“대통령 선거가 끝난 뒤 미국의 균열은 지금보다 더 심해질 것입니다.” 토드 벨트(사진) 조지워싱턴대 교수는 지난달 25일(현지시간) 세계일보와의 화상인터뷰에서 11월 대선 이후 미국의 정치 양극화가 점점 더 심해질 것이라며 이같이 밝혔다. 선거를 거치며 도널드 트럼프 전 대통령의 극단·분열주의적 성향, 이를 맹목적으로 지지하는 유권자들의 존재가 증폭되면서 결국 미국 정치에서 합리적 타협의 영역이 더 줄고 있다는 얘기다. 벨트 교수는 “2016년 대선 당시 공화당의 모든 이가 트럼프의 편에 선 것은 아니었다”며 “지금도 모두가 지지하는 것은 아니지만 훨씬 많은 사람이 그를 지지하고 있다”고 말했다. 2016년에는 공화당에서 그를 위협으로 생각하고, 진짜 공화당원이 아니라고 생각하는 사람들이 있었지만 지금은 그를 지지하고, 그의 정책을 뒷받침하는 이들이 늘었다는 것이다. 벨트 교수는 트럼프 전 대통령이 “나쁜 뉴스를 이용해 자신에게 좋은 일이 되도록 하는 능력이 있다”며 “(연이은 사법 재판에서) 일단 스스로 희생자가 되고 나니 공화당 지지자들은 그를 엄호하기 시작했다”고 설명했다. 벨트 교수는 이번 대선의 정책 요인에 대해선 “언제나 가장 중요한 것은 경제”라고 강조했다. 그는 “지난해 경제가 호전되고 조 바이든 대통령이 바이드노믹스라는 단어를 꺼내 들었지만 (지지층 확장에는) 별로 효과가 없었다”고 밝혔다. 지표가 좋아져도 인플레이션, 실업률 등으로 경제가 좋아지고 있다고 생각하는 이들이 많지 않다는 것이다. 벨트 교수는 트럼프 전 대통령이 러시아의 북대서양조약기구(NATO·나토) 침공을 부추기겠다고 한 발언 등은 과장된 측면이 있다며 “그는 주목을 끌기 위해 이런 말들을 많이 한다”고 설명했다. 다만 그는 “우리의 동맹들이 (트럼프 전 대통령의 외교정책에) 우려를 많이 한다는 것은 문제지만, 대부분의 미국 유권자는 외교정책을 투표 결정에서 중요하게 생각하지 않는다”고 말했다. 벨트 교수는 이번 선거의 핵심 경합주로 애리조나, 조지아, 펜실베이니아를 꼽았다. 또 다른 경합주로 거론되는 미시간에 대해선 힐러리 클린턴 전 국무장관이 2016년 대선에서 1만표 차이로 트럼프 전 대통령에게 진 만큼 민주당 경선에서 바이든 대통령 대신 ‘지지 후보 없음’을 찍은 10만명이 결국 당락을 좌우할 수 있다는 점을 강조했다.

인공지능(AI) 분야 빅테크 기업 일부가 대만의 제조 협력 업체 등을 상대로 멕시코에서 AI 관련 하드웨어 생산을 늘리도록 요청하고 있다. 중국 의존도를 낮추기 위해서다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 1일(현지시간) 업계 경영진 등을 인용해 이같이 전하고 폭스콘(훙하이정밀공업)을 비롯해 대만 제조업체들이 멕시코에 더 많은 투자를 하고 있다고 전했다. 이들 업체는 2020년 발효된 미국·멕시코·캐나다협정(USMCA)을 활용하고 있다. 멕시코는 생산기지를 중국에서 미국에 인접한 국가로 이전하는 것을 언급하는 ‘니어쇼어링’ 효과를 보고 있으며, WSJ는 멕시코가 이를 통해 수십억 달러 규모의 투자를 유치했다고 보도했다. 폭스콘의 경우 지난 2월 멕시코 실리콘밸리로 불리는 서부 할리스코주에서 2700만 달러(363억원)를 토지 구입에 지출했다. 폭스콘은 지난 4년 동안 멕시코에 약 6억9000만 달러(9300억원)를 투자했는데 소식통들은 폭스콘의 이 지역 설비가 아마존과 구글, MS, 엔비디아 등 미국 주요 기업들을 위해 AI 서버를 제조하고 있다고 밝혔다. 또 미국의 주요 서버 제조사들인 델(Dell)과 휼렛패커드 등은 공급업체들에 관련 생산 일부를 동남아시아와 멕시코로 이전해 중국 의존도를 낮출 것을 요청했다고 소식통이 전했다. WSJ는 서버를 포함해 AI 애플리케이션 장비의 생산이 늘면서 미국 기업들은 약 15년 전 출시된 스마트폰의 역사를 반복하지 않으려고 한다고 전했다. 스마트폰과 그 부품의 핵심적인 제조 대부분은 폭스콘 등 중국 내 아이폰 조립공장 등에서 이뤄졌다. 다만 일부 대만 업체 관리자들은 멕시코 지역 갱단으로부터 보안을 위해 공공이 아닌 자체 보안에 의존하고 있으며 멕시코 노동자들이 중국 노동자들에 비해 초과 근무를 하려는 의지가 덜하다고 토로했다.

유엔 안전보장이사회(안보리)가 25일(현지시간) 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 즉각 휴전과 인질 석방을 요구하는 결의를 개전 이후 처음으로 채택했다. 미국은 거부권을 행사하지 않고 기권했지만 결의문 내용을 놓고 “구속력이 없다”고 주장해 팔레스타인 공격을 멈추지 않고 있는 이스라엘에 대한 제재 가능성은 희박할 것으로 보인다. 안보리는 이날 공식회의를 열어 결의안을 이사국 15개국 중 14개국의 찬성으로 채택했다. 한국을 포함한 선출직 비상임 이사국 10개국을 의미하는 ‘E10’(Elected 10)이 공동 제안한 결의안은 내달 9일까지인 이슬람 금식성월 라마단 기간 동안 분쟁 당사자의 존중하에 항구적이고 지속 가능한 휴전으로 이어질 수 있는 즉각 휴전을 촉구하는 내용을 담았다. 즉각적이고 조건 없는 인질 석방을 요구하며 인도주의적 접근의 보장, 민간인 보호 강화 등도 담았다. 이번 안은 안보리 상임이사국인 미국이 거부권을 행사하지 않고 기권했기 때문에 통과될 수 있었다. 조 바이든 행정부는 개전 이후 세 차례 안보리의 휴전 결의안에 거부권을 행사했다. 악시오스는 한 외교관을 인용해 “미국은 비록 미국이 사용하는 언어와는 다르지만 이번 결의안이 휴전협정을 인질협상과 연계(link)했기 때문에 거부권을 행사하지 않았다”고 설명했다. 이 두 가지는 중국과 러시아의 거부권 행사로 부결된 가장 최근의 결의안에는 담겨 있지 않은 내용이다. 조 바이든 미 행정부가 태도를 바꾼 것은 가자지구의 인도주의적 위기에 따른 국제사회의 비판과 대선을 앞둔 상황에서 국내 무슬림의 반발 등을 고려한 복합적인 결정인 것으로 보인다. 안토니우 구테흐스 유엔사무총장은 이날 “안보리 결의는 반드시 이행돼야 한다”며 “실패는 용서받지 못할 것”이라는 강경한 발언으로 이스라엘에 경고 메시지를 냈다. 하지만 린다 토머스-그린필드 주유엔 미국대사는 안보리 결의 채택 뒤 발언을 신청해 “우리는 이 구속력이 없는(Non-binding) 결의의 중요한 목표 중 일부를 전적으로 지지한다”라고 말했다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통보좌관도 이날 브리핑에서 “다시 말하지만 첫째 이것은 구속력이 없는 결의”라고 확인했다. 이번 결의가 구속력이 없다고 언급함으로써 이스라엘의 반발을 최소화하려고 한 것으로 보인다. 실제 최근 가자지구 해법을 놓고 바이든 대통령과 대치해온 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이날 강력 반발하고 미국에 대표단을 보내기로 한 결정을 취소한다고 밝혔다. 이스라엘 총리실은 성명을 내고 “인질 석방 조건이 없는 휴전을 지지한 결의안에 미국이 거부권을 행사하지 않기로 한 것은 전쟁 내내 유지해온 (미국의) 입장과 배치된다”고 말했다. 미국의 입장대로 이번 결의안의 구속력 여부는 논란의 여지가 있다. 사무엘 즈보가르 주유엔 슬로베니아 대사는 “우리는 안보리 결의의 구속력을 상기하며 이 명확한 결의의 신속한 이행을 촉구한다”고 말했다. 파르한 하크 유엔사무총장 부대변인도 “모든 안보리 결의는 국제법이다. 이런 범위에서 안보리 결의는 국제법과 같은 구속력을 지닌다”고 말했다. 유엔 회원국들에 모두 구속력을 갖는 유엔헌장 25조는 안보리의 모든 결의가 이행 대상이라고 밝히고 있다. 다만 이행 강제수단을 갖기 위해서는 유엔의 무력 이행 수단 등을 언급한 유엔헌장의 제7장 내용을 결의안에 따로 담거나 북한 핵실험에 따른 대북제재 안보리 결의안처럼 경제적 제재 내용이 포함돼야 한다. 따라서 사안에 따라 결의안의 구속력 여부는 정치적으로 해석되는 경우가 잦다. 미국은 이 점을 고려해 결의안에 거부권을 행사하지 않되 이스라엘을 달래려 한 것으로 보인다. 한 외교소식통은 “민감한 정치적 분쟁을 수반하는 중동 문제에서 이행 강제수단을 명시한 결의안은 아직까지 없었다”고 전했다.

러시아 모스크바 공연장 테러 사건이 압도적인 지지율로 5선에 성공한 블라디미르 푸틴 대통령의 전시(戰時) 리더십에 구멍이 뚫려 있다는 방증이라는 지적이 나오고 있다. 우크라이나 전쟁에 자원을 투입하느라 사회 시스템이 망가졌고, 푸틴 대통령이 완전한 승리를 선언했던 이슬람국가(IS) 소행 테러에 우크라이나를 연루시키는 것 역시 리더십 취약성을 보여 준다는 것이다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 24일(현지시간) “푸틴은 이번 사건에 우크라이나를 연계하려 하고 있지만, 미국 보안 당국자들과 러시아 지식인들은 이번 사건이 푸틴 전시 정권의 취약성을 부각한 것으로 본다”며 “이 같은 취약성은 지난해 6월 국방부 고위 관리들을 축출하기 위한 짧은 반란에서 예브게니 프리고진이 바그너 용병들을 이끌었을 때도 분명히 드러났다”고 지적했다. 영국 일간 가디언 역시 이날 “이번 사건을 막지 못한 것은 러시아 당국의 치명적인 보안 실패 때문이라는 증거가 많다”며 “수천명의 보안 요원들이 국내 보안 위협을 주시하기보다는 우크라이나의 새롭게 점령된 지역들을 장악하고, 우크라이나에 동조하는 사람들을 체포하고 외국에 테러 위험을 심느라 본연의 임무에 태만했다”고 지적했다. 푸틴 대통령은 취임 초기 중앙아시아를 근거지로 하며 러시아를 호시탐탐 위협하던 이슬람 극단주의자들에 대해 강력한 소탕 작전을 펼쳤고 집권 초기 10년 동안은 테러가 눈에 띄게 줄어들었다는 평가를 받았다. 2017년에는 푸틴 대통령이 직접 IS에 대한 완전한 승리를 선언하기도 했다. 하지만 이달 초 미국이 러시아에 경고할 정도로 눈에 띄었던 테러 징후를 포착하지 못한 데다 이번 사건에서 경찰이 신고를 받고도 한참 동안 건물 내로 진입하지 못하는 등 우크라이나 전쟁을 치르면서 눈에 띄게 사회 시스템이 취약해진 것이 드러났다. 익명을 요구한 한 미국 고위 관료는 WP에 “올림픽과 같은 눈에 띄는 공적 이벤트나 푸틴이 참여하는 행사 외에 러시아의 안보에 대한 경계는 매우 낮아져 있다”고 말했다. 가디언은 “우크라이나 (테러) 개입 주장은 크레믈궁이 테러 공격의 여파를 정치적 이익을 위해 사용할 계획임을 보여 준다”고 지적했다. IS 소탕보다는 전쟁 확전에 이를 활용하는 것이 우선이라는 얘기다. 러시아에서 푸틴 정권의 권위주의가 강화돼 이견을 제시할 수 있는 이들이 사실상 없고, 서방의 경고를 일단 묵살하는 분위기가 생긴 것도 이번 사건의 한 원인으로 꼽힌다. 푸틴 대통령은 사건 발생 후 몇 시간 동안 종적을 감췄다가 사건 발생 하루 뒤 우크라이나를 이번 사건의 배후로 몰았다. 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인도 25일 현지 매체 ‘콤소몰스카야 프라우다’에 낸 기고문에서 “미국은 자신들이 젤렌스키 정권의 부패와 테러를 후원하고 있다는 것을 은폐하기 위해 IS라는 허수아비를 세워 겁을 주고 있다”고 비난하며 이번 테러에 우크라이나가 연관됐으며 심지어 미국이 배후에 있다는 주장을 내놨다. 테러 피의자들은 최대 종신형을 선고받을 것으로 보인다. 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 러시아 친정부 성향의 텔레그램 및 사회관계망서비스(SNS)에는 러시아군이 체포된 피의자들을 전기충격기와 망치 등으로 고문하는 영상이 올라와 논란이 됐다. 망치로 구타를 당해 얼굴에 피를 흘리거나 신체의 민감한 부위에 전기충격기가 연결되기도 했다. 이와 관련해 범죄의 심각성과는 별개로 과도하게 잔혹한 행위라는 지적과 함께 러시아 당국이 푸틴 대통령이 원하는 증언을 받아내기 위해 이들을 고문한 것이라는 관측도 나온다. 러시아 인권단체 굴라구넷은 “만약 이들이 범인이라는 증거가 전부 있다면 왜 당국이 이들을 고문하겠는가”라며 “이는 푸틴 대통령과 당국에 유리한 버전의 증언을 받아내기 위한 것”이라고 비판했다. 러시아 연방보안국(FSB)이 꾸린 이번 사건의 조사위원회는 24일 오후 기준 이번 테러 사건의 사망자가 137명이라고 발표했다. 부상자를 포함해 사상자는 300여명에 이른다. 러시아 매체들은 앞서 사망자 수를 143명이라고 보도한 바 있다.

이스라엘이 하마스 연루 의혹을 받는 유엔 팔레스타인 난민구호기구(UNRWA) 구호 차량의 가자지구 북부 진입을 더는 허용하지 않기로 하면서 유엔 일각의 비판이 고조되고 있다. 로이터통신과 가디언이 24일(현지시간) 보도한 바에 따르면 필립 라자리니 UNRWA 사무총장은 소셜미디어 엑스(X)를 통해 이스라엘이 이런 결정을 통보했다면서 “이는 인위적인 기근 와중에도 생명을 구하는 구호 활동을 방해하기 위한 터무니 없는 조처”라고 비판했다. UNRWA는 팔레스타인 난민을 지원하는 유엔 구호기구로 가자지구에서 학교와 의료시설, 기타 구호시설을 운영하고 인도적 구호품을 배분하는 업무를 수행해왔다. 하지만 이스라엘은 UNRWA 직원 12명이 지난해 10월 7일 발생한 하마스의 이스라엘 기습공격에 연루됐다는 의혹을 제기했다. 이스라엘은 문제의 직원들이 단순한 사건 연루가 아니라 인질 납치 등의 범죄에 직접 가담한 정황이 있다고 주장했다. 최근에는 가자지구 북부의 UNRWA 본부 건물 지하에서 하마스의 지하 터널이 발견됐다며 사진·영상을 공개하기도 했다. 이스라엘은 향후 가자지구 구호 활동에서도 UNRWA를 배제하기로 한 것으로 알려졌다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 유엔의 구호물자 전달을 막는 것은 “굶주리는 사람들의 생존 능력을 부정하는 것”이라고 지적했다. 최근 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 가자지구 최남단 도시 라파를 방문해 기아 방지를 위한 원활한 구호품 반입과 휴전을 촉구한 바 있다. 한편 이스라엘이 카타르 도하에서 진행 중인 가자지구 휴전 협상에서 자국 인질 40명과 팔레스타인 보안 사범 800명 교환 안을 제시했다고 이스라엘 채널12 방송이 24일(현지시간) 보도했다. 익명을 요구한 소식통은 “이스라엘이 주요 쟁점에서 새로운 유연한 제안을 하고, 하마스의 답변을 기다리고 있다”며 “사흘간 (하마스의 가자지구 지도자) 야히야 신와르의 답변을 기다릴 것이며 타결 가능성은 50%로 보고 있다”고 말했다. 이스라엘은 또 가자지구 북부 출신 피란민의 거주지 복귀를 허용하는 문제도 논의할 수 있다는 입장을 처음으로 제시했다고 방송은 전했다.

22일(현지시간) 오후 8시 러시아 모스크바 외곽 크로커스 시티홀 공연장 원형 객석에서 록밴드 피크닉의 공연을 몇 분 앞두고 갑자기 ‘탕 탕’ 총성이 들렸다. 관객석에서 비명이 터져나왔다. 혼비백산해 대피하던 사람 일부는 쓰러졌고 피가 흘렀다. 공연장 건물에선 불기둥과 검은 연기가 치솟았다. 테러 발생 당시 공연장 내에 있었던 관객 알렉세이는 AFP와의 인터뷰에서 “(연이어 총소리가 들리자) 나는 그것이 자동 사격이고, 테러리스트의 공격이었다는 것을 알았다”며 공연 시작이 불과 몇 분 남은 시점이었다고 말했다. 한 공연장 보안요원은 러시아 온라인매체에 무장 괴한들이 갑자기 중앙 입구에서 일하고 있던 사람들에게 총알을 발사하며 로비로 들어왔다고 당시 상황을 전했다. 익명을 요구한 다른 관객은 로이터 통신에 “갑자기 우리 뒤에서 폭음이 들리기 시작했다”며 “모두가 엘리베이터를 향해 달렸고 비명을 지르며 달리고 있었다”고 설명했다. 텔레그램 등 사회관계망서비스(SNS)를 통해 퍼진 테러 당시 영상에는 군복 차림의 괴한들이 공연장 홀 내부와 홀 외부 쇼핑몰에서 무차별적으로 총을 쏘는 장면이 담겨 있다. 바닥에는 사람들이 피를 흘리며 쓰러져 있고, 총격을 간신히 피한 사람들이 계단과 복도를 혼신의 힘을 다해 뛰어 빠져나가고 있다. 총을 맞고 쓰러진 사람 중엔 어린이들도 눈에 띄었다. 공연장에 있었던 현지매체 리아 노보스티통신 기자는 테러범들이 총격을 가한 뒤 수류탄 혹은 방화용 소이탄으로 보이는 폭발물을 던져 불이 나는 모습을 봤다고 전했다.

22일(현지시간) 러시아 모스크바 도심 외곽의 대형 공연장 건물에서 발생한 무차별 총격 테러와 화재로 143명(러시아 매체 발표, 23일 기준)이 사망하는 등 200여명의 사상자가 발생했다. 사건 직후 이슬람 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)가 자신들의 소행임을 밝혔지만 러시아는 사건이 우크라이나와 연관돼 있다고 주장하고 있다. CNN 등 외신과 리아노보스티 등 현지 매체들에 따르면 이날 저녁 록그룹 피크닉의 공연이 예정돼 있던 모스크바 북서부 크로커스 시티홀 공연장에서 한 무리의 무장 괴한이 침입해 무차별적으로 총을 쐈다. 이후 화염이 치솟았다. 러시아 연방보안국(FSB)은 핵심 용의자 4명을 포함해 이 사건 관련자 총 11명을 검거했다고 밝혔다. 조사위원회는 핵심 용의자 4명이 모스크바에서 남서쪽으로 약 300㎞ 떨어진 브랸스크에서 검거됐다고 설명했다. 브랸스크는 모스크바에서 우크라이나로 가는 길목이다. 조사위원회는 이날 오후 현재 사망자가 최소 133명에 이르렀다고 밝혔다. IS 측은 테러 발생 직후 테러를 감행하는 모습이 담긴 90초 길이의 영상을 공개해 자신들의 소행임을 공개했다. 하지만 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 사건 발생 다음날인 23일 TV 연설에서 “(용의자들은) 우크라이나 방향으로 도주했는데, 초기 정보에 따르면 우크라이나 쪽에 국경을 넘을 수 있는 창구가 마련돼 있었다고 한다”며 우크라이나와의 연관 가능성을 주장했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이에 대해 “푸틴과 다른 인간쓰레기들이 다른 사람에게 책임을 돌리려 하고 있다”고 비판했다. 우크라이나 군 정보기관은 러시아 당국의 자작극일 가능성을 주장하고 있다. 존 커비 미 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통보좌관은 사건 발생 직후 브리핑에서 “현재로서는 우크라이나나 우크라이나인이 연루돼 있다는 징후는 없다”고 선을 그었다. 이번 테러는 푸틴 대통령이 5선에 성공한 지 며칠 뒤에 발생했다. 푸틴 대통령의 리더십이 시험대에 오르는 동시에 3년차에 접어든 우크라이나 전쟁에도 영향을 줄 수 있는 것이다. 푸틴 대통령은 이번 사건을 통해 국내 여론을 결집해 확전의 동력으로 삼을 것으로 보인다. 반면 미국이 테러 관련 정보를 러시아에 알렸지만, 푸틴 대통령이 이를 무시해 최악의 테러 피해를 막지 못했다는 책임론도 일각에선 제기되고 있다. 한국 외교부는 “정부는 모스크바 크로커스 시티홀 공연장에서 발생한 끔찍한 테러 공격의 희생자 가족에게 깊은 애도를 표하며, 러시아 국민과 슬픔을 함께 한다”며 “신속한 조사를 통해 이 사건의 배후가 명백히 밝혀지길 기대한다”고 밝혔다.

이탈리아 출신 거장 피아니스트 마우리치오 폴리니가 23일(현지시간) 밀라노 자택에서 별세했다. 향년 82세. 코리에레 델레 세라 등 이탈리아 현지 매체들은 아내 말리사와 음악가인 아들 다니엘레가 고인의 임종을 지켰다고 보도했다. 생전 고인이 자주 연주회를 열었던 밀라노의 라 스칼라 극장은 “폴리니는 우리 시대의 위대한 음악가 중 한 명이자 50년 넘게 극장의 예술사에서 근본적 기준이 된 인물“이라며 고인의 죽음을 애도했다. 건축가인 지노 폴리니의 아들로 1942년 밀라노에서 태어난 폴리니는 5세에 처음 피아노를 쳤고, 1960년 18세의 나이로 세계 최고 권위의 쇼팽 국제 피아노콩쿠르에서 만장일치로 우승하며 세계 클래식계의 주목을 받았다. 당시 심사위원이던 폴란드 출신 피아니스트 아르투르 루빈스타인이 “저 소년이 기교적으로 우리 심사위원들보다 더 잘 친다“고 극찬할 정도였다. 폴리니는 완벽하고 깔끔한 테크닉으로 유명하다. 미국 뉴욕타임스(NYT)가 “악보의 X선 사진과 같은 연주”라고 평가할 정도로 악보의 모든 음을 극도로 정확하게 연주하는 것으로 정평이 나 있다. 1971년 도이치 그라모폰과 녹음한 그의 쇼팽 에튀드(연습곡) 음반은 입시생들에게 교과서로 통한다. 하지만 음악적 해석을 중요하게 생각하는 사람들 사이에서는 그의 정확한 연주에 대한 비판도 있었다. 1963년 영국 런던에서 데뷔했을 때는 “음표, 그다음 음표를 제대로 연주하는 데에만 집착하며 달려간다“는 혹평을 받기도 했다. 폴리니는 특히 쇼팽 음악에 가장 정통한 연주자로 평가받는다. 복잡하고 까다로운 쇼팽 음악을 작곡가의 의도대로 가장 잘 구현해내기 때문이다. 베토벤, 슈만에 이어 쇤베르크, 스트라빈스키 등 현대 음악가로 레퍼토리를 확장했지만, 쇼팽 연주는 늘 그의 대표 필모그래피였다. 안사(ANSA) 통신은 60년이 넘는 활동 기간에 폴리니가 어디서 누구와 함께 연주했는지 일일이 나열하는 것은 불가능하다며 그가 고령에도 왕성한 연주 활동을 펼쳤다고 전했다. 그는 예술계의 노벨상이라 일컬어지는 에른스트 폰 지멘스 음악상을 비롯해 일본 프래미엄 임페리얼상, 영국 로열필하모닉협회 음악상, 그래미 어워즈, 디아파종상 등 저명한 음악상을 다수 받았다. 2020년 3월에는 베토벤 피아노 소나타 전곡 프로젝트의 끝을 장식하는 앨범을 선보였다. 생애 마지막 시기에도 왕성한 연주 여행을 한 폴리니는 지난해 4월 서울 예술의전당에서 사상 첫 내한 리사이틀을 할 예정이었으나 건강 문제로 취소됐다. 그는 2022년 5월에도 예술의전당에서 두 차례 내한 리사이틀을 열기로 했으나 기관지염 악화로 취소해 국내 클래식팬들의 안타까움을 샀다.

22일(현지시간) 저녁 러시아 모스크바 북서부 크라스노고르스크의 ‘크로커스 시티홀’ 공연장에서 무차별 총격과 방화 테러로 130여명이 사망한 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 테러의 배후와 관련해 우크라이나를 연계시키려는 시도를 하고 있다. 우크라이나는 부인하고 있으며 미국도 일축했다. 23일 타스 통신 등에 따르면 러시아 연방보안국(FSB)은 핵심 용의자 4명을 포함해 관련자 총 11명을 검거했다. 사건 직후 이슬람 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)는 테러의 배후를 자처한 바 있다. 하지만 푸틴 대통령은 사건 이후 약 5분간의 TV 연설에서 “우크라이나의 누군가가 러시아 당국으로부터 용의자들이 체포되기 전에 그들이 국경을 넘어 탈출하는 것을 도왔다”고 주장했다. 푸틴 대통령은 우크라이나를 정확히 공격의 주체로 언급하지는 않았지만 미국 당국이 IS 집단이 공격의 배후에 있다고 주장하는 것을 언급하지도 않았다. 푸틴 대통령은 “(용의자들은) 우크라이나 방향으로 도주했는데, 초기 정보에 따르면 우크라이나 쪽에 국경을 넘을 수 있는 창구가 마련돼 있었다고 한다”며 “배후에 있는 모든 사람을 찾아내 처벌하겠다”고 다짐했다. 전날 테러범들은 총기 난사 후 인화성 액체를 뿌려 공연장 건물에 불을 지르고 현장에서 도주한 상태였다. 러시아 당국이 구성한 사건 조사위원회는 핵심 용의자 4명이 모두 모스크바에서 남서쪽으로 약 300㎞ 떨어진 브랸스크 지역에서 검거됐다고 설명했다. 당국은 경찰의 정지 명령을 무시하고 도주하던 르노 승용차와 추격전을 벌인 끝에 핵심 용의자들을 체포한 것으로 알려졌다. FBS는 “용의자들이 범행 후 차를 타고 도주해 러시아와 우크라이나 국경을 넘으려 했다”며 “이들은 우크라이나 측과 관련 접촉을 했다”고 주장했다. 브랸스크는 우크라이나 국경과 가깝다. 레오니트 슬루츠키 러시아 하원 국제관계위원장은 텔레그램에서 “테러 공격 조사 과정에서 우크라이나의 흔적이 더욱 명백해지고 있다”며 “잔혹한 키이우 정권이 테러리스트를 고용했다고 믿을 만한 이유가 있다”고 주장했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아가 우크라이나에 책임을 전가하려 한다고 비난했다. 우크라이나 외무부는 성명을 통해 러시아 당국자들이 “러시아 사회에 반우크라이나 히스테리를 일으키고 러시아 시민들을 우리 나라에 대한 범죄 공격에 동원할 수 있는 여건을 조성할 목적으로” 이같은 비난을 하고 있다고 밝혔다. 존 커비 미국 백악관 국가안보소통보좌관 역시 모스크바 테러 발생 직후인 전날 브리핑에서 “현재로서는 우크라이나나 우크라이나인이 연루돼있다는 징후는 없다”며 “끔찍한 총격의 희생자들을 애도한다”고 말했다.

안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 가자지구 최남단 도시 라파를 방문해 기아 방지를 위한 원활한 구호품 반입과 휴전을 촉구했다. 이스라엘군은 라파에서 지상전을 준비 중이다. 23일(현지시간) 로이터 통신 등 외신에 따르면 구테흐스 사무총장은 이집트와 가자지구 사이의 라파 국경검문소를 방문해 “검문소에서부터 우리는 비통한 현실을 보고 있다”고 말했다. 그는 “국경의 한쪽엔 길게 줄을 선 구호품 트럭이, 또 다른 한쪽엔 기아의 긴 그림자가 드리웠다”며 “이는 비극 그 이상이며, 도덕적 잔혹 행위”라고 개탄했다. 이스라엘은 그동안 국제사회의 압력 속에 가자지구 구호품 반입량을 늘렸으나 230만명에 달하는 가자 주민의 요구를 충족시키기에 턱없이 부족한 상황이다. 특히 이스라엘군의 봉쇄로 구호품이 전달되지 못하는 가자 북부에서는 굶어 죽는 사람들이 속출하고 있다. 구테흐스 총장이 방문한 라파는 가자 최남단 도시로 이곳에 최대 140만명의 피란민이 몰려 있는 것으로 알려졌다. 6개월 가까이 가자지구 지상전을 이어온 이스라엘은 이곳에 하마스 지도부와 잔당이 은신해 있을 것으로 추정한다. 베냐민 네타냐후 총리는 라파에서 군사작전을 펴지 않고는 하마스 소탕, 인질 구출, 가자지구 발 안보 위협 해소 등 전쟁 목표를 달성할 수 없다며, 대대적인 시가전을 예고한 상태다. 하지만 미국을 비롯한 국제사회는 라파에서 지상전이 본격화할 경우 엄청난 민간인 인명 피해가 우려된다면서 이스라엘을 만류하고 있다. 조바이든대통령은지난주 베냐민 네타냐후 총리와 전화통화에서 이스라엘이 가자시티에서 했던 것과 같은 대규모 군사작전을 라파에서 벌이는 것에 대해 미국이 깊이 우려한다고 말했다. 구테흐스 총장도 라파 국경 인근 알-아리시 공항에서 기자회견을 열고 “라파에 대한 지상군 공격이 인도적 재앙을 촉발할 것이라는 데 국제사회가 명백히 동의하고 있다”고 말했다. 이스라엘은 구테흐스 총장에 대한 불편한 심기를 여과 없이 표출했다. 이스라엘 카츠 이스라엘 외무부 장관은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 “구테흐스 총장은 이집트 쪽 라파 국경에 서서 가자지구 인도적 상황과 관련해 이스라엘을 비난했다. 하지만 그는 구호품을 약탈하는 하마스와 테러범에 동조한 유엔 팔레스타인 난민구호기구(UNRWA)를 비난하거나 조건 없는 인질 석방을 요구하지 않았다”며 “구테흐스 총장 체재 출범 이후 유엔은 테러를 숨겨주고 대담하게 만드는 반유대, 반이스라엘 기구가 됐다”고 주장했다.