이 압박돼 엉덩이, 허벅지, 종아리가 터질 것 같은 통증과 저리거나 감각이 무뎌지는 증상이 동반될 수 있다. 최근 ‘Journal of Clinical Medicine’에 게재된 논문에 따르면 침∙약침, 한약, 추나요법 등의 한방통합치료는 척추관협착증 환자의 통증을 완화하는 데 효과적이라고 나왔다. 협착증 환자군의 허리통증 NRS(통증숫자평가척도)와 다리통증 NRS뿐만 아니라 ODI(허리기능 장애지수)가 크게 개선됐다는 것이다. 특히 ODI는 치료 전 45.72였지만, 3주간 한방치료를 마친 후 퇴원 시점 ODI는 33.94로 낮아졌다. 그로부터 3년 후에는 28.41까지 떨어졌다. 한방의료기관을 찾는 요추추간판탈출증 환자수도 늘어나 2010년 대비 2019년에 1.36배 증가했다. 요추추간판탈출증은 흔히 ‘허리디스크’라고 부르는 척추 질환이며, 척추 뼈와 뼈 사이에 있는 추간판(디스크)이 퇴행이나 외상성 손상을 입은 후 염증 반응을 일으킨다. 협착증은 걷거나 서있을 때 통증이 악화되고 앉으면 통증이 완화되지만, 요추추간판탈출증은 평소 통증이 느껴지다가 걷거나 서면 통증이 감소하는 경우가 많다. 양명열 자생한방병원 척추관절연구소 한의사는 “이번 연구를 통해 척추 질환 환자들의 한방의료 이용률이 증가하고 있는 것을 확인했다”며 “앞으로 한의통합치료에 대한 보장성과 접근성을 높여 척추 질환 환자들의 건강 관리에 도움이 될 수 있기를 바란다”고 말했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘Medicine’에 게재됐다.

“아이가 기침하는데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 해봐야 하나요?” 초등학교 개학을 앞두고 코로나19가 재유행하면서 학부모의 근심이 깊어지고 있다. 인터넷 ‘맘 카페’에서는 마스크 착용과 격리 의무, 검사 필요성에 대한 글들이 올라오고 있다. 이에 대해 이홍준 대한아동병원협회 부회장(김포아이제일병원 대표원장)은 “건강한 성인이라면 코로나19가 경증으로 지나갈 가능성이 크지만 아이의 경우는 다르다”며 “성장이 진행 중인 아이들은 기관지가 작아 폐쇄성세기관지염이 잘 발생하고 폐렴으로 진행할 가능성도 훨씬 크다”고 설명했다. 이 대표원장은 이어 “특히 최근에 유아를 중심으로 미코플라스마, 백일해 등이 동시에 유행하고 있는 만큼 정확한 병명을 확인해 질환에 맞는 치료를 하기 위해서 아이들은 유사 증상 시 코로나19 검사가 필요하다”고 조언했다. 대한아동병원협회가 10일부터 13일까지 전국 회원병원 117곳을 대상으로 코로나19 아동환자 수 조사를 시작, 참여한 42개 병원의 코로나19 아동환자를 집계한 결과 최근 코로나19 아동환자 수가 급증세를 보이고 있다. 7월 넷째 주(7월 22∼26일) 387명이던 코로나19 아동환자 수가 8월 첫째 주(8월 5∼9일) 1080명으로 3배 가까이 늘어난 것이다. 문제는 초등학교 개학이 곧 시작되는 데다가 코로나19에 대한 경계심이 완전히 풀렸다는 점이다. 질병관리청은 현재 유행하는 코로나19 변이가 오미크론의 후손 격인 KP.3 변이인데, 중증도와 치명률이 크게 높지는 않은 편으로 판단하고 있다. 현재 코로나19는 전염 위험성을 감안해 1∼4등급 중 가장 낮은 단계인 4급인 만큼 격리 의무는 없다. 회사 출근이나 등교 모두 방역 당국 지침이 없는 것이다. 이렇다 보니 코로나19 재유행에도 마스크를 쓰는 사람도, 증상이 나타났음에도 검사를 하지 않는 경우도 늘고 있다. 이 부회장은 “성인과 달리 2022년 이후 태어난 만 2세 이하 아이들은 코로나19를 겪지 않아 위험할 수 있다”며 “어른들이 코로나19를 알고서도 마스크 착용 없이 다닐 경우 이 피해는 초등학생, 유아, 영아들에 치명적인 결과로 돌아갈 수 있는 만큼 위생 관리에 신경 써야 한다”고 당부했다.

“환자 중 증상이 없는 부정맥 환자들은 약물 복용을 꺼리기도 합니다. 하지만 부정맥 중 심방세동과 심실세동은 뇌졸중과 급사 등 치명적인 결과로 이어질 수 있습니다. 또 보통은 문제가 없다고 말하는 기외수축도 이 자체로 치명적인 급사를 일으키진 않아도 빈도가 높아지게 되면 심장 기능을 떨어뜨릴 수 있는 만큼 관리가 꼭 필요합니다.” 최의근 서울대병원 순환기내과 교수는 13일 세계일보와의 인터뷰에서 부정맥의 경우 급사, 뇌졸중과 연결될 수 있는 만큼 적극적인 치료가 필요하다고 당부했다. 부정맥은 심장에서 전기 신호 생성 및 전달에 이상이 생기거나 비정상적인 전기 신호가 발생하면서 정상적이고 규칙적인 수축이 되지 못해 심장박동이 비정상적으로 빨라지거나 늦어지는 등 불규칙해지는 질환을 말한다. 환자들은 심장이 갑자기 빠르게 뛰거나(빈맥), 갑자기 심장이 덜컥 내려앉는 느낌(조기박동)이 들거나, 천천히 뛰면서(서맥) 어지럼을 느끼게 된다. 증상이 나타나는 부위에 따라 심방세동, 심실빈백 등으로 나뉜다. 건강보험심사평가원에 따르면 부정맥으로 병원을 찾은 환자 수는 2010년 23만2547명에서 지난해 50만4182명으로, 10여년 새 2배 이상 늘었다. 대한부정맥학회가 발간한 ‘한국 심방세동 팩트 시트 2024’에 따르면 심방세동 유병률은 2013년 1.1%에서 10년 만에 2.2%로 2배가 늘었다. “부정맥 환자 수 증가는 급격한 고령층 증가 영향이 큽니다. 다만 인구 대비 부정맥 환자 수 증가는 발병률 증가로 바라봐야 하는 측면도 분명히 있다는 것을 보여줍니다. 이는 건강검진 보편화와 최근 웨어러블 디바이스 사용 증가로 무증상 환자의 질병 자각이 늘어난 데 따른 것으로 보입니다.” 부정맥 종류 중 심실빈맥과 심방세동은 관리 중요성이 특히 강조된다. 전체 뇌졸중 환자의 20%는 심방세동 환자일 만큼 심방세동에서 뇌졸중 위험은 높다. “세동(細動)은 말 그대로 말처럼 심방에 미세한 떨림이 생기는 것입니다. 심방이 수축을 제대로 못하고 있다는 얘기죠. 수축이 안 되면 심방에서 혈류가 밖으로 못 나가 고이게 되고, 피들이 엉키면서 혈전이 생길 수 있습니다. 심방세동 환자는 일반인에 비해 적게는 2배, 많게는 5배까지 혈전 발생 위험이 높습니다.” 이 때문에 심방세동 환자의 많은 경우는 항응고제를 복용하게 된다. 모든 환자가 다 복용하는 것은 아니다. 뇌졸중 발생 위험인자에 따라 처방이 달라진다. 최 교수는 “나이가 많거나 고혈압, 당뇨 등이 있다면 뇌졸중 위험도가 올라가는 만큼 항응고제 복용이 필요하다”며 “반면 나이도 젊고 동반된 질환이 없을 경우에는 뇌졸중 위험은 낮은 만큼 처음부터 (항응고제를) 복용할 필요는 없다”고 설명했다. 심부전 환자에서 많이 발생하는 심실빈맥은 심실세동으로 이어질 수 있다. 이는 ‘급사’의 위험을 높인다. 심실세동에서 혈전 위험성이 강조되지 않는 이유는 간단하다. 뇌졸중이 오기 전에 먼저 급사하기 때문이다. “체내에 혈액을 내보내는 역할을 하는 심실 수축이 3∼5분 이상 멈추면 급사로 이어질 수 있습니다. 심실빈맥이 많이 생기는 환자는 심장 기능이 떨어질 수 있고, 심장 기능이 떨어진 환자에서는 심실빈맥, 심실세동이 발생할 위험이 커집니다. ‘순환고리’ 같은 것이죠.” 이렇게 심장에 주는 무리를 덜기 위해 복용하는 것이 항부정맥 약제다. 항부정맥 약제 사용 시, 가슴이 뛰다가 일정 순간이 지나면 어지럽거나 기운이 빠지는 증상이 생길 수 있는데, 이는 서맥성 부정맥 가능성으로 상담을 받아보는 것이 좋다. “부정맥은 경증, 중등증, 중증으로 나뉘는 것이 아닙니다. 심방세동이 발작적으로 발생했다가 자연스럽게 없어지는 ‘발작성 심방세동’이 있고, 이 과정을 반복하며 심장에 변화가 생겨서 일주일 이상 한 달, 1년씩 가게 되는 ‘지속성 심방세동’이 있습니다. 여기에 어떤 약물 치료를 하더라도 더이상 돌아오지 않는 영구형 심방세동도 있습니다. 발작성 빈도가 낮으면 항부정맥 약제를 지속적으로는 복용하지 않지만 빈도가 많아지면 규칙적 복용을 권합니다.” 부정맥의 경우 이런 약물 치료를 1차적으로 거치고, 상황에 따라 근본적인 해결책으로 불리는 ‘전극도자절제술’을 하게 된다. 심방세동이 발생하는 부위를 전기적으로 차단하는 시술이다. 초기 발작성 심방세동의 경우는 성공률이 높지만 지속성 환자의 경우일수록 성공률이 떨어진다. 전체적인 평균 성공률은 70% 정도다. 부정맥 예방과 관리를 위해서는 흔히 말하는 ‘건강 수칙’을 지키는 것이 좋다. 알코올, 흡연, 카페인, 스트레스 등을 피하고, 규칙적인 운동과 기저질환 관리를 꾸준히 하는 것이 도움이 된다. 최 교수는 “운동을 하거나 흥분했을 때 심박수가 빨라지는 것처럼 카페인 섭취로도 심박수가 빨라질 수 있지만 심박수가 빨라진다고 다 부정맥은 아니다”라며 “카페인 섭취가 부정맥을 일으킨다는 직접적인 증거는 없다고 알려졌다. 다만 몸에 좋지 않은 것을 전반적으로 피한다는 의미에서 과도한 카페인 섭취는 지양하시라고 해석하면 될 것 같다”고 조언했다.

“사실 현미경의 발견, X-레이 발명 등 진단 도구가 획기적으로 달라지거나 전염병이 창궐하는 경우를 제외하고는 특정 질환 유병률이 몇 배씩 변화하는 경우는 없습니다. 국내 공황장애가 십수 년 사이 급증한 것이 환자가 늘었다기보다는 그동안 치료받지 않던 사람들의 병원 방문이 늘어난 것으로 봐야 한다는 것이죠. 일반적으로 전체 소득이 올라가면 정신건강의학 관련 의료서비스의 수요도 증가합니다. 먹고사는 문제가 해결되면서 정신적 스트레스가 중요한 문제로 대두하기도 하고, 더 치열하게 먹고사는 문제를 해결하느라 정신적인 스트레스는 더 많아진다고 볼 수도 있습니다.” 신용욱 서울아산병원 정신건강의학과 교수는 9일 세계일보와의 인터뷰에서 최근 국내에서 공황장애 환자가 급증한 원인에 대해 이렇게 설명했다. 신 교수 연구팀이 최근 ‘자마 네트워크 오픈(JAMA Network Open)’에 발표한 논문에 따르면 인구 10만명당 공황장애를 새롭게 진단받은 환자(신규 진단율)가 2004∼2010년 연평균 10만명당 65명에서 꾸준히 증가해 2021년에는 10만명당 610명을 기록했다. 17년 전보다 약 9.4배 증가한 수치다. 단순히 병원 방문 환자 수만 보더라도 12년 새 5만여명에서 22만여명으로 4배 이상 늘었다. “전 세계에서 기존에 보고된 일 년 유병률은 0.1%(나이지리아)에서 6.9%(이탈리아) 정도입니다. 아시아 국가에서 대체로 낮고, 서구 국가에서 높게 나옵니다. 아시아 중에서도 특히 한국, 일본, 중국, 대만 등 유교권 국가에서 낮게 나타났습니다.” 신 교수는 차태현 등 “용기 있는 연예인이 정신질환에 대해 솔직하고 진솔한 투병기를 공개하면서 사회적 낙인이 두려워 병원을 찾지 않던 환자들이 도움받을 용기를 내게 됐다”고 지적했다. 공황장애는 갑자기 극도의 두려움과 불안을 느끼는 불안 장애의 일종이다. 인간의 뇌는 외부 위협에 반응해 불안과 두려움, 가슴 두근거림과 어지럼증, 홍조 또는 한기, 숨 막힘, 떨림, 메슥거림 등을 느끼게 된다. 그러나 공황장애 환자는 외부 위협이 없는 상태에도 이런 공황발작이 수시로 발생한다. ‘경보기’의 오작동인 셈이다. 발작 지속 시간은 대략 5∼10분으로, 30분을 넘기지는 않는다. 발작 간격은 사람마다 천차만별이다. 하루에도 몇 번씩 오는 심각한 경우도 있고, 3개월 정도로 뜸하게 나타날 수도 있다. 원인은 아직 확실치 않다. 최근 다양한 질병에서 연구 중인 ‘유전’과 관련해서도, 공황장애는 유방암의 BRACA처럼 원인 유전자로 지목되는 것이 없다. 다만 생물학·심리학적으로 다양한 ‘이론’만 존재한다. “생물학적 이론의 경우는 공황장애 환자는 우리가 숨을 쉬면 유지되는 혈중 적정 농도의 산소·이산화탄소 비율에서 이산화탄소 농도에 대한 역치가 너무 낮아서 쉽게 질식감이 유발된다는 것이죠. 심리학적으로는 부모가 공황장애를 가지고 있을 때 이를 보고 배운다(학습이론), 트라우마를 포함한 스트레스 반응 등이 있습니다.” 많은 정신과 질환과 마찬가지로 공황장애 역시 다른 정신질환과 중첩된다. 신 교수는 “공황장애의 경우 절반 정도는 광장공포증, 우울증, 강박증 등의 증상을 보인다”며 “다만 조현병·조울증이 동반되는 경우는 드물다”고 설명했다. 치료는 항불안제와 항우울제 등 약물치료와 인지행동 요법이 병행된다. 신 교수는 “완치에 대해서 정확하게 보고된 연구는 없다”며 “다만 개인적으로 완치율은 20∼40% 정도로 보고 있다. 약물을 충분히 사용하지 않고 조기에 끊었을 때는 50% 정도가 재발한다”고 설명했다. 이 때문에 공황 발작이 사라져도 치료는 최소 1년 정도 유지하고 평균적으로 4∼5년 정도 약을 먹는다. 1년 정도 증상이 나타나지 않으면 보통 약물 복용을 하지 않는다. 공황장애 진단은 면담을 통해 이뤄진다. 피검사, X-레이, CT 등 검사는 관상 동맥 질환, 갑상선 기능 이상, 부갑상선 기능 이상, 간질, 갈색종, 저혈당증, 심실상성 빈맥 등 유사한 증상이 나타나는 내과적 질환을 배제하기 위함이다. 일부에서는 “요즘 애들이 살기 편해서 그렇다”, “어려움을 극복하는 의지가 부족하다”는 등 ‘꾀병’으로 치부하는 목소리도 있다. 신 교수는 “증상이 워낙 다양하게 나타날 수 있어 환자가 마음먹고 연기를 한다면 구별하기는 어렵다”면서도 “공황장애 환자를 많이 보면 그 증상의 특징이 느껴지고 표현하는 증상이 연기인 경우는 어색하게 느껴질 수는 있다. 공황발작 시에 경험하는 공포감은 겪어보지 않은 사람은 모른다고 할 정도로 심하기 때문에 증상을 꾀병이나 없는 것으로 치부하는 것은 금물”이라고 선을 그었다. “환자 중 한 분은 아이 교육에도, 본업과 부업에도 모든 것을 다 무리해서 잘하려고 노력을 하다가 번아웃과 함께 공황장애가 왔습니다. 말 그대로 ‘숨 막히는’ 상황이 온 것이죠. 그런 분들이 상담하면 ‘내가 그동안 너무 힘들게 살았다’며 눈물을 흘리시는 경우가 많습니다. 그런 분들에게는 ‘지금처럼 똑같이 바쁘고 정신없이 사시라고 이 약을 드리는 것이 아니다’라고 말합니다. 본인의 세상을 보는 가치관 현재의 생활이나 대인관계를 돌아보고, 무엇이 정말 소중한 것인지를 찾고, 그 외의 것들은 조금 덜어내고 내려놓는 것이 필요합니다.”

폭염 속에서 물놀이를 즐기는 사람들이 늘고 있다. 계곡, 바다, 수영장 뿐 아니라 쇼핑몰 바닥 분수에 아파트 연못까지 물이 있는 곳이라면 뛰어드는 사람이 많다. 다만, 이렇게 물놀이철이면 질병과 부상의 위험도 늘어난다. 각종 세균과 바이러스 노출로 인해 외이도염과 바이러스 결막염 환자가 연중 가장 많이 발생한다. 익사 사고 역시 마찬가지다. 즐거운 휴가철 물놀이가 악몽이 되지 않기 위해 주의해야 하는 질병과 사고, 치료에 대해 소개한다. ◆ 응급상황 발생 시 빠른 처치가 중요 만일의 사고에 대비해 간단한 응급조치 정도는 숙지하는 것이 좋다. 수영 중 장딴지에 쥐가 났을 때는 장딴지를 주무르면서 무릎을 곧바로 펴고 엄지발가락을 발등 쪽으로 세게 젖히도록 해주면 곧 풀린다. 아이가 물에 빠졌을 때는 당황하지 말고 반드시 뒤쪽에서 접근해야 한다. 무턱대고 구조하려 하면 자칫 구조자마저 익사할 수 있기 때문이다. 먼저 반응 여부를 확인하고 의식과 호흡이 없을 경우 심폐소생술을 실시하는 것이 중요하다. 또 물을 많이 먹었을 경우 배가 불룩하다는 이유로 무작정 배를 누르게 되면 위 내용물이 기도로 유입되어 오히려 더 위험할 수 있다. 물놀이 중 익수 사고 시 주위 사람들에게 알리고, 한 사람을 정확히 지목해 119에 신고를 부탁한다. 구조 후에 환자가 반응과 호흡이 없다면 평평한 곳에 눕힌 뒤 한 손으로 머리를 뒤로 젖히고 손가락으로 아래턱의 뼈 부분을 머리 쪽으로 당겨 턱을 받쳐주어 기도를 확보하고 인공호흡과 가슴압박을 시작해야 한다. 대전을지대학교병원 응급의학과 성원영 교수는 “익수 환자는 가슴압박과 더불어 반드시 인공호흡을 시행해야한다”며 “여행 전 관련 동영상으로 미리 방법을 숙지하고, 전혀 배우지 않았거나 기억이 나지 않는 경우에는 스피커 통화로 119 전화상담원에게 전화도움 심폐소생술을 지도받을 수 있다”고 조언했다.

계속되는 폭염 속에서 물놀이를 즐기는 사람들이 늘고 있다. 계곡, 바다, 수영장 뿐 아니라 쇼핑몰 바닥 분수에 아파트 연못까지 물이 있는 곳이라면 뛰어드는 사람이 많다. 다만, 이렇게 물놀이철이면 질병과 부상의 위험도 늘어난다. 각종 세균과 바이러스 노출로 인해 외이도염과 바이러스 결막염 환자가 연중 가장 많이 발생한다. 익사 사고 역시 마찬가지다. 즐거운 휴가철 물놀이가 악몽이 되지 않기 위해 주의해야 하는 질병과 사고, 치료에 대해 소개한다. ◆눈이 간질간질… 바이러스 결막염 바이러스 결막염은 8월이면 환자수가 늘어나는 질환이다. 건강보험심사평가원에 따르면 2023년 총 진료 환자(19만1649명) 중 8월(2만8725명) 환자수가 가장 많았다. 대표적인 유행성 각결막염은 아데노바이러스 감염에 의해 생긴다. 주로 오염된 물이나 바이러스에 감염된 환자와의 접촉에 의해 전염된다. 경희대병원 안과 김기영 교수는 “유행성 각결막염의 주요 증상은 눈 충혈과 이물감, 부종, 통증, 가려움증 등으로 보통 한 쪽에서 시작해 두 눈 모두로 발전하는 양상을 보인다”며 “주로 사람이 많이 몰리는 수영장이나 피서지에서 전염되기 때문에 가급적 피하는 것이 좋으나, 그럴 수 없다면 항상 손을 깨끗이 씻는 등 위생에 각별히 신경쓰는 것이 좋다”고 말했다. 특히 아이들의 경우는 눈에 물이 들어갔다고 하여 무의식적으로 눈을 비비곤 하는데 이는 감염의 주요 원인이 될 수 있다. 예방을 위해 물안경 착용을 하는 것이 도움이 된다. 눈병에 걸리면 치료제인 안약 사용도 필요하지만, 전염력이 강한 만큼 개인 위생 관리가 무엇보다 중요하다. 김기영 교수는 “대부분 접촉성 전염이기 때문에 가족 중 전염자가 있다면 반드시 개인 수건을 사용해야 하며, 음주는 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 자제하는 것이 좋다”며 “바이러스성이 대부분이라 치료 없이도 시간이 지남에 따라 저절로 호전되기도 하지만, 합병증으로 발생할 수 있는 세균 감염, 각막 혼탁으로 인한 시력저하를 방지하기 위해 항생제 및 스테로이드 안약을 함께 사용할 수도 있다”고 말했다.

유방촬영술에 인공지능(AI) 기술을 결합하면 진단 성능이 향상되고, 유방촬영술과 AI로 진단되지 않는 조기 유방암을 유방초음파를 추가하면 더 많이 발견할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 서울대병원 유방센터 장정민·하수민 영상의학과 교수팀은 2017~2018년 유방암 검진을 받은 40세 이상 치밀 유방 여성 5707명을 대상으로 단독 유방촬영술, 유방촬영술+AI, 유방촬영술+초음파 진단 결과를 각각 비교 분석한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다. 유방촬영술은 유방암 조기 발견을 위해 우선적으로 실시하는 검사 방법으로, 만 40세 이상 여성에게 2년마다 선별적으로 권고된다. 그러나 지방이 적고 실질이 많은 ‘치밀 유방’은 영상에서 고밀도의 흰 덩어리로 나타나기 때문에 검사 민감도가 떨어져 암 진단을 놓치기 쉽다. 특히 국내 여성은 대부분 치밀 유방이기 때문에 정확한 진단을 위해선 유방초음파 등 추가 검사가 필수적이다. 최근에는 유방암 검진 분야에 AI 기술을 도입해 진단 정확도를 높이려는 시도가 있지만, 그 성능에 대한 객관적인 평가는 부족했다. 연구 결과 유방촬영술와 AI 기술을 결합한 경우 단독 검사보다 특이도가 높고(95.3% vs 94.3%), 재검률이 낮았다(5% vs 6%). AI 보조진단 프로그램을 병행하면 정상인을 음성으로 진단하는 특이도가 개선되고, 정상인이지만 유방암으로 진단받는 위양성 사례를 줄일 수 있었다. 반면 유방암을 양성으로 진단하는 민감도는 유방촬영술과 초음파 병행이 유방촬영술·AI보다 높았다(97% vs 60.6%). 유방촬영술·AI로 진단을 놓쳤지만 유방초음파를 통해 추가 진단된 12개의 유방암은 림프절 전이가 없는 조기 유방암으로, 연구팀은 유방암 조기 진단에 있어서 유방초음파를 병행하는 것이 중요하다고 강조했다. 장정민 교수는 “AI는 유방촬영술의 특이도를 향상시켜 영상의학과 전문의의 판독에 도움을 줄 수 있지만, 치밀 유방 여성의 낮은 진단 민감도를 완전히 보완할 수 없었다”며 “환자 특성에 따라 유방초음파를 함께 적용하면 유방암을 조기 발견하는 맞춤형 유방암 검진 전략을 수립할 수 있을 것”이라고 말했다. 이번 연구 결과는 영상의학 분야 국제학술지 ‘래디올로지(Radiology)’ 최신호에 게재됐다.