니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 없는 베네수엘라를 어떻게 ‘운영(run)’할지 혼란이 커지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 당분간 미국이 직접 하겠다는 입장을 거듭 밝힌 가운데 마코 루비오 국무장관은 군사력을 지렛대로 한 정책 변화 유도라는 다른 방식을 언급했다. 델시 로드리게스 대통령 권한대행 겸 부통령이 이끄는 베네수엘라 정부가 미국에 얼마나 협조하느냐가 관건인 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 4일(현지시간) 플로리다에서 워싱턴으로 돌아오는 비행기 안에서 미국이 베네수엘라를 “책임지고 있다(in charge of)”고 재차 밝혔다. 트럼프 대통령은 “베네수엘라는 죽은 나라”라며 “우리는 적절한 시기에 선거를 치르겠지만 망가진 나라를 복구하는 게 주된 사안”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 자세한 언급을 하지 않았지만, 이 발언은 사실상 미국이 베네수엘라 정부를 통제하고 있다는 의미로 해석됐으며 트럼프 대통령의 베네수엘라 통치 의사에 변화가 없는 것으로 읽힌다. 전날 트럼프 대통령은 미국이 베네수엘라를 ‘운영’할 것이라고 언급했다. 반면 루비오 장관은 앞서 여러 방송 인터뷰에서 미국이 직접 베네수엘라를 통치하기보다는 베네수엘라 정부에 군사력을 지렛대로 정책 변화를 유도하도록 ‘강압’(coerce)하는 방식으로 기울고 있다는 뉘앙스로 말했다. 루비오 장관은 NBC 인터뷰에서 ‘누가 베네수엘라를 운영하냐’는 질문에 “(국가가 아니라) 정책을 운영하는 것”이라면서 “정책 목표는 베네수엘라에서 다른 무엇보다도 미국에 이로운 변화가 일어나게 하는 것”이라고 했다. 다만 루비오 장관은 이란 등 적대 세력 영향력 차단, 마약 밀매 중단, 석유 산업 재편 등 현안이 미국 바람대로 해결되기 전까지는 베네수엘라에 대한 원유 수출 봉쇄와 마약 운반선 공격, 제재 위반 선박 나포 등 압박이 계속될 것이라고 경고했다. 그는 “마두로가 선택한 것과는 다른 방향을 선택하길 바란다”고 강조했다. 트럼프 대통령의 언급이 베네수엘라를 실질적으로 통치하겠다는 의지를 재차 표명한 것인지, 현 베네수엘라 정부의 협조를 이끌어내기 위한 전략인지는 불확실하다. 당초 항전 의지를 보였던 로드리게스 부통령은 이날 밤 사회관계망서비스(SNS)에서 미국에 협조하겠다는 뜻을 밝히며 태세를 전환했다. 방식이 어떻든 루비오 장관은 ‘포스트 마두로’ 베네수엘라 운영에 핵심 역할을 할 것이란 전망이 나온다. 워싱턴포스트(WP)는 루비오 장관이 국가안보보좌관 등을 겸임하는 가운데 ‘베네수엘라 총독’이라는 직함까지 갖게 될 전망이라고 보도했다. 실질적으로 총독 직책에 임명된다는 것보다는 루비오 장관이 베네수엘라 문제 처리를 주도할 것이라는 뜻으로 이해된다. 루비오 장관은 이번 마두로 대통령 체포 작전의 ‘키맨’이었으며, 전날 로드리게스 부통령과도 통화했다. 1959년 공산주의 정권이 쿠바에 들어서기 전 미국에 이민한 쿠바계 부모를 둔 루비오 장관은 쿠바와 베네수엘라 등 중남미의 사회주의 정권에 매우 비판적이다. 그는 행정부에 몸담기 전 상원의원 시절 마두로 대통령 축출을 위한 군 동원을 지지한다는 입장을 밝혔다. 또 다른 인물로 트럼프 행정부의 반(反)이민 국경 정책 설계자인 스티븐 밀러 백악관 부비서실장도 베네수엘라 감독에 주요 역할을 맡을 것이란 예상이 나온다.

미군에 의해 전격 체포돼 미국으로 압송된 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 5일(현지시간) 처음으로 미국 법정에 출석했다. 도널드 트럼프 대통령은 델시 로드리게스 대통령 권한대행 겸 부통령을 향해 거듭 “옳은 일을 하지 않는다면 매우 큰 대가를 치르게 될 것”이라고 경고했다. 로이터통신은 이날 오전 마두로 대통령이 법정 출석을 위해 뉴욕 맨해튼의 뉴욕남부연방지방법원에 도착했다고 보도했다. 마두로 대통령은 미 동부시간으로 이날 오후 12시(한국시간 6일 오전 2시)에 법정에서 기소 인정 여부 절차를 밟았다. 마두로 대통령과 함께 체포·압송된 부인 실리아 플로레스도 같이 모습을 드러냈다. 마두로 대통령은 트럼프 1기 행정부 시기인 2020년 3월 마약 밀매, 돈세탁 등 ‘마약 테러리즘’ 혐의로 기소됐으며, 지난 3일 이를 보완한 새로운 공소장이 공개됐다. 공소장은 마두로 대통령이 “광범위한 마약 밀매조직을 기반으로 부패하고 비정통적인 정권을 운영하면서 미국에 코카인 수천t을 유입시켰다”며 “자신과 집권 세력, 가족의 이익을 위해 코카인에 기반한 부패가 만연하도록 방치했다”고 주장했다. 마두로 대통령 축출 후 베네수엘라 혼란이 지속되는 가운데 트럼프 대통령은 전날 미 시사주간 애틀랜틱과의 전화인터뷰에서 로드리게스 부통령을 겨냥해 “옳은 일을 하지 않는다면 매우 큰 대가를 치르게 될 것”이라고 경고했다. 앞서 항전 의지를 밝혔던 로드리게스 부통령은 트럼프 대통령의 인터뷰 내용이 알려진 뒤 사회관계망서비스(SNS)에 올린 영어 성명에서 “우리는 미국이 국제법 틀 안에서 우리와 함께 공동 발전을 지향하는 협력 의제를 중심으로 협력할 것을 요청한다”며 “우리는 주권 평등과 내정 불간섭을 전제로, 미국과 베네수엘라가 균형 있고 상호 존중하는 국제관계로 나아가는 것을 우선시한다”고 밝혔다. 한편 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 베네수엘라 고위 당국자의 말을 인용해 지난 3일 미군 공격으로 인한 사망자 수 집계치가 마두로 대통령 경호 인력과 민간인들을 포함해 80명에 이른다고 보도했다. 쿠바 정부는 경호 인력에 포함된 쿠바 국적자 32명이 숨졌다고 밝혔다.

전격적인 미국의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포는 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘서반구 회귀’ 정책, 즉 ‘돈로주의’(19세기 미 고립주의 정책을 대표하는 먼로주의에 도널드 트럼프를 더한 합성어)와 맞닿아 있다. 또 석유에 대한 이권 취득과 함께 마약 이동 경로 차단, 정국 전환과 지지층 결속도 주요 목적으로 거론된다. 하지만 미국 내에서 반대 여론이 뜨거울 뿐만 아니라 베네수엘라 내부를 장악하기도 쉽지 않을 수 있어 ‘성공한 작전’으로 남을지 미지수라는 분석이 나온다. ◆‘돈로주의’로 앞마당 수호 3일(현지시간) 미국의 베네수엘라 공격은 예고된 측면이 없지 않다. 트럼프 행정부는 지난해 9월부터 카리브해와 동태평양에서 베네수엘라를 비롯한 중남미 국가에서 미국으로 마약을 운반하는 것으로 의심되는 선박들을 잇달아 격침했고, 육상을 통한 마약 유입을 차단하기 위해 베네수엘라 등에 대한 지상공격에 나설 것임을 여러 차례 밝혔다. 또 핵추진 항모전단을 카리브해에 배치하고, 마두로 정권을 ‘외국테러조직’으로 지정했다. 하지만 새해 벽두부터 전격적으로 베네수엘라를 공격한 뒤 마두로 대통령 부부를 미국으로 압송한 것은 예상을 넘어서는 일이라는 분석이 많다. 트럼프 대통령의 이번 공격은 미국이 ‘세계 경찰’이 되기보다는 미국이 위치한 미주 대륙(서반구)에 우선순위를 두면서 미국의 앞마당인 중남미를 중국의 간섭으로부터 배제하고 이 지역에서 미국의 군사·경제적 세력을 확고히 하겠다는 뜻을 분명히 한 것으로 풀이된다. 베네수엘라의 대표 ‘반미’, ‘친중’ 지도자 마두로 대통령을 끌어내림으로써 이 지역의 다른 국가에도 상징적으로 경고 메시지를 보낸 것이다. 트럼프 대통령은 이날 베네수엘라와 같이 반미 성향이 강한 중남미 국가인 쿠바, 콜롬비아에 대해서도 다음 타깃이 될 수 있다고 경고했다. 이는 지난달 국가안보전략(NSS)에서 트럼프 행정부가 천명한 ‘미주 대륙으로의 중심축 조정’에 부합하는 행보다. 트럼프 대통령은 이날 플로리다 마러라고 기자회견에서 “미국은 외부 세력이 서반구에서 우리 국민을 약탈하고, 우리를 반구 안으로 밀어 넣거나 밖으로 몰아내는 것을 절대 허용하지 않을 것”이라고 밝혔다. ◆마약·석유도 배경…‘해외 개입’ 반발 이번 작전은 트럼프 행정부의 외국발 마약 유입 차단 정책의 일환으로도 볼 수 있다. 베네수엘라는 마약 밀매 조직의 본산으로 거론돼 왔다. 마두로 정권이 철권통치를 하는 베네수엘라에서 많은 난민이 멕시코를 통해 미국으로 유입되는 만큼 반이민 정책과도 연관이 없지 않다. 베네수엘라의 석유 이권 역시 주요 배경 중 하나로 분석된다. 베네수엘라 원유 매장량은 3000억배럴 이상으로, 사우디아라비아보다 많은 세계 1위로 알려져 있다. 트럼프 대통령은 이날 미국 석유기업들이 베네수엘라에 진출해 시설을 현대화하고 수익을 창출해 베네수엘라 재건에 쓰도록 할 것이라고 했다. 이는 미국 석유 기업의 이권 보장을 노골적으로 언급한 것으로 풀이된다. 친환경 에너지에 중점을 뒀던 전임 조 바이든 행정부와 달리 화석연료로 회귀하고 있는 트럼프 행정부로서는 ‘앞마당’ 베네수엘라의 유전 관련 이권이 필요하다. 집권 2년 차를 맞아 트럼프 대통령과의 연관성이 거론되고 있는 성범죄자 엡스타인 파일 공개, 경제정책과 국정 전반에 대한 저조한 지지율 등으로 11월 중간선거를 앞두고 선거 전망이 밝지 않자 트럼프 대통령이 극단적인 형태로 국면 전환을 시도하려 했다는 분석도 제기된다. 그러나 트럼프 뜻대로 될지는 불확실하다. 트럼프 대통령은 지난해 6월 이란 핵시설 공격에 이어 해외 개입 자제 기조를 잇달아 깨고 있는데, 이와 관련해 지지층 내부 균열이 감지된다. 이날 트럼프 대통령의 지지 세력인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영의 핵심 인사 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가는 트럼프 대통령의 베네수엘라 임시 통치 회견과 관련해 “이라크 전쟁을 떠올리게 한다”고 혹평했다. 이날 워싱턴, 뉴욕 등 미국 주요 도시에선 반전 시위가 벌어졌다. 베네수엘라 과도통치 역시 어려움이 많을 것이라는 분석이 제기된다. 마두로 대통령 개인을 제거해도 마약·군사조직이 얽혀 있는 복잡한 베네수엘라의 상황 속에서 내부 혼란이 적지 않을 것이기 때문이다. 석유도 이미 러시아와 중국이 차지한 상황에서 미국 기업 재진출이 어렵고, 아무런 제약이 없더라도 생산량 정점을 회복하는 데 최소 10년, 비용은 1000억달러 이상이 든다는 전망이 나온다. 시사주간지 타임은 “베네수엘라는 파나마가 아니다”라며 “‘치고 빠지기’ 작전으로 국가원수를 제거할 수는 있지만, 그것만으로 인구 2800만명의 국가를 통치하는 것은 불가능하다. 다음날에 대한 계획은 보이지 않는다”고 지적했다.

미국이 3일(현지시간) 전격적인 군사작전을 통해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 축출했다. 1989년 1월3일 파나마의 독재자 마누엘 노리에를 무릎 꿇린 ‘파나마 침공’이 37년 만에 재연됐다. 도널드 트럼프 대통령은 적절한 정권 이양을 할 수 있을 때까지 미국이 베네수엘라를 ‘운영’(run)할 것이라고 밝혔다. 외신 등에 따르면 미국은 이날 오전 1시쯤(미 동부시간 기준) 베네수엘라 수도 카라카스의 대통령 안전가옥에 대규모 병력을 투입해 마두로 대통령 부부를 체포했다. 이번 작전은 ‘확고한 결의’(Operation Absolute Resolve)로 명명됐다. 지난해 말부터 항공모함 카리브해 배치, 베네수엘라 유조선 나포, 베네수엘라 해안 창고 공습 등 무력시위 수위를 높이던 미국이 전격적으로 군사작전을 실행한 것이다. 미군의 공격에 마두로 대통령은 국가비상사태를 선포하고 전군과 민병대에 총동원령을 내리며 저항했다. 2013년 이후 10년 넘게 지켜온 마두로 정권은 그러나 불과 140분 만에 무너졌다. 트럼프 대통령의 공격 명령부터 체포까지 걸린 시간이다. 마두로 대통령 부부는 뉴욕 외곽 브루클린의 메트로폴리탄 연방 구치소에 구금됐다. 트럼프 대통령은 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 수갑과 눈가리개를 찬 채 회색 트레이닝복을 입고 헤드폰을 하고 있는 마두로 대통령의 사진을 공개했다. 마두로 대통령은 마약단속국(DEA) 뉴욕 지부에서 촬영된 짧은 영상에서는 검정색 후드티를 입고 있다. 마두로 대통령은 이 영상에서 스페인어와 영어로 “좋은 밤”이라고 말하는 등 여유로운 모습을 보였다. 트럼프 대통령은 이날 오후 플로리다 마러라고 자택에서 한 기자회견에서 “안전하고 적절하며 현명한 (정권) 이양을 할 수 있을 때까지 우리가 나라(베네수엘라)를 운영하겠다”고 말해 당분간 군사 개입이 계속될 것임을 시사했다. 그는 “우리(미군)는 지금 베네수엘라에 있으며, 적절한 이양이 이뤄질 수 있을 때까지 남겠다”며 “우리는 그렇게 해야 한다면 지상군을 두는 것이 두렵지 않다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 또 미국 석유 회사들이 현지에 진출해 원유 생산량을 늘리는 방법으로 과도 통치 및 국가 재건 자금을 마련할 것이라고 말했다. 그는 “아주 규모가 큰 미국의 석유 회사들이 들어가서 수십억 달러를 들여 심각하게 파괴된 석유 인프라를 복구할 것”이라며 베네수엘라 석유 인프라와 관련해 “상당 부분이 25년 전 우리가 설치한 것이다. 우리는 그것을 교체할 것”이라고 밝혔다. 베네수엘라 정국 전망은 안갯속이다. 트럼프 대통령은 마코 루비오 국무장관이 델시 로드리게스 부통령과 통화했다며 대통령직을 승계한 그가 “필요한 것은 무엇이든 하겠다”고 말했다고 했다. 그러나 트럼프 대통령은 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 “첫 번째 것보다 훨씬 더 큰 두 번째 물결이 있다”고 답했다. 로드리게스 부통령이 자기 뜻에 반하는 방향으로 나갈 경우 미국이 추가 군사행동에 나설 수 있다는 경고로 해석된다. 이에 대해 로드리게스 부통령은 이날 트럼프 대통령의 기자회견 직후 소집한 비상 내각회의에서 “베네수엘라에서 대통령은 마두로 한 명뿐”이라고 말해 저항 의지를 분명히 했다.

미국이 새해 첫 주말인 3일(현지시간) 새벽 전격적인 군사작전을 통해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 부부를 체포하고 미국으로 압송했다. 도널드 트럼프 대통령은 적절한 정권 이양을 할 수 있을 때까지 미국이 베네수엘라를 운영(run)할 것이라고 밝혔다. 미국이 ‘오일 머니’를 기반으로 반미 노선을 강화한 베네수엘라에 2015년부터 본격적으로 경제 제재를 가한 이후 10여년 만에 전격적으로 군사력을 투입해 정상을 체포한 것이다. 트럼프 대통령이 지난달 국가안보전략(NSS)에서 천명한 ‘미주 대륙으로의 중심축 조정’에 부합하는 행보를 새해부터 내보인 것으로 풀이된다. ◆새벽에 마두로 체포해 美로 이송 미국은 이날 오전 1시(미 동부시간 기준)를 전후해 베네수엘라 수도 카라카스에 있는 대통령 안전가옥에 대규모 병력을 투입해 마두로 대통령 부부를 체포해 헬리콥터로 실어 나른 뒤 대기 중이던 강습상륙함 이오지마에 옮겨 태웠다. ‘확고한 결의’(Operation Absolute Resolve)로 명명된 이번 작전에서 미국은 서반구 소재 20개 지상·해상 기지에서 출격한 150대 넘는 항공기를 동원했다. 마두로 대통령은 결박당한 채 미국으로 압송됐다. CNN 등 미국 매체들은 이날 오후 마두로 부부를 태운 항공기가 뉴욕주의 ‘스튜어트 주방위군 공군 기지’에 도착했다고 보도했다. ‘마약 테러리스트’ 등의 혐의로 2020년 기소된 마두로 대통령 부부는 뉴욕 또는 마이애미 법원에서 재판받을 예정이다. 미국은 마두로 대통령이 5000만 달러(약 723억원)의 현상금이 걸린 형사재판 피고인이라는 점을 들어 이번 공격과 체포가 국제법 위반이라는 비판에 대응하고 있다. 마두로 부부의 체포 주체도 미국 법무부였다. 트럼프 대통령은 이날 오후 플로리다 마러라고 자택에서 한 기자회견에서 “안전하고 적절하며 현명한 (정권) 이양을 할 수 있을 때까지 우리가 나라(베네수엘라)를 운영하겠다”며 “우리는 지금 베네수엘라에 있으며, 적절한 이양이 이뤄질 수 있을 때까지 남겠다”고 말했다. 그러면서 “한 그룹(의 사람들)과 함께 (베네수엘라를) 운영할 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령이 어떤 ‘그룹’을 의미한 것인지 불분명하다. 마코 루비오 미 국무장관은 트럼프 대통령과 함께 한 기자회견에서 마두로 대통령 축출 이후 로드리게스 부통령과 통화했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 로드리게스 부통령이 대통령직을 승계한 것으로 안다면서 그녀가 루비오 장관에게 “필요한 것은 무엇이든 하겠다”고 말했다고 설명했지만, “그녀는 마두로가 임명한 부통령”이라는 점을 분명히 했다. 로드리게스 부통령은 이날 트럼프 대통령의 기자회견 직후 소집한 비상 내각회의에서 “베네수엘라에서 대통령은 마두로, 단 한 명뿐”이라며 마두로 대통령 부부의 즉각적인 석방을 촉구했다. 트럼프 대통령은 야권 지도자 코리나 마차도에 대해서도 “현재로선 그녀가 지도자가 되기는 매우 어렵다. 국내에서 지지나 존경이 없다”며 “매우 좋은 여성이나, 존경받지는 못하고 있다”고 말했다. 트럼프 대통령은 마차도와 합세해 지난 2024년 대선에서 마두로 대통령의 3선을 위협했던 망명 정치인 에드문도 곤살레스로의 정권 이양을 지지하는 사회관계망서비스(SNS) 게시물을 리트윗하기도 했다. ◆트럼프, “미국 석유회사들, 현지 진출” 트럼프 대통령은 회견에서 베네수엘라 정권 이양과 병행해 미국 석유 회사들이 현지에 진출해 원유 생산량을 늘리는 방법으로 과도 통치 및 국가 재건 자금을 마련하고, 미군 병력도 물리적 역할을 하게 될 것이라고 발표했다. 그는 “미국 함대는 현재 위치(베네수엘라 인근 해상)에서 대기 태세를 유지하고 있다. 미국은 모든 군사적 선택지를 보유하고 있다”며 “우리는 필요하다면 훨씬 더 큰 규모의 2차 공격을 할 준비가 돼 있다”고 강조했다. 이어 “미국의 요구가 완전히 충족될 때까지 베네수엘라의 모든 정치인과 군인들은 마두로에게 일어난 일이 자신에게도 일어날 수 있다는 점을 알아야 할 것”이라고 경고했다. 트럼프 대통령은 또 베네수엘라에 “아주 규모가 큰 미국의 석유 회사들이 들어가서 수십억 달러를 들여 심각하게 파괴된 석유 인프라를 복구할 것”이라며 “(그 회사들은) 그 나라(베네수엘라)를 위해 돈을 벌기 시작할 것”이라고 말했다. 그는 베네수엘라 석유 인프라의 “상당 부분이 25년 전 우리가 설치한 것이다. 우리는 그것을 교체할 것”이라며 인프라를 복구해 “석유를 훨씬 더 큰 규모로 팔게 될 것”이고 이 돈으로 “나라를 돌보겠다”고 말했다. 트럼프 대통령은 석유 회사들이 인프라를 복구하고 원유 생산을 늘리는 과정에서 이들을 보호하기 위한 미국의 지상군 주둔도 “약간 필요할 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 그는 “우리는 그렇게 해야 한다면 지상군을 두는 것이 두렵지 않다”며 “우리는 사실 어젯밤(마두로 체포 작전 당시) 매우 높은 수준으로 지상군 투입을 했다”고 언급했다. 트럼프 대통령은 미국의 서반구 영향력 강화·유지가 이번 공격의 목표 중 하나임을 공식화하면서 콜롬비아와 쿠바 등 중남미의 다른 반미 정권이 다음 타깃이 될 수 있다고 경고했다.

평택 주한미군 기지 캠프험프리스에 주둔해오던 미국 육군 1개 비행대대가 지난달 비활성화(deactivate)된 것으로 파악됐다. 도널드 트럼프 미국 행정부의 글로벌 군사 전략 재편의 하나로 주한미군 감축·재배치 또는 역할 조정 가능성이 제기되는 가운데 나온 조치다. 1일(현지시간) 미 의회조사국(CRS) 보고서에 따르면 평택 주한미군 기지인 캠프험프리스에 주둔해온 5-17공중기병대대(5-17 ACS)가 지난해 12월 15일 비활성화됐다. 군사적으로 ‘비활성화’는 특정 부대의 실질적 운용이 중단되거나, 부대가 해체되는 것을 의미한다. 이번 조치는 피트 헤그세스 미 국방장관의 지시에 따른 ‘미 육군 변혁 이니셔티브’(ATI)의 일환이다. 2022년 창설된 5-17공중기병대대는 부대원 약 500명과 함께 아파치(AH-64E) 공격헬기, RQ-7B 섀도우 무인기 등을 운용해온 것으로 알려져 있다. 5-17공중기병대대를 통해 기존 연합사단에 순환 배치됐던 아파치가 고정 배치되면서 주한미군의 전투력이 보강된 것으로 평가됐다. 이번 비활성화가 작전 종료를 의미하는 것인지, 해당 부대 병력과 장비 철수를 의미하는지, 대체 부대가 투입될지는 불확실하다. 보고서는 또 5-17공중기병대대가 비활성화되고 하루 뒤인 같은 달 16일 캠프험프리스 주둔 제2보병사단 전투항공여단(CAB)의 의무후송 부대(MEDEVAC)가 재편됐다고도 밝혔다. 다만 구체적인 재편 내용은 언급되지 않았다. 한국 입장에서 5-17공중기병대대 비활성화 조치의 핵심은 주한미군 병력이 ‘순감’될지 여부인 것으로 보인다. 트럼프 2기 행정부가 한국 등 동맹국에 더 많은 안보 역할 분담을 요구하는 한편 미군의 글로벌 태세 조정을 검토하면서 현재 2만8500명 규모인 주한미군 감축 가능성이 제기돼왔다. 대만 분쟁 개입 가능성 등에 대비해 주한미군 역할의 전략적 유연성을 강화할 수 있다는 관측도 나왔다. 앞서 한·미 국방장관이 지난해 11월 발표한 제57차 한미안보협의회(SCM) 공동성명에서 종전까지 포함됐던 ‘주한미군의 현재 전력 수준 유지’ 문구의 ‘현재’(current)라는 표현이 빠진 바 있다. 월스트리트저널(WSJ)은 지난해 5월 22일 미 국방부 당국자들을 인용해 국방부가 주한미군 약 4500명을 다른 지역으로 재배치하는 방안을 마련하고 있다고 보도했지만, 당시 미 국방부는 “사실이 아니다”라며 이를 부인했다. 지난달 18일 발효된 2026회계연도 미 국방수권법(NDAA·국방예산법)은 법안을 통해 승인되는 예산을 한국에 배치된 미군 병력을 현 수준인 2만8500명 미만으로 감축하는 데 사용할 수 없다고 명시했다. 그러나 해당 조항은 미국의 국가안보 이익에 부합하거나 한국과 일본, 유엔군 사령부 회원국 등과 협의했다는 내용을 소관 상임위원회에 제출하면 60일 후 금지를 해제한다는 단서가 달려 있다.

도널드 트럼프(79) 미국 대통령이 새해 벽두에 언론 인터뷰를 통해 끊임없이 제기되는 자신의 건강이상설을 정면으로 반박했다. 월스트리트저널(WSJ)는 1일(현지시간) ‘노화 징후가 드러나자 트럼프가 정면 대응에 나섰다’는 제목으로 트럼프 대통령의 건강 관련 단독 인터뷰를 공개했다. 1946년 6월생인 트럼프 대통령은 올해 6월 만 80세가 된다. 그가 2024년 11월 재선에 성공했을 때 역대 최고령 미국 대통령 당선인이었다. 그가 행사장에서 조는 모습을 보이거나 공개 일정 시간을 이전보다 줄인 점 등으로 인해 고령으로 인해 건강이 악화한 것 아니냐는 의문이 꾸준히 제기돼온 바 있다. 트럼프 대통령은 지난해 10월 건강검진의 일환으로 심혈관계 및 복부 촬영을 한 것을 두고 인터뷰에서 “돌이켜보면 약간의 공격거리를 준 셈이어서 검사를 받은 게 아쉽다”고 말했다. 당시 트럼프 대통령은 심혈관계 및 복부 자기공명영상(MRI)을 촬영한 것으로 알려졌는데, 실제로는 단층촬영(CT)을 한 것이었다고 WSJ에 말했다. 백악관은 당시 검사 결과 정상이라고 밝힌 바 있다. 트럼프 대통령은 “그건 MRI가 아니었다”며 “그것보다 (검사 정도가) 덜한 것이었다. 그냥 스캔이었다”고 설명했다. 트럼프 대통령은 최근 백악관에서 진행된 여러 TV 중계 행사 도중 눈을 제대로 뜨지 못하는 모습이 포착되기도 했다. 보좌관들, 후원자들, 지인들에 따르면 회의 중 대통령이 잘 들을 수 있도록 크게 말해야 하는 경우도 잦다. 이와 관련해 트럼프 대통령은 “그냥 잠깐 (눈을) 감는 것이다. 가끔 사람들이 내가 눈을 깜빡이는 순간을 사진으로 찍는다”며 최근 공개석상에서 잠든 적이 없다는 입장을 밝혔다. 그러면서 “나는 원래 잠이 많은 편이 아니다”라며 밤에 숙면을 하는 데 어려움을 겪고 있으며 새벽 2시 이후에도 보좌진에게 문자 메시지를 보내거나 전화를 거는 일이 잦다고 말했다. 트럼프 대통령은 때때로 행사장에서 기자의 질문을 제대로 듣지 못해 되묻는 모습을 보여 청력 문제가 제기되는 것을 두고도 여러 사람이 동시에 말해 가끔 잘 들리지 않는 것뿐이라고 설명했다. 트럼프 대통령 주치의인 숀 바바벨라 해군 대령은 트럼프 대통령의 청력이 정상이며 보청기가 필요하지 않다고 WSJ에 보낸 성명에서 밝혔다. 트럼프 대통령은 심장 질환 예방을 목적으로 매일 복용하는 고용량(325㎎)의 아스피린 때문에 쉽게 멍이 든다고 말했다. 의사들은 더 낮은 용량으로 바꾸기를 권했지만, 그는 25년 동안 같은 용량을 복용해왔다는 이유로 이를 거부하고 있다. 그는 “나는 좀 미신을 믿는 편”이라며 “아스피린이 혈액을 묽게 하는 데 좋다고들 한다. 나는 심장에 끈적끈적한 피가 흐르는 걸 원하지 않는다”고 말했다. 또 다리가 붓는 만성 정맥부전 진단을 받았던 트럼프 대통령은 치료에 도움이 되는 압박 양말을 한 때 착용한 바 있지만, “양말이 마음에 들지 않아” 오래 신지는 않았다고 설명했다. 트럼프 대통령은 백악관 관저 사무실에서 이른 아침부터 하루를 시작해 오전 10시쯤부터 오후 7∼8시까지 오벌 오피스에서 업무를 본다고 인터뷰에서 밝혔다. 골프를 제외하면 규칙적인 운동을 하지 않으며, 햄버거와 감자튀김처럼 염분과 지방이 많은 음식을 주로 섭취하는 것으로 알려져 있다. 백악관이 WSJ에 제공한 지난해 12월 1일부터 19일까지의 트럼프 대통령의 비공개 일정표에는 참모진, 기업 최고경영자(CEO), 의원, 각료들과의 수백 건의 회의 및 전화 통화 일정이 담겨 있었다. 다만 트럼프 대통령은 회의를 보다 줄이고 집중도를 높일 수 있도록 하라고 보좌진에게 지시했다고 인터뷰에서 밝혔다. 이는 나이 때문이 아니라 시간을 더 효율적으로 쓰기 위한 조치라고 설명했다. 참모들은 트럼프 대통령에게 활동 속도를 조절해야 한다는 조언을 해왔다고 한다. 특히 지난해 크리스마스와 새해 전후 약 2주간 플로리다에 머무를 것을 조언했고, 트럼프 대통령은 실제로 이를 따랐다. 아울러 참모들은 트럼프 대통령에게 공개석상에서 눈을 뜨고 있도록 노력하라고 조언해왔다고 사안을 잘 아는 한 관계자는 전했다. 트럼프 대통령은 노년까지 활력이 넘쳤던 부모에게서 많은 에너지를 물려받았다면서 “유전자는 매우 중요하다. 나는 매우 좋은 유전자를 갖고 있다”고 강조했다.

조란 맘다니(34) 신임 미국 뉴욕시장은 1일(현지시간) 뉴욕시청 앞에서 열린 공개 취임식에서 이같이 밝혔다. 그는 “큰 정부의 시대는 끝났다고 주장하는 이들이 있다면, 내 말을 똑똑히 들으라. 이제 시청은 뉴욕 시민들의 삶을 개선하기 위해 그 권한을 사용하는데 주저하지 않을 것”이라고 강조했다. 맘다니 시장은 그간 자신의 급진성을 우려하는 이들에게 실용성을 강조해왔지만, 취임식에서만큼은 앞으로 자신의 진보적 성향을 분명히 반영한 시정을 하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 이해된다. 맘다니 시장은 “이번 뉴욕시 당국을 불신과 경멸의 시선으로 보는 사람들, 정치가 영구적으로 망가졌다고 보는 사람들이 있다는 것을 안다”며 “당신이 뉴욕 시민이라면, 나는 당신의 시장이다. 의견이 일치하든 일치하지 않든 나는 여러분을 보호하고, 여러분과 함께 축하하고, 애도할 것이며 단 1초도 여러분을 피하지 않을 것”이라고 강조했다. 다만 맘다니 시장은 “급진적이라고 여겨질까 두려워 원칙을 포기하지는 않을 것”이라며 “우리는 부끄러움이나 불안함 없이 시정을 펼치고, 우리가 믿는 것에 대해 사과하지 않을 것”이라고 말했다. 뉴욕주 의원으로 무명에 가까웠던 정치 신인이었던 맘다니 시장은 고물가에 시달리는 뉴욕 시민들의 생활비 부담 개선에 중점을 둔 공약을 내걸고 돌풍을 일으키며 지난해 11월 뉴욕시장으로 당선됐다. 그의 당선이 도널드 트럼프 행정부에 대한 심판 중 하나로 이해됐고, 트럼프 대통령은 맘다니 시장을 백악관에 초청해 그의 주된 당선 이유였던 고물가 슬로건에 대해 공감대를 형성하는 듯한 모습을 보여주기도 했다. 인도계 무슬림인 그는 첫 무슬림 뉴욕 시장으로 기록된다. 이날 취임사를 하기에 앞서 맘다니 시장은 이슬람 경전 쿠란에 왼손을 올리고 취임 선서를 했다. 이날 취임식에선 미국의 젊은 진보를 대표하는 뉴욕주 연방하원의원 알렉산드리아 오카시오-코르테스가 개회 연설을 맡았고, 또다른 진보 진영의 기둥인 버니 샌더스 상원의원(버몬트)은 취임 선서를 진행했다. 두 사람은 맘다니 시장 당선의 일등 공신으로 꼽히며, 오카시오-코르테스 의원은 확장성에 대한 우려에도 불구하고 민주당 차기 대선 주자 중 하나로 꾸준히 거론된다. 취임식과 함께 시청 인근 브로드웨이 주변 7개 블록에서 ‘취임 파티’가 열렸으며 체감온도가 영하권에 이르는 강추위 속에서도 수만 명의 시민들이 모여들어 그의 취임을 지켜봤다. 뉴욕시청 앞에서 열린 공개 취임행사에 앞서 맘다니 시장은 임기 개시 시점인 이날 0시 1분(한국시간 1일 오후 2시 1분) 현재는 폐쇄된 옛 뉴욕시청역 역사 계단에서 레티샤 제임스 뉴욕주 법무부 장관의 주재 아래 공식 취임 선서를 하고 법적인 시장 임기를 개시했다. 자정에 열린 취임식에는 뉴욕공공도서관이 소장한 아프리카계 작가 겸 역사가인 아투로숌버그의 쿠란과 맘다니 시장의 조부가 사용하던 쿠란이 선서용으로 사용됐다. 오후 공개 취임식에선 맘다니 시장의 조모가 사용하던 쿠란이 선서에 사용됐다. 뉴욕시장 취임 선서에 성경 대신 쿠란이 사용된 것은 이번이 처음이다. 맘다니 시장은 이날 연설에서 “좌파가 실제로 통치할 수 있는지” 알고 싶어하는 사람들이 많을 것이라고 언급했다. 그는 “‘목적의 바람’을 등지고 함께 서서, 뉴욕 시민들이 그 누구보다 잘해온 일을 해보자. 우리는 세계를 향해 하나의 본보기를 세울 것”이라고 강조했다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 맘다니 시장은 경험 부족, 젊음, 진보 성향에 대한 우려에 대응하기 위해 주요 직책에 경험 많은 관료들을 임명했으며, 취임식 뒤 브루클린의 임대료 규제 아파트 단지를 찾아 세개의 주택 관련 행정명령을 발표했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 2016년 첫 당선부터 2024년 재집권까지 핵심 기여를 한 계층은 과거 미국 제조업의 중심지로 꼽히는 ‘러스트벨트’ 유권자들이다. 미국 전문가들은 ‘트럼피즘’의 탄생과 확산을 해석할 때 러스트벨트 도시들의 투표 성향 변화에 먼저 주목해 왔다. 스테파니 터눌로 하버드대 정치학과 조교수는 지난해 대선 직전 쓴 ‘미국 심장부는 어떻게 공화당화되었나: 전국화된 정치의 시대에 지역적 힘이 중요한 이유’에서 “러스트벨트의 백인·비대졸·저소득 공동체는 트럼프의 첫 당선 이후 7년이 지난 지금까지도 그의 핵심 지지층으로 남아 있다”고 밝혔다. 트럼피즘의 시작부터 현재까지 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신 등 러스트벨트 경합주의 백인 노동자 계층은 비슷한 궤적을 보인다. 미국 제조업이 활발하던 1930~1940년대엔 러스트벨트 도시 노동자들이 노동조합을 통해 민주당과 긴밀하게 연결돼 있었다. 하지만 터눌로 교수에 따르면 이러한 구도는 1960~1970년대 제조업이 쇠퇴하면서 변화한다. 기업들은 공급망을 해외로 이전하고, 성장 둔화와 인플레이션 속에서 제조업 일자리가 급감했다. 노조 가입률은 1954년 25%로 정점을 찍은 뒤 1980년 20.9%로 하락했다. 사회·문화적으로도 재편이 일어난다. 1980년대 백인 계층은 기독교를 중심으로 낙태 금지 등을 강력하게 내세웠다. 이 시기부터 정당들은 인종, 종교, 젠더, 성정체성을 둘러싼 정치 경쟁에 본격적으로 뛰어들었다. 백인 노동계층, 그중에서도 기독교인들의 변화가 두드러지는 이유다. 사회주의와 이민을 도시의 존립을 위협하는 존재로 묘사하는 트럼프식 메시지가 이들에게 주효했다. 펜실베이니아 피츠버그 근교 러스트벨트 지역을 중심으로 노동자들의 우경화 연구를 해온 라라 퍼트넘 피츠버그대 역사학부 교수는 ‘변화하는 러스트벨트’에서 우경화된 계층이 “(상대적으로) 좀 더 여유 있는 백인 노동자”라고 설명한다. 러스트벨트의 흑인 등 가장 취약한 이들은 공화당으로 간 게 아니라 아예 투표를 포기함으로써 탈정치화했다. 반면 쇠퇴하는 경제 속에서 이들에 대한 복지 혜택을 우려한 백인 노동자층은 더욱 우경화됐다는 것이다. 그는 이 지역에서 노조 가입률은 여전히 낮지 않지만, 노조 가입률과 민주당 지지율의 상관관계가 2010년대에 와서 거의 사라졌다고 짚었다.

미국 펜실베이니아주 피츠버그 근교 US스틸 공장 마을 브래드독(앨리게니 카운티)에서 트럭 운전업을 하는 맨(57)은 지난 12일(현지시간) 세계일보와 만나 이같이 말했다. 그의 집에서 약 8분만 차를 타고 가면 19세기 후반부터 약 100년간, 미국 역사의 절반에 가까운 시간 미국 제조업을 지탱했던 피츠버그 철강산업의 마지막 흔적인 US스틸 공장이 지금도 돌아가고 있다. 1970년대부터 제조업이 미국을 빠져나가면서 피츠버그 주변의 철강산업은 내리막길을 걸었다. 지역 경제는 쇠퇴하고 일자리는 줄었다. 열심히 일하면 집을 살 수 있고, 자식은 대학에 갈 수 있다는 ‘아메리칸 드림’이 깨졌다. 사람들이 떠났고, 남아 있는 사람들은 상실감에 휩싸였다. 강력한 노조 문화를 바탕으로 민주당을 지지했던 피츠버그 근교 비버 카운티, 워싱턴 카운티 등은 지난 대선에서 모두 도널드 트럼프 대통령의 손을 들어줬다. 도시 피츠버그가 포함된 앨리게니 카운티에선 카멀라 해리스 민주당 후보의 표가 좀 더 나왔지만, 앨리게니 카운티에서도 브래드독 같은 근교로 나오면 트럼프 대통령에 열광하는 지지자가 많았다. 전형적인 미국 ‘러스트벨트’ 마을의 우경화 이야기가 이 지역에 있다. 이 지역의 사람들은 쇠퇴한 지역 경제로 인한 상실감, 예전의 번영에 대한 향수, ‘엘리트’에 대한 분노를 말했다. 이는 ‘미국을 다시 위대하게’를 내건 트럼프 대통령에 대한 기대로 연결된다. 트럭운전사 맨은 노조에 처음 가입하던 시절 민주당 등록 유권자였다. 노조가 큰 영향을 미치는 이 지역에서 “처음부터 나는 공화당 지지자였다”고 말하는 이는 찾기 어려웠다. 이들은 자신들을 ‘공화당원’이라 말하지만, 정확히 말하면 트럼프 대통령을 지지하는 이들로 트럼프 전의 공화당 대통령을 지지한 적이 없다. 맨은 “지미 카터 전 대통령 이후 민주당에 크게 실망했다”고 했다. 남부 조지아주 출신 카터 전 대통령은 블루칼라 노동자들과 정서적으로 연결된 마지막 민주당 대통령으로 꼽힌다. 이후 미국 전반에 탈산업화가 일어나며 민주당은 금융·기술계, 고학력, 도시 중심의 엘리트 정당 이미지를 얻었고, 노동자 계층은 민주당으로부터 소외됐다고 느꼈다. 맨은 트럼프 대통령이 지난 9일 펜실베이니아주 마운트 포코노에서 한 연설 내용을 잘 알고 있었다. 그는 연설 내용대로 “지금의 경제 악화는 민주당이 만든 것이며, 내년(2026년) 초 인플레이션율이 낮아질 것”이라고 믿고 있었다. 또 “일본제철의 US스틸 매각으로 지역 경제가 활성화될 것”이라고 예상했다. 트럼프 대통령은 대선 후보 시절 US스틸의 일본제철 매각을 막겠다고 했지만, 당선 뒤 이를 승인했다. 그는 “US스틸과 일본제철 간 파트너십이 미국 경제에 일자리 7만개 이상과 140억달러를 가져다줄 것”이라며 펜실베이니아주 사상 최고의 외자 유치라고 주장하고 있다. 맨뿐 아니라 피츠버그 근교 대부분 지역에서 만난 이들이 US스틸의 일본제철 매각이 지역 경제를 발전시킬 것이라는 기대감을 보였다. 스스로 민주당 지지 성향이라고 밝힌 이들도 그랬다. 맨은 “현재 노조에서 민주당을 지지하는 이들이 남아 있다면 ‘엘리트 활동가들’”이라며 “‘워킹 클래스’(노동계층) 노조원은 100% 트럼프를 지지한다”고 주장했다. 그는 “트럼프가 미국을 바꿀 것”이라고 단언했다. ◆탈산업화의 소외가 트럼피즘으로 피츠버그 시내에서 차로 약 40분 떨어진 비버 카운티 앨리퀴파의 중심지 프랭클린 애비뉴는 과거 영광의 흔적만 남아 있었다. 거리는 심각하게 훼손된 빈 건물들로 을씨년스럽기까지 했다. 1852년 설립돼 US스틸과 함께 미국 철강사의 양대 산맥이었던 J&L스틸의 공장이 있던 지역이다. 상업 중심지였던 이곳에 위치한 한 로코코 양식의 건물은 창문이 깨져 있고 곳곳이 훼손돼 있었다. 지나는 사람도 없는 길에 앉아 종일 시간을 보내는 흑인 할아버지 찰리(가명·71)는 “그 건물은 예전엔 댄스 클럽으로 사용되던 곳”이라며 “사람들이 떠난 뒤 매물로 나왔지만 팔리지 않았다”고 전했다. 앨리퀴파의 전성기에 바텐더로 일한 그는 이후 이렇다 할 직업을 갖지 못했다. J&L 공동설립자인 벤저민 프랭클린 존스는 앨리퀴파를 번듯한 ‘철강 타운’으로 만들길 원했다. 철강 공장 옆에 마을, 학교, 술집, 카페, 교회를 지었다. 지역 경제는 부흥했다. 폴란드·이탈리아·아일랜드계 이민자들이 일자리를 찾아 모여들었다. 하지만 J&L스틸이 LTV스틸에 인수되고 파산한 뒤 앨리퀴파 지역엔 이렇다 할 기업이 없었고, 근처 에틸렌 생산용 크래커 공장이 유일하게 남았다. 한때 이민자였지만 이제 미국 시민인 이들은 이제 또 다른 이민자들이 자신들의 일자리를 빼앗아갈까 걱정한다. 이탈리아계로 이곳에서 델리(가벼운 음식을 파는 곳)를 운영하는 포르토는 “아버지 대부터 민주당을 지지했지만 현재 나는 트럼프를 지지한다. 민주당은 경제를 잘 모른다”고 말했다. 전통적으로 민주당 텃밭이던 비버 카운티는 2016년, 2020년, 2024년 모두 트럼프 대통령이 승리했다. 조 바이든 전 대통령이 당선된 2020년에도 근소하게 트럼프 대통령이 우세했다. 53년 전 결혼하면서 앨리퀴파에 와 현재까지 살고 있는 린다(75)는 “처음 이곳에 올 때는 주위의 모든 이웃이 민주당 지지였는데 현재는 나만 민주당”이라고 했다. 린다는 “산업이 떠나니 다들 떠나고, ‘열심히 일하면 성공할 수 있다’는 아메리칸 드림은 깨졌다”며 “이웃들과 정치 얘기는 많이 하지 않지만, 이 지역에서 트럼프가 이겼다는 사실이 놀랍지는 않다”고 덧붙였다. 다만 그는 “지난 대선에서 트럼프를 찍은 사람들에게 묻고 싶다. 트럼프는 계속 이 지역에 제조업을 되돌려주겠다고 말하지만 정말 그랬는가”라고 지적했다. ◆“여자는 여자, 남자는 남자” 이곳의 트럼프 대통령 지지자들은 미국의 ‘워크(woke)’ 문화에도 반발심이 많았다. 워크란 ‘깨어 있다’는 뜻으로, 백인·남성 등 주류에 맞서 인종·여성 등 차별을 경계한다는 의미로 쓰인다. 그러나 앨리게니 카운티의 또 다른 철강 마을 매키스포트에서 만난 팻(65)은 트럼프 대통령을 지지하는 이유를 묻자 “여자는 여자, 남자는 남자 아니냐”며 “왜 그런 간단한 것조차 다르게 얘기하는가”라고 반문했다. 노동계층 사람들에게 워크 문화는 자신들과 다른 엘리트 세계의 언어로 인식되는 것으로 보였다. 팻은 코로나19 바이러스 백신 역시 ‘엘리트의 통제’로 여기는 듯했다. 그는 “그 사람들(바이든 행정부)이 백신을 강요한 이래로 나는 완전히 트럼프로 돌아섰다”고 말했다. 트럼프 대통령 본인은 백신을 접종하고 공식적으로 반대하지 않았지만, 백신 회의론자인 로버트 F 케네디 주니어를 복지장관에 임명함으로써 이들과 결을 같이했다. 브래드독의 펍에서 만난 흑인 정비공 지미(51)도 “나는 트럼프를 지지한 적도 없고 인종차별주의자인 그를 앞으로도 지지할 생각이 없지만, 트럼프와 생각이 같은 것이 하나 있다”며 “왜 남자가 여자 스포츠팀에서 뛰는 것인가”라고 했다. 트럼피즘의 매개체는 역시 사회관계망서비스(SNS)다. 유튜브, 인스타그램, 페이스북 등을 통해 자신과 비슷한 생각을 가진 이들과 소통하는 데 재미를 느끼는 이가 많았다. 손님을 맞는 시간 외엔 종일 SNS를 하는 펍 주인 메릴린은 트럼프 대통령을 지지하는 이유를 설명하다가 대뜸 “미셸 오바마가 남자라는 사실을 알고 있냐”고 말했다. 극우 인플루언서들이 버락 오바마 전 대통령으로 대표되는 엘리트층을 공격하기 위해 SNS를 통해 반복적으로 생산하는 대표적인 음모론 중 하나다. 뉴욕타임스(NYT) 등 주류 매체는 음모론이 극우 인플루언서들을 거치며 확산하는 과정을 다루며 이 음모론이 사실이 아니라는 점을 밝힌 바 있으나, 이들은 주류 매체가 거짓말을 하고 있다고 생각한다.