한국과 미국이 ‘한·미 조선 파트너십 이니셔티브’(KUSPI) 출범을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 한·미 간 조선 협력, 이른바 ‘마스가’(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게) 프로젝트 추진에 동력을 얻을 것으로 보인다. 미 상무부 산하 국제무역청(ITA)은 방미 중인 김정관 산업통상부 장관, 하워드 러트닉 미 상무장관이 참석한 가운데 지난 8일(현지시간) MOU 서명식을 가졌다고 밝혔다. ITA에 따르면 KUSPI는 상선 건조와 인력 양성, 산업 현대화, 해양 제조업 투자에서 양국 협력을 강화하기 위한 새로운 플랫폼이다. KUSPI는 올해 말 워싱턴에 세워질 예정인 한미조선파트너십센터를 활용하면서 정부와 산업계, 연구기관 간 협력 확대를 지원한다. 구체적으로는 미국의 해양산업 기반에 대한 외국의 직접 투자 촉진, 인력 양성 사업, 조선소 생산성 향상 프로젝트, 기술 교류 등이 있으며 그 외 활동은 상무부와 산업부가 정하게 된다. ITA는 “이번 MOU 체결은 전략 산업 분야에서 진행 중인 한·미 협력을 기반으로 하며, 동맹국의 산업 역량 강화, 투자 촉진, 첨단 제조업 분야 협력 확대를 위한 지속적인 노력의 일환”이라고 밝혔다. 김 장관은 이날 러트닉 장관과 만나 약 2시간 논의를 이어간 것으로 알려졌다. 한국이 미국에 약속한 3500억달러(약 515조원)의 대미 투자와 관련해 논의가 진행됐을 것으로 보인다. 첫 대미 투자 프로젝트는 대미투자특별법이 시행되는 6월 이후 나올 것으로 예상된다. 한편, 도널드 트럼프 행정부는 연방통상법원(CIT)이 ‘10% 글로벌 관세’에 제동을 건 판결에 불복해 즉각 항소했다. CIT는 지난 7일 트럼프 행정부가 무역법 122조를 근거로 모든 수입품에 부과한 10% 관세는 위법하다고 판결했다. 앞서 미 연방대법원이 국제경제비상권한법(IEEPA)에 근거한 상호관세 부과를 위법하다고 판단하자 트럼프 행정부는 무역법 122조를 적용한 10% 보편관세를 책정해 7월까지 부과할 예정이었지만, 이 역시 법원의 위법 판단을 받은 것이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이란이 핵무기 포기에 동의했으며, 일주일 내로 협상 절차가 마무리될 수 있다고 밝혔다. 미국의 대이란 협상이 급물살을 타는 모양새다. 트럼프 대통령은 합의안에 이란의 고농축 우라늄 비축분을 미국으로 반출하고 지하 핵시설 가동을 중단하는 내용이 포함될 것이라고 설명했다. 트럼프 대통령은 6일(현지시간) 백악관 행사에서 기자들과 만나 “이란은 핵무기를 가져선 안 되고, 가지지 않을 것”이라며 “그들도 다른 여러 사항과 함께 이 점에 동의했다”고 밝혔다. CNN 등의 보도에 따르면 미국과 이란은 전쟁 종식을 위한 양해각서(MOU) 체결을 논의 중이다. 트럼프 대통령은 이날 공영방송 PBS와의 인터뷰에서도 이란과 “지난 24시간 동안 매우 좋은 대화를 나눴다”며 “합의할 가능성이 매우 크다”고 말했다. 그러면서 합의가 이뤄지지 않는다면 “우리는 그들을 다시 강도 높게 폭격해야 할 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 이란과의 협상에 “시한은 없다”고 말했다. 이어 ‘다음 주 당신이 중국으로 떠나기 전 끝이 날 것이냐(협상이 타결될 것이냐)’는 질문에 “가능하다”고 답했다. 트럼프 대통령은 14∼15일 중국을 방문한다. 트럼프 대통령은 PBS 인터뷰에서 ‘이란의 고농축 우라늄 비축분을 아마도 미국으로 반출하는 내용이 합의의 일부가 될 수 있냐’는 질문에 “아마도가 아니다”라며 “그것은 미국으로 반출될 것”이라고 말했다. 이어 ‘이란이 지하 핵시설을 가동하지 않는 것도 합의안 내용이 될 수 있냐’는 질문에 “맞다”고 확인했다. 그는 이란의 핵 프로그램 제한 기간이 끝나면 3.67% 수준의 저농축을 허용하는 내용이 합의안에 포함될지에 대해선 “아니다”라고 선을 그었다. 트럼프 대통령은 그러면서 “그들은 오랫동안 신뢰 구축 차원에서 (핵 관련 조치들을) 이행하게 될 것”이라고 설명했다. 또 “합의가 성사된다면 대이란 제재 등을 완화하게 될 것”이라고 말했다. 그러나 협상의 이란 측 대미 협상대표단장인 모하마드 바게르 갈리바프 의회 의장은 합의가 임박했다는 보도가 ‘가짜 뉴스’라고 부인했다. 갈리바프 의장의 글은 미국의 주장을 부인하는 내용이지만, 내밀한 협상 내용을 미국 언론에 먼저 보도한 데에 대응해 자국 내 강경파를 달래기 위한 의도일 수도 있어 향후 협상 진행 상황을 지켜볼 수밖에 없는 상황이다.

미국을 방문한 산업통상부 장관이 6일(현지시간) 한·미 무역합의에 따른 한국의 첫 대미(對美) 투자 발표가 오는 6월 이후일 것이라고 밝혔다. 김 장관은 방미 중 미측과 지난해 3500억달러(약 515조원)로 합의된 대미 투자와 관련 논의할 예정이다. 김 장관은 워싱턴 인근 덜레스 국제공항에서 기자들과 만나 ‘1호 대미 투자’ 발표 시기에 대한 질문에 “구체적인 프로젝트 같은 경우 법(대미투자특별법)이 6월 이후 시행되기 때문에, 법 시행 이후 그런 것에 대해 이야기할 수 있을 것”이라고 답했다. 지난 3월 12일 국회를 통과한 대미투자특별법(한미 전략적 투자 관리를 위한 특별법)은 다음 달 18일 시행된다. 대미투자특별법에 따라 3500억 달러 대미 투자 약속 이행을 주관하는 한미전략투자공사는 6월 설립절차를 마무리하고 본격 가동될 예정이다. 김 장관은 이번 방미 기간 중 하워드 러트닉 상무장관을 만날 예정이다. 그는 “실무적으로 여러가지 논의된 내용이 있어서 하워드 러트닉 상무장관과 조율”할 것이라고 밝혔다. 김 장관은 이날 구체적인 산업 프로젝트는 거론하지 않았다. 그는 한국의 첫 대미투자 프로젝트로 루이지애나주 액화천연가스(LNG) 수출 터미널 건설 사업이 거론되는 것에 대해서는 “루이지애나 프로젝트가 있었던 것은 사실인데 현재 그게 1호 프로젝트가 될 수 있을지 없을지에 대해서는 말할 수 있는 단계는 아니라고 생각한다”고 말했다. 김 장관은 ‘일본보다 투자 이행이 늦어지는 것 아니냐’는 질문에는 “지금 절차들이 실무진 간에 긴밀히 협의 중이어서 투자가 지연되고 있다고 생각하지는 않는다”고 강조했다. 이어 “구체적인 사업은 발표한다고 해서 되는 건 아니고, 구체적으로 실행돼야 하는 부분”이라며 “(한국이) 일본보다 과연 늦다고 할 수 있을지도 잘 모르겠다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시간) 다음 주 예정된 중국 방문(14∼15일) 전에 이란과 합의가 도출될 가능성이 있다고 밝혔다. 또 이란이 합의를 원하고 있으며, 협상이 마무리되면 이란의 고농축 우라늄 비축분을 미국으로 반출하게 될 것이라고도 말했다. 트럼프 대통령은 이날 미국 공영매체 PBS 뉴스와의 인터뷰에서 이란과의 합의가 임박했냐는 질문에 “그렇게 생각한다”며 “합의에 도달할 가능성이 매우 크다고 생각한다”고 말했다. 그는 ‘다음 주 당신이 중국으로 떠나기 전 끝이 날 것이냐(협상이 타결될 것이냐)’는 질문에 “가능하다”고 답했다. CNN 등 언론 보도에 따르면 미국과 이란은 전쟁 종식을 위한 양해각서(MOU) 체결을 논의 중이다. 여기에는 이란의 핵농축 일시 중단, 미국의 대이란 제재 해제, 이란의 호르무즈해협 봉쇄 및 미국의 대이란 해상 봉쇄의 점진적 해제 등이 담길 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 다만 PBS 인터뷰에서 “하지만 이전에도 그들과 (협상할 때) 그런 느낌이 들었던 적이 있어서 어떻게 될지 봐야 하겠다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 그러면서 합의가 이뤄지지 않는다면 “우리는 다시 그들을 마구 폭격해야 할 것”이라고 말했다. 이란과의 합의가 불발될 경우 군사 행동을 재개하겠다는 압박이다. 트럼프 대통령은 이란과 협상 중인 합의안 내용도 일부 공개했다. 그는 ‘이란의 고농축 우라늄 비축분을 아마도 미국으로 반출하는 내용이 합의의 일부가 될 수 있냐’는 질문에 “아마도가 아니다”라며 “그것은 미국으로 보내게 된다”고 말했다. 이어 ‘이란이 지하 핵시설을 가동하지 않는 것도 합의안 내용이 될 수 있냐’는 질문에 “맞다”고 확인했다. 이란의 핵농축 중단 기간이 끝나면 3.67% 수준의 저농축을 허용하는 내용이 합의안에 포함될지에 대해선 “아니다”라고 선을 그었다. 트럼프 대통령은 그러면서 “그들은 오랫동안 신뢰 구축 차원에서 (핵 관련 조치들을) 이행하게 될 것”이라고 설명했다. 또 “합의가 성사된다면 대이란 제재 등을 완화하게 될 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 앞서 이란과 대면 협상에 나섰던 스티브 위트코프 중동 특사와 맏사위인 재러드 쿠슈너가 협상을 위해 당장 중재국인 파키스탄 등으로 향할 가능성은 작다고 말했다. 그러면서 “우리는 이곳에서도 (이란과 협상을) 할 수 있고, 아마 최종 회담 때는 어디선가 서명식을 하게 될 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석과 만나 이란전에서 중국의 역할에 대해 논의할지와 관련, “이 사안이 끝난다면 솔직히 (이야기를) 꺼낼 것도 없을 거다. 끝날 가능성이 매우 크다고 생각한다”고 거듭 강조했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관 행사에서 기자들과 만나서는 “이란은 핵무기를 가져선 안되고, 가지지 않을 것”이라며 “그들도 여러 사항과 함께 이 점에 동의했다”고 밝혔다. 그는 “우리는 합의를 원하는 이들을 상대하고 있다”고 주장했다. 또 이란의 농축 우라늄을 미국이 확보하는지에 대한 반복된 질문에 “우리가 확보할 것”이라고 재확인했다.

미국과 이란이 전쟁을 끝내고 이란의 핵 문제를 해결하기 위한 틀을 담은 ‘1페이지’짜리 합의안 체결에 근접했다고 미 매체 액시오스가 소식통들을 인용해 6일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 14개 항으로 된 양해각서(MOU)에는 이란의 핵농축 중단과 이란에 대한 경제 제재와 동결된 자금 해제, 양국의 호르무즈해협 봉쇄 점진적 해제 등의 내용이 포함된 것으로 전해졌다. 또한 이란은 핵무기 개발을 시도하지 않고, 국제원자력기구(IAEA)의 핵 사찰을 받는다는 내용도 포함됐다. 이는 지난 2월28일 전쟁 발발 이후 합의에 가장 진전된 상태라고 이 매체는 전했다. 로이터통신도 평화 협상에 참여하고 있는 파키스탄 소식통을 인용해 미국과 이란이 전쟁 종식을 위한 한 장짜리 양해각서 체결에 거의 근접했다며 액시오스 보도를 확인했다. 액시오스는 도널드 트럼프 대통령이 이번 양해각서에 대한 이란 측의 답변이 48시간 이내에 오기를 기다리고 있다고 전했다. 전날 트럼프 대통령이 호르무즈해협에 발이 묶인 상선들의 탈출을 돕는 ‘프로젝트 프리덤’(Project Freedom·해방 프로젝트)을 잠시 중단한다고 밝힌 것도 이 때문이라고 분석했다. 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “그들(이란)이 동의하지 않으면 폭격이 시작될 것이고 이전보다 훨씬 높은 수준과 강도가 될 것”이라고 압박했다. 또 그는 해방 프로젝트를 임시 중단한 이유로 대해 종전 합의 진전을 언급했지만, 대이란 해상 봉쇄 조치는 유지하겠다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 호르무즈해협 한국 선박 사고에 대해 “그들은 선박의 대열에 없었고 혼자 행동하기로 한 것”이라며 “그들의 선박은 어제 박살이 났다. 하지만 미국이 보호하던 선박들은 공격당하지 않았다”고 주장했다. 이와 관련, 위성락 국가안보실장은 “피격이 확실치는 않은 것 같다”고 이날 밝혔다. 미국 측의 참전 요구와 관련해선 해방 프로젝트가 중단된 만큼 통항 조력 참여 검토 필요성이 사라졌다고 판단한다고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 협상에서 상당한 진전이 이뤄졌다면서 호르무즈해협에 발이 묶인 상선들의 탈출을 돕는 ‘프로젝트 프리덤’(Project Freedom·해방 프로젝트)을 잠시 중단한다고 밝혔다. 해방 프로젝트를 둘러싸고 호르무즈해협에서 군사적 긴장이 다시 고조되던 상황에서 국면이 급반전된 것이다. 트럼프 대통령은 5일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 “파키스탄 및 기타 국가들의 요청과, 이란에 대한 작전 과정에서 우리가 거둔 엄청난 군사적 성과, 그리고 이란 대표단과의 완전하고 최종적인 합의를 향한 큰 진전이 이뤄졌다는 점을 고려했다”며 “봉쇄 조치는 전면적으로 유효하게 유지되지만, 해방 프로젝트는 잠시 중단해 합의가 최종 타결 및 서명이 이뤄질 수 있는지를 지켜보겠다”고 말했다. 다만 트럼프 대통령은 대이란 해상 봉쇄 조치는 유지하겠다고 밝혔다. 전날 시작된 작전을 돌려세운 것에 대해 이란과의 협상이 물밑에서 진전이 있는 것이 아니냐는 관측이 나온다. 트럼프 행정부가 출구전략을 고민한 것이라는 해석도 나온다. 이날 마코 루비오 미국 국무장관은 대이란 군사작전을 뜻하는 ‘장대한 분노(Epic Fury)’가 목표를 달성하고 종료됐고, 지금은 방어적 차원의 해방 프로젝트를 미국이 “호의”로 수행 중이라고도 밝혔는데 트럼프 대통령이 이마저 중단을 발표했다. 트럼프 대통령은 이날도 호르무즈해협 한국 선박 사고에 대해 “그들은 선박의 대열에 없었고 혼자 행동하기로 한 것”이라며 “그들의 선박은 어제 박살이 났다. 하지만 미국이 보호하던 선박들은 공격당하지 않았다”고 주장했다. 트럼프 대통령은 전날부터 한국 선박이 단독으로 움직이다가 이란의 공격에 노출됐다고 기정사실화하고 있다. 한국의 호르무즈해협 작전 참여를 요구하는 취지다. 이와 관련, 위성락 국가안보실장은 “피격이 확실치는 않은 것 같다”고 6일 밝혔다. 미국 측의 참전 요구와 관련해선 해방 프로젝트가 중단된 만큼 통항 조력 참여 검토 필요성이 사라졌다고 판단한다고 말했다.

미국 무역대표부(USTR)가 구조적 과잉생산 문제와 관련해 진행한 무역법 301조 조사 공청회에서 한국 정부는 시장 지향적이며 한·미 협력을 강조한다고 밝혔다. 도널드 트럼프 행정부는 미 연방대법원의 상호관세 위법 판결 이후 기존 관세 정책을 대체할 방안을 마련하기 위해 관련 조사를 진행 중이며, 이번 조사 결과는 향후 새로운 관세 부과의 근거가 될 전망이다. 5일(현지시간) 워싱턴 미 국제무역위원회(ITC) 사무실에서 열린 공청회에서 미 측은 한국 정부 관계자에게 한국에서 진행 중인 과잉생산 관련 구조조정 노력에 대해 질의한 것으로 알려졌다. 이에 한국 정부 관계자는 한국 산업구조가 시장경제 원칙에 기반을 두고 있다는 점을 강조한 것으로 전해졌다. 과잉생산 품목에 대해서는 산업계의 자발적인 구조조정이 진행 중이며, 정부도 이를 뒷받침하기 위한 제도적 지원을 하고 있다고 설명한 것으로 보인다. 또 한·미 양국 산업이 상호보완적 관계에 있다는 점을 강조하는 한편, 지난해 체결된 한·미 전략적 투자 양해각서(MOU)를 토대로 제조업 등에서 양국 협력이 확대될 것이라는 점도 부각한 것으로 알려졌다. 이날 공청회에는 USTR을 비롯해 상무부·국무부·교통부·국토안보부·중소기업청(SBA) 등에 소속된 트럼프 행정부 관계자들이 참석했다. 앞서 지난달 15일 USTR 홈페이지에 게재된 한국 정부 의견서에 따르면 정부는 USTR에 “미국의 오랜 경제·전략 동맹국으로서 한국은 안정적이고 시장지향적인 글로벌 무역체제를 유지하는 것이 매우 중요하다는 점을 인식하고 있다”고 밝혔다. 또 “한국은 산업계의 선제적 구조조정을 지원하는 제도적 틀을 구축해 과잉생산 문제를 적시에 해결하고 있다”며 ‘기업활력법’, ‘석유화학산업 경쟁력 강화 및 지원 특별법 시행령’ 등을 예로 들었다. 지난 10년간 철강·조선·석유화학 등 다양한 산업에서 구조조정이 진행돼 온 점도 설명했다. 2025년 11월 발표된 한·미 공동 팩트시트(JFS)에서 한국이 “불공정하고 비시장적인 정책과 관행에 대응하기 위한 상호보완적 조치”를 약속했다고도 강조했다. 트럼프 행정부는 지난 2월 대법원의 상호관세 등 무효 판결 이후 무역법 122조를 근거로 전 세계 교역 상대국에 10%의 ‘글로벌 관세’를 부과하고 있지만 이는 150일간의 한시적인 조치다. 외국 정부의 부당하거나 불합리하고 차별적인 정책 등에 관세 부과 등을 통해 대응할 권리를 주는 무역법 301조 관련 조사가 마무리되면 트럼프 행정부는 국가별로 새 관세 조치를 마련할 전망이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국 화물선이 호르무즈해협에서 단독으로 움직이다가 이란의 공격을 당한 것이라고 공개 주장했다. 한국의 호르무즈해협 작전 참여를 요구하는 취지다. 한국 정부는 아직 선박 사고의 원인이 규명되지 않았다는 입장이다. 트럼프 대통령은 5일(현지시간) 백악관에서 한국이 호르무즈해협에서 43%의 석유를 조달한다고 하다가 “그런데 그들의 선박이 공격당했다. 그들은 선박의 대열에 없었고 혼자 행동하기로 한 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 “그리고 그들의 선박은 어제 박살이 났다. 하지만 미국이 보호하던 선박들은 공격당하지 않았다”고 주장했다. 호르무즈해협에 갇혀있던 한국 화물선 HMM 나무호가 단독으로 움직이다가 이란의 공격에 노출된 것이라고 일방적으로 기정사실화한 셈이다. 한국 정부는 나무호에서 발생한 폭발·화재의 원인이 아직 규명되지 않았다는 입장이지만 트럼프 대통령은 전날부터 이란의 공격에 따른 사건으로 규정하며 한국의 호르무즈해협 작전 참여를 촉구하고 있다. 트럼프 대통령은 전날 트루스소셜을 통해 “이란은 ‘해방 프로젝트’ 작전과 관련한 선박 이동 문제와 관련해 한국의 화물선 등 무관한 국가들을 향해 몇차례 발포했다”며 “한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다”고 밝혔다. 같은 날 ABC방송 기자와의 전화 통화에서도 “그건 혼자 운항하던 한국 선박이었다”며 “한국 선박을 겨냥해 다수 발포가 이뤄졌고 한국이 어떤 식으로 조치를 취해야 한다”고 말했다. 미국은 전날 호르무즈 해협에 발이 묶인 상선들의 탈출을 돕는 ‘해방 프로젝트’를 시작했다. 당일 미군은 이란이 미사일·고속정 등을 동원해 상선들을 향해 공격해 이를 격퇴했다고 밝혀 휴전이 붕괴 위기에 처했다는 위기감이 고조됐다. 이란은 아랍에미리트(UAE) 등을 상대로 공격을 재개했다. 트럼프 대통령은 이란의 휴전 위반을 판단할 요건에 대해 “곧 알게 될 것”이라며 “그들은 무엇을 해야 할지 알고, 더 중요하게는 무엇을 하지 말아야 할지 안다”고 말했다. 이란의 호르무즈 해협과 UAE 등지에서의 공격에도 불구하고 휴전 상태가 유지되고 있음을 재확인한 것으로 보인다. 피트 헤그세스 국방장관도 이날 브리핑에서 양측 휴전이 여전히 유효하다고 밝혔다.

크리스토퍼 랜도 미국 국무부 부장관이 한국 당국과 기업의 우려를 해소하기 위해 미국의 비자 제도를 대폭 개편하고 있다고 밝혔다. 지난해 9월 미국 조지아주에서 벌어진 이민당국의 한국인 근로자 집단 구금 사태 이후 미국이 사태를 해결하기 위해 노력하고 있다는 취지다. 랜도 부장관은 5일(현지시간) 메릴랜드주 내셔널하버에서 열린 대미 투자 유치 행사 ‘셀렉트USA’ 기자회견에서 “한국 정부와 체결한 일부 협정은 양국 이익을 위해 한국의 자본과 노하우가 미국에서 활용될 중요한 기회들”이라며 이같이 밝혔다. 그는 “이를 위해선 인력 교육이나 기타 목적으로 한국에서 일정 수의 인력이 미국으로 와야 한다”며 “우리는 현 비자 제도가 이런 특별한 목적을 가진 방문객들을 환영하거나 수용하도록 설계돼있지 않다는 점을 알고 있다”고 말했다. 그러면서 지난해 9월 미 조지아주에서 한국인 근로자 300명 이상이 체류 자격 문제로 구금된 사태 발생후 자신이 한국을 방문해 당국과 이 문제를 직접 논의한 사실을 거론하며 “우리는 이런 우려를 해소하기 위해 비자 제도를 대폭 개편하고 있다”고 설명했다. 랜도 부장관은 “우리가 매우 엄격히 집행하는 이민법과 비자법이 투자에 불필요한 장애물이 되지 않도록 해야 한다”고 강조했다. 한국은 지난해 미국과 관세 협상 과정에서 3500억 달러(약 515조원) 규모의 대미 투자를 약속하고 후속 협의를 진행 중이다. 한국의 첫 대미 투자 프로젝트를 두고 미 루이지애나주 LNG 수출 터미널 건설 프로젝트 등이 거론되는 상황이다. 하지만 지난해 9월 미국 조지아주에서 벌어진 한국인 근로자 집단 구금 사태로 촉발된 비자 문제는 대미 투자를 지연시키는 요인 중 하나로 지적되고 있다. 조지아주 사태 이후 한미 비자 워킹그룹이 가동됐으며, 그 성과 중 하나로 서울의 주한미국대사관에 한국의 대미 투자기업을 위한 전용 비자 창구가 지난해 12월 개설돼 운영 중이다.

이란전쟁 여파로 호르무즈해협에 갇힌 한국 해운사 HMM의 선박에서 폭발 사고가 발생한 것과 관련해 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 화물선을 이란이 공격했다고 주장했다. 그는 그러면서 호르무즈해협 개방을 위한 미국의 작전에 한국의 동참을 요구했다. 지난 3월 5개국을 향한 호르무즈해협 작전 참여 요구가 있은 이후 한국의 호르무즈해협 작전 동참에 대한 트럼프 대통령의 압박이 처음으로 본격화된 양상이다. 트럼프 대통령은 4일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “이란은 ‘프로젝트 프리덤’(해방 프로젝트) 작전과 연관된 선박 이동 문제와 관련해 한국의 화물선 등 무관한 국가들을 향해 몇 차례 발포했다”고 적었다. 호르무즈해협 내 정박해 있던 한국 해운사 HMM의 선박에서 폭발 사고가 발생한 것으로 파악돼 한국 정부가 정확한 사실관계를 확인 중이었는데, 트럼프 대통령은 단정적으로 이란의 공격이 원인이었다고 주장한 것이다. 주장의 근거는 제시하지 않았다. 미국은 이날부터 그간의 이란의 봉쇄조치로 호르무즈해협과 그 주변에 갇힌 각국 선박이 제 갈 길을 갈 수 있도록 길을 여는 작전을 시작했다. 트럼프 대통령은 게시물에서 “한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다”고 밝혔다. 피트 헤그세스 미 국방장관도 호르무즈해협 경색 해소 노력에 한국이 동참할 것을 촉구했다. 그는 5일 미 국방부 청사에서 열린 기자회견에서 ‘트럼프 대통령의 호르무즈해협 관련 요청에 한국이 응할 조짐이 있느냐’는 질문에 “한국이 더 나서주길(step up) 바란다”고 말했다. 헤그세스 장관은 이어 “일본, 호주, 유럽도 나서주기를 바란다”면서 “그들이 나서기를 기다리지만은 않을 것”이라고 강조했다. 조너선 컬 ABC 뉴스 백악관 출입기자는 엑스(X)에 올린 트럼프 대통령과의 이날 전화통화 내용에서 트럼프 대통령이 “한국 선박을 겨냥한 이란의 공격”에 대한 질문에 “우리가 그걸 조사할 것”이라고 답변했다고 전했다. 컬 기자에 따르면 트럼프 대통령은 공격 주체를 밝히지는 않은 채 “한국 선박을 겨냥해 다수 발포가 이뤄졌고 한국이 어떤 식으로 조치를 취해야 한다”고도 말했다. 그는 “그건 혼자 운항하던 한국 선박이었다”며 “(해방 프로젝트에 따라) 호위를 받는 선박이 아니었다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 3월14일 한국과 중국, 일본, 영국, 프랑스 등 5개국에 호르무즈해협으로 군함을 파견하라고 공개 요청한 바 있다. 이란의 호르무즈해협 봉쇄 시도로 에너지 수급에 많은 영향을 받게 된 나라들이 해협을 통과하는 선박 호위작전에 동참해야 한다는 주장이었다. 하지만 이들 나라들의 호응이 없자 트럼프 대통령은 실망감을 드러내 왔다. 특히 한국과 일본에는 미국이 수만명의 미군을 각 국가에 배치하고 있는데 도움을 받지 못한다며 공개적으로 서운함을 감추지 않았다. 그러다 잠정적으로 이란의 행위일 가능성이 있는 한국 선박의 호르무즈해협 내 폭발 사고가 일어나자 이를 구실로 한국의 호르무즈해협 작전 참여를 본격 압박하기 시작한 것으로 보인다. 해당 선박이 이란의 공격으로 피해를 본 것으로 최종 확인될 경우 해협에 발이 묶인 한국 선박 관련 대응과 미국의 작전 참여 요구를 둘러싼 우리 정부의 판단이 쉽지 않을 전망이다. 특히 최근 트럼프 대통령이 이란전쟁에 기여하지 않은 독일 등 유럽 국가들에 관세 인상과 미군(주독미군) 감축 등으로 보복에 나선 상황에서 정부의 고민이 작지 않을 것으로 예상된다. 트럼프 대통령으로서는 한국을 선두로 지목해 일본 등 다른 동맹국들을 재압박하는 방식을 구상하고 있을 수도 있다. 교착 중인 한·미 원자력 협력 논의나 올해 말로 갈수록 수위가 높아질 대미 투자 압박 등 한·미 간 현안이 중첩한 상황에서 정부가 또다시 난제를 맞닥뜨린 셈이다.