도널드 트럼프 미국 대통령 2기의 국정 운영 동력을 결정할 11월 미국 중간선거를 앞두고 공화·민주당의 예비선거가 텍사스·노스캐롤라이나·아칸소주를 시작으로 막을 올렸다. 3일(현지시간) 시작된 예비선거는 각 당 후보를 확정하는 선거다. 11월 3일 본선에서 연방 상·하원 의석 방향을 좌우할 주요 변수 중 하나다. 미 정가에서는 상원은 구조상 민주당의 다수 의석 탈환이 쉽지 않지만 하원에서는 트럼프 행정부의 국정 운영 평가, 선거 전략 등에 따라 민주당의 다수 의석 탈환도 가능할 수 있다는 관측이 나온다. 현재 주목받는 경선은 텍사스주 연방 상원의원 후보를 선출하기 위한 공화당 예비선거다. 이 경선에는 미국 예비선거 사상 가장 많은 광고비가 투입되며 과열 양상을 보이고 있다. 현직인 존 코닌 상원의원이 켄 팩스턴 텍사스주 법무장관과 웨슬리 헌트 텍사스주 연방 하원의원의 도전을 받았다. 이날 과반을 얻은 후보가 없어 코닌 의원과 팩스턴이 5월 경선을 치를 예정이다. 공화당 상원 지도부와 정치권 후원자들이 코닌 의원을 지원하기 위해 수천만 달러의 정치자금을 투입하고 있지만 대부분의 여론조사에서는 팩스턴이 선두를 달리고 있다고 CNBC방송은 전했다. 팩스턴 장관은 트럼프 대통령을 적극 지지해온 행보 덕분에 트럼프 대통령의 강성 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)의 지지를 받고 있지만 증권 사기 기소 전력 등의 스캔들에 휘말려 있다. 민주당의 경우 보수 성향이 강한 텍사스주에서 의석을 확보하기 쉽지 않지만, 상원의원 경선에서 재스민 크로켓 연방 하원의원(텍사스)과 제임스 탈라리코 연방 하원의원(텍사스)이 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 미국이 전쟁을 “영원히” 치를 수 있을 만큼 충분한 무기를 비축하고 있다고 주장했다. 당초 언급한 4∼5주보다 길어질 수 있음을 시사한 것이다. 그는 또한 지상전 투입 가능성을 언급하는 한편 ‘더 큰 파도’를 언급하며 압박 강도를 높였다. ◆트럼프 “전쟁 지속할 능력 있어” 트럼프 대통령은 3일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 “미국은 사실상 무제한의 무기를 보유하고 있다”며 전쟁은 ‘영원히’ 수행될 수 있다고 주장했다. 전쟁이 장기화하더라도 감당할 수 있다고 재차 강조한 것이다. 또한 트럼프 대통령은 “그들(이란)은 대화를 원한다고 말해왔지만, 나는 ‘너무 늦었다’고 말했다!”고 밝혔다. 그는 전날 백악관에서 역대 전쟁 유공자들에게 명예 훈장을 수여하면서 이란과의 전쟁에 “4∼5주 걸릴 것으로 예상했지만, 그보다 더 오래 지속할 능력을 갖추고 있다”고 밝혔다. 당시 행사는 이란 공습 뒤 트럼프 대통령의 첫 공개 행사였다. 마코 루비오 국무장관도 이날 의회에서 기자들을 만나 “미군의 가장 강력한 타격은 아직 남아 있다. 다음 단계는 지금보다 이란에 훨씬 더 가혹할 것”이라고 밝혔다. 루비오 장관은 이어 “얼마나 걸릴지는 알 수 없다”면서도 “우리는 이를(이란 공격을) 그 목표를 달성하는 데 필요한 만큼 계속할 것이며, 우리는 그 목표를 달성할 것”이라고 말했다. 피트 헤그세스 국방장관과 댄 케인 미 합참의장은 브리핑에서 공격을 이끄는 미 중부사령부에 추가 병력 투입과 보급물자 제공이 이뤄지고 있다면서 중·장기전에 대비하고 있음을 시사했다. ‘더 큰 파도’에 대해 CNN은 이날 미 고위 당국자의 말을 인용해 향후 24시간 이내에 미국이 대이란 공격을 크게 늘릴 것이라고 보도했다. 이 당국자는 미국이 1차 공격으로 이란 방어력 약화라는 목표를 달성했으며, 다음 단계에서는 이란의 미사일 생산 시설, 무인 항공기와 해군 능력을 파괴하는 데 집중할 것이라고 전했다. 트럼프 대통령은 이란 공격의 목표로 △탄도미사일 능력과 해군 △핵무기 개발 능력 △역내 대리 단체에 대한 지원 파괴 등을 언급했다. 전쟁이 장기전으로 흐를 경우 지상군 투입 여부가 주목된다. 이에 대해 트럼프 대통령이 이날 뉴욕포스트 인터뷰에서 지상군 투입이 필요할 수도, 필요하지 않을 수도 있지만 ‘울렁증’(지상군 파견을 금기시하는 것)은 없다고 말했다. 지상군이 투입되면 이란의 군사시설 파괴나 요인 제거를 넘어 미군이 영토 장악, 정권 교체, 지하 핵 시설 접수에 직접 나서는 셈이 된다. 그만큼 부담도 더 커진다. 과거 이라크 및 아프가니스탄 전쟁에서 막대한 병력을 잃고도 실질적으로 얻은 것이 없다는 평가를 받는 만큼 미국은 지상군 투입에 특히 신중할 수밖에 없다. 이미 이번 작전에서 미군 사망자는 6명으로 늘었다. 이란 지형상 지상군 투입에 한계가 있다는 지적도 나온다. 수도 테헤란으로 진입하기 위해서는 이란 서쪽 1600㎞에 이르는 자그로스 산맥을 지나야 한다. 이란과의 전쟁에 우호적이지 않은 국내 여론도 변수다. CNN이 여론조사업체 SSRS에 의뢰해 대이란 공격이 시작된 지난달 28일부터 전날까지 미국 성인 1004명을 대상으로 진행한 조사에서 응답자의 59%가 이란 공격 결정을 지지하지 않는다고 밝혔다. 특히 트럼프 대통령의 핵심 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영은 미군의 해외 개입을 극도로 싫어하며, 전쟁이 장기전으로 접어들수록 더욱 불만을 토로할 수 있다. 이런 점 때문에 일각에선 트럼프 대통령이 미군의 비용 부담을 반기지 않는 만큼 실제 의사보다는 이란을 위협하기 위한 목적으로 장기전과 지상전을 언급하는 것이라는 분석도 나온다. 이날 트럼프 대통령은 뉴스네이션 인터뷰에서는 “미국 지상군 이란 투입은 필요하지 않을 가능성이 크다”고 말하기도 했다. ◆美 중동 체류 자국민에 대피 촉구 이란이 결사항전을 예고하면서 미 국무부는 이날 중동에 체류하는 자국민들에게 즉시 떠날 것을 촉구했다. 여행 경보가 적용되는 국가는 이란, 바레인, 쿠웨이트, 이집트, 레바논, 오만, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 이라크, 카타르, 이스라엘과 서안지구·가자지구, 요르단, 예멘 등 14곳이다. 모라 남다르 미 국무부 영사 담당 차관보는 “안전 위험으로 인해 해당 국가에 체류 중인 미국 국민은 가능한 상업 교통편을 이용해 즉시 출국할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 중동 내 미국 대사관들은 속속 폐쇄되거나 직원들이 철수하고 있다. 앞서 이날 주요르단 미국 대사관은 직원들이 위험으로 인해 해당 지역을 떠났다고 밝혔다. 사우디아라비아와 쿠웨이트 주재 미국 대사관도 추후 공지가 있을 때까지 모든 업무를 중단한다고 밝혔다. 미군 전사자가 처음 발생한 곳이 쿠웨이트 미군기지다.

중동 정세가 악화하는 가운데, 미국·이스라엘의 이란 공격이 언제까지 지속될지가 관건으로 떠올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 대이란 공습과 관련해 “모든 것이 계획보다 앞서고 있다”며 향후 4∼5주 공격을 계속할 것이라고 내다봤다. 미군 사망자가 늘어날 수 있는 상황에서 트럼프 대통령이 장기전을 원하지는 않을 것이라는 분석이 제기된다. 그는 또 이란 차기 지도자와 관련해 3명의 선택지가 있다고 언급함으로써 공습 종료 이후의 상황에 대해서도 계획을 짜고 있다는 관측이 나왔다. ◆트럼프, “작전 단기·장기 모두 가능” 트럼프 대통령은 1일(현지시간) 복수의 언론 인터뷰에서 이란 상황을 전했다. CNBC 인터뷰에서 그는 작전 상황에 대해 “매우 긍정적인 방향으로 진행되고 있다”고 평가했다. 미국과 이스라엘의 집중 공습으로 공습 15시간 만에 이란의 최고 지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이를 비롯한 이란 지도부 핵심 인사들을 제거하면서 성과가 예상보다 빨리 나오고 있는 점을 언급한 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 폭스뉴스와의 인터뷰에서도 “상황이 빠르게 진행 중”이라며 “아무도 우리가 거두고 있는 성공을 믿지 못할 것이다. 한 번의 공격으로 48명의 (이란) 지도자가 사라졌다”고 말했다. 트럼프 대통령은 NBC방송 인터뷰에서 군사작전 기간과 관련해 “단기 버전을 할 수도, 장기 버전을 할 수도 있다”며 열린 입장을 보였다. 다만 영국 데일리메일에는 “항상 4주 과정이었다. 우리는 4주 정도가 될 것으로 예상했다”고 말했다. 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서도 4∼5주를 언급했다. 트럼프 대통령은 또 공격 지속은 어렵지 않을 것이라며 세계 곳곳의 여러 나라에 탄약 재고를 갖고 있다고 말했다. 미국 안팎에서는 미국의 이란 공격이 장기간 이어지기 어려울 것이라는 전망이 많았다. 핵심 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영을 포함해 미국 내 여론이 이란 공격에 부정적이다. 로이터 통신과 여론조사 기관 입소스가 실시한 여론조사에서 미국의 이란 공습을 지지한다는 응답자는 27%에 그쳤다. 여기에 미군 사망자가 발생했고, 향후 더 늘어날 가능성이 있어 부담이다. 호르무즈해협 봉쇄로 경제적 파장이 커지는 것도 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령 입장에서는 피해야 할 상황이다. 트럼프 대통령이 이란의 공격을 받은 페르시아만 국가들에 대해 “이들이 굳이 이란을 상대로 한 공격에 참여할 필요는 없을 것”이라고 말한 것도 중동에서 전면전이 벌어지는 것을 원하지 않는 것으로 보인다. 미국과 이란이 대화 국면으로 접어들 수 있을지는 현재까지는 불투명하다. 미 시사주간지 애틀랜틱과의 전화 인터뷰에서 그는 “그들(이란)은 대화를 원하고, 나는 대화에 동의했다. 그래서 나는 그들과 대화할 것”이라며 이란 지도부와 대화할 것을 시사했다. 하지만 NBC 인터뷰에서는 외교적 해법을 위해 공격을 중단하고 협상을 이어갈지에 대해 “모르겠다”며 이란이 미국의 요구 조건을 만족한다면 중단할 수 있겠지만 “지금까지 그들은 그러질 못했다”고 말했다. ◆차기 지도자에 대해선 “3가지 선택” 트럼프 대통령은 이란의 핵·미사일 능력 약화와 주요 지도부 및 군 수뇌부 타격이라는 초기 목표를 상당 부분 달성했다고 판단할 경우 ‘작전 종료’를 선언하거나 이란과의 협상을 거쳐 상호 공격 중단에 합의할 것으로 보인다. 미국에 적대적이지 않은 이란 지도부 구성도 조건 중 하나라는 분석이다. 트럼프 대통령은 이날 NYT 인터뷰에서 하메네이 제거 이후 앞으로 이란을 누가 이끌 것인지에 대한 질문에 “매우 좋은 선택이 세 가지 있다”면서도 누구를 언급하는지에 대해선 함구했다. 유력 후계자로 거론되는 알리 라리자니 이란 최고국가안보회의 사무총장을 지목한 질문에도 답하지 않았다. 트럼프 대통령은 이란에서 권력 이양을 달성할 수 있는 계획에 관해 질문이 이어지자 이란의 엘리트 군인들이 이란 국민에게 무기를 내놓을 것으로 희망한다며 “그들은 국민에게 항복할 것”이라고 답했다. 그는 이란 국민이 현 정부를 전복하는 시나리오를 언급하면서 “그들은 여러 해 동안 얘기를 해왔고 이제는 기회가 생겼다”고 말했다. 구체적인 시나리오나 미국이 어떻게 이를 지원할 것인지는 제시하지 않았다. 트럼프 대통령은 이번 공격 이후 이란에서 민주주의가 성장할 것을 희망한다면서 “지켜보는 것은 매우 흥미로울 것이다. 많은 일이 일어날 수 있고 매우 긍정적인 많은 일이 일어날 수 있다”고 강조했다. NYT는 트럼프 대통령이 베네수엘라에서 최고 지도자인 니콜라스 마두로 대통령만 표적 공격해 체포하고 나머지 지도부를 유지한 방식을 “완벽한 시나리오”라고 말한 것과 그가 현재 이란의 ‘전복’을 언급하는 것이 상충한다고 분석했다.

미국, 이스라엘의 공습으로 시작된 이란과의 교전이 사흘째 이어지고, 호르무즈해협이 이틀째 봉쇄되며 중동뿐 아니라 전 세계 혼란이 가중되고 있다. 미군에서도 처음으로 사망자가 발생했지만 도널드 트럼프 미국 대통령은 목표 달성을 할 때까지 공습을 계속할 의지를 분명히 했다. 교전 3일째인 1일(현지시간) 미국과 이스라엘, 이란과 친이란 대리세력 헤즈볼라, 페르시아만 국가들 사이 얽히고설킨 공격이 계속됐다. 미 당국에 따르면 미국과 이스라엘은 이란 내 2000개 이상의 목표물을 타격했다. 이란은 이스라엘과 이라크, 쿠웨이트, 바레인 등 페르시아만 국가들을 향해 수백 발의 미사일과 드론을 발사했다. 호르무즈해협 봉쇄에 이어 주요국 공항을 겨냥하며 글로벌 신경망을 마비시키는 전략을 구사하고 있다. 이번 이란 공습에서 미군의 첫 인명피해도 발생했다. 미국의 대이란 공격을 지휘하는 미 중부사령부는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 “현재까지 미군 3명이 전사하고, 5명이 심각하게 다쳤다”고 밝혔다.트럼프 대통령은 이날 SNS 트루스소셜에 올린 6분 분량의 동영상 연설에서 “현재 전투작전은 총력으로 이어지고 있다”며 “모든 목표가 달성될 때까지 계속될 것”이라고 밝혔다. 그는 뉴욕타임스(NYT)와의 전화 인터뷰에선 이란에 대한 공격을 4∼5주간 계속할 것이라고 말했다. 트럼프 대통령은 연설에서 사망한 3명의 미군에게 애도를 표한 뒤 “더 많은 희생이 있겠지만, 그런 일이 없도록 가능한 모든 일을 할 것”이라고 말했다. 미군 사망자가 더 발생할 수 있다는 점을 인정한 것이다. 그는 “미국은 그들의 죽음을 복수하고, 기본적으로 문명을 상대로 전쟁해 온 테러리스트들에게 가장 가혹한 타격을 가할 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 이날 연설에서도 이란 국민이 스스로 정권을 장악해야 한다고 재차 강조했다. 트럼프 대통령의 발표가 나온 뒤인 2일 앞선 공격 중 중상을 입은 병사가 사망하며 미군의 총 전사자는 4명으로 늘었다. 이란도 항전 입장을 분명히 했다. 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자 사망 후 이란 군사·안보 총괄권을 가진 알리 라리자니 최고국가안보회의 사무총장은 “미국과 협상하지 않을 것”이라며 “트럼프의 망상적 환상이 이 지역을 카오스에 빠뜨렸다”고 비난했다. 아바스 아라그치 이란 외무부 장관도 “우리 국민을 보호하고 지키는 데 스스로 한계를 두지 않는다”고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘힘을 통한 평화’ 기조가 더욱 과감해졌다. 트럼프 대통령은 지난 1월 베네수엘라를 공습해 니콜라스 마두로 대통령을 체포했다. 이번에는 핵협상이 뜻대로 되지 않자 이란을 전격 공습하고, 이란의 신정 체제의 상징이나 다름없는 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자까지 사살한 것이다. ◆결정적일 때 무력 사용 지난달 28일(현지시간) 트럼프 대통령은 전격적인 이란 공습 15시간 만에 하메네이의 죽음을 알렸다. 그는 지난해 6월 포르도, 나탄즈, 이스파한 등 이란 핵시설 3곳을 벙커버스터 등으로 타격하고, 1월에는 베네수엘라를 공격해 마두로 대통령을 체포해 뉴욕의 법정에 세웠으며, 이번 이란 공습과 하메네이 사살까지 잇따라 선제적 무력 사용에 주저함이 없는 모습을 보여주고 있다. 2024년 대선 선거 운동 기간 때부터 트럼프 대통령은 외국에 대한 군사 개입을 자제하겠다는 기조를 분명히 하면서도 한편으로는 ‘힘을 통한 평화’를 말했는데, 이번 공습으로 집권 2기에만 8번째 군사 행동을 지시하면서 결정적인 사안에서는 후자로 기우는 모습이 역력하다. 트럼프 행정부는 이란과 핵협상을 하던 중이었다. 스티브 윗코프 중동 특사와 트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너가 수차례 협상했다. 하지만 지난달 26일 협상이 끝난 뒤 쿠슈너의 보고를 받고 트럼프 대통령은 이란이 “게임, 술수, 시간 끌기 전술”을 사용하고 있다고 믿게 됐다고 시사주간지 타임은 당국자를 인용해 보도했다. 트럼프 대통령은 이란이 수십년간의 핵무기 개발 야망을 진지하게 포기할 의사가 없다고 판단했으며, 우라늄 농축 능력의 범위를 왜곡하고 있다고 봤다. 특히 트럼프 행정부 관계자들은 미 언론에 협상에서 이란이 불성실했다는 점을 다방면으로 설명하고 있다. 이들은 이란이 우라늄 농축 능력과 첨단 원심분리기 개발 능력을 축소해 설명하고 있다고 의심했다. 한 협상 세션에서 이란 당국자들은 민간 핵 프로그램에 관한 7쪽 분량의 계획안을 제시했지만, 그 문서를 회의실 밖으로 반출하는 것을 허용하지 않아 진정성에 대한 의심을 샀다는 것이다. 트럼프 대통령은 또 이란이 중동 내 헤즈볼라 등 ‘저항의 축’ 지원을 계속하는 데에도 불만을 제기했다. NYT는 지난달 복수의 안보 당국자를 인용해 “테러리스트 간 교신인 ‘채터’가 증가했다”며 “이란이 유럽 등지에 있는 테러세력과 협력할 가능성을 시사한다”고 보도하기도 했다. 트럼프 행정부는 2003년 이라크 전쟁 이후 최대 규모로 평가되는 공군 전력 등을 중동 해역에 집결시키며 협상 결렬에 대비한 ‘플랜 B’로서 군사력 사용 가능성에도 대비해왔다. 하지만 일각에선 이번 군사행동이 사실상 ‘플랜 A’였다는 분석도 나온다. 실제 의도는 협상 우선보다는 정권 전복이었으며 공격의 명분을 찾고 있었다는 것이다. ◆트럼프, 이란에 친미 정권 원하나 실제 트럼프 대통령은 하메네이 사망을 발표하며 “이란 국민이 그들의 나라를 되찾을 수 있는 단 한 번의 위대한 기회”라고 언급했다. 이번 군사 작전의 최종 목적이 이란 신정 체제의 종식에 있음을 명확히 한 것이다. 이란의 체제 전복을 거듭 촉구하는 것은 결국 이란에 친미 정권이 들어와야 한다는 인식으로 해석될 수 있다. 베네수엘라와 마찬가지로 이란도 산유국이라는 공통점이 있다. 남미와 중동의 대표 산유국이 반미 정부를 가진 것을 용납하지 않겠다는 뜻으로도 읽힌다. 트럼프 대통령 입장에선 이번 공습이 11월 중간선거를 앞두고 국내의 정치적 위기를 타개할 승부수가 될 수 있다는 분석도 나온다. 먼저 강경 대외정책 기조가 ‘힘을 통한 평화’ 기조를 선호하는 공화당계 지지층 결집에 도움이 될 수 있다. 다만 트럼프 대통령의 핵심 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영은 해외 개입을 선호하지 않아 이를 마가가 어떻게 받아들일지가 관건일 것으로 보인다. 이란의 체제 전복이 뜻대로 되지 않고 전쟁이 장기화하거나 미군 피해가 커질 경우 트럼프 행정부가 짊어져야 할 정치적 부담이 작지 않을 전망이다. 마가는 전쟁 장기화와 미군 피해를 들어 조지 W 부시 행정부의 이라크 전쟁을 극도로 싫어한다. 하메네이 사망 후 미국인을 상대로 보복에 나설 수 있다는 우려가 커지면서 미국 연방수사국(FBI)은 테러 경보를 최고 수준으로 높였다.

미국과 이스라엘이 이란을 겨냥한 대대적인 군사작전을 단행해 아야톨라 세예드 알리 하메네이(86·사진) 이란 최고지도자가 제거됐다. 37년간 이란을 철권통치해온 하메네이가 미국과 이스라엘의 공격으로 하루아침에 사라지면서 중동 정세는 중대 갈림길에 서게 됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 28일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 글을 올려 “역사상 가장 사악한 사람 중 한 명인 하메네이가 사망했다”고 밝혔다. 이날 오전 9시45분(현지시간) 미국은 ‘장대한 분노(Epic Fury)’, 이스라엘은 ‘사자의 포효’라고 명명한 전격적인 이란 공격을 개시한 지 15시간여 만이다. 트럼프 대통령은 “그는 우리의 정보 역량과 고도로 정교한 추적 시스템을 피할 수 없었다”며 “이는 이란 국민뿐 아니라 모든 위대한 미국인들, 하메네이와 그의 피에 굶주린 깡패 무리에게 살해되거나 불구가 된 전 세계 많은 나라 사람들을 위한 정의”라고 말했다. 그는 또 하메네이의 사망이 “이란 국민이 그들의 나라를 되찾을 수 있는 단 한 번의 위대한 기회”라고 했다. 이란 지도부의 투항을 촉구한 것으로 풀이된다. IRNA통신 등 이란 현지 언론은 “하메네이가 미국과 이스라엘의 이란에 대한 공격으로 순교했다”며 “순교하는 순간 아야톨라 하메네이는 집무실을 지키며 자신에게 주어진 임무를 수행 중이었다”고 보도했다. 이번 공격으로 하메네이뿐 아니라 아지즈 나시르자데 이란 국방장관, 모하마드 파크푸르 이슬람혁명수비대(IRGC) 총사령관 등 고위직과 하메네이의 딸·사위·손녀 등 가족 4명도 사망했다. 이란은 권력 공백이 발생함에 따라 3인 체제의 임시 지도자위원회를 구성했다. 헌법에 따라 대통령, 사법부 수장, 헌법수호위원회의 이슬람법 전문가 1명이 과도기에 최고지도자의 권한을 대행한다. 1일에도 양측의 대립은 이어졌다. 이란은 강력한 보복을 다짐했다. IRGC는 성명을 통해 “움라(이슬람공동체)의 이맘(이슬람 시아파의 영적지도자)을 살해한 자들을 가혹하고 단호하며 후회하게 할 처벌을 내리겠다”고 경고했다. 그러면서 미군 기지 27곳과 함께 이스라엘 텔노프 공군기지, 텔아비브의 이스라엘군 지휘 본부(하키리야), 같은 도시의 대규모 방위산업 단지도 공격 대상이라고 밝혔다. IRGC는 호르무즈해협도 봉쇄하고 선박 통행을 차단했다. 이에 트럼프 대통령은 트루스소셜에 다시 글을 올려 “(이란이 보복한다면) 우리는 지금까지 한 번도 본 적 없는 힘으로 그들을 타격할 것”이라고 경고했다. 해외 순방길에 오른 이재명 대통령은 1일 싱가포르 도착 후 엑스(X)에 글을 올려 “국제 정세가 불안하지만 국민 여러분께서는 전혀 걱정하지 않으셔도 된다”고 말했다. 이 대통령은 “실물경제, 금융, 군사안보 등 모든 분야에서 김민석 국무총리를 포함한 내각이 철저히 대비하고 있다. 대통령실 또한 강훈식 비서실장 이하 모든 비서관들이 비상체제를 유지하며 만약에 있을 수도 있는 모든 가능성에 대비하고 있다”며 “국민 여러분께서는 안심하시고 일상을 즐기시며 생업에 더욱 힘써 주시기 바란다”고 했다.

미국과 이스라엘이 28일(현지시간) 이란을 겨냥한 대대적인 군사작전을 단행해 이란 신정 체제의 정점인 아야톨라 세예드 알리 하메네이 최고지도자를 제거했다고 밝혔다. 미국·이스라엘과 오랜 적대관계를 이어온 상징적인 이란 최고지도자가 사망하면서 중동 정세가 급변하고 세계 경제에 미칠 파장이 적지 않을 것으로 보인다. ◆트럼프, “하메네이 사망…한 번의 기회” 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 오후 4시40분(미 동부시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 글을 올려 “역사상 가장 사악한 사람 중 한 명인 하메네이가 사망했다”고 발표했다. 이날 오전 1시 15분, 이란 시간으로 오전 9시 45분 미국과 이스라엘이 이란에 대한 공격을 개시한 지 15시간여만이다. 이란 관영 IRNA 통신에 따르면 현지 시간으로 오전 10시쯤 수도 테헤란 시내에서 이스라엘의 공습으로 폭발과 함께 굵은 연기가 피어올랐으며, 이곳은 하메네이의 집무실 부근으로 파악됐다. 이스라엘군은 하메네이를 비롯한 이란 요인들에 대한 이른바 ‘참수 작전’(정밀 타격을 통한 요인 제거 작전)을 폈다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “우리는 하메네이의 주거지를 파괴하고, 혁명수비대 지휘관들과 고위 핵 관리들을 죽였다”며 “수천개 목표물을 더 공격하겠다”고 밝혔다. 여기에 더해 미군은 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 지휘 통제 시설과 이란 방공 체계, 미사일 및 드론 발사 기지, 군용 비행장 등을 우선적으로 타격했다고 중동지역 미군을 총괄하는 미 중부사령부(CENTCOM)가 밝혔다. 트럼프 대통령은 “이는(하메네이의 죽음) 이란 국민뿐만 아니라 모든 위대한 미국인들, 하메네이와 그의 피에 굶주린 깡패 무리에게 살해되거나 불구가 된 전 세계 많은 나라 사람들을 위한 정의”라고 강조했다. 또 “그는 우리의 정보 역량과 고도로 정교한 추적 시스템을 피할 수 없었다”며 “이스라엘과 긴밀히 협력한 가운데, 그(하메네이)나 그와 함께 사살된 다른 지도자들이 할 수 있는 건 없었다”고 말했다. 트럼프 대통령은 하메네이의 사망이 “이란 국민이 그들의 나라를 되찾을 수 있는 단 한 번의 위대한 기회”라며 “이슬람혁명수비대(IRGC), 군, 그리고 보안·경찰의 많은 이들이 더 이상 싸우기를 원하지 않으며, 우리로부터 면책을 구하고 있다고 듣고 있다”고 말했다. 그는 “지금은 면책받을 수 있지만, 나중에는 죽음만 얻게 될 것”이라고 경고했다. 이란 군경의 투항을 촉구한 것으로 풀이된다. 트럼프 대통령은 “혁명수비대와 경찰은 이란의 애국자들과 평화롭게 합류해 함께 일하며 그 나라를 마땅히 누려야 할 위대함으로 되돌리기를 바란다”며 “그 과정은 곧 시작돼야 한다”고 말했다. ◆핵협상 이어오다 공습…유가 영향 등 주목 미국이 이란에 대한 직접 군사공격에 나선 것은 지난해 6월 이란 핵시설 3곳을 타격한 이후 약 8개월 만이다. 이번 공격은 공중·지상·해상에서 발사된 정밀 유도 무기가 투입돼 훨씬 더 광범위한 공격이었다. 미 국방부(전쟁부)는 이번 작전을 ‘장대한 분노’라고 명명했다. 지난해 6월 이란 핵시설공격 때 작전 명은 ‘한밤의 망치’였다. 트럼프 대통령은 앞서 공습을 알리는 영상에서 이란이 핵 프로그램 재건을 시도하고 “핵 야망을 포기할 모든 기회를 거부했다”며 “우리는 더는 이를 참지 않을 것”이라고 밝혔다. 또 이란의 미사일 및 미사일 산업과 해군 파괴 등을 이번 작전의 주요 목표로 제시했다. 트럼프 대통령은 그동안 외교적 해법이 최우선이라며 이란과 핵 협상을 이어오면서도 중동에 대규모 군사력을 전개하며 대 이란 군사행동 가능성을 열어뒀다. 미국은 이달 6일 8개월만에 핵 협상을 재개하고 스위스와 오만 등에서 지난 26일까지 세 차례에 걸쳐 핵 협상을 이어왔으나 이란이 완전한 핵포기에서 멀어진다는 판단 아래 최근 이란 공습이 임박했다는 관측이 나온 바 있다. 이란 적신월사는 이번 공격으로 최소 201명이 사망하고 747명이 부상했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 영상 메시지에서 이란 국민들을 향해 “우리가 (공격을) 끝내면 당신들의 정부를 접수하라”고 말했다. 하메네이 사살을 알리는 트루스소셜 글에서도 “이란 국민이 그들의 나라를 되찾을 수 있는 단 한 번의 위대한 기회”라고 말했다. 결국 이란 군경이 투항한 뒤 미국에 협조하는 체제로의 변화로 바꾸는 것을 목표로 하는 것으로 보이지만 일단 이란 외무부는 성명을 내고 “미국과 이스라엘 정권의 새로운 군사 공격은 이란과 미국의 외교 절차가 진행 중일 때 발생했다”며 “이 침략행위에 대한 보복은 유엔헌장 51조에 따른 이란의 정당한 권리”라고 규탄했다. 트럼프 대통령의 발표대로 이란 최고지도자의 사망이 최종 확인될 경우 미국·이스라엘과 이란 간의 적대관계와 중동 정세, 유가를 포함한 국제 경제에 적잖은 지각 변동이 있을 것으로 보인다. 주요 산유국 중 하나인 이란과, 미국·이스라엘 사이의 전쟁이 격화하면 우크라이나전, 가자지구 전쟁으로 흔들린 글로벌 안보가 추가로 악화할 뿐만 아니라 국제유가와 연계된 세계 경제도 위험하다. 특히 이란 호르무즈 해협의 봉쇄에 대한 우려가 높아지고 있다. 혁명수비대는 선박들에 호르무즈 해협 통항이 허용되지 않는다고 통보하고 있다고 로이터 통신이 보도했다. 미국 역시 이날 이란 공격 이후 상선들에 걸프 지역을 피하도록 권고했다고 AFP 통신이 전했다. 걸프 해역(페르시아만)의 입구에 있는 호르무즈 해협은 전세계 원유 해상 수송량의 20∼30%를 차지하는 세계 최대의 에너지 요충지로서 실제로 봉쇄된다면 해운 뿐 아니라 국제 유가 급등으로 직결될 수 있다.

피트 헤그세스 미 국방부(전쟁부) 장관은 24일(현지시간) 인공지능(AI) ‘클로드’ 개발사이자 기밀 군사 시스템에서 운영 중인 유일한 AI 기업인 앤트로픽의 최고경영자(CEO) 다리오 아모데이를 워싱턴으로 불렀다. 금요일(27일) 오후 5시 1분(한국시간 28일 오전 3시 1분)까지 미군이 앤트로픽의 인공지능(AI) 기술을 제한 없이 사용하도록 허용하지 않으면, 모든 정부 계약에서 배제될 수 있다는 것이다. 안보와 기술 분야의 이목이 쏠린 약 3일간의 ‘최후 통첩’ 기간은 이제 끝났다. 아모데이는 이미 앞서 26일 개인 블로그에 올린 성명에서 “양심상 도저히 수용할 수 없다”며 거부 의사를 밝혔다. 그는 “민주주의 국가는 보통 군과 정보기관이 자국민을 향해 돌아서지 못하도록 하는 안전장치를 갖추고 있다. 그러나 AI 도구는 극소수 인력으로 운용될 수 있기 때문에 이러한 안전장치와 이를 뒷받침하는 규범을 우회할 가능성이 있다”며 “일부 민주주의 국가에서는 이런 안전장치가 이미 점차 약화되고 있다는 점도 주목할 필요가 있다”고 말했다. 사실상 미국의 민주주의 안전 장치에 대해서도 의문을 표현한 셈이다. 국방부는 이미 후속 조치에 들어간 것으로 보인다. 앞서 보잉·록히드마틴 등 방산 기업에 앤트로픽과의 거래 위험도를 평가해달라고 요청하며 앤트로픽을 사실상 블랙리스트에 올리기 위한 작업에 착수한 것으로 알려졌다. 헤그세스 장관은 지난 24일 이미 앤트로픽이 국방부의 요구를 수용하지 않을 경우 국방물자생산법(DPA)을 발동해 앤트로픽에 강제로 모델을 제공하도록 하겠다고 말했다고 전해졌으나 이 조치의 법적 정당성을 놓고 논란이 있을 전망이다. 국방부와 앤트로픽의 대립은 AI 사용의 윤리적 문제를 넘어 본질적으로 AI의 군사적 이용에서의 통제권을 누가 가질 것인가의 문제로 연결된다. 특히 ‘AI의 군사적 통제권’을 둘러싼 거의 첫 공개 논쟁이 워싱턴에서 벌어졌다는 의의가 있다. ◆마두로 체포에 사용된 클로드의 AI 기술 미군은 1월 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포하는 작전에서 앤트로픽의 클로드 기술을 사용해 사이버 공격을 수행한 것으로 알려져 있다. CBS는 소식통을 인용해 이 과정에서 앤트로픽이 국방부에 클로드를 미국인에 대한 대규모 감시에 사용하는 것, 인간의 개입 없이 AI가 최종 결정을 내리는 것을 제한하는 등의 ‘가드레일’ 규정을 수용해달라고 반복적으로 요청했다고 보도했다. 이 소식통은 클로드가 ‘환각’(hallucination)에서 자유롭지 않으며, 인간의 판단 없이 사용될 경우 의도치 않은 확전이나 임무 실패 같은 치명적 오류를 피하기 어렵다고 말했다. 하지만 국방부 고위 관계자는 “(국방부의 앤트로픽 사용은) 대규모 감시나 자율 무기 사용과는 관련이 없다”며 “국방부는 오직 합법적인 명령만을 내려왔다”며 사실상 거부했다. 에밀 마이클 국방부 연구담당 차관보는 이달 한 행사에서 “기업이 부과한 제한은 우리가 그 모델을 사용하고 익숙해진 뒤, 긴급 상황에서 정작 필요할 때 사용하지 못하게 되는 상황을 만들 수 있다”고 말했다. CBS에 따르면 한 국방부 관계자는 AI가 군사 표적을 타격하거나 제거하는 과정에서 실수를 했을 경우 책임은 최종 사용자인 국방부에 있다고도 언급했다. 국방부는 지난해 7월 미국 국가안보를 강화할 AI 역량 개발을 위해 앤트로픽에 2억달러 규모 계약을 체결했다. 오픈AI, 구글, xAI 등도 각각 2억달러 계약을 체결한 바 있다. xAI가 소유한 ‘그록’은 기밀 환경에서의 사용에 동의했고, 다른 AI기업도 거의 이런 방향으로 가고 있다. 이 중에서도 앤트로픽은 데이터 분석 기업 팔란티어와의 협력을 통해 현재 국방부 기밀 네트워크에 배치된 유일한 AI 기업이다. 워싱턴의 전략국제문제연구소(CSIS) 매트 맨디 연구원은 25일 팟캐스트에서 클로드의 기술이 독보적이라며 “개인 사용자라면 챗GPT를 쓰다가 클로드로 바꾸는 것은 쉽지만, (정부로서는) 전환 비용이 매우 높다”고 말했다. 헤그세스 장관은 선례가 될 수 있는 상황에서 앤트로픽에 ‘최후 통첩’을 한 것이다. ◆규제 완화하려는 미국, AI 위험 경고하는 앤트로픽 AI의 군사적 사용 규율은 AI 기술 발전과 함께 시작된 난제다. 한국도 AI의 책임 있는 군사적 이용에 관한 고위급회의(REAIM) 등을 통해 주도적으로 이 문제를 논의해왔다. 다만 AI 강국이자 군사 강국인 미국이 어떤 입장을 취하느냐가 이 분야에선 특히 중요하다. 전임 조 바이든 행정부가 안전한 AI 활용을 위한 행정명령을 만들었던 것과 달리 트럼프 행정부는 AI 규제 완화를 선호한다. AI 규제가 혁신을 저해하고 미국 산업의 대중 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 보는 트럼프 행정부는 주정부가 AI에 대해 부과하는 규제도 차단하려 해왔다. 미국 기술기업들은 대부분 트럼프 행정부의 규제 완화 기조를 환영했다. 이같은 분위기 속에 앤트로픽은 AI의 잠재적 위험성에 대한 우려를 공개적으로 표명해 왔으며 회사 브랜드의 중심 가치를 안전성과 투명성에 두고 있다. 아모데이는 성명에서 AI의 위험성을 경고하며 “강력한 AI가 수백만 명의 수십억 건 대화를 분석한다면, 여론을 파악하고 충성심이 약해지는 집단을 감지해 성장하기 전에 제거할 수 있다”고 말했다. 백악관 AI·암호화폐 자문인 데이비드 색스는 앤트로픽이 “공포를 조장(fear-mongering)”하고 있으며 AI 규제에 대한 관심이 자기 이익을 위한 것이라고 주장했다. 헤그세스 장관은 “우리는 전쟁 수행을 허용하지 않는 AI 모델을 사용하지 않을 것”이라며 “전쟁부의 AI는 ‘워크(woke·진보적 가치를 이르는 말)’하지 않을 것이다. 우리는 아이비리그 교수 휴게실용 챗봇이 아니라, 전투 준비가 된 무기와 시스템을 구축하고 있다”고 말했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 해운업계의 탄소 배출에 대한 세금과 기타 기후변화 관련 조치를 채택하지 말라고 각국에 경고하는 외교 문서를 작성 중인 것으로 알려졌다. 기후변화에 부정적인 트럼프 행정부가 다른 국가에도 반환경 정책을 압박하고 있는 것이다. 폴리티코는 26일(현지시간) 국무부 외교 전문을 검토했다며 미국이 선박의 기후 오염 부담금에 강력히 반대하며, 탄소 수입을 해운업계의 배출 저감 프로그램에 사용하는 기금을 만드는 것을 “용납하지 않을 것”이라고 명시돼 있다고 보도했다. 유엔 산하 국제해사기구(IMO)는 수년간 해운업 분야에서 탄소 배출 감축 노력을 해왔다. 해운업은 전 세계 기후 오염의 약 3%를 차지하는 것으로 알려져 있다. 지난해 10월 수십개국이 유엔에서 탄소세에 대한 표결을 준비했지만, 트럼프 행정부는 이를 지지하는 국가에 관세를 부과하겠다고 위협해 무산시켰다. 표결은 1년 연기됐다. 이 문서는 국무부가 에너지부 및 기타 기관과 협력해 작성했으며, IMO 해양환경보호위원회 다음 회의(4월 27일) 전 회원국들에 발송될 예정이다. 트럼프 행정부는 이 조치를 영구적으로 폐기하려 하고 있으며, 탄소세와 연계된 ‘넷제로 프레임워크(NZF)’도 함께 겨냥하고 있다. 폴리티코에 따르면 이번 전문에는 “경직된 의무와 경제적 부담(rigid mandates and economic burdens)”에 기반한 NZF 대안에 반대한다는 입장이 들어가 있다. 또 “재정적 벌칙, 탄소세 또는 다자기금”이 포함되어서는 안 된다고 명시한다. IMO가 “자의적 목표”를 설정해 “규정 준수를 역설계”해서는 안 된다고도 요구했다. IMO가 조 바이든 행정부 당시인 2023년 채택한 2050년 넷제로 목표를 지칭하는 것으로 보인다. 국무부 대변인은 외교 전문에 대해서는 논평을 거부했지만, “우리는 미국 국민과 그들의 경제적 이익을 보호하기 위해 강력히 싸울 것”이라며 IMO의 기후변화 저지 제안에 강력히 반대한다는 입장을 밝혔다. 지난해 10월 표결을 저지한 뒤 마코 루비오 국무장관은 월스트리트저널(WSJ) 기고문을 통해 “이 구상이나 유사한 시도가 다시 유엔 관료체계에서 등장한다면, 이에 맞설 우리의 연합은 준비되어 있을 것이며 더 커질 것이다”라고 말한 바 있다.

인공지능(AI) ‘클로드’ 개발사인 앤트로픽이 AI의 군사적 활용 범위를 전면 개방하라는 미 국방부(전쟁부)의 최후통첩을 거부했다. 미 매체 악시오스에 따르면 앤트로픽 다리오 아모데이 최고경영자(CEO)는 26일(현지시간) 개인 블로그에 발표한 성명에서 국방부의 기술 무제한 사용 요구에 대해 “양심상 도저히 수용할 수 없다”고 밝혔다. 아모데이는 “미국과 다른 민주주의 국가들을 방어하고 독재적인 적대 세력에 맞서기 위해 AI를 활용하는 것은 실존적인 차원에서 매우 중요한 일이지만, 극히 일부 사례에서는 AI가 민주적 가치를 수호하기보다 오히려 훼손할 수 있다”고 지적했다. 그러면서 AI를 통한 대규모 감시활동이나 인간의 통제를 벗어난 완전 자율무기를 언급하며 “일부 AI 사용 사례는 현재 기술 수준에서 안전하고 신뢰할 수 있는 수행 범위를 벗어난다”고 주장했다. 그는 “미 국방부의 위협은 본질적으로 모순적이다. 한편에서는 우리를 안보 위험으로 규정하고, 다른 한편에서는 클로드를 국가 안보에 필수적인 존재로 규정한다”며 “이러한 위협은 우리의 입장을 바꾸지 않는다”고 강조했다. 클로드는 현재 미군 기밀 시스템에서 사실상 유일하게 활용할 수 있는 AI로, 미 국방부는 향후 클로드를 ‘합법적인 모든 용도’에 제한 없이 사용하겠다는 입장이다. 반면 앤트로픽은 자국민을 대상으로 한 대규모 감시나 완전 자율무기에는 자사 모델을 사용해선 안 된다고 맞서고 있다. 앤트로픽은 이날 성명에서 “국방부가 제시한 계약서 수정안은 클로드가 미국인 대상 대규모 감시나 완전 자율무기에 사용되는 것을 막는 데에 사실상 아무런 진전도 없었고, 타협안으로 제시된 새로운 문구들 역시 관련 안전장치를 임의로 무력화할 수 있는 법률 용어를 포함하고 있었다”고 밝혔다. 숀 파넬 국방부 대변인은 사회관계망서비스(SNS)에서 “미국인을 대상으로 한 대규모 ‘불법’ 감시 활동에 AI를 활용할 의사가 없으며, 인간의 개입 없이 작동하는 자율 무기 개발에 AI를 활용할 계획도 전혀 없다”고 반박했다. 국방부는 앤트로픽에 27일 오후 5시 1분까지 시한을 제시하고 협상이 최종 결렬될 경우 공급망 위험 기업 지정 등 조치를 발동할 수 있다고 밝힌 상태다. 앤트로픽이 공급망 위험 업체로 지정되면 미 국방부와 거래하는 모든 계약·공급업체는 미군과의 협업 업무에서 클로드를 사용할 수 없다. 국방부는 이미 보잉·록히드마틴 등 방산 기업에 앤트로픽과의 거래 위험도를 평가해달라고 요청하며 앤트로픽을 사실상 블랙리스트에 올리기 위한 작업에 착수했다. 피트 헤그세스 국방부 장관은 지난 24일 회의에서 앤트로픽이 국방부의 요구를 수용하지 않을 경우 국방물자생산법(DPA)을 발동해 앤트로픽이 아무런 제한 없이 해당 모델을 제공하도록 강제하겠다고 언급한 것으로 알려졌다. 악시오스는 이러한 강제조치는 법적 근거를 갖추지 못할 것으로 보인다고 전했다.