근육량이 많을수록 당뇨병 발병이 감소하고 당뇨 환자의 당조절에도 긍정적인 연구를 미친다는 연구결과가 나왔다. 성균관의대 강북삼성병원 정형외과 박재형(사진) 교수 연구팀은 2016~2018년 사이에 건강검진을 받은 성인 37만2399명의 골격근지수(Skeletal Muscle I·SMI)와 당뇨 관련 인자의 상관관계를 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 전체 몸무게에서 근육이 차지하는 비율을 나타내는 SMI를 기준으로 근육 적은 그룹(28.32이하), 보통 그룹 (28.32∼30.76), 많은 그룹 (30.76∼33.01), 아주 많은 그룹 (33.01 이상)으로 대상자를 나눴다. 그 결과 근육이 많을수록 당뇨병 발병률, 당화혈색소, 인슐린 저항성이 모두 감소했다. 특히 50세 이상이거나 남성일 때, 또는 체질량지수(BMI) 25㎏/㎡ 이상일 때 근육량 증가에 따른 당뇨 관련 인자 감소 폭이 두드러졌다. 박재형 교수는 “이번 연구를 통해 근육량 증가가 당뇨병의 발병률, 당화혈색소, 인슐린 저항성을 감소시킬 수 있다는 것을 확인했다”며 “이를 통해 노령인구의 근감소증 예방이 당뇨 및 대사 증후군의 발병률 감소까지 도달할 수 있다는 것을 시사한다”고 밝혔다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘당뇨·대사성 질환 연구와 리뷰’(Diabetes·Metabolism Research and Reviews)’ 최근호에 게재됐다.

40세 이전 조기 폐경의 경우 50세 이후 폐경에 비해 심근경색 위험이 최고 1.52배 높아진다는 연구결과가 나왔다. 고려대 안암병원 가정의학과 김양현·이규배 교수와 숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수 연구팀은 국민건강보험 국가검진데이터를 통해 2009년에 수검한 폐경이후 여성 115만9405명을 대상으로 평균 10년간의 데이터를 분석한 결과 이같이 나타났다고 30일 밝혔다. 대상자 중 1만9999명이 40세 이전 조기폐경으로 나타났다. 연구 결과 이 경우 50세 이상에서 폐경을 겪은 여성에 비해 심근경색의 위험이 1.4배, 뇌경색의 위험은 1.24배, 사망률은 1.19배 높았다. 특히 30~34세에 폐경을 겪은 경우 심근경색은 1.52배, 뇌경색은 1.29배, 사망률은 1.33배로 올라갔다. 폐경은 보통 50세 전후에 나타나는데, 40∼44세에 폐경이 발생하는 경우를 이른폐경, 40세 이전 폐경을 조기폐경으로 정의한다. 폐경은 뇌심혈관질환의 위험을 높이는 주요인자 (risk-enhancing factor)로 여겨졌지만 인종과 민족에 따라 조기폐경 발생률이 다르고, 특히 한국인의 폐경 시기가 뇌심혈관질환과 사망에 대한 독립적인 위험요소 (independent risk factor) 인지에 대해서는 명확하게 규명되지는 않았다. 이규배 교수는 “과거 연구에서는 폐경이 뇌심혈관질환과 사망률에 독립적인 위험인자라는 사실에 대한 데이터가 부족했는데 이번 연구에서 폐경이 발생한 연령이 낮을수록 뇌심혈관질환의 위험과 모든원인으로부터의 사망률이 높아지는 것을 확인했다”며 “폐경은 그 자체만으로도 뇌심혈관 질환의 위험요소로서 고려되어야할 것”이라고 강조했다. 이번 연구결과는 미국심장협회 학술지 ‘Journal of the American Heart Association’ 최근호에 게재됐다.

국내 50∼80세 10명 중 1명이 파킨슨병의 전조 증상인 ‘렘(REM)수면행동장애 전단계’에 해당한다는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 신경과 윤창호·이우진 교수와 고려대학교 안산병원 신철 교수 공동연구팀은 수면다원검사와 렘수면행동장애 선별검사 설문지(RBDSQ), 전문의 병력 청취 등을 통해 지역사회 코호트에 포함된 1075명을 분석한 결과 이같이 나타났다고 23일 밝혔다. 렘수면행동장애는 잠을 잘 때 꾸는 꿈을 실제 행동으로 옮기는 만성 수면질환이다. 정상적인 렘수면 동안에는 근육이 이완돼 몸을 움직일 수 없지만, 렘수면행동장애 환자는 근육이 마비되지 않고 긴장돼 자는 동안 소리를 지르거나 발로 차고, 주먹을 휘두르는 등 이상 행동을 보인다. 렘수면행동장애는 꿈속에서의 행동이 실제 움직임으로 이어지는 ‘꿈-행동화’와 근육의 긴장도가 비정상적으로 증가하는 ‘렘수면무긴장 소실’이 함께 나타나는 것을 특징으로 하는데, 렘수면행동장애의 전구증상은 이 중 한 가지만 나타나는 경우를 의미한다. 최근 연구에 따르면 렘수면행동장애는 발병 후 12년 내에 73.5%가 파킨슨병, 루이소체치매, 다계통위축, 알츠하이머병 등 신경퇴행성 질환으로 진행된다. 렘수면행동장애 전구증상이 나타날 경우에도 신경퇴행성 질환으로 발전할 위험이 높은 것으로 알려졌다. 이번 연구 결과, 렘수면행동장애의 유병률은 1.4%, 렘수면무긴장 소실과 꿈-행동화는 각각 12.5%, 3.4%의 유병률을 보였다. 렘수면행동장애 전구증상이 일반 인구에서 상당히 높은 비율로 나타난 것이다. 연구팀은 “렘수면행동장애는 치매나 파킨슨병 같은 퇴행성 뇌질환의 진행을 가속화시킬 수 있기 때문에 렘수면행동장애가 의심된다면 수면 전문의를 만나 적절한 검사를 받아보는 것이 좋다”고 조언했다. 이번 연구결과는 신경과학 분야 저명 국제학술지인 ‘Neurology’ 최신호에 게재됐다.

뇌경색·관상동맥질환 등 혈관 질환이나 당뇨병은 없지만 이상지질혈증이 있는 한국인은 ‘나쁜 콜레스테롤'로 불리는 저밀도(LDL) 콜레스테롤을 120㎎/㎗미만으로 유지해야 심혈관 질환 위험이 낮나는 연구결과가 나왔다. 세브란스병원 심장내과 이상학 교수, 숭실대 정보통계보험수리학과 한경도 교수 연구팀은 국가 검진을 받은 2만 7000여 명과 세브란스병원 환자 1800여 명을 분석한 결과 혈관 질환, 당뇨병이 없는 환자가 약물 치료(스타틴) 후 LDL콜레스테롤을 120 ㎎/㎗미만으로 유지하면 140보다 높은 사람에 비해 심혈관질환 위험이 22% 낮은 것으로 확인됐다고 23일 밝혔다. 혈관질환이나 당뇨병 환자는 심혈관질환 발생 위험이 높게 나타난다. 그동안 각종 연구를 통해 혈관질환과 당뇨병이 있는 경우 LDL 콜레스테롤을 각각 55~70㎎/㎗, 70~100㎎/㎗ 미만으로 낮추도록 권장됐다. 그러나 혈관질환이나 당뇨병이 없는 환자의 최적의 콜레스테롤 치료 목표치에 대한 결과는 거의 없었다. 연구팀은 혈관질환(관상동맥질환∙뇌경색∙말초동맥질환 등), 당뇨병은 없지만 △남자 45세∙여자 55세 이상, △혈관질환 가족력, △고혈압, △흡연, △낮은 HDL 콜레스테롤 등 심혈관질환 위험요인 중 2가지 이상 보유하고, 치료전 LDL이 100~189㎎/㎗에 달해 약제 치료를 시작한 사람을 대상으로 분석했다. 또 치료 후 LDL 수치를 기준으로 100㎎/㎗미만, 100~119㎎/㎗, 120~139㎎/㎗, 140㎎/㎗이상 군으로 나눠 심혈관질환 발생과 사망률을 비교했다. 그 결과 치료 후 LDL 콜레스테롤이 120㎎/㎗미만인 사람은 140㎎/㎗이상인 사람에 비해 심혈관질환 발생 위험이 평균 22% 낮았다. 사망률은 집단간 차이가 없었다. 반면 120㎎/㎗미만군과 100㎎/㎗미만군이 보인 차이는 뚜렷하지 않았다. 연구팀은 이것이 것이 120㎎/㎗미만을 LDL 치료 목표치로 제시한 근거라고 설명했다. 이상학 교수는 “이번 결과는 유럽 목표치 100㎎/㎗미만과 일본 목표치 140㎎/㎗미만의 중간 정도라는게 특징”이라며 “이번 연구 대상이 국민 다수를 차지하는 중등도 위험군이기 때문에 사회적, 치료비용 측면에서 연구가 가지는 의미가 크다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제학술지 ‘대사’(Metabolism)에 게재됐다.

종양이 1㎝보다 작은 ‘미세갑상선유두암’이라도 초음파상 갑상선 실질이 불균일하거나 종양내 혈류가 전반적으로 증가되는 경우 종양 진행 위험이 최대 3.5배 높아진다는 연구결과가 나왔다. 서울대병원 영상의학과 김지훈·이지예 교수와 내분비대사내과 박영주 교수 연구팀이 서울대병원·분당서울대병원·국립암센터 다기관 전향 코호트(MAeSTro)에 등록된 699명의 미세갑상선유두암 환자를 대상으로 41개월간(중앙값) 초음파 소견과 종양 진행 위험의 연관성을 분석한 결과를 이같이 나타났다고 22일 밝혔다. 갑상선암은 2020년 국내 암 발생률 1위를 차지한 흔한 암종이다. 80~90%는 암세포 분화도가 높은 갑상선유두암에 속하는데, 그중 종양이 1㎝보다 작은 ‘미세갑상선유두암’은 진행 속도가 느리고 사망률이 매우 낮다. 이때문에 국내외 갑상선학회는 수술 대신 초음파 검사 등을 통한 적극적 관찰을 고려할 수 있다고 규정하고 있다. 이번 연구 결과 미만성 갑상선질환’, ‘종양내 혈류 증가’ 2가지 초음파 소견이 종양 진행과 독립적으로 연관된 것으로 나타났다.미만성 갑상선질환은 초음파상 갑상선 실질이 불균일하게 보이거나 혈류가 전반적으로 증가된 상태를 말한다. 추적 관찰 결과 2가지 초음파 소견이 동시에 보인 환자의 종양 진행률은 21%였다. 반면, 이 소견이 없는 환자의 종양 진행률은 6%에 그쳤다. 위험 분석 결과, 미만성 갑상선질환 및 종양내 혈류 증가 소견이 없는 환자에 비해 한가지 소견만 보인 환자는 종양 진행 위험이 2.2배 높았다. 반면 두개의 소견이 동시에 보인 환자는 종양 진행 위험이 3.5배까지 높았다. 특히 ‘미만성 갑상선질환’ 소견이 있으면 그렇지 않은 환자보다 종양 크기 증가 위험이 2.7배 높았고, ‘종양내 혈류 증가’ 소견이 있으면 림프절 전이 위험이 약 5배 높았다. 김지훈 교수는 “미세갑상선유두암에 대해 적극적 관찰을 실시할 때, 환자의 임상적 특성이나 초음파 소견을 함께 평가한다면 맞춤형 종양 진행 감시가 가능할 것“이라고 말했다. 이번 연구 결과는 ‘북미방사선학회지(Radiology)’에 게재됐다.

11분. 대한뇌졸중학회가 매주 국내 다기관 뇌졸중 코호트 연구(CRCS-K) 모니터링에서 환자가 병원에 도착한 이후 정맥내혈전용해제(tPA)를 투여하는 데까지 걸린 ‘기록’이다. 동아병원의 이 기록은 ‘장기 1위’로 깨지지 않고 있다. 학회 내 다른 병원 관계자가 동아대병원 측에 물었다. “10분이 가능하기나 한 시간이냐고.” 그러자 “환자가 들어오기 전에 모든 준비를 마치고, 급할 땐 환자를 이동하는 침대 위에 올라가서 바로 (tPA를) ‘쏜다’”라는 답이 돌아왔다. 동아대의 독보적인 기록의 중심에는 차재관 동아대병원 신경과 교수(대한뇌졸중학회 질향상위원장)가 있다. 17일 부산 한일뇌졸중 공동콘퍼런스(JKJSC)에 참석한 차 교수는 세계일보와 만나 “급성뇌졸중은 사망률도 높지만, 살아남는다 하더라도 도움이 필요한 장애가 생기는 경우가 40% 이상이라는 점을 기억해야 한다”고 ‘속도전’의 중요성을 강조했다. 뇌졸중의 골든타임은 4.5시간. 뇌혈관이 막혀 혈액 공급이 되지 않으면 1분에 200만개 뇌세포가 손상되는데, 큰 후유장애를 피하기 위해서는 증상 발현 이후 이 골든타임 안에 막힌 혈관을 뚫어줘야 한다. 문제는 실제 이 시간이 지켜지지 못하는 경우가 많다는 점이다. “전체 급성 허혈성 뇌졸중 환자 중 15∼20% 정도만 tPA를 사용할 수 있습니다. 이미 병원에 오기까지 시간이 오래 걸리는 것이죠. 가능한 한 많은 환자에게 tPA를 사용하기 위해서는 병원 단계에서 의료진이 말 그대로 ‘뛸 수밖에’ 없습니다.” 많은 환자가 증상을 인지하지 못하거나 혹은 뇌졸중 치료가 불가능한 병원 ‘뺑뺑이’를 돌다가 병원 도착 전에 시간을 허비하고 온다. 건강보험심사평가원은 뇌졸중 적정성 평가에 ‘병원 도착 후 1시간 내 tPA 투여’를 반영하고 있다. 그러나 차 교수에겐 1시간도 너무 길었다. 환자가 허비한 1분 1초의 시간이라도 병원에서 줄여주고 싶었다. 현재 국내 다른 병원은 어느 정도 수준일까. 대한의학회지(JKMS)에 발표된 한 논문은 1만2000명을 대상으로 조사한 결과 상위 25%는 30분 이내 투여가 이뤄졌지만 절반 정도는 40분 이내 투여됐다. 75%까지는 53분 이내 이뤄졌다. 불과 20년 전만 해도 상황은 훨씬 나빴다. 2005년 발표된 한 논문에서 국내 뇌졸중 환자의 2%에만 tPA가 투여된다는 결과가 나오면서 국내 의료계는 충격에 빠졌다. 이후 대한뇌졸중학회를 중심으로 변화를 만들려는 의료진의 움직임이 생겼다. “지난 2003년 미국 국립보건원(NIH)에 연수를 갔을 때 사실 충격을 받았습니다. 그곳 뇌졸중 임상 연구팀들은 ‘뇌졸중 코드(stroke code)’를 이용해 급성기 뇌졸중 환자를 치료했습니다. ‘삐삐’를 이용해 코드가 발동되면 3명의 간호사와 신경과 의사 1명이 빠르게 뇌졸중 치료를 시행하는 모습을 보고 감동을 받았습니다.” 차 교수는 동아대 시스템 형성을 주도했다. 단기적으로는 환자 이송을 위해 몰래 비상 엘리베이터 열쇠를 복사해 환자의 빠른 치료를 도왔고, 장기적으로는 간호사, 영상의학 기사들에 필요성을 끈질기게 설득했다. “진단에 필요한 CT, MRI를 찍는 데 걸리는 시간을 최대한 줄이는 게 중요합니다. 그런데 병원에서 뇌 단층촬영 CT를 촬영해 본 분들을 알겠지만, 예약대기 환자가 많아 ‘급성기 환자’라고 촬영이 빠르게 이뤄지기가 어려워요. 1, 2분으로 생사와 장애 여부가 결정되는 환자에게 예약과 순서를 지키라고 하는 것은 맞지 않죠. 뇌졸중 환자가 오면 나이 든 교수들이 뛰어내려와 치료를 주도하고, 응급성에 따른 변화 성과를 모두에게 공유하자 변화가 왔습니다.” 차 교수는 병원 전(前) 단계 시간 줄이기에도 앞장서고 있다. 구급대가 뇌졸중이 의심되는 환자가 발생하면 응급실을 거치지 않고 바로 전문 교수진에 전화가 연결되도록 한 ‘핫라인’을 만든 것이다. 뇌졸중 환자의 ‘병원 뺑뺑이’를 막기 위한 조치다. 그렇게 그는 병원 당직 외에 ‘구급대 핫라인 당직’까지 일주일에 네 번씩 당직을 서게 됐다. 그러나 이런 노력이 수포가 될 때도 있다. 구급대원의 전화를 받고 모든 준비를 마치고 환자를 기다렸는데 1시간이 지나 “환자가 지인이 있는 병원을 요청해 다른 병원에 데려다줬다”는 연락을 받은 적이 있다. 안타깝게도 그 병원은 뇌졸중 치료가 안 되는 병원이었다. 돌고 돌아 결국 차 교수에게 왔지만 이미 늦은 때였다. 결국 그 환자는 평생 장애를 안게 됐다. 이런 점 때문에 차 교수는 뇌졸중에 대한 인식을 높이고, 국가의 뇌졸중 평가기준을 더 정교하게 만들 필요가 있다고 주장한다. ‘응급질환’이라는 특수성 때문에 뇌졸중 분야 지원자가 줄어들고 있는 데 대한 대책도 필요하다고 강조했다. 현재 tPA 치료는 세계 최고 수준이지만, 우리의 여력을 감안하면 더 좋은 성적이 나와야 한다는 아쉬움이다. 차 교수는 이를 위해서는 우리나라가 지역 단위별 전문병원 간 네트워크, 특히 구급대원과 병원 간 상호협조체계를 잘 구축해야 한다고 지적한다. “가령 체코의 경우 병원 수준과 장비는 우리보다 떨어지는데, 지역 급성뇌졸중 병원을 지정해 구급대가 해당 병원 뇌졸중 의료진과 직접 이송 중인 환자들의 상태를 알리며 응급실을 거치지 않고 바로 뇌 단층촬영실로 이동하는 등 환자 치료 시간을 혁신적으로 단축했습니다. 뇌졸중으로 인한 후유장애는 개인뿐 아니라 사회·국가적으로도 손실이 큽니다. 뇌졸중은 빠른 시간에 치료만 연계되면 장애를 확실히 줄일 수 있는 만큼 국가적인 시스템 개선이 꼭 필요합니다.”

로마사를 움직이는 12가지 힘/모토무라 료지 지음/서수지 옮김/사람과나무사이/2만원 1453년 오스만 제국이 콘스탄티노폴리스(이스탄불)를 함락면서 ‘로마제국’은 역사의 뒤안길로 사라졌다. 600년 전의 일, 게다가 한반도에서 수천km 떨어진 곳의 이야기이다. 그러나 2000년대를 사는 지금에도 전 세계는 TV와 서적에서 꾸준히 ‘로마사의 흥망성쇠’를 다루며 로마사를 배운다. 왜일까. 정치학자 마루야마 마사오는 “로마사에는 인류의 경험이 응축되어 있다“고 했고, 독일 역사가 레오폴트 폰 랑케는 “로마 이전의 모든 역사는 로마로 흘러 들어갔고, 로마 이후의 역사는 로마로부터 흘러나왔다”라는 말로 그 중요성을 역설한다. 말하자면 로마사 자체는 유럽사와 유럽사에 영향을 받은 세계사의 거대한 수원(水源)인 셈이다. 로마사 일본 최고의 권위자인 모토무라 료지 교수는 이 로마사의 의미를 12가지 코드로 정리했다. 공화정, 회복탄력성, 공공성, 대립과 경쟁, 영웅과 황제, 후계 구도, 선정과 악정, 5현제, 혼돈, 군인황제, 유일신교, 멸망 등의 키워드는 2206년의 장대한 로마사를 넘어 현재에도 통용되는 키워드다. 로마의 중심축에는 ‘공화정’이 있었다. 로마의 공화정 성립은 로마 군주의 아들이 귀족의 아내를 겁탈한 것이 계기가 됐다. 이 사건을 대응하는 과정에서 공화정이 자리 잡았고, 이후에도 로마인은 독재에 대한 높은 경계심을 가졌다. 여기에 규율을 위반한 친아들의 목을 베고, 연대 책임을 강조하는 등 ‘공적 개념’, ‘공공의식’은 경쟁국 페르시아, 그리스와 달리 로마가 제국으로 번창하는 동력이 됐다. 삼니움족이나 카르타고와 전쟁에서 보듯 로마인은 전쟁에서 쓰라린 패배를 당하고도 절치부심하며 이를 되갚아주는 저력을 지녔다. 이를 근간으로 로마에 등장한 영웅과 황제는 번영을 가져왔다. 카이사르라는 걸출한 영웅이 영토를 비약적으로 넓히고, 이어 황제가 된 아우구스투스가 민생을 안정시키면서 ‘대제국’이 완성됐다. 이후 네르바 황제를 시작으로 트라야누스, 하드리아누스, 안토니누스 피우스, 마르쿠스 아우렐리우스 황제 등 이른바 ‘5현제 시대’를 지나며 로마제국은 100년에 가까운 태평성대를 누렸다. 이런 제국이 멸망한 데는 ‘악정’이 있었다. 마르쿠스 아우렐리우스의 뒤를 이은 아들 콤모두스의 기행과 악행으로 몰락의 그림자가 드리웠고, 칼리굴라, 네로, 도미티아누스, 군인 황제시대의 최악 황제들까지 줄줄이 등장하며 되돌리기 어려운 처지가 됐다. 로마제국의 멸망 원인에 관한 주장은 210여개나 된다. 저자는 12번째 키워드 멸망의 부제를 ‘관용을 잃어버린 로마, 자기 심장에 비수를 꽂다’로 달며 저자의 관점을 명확히 적었다. 동로마와 서로마의 분리 이후 동로마제국(비잔틴제국)이 몰락하기까지는 1000년이 더 걸렸다. 로마는 하루아침에 완성되지 않았듯이 하루아침에 망하지도 않았다. 이 모든 교훈을 안고 있는 것이 로마사다.

태어날 때부터 자궁이 없는 여성이 국내에서 첫 자궁 이식 수술에 성공했다. 이 여성은 이전에도 이식 시도가 있었던 여성으로 자궁 재이식 수술 성공은 세계 최초인 것으로 알려졌다. 17일 삼성서울병원에 따르면 지난 1월 병원 다학제 자궁이식팀(사진)은 '마이어 로키탄스키 쿠스터 하우저(MRKH) 증후군'을 앓던 35세 A씨에게 뇌사자의 자궁을 이식하는 수술에 성공했다. A씨는 10개월째 안정적인 상태로, 현재 임신을 준비 중이다. MRKH 증후군은 선천적으로 자궁과 질이 없거나 발달하지 않는 질환이다. 여성 5000명 중 1명꼴로 발생하는 것으로 알려졌다. 난소 기능은 정상적이어서 배란도 가능하기 때문에 이론적으로 자궁을 이식 받으면 임신과 출산도 가능하다. A씨도 이식 후 29일 만에 ‘첫 월경’을 경험했다. A씨의 자궁 이식은 이번이 처음이 아니다. 자궁이식을 통한 임신을 결심하고 지난해 7월 친어머니의 자궁을 생체기증받아 이식수술을 시도했다. 그러나 이식한 자궁의 혈류가 원활하지 않아 수술 2주 만에 제거해야 했다. 첫 이식 실패후 6개월여만인 지난 1월 조건을 충족하는 뇌사 기증자가 나타나 수술을 재시도했다. 현재 A씨는 이식 후 2·4·6주, 4·6개월째 시행한 조직검사에서 거부반응을 나타내지 않고, 월경 주기도 규칙적으로 유지하고 있다. 삼성병원 자궁이식팀은 이식 수술에 앞서 미리 환자의 난소로부터 채취한 난자와 남편의 정자로 수정한 배아를 이식한 자궁에서 착상을 유도 중이다. 박재범 이식외과 교수는 “국내 첫 자궁이식 사례이다 보니 모든 과정을 환자와 함께 '새로운 길'을 만들어간다는 심정으로 신중에 신중을 거듭했다”며 “첫 실패의 과정은 참담했지만, 환자와 함께 극복해 환자가 그토록 바라는 아기를 맞이할 첫걸음을 내디딜 수 있어 다행”이라고 말했다. 이유영 산부인과 교수는 “환자와 의료진뿐 아니라 연구에 아낌없이 지원해준 후원자들까지 많은 분이 도움을 주신 덕분에 여기까지 올 수 있었다”며 “어려운 선택을 한 환자와 이를 응원한 많은 사람의 노력이 헛되지 않도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 자궁이식은 전 세계적으로 지난 2000년 사우디아라비아에서 처음 시도된 바 있다. 당시 환자는 이식 100일만에 거부반응으로 이식한 자궁을 떼어내 안착에는 실패한 것으로 보고됐다. 이후 2014년 스웨덴에서 자궁이식과 더불어 출산까지 성공했다. 지금은 관련 근거가 쌓이면서 이식 성공 사례도 점차 늘고 있다. 미국 베일러 대학병원(Baylor University Medical Center)이 2021년 발표한 논문에 따르면, 2016년부터 2019년 사이 이 병원에서만 20명에게 자궁이식이 시도돼 14명이 이식에 성공했고, 이 중 11명(79%)이 출산까지 마친 것으로 보고됐다. 지난 9월 미국에서 개최된 국제 자궁이식학회에서 전 세계적으로 삼성서울병원 성공 사례를 포함해 109건에 이르는 것으로 발표됐으며 세계적으로 재이식시도는 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

알레르기 비염이 동반된 기침이 지속할 때 사용되는 비염치료제 ‘2세대 항히스타민제’가 기침 치료에는 효과가 없다는 연구결과가 나왔다. 서울아산병원 알레르기내과 송우정·이지향 교수팀은 2021년 10월부터 2022년 9월까지 알레르기 비염이 동반된 만성 기침 환자 49명을 2세대 항히스타민제 복용에 따른 증상 호전 효과를 확인한 결과 이같이 나왔다고 16일 밝혔다. 연구팀은 대상자를 2세대 항히스타민제 혹은 위약 복용 두집단으로 나눠 2주 동안 치료 효과를 분석했다. 기침과 관련된 삶의 질에 대한 질문에 환자가 응답하는 레스터 기침 설문(LCQ)에서 항히스타민제 복용 집단은 2주 후 설문 점수가 평균 12.49점에서 15.94점으로 3.45점 높아졌으며 위약 복용 집단은 평균 12.77점에서 15.81점으로 3.04점 높아진 것으로 나타났다. 두 집단 모두 기침 관련 삶의 질이 상승한 정도가 거의 비슷했다고 응답한 것이다. 레스터 기침 설문 점수가 5점 이상 크게 상승한 환자 비율도 항히스타민제 복용 집단은 36%, 위약 복용 집단은 32%였다. 증상의 정도를 환자 스스로 100mm 가로선에 표시하는 시각아날로그척도(VAS)를 활용해 기침, 목 이물감의 중증도를 측정한 결과도 마찬가지였다. 두 집단 모두 호전됐지만 호전 정도에 있어서 통계적으로 유의미한 차이는 없었다. 항히스타민제 복용 집단의 경우 기침 중증도 시각아날로그척도 점수가 평균 31점 낮아졌으며, 위약 복용 집단은 평균 25점 낮아졌다. 목 이물감 시각아날로그척도 점수도 항히스타민제 복용 집단은 평균 28점 낮아졌는데, 위약 복용 집단은 평균 27점 낮아졌다. 알레르기 비염이 만성 기침을 일으키는 기전에 대해 정확히 밝혀진 바는 없지만, 그동안 임상 현장에서는 알레르기 비염을 동반한 만성 기침 치료에 항히스타민제 등 비염 치료제가 사용돼 왔다. 알레르기 비염이 만성 기침을 일으킬 수 있다고 흔히 알려져 있기도 하고, 실제로 비염은 물론 기침까지 호전되는 경우가 경험적으로 많았기 때문이다. 2세대 항히스타민제는 기존 항히스타민제가 가진 중추신경계 부작용을 없앤 약물로, 부작용이 상대적으로 적고 내약성이 우수해 특히 많이 처방됐다. 송우정 교수는 “2세대 항히스타민제는 부작용이 거의 없기 때문에 전 세계적으로 흔히 처방되고 있었다. 2세대 항히스타민제가 알레르기 비염의 표준 치료제인 것은 변함이 없지만, 만성 기침 조절에는 도움이 되지 않는다는 사실이 연구를 통해 밝혀졌다”고 말했다. 서울아산병원 아산생명과학연구원의 연구비 지원을 받아 진행된 이번 연구는 유럽호흡기학회 온라인 학술지인 ‘유럽호흡기저널 오픈 리서치(ERJ Open Research)’에 최근 게재됐다.

연세대 강남세브란스병원이 최근 침샘 내시경 시술 1200례를 달성했다. 9일 강남세브란스병원에 따르면 임재열·박영민 이비인후과 교수팀은 2017년 3월 침샘 내시경 클리닉을 개소한 후 매년 200례 이상의 침샘 내시경을 시행, 올해 누적 시술 1200례를 기록했다. 국내 단일 의료기관 기준 최다 기록이다. 침샘 내시경 시술은 지름이 1.3㎜ 정도인 미세 내시경을 침샘에 삽입해 내부를 직접 보며 치료하는 방법이다. 타석증, 침샘관 협착 등 다양한 침샘 질환에 사용된다. 특히 침샘에 석회화 물질이 생기는 타석증의 경우 침샘을 보존하면서 구강 내 타석만 제거할 수 있어 회복 속도가 빠르고 기능 보존율이 높다. 침샘관 협착은 보존적 치료로 증상이 개선되지 않으면 내시경을 이용한 침샘관 성형술이 유일한 치료법으로 알려져 있다. 임재열 교수는 “침샘 제거 수술을 권유받고 수술을 꺼리던 환자들뿐만 아니라 치료가 잘 되지 않거나 여러 다른 시술 후에도 증상이 지속되어 침샘 내시경 시술을 위해 찾아오는 사례가 매년 증가하고 있다”며 “과거에는 피부 절개를 통한 침샘 제거 수술이 불가피했지만, 현재는 생명의 중요한 요소인 침샘의 특성에 대한 고려와 침샘 내시경술의 발전으로 인해 침샘 기능 회복과 환자 만족도에서 좋은 치료 효과를 기대할 수 있다”고 말했다.