스트리밍 이후의 세계/데이드 헤이스·돈 흐미엘레프스키 지음/이정민 옮김/알키/2만5000원 “(심각한 위협이 될 리 만무한) 알바니아 군대다.” 타임워너의 전 최고경영자(CEO) 제프 뷰커스는 넷플릭스의 존재에 대해 이렇게 폄하했다. 1997년 DVD 우편배달업체로 시작한 넷플릭스가 2007년 영화와 TV쇼 등 스트리밍에 뛰어든 것에 대한 조롱이었다. 그러나 넷플릭스는 꿋꿋하게 디즈니 소속 픽사 영화 등 오랜 고전작품의 저작권 매입과 오리지널 콘텐츠 제작에도 수억 달러를 쏟아부었다. 그 결과 “HBO가 우리가 되기 전에 우리가 먼저 HBO가 되는 것”이라는 넷플릭스 콘텐츠 담당 테드 서랜도스의 말처럼 스트리밍 업계를 선점했다. 그 과정에서 넷플릭스가 미디어·IT 업계에 충격파를 던진 두 가지 상징적 사건이 있었다. 2013년 정치 스릴러 ‘하우스 오브 카드’ 에피소드 10개를 한꺼번에 공개해 ‘몰아보기’라는 개념을 선보인 것이 대표적이다. 방송업계를 뒤흔든 데 이어 2019년에는 ‘아이리시맨’에 막대한 예산을 투입하며 배타적이기로 유명한 영화 업계에도 지각변동을 일으켰다. 극장 상영 뒤 90일 지난 후 VOD 관람이라는 암묵적 룰을 깨부수며 엔터테인먼트 업계의 규칙을 갈아치웠다. 오리지널 콘텐츠로 에미상, 아카데미상 등 다양한 수상이력도 쌓았다. 기존의 ‘레거시’만으로 버티기 불가능하다는 사실을 깨달은 수많은 업체가 스트리밍 업계에 뛰어든 것은 2018∼2019년. 애플, 퀴비 등 기술·스타트업 영역의 업체를 비롯해 디즈니, 워너미디어, NBC유니버설 등 종래의 미디어 기업도 수십억 달러 비용 투자를 선언하며 ‘사업 띄우기’에 나섰다. 그리고 2020년부터 예기치 못한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹으로 ‘줌 회의’, ‘안방 영화관’ 등 스트리밍은 일상으로 자리 잡았다. 신간 ‘스트리밍 이후의 세계’는 엔터테인먼트, 비즈니스 전문기자가 미디어 산업에서 수십 년 동안 벌어진 사건들의 비화를 추적한 르포다. 책은 빅테크와 엔터테인먼트라는 이질적인 두 산업이 시대적 흐름으로 불편한 동거를 시작하면서 일어난 사건들을 유기적으로 살핀다. 이 과정에서 각기 다른 입장과 생각을 지닌 경영진이 어떻게 오판했는지, 금융위기와 팬데믹 같은 뜻밖의 요인들이 어떤 결과를 초래했는지를 보여준다.

간이식을 할 때 기증자의 복강경 간절제술시 비만도·이식간 무게·수술 시간·해부학적 변이를 선별기준으로 삼아야 한다는 연구결과가 나왔다. 서울아산병원 간이식·간담도외과 김기훈·김상훈 교수팀은 2010∼2018년 국내 5개 병원에서 복강경 간절제 수술을 받은 간 기증자 543명의 개복수술 전환율과 합병증 발생률을 분석한 결과 이같이 나왔다고 13일 밝혔다. 간이식은 말기 간질환 환자의 유일한 치료법이다. 뇌사자의 장기 기증이 부족한 만큼 생체 간이식이 주로 시행되는데, 이때 간 기증자의 안전과 빠른 회복을 위해 복강경 간절제술이 활발히 시행되고 있다. 복강경 우측 간절제술은 기증자의 복부에 직경 1cm의 구멍 3~5개를 뚫고 그 안으로 복강경 기구를 넣어 우측 간을 절제한 뒤, 치골 상부의 작은 구멍으로 절제된 간을 빼내는 고난도 수술법이다. 이번 연구에서 복강경수술 도중 간문맥 손상, 출혈 등으로 인해 개복수술로 전환된 비율은 1.7%였다. 개복수술 전환의 위험 요인은 BMI30kg/㎡이상의 비만도였다. 수술 후 합병증 발생률은 상처 부위 감염, 간문맥 혈전 등 경미한 합병증이 4.8%, 담관 협착, 담즙 누출 등 주요 합병증이 4.4%였다. 담도 협착, 담즙종 등의 담도 합병증 발생률은 3.5%였다. 주요 합병증과 담도 합병증 발생의 위험 요인은 이식간 무게가 700g 이상이거나 수술 시간이 400분 이상일 때였다. 담도 합병증 중 1명은 자연 치유됐으며, 18명은 중재술이나 재수술이 필요한 정도였다. 이는 대부분 기증자 복강경 간절제술 시행 초기에 발생한 케이스였다. 즉 적합한 복강경 간기증자 선별 기준은 △기증자의 비만도(BMI)가 30을 넘지 않고 △수혜자 체중 대비 간의 무게 비율이 1.0을 초과하면서 잔여 간 비율이 35%를 초과해야 하고 △혈관, 담즙(담관) 구조가 정상이어야 하며 △재건할 간정맥의 수가 적고 △이식간 무게가 700g 이하라는 것이다. 김기훈 교수는 “생체 간이식 전 적합하고 안전한 기증자를 선택하는 데 양질의 근거를 제공하기 위해 대규모 데이터 기반의 연구를 진행했다. 기증자 복강경 간절제술 시행 초기 센터에서는 비만도, 이식간 무게, 해부학적 변이, 수술 시간 등을 고려한 신중한 기증자 선택 기준을 지켜야 수술 성공률을 높일 수 있다”고 말했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘Annals of Surgery’에 최근 게재됐다.

임신 중 초미세먼지(PM2.5) 노출 시 혈압 상승과 임신성 당뇨 등 대사성 질환 위험이 2배 이상 증가한다는 연구결과가 나왔다. 이대목동병원 산부인과 김영주 교수 연구팀은 7개 대학병원을 방문한 단태아 임신부 333명을 대상으로 미세먼지 노출과 대사성 질환의 연관성을 분석한 결과 이같이 나타났다고 11일 밝혔다. 연구팀은 이들을 대상으로 실내 측정기를 배포해 최소 1주일 이상 농도를 측정해 초미세먼지 노출 정도를 측정하는 한편 지리정보체계(GIS, Geographic Information System)를 통해 실외 미세먼지 등을 포함해 임신 초·중·말기별 임신 분기별 노출 농도를 추정했다. 그 결과 PM2.5(10㎍/㎥이상)의 고농 미세먼지에 노출된 여성은 임신 3분기 혈압 상승과 임신성 당뇨병 위험이 각각 2.2배, 2.3배 증가했다. 임신성 당뇨는 임신 중 혈당 조절에 이상이 생긴 상태로, 임신 전에 당뇨병이 있던 경우와 달리 임신에 의해 유발되는 대사성 질환이다. 김 교수는 “연구를 통해 임신부 활동 범위가 대부분 실내에 국한돼 있다는 것을 확인해 임신부에게서는 특히 더 실내 공기질의 중요성을 알아볼 수 있는 계기가 됐다”며 “미세먼지 노출에 따른 대사성 질환의 위험도가 불량한 임신 예후와 연관성이 있다는 것을 확인해 향후 교육이 필요할 것으로 보인다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘환경 과학과 오염 연구(Environmental Science and Pollution Research)’에 게재됐다.

50∼60%. 두경부암의 5년 상대생존율 추정치다. 폐암(37%)보다는 높지만 대장(74%), 위암(78%)보다는 상당히 낮은 수치다. 그러나 폐암·대장암 등에 비해 상대적으로 발생하는 환자 수가 적은 탓에 경각심은 많이 낮은 편이다. ‘2020년 국가암등록사업 연례보고서’에 따르면 2020년에 두경부암으로 새롭게 진단받은 환자 수는 5666명이다. 이는 2016년(5170명) 대비 최근 5년간 10% 상승한 수치다. 2010년(4346명)에 비해서는 30% 증가했다. 전문가들은 “두경부암은 삶의 질에 직접 영향을 주는 데다가 치료가 까다로운 암”이라며 “흡연, 음주 등 암 발병에 영향을 주는 생활습관 교정에 신경 써야 한다”고 지적한다. ◆먹고, 숨 쉬고, 말하기 등 ‘삶의 질’ 직결 두경부암은 눈·뇌·귀·식도를 제외한 머리에서 가슴 윗부분까지의 영역에서 발생하는 모든 암을 말한다. 입술이나 혀, 잇몸 등에 발생하는 구강암과 비인두, 구인두(편도), 하인두를 포함한 인두암, 후두암, 비강암, 부비동암, 타액선(침샘)암을 모두 포함하는 ‘통칭’이다. 국내 발생률이 높은 것은 후두암, 구강암, 편도암 순이다. 특히 남성이 여성 대비 발생자 수가 3배 이상 많다. 두경부암은 음식을 먹는 것, 말하는 것, 숨 쉬는 것 등 일상생활과 직결되는 부위에서 발생하기 때문에 삶의 질에 큰 영향을 준다. △3개월 이상 쉰 목소리가 지속되거나 △목에 이물감을 느끼고 △입안이 자주 헐거나 붓고 △적백색 반점이 생기고 △음식물을 삼키기 어려워지거나 △한쪽 코가 지속해서 막혀 있거나 △코에서 분비물이 동반되는 경우의 증상이 나타나면 의심할 수 있다. 그러나 일반인들에게 두경부암은 생소한 암으로, 위험 인자와 증상에 대한 인지가 낮다. 두경부암을 진단받은 환자의 3분의 2는 이미 병기가 진행된 상태로 발견되고 전체의 10% 정도는 다른 부위로 종양이 전이된 상태에서 발견돼 예후가 좋지 않다. 강동경희대병원 이비인후과 이영찬 교수는 “후두암은 목소리가 초기 암에서 변하기 때문에 1, 2기에 발견되는 경우가 많다. 구강 내 궤양도 초기에 오는 경우가 많아서 1, 2기에 발견된다”며 “반면 편도암이나 하인두암은 초기 증상이 없어 전이가 된 후에 증상이 발생해 대부분 3∼4기에 발견하게 된다”고 설명했다. ◆술·담배 함께 하면 발병 위험 높아 두경부암은 다양한 부위에 발생하는 만큼 위치에 따라 예후에 차이가 크다. 이 교수는 “미국 데이터에 따르면 두경부암의 전체 5년 생존율은 평균이 60% 내외로 보고되고 있다”며 “다양한 부위에 생기는 암종이기 때문에 위치에 따라 예후가 많이 다르다. 편도암은 70% 정도의 생존율을 보이지만, 하인두암은 30% 정도로 상당히 나쁘다”며 “병기에 따른 예후 차이도 커서 1, 2기인 경우 80% 내외지만 4기는 40%대로 떨어진다”고 설명했다. 예방을 위해서는 담배, 술부터 끊어야 한다. 흡연은 비흡연자에 비해 발병 위험을 2∼3배 높이는 것으로 알려졌다. 음주도 1.5배 발병 위험이 높다. 특히나 음주와 흡연을 함께 하는 경우 발병 위험은 30배 이상으로 늘어난다는 연구결과도 있다. 최근에는 인유두종바이러스(HPV)에 대한 경각심이 강조된다. HPV는 보통 성관계를 통해 감염돼 자궁경부암, 항문암, 성기사마귀의 원인이 된다. 그러나 구강성교 등을 통해 입속 점막에 감염되면 두경부암 중 편도암이 발생할 수 있다. 미국암협회에서도 두경부암의 증가 원인 중 하나가 구강성교라고 발표하기도 했다. 이 교수는 “국내는 식약처 허가를 받지 못했지만 미국 등 해외의 경우 인유두종 바이러스(HPV) 백신(자궁경부암 바이러스 백신)이 구인두암 예방에 도움이 된다고 알려져 남성에게도 백신이 확대되고 있다”며 “백신 접종도 두경부암 예방에 좋은 방법이 될 수 있다”고 전했다. 이외에도 위식도역류질환, 식도질환, 방사선 및 자외선 노출, 비타민이나 철의 결핍 및 두경부의 지속적·물리적 자극 등도 위험인자로 꼽힌다. 두경부암 치료는 종류와 위치, 병기에 따라 수술적 치료, 방사선 치료, 항암화학요법 등을 시행한다. 두경부암 수술은 중요한 혈관·신경이 밀집해 분포한 부위 특성상 고난도 수술이 많다. 무엇보다 입술, 혀 등 환자의 기능적 측면을 고려해야 한다. 이영찬 교수는 “최근 두경부암의 최소침습적이며 기능 보존적인 수술의 중요성이 점차 대두되고 있다. 내시경이나 로봇수술 발달로 피부 절개를 최소화하고 먹고 말하는 데 필요한 장기를 최대한 보존해 효과적인 암 치료와 삶의 기능을 향상시키는 결과들이 나오고 있다“며 “이는 전통적인 개방형 수술이나 방사선 치료에 비해 치료 기간이 짧고 의료 비용이 저렴하다. 또 수술이 불가능하거나 전이성 두경부암에서는 면역항암제를 통해 효과를 기대할 수 있다”고 말했다.

뇌사상태에 빠진 대학병원의 젊은 의사가 고귀한 생명 나눔을 실천하고 하늘의 별이 됐다. 서울성모병원에 따르면 가정의학과 전문의로 순천향대 부천병원 조교수로 근무하던 34세 여의사 이은애씨는 6일 심장, 폐장, 간장, 신장 등을 기증하고 떠났다. 그로 인해 새 생명을 환자는 총 5명. 이씨는 지난 3일 오후 여의도 근처에서 식사 중 두통을 느꼈고 이후 구토와 어지러움을 느껴 근처 응급실로 이송됐다. 이씨는 구급차 안에서는 의식이 있었지만 응급실 내원 후 경련이 일어났고 곧바로 의식이 저하됐다. 검사 결과는 뇌출혈(지주막하출혈). 이 씨의 가족들은 수술을 해도 예후가 불량할 수 있다는 의사의 말에 중환자실에서 보존적 치료를 받기로 결정했다. 그러나 경과가 호전되지 않고 자발호흡 및 뇌간반사 소실 등 뇌사소견을 보였다. 이 씨의 가족은 가족들은 아픈 환자를 돌보기 위한 사명감으로 의사가 된 고인의 뜻을 헤아려 마지막까지 생사에 기로에 있는 이들을 살리기 위해 어렵게 장기기증을 결정했고, 6일 서울성모병원에서 이식 수술이 진행됐다. 고인의 부친은 “결혼 후 7년 만에 어렵게 얻었던 눈에 넣어도 아프지 않은 맏딸이 하루아침에 이렇게 되었다는 것이 믿기지 않았고, 지켜주지 못한 죄스러운 마음에 딸 아이 친구들 외에는 주변에 부고 소식을 알리지도 못했다”며 “뇌사라는 말에도 믿을 수 없어 깨어날 것 같은 실낱같은 희망을 부여잡았지만, 생명을 살리는 일을 업으로 살던 딸이 생의 마지막 까지 의사의 소임을 다할 수 있도록, 환자를 살릴 수 있는 방법이기 때문에, 마음을 말로 표현할 수 없을 만큼 힘들고 아프지만 장기기증을 어렵게 결정했다”고 말했다. 여동생도 “언니는 늘 중·고등학교 전교 1등 수석으로, 졸업한 고등학교의 최초 의대생, 의대 차석 졸업, 전공의 전국 1등을 하는 등 훌륭한 의료인이자 나에게는 자랑스러운 인생의 모토 자체였다. 가톨릭 세례를 받기 위해 함께 교리공부를 마치고, ‘언니 친구 잘 만나고 와’ 하고 인사 하고 보낸 게 마지막 모습이”라며 “의사 생활로 힘든 와중에도 가족들의 고민 얘기도 항상 들어주고 마음도 헤아려주고 가족을 늘 먼저 위했던 언니를 이렇게 보내야 하는 게 믿어지지가 않고 보내기가 힘들다”며 울먹였다. 별을 의미하는 ‘스텔라’가 가톨릭 세례명인 고인의 빈소는 서울성모병원 장례식장에 21호실에 마련됐다.

흔히 ‘보톡스‘로 불리는 보톨리눔 톡신이 국내에서 남용되면서 시술 환자 10명 중 7명이 내성이 의심된다는 설문조사 결과가 나왔다. 전문가들은 젊은 나이부터 여러 부위에 반복적으로 보톨리눔 톡신을 사용하면서 생긴 부작용인 만큼 안정한 사용을 위한 규제가 필요하다고 지적했다. 한국위해관리협의회 산하 ‘보툴리눔 톡신 안전사용 전문위원회’는 6일 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 호텔에서 기자간담회를 열고 보툴리눔 톡신 시술 경험이 있는 국내 20~59세 1000명을 대상으로 진행한 설문조사 결과를 발표했다. 조사 결과 응답자 중 56%가 연 2회 이상 보툴리눔 톡신을 맞고 있는 것으로 나타났다. 51%는 한 번에 두개 부위 이상을 시술받았고, 보툴리눔 톡신 시술 횟수가 늘어나면서 효과가 떨어진 경험을 한 경우도 74%에 이르렀다. 동일량 시술시 보톨리눔 톡신의 효과 지속 기간과 효과가 떨어지는 점에 비춰 볼 때 내성이 의심되는 부분이다. 시술 효과 감소시 44%는 병원을 바꿔서, 29%는 제품을 변경해서 계속 시술을 받았다. 시술중단한 비율은 20%에 불과했다. 응답자의 78%는 보톨리눔 톡신 시술에 대한 안내와 제품별 정보가 불충분하다고 응답했고, 제품 품질별 차이(39%), 내성안전성(25%), 부위별 적정용량(25%) 등에 대한 안내가 필요하다고 생각했다. 전문가들은 내성 방지를 위해 안전성과 안정성이 증명된 제품 선택해 부위별로 적절한 용량과 주기에 맞게 시술해야 한다고 지적했다. 아울러 보톨리눔 톡신 관리와 함께 환자들의 이력 관리 등 엄격한 규제가 필요하다고 강조했다. 가천대길병원 감염내과 엄중식 교수는 “보툴리눔 톡신 시술에서 가장 심각한 부작용이 내성인데, 이는 최소 한 번 이상의 효과를 경험한 환자에게서 더는 효과가 나타나지 않는 것“이라며 “미국에선 내성 발생률을 1.5% 정도로 상당히 드문 것으로 보고하기도 하는데, 우리나라처럼 여러 부위에 반복적으로 사용하면 훨씬 높은 내성이 나타날 수 있다”고 설명했다. 분당서울대병원 피부과 허창훈 교수는 “보톨리눔 톡신은 안과, 소화기내과, 신경과, 비뇨기과 등 다양한 질환에서 사용되는 의약품으로 면역원성 발생시 다양한 질환의 치료 옵션에 직접적이고 장기적인 영향이 발생하는 만큼 병원을 옮길 때 자신이 맞은 제품과 용량, 시술 시기 등 시술 이력을 전달해야 한다”고 조언했다. 허 교수는 제품을 고를 때도 복합단백질이 포함되지 않은 제품, 일관된 역가(효과)를 보이는 제품, 상온 보관이 가능한 제품을 선택하는 것이 내성 방지에 도움이 된다고 전했다.

자생한방병원은 지난 1일 최경주재단과 골프 꿈나무 의료지원 및 사회공헌사업 공동 추진을 위한 협약을 체결, ‘제2의 최경주’를 꿈꾸는 골프 꿈나무들의 척추 건강 지원에 나선다고 5일 밝혔다. 자생한방병원은 이번 협약을 통해 미국주니어골프협회(AJGA) 대회, 국내 KPGA 대회 등을 준비하는 골프 꿈나무들의 주치의가 돼 건강 관리 의료서비스를 지원한다. 자생의료재단 박병모 이사장은 “이번 협약을 계기로 세계 골프계를 이끌어갈 꿈나무들이 건강 걱정 없이 기량을 마음껏 선보여 우수한 성적을 거두길 진심으로 기원한다”며 “의료지원 외에도 어려운 주변 환경으로 꿈을 펼치지 못하는 미래 인재 육성을 위해 최경주재단과 함께 다양한 사회공헌사업을 펼쳐 나갈 것”이라고 말했다. 최경주재단 최경주 이사장은 “진심을 담아 환자를 치료하는 자생한방병원의 철학이 골프 꿈나무들의 건강 관리와 성장에 큰 도움이 될 것이라 생각한다”며 “앞으로 꿈나무 선수들이 올바르게 성장해 훗날 어려운 상황에 놓인 후학들을 지원하는 선순환이 만들어지길 바란다”고 밝혔다. 자생의료재단은 그동안 ‘희망드림장학금’, ‘자생 신준식 장학금’과 같은 장학 사업을 운영 중이며 ‘자생꿈나무올림픽’, ‘아동척추건강지킴이 사업’ 등 아동 건강 사업을 펼쳐왔다.

“천식은 현대 의학의 성공이라고 할 만큼 치료가 발전했습니다. 그러나 증상이 있을 때만 치료를 받고 평소 관리를 하지 않으면 중증으로 진행돼 호흡곤란으로 잠을 자지 못하는 듯 일상생활에 지장을 주게 됩니다. 특히 성인기에 발병한 천식은 ‘완치’가 없는 만큼 꾸준한 관리가 답이라는 것을 꼭 기억해야 합니다.” 오연목 서울아산병원 호흡기내과 교수는 지난달 27일 세계일보와의 인터뷰에서 꾸준한 ‘천식 관리’의 중요성을 수차례 강조했다. 30년 전 오 교수가 전공의를 하던 시절에는 응급실에서 숨을 헐떡이며 방문한 중증 천식 환자 치료 인계가 주요 업무일 만큼 빈발했지만, 이제는 약제 발달로 천식도 관리만 잘하면 중증화 진행을 막을 수 있게 됐기 때문이다. 천식은 폐로 공기를 전달하는 통로인 기관지가 염증과 경련 등으로 좁아지면서 호흡이 어려워지는 질병이다. 공기의 드나듦이 쉽지 않다 보니 가슴 답답함을 느끼고 염증으로 기침과 가래 등의 증상이 주로 나타난다. 다만 요즘 같이 감기, 독감, 코로나19 등 다양한 호흡기 바이러스가 유행할 때면 천식 증상이 나타나도 대수롭지 않게 넘기기 쉽다. 오 교수는 “독감, 코로나19 등의 급성병은 보통 1∼2주면 호전되지만 천식은 3주 이상 지속하고 자주 재발하는 점이 다르다”며 “또 다른 중요한 특징이 가슴에서 ‘휘파람 소리’가 난다는 점이다. 이 경우 천식 가능성이 아주 높은 만큼 검사를 받아 봐야 한다”고 설명했다. 천식은 유전적 요인과 환경적 요인이 결합해서 발생한다. 부모 중 한 명이라도 천식이 있으면 자녀가 천식이 있는 확률은 25% 정도다. 특히 알레르기 질환이 있다면 천식 가능성은 매우 높다. 알레르기 비염이 있는 경우 천식이 발병할 확률은 50%에 이른다. 여기에 집먼지진드기·꽃가루·반려동물 등 알레르기 물질과 미세먼지, 스트레스 등 ‘환경적 요인’에 노출되면 천식이 유발된다. 국내 유병률은 4∼5% 수준. 이는 미국·영국 10%에 비해 낮은 수준이지만 중국이나 인도 2∼3%에 비해서는 높은 수준이다. “일반적으로 생활 수준이 올라갈수록 천식 유병률이 더 높아집니다. 집먼지진드기가 서식하기 좋은 환경이 되고, 비만은 증가하고, 어린 시절 감염병은 감소하는 것이 알레르기 체질로 변하게 하며, 더불어 천식도 증가하는 것으로 추정합니다.” 천식 환자는 소아기와 노년기에 주로 많이 나타난다. 소아기 천식은 청소년기 이후 증상이 나아져 잠복하다가 나이가 들면 절반가량이 재발한다. 소아기 천식이 없었어도 성인기에 천식이 처음 발생하기도 한다. 최근에는 국내 20대 유병률 증가가 학계의 화두로 떠올랐다. 오 교수가 2007∼2018년 국민건강영양조사를 기반으로 9만2000여명의 데이터를 분석한 결과 20대 천식 유병률이 2007년 약 0.7%에서 2018년 약 5.1%로 큰 폭으로 증가했다. 이는 천식이 가장 많이 발생하는 연령대인 70대 천식 유병률(4.6%)보다 높은 수치다. 성인기에 발병한 천식은 90% 이상이 평생 간다. 20대 발병 시 50∼60년을 천식 관리에 신경 써야 한다는 의미다. “천식은 오래 갈수록 기도가 굳어져 치료가 어렵고 중증화 가능성이 더 큽니다. 유전적 요인은 몇 년 안에 변하는 부분이 아니라는 점을 감안하면 20∼30대 천식 증가 원인으로는 알레르기 비염·피부염 등 알레르기 질환 증가, 비만 증가, 흡연, 스트레스 등과 관련이 있는 것으로 보입니다. 비만은 혈압·당뇨뿐 아니라 천식 등 호흡기질환에도 나쁜 영향을 미칩니다. 전자담배가 젊은 층에서 증가하는 것에도 사회가 경각심을 가져야 합니다.” 다행인 것은 천식 치료가 비약적으로 좋아졌다는 점이다. 경증 천식은 염증으로 좁아졌던 기관지가 염증 치료제인 스테로이드흡입제와 기관지확장제를 함께 사용하면서 기존과 같은 상태로 돌아갈 수 있기 때문에 흡입제만 잘 사용해도 대부분은 문제없이 일상생활을 유지할 수 있다. 오 교수는 “흡입스테로이드는 단연코 꼭 사용해야 하는 제일 중요한 천식약”이라며 “가벼운 천식의 경우 일주일에 2∼3회 등 환자 상태에 따라 용량을 조절해서 쓰면 평생 중증화 진행 없이도 지낼 수 있다. 흡입스테로이드 덕에 천식으로 사망하는 것이 현격히 줄었다”고 강조했다. 문제는 잠시 증상이 개선됐다고 임의로 약을 끊을 때다. 호전과 악화를 반복하는 천식의 특성을 간과한 채 “나았다”고 믿고 약을 중단하며 알레르기 요인, 미세먼지, 감기, 흡연 등 악화 요인에 계속 노출되다 보면 기관지가 자극과 염증으로 점점 굳어져 돌이킬 수 없을 정도로 폐 기능이 나빠지게 된다. 약제를 쓰지 않고 방치할 경우 심하면 7∼8년 만에도 중증으로 진행돼 일상생활에 지장을 받을 수 있다. 약제 외에도 생활 습관으로 꾸준히 관리해야 한다. 담배는 그 자체가 질병 악화 원인일 뿐 아니라 약제 효과도 떨어뜨리는 만큼 금연은 필수다. 음주도 마찬가지다. 술을 마시면 숨쉬기 편해진다며 음주를 유지하기도 하지만 이는 ‘잠깐’의 기관지 확장에 따른 느낌일 뿐 장기적으로는 질병 악화의 원인이 된다. “흡입스테로이드 꼭 쓰세요. 리노바이러스, RS바이러스, 인플루엔자, 코로나19 바이러스 등 다양한 바이러스는 천식을 일으키고 악화하는 요인입니다. 그러니 감기 조심하시고 독감 예방접종도 하세요. 미세먼지와 찬 공기 피하시고요. 비만도 주의해야 하니 나물, 채소 등 전통 한국식 식단으로 식사하세요. 평소 유산소 운동도 열심히 하세요. 금연과 금주도 꼭 하세요.” 인터뷰 중 오 교수는 이 얘기를 다섯 번이나 언급했다. 순서도 안 바뀌고 그대로 읊는 모습은 그가 환자들에게 관리의 중요성을 얼마나 강조하는지 짐작하게 했다.

특정 부위에 만성 물집이 잡히는 난치성 피부질환 ‘천포창’에 국소 스테로이드 치료가 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 연세대 강남세브란스병원 피부과 김종훈 교수 연구팀은 천포창 환자에게 만성 물집이 생기는 원인과 국소 치료법의 효용성을 밝혀냈다고 28일 밝혔다. 천포창은 피부와 점막에 수포를 형성하는 만성 자가면역질환이다. 정상적으로 외부 항원을 공격해야 할 항체들이 점막과 피부를 외부물질로 잘못 인식해 공격하면서 천포창의 수포를 유발한다. 전신에 나타나는 다수의 수포가 특징이며, 치료하지 않으면 사망률이 80%에 이른다. 대부분 스테로이드나 자가면역질환치료제(리툭시맙)를 사용해 치료한다. 그러나 자가면역치료와 스테로이드 치료에도 불구하고 알부 병변이 잔존하면서 만성적인 물집이 발생하는 경우가 있다. 이 경우 완전관해를 위해 전신 스테로이드 약물 치료를 장기간 지속하지만, 이로 인해 쿠싱증후군, 골다공증, 당뇨, 고혈압 등의 부작용 발생 가능성이 있다. 연구팀은 만성 재발성 수포창 환자의 경우 피부 병변이 특정 부위에 고정되어 있다는 점에 주목했다. 그 결과 치료가 되지 않는 병변 근처에 ‘3차 림프구 구조(TLS·Tertiary Lymphoid structure)’가 존재하고, 이들 구조 내에 자가 항원 특이 B세포와 CXCL13+CD4+T세포가 다수 존재하는 것을 확인했다. TLS는 건강한 조직에서는 형성되지 않으며 만성 염증, 또는 암이 있는 곳에서만 형성돼 면역력을 발휘하는 이른바 ‘면역체 공장’이다. TLS가 결과적으로 외부 항원이 아닌 정상 세포를 공격한 셈이다. 연구팀은 치료되지 않은 만성 물집을 가진 천포창 환자 18명에 국소 스테로이드 주사 치료를 시행한 결과 병변이 호전되는 것을 확인했다. 김종훈 교수는 “오랫동안 낫지 않는 물집 병변으로 전신 스테로이드 치료를 받아야 했던 천포창 환자들에게 국소 스테로이드 주사 치료를 통해 질환을 완전관해시킬 수 있다는 것을 제시한 연구”라고 의미를 설명했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘임상 연구 저널(Journal of Clinical Investigation)’에 게재됐다.

국내 고령층에서 5개 이상의 약물 복용 등 부적절 약물 복용자가 매년 늘어나 사망·장애 위험이 크게 증가한다는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 입원전담진료센터 김선욱 교수 공동연구팀(서울아산병원 정희원 교수·한국보건의료연구원 윤지은 성과연구팀장)은 2012∼2021년 생애전환기 건강검진을 받은 66세 젊은 노인 330만 명을 분석한 결과 이같이 나왔다고 27일 밝혔다. 연구 결과 대상자의 35.4%(약 16만 명)가 5개 이상의 약물을 90일 이상 복용하고 있는 것으로 나타났다. 이런 다약제 복용은 2012년 32%(약 8만 명) 수준에서 꾸준히 증가하는 추세다. 10개 이상을 복용하는 비율도 8.8%에 달했다. 이렇게 복용하는 약물의 개수가 늘어날수록 생리적인 노화, 약물 간 상호작용, 약물과 질병과의 상호작용 등에 의해 이익보다 위험성이 더 커질 수 있어 주의가 필요하다. 무엇보다 여러 약물을 복용하면서 소화성궤양용제 ‘에스오메프라졸마그네슘’ 성분, 위산분비억제제 ‘라베프라졸나트륨’ 등 노인에게 사용을 지양해야 하는 약물을 처방받을 위험도 증가할 수 있다. 이번 연구에서 1인당 평균 2.4개의 ‘노인 부적절 약물’을 복용하는 것으로 분석됐다. 또 2명중 1명(53.7%)이상이 1개 이상의 ‘노인 부적절 약물’을 복용했다. 이런 노인 부적절 약물을 사용한 65만 명을 5년간 추적 관찰한 결과, 사망 위험이 25% 높은 것으로 나타났다. 3등급 이상의 장기요양 등급(일상생활에 주변의 도움이 필요한 장애)을 받을 가능성 역시 46% 높았다. 또 부적절 약물 사용이 2종 이하일 경우 장애 위험이 약 31% 증가한 반면, 3종 이상의 부적절 약물을 사용했을 때는 무려 81%가 증가했다. 대상자 특성별로는 대도시(광역시)보다 소도시(군, 구)에 거주하는 사람이, 건강보험보다는 의료급여 대상자가 많았다. 또 동반질환이 많고 입원 또는 응급실 방문이 많거나 여러 의료기관을 방문했던 환자들에서 약물 개수와 부적절 약물 처방 빈도가 높았다. 김선욱 교수는 “이제 막 노령에 접어든 66세의 젊은 노인들 중에서도 상당수가 다약제 및 노인 부적절 약물을 사용하고 있으며, 이에 따른 사망 위험이 증가 혹은 높은 장기요양 등급을 받을 수 있다는 점을 확인했다”고 말했다. 정희원 교수는 “잠재적 노인 부적절 약제 복용은 장기적으로 기능 저하를 촉진할 우려가 있으며, 약의 부작용이 더 많은 의료 이용과 약 처방을 부르는 처방 연쇄의 단초가 될 수 있다”며 “의료 이용자 및 의료진 모두의 인식 개선이 필요하다”고 지적했다.