11월5일 미국 대선을 약 두 달 앞두고 6일(현지시간) 노스캐롤라이나를 시작으로 각 주에서 우편투표를 포함한 부재자투표·사전투표가 순차적으로 시작된다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 속에 치러진 2020년 대선을 계기로 미국에서 사전투표가 급증해 사전투표 참여율이 중대 변수가 될 것으로 보인다. 민주당 대통령 후보 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령 간 지지율 격차가 크지 않은 초박빙 양상을 보이고 있어, 펜실베이니아와 조지아 등 핵심 경합주을 거머쥔 후보가 승리를 거둘 것으로 예상된다. 4일 미국 선거관리위원회(EAC)에 따르면 주마다 규정이 조금씩 다르지만 미국 50개 주 중 47개 주와 괌, 푸에르토리코 등 자치령에서 사전투표 제도를 운용하고 있다. 사전투표 시작 직후인 10일 열리는 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령의 첫 대선후보 TV토론은 투표 참여율에 영향을 줄 것으로 보인다. 18일에는 성추문 입막음 돈 지급 혐의 재판에서 유죄 평결을 받은 트럼프 전 대통령에 대한 형량 선고도 예고돼 있다. 미국 대선에서의 사전투표는 2012년 33%, 2016년 40%를 기록하다 코로나19 때인 2020년 대선 때 69%로 폭증했다. 이날 워싱턴포스트(WP)에 따르면 펜실베이니아와 조지아가 올해 미국 대선 승패를 좌우할 핵심 경합주로 떠올랐다. 미국 오대호 인근의 공업지대인 러스트벨트(펜실베이니아, 위스콘신, 미시간)와 남부의 선벨트(조지아, 애리조나, 네바다, 노스캐롤라이나) 등 7개 주가 경합주로 분류되는 가운데 펜실베이니아에는 7개 주 중 가장 많은 19명, 뒤를 이어 조지아에 16명의 선거인단이 배정돼 있다. 최근 판세를 고려할 때 펜실베이니아와 조지아의 몸값은 더욱 높아지고 있다. 여론조사기관 인사이더어드밴티지 조사(8월29∼31일, 800명 대상, 오차범위 ±3.7%포인트)에서 해리스 전 대통령과 트럼프 전 대통령은 조지아에서 각각 48%, 펜실베이니아에서 각각 47%로 동률을 기록했다. 10일 토론은 펜실베이니아 필라델피아에서 진행되는데, 이날 트럼프 전 대통령이 펜실베이니아 해리스버그를 찾은 데 이어 해리스 부통령도 토론 직전 현지 펜실베이니아 피츠버그를 방문할 예정이다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프(사진) 전 대통령이 팟캐스트 인터뷰에서 중국과 전쟁을 피할 아이디어가 있다고 밝혔다. 트럼프 전 대통령은 3일(현지시간) 공개된 컴퓨터 과학자 렉스 프리드먼의 팟캐스트 인터뷰에서 ‘21세기에 중국과의 전쟁을 어떻게 피할 것이냐’는 질문에 “전쟁을 피할 아이디어가 있다”면서도 “그 계획을 알려주면 사용할 수 없기 때문에 알려줄 수가 없다”고 말했다. 그는 “만약 우리가 (중국과 전쟁을) 한다면 우리는 많은 어려움을 겪게 되며 그들도 곤란하게 될 것”이라고 전망했다. 공화당계 안보전문가들이 중국과의 관계에서 관리가 아닌 ‘완전한 승리’를 언급해온 것과는 다소 결이 다르다. 트럼프 전 대통령은 우크라이나 전쟁 종식 방안과 관련해서는 “정확한 계획이 있다”며 “나는 젤렌스키 및 푸틴과 관계가 좋다”고 말했다. 그는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 이미 점령한 우크라이나 지역을 포기할 의향이 있다고 생각하느냐는 질문에는 정확한 답을 하지 않고 “모르겠다”면서 자신이 미국 대통령이었다면 우크라이나 전쟁이 발발하지 않았을 것이란 주장만 되풀이했다. 트럼프 전 대통령은 “우리가 여론조사에서 앞서고 있다”며 “박빙처럼 보이지만 결국에는 박빙 선거가 되지 않을 것이라고 생각한다”고 언급했다. 이날 인터뷰를 한 프리드먼의 팟캐스트는 2030세대에 인기 있는 매체이기도 하다.

11월 미국 대선에서 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령의 재임 당시 무역 보좌관이 트럼프 전 대통령이 집권하더라도 조 바이든 행정부의 대표 정책인 ‘인플레이션감축법’(IRA)을 폐지하지 않을 것이라고 내다봤다. 트럼프 행정부에서 백악관 국가경제위원회(NEC) 대통령 특별보좌관 및 국제무역 담당 수석을 지낸 케이트 칼루트키에비치 전 보좌관은 3일(현지시간) 미국 워싱턴 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS)에서 열린 한국개발연구원(KDI)국제정책대학원•SAIS 공동 주최 ‘한•미관계 콘퍼런스’ 경제 교류 세션 발표에서 “트럼프 전 대통령은 계속해서 (동맹국들에 대한 관세 인상을) 위협할 것”이라면서도 “트럼프 전 대통령이 IRA를 폐지하지 않을 것”이라고 말했다. 그는 한국의 대미 투자 수치를 언급하며 “한국 기업들이 미국에 제공한 일자리의 수가 일이 어떻게 움직일지를 보여준다”고 말했다. 미국에 큰 규모의 일자리를 제공하는 한국 자동차 기업의 대미 투자를 생각할 때 트럼프 전 대통령이 IRA를 폐지하지는 않을 것이라는 관측이다. 칼루트키에비치 전 보좌관은 “세계에서 가장 중요한 (산업) 분야 중 하나인 전기차에서 미국의 경쟁력에 대한 지속적 지지는 누가 백악관에 있던 계속될 것“이라며 “(트럼프 전 대통령이 원하는 것은) IRA의 완전한 폐지가 아닌 규제 의무 완화(relaxation of regulatory imperatives)일 가능성이 높다”고 설명했다. 그러면서 “한국 정부 관계자들에 내가 제안하고 싶은 것은 규제 부담, 투명성 등에서 한국 기업이 미국에서 완전하고 자유로운 접근을 할 수 있는 반면 미국 기업은 한국에서 동일한 대우를 받지 않고 있다고 미국 기업들이 불평하고 있는 부분들을 들여다보라는 것“이라고 말했다. 그는 “이로 인한 불균형으로 우리가 피할 수 있는 난기류가 발생할 수 있다“고 말했다. 칼루트키에비치 전 보좌관은 발표 뒤 세계일보와 만나서는 “트럼프 전 대통령은 미국 소비자들이 내연기관차를 계속 구매하기를 원하지만, 그는 역시 전기차도 지지한다”며 “그는 미국이 글로벌무대에서 더 경쟁력을 갖추기를 원한다”고 설명했다. 현재 워싱턴의 컨설팅 업체 맥라티어소시에이츠의 통상 총괄을 맡고 있는 칼루트키에비치 전 보좌관은 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령의 통상 정책과 관련해서는 “그가 대통령이 된다면 초선 대통령으로서 일반적으로 대담한 정책을 취하지 않는다”며 “현재 상황에 대한 확실성과 연속성을 기대할 수 있을 것“이라고 말했다. 또 “한•미•일 3국간 협력에서는 좋은 일”이라고 언급했다. 다만 그는 “유감스럽게도 해리스 부통령 집권시 (한국과의 관계에서) 새로운 무역 협상을 볼 수 있을 것이라고는 생각하지 않는다”고 말했다. 칼루트키에비치 전 보좌관은 해리스 부통령 당선시 환경 정책 목표 달성을 위해 무역 정책을 사용하려 할 가능성이 있다고 관측했다. 그는 “이는 미국이 그린딜, 탄소 국경 조정과 같은 유럽의 의제에 더 가까워지는 것을 의미한다“며 “해리스 부통령이 (환경을 매개로) 먼 곳에서 오는 상품, 특히 한국에서 들어오는 상품에 관세를 부과하는 정책을 추진한다면 이는 무역 파트너(한국)와 관련이 있을 수 있다”고 설명했다.

‘투자의 달인’으로 불리는 워런 버핏(사진) 버크셔 해서웨이 최고경영자(CEO)가 지난달 30일(현지시간) 94번째 생일을 맞았다고 미 경제전문지 포천이 1일 소개했다. 포천지는 투자가로서 대단한 성취를 이룬 그의 장수 비결이 코카콜라, 캔디, 그리고 삶의 기쁨이라고 분석했다. 포천지가 분석한 버핏의 식단은 일반적으로 알려진 건강 식단과는 거리가 있다. 그는 ‘우츠’(Utz) 감자 스틱을 좋아하고 매일 12온스(355㎖) 분량의 코카콜라를 5개씩 마신다. 2017년 HBO 다큐멘터리 ‘워런 버핏 되기’에 따르면 그는 매일 아침 맥도날드에 들러 소시지 패티 2개나 계란, 치즈, 베이컨 중 일부 조합으로 구성된 3.17달러짜리 메뉴를 콜라 한 잔과 함께 먹는다. 간식으로는 자신이 투자한 캔디회사 씨즈캔디의 사탕이나 초콜릿을 즐겨 먹는다. 포천지는 그의 장수 비결을 식단 외 다른 생활 습관에서 찾았다. 충분한 수면 시간과 두뇌 활동, 생활 태도다. 버핏은 2017년 PBS 인터뷰에서 “나는 자는 것을 좋아한다“며 “그래서 매일 밤 8시간은 자려고 한다”고 말했다. 버핏은 또 일주일에 최소 8시간을 할애해 친구들과 브리지게임(카드를 이용한 두뇌 게임)을 하는 것으로 알려져 있다. 무엇보다 그의 가장 중요한 장수 비결은 자신이 가진 것에 감사하고 좋아하는 일에 집중하는 태도라고 포천지는 짚었다.

뉴욕타임스(NYT)는 1일(현지시간) 미국 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 대통령 후보 도널드 트럼프 전 대통령에게 가장 많은 선거 자금을 후원한 억만장자들을 소개했다. 트럼프 전 대통령에게 가장 많은 금액을 후원한 사람은 티머시 멜런이다. 운송 지주 회사인 팬암 시스템의 회장 겸 대주주인 그는 트럼프 전 대통령과 개인적 관계가 거의 없지만 ‘미국을 다시 위대하게‘ 슈퍼팩(Super PAC·특별정치활동위원회)에 1억2500만달러(1674억원)를 기부했다. 멜런에 이은 거액 후원자로는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 꼽힌다. 그는 올봄 공화당을 지원하는 슈퍼팩을 만들었으며 일각에서는 그가 여기에 1억8000만달러(2410억원)까지 기부할 수 있다는 관측이 나온다. NYT는 트럼프 전 대통령이 실리콘밸리 밴처캐피털리스트 출신인 J D 밴스 오하이오 상원의원을 부통령 후보로 결정할 때 머스크의 조언을 따랐으며, 전기차에 대한 비판 수위를 낮추는 것도 머스크의 의견에 귀를 기울이기 때문이라고 전했다. 카지노 재벌인 미리엄 애덜슨도 공화당을 지원하는 슈퍼팩을 운영하고 있으며 여기에 1억달러(1339억원) 이상을 쓸 계획이다. 그는 이스라엘의 강렬한 지지자로 NYT는 그가 트럼프 2기 행정부의 중동 정책에 영향을 행사하려고 할 것으로 예상했다. 해리스 부통령에게 매우 중요한 후원자 중 한 명은 링크드인의 공동창업자 리드 호프먼이다. 그는 2016년 트럼프 전 대통령 당선 이후 정치에 적극적으로 관여하기 시작했으며, 2020년 대선 때는 다른 실리콘밸리 후원자들에게 선거일까지 자신의 최우선 순위는 정치이며 이를 위해서는 이사회 중간에도 자리에서 일어날 수 있다고 말했다. 그는 해리스 부통령을 공개 지지 선언하고, 해리스 부통령이 대선 후보로 떠오른 직후 NYT에 기고를 통해 실리콘밸리의 해리스 부통령 지지를 촉구하기도 했다. 월가 억만장자 조지 소로스는 오랜 기간 민주당을 후원해왔는데 최근에는 그의 아들 앨릭스 소로스도 적극적으로 나서고 있다. 아버지가 만든 비영리단체 ‘오픈소사이어티재단’(OSF)의 이사장을 맡고 있는 앨릭스 소로스는 2016년 대선 당시 민주당 후보였던 힐러리 클린턴 전 국무장관의 최측근 보좌관인 후마 애버딘과 지난 7월 약혼해 주목받았다. 금융정보·미디어 기업 블룸버그를 창립한 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장도 오랜 민주당 후원자다. 페이스북 공동창업자 더스틴 모스코비츠도 해리스 캠프에 거액을 기부할 것으로 예상된다.

약 한 달 만에 유력한 차기 미국 지도자로 부상한 카멀라 해리스 부통령은 스스로의 인종을 정의하지 않는다. 지난달 22일(현지시간) 시카고 민주당 전당대회 대선 후보 수락 연설에서도 ‘자메이카 이민자 아버지, 인도 이민자 어머니의 딸’이라고만 스스로를 소개했다. 그러나 19∼22일 열린 전당대회에선 고무된 그룹이 눈에 보였다. 하나는 ‘흑인 여성’이고, 다른 하나는 ‘아시아계’다. 미국에 흑인 대통령은 있었지만 흑인 여성 대통령은 아직 없었다. 아시아계의 경우 대통령은커녕 고위직에도 거의 없다. 그래서인지 아시아계 민주당원들은 신나 있었다. 그들은 해리스 부통령을 꼭 ‘아프리카계 미국인이자 아시아계 미국인(African American and Asian American)’이라고 지칭했다. 허몽족(베트남, 태국 등에 거주하는 소수민족) 난민의 딸로 미국에서 자란 카오주아파 엘리자베스 리 미네소타주 하원의원은 ‘아시아?태평양계 미국인’(AAPI) 정치인 간담회에서 기자와 만나 “나처럼 이민자의 딸인 해리스가 대통령 후보가 되었다는 것은 아시아계 커뮤니티에 시사하는 바가 크다”며 “우리 아이들이 자신들도 그렇게 될 수 있다는 것을 볼 수 있다는 것”이라고 말했다. 소상공인 코커스에 참석한 일본계 메이지 히로노 하와이 연방 상원의원도 ‘아시아계 여성 대통령이 탄생하는 것’에 대한 질문을 받고 주먹을 불끈 쥐고 흔들었다. 소상공인 코커스도 아시아계가 많이 모이는 곳이다. 미국에서 세탁소, 샌드위치 가게 등을 운영하는 자영업자 중엔 아시아 이민자가 많다. 아시아계의 정치적 부상을 보여주는 또다른 상징적 인물이 한국계인 앤디 김 민주당 뉴저지 연방 하원의원이다. 이번 전당대회에서 연설한 그는 11월 뉴저지 상원의원 당선 가능성이 높다. 당선되면 첫 한국계 연방 상원의원이 될 뿐 아니라 미 동부에서 거의 유일한 아시아계 상원의원이 된다. 퓨리서치센터의 2023년 조사에 따르면 미국 인구 중 아시아계는 2400만명 이상이며 약 7%를 차지한다. 흑인 인구가 약 14%인 것을 생각하면 여전히 소수이지만 “미국 내 가장 빠르게 성장하는 인종 그룹”이라는 평가를 받고 있다. 숫자가 늘어나면 대표성도 늘어나고, 고위직이나 연방 선출직에 아시아계가 늘어나는 것도 자연스러운 현상일 것이다. 다만 이들은 미국에서 백인들이 하기 꺼려하는 직종에 종사하던 부모 세대를 회상하면서 새로운 세대의 성취에 들뜬 듯했다. 김 의원은 전당대회 연설 다음 날 아시아계 화상 간담회에서 일종의 경고의 목소리도 냈다. 그는 “아시아계 미국인들의 정치적 목소리가 아시아계 미국인 공동체의 문제만이 돼서는 안 된다”며 “우리는 미국이 직면한 모든 문제에 대해 목소리가 있고, 또 내야 한다”고 말했다. 아시아계의 부상이 다인종?다문화 국가인 미국에서 혈통에 기반한 결속으로만 비치는 것으로는 안 된다는 의미로 풀이된다. “모든 미국인을 위한 대통령이 되겠다”는 해리스 부통령이 굳이 자신의 인종을 언급하지 않고, 29일 CNN 인터뷰에서 트럼프 전 대통령의 ‘인종 공격’에 대한 질문에도 “오래된 각본(playbook)”이라며 “다음 질문으로 넘어가자”고 짧게 답한 이유도 같을 것이다. 우리에겐 어떤 의미일까. 미국에서 아시아계 혹은 한국계의 부상은 분명히 한국에 소중한 공공외교 자산이다. 아시아계가 미국에서 목소리를 찾고 중요한 위치에 서는 것을 보는 것 역시 기쁜 일임에는 틀림없다. 다만 이들이 미국인이라는 점도 분명히 인식하고, 지나친 민족주의적 접근이나 혈통 중심적 사고를 하는 것 역시 좋지 않다고 본다. 하나 더 짚자면 이 역시 우리의 미래가 될 수 있다는 점이다. 지난 1월 한국 법무부 통계에 따르면 국내 외국인 인구가 4.89%로 다문화국가 기준(전체 인구의 5% 이상)으로 접근해 가는 과정이다. 과거 새누리당 이자스민 의원이 첫 이민자 비례대표 의원이 되어 의정활동을 했었지만 “눈치를 많이 봤다”는 언급을 한 적이 있다. 다문화 인구가 늘어날수록 이들의 목소리를 반영하는 선출직 탄생의 요구가 분명히 있을 것이다. 한국 사회는 받아들일 준비가 되어 있는지 생각해 볼 문제다.

미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 간 정책 대립이 가장 선명하게 드러나는 부분은 이민과 재생산권(낙태), 환경 정책 등 미국인들이 민감하게 반응하는 사회 분야다. 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령 간 ‘마이크 음 소거’ 여부를 놓고 기 싸움을 벌이고 있는 첫 TV 토론이 10일(현지시간) 열리면 이민과 재생산권, 환경 정책 등에서 상대에 대한 날카로운 공격이 예상된다. 1일 외신 등에 따르면 해리스 부통령 등판으로 가장 첨예한 이슈가 된 것이 낙태 문제다. 해리스 부통령은 검사 시절부터 재생산권과 관련한 목소리를 꾸준히 내 왔기 때문이다. 그는 지난 22일(현지시간) 시카고 전당대회에서 “저들은 여성을 신뢰하지 않는 반면, 우리는 여성을 신뢰한다”고 말했다. 앞서 전당대회 첫날인 19일에는 어린 시절 양아버지로부터 당한 성범죄를 공개한 뒤 재생산권 옹호 운동가로 활동 중인 해들리 듀발이 해리스 부통령 지지 연설을 했다. 민주당 정강정책에는 트럼프 대통령 재임 시절 보수 우위 대법원이 낙태권을 폐지한 사실을 비판하며 “오늘날 우리의 딸들은 그들의 할머니들보다 더 적은 권리를 가지고 있다“고 언급돼 있다. 반면 공화당은 정강정책에 재생산권을 언급하지 않았으며, 트럼프 전 대통령은 재생산권을 언급하지 않거나 각 주에 맡긴다는 모호한 발언으로 혼란스럽고 유동적인 정책을 남발해 혼선을 불러왔다. 이민 문제는 트럼프 전 대통령이 해리스 부통령을 몰아세우는 모양새다. 바이든 행정부에서 이민 특사로 활동한 해리스 부통령을 ‘이민 차르‘라고 부르고, 이민 문제를 일자리 문제와 연결시킨다. 공화당 정강정책은 “불법 이민자를 추방하고, 주거?교육?의료비를 증가시킨 민주당의 국경 개방 정책을 폐기할 것“이라고 간결하고 단호하게 언급하고 있다. 그는 자신이 백악관에 들어서자마자 미국 역사상 최대 규모의 불법 이민자 추방이 일어날 것이라고 공언했다. 해리스 부통령과 민주당은 이민 제도 개혁만이 유일한 해법이라는 방침으로 공화당의 방해로 통과시키지 못한 조 바이든 대통령의 국경안보법을 재추진하겠다는 계획이다. 정강정책에도 바이든 대통령의 이민 법안이 통과돼야 한다는 문구가 들어가 있다. 환경 문제는 경제정책과 연결돼 역시 양당이 첨예하게 대립하는 분야다. 트럼프 전 대통령은 바이든 행정부의 치적으로 꼽히는 인플레이션 감축법(IRA) 폐기를 벼르고 한국 기업의 이해관계와도 연결된 전기차 지원 등 친환경 에너지 산업 육성 정책을 되돌리려 하고 있다. 트럼프 전 대통령이 유세에서 즐겨 사용하는 발언 가운데 ‘시추, 베이비, 시추’(Drill, baby drill)라는 문구가 있을 정도다. 트럼프 전 대통령은 기후변화를 ‘음모론’으로 보며, 재선되면 바이든 행정부에서 복귀했던 파리기후협약을 다시 탈퇴할 가능성이 높다. 반면 민주당은 정강정책에 “민주당은 미국이 기후변화 문제를 해결하는 데 대체될 수 없는 역할 있다고 믿는다“고 분명히 언급하고 있다. 기후변화를 전 세계가 함께 해결해야 할 인류 공동의 과제로 인식하고 미국의 리더십을 강조하는 것이다.

“나의 가치는 변하지 않았다” 카멀라 해리스 부통령은 29일(현지시간) CNN 인터뷰에서 이같이 강조했다. 11월 대선 미국 민주당 대선 후보인 그는 대선 후보가 된 후 첫 언론 심층 인터뷰인 이번 인터뷰에서 2020년 대선 출마 경선 당시 자신이 내세웠던 진보적 정책을 여전히 갖고 있다고 말했다. 해리스 부통령의 이같은 말은 경합주인 펜실베이니아에서 중요한 현안으로 부각돼 있는 셰일가스 추출을 위한 프리킹(fracking·수압파쇄법)을 금지하지 않겠다고 하는 언급을 하던 중 나왔다. 그는 2020년 민주당 대선 경선에 출마했을 때 환경 훼손 우려 때문에 프래킹을 금지하겠다고 했었다. 해리스 부통령은 “기후 위기는 현실”이라고 믿지만 화석 연료로부터 빠른 전환을 요구했던 소위 그 전의 ‘그린뉴딜‘ 정책에 대한 이전과 같은 수준의 지지는 하지 않는다고 언급했다. 해리스 부통령은 “그것(기후변화)은 긴급한 문제“라며 “우리는 데드라인을 지킬 수 있도록 하는 (복잡한) ‘행렬’(matrix)을 적용해야 한다”고 말했다. 시급한 기후변화를 해결하기 위해 현실과의 일부 복잡한 타협 과정을 거쳐야 한다는 뜻으로 풀이된다. 해리스 부통령은 지난주 시카고 전당대회에서 “모든 미국인을 위한 대통령이 되겠다”며 “통합”을 메시지로 강조한 바 있다. 2020년 대선 경선 당시 진보적 정책을 내세우며 조 바이든 대통령과의 차이점을 부각했지만, 3년 반 동안 행정부에서 부통령직을 거쳐 대통령직에 도전하는 지금은 일부 현실과 타협하고 통합을 이끌어내려는 행보를 보여주고 있는 것으로 보인다. 그런 가운데 자신의 근본적 가치는 변하지 않았다고 강조한 것이다. 해리스 부통령은 이날 인터뷰에서 “가장 중요한 결정들을 내릴 때는 테이블에 다른 시각을 가진 사람들을 두는 것이 중요하다고 생각한다”며 ”과거 공화당원이었던 인사 한 명을 내각에 두는 것이 미국의 공공의 이익에 부합할 것“이라고도 말했다. 최근 조지 W 부시 전 대통령의 참모진 200여명 등 일부 공화당계가 해리스 부통령 지지 선언을 한 바 있다. 그는 “나의 커리어에서 늘 다양한 의견을 들어왔다”고 말했다. 워싱턴포스트(WP)는 야당 인사들을 내각에 앉힌 대통령들이 과거 있었지만 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령이 재임한 지난 8년 동안에는 없었던 일이라고 짚었다. 해리스 부통령은 “내 최고 우선순위 중 하나는 중산층을 지원하고 강화하기 위해 할 수 있는 일을 하는 것”이라며 대통령에 취임하면 취임 첫날 중산층을 강화하기 위한 정책을 시행하겠다고 밝혔다. 그는 취임 첫날 “기회의 경제”(opportunity economy)를 만들기 위한 계획을 시행하겠다고 거듭 언급하며 그 계획에는 자녀 세액공제 확대, 저렴한 주택 공급, 바가지 가격(price gouging) 대응 등이 포함된다고 설명했다. 왜 이런 정책을 지난 3년간은 시행하지 않았느냐는 질문엔 “바이든 대통령과 내가 처음 들어왔을 때 가장 먼저 해야 할 일은 미국을 구출하는 것이었다”며 “지금 물가 상승률은 3% 아래다. 많은 바이든 행정부의 경제정책들이 미국이 어떤 부유한 국가보다도 빠르게 회복하도록 이끌었다”고 강조했다. 해리스 부통령은 “(바이든 행정부가) 제조업을 다시 미국으로 가져옴으로써 80만개가 넘는 새로운 제조업 일자리를 만들었다”고 말했다. 이와 관련해 미국 언론은 신중한 태도를 보이고 있다. 대선 국면에서 친민주 성향을 보이고 있는 뉴욕타임스(NYT) 역시 “경제는 여전히 해리스 부통령의 가장 어려운 문제로 남아있다”며 해리스 부통령이 CNN 인터뷰에서 미국 경제가 안정적이라고 말하는 대신 백악관이 제조업, 에너지 및 인프라를 위해 확보한 투자를 강조했다고 지적했다. 해리스 부통령은 하마스와 전쟁 중인 이스라엘에 대한 무기 지원을 중단하겠느냐는 질문엔 “이스라엘의 방어에 대한 내 약속은 분명하고 흔들리지 않는다”며 “그건 바뀌지 않을 것”이라고 밝혔다. 그러면서도 “너무나도 많은 무고한 팔레스타인인이 살해됐고 우리는 (휴전) 합의를 타결해야 한다”며 “이 전쟁은 끝나야 한다”고 강조했다. 그는 도널드 트럼프 전 대통령이 자신의 흑인 정체성에 대해 “최근에 바뀐 것”이라고 언급하며 문제 삼은 것에 대해선 “늘 같은 오래된 지겨운 각본(playbook)”이라며 “다음 질문으로 넘어가자”고 말했다. 이날 인터뷰는 부통령 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사와 함께 진행됐다. 선벨트(남부) 경합주 중 하나인 조지아주 유세 중이었던 이날 동부 시간 오후 1시45분쯤 녹화된 것으로 알려졌다. 트럼프 전 대통령은 이날 미시간 포터빌 유세 중 한 동굴 내 철강 가공 시설에서 지금까지 인터뷰를 하지 않았던 해리스 부통령을 “무능하다”고 조롱했다. NYT는 이날 “해리스 부통령이 시간이 지날수록 (인터뷰에서) 편안해 보였다”고 평가했다. NYT는 전날 해리스 부통령을 2019년과 지난해 인터뷰했던 자사 기자의 코멘트를 통해 해리스 부통령이 과거 기자의 눈을 제대로 쳐다보지 않는 등의 모습을 보였다고 지적한 바 있다.

“나의 가치는 변하지 않았다” 카멀라 해리스 부통령은 29일(현지시간) CNN 인터뷰에서 이같이 강조했다. 민주당 대선 후보인 그는 대선 후보가 된 후 첫 인터뷰에서 바이든 행정부의 성과를 강조하는 동시에 2020년 대선 출마 경선 당시에 자신이 내세웠던 진보적인 정책 중 일부를 여전히 갖고 있다며 이렇게 말했다. 해리스 부통령은 “기후 위기는 현실”이라고 믿지만 화석연료로부터 빠른 전환을 요구했던 소위 그 전의 ‘그린뉴딜‘ 정책에 대한 이전과 같은 수준의 지지는 하지 않는다고 말했다. 해리스 부통령은 “그것(기후변화)은 긴급한 문제“라며 “우리는 데드라인을 지킬 수 있도록 하는 (복잡한) ‘행렬’(matrix)을 적용해야 한다”고 말했다. 해리스 부통령은 이날 인터뷰에서 “가장 중요한 결정들을 내릴 때는 테이블에 다른 시각을 가진 사람들을 두는 것이 중요하다고 생각한다”며 ”과거 공화당원이었던 인사 한 명을 내각에 두는것이 미국의 공공의 이익에 부합할 것“이라고 말했다. 자신이 여전히 진보적 가치에서 변하지 않았지만, 공화당계의 생각을 내각에 받아들이고 일부 정책적 변화를 보여주는 등 전당대회에서 내세웠던 ‘통합‘의 모습을 보여주는 것으로 풀이된다. 해리스 부통령과 부통령 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사의 인터뷰는 해리스 부통령이 공을 들이고 있는 선벨트(남부) 경합주 중 하나인 조지아주 유세 중에 진행됐다. 동부 시간 오후 1시45분경 녹화됐으며, 이날 오후 9시(한국 시간 30일 오전 10시)에 방영된다. 트럼프 전 대통령은 이날 미시간 포터빌 유세 중 한 동굴 내 철강 가공 시설에서 지금까지 인터뷰를 하지 않았던 해리스 부통령을 “무능하다”고 조롱했다. 이후 위스콘신 라크로스에서 타운홀 미팅을 할 예정인데 이 자리에서도 해리스 부통령의 인터뷰 내용을 비판할 것으로 보인다. 트럼프 캠프는 “가치관은 변하지 않았다”는 해리스 부통령의 진술을 프래킹(러스트벨트 주민들이 옹호하는 수압파쇄 셰일가스 시추 공법) 금지 등 해리스 부통령이 한때 갖고 있었던 정치적 입장과 연결시키는 논평을 내놓고 있다.

“내가 여러분들 나이였을 때, 나도 밴드를 했어요.” 28일(현지시간) 미국 조지아주 남부 작은 도시 하인스빌 리버티카운티 고등학교 밴드 연습 현장을 찾은 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령이 이같이 말하자 학생들에게서 환호가 터져나왔다. 교사 출신인 부통령 후보 팀 월즈 미네소타 주지사도 옆에서 활짝 웃었다. 해리스 부통령은 이날 월즈 주지사와 조지아주 남부 지역에서 이틀 일정으로 버스를 타고 다니면서 하는 ‘버스 유세’를 시작했다. 대규모 유세보다 버스를 타고 구석구석을 훑고 다니는 유세 형태다. CBS뉴스는 해리스 부통령이 조지아주 중에서도 주로 남부 시골(rural) 지역을 돌고 있다고 전했다. 조지아주는 경합주이면서 대체로 공화당 지지 성향이 강한 남부 지역들을 가리키는 ‘선벨트’에 속하는 지역이다. 폭스뉴스가 23∼26일 실시한 선벨트 4개 경합주(노스캐롤라이나·조지아·애리조나·네바다) 여론조사에서 해리스 부통령은 조지아·애리조나·네바다 세 군데에서 전체 50% 대 49%로 오차범위 내에서 도널드 트럼프 전 대통령에 앞섰다. 뉴욕타임스(NYT)는 해리스 부통령이 한때 트럼프 전 대통령이 앞서가던 조지아와 노스캐롤라이나를 집중 공략하고 있다고 전했다. 해리스 부통령은 29일 CNN과 대선후보가 된 이후 첫 언론 인터뷰를 월즈 주지사와 합동으로 진행한다. NYT는 해리스 부통령을 2019년과 2023년 두 차례 인터뷰했던 자사 애스테드 헐든 기자의 경험을 인터뷰 형식으로 보도했는데, 그는 “당시 정말 힘들었다”며 “해리스 부통령은 눈을 마주치지 않았다. 정말 강렬했고 재판을 받고 있는 기분이었다”고 소개했다. 해리스 부통령이 민주당 대선 후보가 된 이후 지지율과 관심도에서 밀리고 있는 트럼프 전 대통령 측은 막말을 쏟아내고 있다. 이번주 미시간 등 경합주 유세를 계속하고 있으나 막말에 가려 상대적으로 유세 일정이 덜 부각될 정도다. 트럼프 전 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 해리스 부통령과 윌리 브라운 전 샌프란시스코 시장 간의 연애 관계가 그녀의 정치적 부상을 도왔다는 일부 극우파들의 주장을 리포스트(다른 사람의 글을 퍼오는 것)했다. 미국 정치매체 더힐은 트럼프 전 대통령이 전날 ‘닥터필‘로 불리는 심리학자 필 맥그로 박사와의 인터넷 스트리밍 인터뷰에서 “예수 그리스도가 투표용지를 세는 사람이라면 캘리포니아에서 이길 것”이라고 말한 내용을 보도했다. 트럼프 전 대통령의 이 말은 투표 조작이 가능하다는 의미로 해석돼 그가 2020년의 대선 불복을 재연할 수 있다는 논란을 빚었다.