29일 통일부 장관 후보자로 지명된 김영호(64) 후보자는 “앞으로 원칙을 갖고 북핵 문제를 이행하고, 남북관계를 개선하기 위한 기반을 구축하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 윤석열정부와 대립각을 세워 온 전현희 전 국민권익위원장 뒤를 잇게 된 김홍일(67) 권익위원장 내정자는 “여러 가지 사정으로 흔들리는 권익위를 빨리 안정시키겠다”고 말했다. 김 후보자는 이날 대통령실 브리핑에서 “굉장히 어려운 시기에 장관 지명을 받아 어깨가 무겁다”고 말했다. 이어 “자유민주적 기본 질서에 입각한 평화통일 방안을 만들기 위해서 국민적 공감대를 형성해 나가는 데 최선을 다하겠다”면서도 “자세한 내용은 청문회 과정에서 말씀드리겠다”고 말을 아꼈다. 1959년 경남 진주에서 태어난 그는 진주고, 서울대 외교학과를 졸업하고 미국으로 유학해 버지니아 대학교에서 국제정치학으로 박사학위를 받았다. 1993년부터 성신여대 정치외교학과 교수로 재직 중이다. 이명박(MB)정부 시절인 2011∼2012년 청와대 통일비서관으로 근무해 ‘MB맨’으로 분류되기도 한다. 올해 통일부 통일미래기획위원장을 맡아 윤석열정부의 ‘신(新)통일미래구상’ 밑그림을 그려 왔다. 김대기 대통령 비서실장은 “앞으로 통일부 장관 임명 시 원칙 있는 대북정책, 일관성 있는 통일 전략을 추진해 나갈 적임자”라고 소개했다. 김 내정자는 “어려운 시기에 권익위원장이라는 중책을 맡게 돼 무거운 책임감을 느낀다”며 “업무 현황을 파악해서 부패 방지와 국민 권익 구제라는 본연의 업무에 집중해 국민들로부터 신뢰받는 국가기관이 되도록 노력하겠다”고 밝혔다. 권익위원장은 국무총리 직속의 장관급 기관장이지만 국회법상 청문회 대상은 아니다. 1956년 충남 예산에서 태어난 그는 예산고, 충남대 법대를 졸업하고 1982년 사법시험에 합격했다. 사법연수원(15기) 수료 후 검사로 임용돼 28년간 근무하며 ‘강력통’이자 ‘특수통’으로 잔뼈가 굵었다. 연수원 동기생으로 국민의힘 김기현 대표, 권영세 통일부 장관 등이 있다. 검찰 출신 권익위원장 탄생은 박근혜정부 당시 성영훈 전 위원장 이후 6년 만이다. 김 실장은 김 내정자에 대해 “법 이론에 해박하고 실무 경험이 풍부한 정통 법조인”이라고 설명했다.

정부가 28일 한국계 러시아인 최천곤을 대북 독자제재 대상으로 지정했다. 한국계 외국인이 우리 정부의 제재 대상이 된 건 이번이 처음이다. 최천곤이 설립에 관여한 단체 ‘한내울란’·‘앱실론’ 2곳도 독자제재 대상에 포함됐다. 외교부에 따르면 최천곤은 원래 한국인이었으나 러시아 국적 취득 후 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재를 위반하며 북한 정권을 위해 활동했다. 최천곤은 제재를 회피하기 위해 몽골에 한내울란이라는 이름의 위장 회사를 세우고 북한의 불법 금융활동을 지원했다. 북한 조선무역은행 블라디보스토크 대표인 서명과 공동 투자 형식으로 러시아 무역회사 앱실론을 설립했다. 최천곤이 2019년 1월 세운 한내울란은 콩기름, 밀가루 등의 대북 중개무역에 관여했다. 안보리 결의는 북한 단체 및 개인과의 합작사업을 금지하고 있어 회사 설립 자체가 제재 위반이다. 서명이 소속된 조선무역은행은 2017년 안보리 제재 대상으로 지정됐다. 최천곤은 1957년생이며 국내에서 범죄 혐의로 지명수배가 내려지자 러시아로 도피한 것으로 파악된다. 한국 본명은 ‘최청곤’인데, 러시아어 발음이 어려워 개명한 것으로 보인다. 러시아 국적을 획득하면서 한국 국적은 자동 상실했다. 최천곤은 2021년 안보리 산하 대북제재위 전문가 패널 보고서에도 제재 위반 활동 의심 인물로 등장한다. 외교당국과 수사당국, 정보당국은 해당 인물이 과거 범죄 혐의 수사를 받다가 출국한 한국 출신자와 동일인이라는 것을 파악하고 주시해 왔다. 현재 블라디보스토크에 체류 중인 그는 북한 관련 활동 이외의 사업도 하며 현지 한국 교민사회와도 교류했다. 한국 국민이 제재 대상으로 지정된 개인·기관과 외환거래 또는 금융거래를 하기 위해서는 각각 한국은행, 금융위원회의 사전 허가가 필요하다. 허가 없이 거래하면 관련 법률에 따라 처벌받을 수 있다.

필립 골드버그 주한미국대사가 지난 27일 이명박 전 대통령을 예방해 한·미 동맹 지지에 감사를 표했다. 골드버그 대사는 28일 자신의 트위터에 이 전 대통령의 자서전을 선물받는 사진과 함께 “시간을 내어 만나주시고, 지속적으로 굳건하게 한·미동맹을 지지해주시는 이명박 전 대통령님께 감사드린다”는 내용의 글을 올렸다. 골드버그 대사는 이 전 대통령에게 미국의 하이킹 코스를 소개한 책을 선물했다. 이 전 대통령 측에 따르면 접견은 전날 오후 이 전 대통령 자택에서 약 40분간 이뤄졌다. 이 전 대통령과 골드버그 대사는 한·미 동맹 강화 및 양국 우호 증진 방안에 대한 의견을 교환했다고 이 전 대통령 측 관계자는 전했다. 이 전 대통령은 골드버그 대사에게 6·25전쟁 73주년을 맞아 미국을 포함한 참전국들에 대한 감사의 마음을 전하고, 미국의 인플레이션 감축법(IRA) 등 외교 현안에 골드버그 대사가 역할을 해달라고 당부한 것으로 알려졌다. 골드버그 대사는 지난달 25일에는 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방한 바 있다. 당시 골드버그 대사는 트위터를 통해 “다른 전직 대통령님들도 만나 뵐 수 있기를 고대한다”고 밝혔다.

정부가 28일 북한인과 공모해 북한의 불법 금융 활동을 지원한 한국계 러시아인 최천곤을 대북 독자제재 대상으로 지정했다. 외교부에 따르면 최천곤은 원래 한국인이었으나 러시아 국적을 취득한 이후 안전보장이사회(안보리) 대북 제재를 위반하며 북한 정권을 위해 활동했다. 대북 제재를 회피하기 위해 몽골에 ‘한내울란’이라는 이름의 위장 회사를 세우고 북한의 불법 금융 활동을 지원했고, 북한 조선무역은행 블라디보스토크 대표인 서명과 공동 투자 형식으로 러시아 무역회사 ‘앱실론’을 설립했다. 한내울란의 교역액은 최소 100억원 이상인 것으로 알려졌다. 안보리 결의는 북한 단체 및 개인과의 합작 사업을 금지하고 있어 서명과 회사를 설립한 것 자체가 제재 위반이다. 서명이 소속된 조선무역은행은 2017년 안보리 대북 제재 대상으로 지정됐다. 정부는 북한인 서명과 한내울린, 앱실론 등 최천곤의 활동과 관련된 개인, 단체도 전 세계에서 처음으로 독자제재 대상으로 지정했다. 외교부는 "최천곤이 불법 활동을 지속하는 만큼 그의 국내 금융망 접근을 차단해 대북 제재 위반 활동을 제약하는 실질적 효과가 있을 것"이라고 기대했다. 윤석열 정부는 작년 5월 출범 후 이번을 포함해 총 9차례에 걸쳐 개인 45명, 기관 47곳을 대북 독자 제재 대상으로 지정했다. 제재 대상으로 지정된 개인·기관과 외환거래 또는 금융거래를 하기 위해서는 각각 한국은행 총재 또는 금융위원회의 사전 허가가 필요하다. 허가 없이 거래하는 경우 관련법에 따라 처벌받을 수 있다.

멕시코에서 26일(현지시간) 사업차 현지를 방문한 우리 국민 2명이 총에 맞아 중태에 빠지는 사건이 발생했다. 외교부 당국자는 27일 “26일 오후 4시 50분쯤(한국시간 27일 오전 7시 50분) 멕시코 톨루카에서 우리 국민 2명이 총격을 당했다”고 밝혔다. 멕시코 톨루카는 멕시코 수도인 멕시코시티에서 서쪽으로 약 40㎞ 떨어진 곳이다. 이 당국자는 “우리 공관은 주재국 경찰에 신속한 범인 검거 및 수사를 요청했다”며 “피해자들에게 필요한 영사 조력을 제공 중”이라고 설명했다. 피해자 2명은 30대 남성으로 사업차 멕시코를 방문한 것으로 전해졌다. 두 사람 모두 현지 병원으로 옮겨졌으나 위독한 상태인 것으로 알려졌다.

러시아 용병기업 와그너 그룹 수장 예브게니 프리고진이 무장반란 중단 이후 이틀만에 처음으로 공개 메시지를 내놨다. 그는 이번 사태를 ‘정의의 행진’이라고 칭했다. 26일(현지시간) AFP 등 외신에 따르면 프리고진은 이날 지난 주말 무장 반란을 포기한 이후 처음으로 다시 나타나 자신이 소유한 기업인 콩코드 그룹의 텔레그램을 통해 11분짜리 음성메시지를 공개했다. 그는 이번 반란의 목표에 대해 “‘정의의 행진’의 목표는 와그너 그룹의 파괴를 피하는 것이었다”며 “특별군사작전 중 실책을 저지른 이들의 책임을 묻고 싶었다”고 주장했다. 그러면서 이번 반란에 대해 “사회가 요구했다”고 말했다. 그는 “우리는 불의로 인해 행진을 시작했다”며 “아무도 국방부와 계약에 동의하지 않았고, 와그너 그룹은 7월 1일 이후로 존재하지 않을 예정이었다”고 언급했다. 앞서 러시아 국방부는 와그너 그룹 등 용병기업에 대해 7월 1일까지 정식으로 국방부와 계약하고 활동하도록 지시했으나 프리고진은 이에 반발하며 계약을 거부했다. 프리고진은 “우리는 공격 의사를 보이지 않았으나 미사일과 헬리콥터의 공격을 받았다”며 “그것이 방아쇠가 됐다. 러시아 항공기를 공격해야만 했던 것은 유감”이라고 밝혔다. 그는 “러시아 정부 전복을 위해 행진한 것이 아니었다”며 “러시아 병사의 피를 흘리지 않기 위해 돌아섰다”고 덧붙이기도 했다. 프리고진은 하루만에 1000㎞에 가까운 거리를 주파했다는 점을 과시하기도 했다. 그는 “지난해 2월 24일(러시아가 우크라이나를 침공한 날)이 어땠어야 하는지 우리가 마스터 클래스를 보여줬다”며 “이번 행진으로 인해 국가의 심각한 안보 문제가 드러났다”고 말했다. 그는 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령과 협상 결과 반란을 중단하고 벨라루스로 망명하기로 했으나, 당일 밤 러시아 남부 로스토프나노두를 떠난 뒤 거취가 알려지지 않고 있다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 용병기업 와그너 그룹의 반란 사태가 종료된 이튿날 통상 업무에 복귀한 사실을 공개했다. 리더십에 공백이 있는 모습을 드러내지 않고 내부 결속에 주력하려는 것으로 보인다. 내각도 ‘대통령을 중심으로 단결하자’는 메시지를 내놨다. 러시아 인테르팍스 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 26일(현지시간) 청년 기술인력 양성 방안 등을 논의하는 포럼인 ‘미래의 엔지니어’ 행사에 화상으로 참석했다고 크렘린궁이 전했다. 영국 BBC 방송은 이 메시지가 무장반란이 종료된 후 푸틴 대통령의 첫 공개 발언이지만 그가 언제, 어디서 영상을 녹화했는지 분명하지 않고 무장반란에 관한 언급도 하지 않았다고 짚었다. 푸틴 대통령은 세예드 에브라힘 라이시 이란 대통령과 전화통화를 하는 등 외교 일정도 소화했다. 양국 정상은 캅카스 지역의 안정, 시리아 내전 해결 방안 등 국제적 현안을 논의했다고 크렘린궁은 밝혔다. 크렘린궁은 라이시 대통령이 와그너그룹의 무장 반란 사태와 관련해 푸틴 대통령을 비롯한 현 러시아 지도부에 대해 전폭적 지지를 표명했다고 전했다. 내각을 이끌고 있는 미하일 미슈스틴 총리는 이날 대통령을 중심으로 단결하자고 촉구했다. 그는 TV로 중계된 내각 회의에서 무장반란 사태를 언급하고 “정부 구성원들은 (반란 시기에) 일터를 지키고 있었고 대통령의 지침에 따라 행동했으며 러시아는 안정을 유지했다”며 “우리는 하나의 팀으로 함께 행동해야 한다. 대통령을 중심으로 모든세력이 단결을 유지해야 할 것”이라고 강조했다. 그는 “군사와 경제, 정보 등 모든 분야에서 서방국들이 우리를 겨냥하고 있다”며 “모든 위협으로부터 시민을 보호하기 위해 우리는 모든 상황을 조정할 수 있어야 할 것”이라고 주장하기도 했다.

중립국이었던 스웨덴의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입이 내달 중순 나토 정상회의 전 급물살을 탈지 주목된다. 스웨덴의 나토 가입을 반대하던 튀르키예와 나토 가입을 논의하는 고위급 회동에 합의하면서다. 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 26일(현지시간) 리투아니아 빌뉴스에서 “스웨덴과 튀르키예 수뇌부간 회동을 통해 스웨덴이 내달 11∼12일 나토 정상회의에서 나토에 가입할 수 있도록 하는 방안을 추진할 것”이라고 밝혔다고 외신이 전했다. 스웨덴과 튀르키예 수뇌부 회동에는 양국 외무장관과 정보당국 수장, 안보 보좌관이 참석한다. 스톨텐베르그 사무총장은 내달 나토 정상회의에서 스웨덴을 32번째 동맹국으로 받아들일 수 있도록 양국이 합의에 이르기를 희망한다고 밝혔다. 스톨텐베르그 사무총장은 전날 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령과도 전화 통화를 했다며 “좋은 대화를 나눴고, 앞으로도 스웨덴의 나토 가입을 위해 함께 일할 것”이라고 말했다. 스웨덴은 러시아의 우크라이나 침공으로 안보 불안이 고조되자 지난해 5월 핀란드와 함께 나토 가입을 신청했다. 나토에 가입하려면 회원국의 만장일치 동의가 필요하다. 현재 튀르키예·헝가리등 2개국이 스웨덴의 가입에 동의하지 않고 있다. 튀르키예는 스웨덴이 자국과 유럽연합(EU)이 테러 조직으로 지정한 최대 안보 위협 세력인 쿠르드노동자당(PKK)과의 싸움에 지원이 미비하다는 이유를 들고 있다.

더불어민주당이 후쿠시마 원전 오염수 방류 반대 연대를 촉구하는 서한을 태평양도서국(태도국)들에 보낸 것에 정부가 직접 반발하면서 ‘오염수 논란’이 새 국면으로 번지고 있다. 정부는 야당이 정부 정책을 비판할 수 있지만 제3국에 서한을 발송하는 행위는 ‘국가 외교 행위의 단일성’ 측면에서 정부 외교에 부담이 된다고 본다. 여당이 아닌 정부가 직접 나서 야당 행위를 비판하는 입장을 낸 것은 이례적이다. ◆정부, 이례적으로 野 직접 비판 박진 외교부 장관은 26일 한·인도네시아 수교 50주년 기념 포럼 참석 뒤 기자들과 만나 전날 외교부가 태도국들을 대상으로 한 민주당의 원전 오염수 방류 반대 연대 촉구에 유감을 표한 것에 “정부에 대한 비판은 얼마든지 할 수 있지만, 그 방식을 국내에서 하는 것과 외국에서 하는 건 다르다”고 강조했다. 외교부는 전날 대변인실 명의 공지에서 민주당의 서한 발송에 대해 “대외적 차원에서 헌법상 행정부가 가진 고유한 권한을 존중하지 않는 것”이라며 “국가 외교 행위의 단일성이라는 측면에서 맞지 않아 유감스럽다”고 밝혔다. 민주당이 서한을 보낸 태평양도서국포럼(PIF) 소속 호주·피지·마셜 제도 등 18개국은 최근 인도태평양 전략 등 외연 확대의 일환으로 정부가 한·태도국 정상회의를 개최하며 공을 들인 지역이었다. 외교부는 전날 민주당이 서한을 보낸 이 18개국 중 일부로부터 서한 접수를 확인한 것으로 알려졌다. 민주당 박광온 원내대표는 이날 최고위원회의에서 전날 외교부 입장 표명과 관련해 “국민이 원하고, 국가에 필요하고, 정부에 도움이 되고, 국제사회도 수용하는 외교 행위”라며 “정부·여당이 해야 할 일은 국민이 부여한 권한과 책임을 잘 이행하고 있는지 되돌아보는 것”이라고 반발했다. 최근 외교가에선 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사의 발언 논란이 민주당 이재명 대표와의 만남에서 나온 것이나, 민주당 의원들의 티베트 방문 등이 외교 통일성 측면에서 부적절하다는 지적이 제기돼 왔다. 하지만 정부는 공식적으로는 야당의 행위에 대해 평가하지 않았다. 그럼에도 서한 문제에 대해 여당이 아닌 정부가 공식 반박한 것은 그만큼 이번 사안을 심각하게 받아들이고 있다는 뜻으로 풀이된다. 한 외교 소식통은 “태도국 18개국끼리도 국가마다 후쿠시마 오염수에 대한 입장이 다를 뿐더러, 인태 전략이나 부산엑스포 유치 외교 등을 위해 정부가 올해 한·태도국 정상회의에 기울인 노력에도 맞지 않는다”고 지적했다. ◆오염수 정치권 공방 격화 오염수를 둘러싼 정치권 공방은 격화하고 있다. 국민의힘은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 당시를 상기시키며 야당이 ‘가짜뉴스’를 퍼 나르고 있다고 주장했다. 그러면서 사드가 배치된 경북 성주를 찾아 참외를 시식하고, 수산물 소비를 진작하기 위한 릴레이 식사를 이어 가겠다고 밝혔다. 국민의힘 김기현 대표는 이날 최고위원회의에서 “사드 괴담 가짜뉴스가 문재인 정권 5년 내내 버젓이 횡행하도록 방치, 조장한 몸통이 누구인지 조사해서 밝혀 내야 한다”고 촉구했다. 민주당은 여권이 국민적 우려를 해소하기 위한 대책은 내놓지 않고 ‘해산물 식사’와 같은 퍼포먼스만 벌인다고 반발했다. 이 대표는 “일본 국민도 우려하는 사실을 두고 안전만 외치고 우리 국민의 걱정과 우려를 괴담이라고 치부하는 것이 우리 정부, 우리 집권 여당”이라고 비판했다. 오염수 방류 반대를 위한 단식에 나서는 의원들도 늘고 있다. 4선 중진 우원식 의원은 국회 본청 앞에서 단식에 돌입했다. 가장 먼저 단식에 나선 윤재갑 의원도 일주일째 단식을 이어가고 있다. 정의당 이정미 대표도 이날 일본대사관 앞에서 단식을 시작했다.

북한이 6·25전쟁 73주년인 25일 미국을 향해 전략자산의 한반도 전개는 “6·25전쟁 전야를 방불케 한다”고 지적했다. 노동당 기관지 노동신문은 이날 ‘오늘도 변함없는 미제의 조선침략 야망’ 제하 기사에서 “미제는 핵잠수함, 전략폭격기 등 핵전략자산들을 연이어 조선 반도와 주변 지역에 들이밀며 정세를 극단에로 몰아가고 있다”며 “미제와 괴뢰패당의 전쟁연습소동은 6·25전쟁 전야를 방불케 하고 있다”고 주장했다. 이어 “조선(북한)은 지난 6·25 때의 조선이 아니며 우리 인민의 복수심은 세월의 흐름과 더불어 백배해졌다”며 “끝끝내 ‘제2의 조선전쟁’을 도발한다면 미국 자체의 종말로 이어지게 될 것”이라고 강조했다. 신문은 앞서 1면 기사에서는 “총포소리는 들리지 않아도 우리의 투쟁은 불과 불이 오고 가는 전쟁에 못지 않게 간고하다”며 “지금도 미제국주의자들과 괴뢰역적 무리들은 공화국에 대한 핵선제공격을 기정사실화한 침략전쟁 연습에 더욱 악랄하게 매달리며 대결광기를 부리고 있다”고 지적했다. 신문은 6·25전쟁 특집 기사를 통해 당시의 북한 측 피해를 돌아보거나 전쟁이 “미제가 오래전부터 추구해온 강도적인 세계제패전략의 필연적 산물”이라는 주장을 펼쳤다. 이어 “우리 인민은 미제와 남조선(남한) 괴뢰도당이 1950년대의 교훈을 망각하고 이 땅에 기어이 전쟁의 불을 지른다면 반미, 반괴뢰 성전에 총분기하여 전승세대의 후손이라는 값높은 영예를 떨쳐갈 불같은 열의에 넘쳐있다”고 주장했다.