미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 11월3일 중간선거를 앞두고 기준금리를 연 3.75∼4.00%로 동결했다. 지난달 3년 2개월 만에 기준금리를 인상한 이후 추가 인상 없이 금리 수준을 유지하며 일단 속도 조절에 나선 것이다. 연준은 28일(현지시간)까지 이틀간 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 이같이 결정했다. 12명의 FOMC 위원 가운데 찬성 10명, 반대 2명이었다. 연준은 성명에서 “경제활동은 강력한 속도로 확장되고 있다”며 지정학적 불확실성에도 국내 지출이 탄탄하고 생산성과 자본 투자가 견조하다고 평가했다. 연준이 금리를 동결한 것은 인플레이션과의 싸움을 끝냈다기보다 추가 긴축에 앞서 경제 상황을 살피기 위한 일시적인 ‘숨 고르기’로 풀이된다. 지난달 금리 인상 이후 그 영향을 지켜보겠다는 뜻이다. 이형일 부총리 겸 재정경제부 장관은 29일 주재한 확대거시경제금융회의에서 미 연준의 금리 동결에 대해 “물가안정 기조를 유지하는 가운데 지난 9월 금리 인상의 영향과 경제지표를 확인하며 향후 정책 경로를 판단하려는 것”이라고 풀이했다. 케빈 워시 연준 의장은 내년부터 기준금리 결정을 위한 FOMC 횟수를 줄이는 계획도 공개했다. 그는 “2027년에는 1번은 광범위한 통화정책 전략만 논의하고, 2028년에는 전략 논의를 위한 회의가 2회, 정책 결정 회의가 6회가 될 것”이라고 밝혔다. 한국에 대해서는 첨단 기술 산업의 공급국으로 평가하며 큰 관심을 표명했다. 워시 의장은 연준의 대차대조표 축소가 한국·일본 등 미 국채를 보유한 해외 외환시장에 미칠 영향과 관련한 질문에 “저는 아마 여러분이 생각하는 것보다 한국 경제에 많은 관심을 기울이고 있다”며 “새로운 기술적 급성장을 위한 투입물 상당 부분이 한국과 일본, 싱가포르에서 오기 때문”이라고 말했다. 시장에서는 연준이 12월 추가로 금리를 인상할 것으로 전망하고 있다. 한국의 경우 최근 한국 경제의 높은 성장률과 물가를 고려할 때 11월26일 한은 금융통화위원회회의에서 금리를 올릴 가능성이 크게 점쳐진다.

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 11월 3일 중간선거를 앞두고 28일(현지시간) 기준금리를 연 3.75∼4.00%로 동결했다. 지난달 3년 2개월 만에 기준금리를 인상한 이후 추가 인상 없이 금리 수준을 유지하며 일단 속도 조절에 나선 것이다. ◆3년 2개월만에 금리 인상 뒤 숨고르기 연준은 이날까지 이틀간 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 이같이 결정했다고 발표했다. 이번 결정은 12명의 FOMC 위원(연준 이사 및 지역연방준비은행총재) 가운데 찬성 10명, 반대 2명으로 이뤄졌다. 리사 쿡 연준 이사와 베스 해맥 클리블랜드 연은 총재는 기준금리를 0.25%포인트 추가 인상해야 한다며 반대표를 던졌다. 연준은 이날 성명에서 “경제활동은 강력한 속도로 확장되고 있다”며 지정학적 불확실성에도 국내 지출이 탄탄하고 생산성과 자본 투자가 견조하다고 평가했다. 고용에 대해서는 일자리가 노동력 증가에 맞춰 늘어나고 있으며 실업률도 큰 변동이 없다고 밝혔다. 연준이 금리를 동결한 것은 인플레이션과의 싸움을 끝냈다기보다 추가 긴축에 앞서 경제 상황을 살피기 위한 일시적인 ‘숨 고르기’로 풀이된다. 지난달 3년 2개월 만에 처음으로 기준금리를 인상한 연준이 이번에는 금리를 동결했지만, 미·이란 전쟁에 따른 고유가를 고려하면 추가 금리 인상 필요성은 여전히 크다는 평가가 나온다. 다만 연준은 지난 9월 기준금리를 0.25%포인트 인상한 뒤 주요 인사들이 잇따라 추가 인상에 신중한 태도를 보이면서 시장도 동결을 점쳐왔다. 지난달 금리 인상 이후 그 효과를 좀 더 지켜보겠다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 케빈 워시 연준 의장은 이날 기자회견에서 “우리가 시행한 통화 긴축 정책이 어느 정도 효과를 내기 시작했다는 데 압도적인 공감대가 있다”며 “그러나 아직 확고한 결론은 없다”고 설명했다. 워시 의장은 지난달 금리 인상 이후 일부 기업과 가계의 금융·신용 여건이 긴축됐다며 앞으로 발표될 경제지표가 적절한 통화정책 방향을 판단하는 데 도움이 될 것이라고 부연했다. 그는 다만 “실물경제는 분명히 올바른 방향으로 나아가고 있다”면서도 “인플레이션은 여전히 지나치게 높다”고 강조했다. ◆금리 인상 반대해온 트럼프…선거 영향 있나 미국의 물가와 경기 상황만 놓고 보면 연준이 금리 인상을 이어가더라도 이상하지 않은 상황이다. 지난 9월 미국의 소비자물가지수(CPI)는 에너지 가격 급등 영향으로 전년 동월 대비 3.7% 올랐다. 전월 대비로는 0.6% 올라 지난 4월 이후 5개월 만에 가장 가파른 상승세를 기록했다. 미국의 실업률은 4.2%로 낮은 수준을 유지하고 있어 고용시장 악화를 우려해 서둘러 긴축을 멈춰야 할 필요성도 크지 않다는 평가가 나온다. 워시 의장은 이날 12월 인상 여부와 관련한 질문에는 확답을 피했다. 그는 인플레이션이 여전히 높은데도 이번 회의에서 금리를 올리지 않은 이유에 대해 “물가안정을 달성하는 것은 달력에 정해진 특정 날짜의 문제가 아니다”라고 답했다. 이번 금리 결정은 오는 11월 3일 미국 중간선거를 불과 엿새 앞두고 이뤄졌다는 점에서도 관심이 쏠린다. 워시 의장을 임명한 트럼프 대통령은 금리 인하를 촉구해온 바 있다. 워시 의장은 중간선거가 금리 동결 결정에 영향을 미쳤느냐는 질문에 “정치는 이번 결정에 아무런 역할도 하지 않았다”고 선을 그었다. 그러면서 “지난 이틀간 동료들과 회의하면서 정치나 선거에 관한 언급을 전혀 듣지 못했다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월3일 중간선거 결과에 대해 “선거가 공정하게 치러지면 수용하겠다”며 조건부 승복 의사를 밝혔다. 선거가 다가올수록 트럼프 대통령은 ‘집토끼’에 구애하는 전략에 집중하고 있다. 트럼프 대통령은 27일(현지시간) 텍사스주로 유세를 떠나기 전 워싱턴 인근 앤드루스 합동기지에서 기자들과 만나 중간선거 결과 수용 여부를 묻는 질문에 이같이 답했다. 선거 부정이나 불공정 행위를 앞세워 결과에 불복할 여지를 남긴 것으로도 해석될 수 있다. 하원은 민주당 우세, 상원은 접전이 예상되는 만큼 선거 뒤 결과를 둘러싼 논란이 벌어질 수 있다는 관측도 나온다. 트럼프 대통령은 자신이 패배한 2020년 대선을 비롯해 미국의 전국 단위 선거에서 부정행위가 만연하다고 주장해왔고, 주정부에 권한이 있는 선거 관리에 연방 정부의 통제권을 확보하려 시도했다. 이 때문에 공화당의 패배가 확실해지면 이번에도 비슷한 주장을 할 수 있다는 우려가 제기된다. 트럼프 대통령은 이날 텍사스 코퍼스크리스티, 러벅에서 잇달아 유세를 열고 공화당 켄 팩스턴 상원의원 후보 등을 지지해 달라고 호소했다. 공화당 텃밭인 텍사스는 예전 같으면 선거를 일주일 앞둔 시점에 찾을 곳은 아니지만, 이번 선거에선 전국적인 트럼프 대통령의 지지율 하락세 속에 민주당 제임스 탈라리코 후보가 돌풍을 불러일으키면서 경합주로 바뀌었다. 트럼프 대통령의 팩스턴 후보 지원 유세는 텍사스 덴턴(1일)과 샌안토니오(7일)에 이어 세 번째다. 앞서 지난달 9∼10일에도 댈러스에서 공화당 전당대회를 열었다. ABC뉴스의 집계에 따르면 트럼프 대통령은 9월9일 이후 이날까지 지난 대선에서 압도적인 승리를 거둔 주를 20차례, 경합주를 6차례 방문했다. 공화당 텃밭인 텍사스주(4차례), 오하이오주(2차례), 테네시주(2차례)를 여러 번 방문하기도 했다. 같은 주 안에서도 주로 지지세가 강한 지역을 골랐다. 지난 22일 아이오와 수시티, 24일 조지아주 페리, 25일 미시간주 포트휴런이 모두 그런 곳이다. 트럼프 대통령이 지지층 결집에 힘쓰는 것은 전국 지지율이 최저인 상황에서 핵심 지지층을 결집하고, 이들의 투표를 독려하기 위한 것으로 풀이된다.

버락 오바마 전 미국 대통령이 11월 3일 중간선거를 앞두고 주말 오하이오주 클리블랜드와 미시간주 디트로이트에서 연설하면서 도널드 트럼프 대통령의 백악관 연회장 건설 등을 놓고 “사담 후세인의 치즈케익팩토리”라고 조롱한 뒤 미국 언론과 소셜미디어 등에서 찬반 논란이 뜨겁다. 민주당 지지자들 사이에서 트럼프 대통령의 화려한 백악관 증축 공사를 비유하기 적절한 발언이라며 호응이 높은 반면, 반대편에서는 평범한 미국인들이 자주 가는 식당을 조롱한 것이 ‘엘리트주의’라는 비판이 나온 것이다. ◆“황금빛 백악관, 후세인의 치즈케익팩토리 같다” 오바마 전 대통령은 24일(현지시간) 저녁 미시간 디트로이트 캐스기술고등학교에서 연설하면서 트럼프 대통령의 이란 전쟁, 관세 등으로 인해 유가와 물가가 상승하고 있다는 점을 비판한 뒤 “여러분은 이 사람이 정말 이런 문제들을 깊이 고민하는데 그렇게 많은 시간을 쓰고 있다고 생각하느냐”며 “여러분도 눈치채셨는지 모르겠지만, 그는 집을 개조하는데 아주 열중하고 있다. 차라리 HGTV에 나가야 할 사람”이라고 말했다. HGTV는 미국의 유명한 주택 개조·인테리어 전문 케이블 방송 채널이다. 그는 이어 “백악관보다 더 큰 연회장을 짓고 있고, 장미정원도 포장해버렸다. 완전히 덮어버렸다. 게다가 사방이 온통 금빛이다. 도대체 이 금색 장식들은 다 뭔가?”라며 “그러니까, 트럼프는 마치 사담 후세인이 치즈케익팩토리를 차린 것처럼 만들어놨다는 것”이라고 꼬집었다. 트럼프 대통령이 미국인들의 생활에 신경쓰기보다는 자신과 측근의 배를 불리고, 자신의 집(백악관)을 화려하게 꾸미는데 열중하고 있다는 취지의 주장이었다. 앞서 오바마 전 대통령은 클리블랜드 연설에서도 똑같이 “사담 후세인의 치즈케익팩토리” 농담을 던졌다. 클리블랜드와 디트로이트 모두에서 이 발언 직후 관중석으로부터 환호와 웃음이 터져나왔다. 치즈케익팩토리는 미국의 패밀리레스토랑 체인점으로, 중산층 미국인들에겐 화려하고 양이 푸짐한, 특별한 날 가기 좋은 대중적인 식당의 이미지가 강하다. 메뉴가 많고, 이집트풍 기둥과 금빛 장식 등 화려하면서도 다소 과장된 인테리어로 유명하다. 오바마 전 대통령은 이를 독재자 사담 후세인의 과시적인 궁전 이미지와 엮어 트럼프 대통령의 백악관 증축·개조 공사를 조롱한 것이다. 이 말은 여러 진보 인플루언서들이 이를 공유하고 민주당 지지자들이 호응하면서 즉각 언론과 소셜미디어(SNS) 등에서 화제가 됐다. 인터넷에서 화제가 되는 이야기를 다루는 매체인 버즈피드는 오하이오의 진보 성향 활동가 알렉시스 보스가 자신의 소셜미디어에 “오바마가 오늘 작정하고 이렇게 유치하게 트럼프를 조롱해 준 게 정말 고맙다. 나한테는 이런 게 필요했다”고 올린 글을 소개하기도 했다. 오바마 전 대통령의 발언은 이례적인 것으로 꼽힌다. 민주당의 직전 대통령도 아닌, 임기를 10년 전에 마친 오바마 전 대통령은 그동안 트럼프 대통령을 개인적으로 직접 공격하기보다는 정책적 차이와 미국 민주주의에 대한 폭넓은 우려를 강조해왔다. 뉴스위크는 “백악관 개조 사업에 관한 오바마의 이번 발언은 트럼프를 향한 유난히 직접적인 조롱”이라고 평가했다. 오바마 전 대통령이 중간선거를 앞두고 상대방에 대한 원색적인 비난을 서슴지 않는 트럼프 대통령을 겨냥해 이번에는 개인적 비판의 수위를 한껏 끌어올린 것으로 보인다. ◆보수논객, “오바마는 치즈케익팩토리 가본적 없는 사람” 오바마 전 대통령의 ‘조롱’이 민주당 지지자들의 공감을 얻어 빠르게 확산한 반면, 공화당 지지자, 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 사이에선 이 발언이 ‘엘리트주의’라는 비판이 들끓었다. 이 발언이 치즈케익팩토리를 자주 가는 평범한 미국인들을 조롱하는 언급이라는 것이다. 공화당 전략가이자 조지 W 부시 전 대통령의 참모 출신인 CNN 보수 논객 스콧 제닝스는 오바마 전 대통령을 “연설 한 번에 50만 달러를 받는 사람. 몇 년째 250달러도 안 되는 저녁 식사는 먹어본 적이 없는 사람. 치즈케이크 팩토리에는 한 번도 가본 적이 없는 사람. 평범한 사람들을 깔보는 데는 누구도 따라올 수 없는 사람. 결국 트럼프 시대가 시작되는 길을 열어준 대통령으로 영원히 기억될 사람”이라고 비판했다. 메긴 켈리 쇼 총괄 프로듀서인 스티브 크라카우어도 소셜미디어에 글을 올려 “이 발언이 X에서 호평받고 있지만, 사실 치즈케이크 팩토리에 별로 가본 적도 없는 연설문 작성자가 쓴 엘리트주의적 헛소리”라고 주장했다. 보수 논객 라이언 제임스 거더스키 역시 X에 “미시간의 많은 노동계층 사람들에게 치즈케익팩토리는 돈을 모아서 가야 할 만큼 좋은 식당”이라며 이 발언이 오바마 전 대통령이 유권자들의 삶을 얼마나 동떨어져 있는지를 보여준다고 비판했다. 다만 일각에선 보수논객들의 오바마 전 대통령 비판이 지나친 왜곡이라는 지적도 나왔다. 작가이자 스포츠 저널리스트인 조너선 스노든은 X에 “나는 시골 촌뜨기이고 교양 없는 사람인데도 치즈케이크 팩토리를 좋아한다. 하지만 그 식당 인테리어가 1970년대 카지노처럼 꾸며져 있고, 대부분 민주당 지지 성향의 도시에서 가장 번듯한 쇼핑몰 안에 들어서 있는 것도 사실이다. 모든 것을 왜곡하지 않을 수는 없나”라며 그의 발언을 왜곡하지 말라고 주장했다.

미국에서 이달 초 출간된 마이클 루이스의 신작 ‘방해꾼들’(Blockers)이 뉴욕타임스 베스트셀러 논픽션 부문 2위에 오르며 흥행하고 있다. 이 책은 2025년 초 일론 머스크가 도널드 트럼프 행정부의 자문역으로 출범시킨 정부효율부(DOGE)에 맞선 공무원들의 이야기다. 정식 연방 부처가 아닌 정부효율부는 연방정부 지출 2조달러 삭감을 목표로 대대적인 구조조정을 감행했다. 당시 예산 삭감으로 조직이 사라지면서 직업을 잃은 사람들 얘기가 적잖게 들렸고, 해고된 국세청 변호사가 워싱턴 시내에서 핫도그를 파는 사진이 화제가 되기도 했다. ‘공무원 대량 해고 사태’로만 생각했던 이 사건과 관련해 이 책은 무차별 예산 삭감과 해고가 미국에서 무엇을 사라지게 했는지에 주목한다. 이를 설명하기 위해 몇 명의 공무원이 등장한다. 불법체류 이민자 추방에 납세자의 민감한 개인정보를 이용하려는 시도를 막던 국세청 직원, 정치인과 공무원들이 규칙을 지키도록 감독하던 인물, 산불이 주택가로 번지는 것을 막는 방법을 연구하던 전문가, 낭포성 섬유증의 원인을 규명하고 치료법 개발에 기여한 연구자, 불법 침입을 막던 연방정부 보안요원 등이다. 이들은 정부효율부 입장에서는 ‘방해꾼들’이었고, 상당수가 부당한 요구에 저항하다 사임하거나 해고됐다. 책의 상당 부분은 이들이 조직을 떠나기 전 수행했던 업무의 가치를 보여주는 데 할애된다. 공무원이 하는 일이 영웅시되는 일은 드물다. 대개 비효율적이라고 비판받거나 질책의 대상이 되기 쉽다. 하지만 이들이 하는 일이 곧 보이지 않는 곳에서 민주주의 국가의 ‘시스템’을 떠받치는 일이라는 것을 이 책은 깨우쳐 주고 있다. 공무원 개개인의 얘기로 보여주는 시스템의 문제는 독자가 이해하기 훨씬 쉬운 ‘인간의 이야기’가 된다. 작가는 출간에 맞춘 CBS 인터뷰에서 정부에 회의적인 사람들이 자신의 책을 읽었으면 좋겠다며 그들이 정부가 실제로 무슨 일을 하는지 충분히 알지 못한다고 말했다. 미국 정치에서 연방정부의 비대화, 관료주의, 워싱턴의 기득권에 대한 비판은 진보·보수를 가리지 않고 오랫동안 반복돼 온 정치적 담론이다. 트럼프 대통령의 전유물이 아니다. 1981년 로널드 레이건 대통령은 취임사에서 정부가 문제의 해결책이 아니라 문제 자체라고 선언했고, 1993년 빌 클린턴 행정부에서는 앨 고어 부통령 주도로 ‘정부 재창조’ 구상을 내놨다. 정부의 비효율성과 관료조직에 대한 비판은 이후 트럼프 대통령 1기에서도 ‘딥스테이트’ 비판과 2기의 정부효율부 출범처럼 다른 형태로 나타났다. 루이스는 그동안 개혁의 장애물로 묘사됐던 공무원들을 국가를 지탱하는 주인공으로 바꾼 셈이다. 이 책이 목표로 하는 것이 미국 공무원 조직 전반에 대한 신뢰 회복이라고는 생각하지 않는다. 다만 그간 잊고 있던 미국의 시스템이 사실상 어떻게 유지되고 있었는지에 대한 인식을 촉구하는 것임에는 틀림없다. 인도 출신의 미국 기술기업 창업자이자 소프트웨어 엔지니어인 사힐 라빙기아는 정부효율부에 자발적으로 합류했다가 “사실 꽤 괜찮다. 정부는 제대로 작동한다. 솔직히 예상했던 것만큼 비효율적이지 않았다”고 평가했다. 그는 이 언론 인터뷰 이후 정부효율부에서 해고됐다. 라빙기아의 말은 정부에 문제가 없다는 뜻이 아니다. 정부 내부에서도 이미 많은 문제를 해결하기 위해 노력하고 있다는 것이다. 그는 정부 개혁은 계속해야 한다고 말했다. 그래서 미국 행정부는 효율적이 되었을까. 재무부 발표에 따르면 2026 회계연도 연방정부 지출은 약 7조5000억달러, 수입은 약 5조4000억달러였다. 지출은 전년보다 6% 증가했다. 대규모 구조조정에도 불구하고 미국 정부의 재정 부담은 줄어들지 않았다. 정부효율부의 사례는 정부 내부의 업무와 기능을 충분히 이해하지 않은 채 외부의 효율성 논리만으로 개혁을 추진할 때 어떤 문제가 발생할 수 있는지를 보여준다. 기득권을 무조건 보호해야 한다는 것이 아니라 개혁하더라도 시스템의 중요성을 인식하고 해야 한다는 것이다. 국가가 제대로 작동할 때는 보이지 않던 사람들의 가치는 그들이 떠난 뒤에야 드러난다.

“트럼프를 뽑은 건 완전한 실수였어요.” 11월3일 미국 중간선거를 앞두고 최대 격전지 중 하나인 미시간주의 사전투표가 시작된 24일(현지시간). GM 하청 부품공장에서 일하는 노동자 랜(32)은 디트로이트 근교 워런시청 사전투표장에서 오전 8시40분 투표를 마치고 나와 이같이 말했다. 지난 대선에서 도널드 트럼프 대통령을 지지했던 미시간은 자동차산업 중심의 공업지대로, 관세 인상과 유가 상승 등을 겪은 뒤 이번 선거에선 민주사회진영(DSA)의 지지를 받는 압둘 엘사예드가 민주당 연방상원의원 후보로 선출되는 등 격전지로 평가되고 있다. 하원은 민주당이 무난히 탈환할 것이란 관측이 우세한 반면, 상원은 미시간을 비롯한 격전지가 승부를 가를 것으로 보인다. “공화당을 지지하는 미시간의 전형적인 블루칼라 가정에서 자랐고 지금도 공화당원”이라는 랜은 지난 대선에서 트럼프 대통령을 뽑았고, 그가 물가를 낮춰주고 그의 생활을 나아지게 해줄 것이라고 믿었다. 하지만 지난 2년은 그의 기대와는 전혀 달랐다. “유가가 특히 제정신이 아니다. 갤런당 5달러(약 7000원)라니, 나는 이번엔 그냥 트럼프 반대편에 투표하기로 했다.” 그는 선거일 전 유일한 휴무일인 이날 처음으로 민주당 엘사예드 후보와 조슬린 벤슨 주지사 후보를 찍었다. 오후 디트로이트 서부 디어본의 디어본커뮤니티센터 사전투표장. 이곳은 무슬림 인구가 많은 미시간주에서도 특히 무슬림 밀집지역이다. 엘사예드 후보에 투표하고 나왔다는 유권자들을 여럿 만날 수 있었다. 사전투표와 선거 독려 운동을 하기 위해 이곳을 찾은 물리학 연구원 알 하즈(40)는 “이번 선거는 트럼프에 대한 반발”이라고 단언했다. 그는 지난 대선 때 민주당 조 바이든 행정부의 중동 정책에 반발하며 선거를 포기해 트럼프 대통령 당선에 기여했다는 평가를 듣는 무슬림 유권자들의 ‘언코미티드’(uncommitted·지지후보 없음) 운동을 후회하는 이가 많으냐는 질문에 “적지 않다고 말하겠다”면서도 “무슬림 유권자들은 단순히 후회하는 것이 아니라 현재 일어나고 있는 일들에 대한 심판을 원하는 것”이라고 강조했다. 레바논 출신인 그는 이란 전쟁 중 이스라엘의 공격으로 레바논 남부에 거주하는 여동생의 집이 파괴됐다고 말했다. 이날 오후 디트로이트의 카스기술고등학교에서 열린 버락 오바마 전 대통령이 참석하는 민주당의 엘사예드 후보와 벤슨 후보 유세에는 수천명이 몰려들었다. 2000명 수용 규모의 유세장엔 진작 사람이 가득 차서 수백명이 유세장 옆에 마련된 별도의 대강당에서 스크린으로 유세를 지켜봐야 했다. 오바마 전 대통령은 유세에서 “트럼프 행정부의 폭주를 막아야 할 때”라고 강조했다. 그는 캐나다와의 국경지대인 이곳에서 “관세가 재정적자를 줄이는 것이 아니라 여러분이 지불하는 가격을 높이고 있다”고 목소리를 높였다. 무슬림인 엘사예드 후보가 겪는 차별을 자신이 겪었던 인종 차별에 비유하기도 했다. ‘엘사예드를 지지하는 유대인들’ 티셔츠를 입은 고교 교사 데이비드는 “민주당 유대인들도 엘사예드를 지지하고 함께 트럼프에 맞선다는 점을 보여주기 위해 왔다”고 말했다. ◆“우리의 친구 캐나다를 적으로 만들었다” “캐나다는 우리의 가장 친한 친구이자, 강력한 동맹이었다. 하지만 지금 우리는 사실상 전쟁을 벌이는 것과 다름없는 상황이다.” 미국과 캐나다의 국경인 미시간주 포트휴런 주민인 60대 팀 리는 트럼프 대통령이 포트휴런을 찾기 정확히 27시간 전인 이날 정오부터 유세 장소인 맥모런플레이스아레나 앞에 자리를 잡았다. 트럼프 대통령은 오바마 전 대통령이 디트로이트를 찾은 바로 다음 날 디트로이트에서 약 한 시간 거리인 포트휴런에서 연설한다. 트럼프 대통령 얼굴이 띄워져 있는 전광판 아래 자리를 잡은 그는 ‘트럼프는 멍청이야. 우리는 캐나다를 사랑한다’고 쓰인 피켓을 들었다. 포트휴런은 캐나다 온타리오주 사니아와 세인트클레어강을 사이에 둔 곳이다. 강폭이 300~800m에 불과해 일부 지역에서는 마치 강 건너 캐나다의 건물과 공장지대가 서울의 한강 남쪽에서 북쪽을 보듯 뚜렷하게 보인다. 사람들은 옆 동네를 드나들 듯 국경을 오가고, 캐나다에서 생산된 부품이 트럭에 실려 다리를 건너와 미국에서 조립되곤 했다. 이곳 많은 사람의 삶이 캐나다와 긴밀히 연결돼 있지만, 트럼프 대통령이 캐나다와 고율 관세 전쟁을 벌이면서 양국 관계는 크게 악화했다. 리는 “시간이 나면 1인 시위를 나가고 있는데, 최근 국경 근처에서 대형 트럭 운전사들이 길에서 우리를 향해 경적을 울리며 지지를 표시하는 것을 보고 아, 사람들이 변했구나 하고 느꼈다”고 말했다. 30분 뒤 같은 자리 시위에 합류한 스콧은 미국과 캐나다의 이중국적자다. 강 건너 캐나다 온타리오주에 친구와 가족을 두고 드나들며 지내는 그는 “트럼프는 푸틴, 김정은 같은 독재자들과는 친하게 지내면서 정작 우리의 동맹국이자 가장 친한 친구들에게는 등을 돌리고 지낸다. 그는 민주주의의 존립 자체를 위협하는 존재”라고 울분을 토했다. ◆“전쟁 싫지만 민주당은 더 싫다” 하지만 외곽 지역으로 갈수록 공화당, 정확히는 트럼프 대통령에 대한 지지도 건재했다. 메리스빌시청에 마련된 사전투표소에서 만난 톰(60)과 켈리(59) 부부는 트럼프 대통령에 대한 지지는 “과거부터 지금까지 결코 변하지 않았다”고 강조했다. 석유 영업사원인 톰은 이날 만난 여러 사람들처럼 유가 상승으로 인한 고충에 동의했지만, “그건 전 세계적인 문제다. 무언가를 바꾸려고 할 때는 대가를 치러야 하는 법”이라고 말했다. 켈리 역시 “트럼프가 이민 정책에 과격한 면이 없지 않았지만, 불법이 판치고 열심히 일하는 미국인들이 피해를 보는 일을 바로잡기 위해서는 어쩔 수 없는 일”이라고 강조했다. 이 투표소에서 만난 데보라(82)는 “22살 이후로 늘, 60년간 공화당 후보에 투표해왔다”며 “낙태를 당연하게 여기고, 남자와 여자를 구분하지 않는 일은 있어서는 안 된다”고 말했다. 전기기술자인 제르마이어(45)는 “이란 전쟁으로 실망한 게 사실이고, 이스라엘이 하는 일에 도무지 동의할 수는 없지만 그렇다고 민주당의, 특히 엘사예드의 사회정책에는 도저히 찬성할 수 없기 때문에 이번에도 공화당 후보들을 뽑을 수밖에 없었다”고 말했다. 워런시청 사전투표소에서 만난 트러커 브랜던(43)은 “솔직히 바이든 당시에 유가가 더 높지 않았나”라며 “사실 무슬림이 미시간의 상원의원이 되는 것 역시 내키지 않는다. 언제부터 미시간을 무슬림이 장악한 건가”라고 반감을 나타냈다. 민주당 지지자들 사이에선 일부 유대인 민주당원들이 엘사예드 후보를 지지하지 않을 것이라는 우려가 컸다. 민주당의 미시간 석권의 변수로 꼽히는 것 중 하나가 유대인 유권자들이 엘사예드 후보를 지지할 것인가다. 엘사예드 후보와 오바마 전 대통령 유세장에서 만난 모린(63)은 “한 유대인 친구는 다른 모든 민주당 후보를 뽑으면서도 상원의원만큼은 투표를 포기한다고 한다. 우리 모두의 가장 큰 걱정”이라고 말했다.

“관세가 재정적자를 줄이는 것이 아니라, 여러분이 지불하는 가격을 높이고 있습니다.” 버락 오바마 전 미국 대통령이 24일(현지시간) 미시간 디트로이트 카스기술고등학교에서 열린 중간선거 지원 유세에서 관세와 이란전쟁 등 도널드 트럼프 행정부의 대외 정책을 잇따라 비판했다. 디트로이트는 캐나다와의 국경에 위치한 곳으로, 공급망이 캐나다와 깊게 통합된 곳이다. 특히 자동차 산업은 캐나다 뿐만 아니라 한국, 일본, 중국 등 여러 아시아 국가와 공급망을 공유하며 거의 하나의 경제권처럼 움직였지만, 도널드 트럼프 대통령 재집권 이후 관세 상승으로 어려움을 겪었다. 오바마 전 대통령은 이날 디트로이트 유세에서 민주당 소속 압둘 엘사예드 연방상원의원 후보, 조슬린 벤슨 주지사 후보를 지원했다. 오바마 전 대통령은 이란 전쟁으로 인한 유가 상승 뿐만 아니라 관세가 미국 물가가 계속 오르는 이유가 되고 있다며 “이것은 특히 미시간에 중요한 문제”라고 강조했다. 그는 “미국과 다른 나라들 사이에는 서로 긴밀하게 통합된 생산체계가 존재한다. 자동차 한 대를 만드는데도 여러 지역에서 생산된 수많은 부품이 필요하다”고 짚은 뒤 “현 대통령은 관세를 정말 좋아한다. 마치 경제정책이라고는 관세 하나밖에 없는 사람 같다”고 지적했다. 오바마 전 대통령은 또 “가장 이상한 것은, 그가 관세와 무역전쟁 문제에서 가장 강경하게 대하는 상대가 바로 그 악명 높은 ‘악의 제국’, 캐나다라는 것”이라고 꼬집었다. 그는 “캐나다는 우리의 이웃이고, 다리를 건너 몇 분만 운전하면 도착할 수 있는 나라”라며 “그들은 정말 친절한 사람이다. 우리가 어떻게 했기에 그토록 화가 나게 만들었는가? 끊임없이 그들을 함부로 대하고, 험담하고, 심지어 그 나라를 합병해 미국의 51번째 주로 만들겠다는 얘기까지 했기 때문”이라고 비판했다. 오바마 전 대통령은 “결국 그(트럼프 대통령)가 약속했던 것처럼 관세가 재정적자를 줄이는 것이 아니라, 여러분이 지불하는 가격을 높이고 있다”며 “지금 미국의 국가부채는 40조 달러에 이르고 있다”고 짚었다. 그는 또 자신이 대통령 재임 시절 최악의 금융 위기 한가운데에 있었을 때 공화당 사람들은 “당장 뭔가 조치를 취해야 한다”고 했지만 현재 그들은 아무 말도 하지 않고 있다고 지적했다. 오바마 전 대통령은 이란전쟁과 관련해선 때로 대통령이 통제할 수 없는 요인들이 생길 수도 있지만, 지금은 “행정부의 행동 자체가 물가 상승의 직접적 원인”이라고 지적했다. 그는 “그 누구도 요구하지 않았고, 그 누구도 그런 전쟁을 벌이라고 투표하지 않았다”며 “우리는 이미 이란의 핵프로그램을 억제하고 있었다. 제가 합의(포괄적 공동행동계획·JCPOA)를 체결했기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “저는 미사일 한 발도 발사할 필요가 없었다. 저는 외교를 했다”고 강조했다. 그는 “(전쟁이 시작된지) 7개월이 지난 지금, 전쟁은 어떻게 됐는가. 우리 동맹국들과 군사기지들이 공격받았다”며 “우리의 미사일 비축량은 위험할 정도로 줄어들었다”고 지적했다. 또 “이란은 이제 전 세계로 석유가 운송되는 호르무즈 해협에 대해 사실상 거부권을 행사할 수 있게 됐다”며 “이란은 전쟁이 시작되기 전보다 전략적으로 더 강한 위치에 서게 된 것”이라고 우러했다. 오바마 전 대통령은 이어 “(현 정권의) 국방장관은 우리 군인들의 턱선이나 테스토스테론 수치 같은 문제에만 집중하고 있다”며 “이 사람들은 진지한 사람들이 아니다. 우리는 그들의 진지하지 못한 태도 때문에 대가를 치르고 있다”고 말했다. 이날 오바마 전 대통령이 엘사예드 후보, 벤슨 후보와 함께 가진 유세에는 약 2000명을 수용할 수 있는 규모의 유세장에 두배 이상의 사람들이 몰려들어 미처 유세장에 들어가지 못한 사람들을 위해 따로 장소를 마련해 스크린으로 유세를 방영하기도 했다. 2시부터 유세장이 개방됐는데, 5시가 되어도 대기줄이 줄어들지 않았다. 유세장 대기줄에서 만난 노라 씨는 “오바마 대통령이 오랫동안 정치를 해왔지만 아직도 현역으로 유세를 해야하는 것이 안타깝지만, 그를 만날 수 있는 흔치 않은 기회라는 생각이 들어 토요일 오후를 기꺼이 줄을 서는데 쓰기로 했다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이번에는 대서양(Atlantic Ocean)의 이름을 ‘트럼프 대양’(Trump Ocean)으로 바꿀 수 있는지 구글 측에 문의했다가 거절당했다고 주장했다. 트럼프 대통령은 이미 멕시코와 가까운 멕시코만을 아메리카만으로, 캐나다와 공유하는 온타리오호를 아메리카호로 바꾼 바 있다. 트럼프 대통령은 22일(현지시간) 사우스캐롤라이나에서 미 중간선거를 앞두고 열린 유세에서 대서양 개명 아이디어를 제시했다. 그는 “우리들은 호수와 만이 있고, 이제 강과 대양이 필요하다”며 순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)에게 전화를 걸어 이런 아이디어를 논의했다고 소개했다. 피차이 CEO는 이전에 멕시코만을 아메리카만으로, 온타리오호를 아메리카호로 바꾼 것처럼 대서양이나 태평양을 ‘트럼프 대양’(Trump Ocean)으로 바꿔줄 수 있느냐는 트럼프 대통령의 질문에 “대양은 많은 나라와 접해 있어 상황이 다르다”며 “이번에는 하지 않겠다. 제발 그런 부탁을 하지 마세요”라고 답했다고 한다. 구글을 비롯해 온라인 지도 서비스를 제공하는 민간 회사들은 대체로 미국에서 접속하는 사용자들에게는 트럼프 대통령이 변경한 이름이 보여지도록 처리해왔다. 트럼프 대통령은 구글 측 거절로 대서양 개명은 아마도 하지 않을 것이라면서도 대신에 태평양의 이름을 ‘아메리카해’(American Ocean)로 바꿀 수 있는지 생각하고 있다고 덧붙였다. 구글은 이러한 대화가 실제로 있었는지 공개적으로 확인하지 않았다. 트럼프 대통령은 집권 2기 들어 주요 지리적 명칭을 변경하려 하고 있다. 지난해 1월 취임 직후엔 미국 연방정부가 사용하는 멕시코만의 명칭을 미국만으로 변경하도록 지시하는 행정명령에 서명했다. 2026년 8월에는 온타리오호의 명칭을 아메리카호로 변경하도록 지시하는 또 다른 행정명령에 서명했다. 구글은 미국 지명정보시스템(GNIS)을 비롯한 공식 정부 자료에 등록된 지명 변경 사항을 반영하는 것이 자사의 지도 서비스 정책이라고 설명해왔다. 트럼프 대통령은 이란과 오만 사이에 있는 호르무즈해협의 명칭을 ‘트럼프 해협’으로 변경하는 방안도 언급한 바 있다.

미 국방부가 미국의 군사적 우위에 위협이 된다고 판단되는 외국의 기술 개발 프로그램을 비밀리에 방해하고 파괴하기 위한 정예 기술조직을 수개월에 걸쳐 조용히 구축해왔다는 보도가 나왔다. 인공지능(AI) 등 신흥기술이 군사 공격에 이용되는 사례가 확대되면서 미국이 해외에서 사이버 공격, 공급망 교란, 허위정보 작전 등을 포함한 다양한 공격적 비밀 활동을 강화하려는 시도다. ◆폴리티코, “미, 외국 기술 개발 파괴 조직 신설” 22일(현지시간) 폴리티코에 따르면 피트 헤그세스 국방장관을 비롯한 국방부 고위 관계자들은 지난 4월 이 조직이 설립된 이후 존재를 공개적으로 언급한 적이 없다. 내부적으로 기술지원국(Technology Support Office·TSO)으로 불리는 이 조직에 관한 정보는 국방부 웹사이트에서도 거의 찾아볼 수 없다. 지금까지 보도되지 않았던 국방부의 역사 기록과 각서 몇 건에만 해당 조직의 이름이 등장한다. 구체적인 활동 내용은 대부분 극비로 분류돼 있다. 폴리티코는 TSO 설립에 관여하거나 관련 브리핑에 참석한 인물 등을 포함해 전·현직 미국 국가안보 당국자 12명을 익명으로 취재해 조직의 설립 경위와 임무 등을 파악했다고 밝혔다. TSO는 적대국의 첨단 무기 개발을 방해하기 위한 맞춤형 해킹 도구를 개발하고, 무기체계에 결함 있는 부품이 사용되도록 유도하는 공급망 교란과 기만 작전 등을 지원하는 역할을 맡는 것으로 전해졌다. 다만 TSO 자체에는 비밀공작을 직접 수행할 법적 권한이 없으며, 실제 작전은 관련 군·정보기관과의 협력을 통해 이뤄지는 것으로 알려졌다. 사모펀드 업계의 억만장자이자 도널드 트럼프 대통령의 첫 임기 당시 백악관 정보자문위원회 위원장을 지낸 스티브 파인버그 국방부 부장관이 국방부 내부에서 신설 조직 설립을 주도했다. 파인버그 부장관의 선임 고문인 톰 라쿠산도 TSO 설립에 깊이 관여했다. 라쿠산은 미 중앙정보국(CIA)의 비밀공작 부문에서 오랫동안 근무했으며, 최근에는 파인버그가 운영하던 사모펀드 회사에서 신흥 기술 분야를 담당했다. 폴리티코 취재에 따르면 헤그세스 장관과 파인버그 부장관이 외부의 감시를 거의 받지 않고 신속하게 TSO를 설립할 수 있었던 것은 기존 국방부의 기밀 정보 프로그램 2개를 재편하는 방식으로 조직을 만들었기 때문이다. 이들 프로그램은 2023년부터 비슷한 기술 파괴 공작을 소규모로 수행해왔다. 하지만 전담 조직이 신설된 것은 처음이다. 이 과정에서 기존에 유사한 임무를 수행해온 미 특수작전사령부와 사이버사령부 등이 예산과 임무 중복 문제를 제기하며 반발한 것으로 전해졌다. ◆“필요한 일” vs “승인·감독 절차 불명확” 폴리티코와 인터뷰한 다수의 관계자는 새로운 공격적 활동이 필요하다고 주장했다. 미국의 적대국들이 AI와 드론 같은 첨단 상용기술을 창의적인 방식으로 활용하면서 미국의 군사적 우위를 잠식할 가능성이 있기 때문이다. TSO에 관해 직접 알고 있는 전직 국방부 고위 정보당국자는 “정부 최고위층에서 이런 유형의 활동에 다시 초점을 맞추고 있다”며 “오랫동안 절실히 필요했던 일”이라고 말했다. 반면 다른 관계자들은 트럼프 행정부가 민간인에게 피해를 주거나 중국처럼 미국과 현재 전쟁 중이지 않은 적대국과의 긴장을 고조시킬 수 있는 프로그램에 대한 감독을 피하려고 TSO의 존재를 의도적으로 공개하지 않았을 가능성을 우려했다. 또 다른 전직 국방부 고위 관계자는 TSO와 같은 조직이 성공하려면 “영화에 나올 법한 수준의 첩보 기술을 구사해야 한다”며 “하지만 문제는 승인 체계가 어떻게 돼 있는지, 감독은 누가 하는지, 어떤 사람들이 관련 정보를 제공받아 이러한 활동이 우리의 가치에 부합하며 5년 뒤 엄청난 문제로 드러날 일을 만들고 있지 않다는 확신을 미국 국민에게 줄 수 있느냐는 것”이라고 지적했다. 폴리티코에 따르면 제이컵 블리스 국방부 부대변인은 TSO와 관련한 질문에 “이번 질의는 사실이 아닌 정보를 바탕으로 한 것으로 보인다”며 “이런 주장을 전달한 사람들이 심각하게 잘못된 정보를 알고 있거나, 자신들의 환상을 퍼뜨리기 위해 의도적으로 기자들을 잘못된 방향으로 이끌고 있는 것”이라고 반박했다. 백악관은 논평 요청에 응답하지 않았다. ◆미, 사이버 공격 확대 흐름 미국은 최근 실제 군사작전에서도 사이버 공격을 적극 활용하고 있다. 미 사이버사령부는 지난해 6월 이란 핵시설을 공습한 ‘미드나이트 해머’ 작전을 지원했으며, 당시 미군이 사이버 무기를 동원해 이란의 방공체계를 교란하고 지대공미사일 발사를 방해한 것으로 미 사이버안보 전문매체 레코디드퓨처뉴스가 미국 당국자들을 인용해 보도했다. 올해 2월 시작된 대이란 군사작전 ‘에픽 퓨리’에서도 사이버 전력이 동원됐다. 댄 케인 미 합참의장은 작전 초기 사이버·우주 작전을 통해 이란의 통신 및 감시·탐지 체계를 교란해 대응 능력을 약화시켰다고 밝혔다. 미 국방부 감찰관실도 지난 9월 보고서에서 이 작전에 공중·지상·해상 전력과 함께 사이버·우주 전력이 통합적으로 활용됐다고 설명했다. 백악관은 지난 3월 발표한 ‘미국을 위한 대통령 사이버 전략’에서 방어적·공격적 사이버 역량을 적극적으로 활용하고, 적대국의 사이버 활동을 교란하는 데 민간 부문과의 협력을 강화하겠다는 방침을 제시했다.

주한미군 제8군 사령관이 한반도 내 위협뿐 아니라 다른 지역에서 발생할 수 있는 어떤 위협에도 미8군 병력을 투입할 수 있다고 밝혔다. 제1도련선과 대만해협 유사시 등을 염두에 두고 대중국 견제 차원에서 주한미군의 투입 가능성을 언급한 것이라는 해석이 나온다. 조지프 힐버트(사진) 미8군 사령관은 21일(현지시간) 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와의 이메일 인터뷰에서 주한미군이 한반도 내 위협에만 “근시안적으로 집중하는 것은 무책임하다”고 밝혔다. 또 “단지 한국에 주둔하고 있다는 이유만으로 다른 일을 할 수 없다고 주장하는 것” 역시 무책임하다고 지적했다. 그는 미8군을 “국가 지휘 당국이 필요로 하는 곳에 배치될 수 있도록 대비 태세를 갖추기 위해 훈련하는 ‘글로벌 군대’의 일부”라고 설명했다. 한반도 밖에서 수행하는 활동의 사례로는 아시아태평양 전역의 다국적 군사훈련에 미8군이 참가하고 있다는 점을 들었다. 힐버트 사령관은 “우리는 대비 태세가 대체로 특정 위협에 구애받지 않는다고 본다. 육군이 부여한 임무를 수행할 수 있도록 훈련되고 준비된 병력을 갖추고 있다면, 그 병력을 대응이 필요한 어떤 위협에도 투입할 수 있다”며 “우리는 동맹인 한국군과 함께 매일 주요 위협에 대비해 훈련하는 동시에, 국가가 요구할 수 있는 어떤 상황에도 대응할 수 있도록 가용성과 대비 태세를 유지하고 있다”고 밝혔다. 힐버트 사령관의 발언은 주한미군의 전략적 유연성을 강화하려는 도널드 트럼프 행정부의 기조를 반영하는 것으로 읽힌다. 트럼프 행정부는 미군 병력을 한반도 밖 아시아태평양 지역의 다른 유사시, 예컨대 중국 견제에도 투입할 가능성을 시사해왔다.