도널드 트럼프 미국 행정부가 매년 발간하는 무역장벽보고서(NTE)에서 한국의 인공지능(AI) 인프라 및 클라우드 조달 제한을 비관세 무역장벽으로 새롭게 적시했다. 미국무역대표부(USTR)는 지난달 31일(현지시간) 발간한 2026년 보고서에서 AI 인프라 조달과 관련 지난해 5월 한국 과학기술정보통신부가 고성능 그래픽처리장치(GPU)와 클라우드 자원 조달 입찰을 진행했지만, 미국 기업의 참여가 제한되거나 사실상 배제됐다고 언급했다. 또 산업기술보호법에 산업통상부가 국가 핵심 기술 목록을 유지하고 있는 것과 관련, 해당 지침을 가능한 한 신속히 공개할 것을 촉구했다. USTR은 “한국의 국가 핵심 기술 목록은 반도체, 자동차, 로봇, 항공 분야를 포함한다”며 “산업부는 관련 업무에 대해 외국 클라우드서비스제공업체(CSP)의 사용을 허용하지 않으며, 그 이유로 미국 CSP가 데이터를 해외로 반출할 수 있다고 주장한다”고 지적했다. 이어 “미국 이해관계자들은 국가 핵심 기술을 다루는 기업을 위한 클라우딩 컴퓨팅 사용에 대한 새로운 지침 마련을 위해 산업부와 협력해 왔다”면서 지침 공개를 요구했다. 한국이 제3국 경유 등을 통한 우회 수출 등 관세 회피를 차단하기 위한 협력 체계를 미국과 구축하지 않은 점 역시 이번 보고서에서 처음으로 지적됐다. 지난해와 마찬가지로 온라인 플랫폼 규제와 관련한 문제 제기도 계속됐는데, 올해 보고서에서는 입법 추진 상황과 제도 설계를 구체적으로 언급했다. 보고서는 일정 규모 이상의 글로벌 매출을 기준으로 특정 디지털 서비스 사업자를 사전 규제 방식으로 지정해 경쟁 제한 행위와 콘텐츠 관리 의무 등을 부과하는 방안이 논의되고 있다면서 해당 규제가 한국 시장에서 활동하는 다수의 미국 기업에 적용될 가능성이 있다고 주장했다. 이와 함께 보고서는 “한국은 강요되거나 강제적인 노동으로 생산된 제품의 수입을 금지하지 않는다”고 적시했다. USTR은 한국의 노동자 권리 보호와 관련한 법률에 ‘우려’를 표하면서, 노란봉투법은 노조 결성권과 단체교섭권을 강화한 사례라고 설명했다. USTR은 기존에 지적한 한국 관련 사안은 대부분 유지했다. 지난해와 마찬가지로 30개월 이상 미국산 소고기 수입 제한과 가공 소고기 제품 금지, 농산물 검역 지연 문제, 잔류농약 기준 규제 등을 주요 위생장벽으로 재지적했다. 디지털 분야에서는 망 사용료 부과 입법 논의, 지도 및 위치정보 데이터 반출 제한 등이 여전히 무역장벽으로 지목됐다. 특히 위치정보 데이터는 해외 반출이 제한되면서 외국 기업의 고정밀 지도 데이터 활용이 제약받고 있다는 점이 재차 강조됐다. 한국 정부는 최근 구글이 신청한 고정밀 지도 데이터의 국외 반출을 조건부로 허용한 바 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지시간) 이란과의 종전 협상이 불발될 경우 이란의 발전소와 석유 시설 등을 초토화하겠다고 위협했다. 지상군 투입 가능성을 시사하면서 파키스탄을 사이에 둔 미·이란 협상이 순조롭게 진행 중이라고 밝힌 지 하루 만에 발언 수위를 대폭 끌어 올렸다. 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 “미국은 이란의 새롭고 더 합리적인 정권과 우리의 군사작전을 끝내기 위해 진지하게 논의 중이며 큰 진전이 이뤄졌다”면서도 “어떤 이유로든 곧 합의에 이르지 못한다면, 그리고 호르무즈해협이 즉시 ‘상업용으로 개방’되지 않는다면” 이같이 하겠다고 말했다. 트럼프 대통령은 합의 불발 시 “이란의 모든 발전소, 유정, 그리고 하르그섬(아마도 모든 담수화 시설까지)을 폭파하고 완전히 초토화해 이란에서의 우리의 사랑스러운 ‘체류’를 끝낼 것이다. 우리는 아직 이 시설들을 의도적으로 ‘건드리지’ 않았다”고 강조했다. 트럼프 대통령의 이날 메시지는 이란에 대한 고강도 경고인 동시에 미국이 별도의 휴전 합의 없이도 일방적으로 대이란 공격을 매듭지을 수 있음을 밝힌 것이어서 주목된다. 트럼프 대통령은 전날 영국 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서는 “내가 가장 선호하는 것은 이란의 석유를 가져오는 것”이라면서 “하르그섬을 점령할 수도 있고, 아닐 수도 있다”고 말했다. 그가 지상군 투입 가능성을 언급한 것은 처음이다. 트럼프 대통령은 새로운 시한으로 제시한 4월6일까지 이란이 합의안을 수용하지 않을 경우 에너지 부문에 대한 공격에 나설 수 있다고 재차 경고하기도 했다. 그는 또 “합의는 상당히 빠르게 이뤄질 수 있다”며 협상이 잘되고 있다는 상반된 메시지도 냈다. 트럼프 대통령은 이란 마즐리스(의회) 의장 모하마드 바게르 갈리바프를 지목하며 “그가 나에게 선박을 승인해 준 인물”이라고 언급해 그가 미국의 협상 상대임을 시사했다. 미국과 이란의 협상이 진전된 모습을 보이지 않고, 예멘의 후티 반군 참전으로 홍해까지 막힐 수 있다는 공포가 시장에 번지면서 브렌트유의 5월 인도분 선물가격은 장중 한때 배럴당 115.09달러를 기록했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 석유를 확보하고 싶다며 이란의 주요 원유 수출 거점인 하르그섬을 점령하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 그러면서도 파키스탄을 사이에 둔 미·이란 협상이 순조롭게 진행 중이라며 ‘투트랙 전술’로 접근하고 있다. 트럼프 대통령은 29일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “내가 가장 선호하는 것은 이란의 석유를 가져오는 것”이라고 밝혔다. 이를 위해 “우리가 하르그섬을 점령할 수도 있고, 아닐 수도 있다. 우리는 많은 선택지를 갖고 있다”며 “다만 그렇게 된다면 일정 기간 그곳에 머물러야 할 것”이라고 말했다. 이란 석유 수출의 핵심 거점인 하르그섬에 대한 지상군 투입 가능성을 트럼프 대통령이 언급한 건 이번이 처음이다. 이 발언은 기존 병력에 더해 최근 증파된 인원까지 중동 내 미군 규모는 5만명 이상으로 늘어난 가운데 나왔다. 트럼프 대통령은 새로운 시한으로 제시한 4월6일까지 이란이 합의안을 수용하지 않을 경우 에너지 부문에 대한 공격에 나설 수 있다고 재차 경고했다. 동시에 그는 “합의는 상당히 빠르게 이뤄질 수 있다”며 협상이 잘되고 있다는 상반된 메시지도 냈다. 다만 호르무즈해협을 재개방할 수 있는 휴전협정이 며칠 내에 체결될 수 있는지에 대해서는 답변을 피했다. 트럼프 대통령은 이란 마즐리스(의회) 의장 모하마드 바게르 갈리바프를 지목하며 “그가 나에게 선박을 승인해 준 인물”이라고 언급해 그가 미국의 협상 상대임을 시사했다. 그는 새로운 최고지도자로 선출된 모즈타바 하메네이의 신변에 대해선 “사망했거나 매우 심각한 상태일 수 있다”고 말했다. 미국과 이란의 협상이 진전된 모습을 보이지 않고, 예멘의 후티 반군 참전으로 홍해까지 막힐 수 있다는 공포가 시장에 번지면서 브렌트유의 5월 인도분 선물가격은 장중 한때 배럴당 115.09달러를 기록했다. 미국 서부텍사스원유(WTI) 5월 인도분 선물가격도 배럴당 100달러를 넘었다. 3월 들어 브렌트유 가격 상승률은 51%로, 후세인의 쿠웨이트 침공 때인 1990년 9월의 46%를 넘어선 역대 최고를 기록할 것으로 예상된다.

2018년부터 2019년까지 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 세 차례 대면 회담에서 트럼프 대통령의 통역관을 맡은 이연향(사진) 전 미 국무부 통역국장이 당시 김 위원장에 대해 “잘 대처했다”고 평가했다. 이 전 국장은 지난 26일(현지시간) 워싱턴에서 열린 한국 특파원단과의 간담회에서 “저는 김 위원장이 (북·미 회담을) 굉장히 잘 다뤘다, 잘 대처했다고 생각한다”며 “대외 경험이 많지 않았음에도 그랬던 걸로 생각한다”고 말했다. 그는 “세계에서 가장 관심이 있는 회담이었으니 정상들도 긴장하고 저도 긴장했다”며 “제 나름대로 (회담장) 분위기를 편안하고 긍정적이고 차분하게 만들려고 노력했다”고도 회고했다. 이 전 국장은 회담 분위기가 “화기애애했다”며 “어떻게 해서든지 (문제를) 해결하려는 생각과 의지가 있었던 것 같다”고 전했다. 이어 “딜이 되고 안 되고는 또 다른 문제”라며 “각각의 회담마다 대외적 분위기가 상당히 달랐고, 또 핵에 관련된 것 등은 (그 자리에서) 결정할 수 없는 문제가 많기 때문”이라고 부연했다. 김 위원장의 영어 실력에 대해선 “조금 알아듣는 것 같기도 한데 영어를 쓰는 건 들어보지 못했다”고 했다. 이화여대 통번역대학원 교수를 지내던 2009년 국무부와 인연을 맺은 그는 16년 7개월의 국무부 생활을 마치고 지난달 말 은퇴했다. 이 전 국장은 한국어로 통역하기 어려운 미국 대통령에 대해 “버락 오바마 대통령은 변호사 출신이어서 문장 하나가 한 문단”이라고 했고, 트럼프 대통령은 “어떤 얘기를 하다 갑자기 다른 주제로 넘어가는 경우가 있는데 연결고리를 알려주지 않는다”고 설명했다.

“이건 도널드 트럼프 (미국) 대통령이 자신의 정책 실패를 깨닫고 있는 상황 중 하나라고 생각합니다. 지난 14, 15개월 동안 트럼프는 한국을 포함해 다른 나라들과의 동맹을 약화하고 적대시하는 일을 너무 많이 해왔습니다.” 앤디 김 연방 상원의원(뉴저지·민주)은 25일(현지시간) 연방의회 상원의원빌딩에서 가진 아시아태평양·한국 기자들과의 간담회에서 트럼프 대통령이 한국, 일본, 유럽연합(EU) 등 동맹국에 호르무즈해협 호위 작전에 개입하라고 요구하고, 큰 지지를 받지 못하고 있는 상황을 이처럼 진단했다. 김 의원은 그간 트럼프 대통령의 동맹국들에 대한 관세 위협, 그린란드 무력 취득 발언 등을 거론하면서 호르무즈해협에서의 작전에 참여하지 않을 시 ‘보복’하겠다는 트럼프 대통령에게 “부끄러운 줄 알라”고도 말했다. 김 의원이 야당 의원이고, 트럼프 대통령의 외교정책에 비판적일 수밖에 없다는 점을 고려하더라도 현재 상황은 트럼프 대통령의 ‘동맹 경시’ 정책의 결과물이 외부적으로 드러난 첫 사례로서의 의미가 작지 않다는 생각이 든다. 올해 초에 했던 인터뷰에서 에이브러햄 뉴먼 조지타운대 외교학대학·정부학과 교수가 든 ‘델로스 동맹’의 예가 있다. 아테네가 경제 협력 구조를 기반으로 ‘델로스 동맹’을 만들었는데, 시간이 지나며 아테네는 이 동맹을 공물을 걷는 지배체제로 바꿔버린다. 그 결과 동맹국들은 결정적 순간에 스파르타와의 전쟁에서 아테네를 돕지 않는다. 뉴먼 교수는 단순화시켜 얘기했지만, 구체적으로는 전쟁 초반부터 동맹국들이 돕지 않은 것은 아니고 아테네가 약화했을 때 그간 아테네에 불만을 품은 미틸레네, 키오스, 밀레토스 등 동맹국들이 아테네의 대열에서 이탈을 시도했다. 이 중 키오스는 아예 스파르타의 편에 섰다. 미국의 동맹·파트너국 중 현시점에서 미국에 전적으로 반기를 들 수 있는 나라는 거의 없을 것이다. EU가 회의적인 반응을 보이긴 했지만 한국·일본 등 아시아 동맹국들은 대놓고 “돕지 않겠다”고 말하지 않았고 신중한 태도를 보였을 뿐이다. 하지만 대이란 전쟁 못지않게 반발 여론이 많았던 이라크전쟁에서보다도 현재 미국의 동맹 결집력이 더 떨어지는 모습인 것은 부정할 수가 없다. 이라크전쟁에서는 ‘의지의 연합’(coalition of the willing)이라는 이름의 동맹국 연합 아래 영국·호주 등이 파병했고 한국·일본도 국내 반발에도 불구하고 비전투 병력을 이라크에 보냈다. 미국의 이번 대이란 군사작전 자체가 정당성에 의문이 많은 전쟁이고, 동맹국들은 구조적으로 원유 유통 통제력을 가진 이란의 보복 조치를 우려하지 않을 수 없다. 그런 상황에서 트럼프 대통령이 동맹국에 사전에 작전 계획을 알렸거나 관세·국방, 그린란드 문제 등에서 동맹국들에 더 가혹하지 않았다고 해서 이번 지원 요청에 동맹들이 선뜻 응하기는 쉽지 않았을 것이다. 그렇다 하더라도 트럼프 대통령의 동맹 정책이 달랐다면, 지금처럼 유럽이 싸늘한 반응을 보이기보다는 더 신중하거나 유보적인 태도를 취하지 않았을까 싶다. 그랬다면 전체적인 분위기는 지금과 달랐을 수 있다. 뉴먼 교수가 아테네와 델로스 동맹의 예를 들 때 동맹국들이 미국에 협조하지 않는 날이 온다면 어떤 형태일까 하는 의문을 가졌다. 동맹국들이 아주 등을 돌린 것은 아니라도, 생각보다 빨리, 그 예의 한 단면을 보긴 한 것 같다. 트럼프 대통령이 동맹국들의 이 정도 반응에 자신의 외교정책 방향을 수정할 사람은 절대 아니라고 생각하지만, 적어도 트럼프 대통령의 주변 외교 당국자들이나 전통적인 공화당 성향의 정책가들은 이 상황을 우려하지 않을 수 없을 것이다. 트럼프 2기에 들어와 동맹의 의미가 변하고 있고, 이 같은 환경에서 미국의 한반도 안보 공약이 예전 같지 않으며 한국이 스스로 더 자국 안보를 책임져야 한다는 사실은 여러 번 언급됐다. 이번엔 다른 각도에서, 변화한 동맹 환경에서는 미국에 대한 동맹국들의 지지도 예전 같을 수 없다는 점을 알게 된 것이 아닐까 싶다. 여전히 동맹 유지에는 힘뿐만 아니라 정당성과 신뢰가 꼭 필요하다는 점과 함께 말이다.

“우리는 이제 위대해졌나요?”(Are we yet great?) 28일(현지시간) 미국 워싱턴 시내 링컨기념관 앞에서 만난 시민 린(53·버지니아 알링턴 거주)은 이같이 쓰인 피켓을 들고 있었다. 도널드 트럼프 대통령의 ‘미국을 다시 위대하게’(Make America Great Again)를 비틀어 ‘이제 우리는 위대해졌는가’를 자조적으로 물은 것이다. 지난해부터 이날까지 세 번의 전국적 반트럼프 시위인 ‘노 킹스’(No Kings·왕은 없다) 집회에 모두 참석한 그는 이번엔 80세인 어머니와 함께했다. 린은 “트럼프가 미국을 ‘위대하게’ 만들겠다고 했던 일들은 이제 세계가 미국을 조롱하게 만드는 것들이 되고 있다”며 “현재 벌어지는 일들에 침묵하면서 미국이 나아지기를 바랄 수 없기 때문에 목소리를 내러 나왔다”고 말했다. 이날 워싱턴에선 수백명의 시위대가 링컨기념관을 지나 백악관 근처 내셔널 몰까지 행진했다. 시위대는 트럼프 행정부 이민정책의 설계자인 스티븐 밀러 백악관 부비서실장 겸 국토안보보좌관의 자택 근처를 지나면서는 그의 해임을 요구했다. 워싱턴에 만발한 벚꽃을 보러 가족·친구들과 모여든 일반 시민들 일부는 시위대에 지지를 보냈고, 함께 구호를 외치는 이들도 눈에 띄었다. 시위와 축제가 뒤섞인 모습이었다. 워싱턴 중심가에서 열린 대규모 행진뿐만 아니라 근교 생활권인 버지니아 비엔나, 센터빌 등 교외 지역에서도 소규모 시위대가 삼삼오오 모여들어 피켓을 들고 구호를 외쳤다. 집회 주최 측은 이날 전체 집회의 3분의 2가량이 대도시 밖의 소규모 지역사회에서 열렸다며 노 킹스 집회가 ‘풀뿌리 민주주의’ 성격의 자생적 집회라는 점을 강조했다. 미국 반정부 시위의 중심지가 된 미네소타주의 미니애폴리스·세인트폴에선 좀 더 격한 시위가 벌어졌다. 지난 1월 미니애폴리스에서 이민세관단속국(ICE)의 이민 단속 중 미국인 러네이 굿과 앨릭스 프레티 2명이 연방 요원의 총격을 받아 숨진 바 있다. 수만명이 이날 미네소타주 의회 앞 광장에 모였고, 시위대는 “우리는 호루라기를, 그들은 총을 들고 있었다. 혁명은 미니애폴리스에서 시작된다”고 쓴 대형 현수막을 들었다. 가수이자 사회운동가인 브루스 스프링스틴은 굿과 프레티를 추모하며 만든 곡 ‘미니애폴리스의 거리’를 불렀고, 시민들은 “ICE 아웃(out)”을 외쳐 이에 화답했다. 배우이자 베트남전 반전운동가인 제인 폰더는 굿의 배우자가 쓴 성명을 대독했다. 팀 월즈 미네소타 주지사, 소말리아계 이민자 출신 일한 오마르 하원의원(미네소타·민주) 등 미네소타 저항의 상징이 된 이들도 참석했다. 트럼프 대통령이 공공연히 비난하는 인물인 오마르 의원은 “우리는 폭력배들에게 굴하지 않는다”고 목소리를 높였다. 뉴욕 맨해튼에서는 배우 로버트 드니로가 시위에 참석해 “(트럼프 대통령은) 우리 자유와 안보에 실존적 위협”이라며 “지금 당장 막아야 한다”고 주장했다. 집회 주최 측은 이날 전국적으로 역대 최대인 약 800만명이 시위에 참여했다고 밝혔다. 지난해 6월과 10월엔 각각 500만여명, 700만여명이 모였다. 이날 워싱턴, 뉴욕, 보스턴, 시카고, 로스앤젤레스, 샌프란시스코 등 민주당 지지 성향의 대도시뿐만 아니라 켄터키주 셸비빌, 텍사스주 미들랜드 같은 공화당 강세 지역에서도 시위가 열렸다. 플로리다주에선 최근 보궐선거에서 민주당이 승리한 지역에서 행진이 이뤄졌으며 트럼프 대통령의 마러라고 저택이 있는 지역까지 이어졌다. 다만 플로리다주에선 ‘프라우드 보이즈’(우익 성향 단체) 모자와 티셔츠를 착용한 50여명이 나타나 시위대와 설전이 벌어지기도 했다. 텍사스주 댈러스에서도 시위에 반대하는 이들이 도로를 점거해 시위대와 몸싸움을 벌였다. 이날 노 킹스 시위는 미국을 넘어 푸에르토리코 등 미국의 자치령과 프랑스 파리, 이탈리아 로마 등 해외 39개 지역에서도 열렸다. 애비게일 잭슨 백악관 부대변인은 이날 집회와 관련해 “이 ‘트럼프 혐오 치료 집회’에 관심 있는 사람은 이를 보도하는 기자들뿐”이라고 평가절하했다.

앤디 김(사진) 미국 연방상원의원(뉴저지·민주)이 한반도에서 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 등 방공무기 체계의 일부를 중동으로 차출했다는 보도와 관련해 우려를 표했다. 김 의원은 25일(현지시간) 워싱턴 연방의회에서 연 아시아태평양·한국 언론 대상 간담회에서 “이란 전쟁이 아시아와 인도태평양에서 (미국의) 관심과 자원을 끌어내고 있다”며 “그들(트럼프 행정부)은 한반도에서 안보 자산, 즉 사드 등 일부 미사일방어(MD) 구성 요소를 빼내고 있다. 그것은 저를 매우 불안하게 한다”고 말했다. 미국은 주한미군의 패트리엇(PAC-3)과 사드 등 방공무기 체계의 일부를 중동으로 차출한 것으로 보도되고 있으나 미 당국이 이를 직접 확인한 적은 없다. 김 의원은 트럼프 대통령이 동맹국들에게 호르무즈해협 호위 작전에 참여하라고 요구하지만 호응이 없는 것에 대해 “지금 트럼프 대통령이 보고 있는 것은, 우리가 파트너와 동맹들과 나란히 서지 않고 오히려 관계를 약화시켰을 때 어떤 일이 벌어지는가 하는 점”이라고 말했다. 그는 호위 작전에 참여하지 않았을 때 트럼프 대통령이 ‘보복’을 언급한 것과 관련해선 “그런 발언을 한 트럼프 대통령에게 정말 부끄러운 줄 알라고 말하고 싶다”고 말했다.

미국·이스라엘의 이란 공습과 이란의 보복 타격으로 촉발된 전쟁이 오는 28일로 한 달을 맞는 가운데 장기 교착 국면의 분수령에 섰다. 전쟁 초기 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자를 제거하면서 이란에서 전쟁을 빠르게 끝내고 친미 정권을 수립하는 ‘베네수엘라 모델’을 예상했던 트럼프 행정부는 이란의 저항이 끈질기게 지속되면서 갈피를 잡지 못하는 혼란스러운 모습을 보여주고 있다. 호르무즈해협을 인질 삼은 이란의 끈질긴 저항으로 전쟁은 소모적인 장기전 태세로 접어들 조짐을 보인다. 트럼프 대통령으로서는 국내 여론이 좋지 않은 상황에서 전쟁을 장기화하면 11월 중간선거를 앞두고 큰 부담이 될 수밖에 없다. 호르무즈해협 봉쇄로 유가가 급등하고, 미국 내에선 인플레이션 우려까지 제기되는 등 전쟁이 만든 악재가 터져나오는 탓이다. 이에 지난 18일부터 북대서양조약기구(NATO)와 한국, 일본 등 주요 동맹국들에 호르무즈해협 호위를 위한 파병을 공개적으로 요구하고 있지만 반응은 좋지 않다. 결국, 트럼프 대통령은 이란에 호르무즈해협 개방을 요구하며 48시간 최후통첩을 날렸지만 지난 23일 이란과 종전을 위한 협상을 거론하며 다시 시한을 닷새로 정정한 상태다. 트럼프 행정부는 중재국 파키스탄을 통해 이란에 15개항으로 이뤄진 요구 사항을 전달하기도 했다. 이에 전쟁 발발 4주째에 접어들어 처음으로 협상 기대감이 높아졌다. 다만, 미국이 전달한 사항 중 이란의 완전한 핵 포기, 이란 내 우라늄 농축 금지, 나탄즈·이스파한·포르도 핵시설 해체 등을 이란이 받아들이기 쉽지 않은 데다 15개항의 협상안이 이미 지난해 이란에 전달된 내용이라는 점에서 협상이 시작하기조차 쉽지 않다는 시각도 만만치 않다. 일각에선 트럼프 대통령의 5일의 공격 유예는 연막작전 혹은 시간벌기용이라는 분석도 많다. 일본 오키나와와 미국 서부에서 각각 출발한 미 해병원정대 4500명이 중동으로 향하고 있으며, 24시간 이내 세계 어디든 배치가 가능한 미 육군 최정예 제82공수사단 병력 3000명이 중동으로 급파할 계획이라는 보도도 나온 바 있다. 반면 이란은 ‘버티기’ 작전에 들어선 것으로 보인다. 트럼프 대통령이 이번 주 들어 협상 국면을 조성하려 하는 와중에 미국과 대화가 없었다며 대화에 소극적인 태도로 일관하고, 제3국을 통해 미국에 ‘전쟁 재발 금지’를 요구 조건으로 내세우고 있다. 특히 미국이 이란에 지원 중단을 요구하고 있는 대리세력들이 이란의 큰 힘이다. 이란은 5개항의 종전안을 역제안하기도 했는데 전쟁 배상 등 대부분 트럼프 대통령이 받아들이기 힘든 내용들이다. 전쟁의 또 다른 한 축인 이스라엘이 미국·이란과 달리 장기전을 바란다는 점도 변수다. 이스라엘 채널12 등 현지 방송에 따르면 이스라엘 정부는 미국의 잠재적인 전투 중단 가능성을 고려해 이란 내 타격 목표를 재설정하고, 공습 수위도 강화한 것으로 전해졌다. 이날 이스라엘 현지 언론은 당국자를 인용, 알리레자 탕시리 이란 이슬람혁명수비대 해군 사령관이 공습으로 사망했다고 보도했다. 탕시리 사령관은 호르무즈해협 봉쇄와 통제를 지휘해 온 인물이다. 그동안 이란과 대리세력의 공격을 받아온 중동 국가들의 반발도 시작됐다. 25일 사우디아라비아 국영 SPA 통신 등에 따르면 사우디, 아랍에미리트, 쿠웨이트, 카타르, 바레인, 요르단은 성명에서 “우리는 우리의 주권, 안보, 안정을 수호하기 위해 필요한 모든 대책을 실행할 권리가 있다”고 강조했다.

미국이 ‘장대한 분노’(Epic Fury)라는 이름으로 이스라엘과 함께 이란에 대한 공격을 개시하고 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 제거한 지 오는 28일로 한 달이 된다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란에 호르무즈해협 봉쇄를 풀라며 ‘48시간’ 최후통첩을 한 것을 닷새 연장했는데, 이번 주말이 장기전이냐 휴전·협상 국면이냐의 갈림길이 될 전망이다. 협상 국면으로 들어서지 않으면 중동에 최정예 부대를 보내고 있는 미국이 호르무즈해협 강제 개방을 위한 지상전에 돌입할 것이라는 관측도 나온다. 트럼프 대통령은 25일(현지시간) 워싱턴 유니언역에서 열린 공화당의회위원회(RNCC) 만찬에서 “우리가 중동에서 이란을 상대로 하고 있는 일은 지금까지 그 누구도 본 적이 없을 것”이라며 “이란은 매우 간절히 협상을 원하지만, 자국민에게 살해당할까 봐 두려워서 그렇게 말하지 못하고 있다”고 주장했다. 그는 이어 “이란은 우리에게 살해당하는 것 또한 두려워하고 있다”며 “참고로 그들은 지금 협상 중”이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령은 이번 전쟁으로 “에너지 가격 또는 물가가 올라갈 수 있다고 생각했다”며 “그러나 그건 내게 문제가 아니다. 단기적인 것”이라고 말했다. 일각에선 유가가 배럴당 150달러를 넘을 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 트럼프 대통령은 “핵무기를 가진 이란은 암”이라며 “우리가 그걸 제거해버렸다”고 재차 강조했다. 캐럴라인 레빗 백악관 대변인도 이날 브리핑에서 21일 저녁 이란 측이 대화를 원한다는 의사를 전달해 왔으며 생산적인 논의가 진행 중이라고 밝혔다. 그는 이란 측 협상자가 누구인지에 대해선 “매우 민감한 외교적 논의사항”이라며 함구했다. 이어 미국과 이란 대표단의 대면 협상 가능성과 관련, “이번 주 후반에 열릴 수 있는 잠재적인 회담과 관련해 많은 추측과 보도가 나오고 있지만, 백악관이 공식 발표할 때까지 어떤 내용도 공식적인 것이 아니다”라고 말했다. 이샤크 다르 파키스탄 부총리 겸 외무장관은 26일 엑스(X)에 “파키스탄을 통해 전달되는 메시지로 미국과 이란이 간접 대화를 진행 중”이라며 “미국은 15개 항목(종전 제안서)을 제시했다”고 밝혔다. 이란 국영 프레스TV는 이란 고위 정치·안보 당국자를 인용해 종전안 반대 의사를 전하며 호르무즈해협에 대한 주권 행사 보장, 전쟁 피해 배상 등 5개 조건을 미국에 역제안했다고 보도했다. 이스라엘은 종전 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 이스라엘 채널12 방송은 이날 이스라엘 고위당국자들이 트럼프 대통령이 이르면 28일 대이란 휴전을 전격 선언할 수 있다고 보고 경계수위를 높이고 있다고 보도했다. 정확히 이란에 대한 공격을 개시한 지 한 달, 4주가 되는 시점이다. 당초 미국은 이번 대이란 군사작전 기간을 4∼6주로 설정한 바 있다. 다만 협상 국면이 개시되지 않으면 확전의 기로에 설 수도 있다. 미 육군 최정예 제82공수사단 병력 수천명이 중동으로 향하고 있다는 보도가 나온 바 있다. 트럼프 대통령이 이란의 석유 수출 중심지인 하르그섬 장악을 시도할 수 있다는 관측이 나온다. 이날 이란 반관영 타스님통신에 따르면 이란 군 소식통은 “적이 이란의 섬이나 영토에서 지상 작전을 시도하거나 해상 작전으로 이란에 피해를 준다면 기습적으로 다른 전선을 열 것”이라고 밝혔다. 이란이 호르무즈해협에 이어 홍해 입구까지 봉쇄할 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다. 전쟁이 장기화할 경우 도널드 트럼프 행정부의 국내외 영향력 악화와 함께 세계 경제 혼란 장기화, 한국 등 동맹국의 안보 부담 가중으로 이어질 것이라는 우려가 제기된다. 레빗 대변인은 이날 브리핑에서 지난달 28일 작전 개시 이후 이란의 9000개 이상의 목표물을 타격하고 해군 함정 140척 이상을 파괴했으며, 이란의 탄도미사일과 드론 공격 능력은 초기 대비 약 90% 감소했다고 설명했다. 그는 “트럼프 대통령은 허풍을 떠는 사람이 아니며 지옥을 불러올(unleash hell) 준비가 돼 있다”며 “이란은 다시는 오판해서는 안 된다”고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 적대행위 중단을 위한 조건으로 이란 측에 전달했다고 언급한 ‘15개 항’은 상당 부분 전쟁 전에 미국이 요구하던 것과 유사하고, 일부는 이란이 수용하기 어려운 것들이라는 평가가 나온다. 트럼프 행정부는 협상에 기대감을 실으면서도 한편으로는 정예부대를 중동으로 보내며 긴장감을 고조시키고 있다. 24일(현지시간) 미국·이스라엘 언론 보도에 따르면 15개 항에는 핵무기 포기, 미사일 방어 능력 제한, 중동 친이란 대리 세력 지원, 이스라엘 인정, 제재 해제 자금 사용 제한 등이 포함돼 있다. 이란 내 우라늄 농축을 금지하고, 현재 보유 중인 60% 농축 우라늄 비축분 450㎏은 양측이 합의한 일정에 따라 국제원자력기구(IAEA)에 이관하며 나탄즈와 이스파한, 포르도 핵시설을 해체한다는 내용도 포함됐다. 또 호르무즈해협의 자유로운 통행 보장, 미사일 사거리와 규모 제한 등도 담겼다. 이란이 조건을 수용하면 미국은 국제사회가 그간 부과했던 제재를 전면 해제하고 부셰르 원자력발전소의 전력 생산을 포함한 민간 원자력 프로그램을 지원하는 한편, 이란이 합의를 위반하면 제재를 자동으로 복원하도록 해온 ‘스냅 백’ 조항 폐기를 약속하기로 한 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 이날 “미리 얘기하고 싶지는 않지만 그들은 절대 핵무기를 갖지 않겠다는 데 동의했다”고 주장했다. 그러면서 이란과의 협상에 J D 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관, 스티브 윗코프 중동특사, 맏사위 재러드 쿠슈너 등이 관여하고 있다고 소개했다. 이어 “그들(이란)이 우리에게 선물을 줬고 오늘 도착했다”며 “석유·가스에 관련된 것”이라는 언급도 했다. 다만 영국 가디언은 언급된 요구 목록이 지난해부터 지난 2월 전쟁 전까지 수차례 논의된 안의 재탕이어서 이란이 수용하기가 쉽지 않다고 지적했다. 이번 공습으로 이란 핵시설 상당수가 파괴돼 기존 협상안은 현실과 괴리가 큰 데다, 우라늄 농축 권한 포기와 자금 사용 제한은 이란이 수용하기 쉽지 않은 내용인 탓이다. 액시오스는 소식통을 인용해 이란 정부 관계자들이 중재국들에 “트럼프 대통령에게 다신 속고 싶지 않다”는 말을 했다고 보도했다. 트럼프 행정부는 협상 기대감을 부채질하는 한편 중동 병력을 증강하며 이란에 대한 군사적 압박을 유지하고 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 육군 최정예 긴급대응부대인 82공수사단 소속 병력 약 2000명에 중동 전개 명령이 내려졌다. 현재 5000명에 가까운 2개 해병원정대 병력이 중동으로 향하고 있어 82공수사단이 중동에 배치되면 미 지상군 병력은 약 7000명으로 늘어난다. 이 경우 호르무즈해협 무력 개방이나 이란 전략적 요충지인 하르그섬 점령, 이란 우라늄 확보 등 다양한 작전 전개가 가능해진다. 이에 대해 모하마드 바게르 갈리바프 이란 국회의장은 25일 “병력 전개를 위주로 미국의 역내 모든 움직임을 예의주시하고 있다”고 밝혔다.