봄비가 내린 후 한동안 잠잠하던 미세먼지가 또다시 한반도를 덮쳤다. 미세먼지는 입자 크기에 따라 10㎛ 이하는 미세먼지, 2.5㎛ 이하는 초미세먼지로 분류한다. 1마이크로미터(㎛)는 1m의 백만분의 일에 해당하는 단위다. 호흡기를 통해 들어오는 일반적인 먼지는 코털과 기관지 섬모에서 걸러지지만 미세먼지와 초미세먼지는 입자가 작아 이를 통과, 폐·혈관·뇌까지 침투한다. 특히 최근에는 중국의 급속한 산업화와 함께 해외에서 유입된 황사 속에 규소, 납, 카드뮴, 니켈, 크롬 등 중금속 농도가 증가하면서 미세먼지에 대한 경각심도 높아졌다. ◆호흡기 질환부터 심장, 뇌혈관 등에도 영향 미세먼지의 유해성은 전세계적으로 꾸준히 보고되고 있다.중국 연구진이 중국 272개 도시에서 2013∼2015년 사이에 얻은 데이터를 분석한 결과, 미세먼지 농도가 10㎍/㎥ 증가할 때마다 사망률(사고사 제외)이 0.22%씩 올라가는 것으로 추정된다고 밝혔다. 특히 호흡기질환으로 인한 사망률은 0.29%씩, ‘만성폐쇄성폐질환(COPD)’으로 인한 사망률은 0.38%씩 증가했다. 네덜란드 위트레흐트대학의 롭 비렌 박사팀이 영국의 의학전문지 ‘랜싯(Lancet)’에 발표한 논문에 따르면 초미세먼지 농도가 5㎍/㎥ 증가할 때마다 조기사망 확률이 7%씩 커지는 것으로 나타나기도 했다. 미세먼지는 기관지염, 천식 등의 호흡기질환은 물론 심장질환, 뇌혈관질환, 피부질환, 안구질환 등 각종 질병으로 연결된다. 기관지염은 기관지에 염증이 발생하여 상당 기간 동안 기침․가래가 나타날 수 있으며, 심한 경우 호흡 곤란이 생길 수 있다. 거친 숨소리․호흡 곤란 등의 증상을 나타내는 천식이 생길 수 있고, 기존에 천식이 있었던 환자에게는 천식이 악화되어 폐 기능을 저하시킬 수 있다. 또 면역기능이 약하고 폐활량이 적은 노인과 영아의 경우는 폐렴과 같은 호흡기 감염을 쉽게 유발한다. 특히 만성폐쇄성폐질환(COPD) 및 천식 환자의 경우 폐활량을 떨어뜨려 급성 호흡부전증으로 연결될 수 있다. 중앙대병원 호흡기알레르기내과 정재우 교수는 “황사와 미세먼지로 인해 호흡곤란, 기침, 가래, 천명음이 발생해도 이를 가볍게 여기는 사람들이 많은데 미세먼지에 계속 노출되면 심각한 호흡기․심장질환 등으로 이어질 수 있기 때문에 증상이 나타나는 경우에는 병원에 내원해 진단 및 치료를 받는 것이 좋다”고 조언했다. 미세먼지가 심한 날에는 특히 이런 기저질환자의 경우는 외부활동을 줄이고 실내 미세먼지 농도 개선을 신경써야 한다. 또 하루 1.5ℓ(약 8컵 정도)의 물 섭취를 통해 건조한 눈, 코, 목, 피부 등을 보호해야한다. 평소 보다 물을 많이 마시면 체내에 들어온 중금속과 미세먼지가 잘 배출된다. 기관지 및 폐에 좋다고 알려진 오미자, 모과차 등의 차류, 수분 공급과 비타민 공급을 해주는 과일주스, 채소 주스도 몸에 좋다. ◆코점막 자극으로 염증 물질 증가, 코피 환자도 증가 미세먼지 농도가 높은 날에는 코피로 병원에 내원하는 환자가 증가하는 연구 결과도 있다. 중앙대병원 이비인후과 김경수·민현진 교수팀이 2015∼2019년까지 5년간 중앙대병원에 코피 발생으로 내원한 1557명의 소아와 성인 환자들을 대상으로 온도, 습도 등의 기후인자 및 미세먼지 농도와의 상관관계를 분석한 결과다. 그 결과 연중 평균 미세먼지 농도가 높았던 1월(51.38㎍/㎥), 2월(55.34㎍/㎥), 3월(58.66㎍/㎥)에 코피 발생으로 병원에 내원한 일평균 환자수는 각각 1.21명, 1.12명, 1.18명이었던 반면에 같은 기간 미세먼지 농도가 낮았던 7월(27.78㎍/㎥), 8월(25.14㎍/㎥), 9월(26.95㎍/㎥)의 경우 일평균 환자수가 0.52명, 0.63명, 0.90명으로 미세먼지 농도가 높은 날 코피 환자가 많은 것으로 나타났다. 온도, 습도 등의 기후인자를 고려한 통계학적 분석에서도 미세먼지의 농도가 높을 때 코피로 내원하는 환자의 숫자가 증가하는 것으로 나타났다. 이는 성인·소아 모두에 동일하게 나타났다. 민현진 교수는 “미세먼지가 코점막에 작용해 조직학적 변화를 유발하고, 염증 관련 물질을 증가시키는 등의 기전을 통한 것으로 추정된다. 미세먼지가 나쁜 날에는 야외활동 시 반드시 마스크를 착용하고, 코를 세게 푸는 등의 물리적 충격을 주지 않도록 주의를 기울이는 것이 필요할 것으로 본다”고 당부했다.

서울대병원 중환자의학과·신경과 김태정 교수, 분당서울대병원 신경과 배희준 교수 연구팀은 급성 뇌졸중 및 급성 심근경색 환자를 후향적으로 식별해 발생 규모를 추정하는 알고리즘을 통해 국내 발생 추정치를 분석한 결과를 26일 발표했다. 뇌졸중, 심근경색 등 심뇌혈관질환은 국내 주요 사망원인으로 꼽히는 치명적 질환이다. 적시 치료가 생존율에 직접적인 영향을 주는 만큼 신속한 진단, 이송, 치료로 이어지는 의료체계 수립이 중요하다. 그러나 국제질병분류(ICD) 코드에 기반한 기존 질병 식별 체계는 급성기와 만성기 구분이 모호하고, 특히 뇌졸중은 코드만으로 급·만성기 구분이 불가능해 환자 규모 파악과 이에 따른 대책 수립에 한계가 있었다. 이에 연구팀은 질병 진단부터 치료까지 전 임상과정에서 발생한 ‘보험청구 자료’를 활용해 뇌졸중 및 심근경색의 발생을 보다 정확히 식별할 수 있는 알고리즘을 개발했다. 이 알고리즘은 뇌졸중 및 심근경색 ICD 코드를 받았던 의료기록을 △초급성기 치료 △CT·MRI·TFCA·CAG 검사 실시 여부 △입원 일수 △병원 내 사망 여부 등에 따라 분석해 실제 질병 발생 여부를 후향적으로 식별하도록 설계됐다. 가령 뇌졸중 관련 ICD 코드(I160-I164)가 있으나 초급성기 치료와 입원 중 급성기 치료를 하지 않는 것으로 확인되는 경우 급성 뇌졸중 ‘음성’으로 분류돼 발생 건수 집계에서 제외되는 방식이다. 연구팀이 전국 6개 지역 18개 의료기관에서 수집한 의료기록 2200건을 대상으로 질병 발생을 직접 조사한 결과와 알고리즘으로 식별한 결과를 비교해 정확도를 평가한 결과 급성 뇌졸중 알고리즘의 민감도는 94%, 특이도는 88%였고, 급성 심근경색 알고리즘의 민감도는 98%, 특이도는 90%로 우수한 성능을 보였다. 알고리즘으로 추정한 2018년 연간 발생 건수(재발 포함)는 급성 뇌졸중 15만837건, 급성 심근경색 4만519건으로 나타났다. 이는 2019년 이전 연구들에서 보고된 발생 건수(급성 뇌졸중 최대 13만25건, 급성 심근경색 최대 2만5531건)보다 많았다. 연구팀은 그 원인을 고령화 및 생활습관의 서구화로 위험요인을 가진 인구가 늘어나며 심뇌혈관질환 발생이 증가했기 때문이라고 설명했다. 연구팀은 다만 코로나19 팬데믹으로 인해 연구기간이 단축되고, 병원 출입이 제한되며 충분한 의료기록을 확보하기에 어려웠기 때문에 더 큰 표본과 넓은 범위의 병원을 대상으로 한 추가 연구가 필요하다고 지적했다. 김태정 교수는 “알고리즘 분석의 정확도와 신뢰성을 더욱 높이려면 자료 수집을 간소화하는 통합 플랫폼을 구축하고, 충분한 시간 동안 더 많은 병원의 사례를 조사하여 알고리즘을 지속적으로 조정하고 개선해야 할 것”이라고 말했다. 배희준 교수는 “이번 연구는 전 국민의 보험청구자료를 일원화하여 관리하는 국내 의료체계의 특성을 살려 진행됐다”며 “전국적인 뇌졸중 및 심근경색 발생 통계를 추정할 기반을 마련했다는 점에서 제도적 차원의 심뇌혈관질환 관리에 있어 중요한 일 보 전진”이라고 연구의 의미를 밝혔다. 이번 연구는 서울대병원 심뇌혈관관리중앙지원단을 중심으로 2021년 4월부터 2022년 3월까지 진행됐으며, 최근 질병관리청이 발간하는 공중보건 분야 국제학술지 ‘오송 PHRP(Osong Public Health and Research Perspectives)’에 게재됐다.

파킨슨병은 치매와 함께 대표적인 신경 퇴행성 뇌질환으로 손꼽힌다. 뇌의 특정 부위에서 도파민을 분비하는 신경세포가 소실되면서 떨림, 근육경직, 운동완만, 균형장애 등의 증상이 나타나는 것이 특징이다. 제때 적절한 치료를 받지 않으면 운동장애가 점점 진행하면서 일상생활 수행능력이 현저히 저하되기 때문에 약물치료와 함께 환자에 맞는 꾸준한 운동 치료가 필요하다. 실제 지난해 발표된 코크랑 리뷰(Cochrane Database Syst Rev. 2023)에 따르면, 유산소 운동, 저항운동, 보행 및 균형운동 모두에서 파킨슨 환자의 운동 기능의 호전과 삶의 질을 개선 시키는 효과가 있는 것으로 나타났다. 중앙대병원 재활의학과 이병찬 교수가 최근 펴낸 ‘파킨슨병 환자를 위한 자가운동 지침서’는 병원에서의 운동클리닉 치료와 자택에서 쉽게 따라 할 수 있는 자가 운동방법을 ‘유산소 운동’, ‘근력 운동’, ‘균형 및 민첩성 운동’, ‘스트레칭’으로 나누어 소개한다. 지침서에 따르면 파킨슨병 환자의 ‘유산소 운동’은 빨리 걷기, 조깅, 사이클링, 수영, 에어로빅과 같은 연속적이고 리듬이 있는 운동으로 주 3회, 30분 이상 시행하며 연속으로 또는 나누어서 숨이 찰 정도의 강도를 유지해야 한다. 다만 안전사고의 우려가 있는 만큼 동반자의 감독이 필요하다. ‘근력 운동’은 기구운동, 밴드운동, 가벼운 아령, 자기 체중을 이용한 팔다리 주요 근육 강화 운동으로 주 2~3회, 30분 이상 비연속적으로 주요 근육 당 10~15회 반복해야 한다. ‘균형 및 민첩성 운동’으로는 스텝운동, 요가, 태극권, 댄스, 복싱 등의 복합운동을 주 2~3일 이상 권한다. 또 ‘스트레칭’은 호흡을 깊게하며 스트레칭 하거나 다른 운동 전 동적 스트레칭으로 주2~3일 이상하는 것이 좋다. 이병찬 교수는 “파킨슨병 환자가 운동과 신체활동을 꾸준히 하는 경우 파킨슨병의 운동 및 비운동 증상을 호전시킬 수 있으며, 장기적으로도 환자 예후에 좋은 경과를 보이는 것으로 알려져 있다”며, “파킨슨병 환자는 무엇보다 스트레칭과 스텝운동, 동적 균형운동 등 걷는 능력을 향상시키고 근력을 강화하는 것이 좋다”고 말했다. 이 교수는 이어 “모든 운동 치료에 있어 안전이 최우선이므로 병원에서 환자의 운동 기능을 평가해 처방된 운동법을 시행해야 하며, 운동 치료를 중단하면 증상이 다시 악화되는 경우가 많아 지속적인 재활 치료가 중요하다”고 조언했다.

“우울증은 ‘선진국병’이라고 불립니다. 기본적으로 행복은 기대 분의 성취입니다. 선진국으로 갈수록 고도 산업사회에서 ‘기대’라는 분모가 늘어나지만, 저성장 사회라는 특성으로 내가 이룰 수 있는 분자 즉 ‘성취’가 줄어들기 때문입니다. 국내 역시 이런 이유로 우울증이 증가할 수밖에 없죠. 우울증 해결을 가족 내 대화, 회사 ‘회식’ 등에만 미루지 않고 사회와 국가 차원에서 바라봐야 하는 시기가 온 것입니다.” 백종우 경희대병원 정신건강의학과 교수는 지난 20일 세계일보와의 인터뷰에서 국내 우울증 환자 증가를 ‘예견된 상황’으로 바라봤다. 국내 우울증 환자 100만명을 넘어섰다. 건강보험심사평가원에 따르면 지난 2022년 101만4182명이 우울증으로 병원 진료를 받았다. 이는 2010년(53만927명)보다 2배 가까이 늘어난 수치다. ‘우울’은 모든 인간이 당연히 느끼는 감정이다. 백 교수는 “우울한 감정 자체는 모든 사람이 겪는 정상적인 스트레스 반응”이라며 “우울한 감정을 느껴본 사람이 있냐는 질문에 없다는 답이 나온다면 ‘당신이 제일 문제다. 따라오라’라고 말한다. 이런 사람이 다른 사람을 괴롭히는 사람이라는 연구도 있다(웃음)”고 말했다. 우울한 ‘감정’과 구별되는 우울증은 2주 이상의 수면 장애, 폭식 등 신체적 변화, 일상생활 등의 기능 저하로 인해 사물과 현상을 부정적으로 보는 ‘인지변화’가 동반됐을 때 진단된다. 우울하다는 감정 외에 무기력감이나 부주의함 등으로 ‘게으르다’는 오해를 받기도 한다. 이러한 인지변화 때문에 우울증의 60%는 진지하게 자살을 생각하기도 한다. 중앙심리부검센터의 2015년 심리부검결과보고서에 따르면 스스로 목숨을 끊은 사람 중 88.4%는 정신 건강 문제가 있었고 이 중 74.8%가 우울장애가 있었다. 그러나 사망 직전까지 우울증 치료를 지속해서 받은 사람은 15%에 불과했다. “치료를 중단하는 경우는 크게 두 가지로 나뉩니다. 우울증 증상이 나타나 급성기 치료를 받고 나면 일시적으로 호전하는데 이때 스스로 ‘다 나았다’며 치료를 중단하는 경우가 첫 번째고, 치료 과정 중에 ‘나는 효과가 없다’며 스스로 포기하는 경우가 두 번째입니다. 우울증의 증상 자체에 ‘절망’이 포함됐기 때문이죠.” 특히 ADHD 등 공존질환이 있거나, 성격장애, 알코올·마약 등 중독이 있을 때는 유난히 회복이 안 된다. 중독은 알코올이나 마약 등 물질중독에만 국한된 것이 아니다. 스마트기기, 미디어 등 행위 중독 역시 동일한 영향을 미친다. 백 교수는 “이런 미디어 중독은 많은 자극에 노출되면서 대인관계는 줄이는 등 우울과 연관이 높다는 연구가 많이 있다”고 지적했다. 다만 트라우마 경험, 우울증 등의 정신질환은 ‘특정한 사람만 겪는 문제’가 아니다. 당장 내일, 누구에게라도 발생할 수 있는 문제다. 이름을 남긴 많은 위인도 우울증과 싸웠다. 에이브러햄 링컨도, 윈스턴 처칠도, 어니스트 헤밍웨이도 우울증이 있었다. 그런데도 사람들은 자신의 상황을, 자신의 나약함을 비관한다. 같은 상황, 같은 경험에서도 스트레스 반응이 다를 수밖에 없는 것은 사람마다 기질이 다른 탓도 있다. “승진이라는 기쁨이 새로움 추구 경향이 낮은 사람에게는 엄청난 스트레스가 될 수 있죠. 또 위험회피 경향이 낮고 사회적 민감성이 높은 사람에게 갈등 해결의 ‘리더십’을 요구할 때 사람 간의 갈등으로 인해 우울증이 오는 경우도 있습니다. 이런 지점에서 ‘나는 어떤 기질인가’를 알고 있는 것이 도움되기도 합니다.” 정신건강의학과 교수도 마찬가지다. 의사라고 왜 스트레스가 없겠냐만, 과거에는 자기 우울증도 조절 못 하는 정신과 의사라는 비난을 우려해 쉬쉬하는 분위기도 있었다. “정신건강의학과 교수끼리도 피어리뷰(peer review) 혹은 슈퍼비전(supervision)이라고, 자신의 괴로움을 동료나 선배에게 도움을 받습니다. 이런 경험은 오히려 환자들이 ‘선생님은 몰라요’라고 말할 때 ‘저도 그 마음 잘 알아요’라고 대답할 수 있게 되고, 이는 환자의 회복에도 좋은 역할이 되기도 하죠.” 백 교수도 가장 친한 친구이자 동료인 고 임세원 교수가 환자가 휘두른 흉기에 세상을 떠나자 외상 후 스트레스 반응을 경험했다. 사건 영상만 100번도 넘게 본 백 교수는 과호흡에 손 떨림, 반복되는 악몽 등을 경험한 것이다. 우울증 등 정신질환이 증가하면 이를 다루는 사회도 변화해야 한다. 그가 주목하는 것은 덴마크, 스웨덴 등 북유럽이다. 사람들은 ‘세계 행복지수’ 1위 국가라고만 기억하지만 이들 국가도 40년 전 우리와 같은 처지에 있었다. 인구 500만명의 국가 핀란드는 1980년대 한해 1800명의 자살자 수로 유가족을 전부 만나며 대책 마련에 나섰다. 백 교수는 우리 사회 역시 이렇게 치료가 중단된 환자를 직접 찾아가는 서비스를 만들고 치료 접근성을 높이고 사회적 연결을 강화해야 한다고 강조했다. “덴마크뿐 아니라 스웨덴 등 행복지수 높기로 유명한 북유럽 국가도 7명 중 1명이 우울증을 비롯한 정신질환으로 병원을 방문한다는 것을 아십니까? 우리나라 10명 중 1명보다 높죠. 그런데 자살률은 우리나라가 경제협력개발기구(OECD) 부동의 1위입니다. ‘스위스 치즈 이론’이라고 아시죠? 줄줄이 난 구멍 중 하나의 시그널이라도 잡아낸다면 마지막 자살까지 막을 수 있겠죠. 가족이든, 의사든, 조직이든, 사회든 한 곳에서만 그 역할을 해주면 되는 겁니다. 실제 환자 중에서 내 마음을 알아줄, 내 손을 잡아줄, 한 사람이 있다는 확신만으로 급격히 호전되는 경우도 많습니다.”

성장호르몬 결핍 등 소아청소년 내분비질환 환자는 엉덩이관절(고관절)의 대퇴골두 부분이 어긋나는 ‘대퇴골두 골단 분리증’이 발병할 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다. 서울대어린이병원 신창호·이윤정 교수 공동 연구팀(황성현 전문의)은 국민건강보험공단 데이터를 활용해 총 8만769명의 내분비질환 환자와 191명의 대퇴골두 골단 분리증 환자를 14년간 추적 관찰한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 대퇴골두 골단 분리증은 대퇴골 위쪽 성장판 부위에서 대퇴골두와 그 아래의 뼈가 특별한 외상 없이 분리되는 병이다. 진단이 늦어지면 대퇴비구 충돌증후군 혹은 대퇴골두가 썩는 대퇴골두 무혈성 괴사가 발생할 수 있다. 분석 결과 내분비질환군은 비내분비질환군에 비해 대퇴골두 골단 분리증의 발병률이 약 4배 높았다. 연구팀이 △갑상선 기능 저하증 △중추성 성조숙증 △뇌하수체 기능 저하증 △성선 기능 저하증 △성장호르몬 결핍증 △부갑상선 기능 항진증 △선천성 부신 생식기 장애 △거대증 △가성 부갑상선 기능 저하증 등 각 내분비질환별 대퇴골두 골단 분리증의 발병 위험을 분석한 결과 성장호르몬 결핍증으로 성장호르몬 치료를 받는 환자군에서 대퇴골두 골단 분리증의 발병률이 일반인 대비 약 65배로 가장 높은 것으로 나타났다. 특히 성장호르몬, 갑상선호르몬, 성호르몬 중 결핍된 호르몬의 개수가 증가함에 따라 대퇴골두 골단 분리증의 발병률은 급격히 증가했다. 대퇴골두 골단 분리증 발생 위험은 정상군 대비 호르몬이 2개 부족한 환자에서 약 89배, 3개 부족한 환자에서 약 744배 높았다. 신 교수는 “소아청소년 내분비질환 환자에서 대퇴골두 골단 분리증 예방 및 조기 발견의 단초를 제공했다는 점에서 의미가 있다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘골 관절 수술 저널(The Journal of Bone and Joint Surgery)’ 최근호에 게재됐다.

아산사회복지재단은 21일 서울 용산구 그랜드하얏트 서울에서 제17회 아산의학상 시상식을 열고, 이창준 기초과학연구원(IBS) 생명과학 연구클러스터 연구소장과 김원영 울산대학교 의과대학 서울아산병원 응급의학과 교수(응급실장)에게 각각 기초의학 부문 상과 임상의학 부문 상을 수여했다. 상금은 각각 3억원. 기초의학 부문 수상자로 선정된 이 소장은 뇌세포의 절반 이상을 차지하지만 신경세포를 보조하는 역할로만 알려졌던 별 모양의 비신경세포인 ‘별세포(Astrocyte)’ 연구로 치매, 파킨슨병 등 난치성 뇌 질환의 치료 가능성을 제시한 성과를 인정받았다. 임상의학 부문 수상자인 김 교수는 20여년간 응급의학과 전문의로서 심정지, 패혈증, 허혈성 뇌손상, 급성호흡부전 등 중증 응급환자의 치료법 개선에 전념하고, 서울아산병원 응급실의 심폐소생술 생존율을 국내 평균 5%의 6배인 30% 가까이로 끌어올린 공로를 인정받았다. 만 40세 이하 의과학자에게 수여하는 젊은의학자 부문에서는 정인경 한국과학기술원(카이스트) 생명과학과 교수, 오탁규 분당서울대학교병원 마취통증의학과 교수가 수상했다. 아산의학상은 기초의학 및 임상의학 분야에서 뛰어난 업적을 이룬 국내외 의과학자를 격려하기 위해 2008년 제정됐다.

의대 증원을 둘러싸고 ‘의료대란’이 장기화하면서 의료진에 급여 반납 동의서를 받는 병원까지 나오는 등 병원 경영난이 가속화하는 것으로 나타났다. 특히 전공의 비중이 높았던 수련병원이 직격탄을 맞으면서, 향후 병원 도산에 대한 우려까지 나오는 상황이다. 19일 의료계에 따르면 상계백병원은 전날 인제대 상계백병원장 명의의 ‘급여반납동의서’를 첨부한 메일을 의료진에 보냈다. ‘의료사태에 따른 경영 위기 대응을 위해 급여 일부를 자의에 따라 반납한다’는 내용을 담은 동의서는 6개월의 적용 기간을 적시했다. 반납상 적용 방법은 월 116만원, 월 48만원 외에 스스로 금액을 선택할 수 있도록 했다. 인제학원 측은 “인제학원 산하 4개 병원에서 비상경영회의를 주기적으로 하고 있고, 전체 병원에 일괄 적용이 아니라 상계백병원 자체적으로 결정한 사안”이라며 “처음에는 책임교수들만 하자고 하다가 고통분담 차원에서 전체 교수에게 메일을 보낸 것으로 안다. 절대 의무 사항은 아니고 자율적으로 결정하는 것”이라고 설명했다. 인제학원 산하 4개 병원은 행정보직자들 역시 보직수당 반납을 자율적으로 받고 있는 상황이다. 인제학원 측은 당장 적자폭을 공개할 수는 없다는 입장이지만, 의료계에서는 현재 대학병원은 매일 10억원씩의 적자가 나는 것으로 추산하고 있다. 인제학원은 지난해 2000억원에 육박하는 누적 적자를 이유로 서울백병원을 폐업한 바 있다. 병원 적자에 따른 , 특히 자율 결정에 맡긴다고는 하지만 현재 수술, 외래, 당직 등으로 ‘번아웃’이 온 의료진 입장에서는 당혹스러운 결정일 수 밖에 없다. 빅5 병원 관계자 중 한명은 “빅5 병원도 지금 비상경영으로 직원 무급 휴가를 얘기하는 상황이니 전공의에 의지한 2차병원은 타격기 클 수 밖에 없을 것”이라며 “사태가 장기화할 수록 의료 생태계가 무너지는 결과가 나올 수 있다”고 우려의 목소리를 전했다. 앞서 지난 2000년 의약분업 당시 6개월간 5차례 이어진 파업으로 대학병원은 6000억원의 적자를 본 것으로 알려져있다.

수면 부족은 소아청소년에 심신 발달에 큰 영향을 끼친다. 수면이 회복기능, 에너지 보존, 면역 증강 등의 기능 외에도, 소아청소년기에는 특히 성장호르몬에 따른 신체성장, 인지기능·중추신경계 성장과 발달에도 중요한 기능을 하기 때문이다. 연령에 따른 적정 수면 시간은 어떻게 될까. 2016년 미국 수면학회가 제시한 가이드라인에 따르면 △4∼12개월은 12∼16시간, △1∼2세는 11∼14시간, △3∼5세는 10∼13시간, △6∼12세는 9∼12시간, △13∼18세는 8∼10시간이 적정하다. 연령별로 권장 수면 시간을 제시한 것으로는 거의 유일한 가이드라인이다. 김승수 순천향대 천안병원 소아청소년과 교수는 “이는 ‘학습장애는 7시간 이상, 우울증은 8시간 이상 수면 시 괜찮다’는 식으로 의견을 모은 콘센서스베이스 가이드라인으로 소아청소년과 관련해서는 유일한 가이드라인으로 볼 수 있다”고 밝혔다. 김 교수는 “문제는 지난 2022년 국내 청소년 건강행태조사를 보면 중·고등학생의 주중 평균 수면 시간이여 여기에 턱없이 모자란 5.6∼6.7시간에 불과하다는 점”이라며 “이른 등교 시간과 빛 공해, 과제·학원 등에 따른 수면 부족이 나타나는 것으로 보인다”고 지적했다. 소아청소년의 수면장애도 성인 못지않다. 불면증의 경우 0∼1세의 21%가, 13∼18세가 6%, 발달지연 아동의 75%에서 나타난다. 폐쇄성 수면 무호흡은 2∼8세에 호발, 2∼3.5%에서 나타난다. 김승수 교수는 “이 시기의 폐쇄성 수면 무호흡의 경우는 목 뒤의 편도선이 큰 시기에 따른 것으로 성인처럼 완전 무호흡 상태보다는 저호흡 상태로 나타난다”며 “아이가 일주일에 3번 이상 코를 골면 의심할 수 있다”고 설명했다. 낮에 갑자기 잠에 빠져드는 기면병의 호발연령이 14.7세으로, 이 시기 수면 부족에 따른 단순 주간졸림과 구별해서 봐야 한다. 소아청소년의 수면 부족 해소를 위한 노력도 있었다. 경기도에서 2014년 ‘늦은 9시 등교 정책’을 시도한 것이 대표적이다. 그러나 초기에는 수면 시간이 증가하고, 아침 식사와 운동 횟수에 긍정적 영향을 미쳤지만, 시간이 지날수록 늦은 등교 시간이 늦은 취침 시간으로 연결되며 결국 10명 중 7명이 또다시 수면 감소 양상을 보였다. 일부 ‘학구열’에 불타는 지역에서는 등교 전 학원 수업까지 만들어지기도 했다. 전문가들은 낮시간 건강한 신체활동과 ‘좋은 수면’의 선순환 구조를 위해서는 ‘4당5락’, ‘형설지공’ 등의 인식과 사회 전반적인 분위기가 바뀌어야 한다고 지적한다. 정기영 대한수면연구학회장(서울대병원 신경과 교수)는 “그동안 수면이 부족할 경우 뇌혈관질환 위험, 비만 위험, 대사증후군 위험 증가 등 부정적인 면을 강조하며 수면에 대한 관심을 촉구해왔다”며 “앞으로는 단 일주일이라도 잠을 잘 자는 경험을 해보고, 이로 인한 업무 효율과 삶의 변화 등을 환자가 직접 체감하며 수면위생을 지킬 수 있는 방향으로 가는 것이 바람직하다고 본다”고 조언했다.

‘선진국의 전염병’. 세계보건기구(WHO)는 불면증을 이렇게 정의했다. 현대인은, 특히 선진국에서는 이런 불면이 더욱 두드러지기 때문이다. 신원철 강동경희대병원 신경과 교수는 “경제적인 부가 축적된 선진국일수록 개인 공간의 조명·형광등을 비롯해 밤새도록 도시의 소음과 불빛이 창문을 통해 들어온다. 여기에 끝없이 휴대전화를 사용하며 뇌가 밤새도록 켜지는 등 수면을 방해하는 요소가 너무 많다”고 설명했다. 대한민국 역시 ‘잠 못 드는 사회’가 됐다. 수면장애로 병원 진료를 받은 환자 수는 2010년 28만7835명에서 꾸준히 증가해 불과 10여년 만에 76만4980명(2022년 기준)으로 2.7배 증가했다. ◆‘꿀잠’ 막는 주말 늦잠·휴대전화 좋은 수면이란 무엇일까. 대한수면연구학회에 따르면 ‘좋은 수면’은 일단 수면 중에 깨지 않아야 한다. 수면은 1∼4기와 렘(REM)수면으로 나뉘는데, 1기 5%, 2기 45%, 깊은 수면인 3∼4기 합쳐 25%, 렘수면 25% 정도가 평균적인 분포다. 그러나 이 정도의 수치는 수면장애로 병원에 가서 뇌파를 포함한 수면다원검사를 통해서만 확인할 수 있는 요소다. 일반적으로 평소 7∼9시간의 수면 시간과 낮 시간 또렷한 정신 상태를 유지하는, 즉 주간졸음이 없다면 좋은 수면이라고 볼 수 있다. ‘꿀잠’을 자기 위해서는 생활습관을 잘 형성해야 한다. 학계에서 제시하는 ‘수면 십계명’으로는 △규칙적인 취침·기상 시간 △잠자리 소음 없애기 △낮잠 피하기 △낮시간 40분 이상 땀나는 운동 △카페인·알코올·니코틴 피하기 △야식 피하기 △침대에서 TV·스마트폰 사용 금지 등이 있다. 그러나 이대서울병원 신경과 김지현 교수 연구팀이 성인 484명을 대상으로 ‘수면위생실천척도(SHPS-K)’ 온라인 설문 결과 이런 십계명은 나이가 젊을수록 더 지키지 않는 것으로 나타났다. 수면위생을 가로막는 요인으로는 규칙적인 운동 부족, 주말 늦잠, 잠자리에서 TV·휴대전화 사용, 낮시간 일광 부족 등이 주요하게 거론됐다. 김 교수는 지난 15일 열린 대한수면연구학회 심포지엄에서 “분석결과 누워있는 시간 대비 실제 수면 시간을 보여주는 수면 효율은 90%대로 높게 나타났지만, 임상적인 불면의 비율이 참여자의 28.1%, 주간졸림군이 17.8%로 나타났다”며 “참여자가 수면장애 등의 진단 경험이 없는 사람임에도 불구하고 이런 결과가 나온 것은 실제 수면장애가 있지만 병원에 오지 않는 경우가 많음을 보여준다”고 지적했다. ◆사회 분위기 변화 필요 수면 부족은 특히 소아청소년에 큰 영향을 끼친다. 수면은 회복기능, 에너지 보존, 면역 증강 등의 기능 외에도, 소아청소년기에는 성장호르몬에 따른 신체성장, 인지기능·중추신경계 성장과 발달에도 중요한 기능을 하기 때문이다. 연령에 따른 적정 수면 시간은 어떻게 될까. 2016년 미국 수면학회가 제시한 가이드라인에 따르면 △4∼12개월은 12∼16시간, △1∼2세는 11∼14시간, △3∼5세는 10∼13시간, △6∼12세는 9∼12시간, △13∼18세는 8∼10시간이 적정하다. 연령별로 권장 수면 시간을 제시한 것으로는 거의 유일한 가이드라인이다. 김승수 순천향대 천안병원 소아청소년과 교수는 “이는 ‘학습장애는 7시간 이상, 우울증은 8시간 이상 수면 시 괜찮다’는 식으로 의견을 모은 콘센서스베이스 가이드라인으로 소아청소년과 관련해서는 유일한 가이드라인으로 볼 수 있다”고 밝혔다. 김 교수는 “문제는 지난 2022년 국내 청소년 건강행태조사를 보면 중·고등학생의 주중 평균 수면 시간이 5.6∼6.7시간에 불과하다”며 “이른 등교 시간과 빛 공해, 과제·학원 등에 따른 수면 부족이 나타나는 것으로 보인다”고 지적했다. 소아청소년의 수면장애도 성인 못지않다. 불면증의 경우 0∼1세의 21%가, 13∼18세가 6%, 발달지연 아동의 75%에서 나타난다. 2∼8세에 호발하는 폐쇄성 수면 무호흡의 경우도 2∼3.5%에서 나타난다. 김승수 교수는 “이 시기의 폐쇄성 수면 무호흡의 경우는 목 뒤의 편도선이 큰 시기에 따른 것으로 성인과 같은 완전 무호흡 상태보다는 저호흡 상태로 나타난다”며 “아이가 일주일에 3번 이상 코를 골면 의심할 수 있다”고 설명했다. 낮에 잠에 빠져드는 기면병의 호발연령이 14.7세인 것도 이 시기 수면 부족과 함께 눈여겨볼 만하다. 소아청소년의 수면 부족 해소를 위한 노력도 있었다. 경기도에서 2014년 ‘늦은 9시 등교 정책’을 시도했다. 초기에는 수면 시간이 증가하고, 아침 식사와 운동 횟수에 긍정적 영향을 미쳤다. 그러나 시간이 지날수록 늦은 등교 시간은 늦은 취침 시간으로 연결됐고, 결국 10명 중 7명이 또다시 수면 감소 양상을 보였다. 일부 ‘학구열’에 불타는 지역에서는 등교 전 학원 수업까지 만들어지기도 했다. 전문가들은 낮시간 건강한 신체활동과 ‘좋은 수면’의 선순환 구조를 위해서는 ‘4당5락’, ‘형설지공’ 등의 인식을 바꾸고, 사회 전반적인 분위기가 바뀌어야 한다고 지적한다. 정기영 대한수면연구학회장(서울대병원 신경과 교수)는 “그동안엔 수면 부족 시 뇌혈관질환·비만·대사증후군 위험 증가 등 부정적인 면을 강조하며 수면에 대한 관심을 촉구해왔다”며 “앞으로는 단 일주일이라도 잠을 잘 자는 경험을 해보고, 이로 인한 업무 효율과 삶의 변화 등을 환자가 직접 체감하며 수면위생을 지킬 수 있는 방향으로 가는 것이 바람직하다고 본다”고 조언했다.

비트코인의 미래/김창익/클라우드나인/2만원 지난 11일 국내 가상자산 거래소 원화마켓에서 비트코인 가격이 사상 처음으로 1억원을 넘어섰다. 사람들의 관심은 ‘추가 상승’ 여부. 개미 투자자들은 또다시 비트코인 열차에 올라타며 ‘폭등’을 외치고 있다. 과연 비트코인은 미래 화폐가 될 것인가. 아니면 수많은 개미 투자자를 울리고 사라질 거품이 될 것인가. 이는 비트코인이 등장한 이후 15년째 반복되고 있는 질문이다. 지난 25년간 경제신문 기자로 일한 저자가 펴낸 신간 ‘비트코인의 미래’는 이 질문에 대한 답을 거시경제의 흐름 속에서 ‘달러 패권’의 역사와 그 한계를 분석하며 비트코인이 가질 위상을 조망한다. 책은 기축 통화 지위 변화의 역사로 문을 열며, 책의 절반 이상을 ‘달러 패권’ 얘기에 할애한다. 제1, 2차 세계대전 이후 영국 파운드화에서 미국 달러화로 ‘패권’이 넘어간 것은 금융세력이 선택한 결과였고, 달러는 1971년 미국의 일방적인 금 태환 중단 선언에 잠시 휘청였으나 ‘오일쇼크’를 기회로 달러가 ‘석유보관증서’의 위상을 가지면서 패권을 유지하게 됐다. 2003년 이라크 전쟁도 실상은 석유전쟁이 아니라 독일·프랑스를 중심으로 한 유로화의 도전에 대한 ‘화폐전쟁’이었다. 그러나 2008년 9월 리먼브러더스의 파산으로 시작된 글로벌 금융위기는 ‘비트코인’의 탄생과 이런 ‘페트로달러’시대에 균열을 일으켰다. 이후 등락을 거듭하던 비트코인은 지난 1월 미국 증권거래위원회(SEC)의 비트코인 현물 ETF(상장지수펀드) 상장·거래 승인 이후 단숨에 1억원을 돌파했다. 책의 4∼5부는 많은 이들이 궁금해하는 전망을 다룬다. 책이 비트코인 목표가를 제시하거나 투자 방법이나 투자 권유를 위한 책은 아니지만, 저자가 어느 쪽에 베팅했다고 묻는다면 결론은 ‘상승’이다. 현재 세계 경제 질서가 필수원자재인 석유와 그에 대한 독점적 결제권을 가진 달러의 커플링이 만들어낸 ‘페트로달러’ 시대라면, 향후에는 탈석유화와 엄청난 양의 테라바이트 전기 사용의 시대가 도래하면서 전기와 비트코인의 커플링인 일렉트로비트(ElectroBit) 시대가 도래할 것이라는 예측이다. 여기서 주요 키워드는 일론 머스크와 도널드 트럼프다. 그렇기에 올해 나올 또 다른 변수는 미국 대선이다. 달러 패권에 대한 믿음을 가졌지만, 지극히 현실주의자인 트럼프가 비트코인 투자자 증가에 따라 어떤 식으로 입장을 바꿀지가 비트코인의 미래를 바꿀 또 하나의 열쇠라는 것이다. 저자는 “비트코인을 이해하려면 그것을 새로운 화폐로 생각해서는 안 된다. 비트코인을 설명할 수 있는 단어는 비트코인 자체뿐이다. 우리는 비트코인이 몰고 올 일들을 그냥 현상 그대로 이해해야 한다. 과거의 틀을 적용하는 건 오히려 방해될 가능성이 크다. 주류 경제학자들이 대부분 비트코인을 무시하거나 비방하는 건 틀에 박힌 사고 때문”(236쪽)이라고 지적한다.