한해 발생자 수 1만5131명, 한해 사망자 수 1만255명(2021년 기준). 간암에 대한 얘기다. 암 환자 수는 갑상선·대장·폐·위·유방·전립선암에 이어 7위에 머무르지만 한해 사망자는 폐암에 이어 2위를 기록한다. 최근 5년(2017~2021) 상대 생존율은 39.3%로, 전체 암(72.1%)의 절반 수준밖에 안 된다. 간은 해독 작용, 단백질 합성, 면역 작용, 영양분 저장 및 방출 등 우리 몸에서 중요한 기능을 수행하는 장기다. 간에서 암이 발생하기까지 짧게는 십수 년이 걸린다. 무엇보다 90% 이상 원인 질환이 분명해 간암 예방의 기회가 수차례 있다. 그럼에도 불구하고 높은 사망률을 보이는 이유는 무엇일까. 전문가들은 “간암의 원인이 되는 ‘원인질환’은 예방의 기회를 주기도 하지만, 오랜 기간 이를 방치할 경우 특정 부위가 아닌 간 전체가 간암이 발생하기 쉬운 환경이 되면서 치료를 어렵게 하는 역할도 하므로 원인질환을 가볍게 여기면 안된다”고 지적한다. ◆ “높은 사망률, 충분히 줄일 수 있다“ 간암의 대표적인 원인질환은 B형 간염바이러스와 C형 간염바이러스. 4일 대한간암학회에 따르면 지난 2018년을 기준으로 간암의 68.4%가 B·C형 간염이 원인으로 나왔다. 특히 B형 간염바이러스의 경우는 수십년간 간암의 주요 원인질환으로 작용했다. 우리나라의 경우 인구 3∼4%가 B형간염 바이러스 보유자일 정도로 유병률이 높다. 반면 C형 간염은 감염률 자체는 B형보다 낮아도 일단 감염되면 만성화로 진행되는 비율이 55∼85% 정도로 매우 높다. 이렇게 B·C형 간염이 만성화되면 추후 간경변증, 간암으로 진행할 수 있다. 다행인 점은 B·C형 간염바이러스 예방과 치료가 획기적으로 좋아졌다는 점이다. B형 간염은 백신 개발 이후 유병률이 감소하는 추세고, C형 간염은 최근 8∼12주 복용하면 완치되는 항바이러스제가 개발됐기 때문이다. 세브란스병원 소화기내과 김도영 교수는 “B형간염은 여전히 국내 간암 발생의 주원인이지만 적절한 치료 발전으로 그 비율이 62.5%에서 58.4%로 점차 줄어들고 있다”며 “다만 C형간염에 의한 간암은 9.1%에서 10.0%로 그 비율이 줄어들지 않고 있다”고 말했다. 치료제 개발 이후에도 C형 간염 치료에 소홀한 이유는 크게 두 가지로 볼 수 있다. 환자가 본인이 C형 간염이라는 것을 모르거나, 치료제가 없다고 ‘오해’한 것이다. 김성은 한림대 성심병원 소화기내과 교수는 “환자들에 새로운 C형 간염 치료제 등장으로 간염 치료가 ‘경차 타고 울퉁불퉁한 비포장도로 달리는 대신 스포츠카 타고 고속도로를 달릴 수 있게 된 것 같은 변화가 생겼다’고 설명한다”고 말했다. 김 교수는 “기존 치료제인 인터페론은 간수치 상승, 백혈구 감소 등 부작용이 많았다”며 “이 때문에 (치료제가 나오기 전) 과거에는 C형 간염을 진단받고도 고령이나 다른 기저질환 환자들은 의사에게 ‘지켜보자’라는 얘기를 듣는 경우가 많아 환자들이 ‘완치가 없다’고 인식한 것으로 보인다”고 설명했다. ◆간암 ‘조기 발견’ 중요 최근에는 간암 원인질환에 미묘한 변화가 감지되고 있다. 바로 알코올성 간염과 비알코올성 지방간의 비율 상승하며 B형 간염이 줄어드는 빈 공간을 채우고 있는 것이다. 서구화된 식습관으로 인해 비만·술 섭취가 늘면서 장기적으로 간암으로 발전하고 있는 셈이다. 최종영 서울성모병원 소화기내과 교수(대한간암학회장)는 “2008년 간암 원인질환에서 8.7%, 9.9%의 비율을 차지하던 알코올성 간염과 비알코올성 지방간은 10년 새 12.3%, 13.6%로 꾸준히 증가했다”며 “이로 인해 간암 발생이 줄지 않고 현재 수준으로 유지돼 사회·경제적 비용이 초래되는 만큼 알코올성 간염과 지방간에 대한 치료와 관리에 대한 선제적 접근이 필요하다”고 지적했다. 원인질환 관리에 실패해 간암으로 진행할 경우, ‘발견 시기’는 예후를 결정짓는 중요한 요소가 된다. 국내의 한 연구에 따르면 2008∼2015년 수술을 진행한 1390명의 환자를 5cm 이하, 5∼10cm, 그리고 10cm 이상으로 나눠 분석한 결과 환자의 생존율과 무질병진행생존기간은 병변이 작을수록 예후가 좋았다. 문제는 간은 ‘침묵의 장기’라고 불릴 만큼 초기 증상이 없다는 점이다. 무기력감, 피로감, 복통, 소화불량, 황달, 복부 팽만감, 식욕부진 등 증상이 나타날 때는 이미 암이 진행된 경우가 많다. 진행 속도도 빨라 종양이 2배로 늘어나는 데 6개월(중앙값)이 걸린다. 결국 조기 발견을 위해서는 증상이 아닌 검진을 통해야만 가능하다는 의미다. 최종영 교수는 “B형·C형 간염 환자 등 간암 고위험군이라면 간경변 등으로 질환이 악화하지 않도록 치료제 복용과 금주 등 생활습관 관리에 힘써야 한다”며 “무엇보다 간암 조기 발견을 위해 2가지(간 초음파+혈액검사(혈청 알파태아단백검사)) 검사를 1년에 2번씩 국가암검진을 통해 받아야 한다”고 강조했다.

‘영화처럼’ 침대보를 엮어서 탈옥했던 이탈리아의 악명 높은 마피아 두목 마르코 라두아노(40)가 1년 만에 다시 교도로로 돌아가게 됐다. 이탈리아 일간지 코리에레 델라 세라는 2일(현지시간) 라두아노가 프랑스령 코르시카섬에서 전날 저녁 체포됐다고 보도했다. 체포 당시 라두아노는 고급 레스토랑에서 젊은 여성과 식사하고 있었고, 순순히 검거된 것으로 전해졌다. 그는 지난해 2월 이탈리아 사르데냐섬의 교도소 수감생활 중 교도관들이 교대하는 시간에 경비가 소홀해지는 틈을 타 침대 시트로 밧줄을 만들어 탈옥에 성공했다. 그는 2018년 범죄조직 가입, 마약 밀매, 불법 무기 소지 등의 혐의로 24년형을 선고받고 복역 중이었다. 라두아노의 ‘사크라코로나 유니타’는 이탈리아 동남부 풀리아주 포지아에 기반을 둔 조직으로, 시칠리아의 코사 노스트라, 칼라브리아의 은드랑게타, 나폴리의 카모라에 이어 ‘제 4의 마피아’로 불린다. 다른 마피아 조직에 비해 폭력적이고 범행 수법이 잔인한 것으로도 악명이 높다.

스페인 한 뉴스 프로그램에서 영국 왕세자빈이 수술 후 혼수상태였다고 보도하면서 영국 왕실이 분개하는 일이 벌어졌다. 1일(현지시간) 영국 일간 더타임스 보도에 따르면 스페인 지상파 채널 텔레친코의 뉴스 프로그램 피에스타의 진행자는 케이트 미들턴 왕세자빈이 복부 수술을 받고 퇴원하기 전날인 지난달 28일 방송에서 “수술 후 큰 위기에 빠져 의료진이 혼신의 힘을 다해야 하는 상황이었다”며 “왕실 관계자로부터 완전 비보도를 전제로 얘기를 들었다”고 말했다. 그는 “수술은 잘 됐는데 예상 못 한 심각한 합병증이 발생했고 의료진은 왕세자빈을 혼수상태로 만드는 과감한 결정을 해야 했다. 삽관까지 했다”고 주장했다. 또 “왕세자빈 회복에 많은 지원이 필요해 집에 사실상 병원이 설치됐다”고 말했다. 텔레친코는 이탈리아 미디어 회사 메디아셋이 설립한 메디아셋 스페인 소유로, 가십쇼, 가벼운 예능, 리얼리티쇼 등을 내세워 지난 13년간 스페인 시청률 1위를 기록했다. 스페인 주요 언론도 혼수상태설을 널리 인용해 보도했다. 더 타임스는 이에 대해 “사실 확인 시도조차 없었으며 기본적으로 완전히 지어낸 얘기”라는 왕실 관계자의 말을 인용, 왕실이 분개하며 강력히 부인했다고 보도했다.

올 1월 미국의 일자리가 예상을 뛰어넘는 상승을 기록했다. 미 노동부는 2일(현지시간) 올해 1월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 35만3000건 증가했다고 밝혔다. 이는 지난해 1월(48만2000건) 이후 1년 만에 가장 큰 증가 폭이다. 2023년 하반기 이후 월간 고용 증가 폭이 20만건 언저리에 머물렀던 점을 고려하면 2개월 연속 고용 증가 폭이 30만건을 웃돈 것은 이례적이다. 업종별로는 전문·사업서비스(7만4000건), 보건의료(7만건), 소매업(4만5000건), 사회지원(3만건) 부문이 높은 고용 증가를 보였다. 실업률은 3.7%로 3개월째 같은 수준을 유지했다. 미국 경제가 고물가·고금리에도 불구하고 미국 실물경제가 성장세를 이어가고 있다는 것을 보여준다는 점에서는 좋은 소식이다. 그러나 동시에 뜨거운 노동시장이 물가 상승을 다시 자극할 수 있다는 우려가 커질 전망이다. 이에 따라 미 연방준비제도(Fed·연준)의 조기 금리 인하 기대감도 한층 약화할 전망이다. 연준은 인플레이션 둔화세가 지속하려면 노동시장 과열 완화가 선행돼야 한다는입장을 되풀이해왔다. 제롬 파월 연준 의장은 지난달 31일 연방공개시장위원회(FOMC) 후 가진 기자회견에서 3월 금리 인하 가능성이 낮다고 언급한 바 있다. 모하메드 엘-에리언 알리안츠그룹 고문은 이날 고용지표에 대해 “오늘 놀랄 만한 고용 보고서는 메인 스트리트(실물경제)에는 좋은 소식이지만 월가와 연준에는 덜 좋은 소식”이라며 “월가가 연준의 큰 폭의 조기 금리 인하에 베팅한 상황에서 오늘 지표에 대한 즉각적인 반응은 채권가격 하락(채권금리 상승)과 증시 활황 감소로 이어질 것”이라고 분석했다.

중독의 역사/칼 에릭 피셔 지음/조행복 옮김/열린책들/3만원 중독의 범위는 다양하고 그 역사는 실로 오래됐다. 흔히 중독이라고 하면 최근 ‘좀비 논란’을 일으키는 펜타닐과 같은 마약류부터 떠올리지만, 술, 담배, 커피 같은 기호품부터 한번 시작하면 빠져나오기 힘든 게임, 도박, 스마트폰 중독까지, 중독에 빠지는 유형은 다양하다. 왜 인간은 특정 물질이나 행위에 중독될까. 중독의 본질은 무엇이고 그 대처법은 무엇일까. 미국 컬럼비아대 중독 전문 정신과 교수 겸 의사인 저자는 ‘중독의 역사’를 통해 중독이라는 현상을 의학, 과학, 문학, 예술, 종교, 철학, 사회학 분야를 망라하며 역사적으로 추적한다. 고대 그리스까지 거슬러 올라가 중국, 인도, 그리고 유럽의 중세와 근대를 거치며 중독이라는 개념이 형성되는 과정을 세계사적으로 접근한 저자는 물질 남용이 심각해진 현대에 이르러서는 그 개념이 변화하는 과정도 짚어본다. 중독을 질병으로 규정하며 마련된 대응책은 주로 근대 이후 미국을 중심으로 형성됐기에 근현대의 이야기는 미국에 집중됐다. 아울러 저자는 ‘정신과 의사’인 자신도 피해가지 못한 알코올·약물 중독의 경험과 함께 회복에 이르는 과정을 솔직하고, 생생하게 들려준다. 이 경험을 바탕으로 중독에 대한 대응책도 현실적으로 고민한다. 중독에 대한 대응은 △처벌과 강제로 억제해야 한다는 금지론적 접근법 △강박 충동에 의한 것이므로 의학적으로 다루어야 한다는 치료적 접근법 △두뇌의 기능 이상에서 비롯하므로 생물학적으로 치료해야 한다는 환원론적 접근법 △치료보다는 연대를 통한 정신력 고양으로 극복해야 한다는 서로 돕기 접근법으로 나뉜다. 각각의 접근법마다 한계는 있다. 금지론적·환원론적 접근법은 인종주의와 계급적 편견으로 귀결돼 열등한 하층 계급, 특정 인종과 젠더에 대한 혐오를 불러일으킨 측면이 있다. 반면 치료적 접근법은 ‘좋은 치료약’과 ‘나쁜 중독약’이라는 이분법으로 오히려 중독 문제를 심화시키는 치료약을 파는 제약 회사 배만 불리는 결과만 낳기도 했다. 저자는 정신질환도 인간이 가진 다양한 스펙트럼 위에서 바라보는 상황에 이른 만큼, 중독과 싸워 이겨야 한다는 생각보다 삶의 한 부분으로 인정하며 문제를 겪는 사람들을 실질적으로 도울 길을 찾아야 한다고 지적한다. 적절한 규제와 범죄 연루 시 단속과 처벌 집행에 대한 무조건적인 반대가 아니다. 중독에서 회복이 한 개인의 과업이 아니라, 공동체 경험으로 쌓여가야 실질적 효과를 볼 수 있다는 것이다. 이미 중독을 경험해 본 저자는 말한다. “중독은 몹시 평범하다. 삶의 즐거움과 고통을 느끼며 살아가는 방법이고, 고통을 짊어지고 살아야 하는 인간 운명의 한 가지 표현일 뿐이다. (중략) 우리는 중독을 끝내지 못할 것이다. 중독과 함께 지낼 방법을 찾아야만 한다. 우리의 본성에 맞서 싸우는 전쟁은 부질없는 짓이기 때문이다.”(385쪽)

국내 남성의 경우 목둘레가 16인치(40.64㎝)가 넘으면서 코를 골 경우 중증의 수면무호흡증일 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다. 서울수면센터 한진규 원장 팀은 13개월간 코골이 치료를 받기 위해 내원한 남성 155명을 대상으로 수면다원검사를 분석한 결과 환자의 목 둘레가 15인치(38.1㎝)인 경우 중등도, 16인치 이상인 경우 중증의 수면무호흡증의 발생 확률이 높은 것으로 나왔다고 26일 밝혔다. 미국의 경우 기존 17인치 이상의 남성 환자가 중증의 수면무호흡증이 많이 발생하기 때문에 적극적인 수면무호흡증 치료를 해야 한다는 것이 정설이다. 연구팀은 이번 연구를 통해 목 둘레 16인치 이상의 코골이 남성이라면 수면무호흡증 여부를 의심하고, 적극적 치료해야 하는 국내 기준을 제시했다고 의미를 부여했다. 서울수면센터 한진규 원장은 “수면무호흡증은 치매, 파킨슨병, 뇌졸중 등과 같은 뇌혈관질환, 당뇨, 고혈압, 협심증 등 심혈관질환의 원인이 되는 등 매우 위험한 질환인데도 불구하고 국내에서는 아직 적극적인 치료가 이뤄지지 못하고 있는 실정이다. 셔츠 구매 시 자신의 목 둘레가 16인치 이상으로 두껍고 코를 골면 중증 수면 무호흡 가능성이 높기 때문에 반드시 수면다원검사를 통해 수면무호흡증의 원인을 찾고, 양압기 치료 등 적극적인 치료를 하는 것이 중요하다”고 강조했다. 수면무호흡증을 판단하기 위해서는 수면다원검사가 필요하다. 수면다원검사는 병원에서 1박2일 동안 자면서 이뤄지는 수면에 대한 종합검사로 수면무호흡증 뿐만 아니라 불면증, 코골이, 이갈이, 하지불안증후군 등 수면장애를 확인 할 수 있으며, 그 밖에 수면의 질, 깨는 횟수, 수면자세 등 수면에 대한 모든 것을 확인 할 수 있다. 수면다원검사를 통해 수면무호흡증이 확인되면 최선의 치료는 양압기 치료다. 한 원장은 “양압기 치료는 유일하게 장기적으로 사용 시 수면무호흡 환자들이 가지고 있는 뇌심혈관 위험도가 정상인과 동일하게 떨어진다는 사실이 입증 된 치료법”이라고 설명했다.

소이증은 선천적으로 귀의 크기가 정상보다 작거나 형태가 없어 귀 모양이 제대로 형성되지 않은 질환이다. 태아가 자라면서 귀의 생성점 부위에 이상이 생겨 발생하는 안면 기형 질환으로 신생아 7000~8000 명 중 한 명 정도의 유병률을 보인다. 대부분 소이증은 한쪽 귀에서 나타나지만 전체 환자의 5%는 양쪽 귀에서 증상이 나타나기도 한다. 귀의 모양만 없는 경우, 귀에 기능적 문제가 생겨 청력에 손실이 발생한 경우, 반안면 왜소증을 동반한 경우 등 여러 가지 형태로 발병한다. 생명에 큰 지장을 주는 질병은 아니나 귀의 외형이 또래 친구들과 다르거나 소리를 잘 듣지 못해 일상에서 겪는 불편함이 크다. 귀의 모양만 없는 경우에는 귀 재건 수술을 통해 치료한다. 다양한 수술 방법이 있으나 가슴 연골을 떼어 귀 모양으로 조각하고 결손 부위에 이식해 귀를 만들어 주는 방법이 보편적으로 활용된다. 수술은 총 2~3회로 나누어 진행되며, 연골이 귀 모양을 만들 수 있을 정도로 성장했을 때 수술이 권장된다. 완치까지는 1년 반 정도의 기간이 소요된다. 청력 손실이 있다면 청각재건수술과 재활을 병행한 치료가 필요하다. 외이도 성형술을 통해 막힌 외이도를 열거나, 골전도 보청기 이식술로 뼈로 소리의 진동을 전달해 들을 수 있다. 반안면 왜소증이 동반된 소이증은 턱관절을 중심으로 광대뼈 일부가 정상적으로 발육하지 못해 안면 발육부전이나 얼굴 비대칭을 유발한다. 귀와 얼굴 뼈의 성장은 연관돼 있어 많은 소이증 환자가 반안면 왜소증을 동반한다. 한쪽 얼굴이 작거나 삐뚤어져 수술이 필요하나, 귀 주변 혈관 변이가 많아 재건술의 위험도가 높다. 고려대학교 안암병원 성형외과 박호진 교수가 고려대 안암병원 귀 성형센터에서 치료를 받은 10∼16세의 반안면 왜소증 동반 소이증 환자 47명을 분석한 결과 반안면 왜소증을 동반한 소이증 환자의 61.7%는 측두두정근막(Temporoparietal fascia) 혈관에 변이가 있고, 하악이 발달하지 않을수록 혈관 변이가 생길 확률이 높다는 연구 결과가 나오기도 했다. 또정상 혈관이 측두두정근막에 혈류를 공급할 때 외경동맥에서 시작되는 것과 달리 변이된 혈관은 후이개 동맥에서 시작된다는 것을 밝혔다. 박호진 교수는 “측두두정근막은 귀 재건 수술 시 피부 이식에 사용되는 조직으로 혈관 변이가 생기면 수술 중 혈관 손상의 위험을 높일 수 있어 유의해야 한다”며 “반안면 왜소증이 동반된 소이증 환자는 귀 재건술 중 혈관이 다치는 경우가 많아 수술에 어려움이 있었는데, 이번 연구를 통해 소이증 환자들이 보다 안전하고 성공적으로 수술을 받을 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

유럽 해외파 선수들 활약과 ‘골때녀’ 등 방송사 축구 예능, 여성 등을 중심으로 한 풋살 열풍 등 축구·풋살을 즐기는 인구가 늘고 있다. 축구는 격렬한 움직임과 상대 선수와 충돌로 발목,무릎 등 하지 부상이 많은데, 가벼운 염좌에서 심하면 골절까지 발생한다. ‘2020 스포츠안전사고 실태조사’에 따르면 축구 참여자 84.9%가 부상 경험이 있는 것으로 파악됐다. 타 종목 부상률 평균(64.3%)보다 20% 이상 높은 수치다. 부상 부위는 주로 발목(45.3%)과 무릎(19.7%)에 집중됐다. 축구 중 발목 관절이 안쪽과 바깥쪽으로 꺾이며 인대 손상이 생기는 발목 염좌는 통증이 경미하면 보존적 치료로 호전된다. 그러나 발목 인대 일부분 혹은 전체가 찢어지면 심한 통증 및 부종과 함께 멍이 생기고 보행에 어려움이 생길 수 있다. 인대가 완전히 파열되면 봉합과 재건 치료를 받아야 한다. 에이치플러스 양지병원 재활의학과 이준철 전문의는 “발목 염좌는 제대로 회복하지 못하면 같은 부위 염좌가 재발하는 ‘만성 발목불안정증’으로 이어질 수 있고 인대 파열로 수술했다면 발목 관절 경직을 방지하고 손실 근력 강화를 위해 체계적인 재활 과정을 거쳐야 한다”고 설명했다. 발목에 가해지는 압박으로 피로골절(스트레스 골절)도 생길 수 있다. 피로골절은 지속되는 자극으로 뼈에 스트레스가 쌓여 뼈 조직에 실금 같은 미세 골절 현상을 말한다. 통증이 심하지 않지만 증상이 반복되는 특징이 있지만 휴식과 안정을 취하면 회복 가능하다. 단 증상 정도에 따라 부목, 석고 고정을 할 수 있다. 무릎은 ‘십자인대 파열’에 주의해야 한다. 전방십자인대는 무릎 관절 안정성을 높여주는 조직으로 비교적 튼튼하지만 비틀림에는 약해 급격한 방향 전환과 급정지, 점프 후 착지 불안 시 주로 발생한다. 전방십자인대가 파열되면 무릎에서 ‘뚝’ 소리가 들리고 통증, 부종이 나타나며 진료와 검사 결과를 통해 조직 파열 양상을 파악하고, 무릎 연골 동반 손상 여부도 확인해야 한다. 상태가 경미하면 약물, 주사, 보호대 착용, 재활치료로 좋아질 수 있다. 그러나 파열 범위가 넓고 인대가 완전히 끊어졌다면 인대 이식 재건술이 필요하다. 무릎 관절을 구성하는 연골조직인 ‘반월상연골 파열’도 주의해야 한다. 이준철 전문의는 “부상 위험을 줄이기 위해 운동 전, 충분한 스트레칭과 각종 보호장비 착용은 기본이며 운동 후 충분한 휴식과 냉찜질을 하는 것이 도움되는데, 평소 발목, 무릎 주변 근력 강화 운동과 고유수용성 감각훈련을 꾸준히 시행하는 것도 바람직하다”고 조언했다.

코로나19 중증 환자의 영양상태를 평가해 효과적인 영양 공급시 사망률을 40% 가량 낮출 수 있다는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 마취통증의학과 오탁규 교수팀(송인애 교수, 약제부 이경화 약사)은 국민건강보험공단 자료를 활용해 2020년 10월부터 2021년 12월에 코로나19를 진단받고 중환자실에 입원한 성인 중증 환자1만3103명을 분석한 결과 이같이 나왔다고 23일 밝혔다. 대상자 중 영양집중지원팀(Nutrition Support Team·NST)을 운영하는 병원에 입원한 환자는 1만103명이었고 운영하지 않는 병원에 입원한 환자는 3000명이었다. NST는 의사·간호사·약사·영양사로 구성된 팀으로, 영양불균형 환자를 선별하고 영양상태 평가를 통해 안전하고 효과적인 영양공급을 시행하여 환자의 영양상태를 호전시키고 입원기간을 단축하며, 합병증 감소를 목표로 하는 제도다. 연구 결과 NST를 시행하는 병원에 입원한 환자의 사망률은 시행하지 않는 병원에 입원한 환자의 사망률보다 40%가 낮은 것으로 나타났다. 아울러 환자의 코로나19 중증도가 높거나 급성호흡곤란증후군 등 기저질환을 가지고 있는 경우 사망률 차이는 최대 59% 낮았다. 오탁규 교수는 “영양집중지원지원팀 수가 신설이후 이를 적용하는 병원이 늘고 있지만, 다직종의 전문가가 팀으로 함께 활동해야 하는 NST는 수가가 너무 낮아 운영이 어려운 병원이 많다”며 “중중도 높은 환자의 사망률을 낮추는데 NST의 효과가 입증된만큼 안정적인 운영을 위한 제도적 뒷받침이 필요하다”고 밝혔다. 이번 연구결과는 유럽임상영양대사 학회의 공식 저널인 ‘임상영양학(Clinical Nutrition)’에 게재됐다.

국내 연구진이 혈액 생검으로 난소암 재발을 진단할 수 있는 방법을 개발했다. 연세대 의과대학 진단검사의학교실 이승태 교수, 연세암병원 부인암센터 이정윤 교수, 김유나 강사, 국민건강보험 일산병원 진단검사의학과 허진호 전임의 연구팀은 소량의 혈액을 가지고 액체 생검이 가능한 차세대 염기서열 분석(NGS) 패널을 개발해 난소암 재발 진단의 유효성을 확인했다고 23일 밝혔다. 난소암은 초기(25%)에 비해 말기 재발률이 80%에 이를 만큼 말기 재발이 잦다. 재발을 거듭할수록 내성이 생겨 치료도 어려워진다. 현재 난소암 재발을 발견하기 위해서는 혈액 검사로 CA-125 단백질 수치를 확인한다. CA-125는 난소암 환자에게서 많이 발견할 수 있는 생체표지자지만 임신과 자궁 염증 등으로도 수치가 높아져 암이 없는 사람이 음성으로 나올 확률을 뜻하는 특이도가 낮다. 연구팀은 난소암에서 자주 발견할 수 있는 유전자 돌연변이 TP53, BRCA1, BRCA2, ARID1A 등을 검출할 수 있는 패널을 제작해 난소암 환자 201명과 양성종양 환자 95명을 3개월마다 검사했다. 그 결과 연구에 사용한 패널로 난소암 환자 70%에서 유전자 돌연변이를 관찰할 수 있었다. 반대로 양성종양 환자 대상으로는 병인성(pathogenic) 변이가 검출이 안 돼 검사 특이도 100%를 자랑했다. 최초 검사에서 종양 돌연변이가 발견됐더라도 치료 6개월이 지난 검사에서 돌연변이가 발견되지 않는다면 암 진행이 멈춘 비율이 70%에 달했다. 반면에 치료 6개월 후에도 돌연변이가 검출된다면 재발로 진행한 난소암 환자 비율은 90%였다. 이승태 교수는 “난소암, 양성종양 환자를 합쳐 약 300명 정도 많은 연구 대상을 확보해 액체 생검 유효성을 확인했다. 실제 임상에서 활용 가능할 수 있도록 후속 연구를 이어가겠다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘캔서 리서치’(Cancer Research)에 게재됐다.