“차세대 재미 후손들에게 조상들의 독립운동을 어떻게 설명하고, 정신을 이어갈지가 저의 현재 고민입니다.” 지난 10일 취임한 문숙 제2대 광복회 워싱턴지회장은 광복절을 앞두고 13일(현지시간) 세계일보와의 인터뷰에서 이같이 말했다. 광복회 워싱턴지회는 독립유공자 후손모임인 광복회의 미국 워싱턴, 버지니아, 메릴랜드 권역 지회다. 6남매의 막내딸인 문 회장은 부모님과 함께 있는 시간이 많아 조선말기 의병대장이었던 증조할아버지 김찬순 애국지사(1868∼1908) 이야기를 많이 듣고 자랐다. 일가족 10명이 일제에 의해 몰살당했을만큼 가족의 역사에는 상처가 깊은 이야기다. 하지만 미국 이민 30년이 다 되어가는 2017년까지 증조부의 독립운동은 가족 내의 역사일 뿐이었다. 그 해 광복절 기념으로 한국 정부가 실시한 ‘해외거주 독립운동가 자녀 초청행사’가 그의 삶에 변화를 가져왔다. 오랜만에 방문한 고국은 그가 한국에 살던 시절보다 더 아름다웠다. 증조부의 헌신이 오늘날 발전한 고국의 뿌리를 이뤘다는 사실이 한층 더 각인됐다. 100여년 전 증조부의 의병활동은 좀 더 직접적으로 그의 삶에 영향을 미치기 시작했다. 광복회 워싱턴지회는 10여년 전 몇 가족이 모인 후손 모임으로 시작했다. 2017년 그처럼 초청 행사를 통해 한국을 다녀온 후손 가정이 더 모였고, 다른 가족들도 모여 2019년 광복회 해외 지부 등록 요건인 24가정을 넘겨 공식 단체가 됐다. 2024년 8월 현재는 27가정이 모여 있으며, 샌프란시스코 지부 다음으로 미주 지역에서 큰 지회다. 하와이나 샌프란시스코처럼 미주지역에서 독립운동을 한 독립유공자들의 후손들보다는 한국에서 이민한 후손들이 대부분이다. 가족마다 다르지만, 이들의 이민사와 가족사에 조상들이 독립운동을 한 역사는 직∙간접적으로 개입하고 있다고 그는 설명했다. 문 회장은 “전임 김은 회장님이 하시는 말씀이, 독립운동가 후손들이 타지(미국)에서 외롭게 혼자 사시다 사망하시는 것을 보면 늘 안타깝다고 하셨다”고 말했다. “독립운동가 후손들은 어딘지 모르게 강인하다”는게 그의 설명이다. ”이국 땅에 와서 스스로 그 뿌리를 지키고, 우리 조상들이 어떤 분이었다는 것을 잊지 않아야 한다는 의지가 매우 강하다”는 것이다. 공식 단체로 등록되기 전 10여년 동안 사비를 들여 후손 모임을 끈질기게 이어올 수 있었던 것도 이 때문이다. 정체성에 큰 관심이 없던 그의 아들은 어머니를 따라 한국을 다녀온 뒤 자신의 정체성을 자각하기 시작했다. 이제는 3∙4대를 넘어 5대로 넘어가면서 현지 문화에 더 가까운 독립유공자 후손들이 미국 땅에서 조상들의 고국을 위한 헌신을 기억해줄지, 어떻게 기억하게 만들지가 그의 요즘 가장 큰 관심사이자 숙제다. 그는 젊은 후손들이 더 쉽게 접근할 수 있도록 조상들에 대한 정보를 디지털화하는 등의 노력을 하고 있다고 설명했다.

미국 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스 부통령이 천연가스 시추에 대한 과거 입장 때문에 핵심 경합주인 펜실베이니아주에서 곤란한 처지에 놓이게 됐다. 경합주들이 모인 러스트벨트(쇠락한 북부 공업지대)의 중심지 펜실베이니아는 이번 대선에서 승리하기 위해 해리스 부통령이 꼭 승리해야 하는 곳으로 여겨진다. 워싱턴포스트(WP)는 13일(현지시간) 해리스 부통령이 2020년 민주당 대선 경선에 출마했을 때 셰일가스 시추 기술의 하나인 프래킹(fracking·수압 파쇄법)을 금지하겠다고 한 것이 펜실베이니아 득표에 걸림돌이 되고 있다고 전했다. 프래킹은 온실가스 배출 등 환경에 미치는 영향이 커 환경단체들이 반대하지만 펜실베이니아에는 프래킹을 지지하는 유권자가 많다. 펜실베이니아는 이번 대선에서 경합주로 분류된 7개 지역 중 가장 많은 19명의 선거인단이 배정돼 있다. 펜실베이니아에서 승리하는 쪽이 승기를 잡을 가능성이 크다는 얘기도 나온다. 특히 펜실베이니아의 판세는 인근 경합주이자 러스트벨트 지역인 위스콘신(10명), 미시간(15명)에도 영향을 줄 수 있다. 2016년 대선에서 힐러리 클린턴 전 국무장관이 도널드 트럼프 전 대통령보다 더 많은 득표를 하고도 선거인단 수에서 밀려 패배한 것처럼 일반적으로 민주당 후보가 공화당 후보보다 절대적 득표는 많이 하지만, 경합주 선거인단을 확보하는 것은 또 다른 이야기다. 해리스 부통령이 러스트벨트 민심을 꼭 잡아야 하는 이유다. 이를 의식한 듯 WP에 따르면 해리스 캠프는 이번 대선에서 프래킹을 금지하지 않겠다고 밝혔다. 하지만 펜실베이니아 유권자들은 여전히 우려하고 있다고 WP는 언급했다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 익명의 소식통 4명의 말을 인용해 해리스 부통령과 러닝메이트인 팀 월즈 미네소타 주지사가 일리노이 시카고에서 개최되는 전당대회 이틀째인 20일 지난달 공화당 전당대회가 열렸던 위스콘신 밀워키에서 유세할 계획이라고 밝혔다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 그의 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에서 진행한 약 3시간 동안의 대담에서 인류의 최대 위협이 ‘핵 온난화(nuclear warming)’라고 주장했다. 12일(현지시간) 트럼프 전 대통령은 엑스를 통해 중계된 머스크와 온라인 대담에서 “나는 푸틴 (러시아 대통령), 김정은 (북한 국무위원장), 시진핑 (중국 국가주석)을 잘 안다”며 핵무기를 보유한 북한 등의 최고 지도자와 잘 지내는 것이 이익이라고 말했다. 김 위원장 등 핵보유국 지도자들과의 친분으로 미국을 안전하게 지켜냈다는 주장을 재차 반복한 것이다. 그러면서 “인류의 최대 위협은 지구 온난화가 아니라 ‘핵 온난화’”라고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 기후위기를 평가절하하는데, 기후위기와 관련돼 사용되는 지구 온난화 용어 대신 핵 온난화라는 용어를 통해 자신의 안보 능력을 과시한 것이다. 주한미군에 대한 언급은 없었으나 북대서양조약기구(NATO·나토)가 충분한 안보 부담을 지고 있지 않다는 주장은 이날도 계속됐다. 막말도 여전했다. 트럼프 전 대통령은 해리스 부통령을 “급진 좌파 미치광이”로 칭했다. 시사 주간지 ‘타임’ 표지에 실린 해리스 부통령 일러스트에 대해 “그녀는 우리의 위대한 영부인 멜라니아(트럼프)와 매우 닮았다“고 말하기도 했다. 하지만, 해리스 부통령의 정책에 대한 비판은 기존 수준을 넘지 못했다. 질문자인 머스크와 답변자인 트럼프 전 대통령은 시종 화기애애했다. 머스크는 트럼프 전 대통령을 공개 지지 선언했으며, 막대한 정치 자금을 트럼프 캠프에 투자해왔다. 테크업계의 큰손이자 뉴스메이커인 머스크와 트럼프 전 대통령의 만남은 예상대로 관심을 끌었지만, 대담에서 새로운 내용은 거의 없었다. 뉴욕타임스(NYT)는 “두 사람 모두 미국이 어떻게 강인하고 위협적으로 보이는 대통령을 필요로 하는지에 초점을 맞췄다”며 “(트럼프 전 대통령은) 인터뷰 내내 머스크와 칭찬을 교환했다”고 비꼬았다. 1시간 정도 진행될 예정이었던 인터뷰는 2시간 남짓 연장됐다. 대선 불복을 조장하는 내용을 게시했다는 이유로 트위터 등 SNS에서 축출됐던 트럼프 전 대통령은 이날 대담을 위해 오전 약 1년 만에 엑스에 복귀해 종일 자신의 기소가 부당하다는 내용 등의 게시물을 올렸다. 이날 인터뷰는 미 동부시간 오후 8시에 시작될 예정이었으나 기술 문제로 약 40분 지연됐으며 머스크는 디도스 공격을 받았다고 주장했다. 하지만 사이버 공격을 받은 근거를 제시하지는 않았으며, 주장의 진위는 확인되지 않고 있다. 트럼프 전 대통령과 머스크가 이날 대담을 진행한 것은 다음주부터 일리노이 시카고에서 열리는 민주당 전당대회가 시작되면 해리스 부통령에게로 여론이 더 결집될 수 있기 때문이라는 분석이 나온다. 미 정치전문매체 더힐에 따르면 최근 실시된 111개 전국 여론조사 평균에서 해리스 부통령은 47.6%로 도널드 트럼프 전 대통령(47.3%)에 0.3%포인트 앞섰다. 처음으로 민주당 후보가 전국 여론조사 평균에서 트럼프 전 대통령을 앞선 것이다. 특히 젊은층을 중심으로 해리스 부통령이 치고나가는 흐름이다. 민주당 외곽 정치자금모금단체인 ‘원트 팩 나우’가 소셜스피어에 의뢰해 7개 경합 주의 18~29세 유권자 1313명을 대상으로 지난 2~5일 조사해 이날 발표한 결과에 따르면 양자 대결 시 해리스 부통령은 51%로 트럼프 전 대통령(42%)에게 9%포인트나 앞서고 있다.

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 12일(현지시간) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 그의 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X∙옛 트위터) 라이브를 통해 진행한 약 3시간 동안의 대담에서 김정은 북한 국무위원장과의 친분을 다시 과시했다. 미국 언론은 새로운 내용이 거의 나오지 않은, 질문자인 머스크가 답변자인 트럼프 전 대통령에게 매우 공감하는(sympathetic) 대담이었다고 평가했다. 트럼프 전 대통령은 이날 엑스를 통해 중계된 머스크와의 온라인 대담에서 “나는 푸틴 (러시아 대통령), 김정은 (북한 국무위원장), 시진핑 (중국 국가주석)을 잘 안다”면서 “그들은 터프한 사람들이며, 자기들 게임의 정상에 있는 사람”이라고 말했다. 그러면서 핵무기를 보유한 북한 등의 최고 지도자와 잘 지내는 것이 이득이라고 주장했다. 그는 평소 언급하는대로 김 위원장과 자신의 좋은 관계로 인해 재임 당시 미국에 북한발 위험이 없었다고 말했다. 머스크는 이에 동조했다. 이날 인터뷰에서 새로운 내용은 거의 없었다. 질문자인 머스크와 답변자인 트럼프 전 대통령은 시종 화기애애한 분위기를 유지했다. 머스크는 트럼프 전 대통령을 공개 지지 선언했으며, 이날 대담도 최근 카멀라 해리스 부통령의 선전으로 주목을 받지 못하고 있는 트럼프 전 대통령에게 새로운 전기를 마련하기 위해 계획된 것으로 알려졌다. 뉴욕타임스(NYT)는 “두사람 모두 미국이 어떻게 강인하고 위협적으로 보이는 대통령을 필요로 하는지에 초점을 맞췄다”며 “인터뷰 내내 머스크와 칭찬을 교환했다”고 비꼬았다. 1시간 정도 진행될 예정이었던 인터뷰는 2시간 남짓 연장됐다. 대선 불복을 조장하는 내용을 게시했다는 이유로 트위터 등 사회관계망서비스(SNS)에서 축출됐던 트럼프 전 대통령은 이날 대담을 위해 약 1년만에 엑스에 복귀해 종일 자신의 기소가 부당하다는 내용 등의 게시물을 올렸다. 한편 이날 인터뷰는 기술문제로 약 40분가량 지연됐는데, 머스크는 이날 디도스 공격을 받았다고 주장했다. 하지만 머스크 주장의 진위 여부는 확인되지 않고 있다.

조 바이든 미국 대통령의 미국 민주당 대선 후보 사퇴 국면에서 카멀라 해리스 부통령을 외면했던 버락 오바마(사진) 전 대통령이 최근 해리스 부통령의 선전에 상당 부분 영향을 미치고 있다는 평가가 나온다. 11일(현지시간) 공화당 소속인 케빈 매카시 전 하원의장은 뉴욕주를 권역으로 하는 라디오방송 WABC 프로그램 ‘더캣츠라운드테이블’에 출연해 오바마 전 대통령이 그의 사람들을 이용해 비밀리에 해리스 부통령의 대선 캠프를 운영하고 있다고 주장했다. 오바마 전 대통령의 두 번 대선을 승리로 이끄는 데 핵심적인 역할을 한 홍보 전문가 데이비드 플루프가 해리스 부통령 캠프에서 일하고 있을 뿐만 아니라, 오바마 행정부의 에릭 홀더 전 법무장관이 해리스 부통령의 러닝메이트 선정 과정에 중요한 역할을 했고, 2012년 대선에서 핵심 역할을 한 스테퍼니 커터도 해리스 부통령 캠프의 전략 담당을 하고 있다는 것이다. 높은 대중적 인기를 가진 오바마 전 대통령은 지금도 민주당 내에서 전현직 대통령을 통틀어 가장 높은 영향력을 발휘하는 것으로 알려져 있다. 그는 바이든 대통령의 사퇴 직후에는 해리스 부통령에 대한 지지를 다소 보류하는 모습을 보였으나 일단 해리스 부통령을 지지하기로 한 이후에는 전폭적 지원을 보내고 있다. 심지어 공화당 안팎에서는 오바마 전 대통령이 비슷한 인종적 배경을 가진 해리스 부통령 캠프를 ‘좌지우지한다’는 뉘앙스의 언급까지 나온다. 과도한 해석이라는 견해도 있지만, 어느 쪽으로 해석하든 오바마 전 대통령의 영향력이 해리스 부통령 캠프에 깊숙하게 미치고 있다는 뜻으로 해석할 수 있다. NBC방송은 소식통을 인용해 오바마 전 대통령이 19일부터 22일까지 일리노이 시카고에서 열리는 민주당 전당대회에서 바이든 대통령, 빌 클린턴 전 대통령, 2016년 대선 후보였던 힐러리 클린턴 전 국무장관 등과 연설한다고 보도했다. 이날 오바마 대통령에게서 어떤 메시지가 나올지도 관심거리다. 이날 발표된 어느 대선 후보가 더 경제를 잘 다룰 것인지를 묻는 파이낸셜타임스(FT)·미시간대 경영대학원 여론조사(1∼5일, 미국 유권자 1001명 대상)에선 42%가 해리스 부통령, 41%가 도널드 트럼프 전 대통령을 더 신뢰한다고 말했다. 1년 전부터 매달 실시하는 이 조사에서 민주당 후보가 경제 분야 신뢰도에서 공화당 후보를 앞선 것은 처음이다.

“사람들은 해리스에게 투표하는 것에 사실 신나(excited) 있어.” 케이티(36)는 10일(현지시간) “해리스 열풍은 진짜냐, 사람들은 해리스가 트럼프를 이길 수 있다고 생각하냐”는 질문에 이렇게 말했다. 홍보 전문가로 공화당 부통령 후보 J D 밴스의 고향 오하이오 출신 흑인인 그녀는 워싱턴의 시민단체, 홍보대행업체 등에서 경력을 쌓았다. 재생산권(낙태권)의 강력한 옹호자다. 그는 카멀라 해리스 부통령의 중동 정책을 지지하지 않지만 이번 대선에선 그를 지지하기로 결정했다. 조 바이든 대통령에게 투표하려고는 도저히 투표장에 갈 것 같지 않았다고 한다. 메릴랜드 거주 백인 우버 기사 데이비드(60) 역시 해리스 부통령에 투표할 생각이다. 오랜 민주당 지지자인 그는 “신난 것은 젊은이들만은 아니다”라고 했다. 그는 “내가 편향된 성향을 갖고 있다는 것을 감안해달라”면서도 이길 가능성이 생겼다고 기대에 차 말했다. 2016년 미국 대선에서 모두 힐러리 클린턴 전 국무장관이 이길 줄 알았지만 승자는 트럼프 전 대통령이었다. 수많은 관측 시스템에도 어차피 선거 결과는 논리적이지 않다. 판세가 어떻건 선거를 이어나가기 위해 없으면 안 되는 것이 하나 있다. 실제 그렇든 그렇지 않든 선거에 이기고 상황을 바꿀 수 있을 것이라는 믿음 혹은 착각, 이로 인해 얻어지는 ‘흥’이다. 6월27일 TV 토론이 미국인들에게 참담했던 것은 바이든 대통령의 인지력 저하가 드러났기 때문만이 아니라 어느 쪽을 택하든 미국의 앞날이 과거를 답습할 수밖에 없을 것이라는 좌절 때문이었다. 해리스 부통령의 후보 선출이 민주당 지지 성향 미국인들에게 되돌려준 것은 바로 ‘흥’과 이길 수도 있겠다는 기대다. 부통령으로서 인기가 없었다거나, 바이든 대통령과 외교 정책에서 다르지 않을 것이라는 전망, 바이든 대통령의 이민 문제 특사로서 ‘이민 차르’의 이미지를 덮어쓴 것을 잊지는 않았지만, 그럼에도 해리스 부통령이 대통령이 될 수 있겠다고 믿을 만큼 이들은 들떠 있었다. 마지못해 투표장에 갈 사람들이 열렬한 마음으로 투표장에 가게 만든 것, 그것이 해리스 부통령이 가져온 변화다. 트럼프 캠프는 이를 ‘해리스 허니문’으로 부르고, 몇 주가 지나면 ‘바이든의 부조종사’로서의 해리스의 실체가 곧 드러날 것이라며 평가절하했다. 그럴 수도 있다. 바이든 행정부가 비판받았던 경제 문제가 갑자기 나아지는 것도 아니고, 해리스 부통령이 바이든 대통령과 다른 뚜렷한 이민 문제 해결책을 낼 수 있는 것도 아니다. 하지만 재생산권에 강력한 목소리를 내고, 흑인이자 인도계인 50대 여성으로 70대 백인 남성인 트럼프 전 대통령과 극명한 대비를 이루는 후보를 갖게 된 것 자체로도 이들에겐 지난 몇 주가 충분한 재생의 시간이었던 것으로 보인다. 트럼프 전 대통령은 여기다 기름을 들이부었다. 늦봄 미국 대학가를 휩쓸었던 반전 시위장에서 가장 많이 사용된 단어 중 하나가 ‘교차성(intersectionality)’이었다. 젠더·인종·계급과 같이 한 개인이 가진 다양한 정체성은 상호교차적으로 형성되고, 그에 따른 차별도 복합적으로 작동한다는 용어다. 흑인 페미니즘에서 자주 사용되는 이 말은 지난 주말 워싱턴 듀퐁서클의 서점 ‘크레이머스’에서 만난 백인 여대생 두 명에게서도 흘러나왔다. 해리스 부통령이 자메이카계 아버지와 인도계 어머니를 뒀기 때문에 미국 흑인이 아니라는 트럼프 전 대통령이 무시한 것은 바로 그 상호교차성이다. 2024년 8월, 워싱턴에 도착해 처음 본 ‘해리스 허니문’의 모습이다. 미국의 유리천장을 이번에는 꼭 깨자는 클린턴 전 장관의 뉴욕타임스(NYT) 기고, 링크트인 공동창업자 리드 호프먼의 실리콘밸리발 해리스 부통령 지지 성명 등 지난 2주간 쏟아졌던 저명인사들의 지지 이상으로 깊은 인상을 남긴 것이 해리스 부통령 등판으로 비로소 활기를 되찾은 평범한 민주당 지지자들의 목소리였다. 트럼프 전 대통령 지지자들은 다른 말을 하겠지만, 새로움의 활기만큼 첫 장을 열기에 적합한 것은 없다는 생각에 이들의 목소리를 첫 칼럼으로 남겨 둔다.

미국 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령과 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 다음달 10일(현지시간) ABC뉴스 주관으로 90분간 처음으로 TV 토론에서 맞붙는다. 해리스 부통령의 당선 가능성에 청신호를 켜는 여론조사 결과가 연일 나오는 상황에서 트럼프 전 대통령이 판세 전환의 전기를 만들 수 있느냐가 관전 포인트다. 10일 미국 뉴욕타임스(NYT)는 시에나대와 함께 지난 5∼9일 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신 3개 주에서 투표할 의사가 있는 유권자 1973명을 대상으로 ‘오늘 투표를 하면 누구를 뽑겠느냐’라고 질문한 결과 각각 50%가 해리스 부통령, 46%가 트럼프 전 대통령을 선택했다고 보도했다. 지난 7월 같은 NYT·시에나대 조사에서는 펜실베이니아에서 트럼프 전 대통령이 조 바이든 대통령을 근소한 차로 앞선 바 있다. NYT는 “새로운 민주당 강세는 상당 부분 해리스 부통령에 대한 유권자들의 인식 개선에서 비롯됐다”며 해리스 부통령에 대한 호감도가 지난달 펜실베이니아 등록 유권자들 사이에서 10%포인트 상승했다는 점도 언급했다. 두 후보 간 첫 TV 토론도 확정됐다. 앞서 8일 ABC뉴스는 두 사람이 다음 달 10일 ABC뉴스 주관으로 열리는 90분간 대선 후보 TV 토론을 갖는다고 밝혔다. 장소는 이번 대선의 최대 승부처 중 하나인 경합주 펜실베이니아주 필라델피아가 될 것으로 예상된다고 NYT가 사안에 정통한 소식통 두 명을 인용해 전했다. 지난 6월 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 토론과 마찬가지로 청중 없이 진행될 가능성이 크다. 6월 토론 당시 토론 태도에서 진보했다는 평가를 받은 데다 원래 상대를 조롱하는 토론 기술에 능한 트럼프 전 대통령은 해리스 부통령을 토론을 통해 밀어붙이려는 것으로 보인다. 트럼프 전 대통령은 앞서 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 대로 내달 4일 폭스뉴스 주관, 25일 NBC뉴스 주관으로 해리스 부통령과 토론하기로 했다는 주장을 계속하고 있다. 딱히 전세를 뒤집을 계기가 없는 상황에서 토론으로 변곡점을 만들려는 것이다. 해리스 부통령 캠프는 폭스뉴스 토론에 대해선 부인하고 NBC 토론에 대해선 공식 참여 의향을 밝히지 않았다. 다만, 추가 토론에는 열려 있다는 입장이다. 10일 ABC 주관 토론은 당초 바이든 대통령 측과 트럼프 전 대통령 측이 합의했던 토론이다. 해리스 부통령과 트럼프 전 대통령 간의 토론은 해리스 부통령의 등판 이후 초접전 양상이 된 미 대선 구도에서 중대한 변수가 될 것으로 보인다. NYT는 “이미 예측 불가능한 대선 캠페인에서 가장 중차대한 순간이 될 것”이라고 짚었다. 토론에서는 6월 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 토론에서와 마찬가지로 경제부터 외교·안보, 이민·국경, 낙태권 등 다양한 쟁점에 대한 전방위적 충돌이 있을 전망이다. 트럼프 전 대통령은 특히 경기 침체와 국경 문제 등을 두고 해리스 부통령의 책임론을 전면에 내세울 것으로 보인다. 트럼프 전 대통령은 바이든 행정부에서 이민 정책 관련 외교를 맡은 해리스 부통령에 대해 ‘국경 차르’라고 여러 차례 공격해 왔다. 한편, 해리스 부통령이 기자회견을 하지 않는 것에 대한 지적이 나오고 있다. 지지율이 상승하는 국면에서 언론을 조심하는 것으로 보이지만, 대통령 후보가 된 지 3주째 기자회견을 하지 않는 것은 문제가 있다는 것이다. 트럼프 전 대통령은 “해리스는 기자회견을 할 만큼 똑똑하지 않다”며 비아냥댔다. NYT는 해리스 부통령이 주로 비행기에서 기자들에게 비보도 전제로만 질문을 받고 있다고 전했다. 다음주 일리노이 시카고에서 열리는 민주당 전당대회에서는 해리스 부통령이 기자회견을 피하기 어려울 것으로 보인다.

팀 월즈 미네소타 주지사를 부통령 후보로 확정해 진영을 갖춘 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령이 2일(현지시간) 양자·다자 대결 여론조사에서 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령보다 모두 앞서나가는 등 파죽지세의 기세를 보이고 있다. 지금까지는 다자 구도가 되면 민주당 후보에 불리한 것으로 여겨졌으나 오히려 트럼프 전 대통령에게 불리할 가능성을 뒷받침하는 여론조사 결과가 나온 것이다. 6일(현지시간) 해리스 부통령은 최근 미국 공영방송 NPR과 PBS뉴스가 여론조사 기관 마리스트에 의뢰해 지난 1~4일 등록유권자 1513명을 대상으로 한 여론조사에서 트럼프 전 대통령과의 양자 대결 시 51%의 지지율로 앞서나갔다. 트럼프 전 대통령의 지지율은 3%포인트 뒤진 48%였다. 같은 기간 로버트 F 케네디 주니어 등 무소속 출마 예상자를 모두 포함하는 다자 구도에서도 해리스 부통령은 48%로 37%를 기록한 트럼프 전 대통령에 앞섰다. 조 바이든 대통령이 후보이던 때는 민주당 진영에선 케네디 주니어 등의 출마로 다자 구도가 되면 지지성향이 비슷한 바이든 대통령에게 불리하다는 인식이 강했다. 그런데 젊고, 더 진보적인 해리스 부통령으로 후보가 바뀌자 다자구도에서도 해리스 부통령이 앞서는 여론조사가 나온 것이다. 이번 여론조사에서 해리스 부통령은 당적이 없는 무당파 유권자 사이에서도 53%의 지지율을 기록하면서 트럼프 전 대통령(44%)보다 앞서 중도 확장 능력을 보여줬다. 해리스 부통령은 이날 핵심 경합주로 꼽히는 펜실베이니아주 필라델피아 템플대학에서 월즈 주지사와 가진 첫 합동 유세를 통해 팀워크를 자랑했다. 월즈 주지사는 “우리에게 91일이 있다. 우리는 잠은 죽은 다음에나 잘 것”이라며 “나는 매일 해리스 부통령의 등 뒤를 지킬 것”이라고 말하며 유머감각을 보여줬고, 이를 지켜보는 해리스 부통령의 얼굴엔 웃음이 퍼졌다. 해리스 부통령은 월즈 주지사와 이전부터 알고 지낸 인연이 있지는 않지만 지난 4일 러닝메이트 최종 면접에서 그와 만나 ‘따스한 케미’를 발견했다고 한다. 특히 백인 남성으로서 진보 성향을 가지고 있다는 점, 퇴역 군인으로서 군 복무 경력자를 우대하는 미국인들에게 호소할 수 있다는 점 등이 고려된 것으로 보인다. 월즈 주지사는 유세에서 “한국전쟁에 참전한 아버지의 권유로 17살에 군에 들어갔다. 24년간 자랑스럽게 복무했고, 군의 지원을 받아 대학을 졸업했다”고 소개했다. 월즈 주지사 부친은 그가 고등학교를 졸업한 이듬해에 폐암으로 세상을 떠났다. 민주당 부통령 후보가 확정됨으로써 재편된 양당의 부통령 후보 경쟁도 이번 미국 대선의 또 다른 관전포인트다. 월즈 주지사와 지난달 공화당 부통령 후보로 공식 선출된 J D 밴스 오하이오 상원의원 모두 서민 가정에서 성장한 백인 남성이라는 공통점이 있다. 또 모두 군 복무 경력이 있다. 하지만 월즈 주지사는 고교 교사, 풋볼 코치, 예비역 군인 등 다소 평범한 사회 생활을 거쳐 정계에 진출한 반면 밴스 의원은 예일대 로스쿨 졸업 후 실리콘밸리에서 밴처캐피털리스트로 일하고, 베스트셀러가 된 자전적 소설을 출간하는 등 사회적으로도 성공의 정점을 달렸다는 점에서 다소 차이를 보인다. 정치적 성향은 각각 진보와 강경 보수로 정반대 성향을 가졌다. 한편 트럼프 전 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 오는 12일(현지시간) 자신의 새로운 지지자 중 한 명인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 만난다고 밝혔다. 이전부터 트럼프 전 대통령을 지지한 것으로 알려진 머스크는 지난달 트럼프 전 대통령이 유세 도중 총격을 당한 뒤 지지 의사를 공식적으로 표명한 바 있다. 대세론을 굳혀가다가 해리스 부통령의 등장 이후 궁지에 몰린 트럼프 전 대통령이 머스크와의 회동을 통해 대선 정국에 새로운 전기를 마련하려 하는 것으로 보인다.

미국 법무부와 일부 주 정부들이 2020년 구글의 독점 관행에 대해 제기한 소송은 빅테크 기업의 주가가 치솟던 코로나19 팬데믹 기간 시작된 아마존, 메타, 애플 등 거대기술(빅테크) 기업에 대한 일련의 반독점 소송 중 첫 번째 소송으로, 업계와 규제 당국은 그 파장 등을 감안해 예의주시했다. 현지에선 이번 판결이 다른 소송에 영향을 줄 뿐만 아니라 빅테크 기업의 운영 방식에 근본적 변화를 가져올 수 있다는 기대 섞인 관측이 나온다. 5일(현지시간) 미 워싱턴 연방법원이 그동안 구글이 애플과 삼성전자 등에 수십억 달러를 지급하며 시장 지배력을 유지해 왔다고 주장한 법무부 등의 손을 들어준 것은 빅테크 기업들이 급성장하면서 발전시켜온 여러 독점적 운영 방식에 사실상 제동을 건 것으로 볼 수 있다. 이용자 데이터를 수집·분석해 검색 알고리즘을 향상해 사용자를 해당 서비스 안에 오랫동안 머무르게 하는 피드백 루프(feedback loop)나 브라우저 독점을 통해 온라인 광고 가격을 지속적으로 인상하는 등 구글을 비롯한 빅테크 기업의 운영 방식은 미국 연방독점법(셔먼법)이 금지하는 독점 관행에 해당된다는 비판을 꾸준히 받아 왔다. 하지만 본격적으로 정부 차원에서 소송을 제기해 승소한 것은 이번이 처음이다. 이번 판결은 미국법이 독점을 엄격하게 규제하는 전통 역시 작용한 것으로 보인다. 메릭 갈런드 미 법무장관은 이번 판결에 대해 “아무리 규모가 크거나 영향력이 크더라도 법 위에 있는 회사는 없다”며 “법무부는 계속해서 우리의 독점금지법을 강력하게 집행할 것”이라고 밝혔다. 미국은 물론 전 세계 검색 시장을 장악하고 있는 구글에 대한 소송이라는 점에서 이번 판결의 상징성은 작지 않다. 이날 판결이 나오자 반(反)구글 운동을 해온 미국 시민사회, 스타트업 업계 등에선 잇따라 환영의 목소리가 나왔다. 스타트업에 대한 초기 투자를 진행하는 와이컴비네이터 소속 공공정책 책임자 루터 로우는 엑스(X·옛 트위터)에 “구글의 게이트키핑 파워를 줄여 ‘리틀 테크’에 이익이 되도록 경쟁 구도를 재편할 수 있을 것”이라고 적었다. 미 정부의 다른 반독점 소송에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 애플의 경우 지난 3월 스마트폰 시장에서 불법적인 독점권을 유지해 왔다며 법무부 등으로부터 반독점 소송을 당했다. 세계 최대 전자상거래 업체 아마존도 지난해 9월 미 연방거래위원회(FTC)로부터 불법적인 독점적 지위로 제품 품질을 떨어뜨리고 판매자들에게 과도한 요금을 부과했다고 소송을 당했다. 유럽연합(EU)은 지난 3월 디지털시장법(DMA)을 시행하며 빅테크 기업의 독점 관행을 비롯한 권력 남용에 본격적인 규제를 가한 바 있다. 유럽 규제 당국의 조치에 반발한 빅테크 기업의 소송이 이어질 경우 영향을 미칠 것으로 보인다. 워싱턴포스트(WP)는 몇 달 안에 구글에 대한 조치가 별도의 판결을 통해 발표될 것이라고 전했다. 구글이 애플과 삼성전자 등에 자사 검색 엔진을 기본값으로 설정하기 위해 돈을 지불하는 것을 금지하는 것 등이 가능한 방안으로 제시된다. 구글이 항소심에서도 패소한다면 강제 기업분할 가능성도 거론된다. 법무부가 구글이 검색사업 부문을 모바일 운영체제(OS) 안드로이드 등과 분할하도록 명령할 수도 있다는 것이다. 블룸버그통신은 “(강제 분할 명령이 내려지면) 1984년 통신사 AT&T 해체 이후 미국 기업 중 가장 큰 규모의 강제 해체가 될 것”이라고 설명했다. 일각에선 구글이 이미 소비자들 사이에서 가진 영향력이 확고해 돈을 지급하지 않고도 이들 기업이 구글을 기본값으로 계속 설정할 가능성이 있다는 우려도 나온다. 이번 판결이 향후 빅테크 업계 내부 경쟁에 영향을 미칠 가능성도 있다. WP에 따르면 구글은 이번 재판 진행 내내 자사 검색 엔진이 독점이 아니라는 근거로 아마존, 틱톡, 레딧 등 검색 엔진이 아닌 다른 플랫폼을 통해 정보를 찾거나 챗GPT 등 인공지능(AI) 기반 프로그램을 통해 검색 없이 정보를 찾는 사람들이 늘고 있다는 점을 강조해 설명했다.

미국 법원이 세계 최대 검색 엔진 업체 구글의 검색 시장 장악을 불법적인 시장 지배력 남용, 즉 독점으로 판단했다. 첨단기술을 독점한 거대기술(빅테크) 기업들이 우월적 시장 지위를 악용해 공정한 경쟁과 소비자 보호를 외면하고 있다는 우려가 지속적으로 제기돼왔다. 이번 판결로 유럽연합(EU) 등 주요 선진국이 추진 중인 빅테크 기업에 대한 기술 독점 규제 조치가 힘을 받을 것으로 보인다. 미국 워싱턴 연방법원 아미트 메흐타 판사는 5일(현지시간) 미 법무부가 구글에 대해 제기한 반독점 소송과 관련해 277쪽의 의견서를 통해 “구글은 독점 기업이며, 구글은 그 지위를 유지하기 위해 노력해왔다"면서 “구글은 시장 지배력을 불법적으로 남용하고 경쟁을 제한했다”고 밝혔다. 이어 “구글이 스마트폰 웹 브라우저에서 자사의 검색 엔진을 기본값으로 설정하기 위해 비용을 지불하는 것은 독점을 불법으로 규정한 셔먼법(연방 독점금지법) 2조를 위반한 것”이라고 강조했다. 구글은 자사 검색 엔진을 기본값으로 설정하기 위해 애플에만 2022년 200억달러(약 27조원)를 지급했고, 2021년에는 스마트폰 제조 업체 등에 260억달러(약 36조원)를 제공한 것으로 알려졌다. 이번 소송은 2020년 10월 미 법무부와 일부 주 정부들이 미 검색 엔진 시장의 약 90%를 차지하는 구글이 애플과 삼성전자 등의 스마트폰 웹 브라우저 기본값으로 설정돼 유통을 독점함으로써 구글이 온라인 광고 가격을 지속적으로 인상할 수 있었다고 제소하면서 시작됐다. 미 법무부가 1990년대 전 세계 소프트웨어 시장을 장악했던 마이크로소프트를 대상으로 한 반독점 소송 이후 빅테크를 대상으로 한 최대 반독점 소송이라는 점에서 관심을 끌었다. 이번 판결은 애플, 아마존, 메타 등 빅테크 기업을 대상으로 미국 내에서 진행 중인 후속 반독점 소송뿐 아니라 다른 나라에서의 빅테크 기업 규제 관행에도 영향을 줄 것으로 보인다. 법원은 이날 구글의 반독점법 위반 여부에 대해서만 판단했으며, 구체적 처벌 내용은 추후 재판을 열어 결정한다. 구글은 재판에서 자사 검색 엔진이 인공지능(AI) 기반 챗GPT 등과 경쟁하고 있어 독점이 아니라는 취지로 주장했으며, 항소할 계획이어서 최종 판단은 연방 대법원에서 결정날 것으로 보인다. 카린 장 피에르 백악관 대변인은 “조 바이든 대통령과 (대선 후보인) 카멀라 해리스 부통령의 의제는 기업가와 중소기업이 아메리칸 드림에서 공정한 기회를 갖도록 보장하는 경제를 구축하는 것“이라고 말했다.