민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 여론조사에서는 초박빙 흐름을 보이고 있지만 정작 미국 시장에서는 트럼프 전 대통령의 당선 가능성을 더 높게 보고 있는 것으로 나타났다. 트럼프 전 대통령이 당선되리라고 보고 그의 경기부양책과 관련된 투자를 하는 ‘트럼프 트레이드’가 늘어나고 있는 것이다. 여론조사의 신뢰성에 대해서는 이번 대선에서도 의문이 제기되고 있는데, 시장이 대선 예측과 관련해 더 기민한 대응을 하고 있는 것인지에 관심이 쏠린다. 블룸버그 팟캐스트 더 빅테이크는 28일(현지시간) 최근 자사 여론조사를 포함한 대부분의 주요 여론조사에서 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령이 박빙의 승부를 벌이고 있지만 월가에서는 트럼프 전 대통령이 승리할 것이라는 확신이 점점 커지고 있다고 전했다. 그러면서 “이러한 확신은 ‘트럼프 트레이드’에서 나타나고 있다”고 설명했다. 블룸버그에 따르면 트럼프 트레이드는 단순히 몇 개의 ‘트럼프 테마주’ 상승 차원이 아니다. 팟캐스트에 출연한 파이낸셜타임스(FT) 투자 전문 기자 존 어서스는 “트럼프 트레이드는 광범위한 주식 시장 강세와 다소간의 채권 시장 약세로 나타난다”고 언급했다. 트럼프 전 대통령이 당선된다면 확장적 경제정책을 쓸 것이라는 기대가 있는데 이 기대가 더욱 높아짐에 따라 주식시장이 활성화되고 있고, 그가 채권에 대해 부정적이지만 대단히 부정적이지는 않을 것이라는 믿음에 따라 채권시장도 움직이고 있다는 것이다. 반대로 해리스 부통령의 경우 당선된다면 주택 가격이 하락할 것이라는 게 일반적인 시장의 인식이다. 이와 함께 트럼프 테마주도 상승세를 타고 있다. 트럼프미디어앤테크놀로지(TMTG) 그룹의 주가는 이날 무려 21.59% 급등하며 47.36달러까지 치솟았다. 해리스 부통령이 대선 레이스에 등판하기 전인 지난 7월 중순 이후 최고치로 특히 10월 들어 급등세를 보이며 이달 주가 상승률이 195%에 달했다. 트럼프 전 대통령이 지분 57%를 보유하고 있는 이 회사는 트럼프 전 대통령의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜의 모기업이다. TMTG의 제휴 업체인 비디오 플랫폼 럼블 주가도 14.08%나 급등했다. 트럼프 전 대통령이 당선될 경우 수혜를 볼 대표적인 자산으로 꼽히는 비트코인의 가격도 29일 0시를 넘긴 시간 7만달러(약 9700만원)를 넘었다. 반대로 현재 초박빙을 보이는 여론조사는 신뢰성을 담보하기 어렵다는 지적이 제기된다. 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령 간 초박빙 대결이 계속되고 있다곤 하지만 실제로는 승부가 나뉘고 있을 수 있다는 지적이 나온다. 해리 엔텐 CNN 정치 데이터 전문 기자는 최근 방송에서 역사적으로 볼 때 실제 경합주에서의 선거 결과는 나뉘기보다는 한 후보가 우세한 방향으로 움직이는 경향이 있다고 설명했다. 그렇다면, 전국 여론조사에서 박빙이더라도 결국 승부가 한쪽으로 치우치게 되는 셈이 된다. 트럼프 전 대통령이 처음 출마했던 2016년에도 전국 결과에서는 여론조사대로 민주당 후보인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 앞섰으나 경합주 선거 예측이 틀리면서 트럼프 전 대통령의 승리를 예상하지 못했다. 2020년의 경우 예측대로 조 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령을 상대로 승리하기는 했으나 격차는 당초 예상보다 크게 줄었다. 미국 여론조사협회는 사후 보고서에서 대선 직전 전국 단위 여론조사에서 바이든 대통령에 대한 지지가 3.9%포인트 과대 평가됐다고 밝혔다. 다만, 개별 여론조사와 달리 여론조사 평균은 추세를 살펴보는 데 참고자료가 될 수 있다. 선거분석사이트 583이 이날 발표한 전국 여론조사 평균에서는 해리스 부통령이 48.1%로 트럼프 전 대통령(46.6%)보다 근소하게 앞서갔다. 하지만, 7개 경합주 조사에선 해리스 부통령이 0.2%포인트 앞선 위스콘신을 제외한 네바다(+0.2%포인트), 펜실베이니아(+0.3%포인트), 미시간(+0.4%포인트), 노스캐롤라이나(+1.3%포인트), 조지아(+1.5%포인트), 애리조나(+1.8%포인트) 등에서 트럼프 전 대통령이 모두 앞서가고 있다. 해리스 부통령은 이날 경합주 미시간 앤아버에서 유세하고, 미시간 새기노 소재 헴록반도체 공장을 둘러본 뒤 트럼프 전 대통령의 반도체과학법 폐기 주장을 비판했다. 아랍계가 많은 앤아버 유세에 참석한 친팔레스타인 시위대를 향해선 “우리 모두 이 전쟁을 가능한 한 빨리 끝내고 인질들을 구하기를 바라고 있다. 그리고 난 그렇게 하기 위해 내 권한에 있는 모든 일을 하겠다“고 목소리를 높였다. 트럼프 전 대통령은 이날 남부 경합주 조지아주 애틀랜타에서 유세하고 “카멀라와 그녀의 대선 캠프의 가장 새로운 주장은 그녀에게 투표하지 않는 모든 사람은 나치라는 것”이라며 “아버지는 늘 나치나 히틀러라는 단어를 사용하지 말라고 가르쳤다. 난 나치가 아니다. 난 나치의 반대”라고 주장했다. 막말, 욕설, 비속어 사용으로 비판받고 있는 그는 이와 관련해선 “내가 말하는 어떤 것을 강조하기 위해 강한 욕설이 아니라 부드러운 욕설(soft foul)을 사용한다”고 주장했다.

다음달 5일 열리는 미국 대통령선거를 앞두고 민주당 대통령 후보 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 막판까지 동률의 지지율을 기록하며 초접전을 벌이고 있다. 27일(현지시간) 현재 남은 일주일여의 시간 동안 몇 가지 변수가 선거 결과를 가를 것으로 보인다. 뉴욕타임스(NYT)와 시에나대학이 25일 공개한 여론조사 결과(20∼23일 전국 유권자 2516명 대상, 오차 범위 ±2.2%포인트)에서 두 후보의 전국 단위 지지율은 48% 대 48%로 동률이었다. 여성 유권자는 54% 대 42%로 해리스 부통령을 더 지지했으며, 남성 유권자는 55% 대 41%로 트럼프 전 대통령을 지지했다. 미국 언론의 여론조사 중 가장 공신력 있는 조사로 꼽히는 NYT·시에나대의 대선 전 마지막 여론조사다. 해리스 부통령은 지난 7월 선거전에 뛰어든 이후 전국 조사에서 트럼프 전 대통령보다 쭉 앞서왔지만, 마지막 조사에선 동률을 기록하게 됐다. NYT는 이번 조사가 해리스 부통령에게 고무적이지 않다고 평가했다. 이번 미국 대선은 선거를 3달 앞두고 후보가 바뀐 초유의 대선이다. 막판에는 전례가 없을 정도로 초박빙의 선거를 이어왔다. 어떤 변수가 막판 표심에 영향을 줄지 알기 어렵다. 하나의 변수를 꼽기는 어렵지만, 몇 개의 변수가 선거 막판에 영향을 미칠 가능성이 있다. 특히 선거 막판 후보들의 동선을 보면 각 캠프가 어떤 것을 변수로 생각하는지 알 수 있다. 첫째는 재생산권(낙태권)을 중심에 둔 여성표의 향방이다. 해리스 부통령은 25일 텍사스 휴스턴을 찾았다. 자신의 유세 주제가 ‘프리덤’을 부른 가수 비욘세, 비욘세의 어머니 티나 놀스와 함께다. 선거를 앞두고 하루가 바쁜 시간에 경합주도 아닌 공화당의 텃밭 텍사스, 그것도 그 중심인 휴스턴을 찾은 것은 텍사스가 미국에서 가장 극단적인 낙태 금지를 주장하는 곳이기 때문이다. 이곳에서 낙태 문제를 집중적으로 제기함으로써 전국적으로 여성 유권자들의 지지를 유도하겠단 의도다. 해리스 부통령은 “우리는 여성이 자기 몸에 대해 결정할 수 있는 자유를 옹호하고 싸우기 위해 이 자리에 모였다”며 “여기 텍사스는 생식권 자유를 위한 싸움의 시작점”이라고 강조했다. 여성주의 노래를 부르는 비욘세와 그의 어머니를 동행한 것은 여성표에 구애하는 극적 효과를 노린 것으로 분석된다. 해리스 부통령은 26일 미시간에서 버락 오바마 전 대통령의 부인 미셸 오바마와도 유세하면서도 재생산권 관련 연방대법원 판결 폐기와 관련해 트럼프 전 대통령을 비판했다. 해리스 부통령에게서 이탈하는 조짐을 보이는 전통적 민주당 지지층인 흑인, 라틴계 표심이 어디를 향할지도 막판 변수로 꼽힌다. 트럼프 전 대통령은 앞서 22일 플로리다 마이애미를 찾았다. 경합주가 아닌 마이애미를 찾은 것은 라틴계 표심에 호소하기 위한 것으로 보인다. 이 지역은 미국에서 라틴계가 가장 많은 곳으로 꼽히는데, 트럼프 전 대통령은 이들을 대상으로 자신이 다음 달 대선에서 패배하면 베네수엘라와 같이 미국 정치 시스템이 교란될 수 있다고 주장했다. 라틴계들의 ‘역린’을 건드린 것이다. 라틴계들은 2020년 대선에선 민주당을 더 지지했다. 하지만 최근 USA투데이가 공개한 여론조사에 참여한 라틴계 유권자는 트럼프 전 대통령(49%)을 해리스 부통령(38%)보다 더 지지했다. 오차범위가 18%포인트로 매우 큰 여론조사지만 해리스 부통령에 대한 절대적인 지지가 아니라는 점에서 위험 신호다. 흑인 남성의 해리스 부통령 지지 이탈은 이미 민주당 캠프에서도 경각심이 제기된 바 있다. 오바마 전 대통령은 지난 10일부터 경합주를 순회하며 해리스 부통령을 지원사격하고 있는데, 오바마 전 대통령의 큰 흑인 사회 영향력에도 불구하고 해리스 부통령에 대한 지지 이탈을 막을 수 있을지는 미지수다. 해리스 부통령은 흑인 인구가 전체 인구의 3분의 1인 경합주 조지아에서 25일 오바마 전 대통령과 처음으로 합동유세를 했다. 오바마 부부의 지원으로 민주당 지지층인 흑인 유권자들이 결집할 수 있을지 주목된다. 중동 상황의 격화도 막판 판세에 영향을 줄 수 있다. 해리스 부통령이 대선에서 승리하려면 반드시 지켜야 하는 경합주인 러스트벨트(쇠락한 북동부 공업지대)의 ‘블루월’(Blue wall: 펜실베이니아, 미시간, 위스콘신)’이 무너질 수 있다는 전망이 일각에서 나오고 있다. 블루월은 민주당 지지세가 강한 러스트벨트 주들을 일컫는 말이었지만 중동 상황의 격화는 미시간의 아랍계 표심을 이탈시킬 수 있다. 미시간에는 아랍계 유권자들이 많이 거주하는데, 이들은 민주당 경선 국면에서도 조 바이든 행정부의 중동 정책에 반발해 바이든 대통령에게 투표하지 않는 ‘언코미티드 운동’에 앞장선 바 있다. 경합주 중 최대 승부처로 꼽히는 펜실베이니아(선거인단 19명)에서 해리스 부통령이 승리하더라도 각각 15명, 10명의 선거인단이 걸린 미시간과 위스콘신 중 한 곳을 잃으면 해리스 부통령의 당선에 적신호가 들어올 수 있다. 접전이었던 조지아 등 남부 선벨트 경합주에서 최근 트럼프 전 대통령이 앞서가는 모습을 보이고 있다. 이달 초 발표된 아랍아메리카연구소(AAI) 설문조사에 따르면 아랍계 미국인을 대상으로 한 여론조사에서 민주당과 공화당의 지지율이 38%로 균등하게 나뉜 상태이며, 트럼프 전 대통령과 해리스 부통령 역시 각각 42%, 41% 지지를 받고 있어 해리스 부통령의 아랍계 지지율이 위기 수준인 것으로 보인다. 또 다른 변수는 역대 최고의 사전투표 참여율이 대선 결과에 어떤 영향을 줄지다. NYT는 지난 22일 시점에서 이미 1700만명이 넘는 유권자가 우편이나 투표소 방문을 통해 사전투표했다고 보도했다. 특히 펜실베이니아, 조지아, 위스콘신, 미시간, 애리조나, 노스캐롤라이나, 네바다 7개 경합주에서 모두 사전투표가 진행되고 있다. NYT는 “코로나19 팬데믹(세계적 대유행)이 투표 습관을 바꿨으며, 사전투표가 미국 민주주의 절차의 영구적인 특징이 됐다는 분명한 징후”라고 평가했다. 특히 이번 대선에서는 과거와 달리 트럼프 전 대통령 측도 우편투표 등 사전투표를 장려하고 있는데, 공화당 지지 성향의 사전투표가 증가하는 것이 어떤 결과로 나타날지에 관심이 쏠린다. 10월 초 미 남동부를 강타한 허리케인 복구도 막판 표심에 영향을 줄 수 있는 요소다. 사전투표의 영향으로 과거처럼 ‘옥토버 서프라이즈’(미 대선 직전인 10월 갑작스럽게 발생해 대선 결과에 영향을 주는 변수)의 영향력이 세지는 않지만, 10월에 발생한 갑작스러운 변수로는 허리케인이 꼽힌다. 특히 조지아, 노스캐롤라이나 등 남부 경합주에서는 조 바이든 행정부의 허리케인 대응이 막판 표심에 영향을 줄 수 있다는 분석이 제기된다. 트럼프 전 대통령은 바이든 행정부의 정면 반박에도 불구하고 행정부가 재난 대응을 할 자금을 불법 이민자들에게 썼다는 주장을 계속하고 있다.

2024년 미국 대선의 ‘옥토버 서프라이즈’(미 대선이 임박한 10월에 갑작기 발생해 선거에 영향을 미치는 돌발 변수)는 무엇일까. 워싱턴포스트(WP)는 다음 달 5일(현지시간) 치러지는 대선에 임박해 어떤 일도 벌어질 수 있지만, 현재로선 허리케인이 가장 강력한 옥토버 서프라이즈가 될 것으로 보인다고 짚었다. 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 두 번의 피격 시도, 조 바이든 대통령에서 카멀라 해리스 부통령으로의 민주당 대선 후보 교체 등 이미 굵직한 변수를 여러 번 맞닥뜨린 2024년 미국 대선에서 10월의 변수로는 허리케인이 떠오르고 있다. 이달 초 미 동남부를 강타한 허리케인 헐린, 밀턴 등의 여파가 선거 진행과 민심의 향방에 다방면으로 영향을 미치고 있어서다. 허리케인의 영향을 받은 조지아, 노스캐롤라이나 등은 선벨트(남부) 경합주로 분류되는 주들이다. ◆투표 여건 안 좋은데 사전투표율은 선방 이달 초 태풍 헐린의 영향을 강하게 받은 노스캐롤라이나는 여전히 원래 모습을 찾지 못하고 있다. 18일(현지시간) NBC방송에 따르면 노스캐롤라이나의 여러 도로가 여전히 폐쇄된 상태다. 태풍 피해를 직격으로 받은 애슈빌 카운티의 경우 전기, 수도, 인터넷 복구작업이 진행 중이지만 완전하지 않다. NBC는 가가호호 방문 선거운동, 선거 타운홀미팅 등 선거 기간에 벌어지는 여러 일들이 이 지역에서 현재 비현실적인 일이 됐다고 설명했다. 피해 지역에선 사람들의 관심사가 대선으로부터 잠시 멀어지기도 한다. 노스캐롤라이나의 작은 마을 미니애폴리스에 거주하는 래리 존스는 NBC에 “태풍이 발생한 이후로 나는 (복구에 전념하느라) 뉴스를 전혀 보지 않았다”고 말했다. 투표소로 사용할 공간들이 태풍 피해로 사라지는가 하면 우편 사전투표를 위한 우편용지 배달이 누락되고 있다. 복구작업과 함께 원활한 선거 진행을 위한 여러 노력도 병행되고 있다. 노스캐롤라이나 우편 당국은 주 선거관리위원회에 도로 폐쇄 상황을 계속 전달하고 있으며, 투표를 요청한 사람들의 명단을 확인해 이들이 투표용지를 받을 수 있는 가장 좋은 방법을 찾고 있다고 설명했다. 얀시카운티의 공화당 소속 존 앵글린 주의회 의장은 “(태풍 피해를 받은 이들이) 접근성을 높이도록 투표소를 확장하고 있다”면서 “이것은 당파적인 문제가 아니다. 이것은 미국의 문제”라고 말했다. 2020년 선거까지만 해도 농촌 지역 카운티에는 사전투표소가 한 곳에 불과한 경우가 많았지만 태풍 피해 지역 주민들이 먼 곳으로 이동하기 어렵다는 점을 감안해 오히려 임시투표소를 추가로 설치하기도 한다. 이런 노력이 있어선지 노스캐롤라이나에서 17일(현지시간)부터 시작된 첫 사전투표 결과는 선방한 것으로 나타났다. AP통신에 따르면 주민들은 매우 추운 날씨에도 외투와 모자, 장갑을 착용하고 사전투표 첫날 애슈빌 카운티 사우스번콤 도서관 투표소 앞에 길게 줄을 섰다. 노스캐롤라이나 사전투표 첫날의 투표율은 전체 유권자 수 대비 4.54%였는데, 2020년(4.78%)과 비교하면 다소 하락했으나 비슷한 수치다. 태풍의 영향을 받은 남부 경합주 조지아에서는 오히려 사전투표 첫날 투표 수가 크게 늘었다. 조지아 당국은 15일 사전투표 첫날 32만8000개의 투표용지가 수집됐다고 밝혔다. 2020년에는 조지아에서 사전투표 첫날 13만6000개의 사전투표용지가 수거됐다. 이들 주에서 사전투표율이 나쁘지 않게 나타난 것은 적극 투표층이 투표율 하락을 우려해 사전투표 첫날 모여들었기 때문으로 보인다. 다만 마지막까지 투표율을 유지할 수 있을지, 태풍으로 인해 투표 여건이 좋지 않은 상황에서 부동층도 투표에 참여할지 등은 아직 확실하지 않다. ◆트럼프의 ‘정권 심판론’ 먹힐까 일반적으로 선거 직전의 대규모 자연 재해는 집권 여당에 더 불리하다. 자연재해로 인한 피해가 경제 문제, 복구 상황 등과 연결돼 정권심판론으로 연결되기 쉽기 때문이다. 21일 시사주간지 뉴스위크에 따르면 이달 초 조사기관 임팩트소셜이 실시한 분석에서 해리스 부통령에 대한 부정적인 온라인 대화 중 12%가 정부의 허리케인 대응과 관련이 있는 것으로 나타났다. 트럼프 전 대통령을 겨냥한 부정적 발언 중 그의 재난 대응과 관련된 발언은 7%에 불과했다. 트럼프 전 대통령은 이를 톡톡히 활용하고 있다. 그는 노스캐롤라이나나 조지아, 플로리다 등 태풍 피해지역을 방문해 연방 재난관리청(FEMA) 예산과 관련해 조 바이든 행정부와 해리스 부통령이 구호자금 예산을 불법 이민자를 수용해 투표권을 주는 데 썼다고 반복적으로 주장하고 있다. 바이든 행정부는 이것이 사실이 아니라고 공식 반박했으며, 뉴욕타임스(NYT) 등 미국 언론 역시 FEMA는 재난 구호자금과 이주민 대피소에 대한 긴급자금을 별도로 운용하고 있기 때문에 트럼프 전 대통령의 주장은 사실이 아니라고 수차례 지적하고 있지만 트럼프 전 대통령 측은 주장을 굽히지 않는다. CNN은 “허리케인 밀턴의 여파는 트럼프 전 대통령이 만드는 가짜뉴스 소용돌이의 기회가 될 수 있다”고 짚었다. 다만 CNN은 해리스 부통령이 허리케인으로 인한 위기에서 피해자들에 대한 공감능력, 지휘력 등도 보여줄 수 있다고 덧붙였다. 실제 해리스 부통령은 위기를 기회 삼아 지도력을 보여주기 위해 노력 중이다. 앞서 해리스 부통령은 이달 초 노스캐롤라이나와 조지아 등 피해 지역을 찾아 피해 상황과 복구작업 현황을 보고 받고 지역 주민들을 위로했다. 조 바이든 행정부는 노스캐롤라이나에서만 도로 보수 등 교통부문에 사용할 긴급 재해복구자금 1억달러(약 1348억원)를 승인했는데, 이는 해리스 부통령을 측면 지원한 것으로 풀이된다. 해리스 부통령은 또 트럼프 전 대통령이 태풍 피해를 ‘정치게임화‘하고 있다고 주장하면서 자신에 대한 트럼프 전 대통령의 공격을 받아치고 있다. 해리스 부통령은 배우 우피 골드버그가 진행하는 토크쇼에 출연해 “그들은(태풍 피해자) 모든 것을 잃었는데 누군가 자신의 이익을 위해 정치적 게임을 하고 있다”며 “그는(트럼프 전 대통령) 다른 사람의 고통에 신경을 쓰는, 매우 기초적 수준에서조차 공감능력이 부족해 두렵다”고 지적했다. ◆해리스, 신뢰도에선 앞섰지만 재난 대응과 관련된 신뢰도 자체에선 해리스 부통령이 앞서는 것으로 나타났다. 뉴스위크에 따르면 데이터포프로그레스 조사(10월 11∼13일 실시, 미국 등록유권자 1206명 대상)에서 해리스 부통령은 ‘기후 위기 및 극한 기상 재앙’에 대처하기 위해 어떤 후보를 더 신뢰하느냐는 질문에 50%를 얻어 트럼프 전 대통령(46%)을 앞섰다. 조사가 실시된 시점은 허리케인 밀턴이 플로리다에 상륙한 지 며칠 후, 허리케인 헐린이 시작된 지 약 2주가 넘은 시점이다. 오차범위는 ±3%포인트로 해리스 부통령이 오차범위 밖에서 트럼프 전 대통령보다 높은 신뢰를 얻었다. 그럼에도 허리케인의 발생은 결국 집권당 후보인 해리스 부통령이 부정적 영향으로 돌아가고 있는 것으로 보인다. 9월 TV토론 직후 지지율에서 앞섰던 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령과의 전국 여론조사 격차는 10월 초부터 좁혀지고 있다. 10월 들어 해리스 부통령의 상승세가 주춤한 것과 허리케인의 연관성이 없지 않다는 분석이 제기된다. 조지아, 노스캐롤라이나 등 태풍 피해 경합주에선 트럼프 전 대통령이 오차범위 내에서 앞서가는 상황이다. 태풍 피해로 인한 민심 이반의 영향이 없지 않은 것으로 보인다.

미국 대선 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령과 버락 오바마 전 대통령이 처음으로 같이 유세에 나섰다. 흑인 인구가 많은 남부 경합주 조지아에서다. 해리스 부통령은 선거에서 승리하기 위해 대선까지 남은 약 열흘 동안 민주당의 주요 지지층인 흑인 유권자들을 결집해야 하는 과제를 갖고 있다. 해리스 부통령은 24일(현지시간) 조지아 애틀랜타 외곽 클락스턴의 한 고등학교 축구장에서 오바마 전 대통령의 “나의 친구”라는 소개를 받아 무대에 올랐고, 오바마 전 대통령의 2008년 선거 슬로건인 “예스, 위 캔(네, 우리는 할 수 있습니다)”을 외쳤다. 무대에 오른 해리스 부통령은 오바마 전 대통령과 포옹했다. 해리스 부통령의 손을 붙잡은 오바마 전 대통령은 2만여명의 관중들에게 ”우리는 함께 이 나라에서 새로운 세대의 리더십을 선택할 수 있는 기회를 얻었다”며 ”더 좋고, 강하고, 공정하며 희망적인 미국을 건설하자”고 강조했다. 해리스 부통령은 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 위험한 권위주의자라고 공격했다. 그러면서 트럼프 전 대통령이 “미국의 폭군”이 되려고 재선 도전에 나섰다고 비난했다. 오바마 전 대통령은 지난 10일부터 경합주를 순회하며 해리스 부통령을 지원사격하고 있다. 특히 조지아는 흑인 인구가 전체 인구의 3분의 1을 차지하는 만큼 이날 해리스 부통령과 오바마 전 대통령이 함께 나선 것은 이들을 공략하려는 전략이다. 해리스 부통령은 다른 민주당 후보들에 비해 흑인, 특히 흑인 남성들에게 표를 받지 못하고 있다는 분석이 이어지고 있다. 해리스 부통령은 ‘흑인 남성을 위한 기회 의제’를 발표하기까지 했으나 지지율 상승세는 신통치 않다. 오바마 전 대통령은 아직까지 흑인 사회에서 가장 영향력이 높은 정치인 중 하나로 꼽힌다. 오바마 전 대통령은 흑인들을 동원하기 위한 노력의 일환으로 27일 흑인 단체 ‘윈 위드 블랙맨’과의 라운드테이블도 계획하고 있다. 다만 오바마 전 대통령이 흑인 남성들에게 “트럼프에게 투표하는 것이 남성의 힘을 보여주는 것이라고 생각하지 말라”고 한 뒤 그가 흑인 남성들을 가르치려 한다는 비판도 제기되고 있다. 해리스 부통령은 25일에는 흑인 여성 뮤지션인 비욘세와 초강경 낙태 금지 정책을 펴는 텍사스 휴스턴에서 유세하며, 26일에는 경합주 미시간에서 오바마 전 대통령의 부인 미셸 오바마와 유세한다. 선거날까지 흑인 표를 지켜내기 위한 노력의 일환으로 보인다. 하지만 ‘집토끼‘의 표를 기반으로 부동층 확장을 해도 모자란 시간에 집토끼를 지켜내는데 많은 시간을 쓰는 것이 선거에서 좋은 징조는 아니라는 분석도 나온다.

11월 미국 대선이 가까워오면서 후보들의 서로를 향한 비난 수위가 높아지고 있다. 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령은 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 ‘파시스트’라고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 해리스 부통령을 향해 ‘미치광이‘, ‘거짓말쟁이‘ 등의 막말을 연일 퍼붓고 있다. 해리스 부통령은 23일(현지시간) 핵심 경합주인 펜실베이니아 체스터타운십에서 CNN방송 주최로 부동층 유권자들이 참석해 열린 타운홀 행사에 출연해 ‘트럼프가 파시스트라고 생각하느냐’는 진행자의 물음에 “그렇다”고 답했다. 앞서 해리스 부통령은 이날 워싱턴 관저에서 가진 긴급 기자회견에서 트럼프 1기에서 백악관 비서실장을 지낸 존 켈리 전 실장의 전날 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰를 언급하고, “켈리의 말을 인용하면 트럼프는 파시스트의 일반적 정의에 확실히 해당하는 사람”이라고 주장하기도 했다. 전날 공개된 인터뷰에서 켈리 전 실장은 트럼프 전 대통령이 “히틀러도 좋은 일을 했다”고 말했다며 그의 역사 인식이 부족하다고 비판한 바 있다. 이날은 애초 CNN이 민주, 공화 양당 대통령 후보에게 TV토론을 하자고 제안한 날이었지만, 트럼프 전 대통령이 이를 거부함에 따라 해리스 부통령의 타운홀 행사로 진행됐다. CNN은 형평을 맞추려 트럼프 전 대통령에게도 따로 하는 타운홀 출연을 제안했지만 트럼프 전 대통령은 이것도 거부했다. 대신 트럼프 전 대통령은 이날 조지아 둘루스에서 보수 논객 찰리 커크와 함께 유세했다. 트럼프 전 대통령 역시 연일 해리스 부통령에 대한 네거티브 공세를 펴고 있다. 트럼프 전 대통령은 이날 유세에서 해리스 부통령의 영상을 틀며 ”조 바이든과 하나도 다를 것이 없는 사람”, “거짓말쟁이”라고 비판했고, 전날 노스캐롤라이나 유세에서는 “급진 좌파 미치광이”라고 주장했다. 한편 미 법무부는 최근 보수층의 유권자 등록을 장려하기 위해 등록유권자에게 매일 추첨을 통해 100만달러(약 13억5000만원)를 주겠다고 한 일론 머스크 테슬라 최고경영자에게 연방법 위반 가능성을 경고했다고 CNN 등이 전했다.

미국 백악관이 북한군의 러시아 파병을 공식 확인했다. 존 커비 백악관 국가안보소통보좌관은 23일(현지시간) 브리핑에서 “우리는 북한이 10월 초에서 중반 사이에 최소 3000명의 군인을 러시아 동부로 이동시켰다고 평가하고 있다“고 밝혔다. 최근 한국 국가정보원의 분석과 일치한다. 커비 보좌관은 “우리는 북한군이 배로 북한 원산에서 러시아 블라디보스토크로 이동했다고 평가하고 있다“면서 “이후 북한군은 러시아 동부에 있는 다수의 러시아군 훈련 시설로 이동했으며 현재 훈련을 받고 있다”고 말했다. 이어 “우리는 북한군이 러시아군과 함께 전투에 임할지 아직 모르지만, 그것은 분명히 매우 우려되는 가능성이다”라면서 “북한군이 훈련을 마친 뒤 러시아 서부로 이동해 우크라이나군과 교전할 수 있다”고 말했다. 그는 북한이 1진으로 파병한 병력인 3000명이 러시아의 훈련소 3곳에서 기본 전투 훈련을 받으면서 환경에 적응하고 있다고 소개했다. 커비 보좌관은 북한군의 존재가 우크라이나 전황에 미칠 영향에 대해서는 북한군의 의도를 모르기 때문에 영향을 평가하기가 너무 이르다고 말했다. 그는 북한군이 전장에 투입될 경우 많은 사상자를 낼 것이라는 관측에 대해서도 북한군을 어디에 어떻게 이용할지 모르기 때문에 판단하기 이르다고 답했다. 다만 그는 “만약 북한군이 우크라이나를 상대로 싸우는 데 배치된다면 그들은 정당한 사냥감, 정당한 표적이다. 우크라이나군은 러시아군을 상대로 자신을 방어하듯이 북한군을 상대로 자신을 방어할 것”이라고 말했다. 그러면서 “우크라이나를 상대로 싸우다가 죽거나 다치는 북한군이 발생할 가능성은 틀림없다”고 덧붙였다. 그는 러시아군과 북한군이 언어 장벽과 지휘통제 문제를 극복해야 할 것이라고 지적했다. 그는 김정은 북한 국무위원장이 파병 대가로 러시아에서 무엇을 받게 되는지 모른다면서 “파병이 우크라이나 전쟁에 미칠 영향뿐만 아니라 인도태평양에 미칠 영향에 대해 매우 우려하고 있다”고 밝혔다. 커비 보좌관은 미국 정부가 파악한 내용을 우크라이나 정부와 공유했으며 다른 동맹국 및 협력국과 대응 방식 등을 긴밀히 협의하고 있다고 말했다. 그는 미국이 우크라이나에 대한 안보 지원을 확대하고, 며칠 내로 러시아의 전쟁을 돕는 이들을 겨냥한 중대한 제재를 발표할 것이라고 예고했다. 또 북한군의 파병은 유엔 안전보장이사회 결의 위반일 가능성이 크다고 지적했다. 커비 보좌관은 중국과 시진핑 중국 국가주석의 입장을 모른다면서 북한군 파병에 대해 중국과 소통하고 미국의 입장을 공유할 것이라고 밝혔다. 그는 북한군의 파병으로 미국이 우크라이나에 러시아 내부를 타격할 수 있는 장거리 무기 사용을 허용할 수 있냐는 질문에는 아직 북한군 파병의 정확한 성격을 모른다면서 “대통령의 정책에는 변화가 없다”고 답변했다. 앞서 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 이날 이탈리아 로마에서 ”DPRK(조선민주주의인민공화국) 병력이 러시아에 있다는 증거가 있다”면서 미국 정부 당국자로는 처음으로 북한의 러시아 파병을 확인했다. 미국이 북한군의 러시아 파병을 확인함에 따라 나토(북대서양조약기구)도 회원국들 간의 합의를 거쳐 이를 확인할 것으로 보인다.

11월 치러지는 미국 대선에서는 4년 전과 달리 공화당 지지자들이 우편 투표 등 사전투표에 적극 나서고 있는 것으로 나타났다. 도널드 트럼프 전 대통령과 공화당도 ‘불공정하다’며 사전투표를 결사 반대했던 2020년 대선과 달리 오히려 사전투표를 장려하고 있어 전체 판세에 미칠 영향에 관심이 쏠린다. 뉴욕타임스(NYT)는 22일(현지시간) 대선을 약 2주 남긴 상황에서 이미 1700만명이 넘는 유권자가 우편이나 투표소 방문을 통해 사전투표했다고 보도했다. 특히 펜실베이니아, 조지아, 위스콘신, 미시간, 애리조나, 노스캐롤라이나, 네바다 등 7개 경합주에서 모두 사전투표가 진행되고 있다. 2020년 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 계기로 급증한 사전투표는 이번 대선에서는 더욱 증가하고 있다. 경합주 노스캐롤라이나에서는 허리케인 헐린 피해에서 회복하지 못했는데도 사전투표 첫날인 지난 17일 35만3000명 이상이 투표했다. 공화당 텃밭인 루이지애나에서도 지난 18일 사전투표 참여자가 17만7000명에 육박했다. 핵심 승부처인 조지아주는 지난 15일 사전투표를 개시한 이래 거의 매일 새로운 기록을 세우면서 이미 150만명 이상이 표를 던졌다. NYT는 “코로나19 팬데믹이 투표 습관을 영원히 바꿨으며, 사전투표가 미국 민주주의 절차의 영구적인 특징이 됐다는 분명한 징후”라고 평가했다. 특기할 점은 이번 대선에서는 트럼프 전 지지자들도 사전투표에 적극적이며, 공화당 역시 사전투표를 장려하고 있다는 점이다. 지난 대선에서는 민주당의 사전투표 비율이 높았고, 2020년 대선 패배를 인정하지 않는 트럼프 전 대통령은 우편 투표를 비판했었다. 하지만 사전투표를 통해 적극 지지층의 표를 미리 확보한 뒤 남은 선거 기간에는 평소 투표를 자주 하지 않는 부동층의 투표를 독려한 민주당의 전략이 주효하자 공화당과 트럼프 전 대통령 역시 사전투표를 적극 권장하고 있다. 이런 추세가 카멀라 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령 중 누구에게 더 유리할지는 불확실하다. 공화당의 사전투표 증가가 공화당 지지자의 전반적인 투표 참여 증가를 의미하는지, 팬데믹 우려가 사라진 민주당 지지자가 다시 투표소 투표로 돌아가는 것을 의미하는지 알 수 없다고 NYT는 설명했다. 월스트리트저널(WSJ)은 아직 판단하기는 이르다면서도 공화당이 민주당이 2020년에 누린 우위를 상쇄했다는 점에서 트럼프 캠프가 반기고 있다고 보도했다. 미국 대선이 2주 앞으로 다가오면서 라틴계 유권자들의 표심이 어디로 향할지도 주목받고 있다. 2020년 대선에선 민주당을 더 지지했던 라틴계 유권자들에게서 표 이탈 조짐이 감지되고 있어서다. 특히 라틴계 남성 유권자가 경합주의 승패를 좌우하는 유권자 그룹이 될 수 있다는 분석도 나온다. 해리스 부통령은 22일 NBC방송과의 인터뷰에서 트럼프 전 대통령이 대선 개표가 완료되기 전에 승리를 선언할 가능성이 있으며 이에 대비하고 있다는 취지로 언급했다. 그는 “(트럼프 전 대통령이 개표 완료 전 승리 선언할) 가능성을 염두에 두고 있느냐”는 질문에 “물론이다”라고 답했다. 해리스 부통령은 “우리는 자원과 전문지식은 물론 그 문제에 대한 집중력도 갖고 있다”고 밝혔다. 한편 NYT는 이날 소식통을 인용해 마이크로소프트(MS) 창업가 빌 게이츠가 해리스 부통령을 지원하는 민주당 슈퍼팩(Super PAC·특별정치활동위원회) 중 하나인 ‘퓨처 포워드’에 약 5000만달러(약 690억원)를 지원했다고 보도했다. 이는 과거 정치 기부와는 거리를 둬 왔던 그의 방침에 상당한 변화를 보여주는 것이라고 설명했다.

11월 미국 대선이 2주 남은 가운데 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 승리할 것으로 보는 예측 결과가 잇따르고 있다. 영국 시사주간지 이코노미스트는 21일(현지시간) 자체 미국 대선 결과 예측 모델에서 트럼프 전 대통령은 전체 538명의 선거인단 중 276명의 선거인단을 확보하는 것으로 나타났다고 밝혔다. 미국 컬럼비아대와 함께 개발한 이코노미스트의 선거 예측 모델은 각 주 단위의 여론조사에 해당 지역의 경제 통계와 과거 선거 결과, 인구 특성 등 외부 요인을 추가해 집계하는 방식이다. 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령은 262명의 선거인단을 확보하는 데 그칠 것으로 예측됐다. 이 결과에 따르면 트럼프 전 대통령의 당선 확률은 54%, 해리스 부통령의 당선 확률은 45%로 나타났다. 이코노미스트의 해당 예측 모델에서 트럼프 전 대통령의 당선 확률이 해리스 부통령보다 높게 나타난 것은 지난 8월 초 이후 2개월 만이다. 19일 기준 이코노미스트의 전국여론조사에선 해리스 부통령(49%)이 트럼프 전 대통령(47%)보다 2%포인트 앞서있지만, 이 모델에 따르면 초박빙 구도가 이어지는 7개 경합주에서 트럼프 전 대통령의 승리 확률이 상대적으로 높았다. 최대 경합주로 꼽히는 펜실베이니아에서도 트럼프 전 대통령이 승리할 확률이 58%로 분석됐다. 전날 나온 더힐·디시전데스크HQ(DDHQ) 예측 결과에서도 트럼프 전 대통령이 이번 선거에서 승리할 가능성은 52%로 42%인 해리스 부통령을 앞섰다. 해당 조사에서 지난 8월 말에는 해리스 부통령의 승리 가능성이 54~56%였고 트럼프 전 대통령은 44~46%였는데 2개월 만에 뒤집힌 것이다. 이 결과를 보도한 의회전문매체 더힐은 7개 경합주 중 펜실베이니아에서만 여전히 여론조사 평균에서 해리스 부통령이 앞선다면서도 7개 경합주 모두 박빙인 데다 여론조사 역시 오차 범위 내 근소한 차이만을 보이고 있는 만큼 예단은 어렵다고 전했다. 해리스 부통령이 7월 말 등판하고 9월 TV토론까지 꾸준한 상승세를 지켜왔지만 최근 트럼프 전 대통령이 이를 따라잡거나 오히려 추월하는 듯한 추세를 놓고는 여러 분석이 나온다. 지지층이 결집했다는 분석과 함께 트럼프 전 대통령이 조 바이든 대통령과 경쟁할 때부터 꾸준히 앞서 있었으나 해리스 부통령이 등판하고 상승세를 타면서 실제 표심이 가려졌다는 분석도 제기된다. 막판 지지율에서 고전하는 가운데 해리스 부통령은 이날 리즈 체니 전 공화당 하원의원과 함께 러스트벨트(오대호 연안 쇠락한 공업지대) 경합주 3곳(펜실베이니아, 미시간, 위스콘신)에서 릴레이 선거운동을 펼치며 공화당 내 반트럼프 세력과 무당파 유권자 등 부동층을 집중적으로 공략했다. 중도층 확장 전략으로, 남은 2주간 해리스 부통령이 부동층을 결집하려 하는 것을 보여준다. 반면 남은 선거 기간 동안 트럼프 전 대통령은 지지층을 결집하는 전략을 쓸 전망이다. 트럼프 전 대통령은 이날 남부 경합주이자 자신이 다소 앞서가고 있는 노스캐롤라이나를 찾아 불법 이주민에 연방정부 예산이 사용되면서 허리케인 피해 지원이 충분히 되지 않고 있다는 주장을 재차 펼쳤다. 이 주장과 관련해 미국 언론들은 근거가 없다고 지적하고 있으나 트럼프 전 대통령의 지지자들은 호응을 보내고 있다.

유엔에서 러시아의 우크라이나 전쟁을 돕기 위해 북한이 파병한 것과 관련해 한국이 북한 등을 향해 “불법 군사협력은 규탄받아야 한다”며 강력히 성토했다. 한국 정부의 파병 관련 발표 등에 침묵으로 일관해오던 북한은 처음으로 내놓은 반응에서 “근거 없는 소문”이라고 주장했다. 21일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 안전보장이사회(안보리) 회의에서 황준국 주유엔대사는 “러시아와 북한 간 불법 군사협력은 규탄받아야 하며 즉시 중단돼야 한다”며 “북한은 국제규범과 안보리 결의를 상습적으로 위반해왔지만, 북한의 군대 파견은 우리마저도 놀라게 했다”고 규탄했다. 그러면서 “안보리 상임이사국(러시아)이 이런 도박을 하면서 전쟁 흐름을 바꾸려고 한 것이 믿기 어렵다”고 개탄했다. 바실리 네벤자 주유엔 러시아 대사는 “미국과 그 동맹국은 이란, 중국, 북한을 부기맨(아이들을 겁주는 귀신)으로 삼아 두려움을 팔며 주의를 분산시키고 있다”고 맞섰다. 이날 유엔본부에서 따로 열린 유엔총회 제1위원회(군축·국제안보 담당) 회의에서 주유엔 북한 대표부 관계자는 “러시아와의 이른바 군사협력에 대해 우리 대표부는 주권 국가 간의 합법적이고 우호적인 협력 관계를 훼손하고 우리의 국가 이미지를 더럽히려는 근거 없는 뻔한 소문에 대해 언급할 필요를 느끼지 않는다”고 말했다. 발언은 북한이 조만간 러시아에 대규모 병력을 파견할 것으로 예상된다는 우크라이나 측 발언에 대한 답변권 행사 중 나왔다. 이는 북한의 러시아 파병과 관련한 우리 정부의 발표 이후 북한의 첫 반응이다. 김여정 노동당 부부장도 이날 조선중앙통신을 통해 담화를 내고 한국과 우크라이나를 향해 “핵보유국을 도발했다”며 ‘미친 것들’이라고 막말 비난했다. 한국·우크라이나 정부의 파병 주장에 대한 우회적 대응으로 보인다. 북한 관영매체들은 이날 김정은 국무위원장의 자강도 수재 복구 현장 현지지도를 보도하며 애민행보만 게재했다. 파병설에 대한 입장문 등은 게재하지 않았다. 통일부 당국자는 “북한이 파병을 확인한 적이 그간 없고, 명시적으로 불법행위를 하는 경우에 통상 인정하지 않고 있다”고 말했다. 미국과 북대서양조약기구(NATO·나토) 등은 여전히 북한의 파병을 확정적으로 언급하지 않고 있다. 존 커비 미 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보 소통보좌관은 이날 “이는(북한 파병) 푸틴의 절박감과 고립감이 커지고 있다는 또 다른 증거”라며 “사실이라면 분명 위험하고 매우 우려스러운 상황이 될 것이며, 앞으로 며칠 내로 이에 대한 우리의 입장을 밝히겠다”고 말했다. 미국과 나토가 확인을 늦추고 있는 것은 이에 따른 대응 수위를 결정해야 하기 때문으로 보인다. 우크라이나는 미국과 나토에 꾸준히 인적 지원을 요청해왔다. 미국이나 나토 입장에선 북한군 파병 사실을 ‘확인’할 경우 전쟁에 개입하는 수위가 아예 달라질 수 있다. 11월 대선을 앞두고 확전은 여당인 민주당에 불리하게 작용할 수 있다.

11월 미국 대선 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령은 한반도에 관심이 퍽 많다. 최근 시카고 경제클럽 주최 대담에서 그는 한국을 “머니머신”이라며 자신이 현직에 있다면 방위비 분담금으로 한국에 100억달러(약 13조원)를 받아냈을 것이라고 말했다. 기시감이 들었다. 2019∼2020년 트럼프 1기 행정부에서 방위비 협상이 진행되던 시절 그가 입을 열 때마다 한국 정부와 언론이 요동치던 때가 생각났다. 3주 뒤 대선에서 민주당 후보인 카멀라 해리스 부통령이 미국 대통령이 되면 상대적으로 평온한 한·미 관계를 유지할 수 있을 것이다. 미 정부와 관계된 일을 하는 모두의 바람인 것 같지만 현재 상황은 장밋빛 미래만을 기대할 순 없어 보인다. 트럼프 전 대통령이 재선되면 모든 것이 변할 것이다. 국내에선 일반적으로 우려를 하지만 은근슬쩍 기대도 없진 않은 것 같다. 최근 워싱턴을 방문한 한 국내 외교·안보통 인사는 “다들 자기 마음대로 생각한다. 보수는 트럼프가 들어오면 자체 핵무장에 진전이 있을 것이라고 생각하고 진보는 북한과 대화의 물꼬가 트일 것이라고 생각한다”고 불만을 터뜨렸다. 그의 말을 들으면서 머리가 복잡해졌다. 트럼프 전 대통령이 재선되면 한반도를 가만두지는 않을 듯하다. 트럼프 전 대통령 재임 시 가장 달콤한 기억 중 하나가 김정은 북한 국무위원장의 손을 잡고 판문점을 넘고 전 세계 언론의 주목을 받던 기억이라는 것은 그의 유세와 인터뷰 몇 번을 들어보면 당장 알 수 있다. 저것밖에 없나 싶을 정도로 그는 김 위원장과의 친분을 강조한다. 북한도 그의 재선을 염두에 둔 행동 계획을 짜고 있을 것이다. 북·러 공조로 든든한 뒷배를 만든 김 위원장이 과거보다 훨씬 더 많이 받아낼 계획을 하고 있을 것은 물론이다. 격랑이 몰아칠 때 국내에서 저마다 아전인수 격으로 트럼프 2기를 재단하려 한다면 결과는 뻔할 것이다. 현실을 직시하고 냉철한 자세가 필요해 보인다. 트럼프 참모들이 펴낸 ‘미국 국가안보에 대한 미국우선주의 접근법’에서 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관을 지낸 케이스 켈로그 전 중장은 트럼프식 외교를 ‘거래적 관계’(transactional relationships)로 정의한다. 안보건, 경제건 미국의 이익을 위해서라면 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이나 김 위원장 같은 권위주의 지도자와도 거래적 관계를 유지하는 것이 트럼프 전 대통령의 ‘미국우선주의 외교’라는 것이다. 대중이 도무지 이해하기 어려운 ‘가치 외교’를 펴는 조 바이든 대통령보다 노골적이고 추구하는 바가 뚜렷하다. 또 하나 눈여겨볼 것은 참모들이 반복적으로 “미국우선주의 접근은 고립주의(isolationism)가 아니다”라고 강조하고 있다는 것이다. 동맹과의 관계를 계속 유지한다는 뜻이다. 물론, 동맹이 거래할 가치가 있을 때다. 트럼프 전 대통령은 싸울 대상이 많다. 그가 생각하기에 안보 무임승차를 하고 있는 북대서양조약기구(NATO·나토) 국가들과도 싸워야 하고, ‘통상 불균형’에선 중국과 멕시코가 우선 공격 대상이다. 게다가 트럼프 전 대통령이 재선된대도 임기는 4년으로 제한된다. 제한된 시간 속에 원하는 성과를 거두려면 그가 얻을 것이 많은 한국과는 대놓고 싸우려 할 것 같지 않다. 단, 한국이 ‘거래할’ 가치가 있는 한 말이다. 그러니 트럼프 전 대통령 말 한마디에 일희일비하는 것보단 우리도 주어진 상황에서 우리 이익이 무엇인지를 찾아 때에 맞게 대응하는 게 더 중요하다. 워싱턴 외교가에서는 트럼프 1기와 달리 한국 정부가 이번에는 트럼프계 인사들과 촘촘한 네트워크를 형성하기 위해 여러 활동을 해왔다는 얘기가 들린다. 아소 다로(麻生太郞) 일본 자민당 부총재처럼 트럼프 전 대통령과 진한 ‘라포(rapport‧상호 간 신뢰 관계)’를 구축하려는 노력이 더 있었더라면 좋았겠지만 말이다. 어쨌든 그간 쌓은 네트워크를 기반으로 한국과 그의 이익 간 교집합을 찾는 것이 최선일 것이다. 3주 뒤 그가 정말 돌아온다면 얘기다. 전 세계 모든 국가가 ‘트럼프 리스크’를 공유한다. 과도한 반응이나 두려움은 오히려 독이다. 우리 안의 단합이 무엇보다 중요할 텐데 그 점이 가장 우려된다.