지난달 말 미국 온라인은 ‘트럼프 사망설’로 뜨거웠다. 관련 게시물, 영상은 수백만건의 조회 수를 기록했다. 골프장에서 포착된 사진으로 일단락되긴 했지만 일각에서는 ‘대역설’까지 나왔다. 트럼프 대통령 사망설 소동이 미국 내 제도 불신과 정치 양극화의 단면을 보여준다는 분석이 제기된다. 백악관은 1일 트럼프 대통령이 2일 오후(미 동부시간) 백악관 집무실에서 “발표(announcement)”를 한다는 내용의 일정 공지를 보냈다. 내용은 알리지 않았다. 트럼프 대통령이 지난달 26일 국무회의 이후 공식 석상에 모습을 드러내지 않으면서 30일 오전까지 X(엑스)에는 ‘트럼프가 죽었다’는 내용의 해시태그(#TRUMPISDEAD, #TRUMPDIED)가 수십만건 게시되고 틱톡에서도 관련 영상이 수백만 조회 수를 기록하는 등 ‘트럼프 사망설’이 온라인을 달군 뒤인지라 공식 일정 공지만으로도 관심이 쏠렸다. 지난달 30일 트럼프 대통령이 손녀와 함께 골프장을 찾은 모습이 포착되고, 관세와 관련한 법원 판결을 비판하는 글을 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올리면서 논란은 일단락됐지만, 여파는 쉬 가시지 않았다. 2일 트럼프 대통령의 ‘발표’는 사망설 소동 이후 트럼프 대통령이 처음으로 대중 앞에 직접 나서는 자리다. 백악관은 지난 7월 올해 79세인 트럼프 대통령이 만성 정맥부전을 진단받아 치료 중이라며 그의 멍자국으로 인한 건강이상설에 해명을 한 바 있다. 당시 백악관은 대통령 주치의의 서한까지 공개하며 해당 증상이 70대 이상에게 흔하고 트럼프 대통령의 건강이 매우 양호하다고 밝혔다. 이번 사망설은 고령인 트럼프 대통령의 건강이상설과 공식 일정 부재 등이 겹쳐 만들어진 사태다. J D 밴스 부통령이 노동절 연휴 직전 공개된 USA투데이 인터뷰에서 트럼프 대통령이 건강하다면서도 ‘끔찍한 비극’이 생긴다면 준비돼 있다고 말한 것도 한몫했다. 미국 부통령은 대통령 유고 시 권한을 승계한다. 지난 1월 82세로 퇴임한 조 바이든 전 대통령 역시 건강이상설을 넘어 사망설에 시달렸다. 특히 마가(MAGA·Make America Great Again)로 대표되는 극우 진영에서 바이든 대통령이 이미 2020년 암살됐고 대역으로 대체됐다는 루머가 돌았고, 트럼프 대통령은 지난 5월에도 직접 이 내용을 트루스소셜에 공유했다. 미국 대통령이 연이어 건강이상설, 사망설의 대상이 된 것은 1차적으로 연이어 고령 대통령이 재임하고 있기 때문이지만, 본질적으론 미국 정치의 혼란을 보여준다는 분석이 나온다. 정치학자인 이언 브레머 유라시아그룹 대표는 X에 “인터넷에서는 ‘푸틴이 죽었다’, ‘시진핑이 죽었다’는 소문이 수없이 퍼졌다. 이제 트럼프에게 똑같은 일이 일어나는 것은 대통령의 건강보다 미국 내 정보와 제도에 대한 불신 상태를 더 잘 보여준다”고 지적했다. 권위주의 국가에서 정보 부족과 제도 불신으로 일어나는 일이 미국에도 발생하고 있다는 뜻이다. 사회학자이자 저술가인 로버트 바솔로뮤는 미 심리학 매체인 사이콜로지투데이에 이날 기고한 글에서 “소셜미디어는 검증되지 않은 주장들을 증폭시키는 데 악명이 높다”며 “여러 소셜미디어 게시물은 트럼프의 죽음이 은폐되고 있다고 시사했는데, 이는 정치인과 주류 언론에 대한 광범위한 불신을 반영한 것으로 보인다”고 분석했다.

유엔 안전보장이사회(안보리) 선출직 비상임 이사국인 한국이 9월 한 달간 안보리 의장국을 맡는다. 한국은 의장국 수임 기간 열리는 유엔총회에서 대표 행사로 인공지능(AI) 관련 고위급 공개 토의를 열 전망인데 이재명 대통령이 유엔총회에 참석하면 직접 의장을 맡을 가능성이 있다. 31일(현지시간) 유엔본부에 따르면 한국은 다음달 2일 오전 9월 안보리 의사일정을 채택하는 비공식 협의를 시작으로 안보리 의장국 임무를 공식 개시한다. 한국이 안보리 의장국을 맡는 것은 지난해 6월에 이어 1년 3개월만으로, 이번 안보리 이사국 임기 내 마지막 의장국 수임이 될 것으로 보인다. 안보리에선 상임이사국을 포함한 15개 이사국이 국가명 알파벳 순서대로 한 달씩 돌아가면서 의장국을 맡는다. 의장국은 관례에 따라 안보리 공식 의제와 별도로 자국이 중요하게 여기는 이슈와 관련한 대표 행사(시그니처 이벤트)를 개최할 수 있는데 안보리 활동을 연구하는 민간 기관인 안보리리포트(SCR)은 9월 전망 보고서에서 한국이 AI 관련 의제로 고위급 공개 토의를 여는 방안을 계획 중이라고 소개했다. SCR은 “회의는 유엔 총회 고위급 주간에 열리며 이재명 대통령이 의장을 맡을 것으로 예상된다”며 “안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 산업계 및 학계를 대표하는 두 명의 발표자가 브리핑을 진행할 예정”이라고 전망했다. 한국은 지난해 6월에는 안보리 의장국 수임 기간 동안 ‘사이버공간 내 위협과 국제 평화 안보’를 의제로 한 공개토의를 열었다. 한국이 안보리 의장국 수임을 계기로 사이버안보, AI 등 신안보 현안에서 리더십을 확보하려는 것으로 풀이된다. 한국은 2024∼2025년 임기의 안보리 선출직 이사국으로 활동 중이다. 현재 주유엔 한국대표부 대사가 공석인 가운데 신임 대사 임명 전까지 김상진 대사 대리가 주요 안보리 회의를 주재할 예정이다. 9월에는 안보리가 2017년 9월 20일 채택된 결의안 2378에 따라 유엔의 평화유지활동 개혁에 관한 공개 토론회가 예정돼 있다. 또 안보리 이사국들은 9월 중 아흐메드 아불게이트 아랍연맹(LAS) 사무총장 및 아랍 정상회의 트로이카(아랍 정상회의의 이행을 감독하는 3개국: 직전·현직·차기 의장국)와의 고위급 비공식 대화(IID)를 개최할 예정이다. 이 회의는 조현 외교부 장관이 의장을 맡을 예정이라고 SCR은 전했다. 이외에 시리아, 예멘, 팔레스타인 문제와 관련된 회의(중동), 수단, 콩고민주공화국(DRC) 관련 회의(아프리카), 유엔 아프가니스탄지원단(UNAMA)와 관련한 협의(아시아)가 예정돼 있다. 안보리는 또 아이티 다국적 치안지원임무(MSS)의 10월 2일 임기 만료를 앞두고 재편성과 이후 활동 계획을 검토할 예정이다. 우크라이나 관련 회의, 이란 및 포괄적 공동행동계획(JCPOA) 관련 사안도 9월 중 논의될 수 있다고 SCR은 전했다.

미국 도널드 트럼프 행정부는 내년부터 삼성전자, SK하이닉스가 중국 내 공장에 미국산 반도체 장비를 공급할 경우 건별로 허가를 받도록 하기로 했다. 중국 내 생산시설에 미국산 반도체 제조 장비를 공급할 때 ‘검증된 최종 사용자(VEU)’ 제도에 따라 부여해온 포괄허가를 폐지하기로 한 것이다. 29일(현지시간) 미 연방 관보에 따르면 미 상무부는 글로벌 반도체 제조업체인 삼성전자와 SK하이닉스, 인텔이 중국 내 생산시설에 미국산 반도체 제조 장비를 공급할 때 일일이 허가를 받을 필요가 없도록 한 포괄허가를 폐지할 것이라고 밝혔다. VEU는 별도의 허가 절차나 기간 제한 없이 미국산 장비를 공급할 수 있도록 하는 예외적 지위다. 이 같은 조치는 관보 정식 게시(미 동부시간 9월2일) 후 120일 지나면 시행된다. 이에 따라 삼성전자의 시안 낸드 공장, SK하이닉스의 우시 D램 공장이 내년 1월부터 미국산 반도체 제조 장비를 들여올 경우 건마다 허가를 받아야 한다. 미국 상무부 산업안보국(BIS)은 이번 조치가 시행되면 연간 1000건의 수출 허가 신청이 추가로 발생할 것으로 예상했다. 미국 상무부는 바이든 행정부 때인 2022년 10월 중국의 반도체 기술 확보를 막고자 미국 기업이 중국의 반도체 생산기업에 반도체 장비를 수출하는 것을 금지하고, 현지 공장을 운영하는 다국적 기업의 경우 건별로 허가를 받도록 했다. 그러나 삼성전자, SK하이닉스 등 일부 기업에 대해선 VEU로 지정했다. 이에 대해 중국은 미국이 글로벌 반도체 공급망을 불안정하게 만들고 있다며 “필요한 조치를 취하겠다”고 밝혔다. 상무부 대변인은 30일 홈페이지에 올린 글에서 “미국의 이번 조치는 이기심에서 출발해 수출 통제를 도구화한 것으로서 글로벌 반도체 산업·공급망 안정에 중요한 부정적 영향을 만들었다”고 비판했다.

미국 도널드 트럼프 행정부는 내년부터 삼성전자와 SK하이닉스의 중국 내 공장에 미국산 반도체 장비를 공급할 경우 건별로 허가를 받도록 하기로 했다. 삼성전자와 SK하이닉스, 인텔이 중국 내 생산시설에 미국산 반도체 제조 장비를 공급할 때 ‘검증된 최종 사용자’(VEU) 제도에 따라 부여해온 포괄허가를 폐지한 것이다. 29일(현지시간) 미 연방 관보에 따르면 미 상무부는 글로벌 반도체 제조업체인 삼성전자와 SK하이닉스, 인텔이 중국 내 생산시설에 미국산 반도체 제조 장비를 공급할 때 일일이 허가를 받을 필요가 없도록 한 포괄허가를 폐지할 것이라고 밝혔다. 9월2일 정식 관보 게재를 앞두고 이날 사전 공개된 이 관보에서 미 상무부는 VEU 명단에서 중국 법인인 ‘인텔반도체 유한공사’와 ‘삼성 반도체 유한공사’, ‘SK하이닉스 반도체 유한공사’ 등 3곳을 제외할 것이라고 밝혔다. VEU는 별도의 허가 절차나 기간 제한 없이 미국산 장비를 공급할 수 있도록 하는 예외적 지위다. 미 관보는 이 같은 조치가 관보 정식 게시일(미 동부시간 9월2일)로부터 120일 후부터 실행된다고 밝혔다. 이에 따라 한국 반도체 업체의 경우 삼성전자의 중국 시안 낸드 공장과 SK하이닉스의 중국 우시 D램 공장이 내년 1월부터 미국산 반도체 제조 장비를 들여올 경우매 건마다 허가를 받아야 하게 됐다. 이번 조치가 시행되면 한국 반도체 업체들의 중국 내 생산이 크게 위축되는 결과로 연결될 가능성이 제기된다. 관보에 따르면 상무부 산업안보국(BIS)은 이번 조치가 시행되면 연간 1000건의 수출 허가 신청이 추가로 발생할 것으로 예상했다. 앞서 미국 상무부는 바이든 행정부 때인 지난 2022년 10월 중국의 반도체 기술 확보를 막고자 미국 기업이 중국의 반도체 생산기업에 반도체 장비를 수출하는 것을 금지하고, 현지 공장을 운영하는 다국적 기업의 경우 건별로 허가를 받도록 했다. 이 때 미국 상무부는 삼성전자와 SK하이닉스 등 일부에 대해선 중국 내 반도체공장을 미 수출관리 규정에 따른 VEU로 지정해 별도 허가 절차나 기간 제한 없이 미국산 장비를 공급할 수 있도록 한 바 있다. 트럼프 행정부는 서로 초고율 관세를 부과하며 맞서던 중국과 관세 휴전을 연장하면서 그 맥락에서 첨단 반도체의 대중국 수출 통제도 완화하기로 한 바 있다. 트럼프 행정부가 자국의 직접적인 대중국 반도체 수출 통제는 완화하면서 한국 기업들에 대해 이 같은 조치를 취하는 것은 일단 한국 기업을 통해 중국으로 미국의 첨단 반도체 제조 기술이 유출될 가능성을 방지하려는 포석으로 풀이된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 사위인 재러드 쿠슈너 전 백악관 선임보좌관, 토니 블레어 전 영국 총리 등과 함께 가자지구 전후 구상을 논의한 자리에 론 더머 이스라엘 전략담당장관도 함께 했다. 미국 매체 액시오스는 28일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 전날 백악관에서 열린 회의 말미에 트럼프 대통령이 이스라엘 측 의견을 듣고 싶다며 더머 장관을 불러오라고 지시했다고 보도했다. 더머 장관은 당시 마코 루비오 국무장관과 스티브 위트코프 중동특사에게 가자시티 점령 작전 등에 관해 설명하기 위해 백악관을 찾은 상황이었다. 이 자리에서 더머 장관은 이스라엘이 영원히 가자지구를 점령하고 싶은 생각은 없으며 팔레스타인 사람들을 추방하고 싶어하지도 않는다고 명확히 했다고 한다. 다만 하마스가 아닌 다른 수용할 수 있는 대안세력에 가자지구의 통치권을 넘기기를 원한다는 점을 강조했다고 한다. 한 소식통은 액시오스에 “트럼프 대통령은 더머 장관에게 이스라엘이 원하는 것과 결코 포기할 수 없는 것을 듣고 싶어했다”며 “더머의 메시지는 이스라엘의 조건만 충족된다면 다른 모든 사항에 대해서는 열려있다는 것이었다”고 말했다. 가자지구의 전후 구상을 논의하는 회의는 1시간 넘게 진행됐지만 별다른 결론을내리지는 못한 것으로 전해진다. 하마스를 대신해 가자지구를 통치할 세력이 필요하다는 점은 명확해졌지만, 그 역할을 누가 맡을지에 대한 답안은 아직 찾지 못했다. 액시오스는 완전히 파괴된 지역을 재건하고 모든 이해당사자가 수용할 수 있는 정치, 안보 체계를 설계하는 일은 극도로 어려울 것이라고 전망했다. 하지만 백악관은 이스라엘의 가자시티 점령 작전이 끝나는 시점에는 가자 전후 계획이 마련되어야 한다고 보고 있다고도 전했다. 한 소식통은 “목표는 이스라엘이 안보적 관점에서 과거로 돌아가지 않을 수 있도록 미국이 가자지구에서 국제적으로 수용할 수 있는 통치체계를 마련하는 노력을 주도하는 것”이라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 지지율이 퀴니피액대 조사에서 집권 2기 들어 최저치인 37%를 기록했다. 경제와 무역, 우크라이나 전쟁 종전 협상 등 주요 정책 분야에서 반대가 찬성비율보다 월등히 높았다. 퀴니피액대 여론조사연구소가 27일(현지시간) 공개한 조사결과에 따르면 트럼프 대통령의 직무수행에 대한 의견은 찬성 37%, 반대 55%, 모름·무응답 7%였다. 이 기관의 직전 조사인 7월 16일 발표 조사에서는 찬성 40%, 반대 54%. 모름·무응답 6%였고, 트럼프 2기 출범 직후에 실시돼 1월 29일에 발표된 조사에서는 찬성 46%, 반대 43%, 모름·무응답 11%였다. 점점 트럼프 대통령의 지지율이 떨어지고 있는 것이다. 8월 조사에서도 트럼프 대통령 지지율은 유권자의 당적에 따라 극명하게 갈렸다. 공화당원들 사이에서는 지지가 84%였고 반대가 9%에 불과했으나, 민주당원들 사이에서는 지지가 1%에 그쳤고 반대가 98%에 이르렀다. 무당층에서는 지지 31%, 반대 58%였다. 성별 차이도 컸다. 남성들 사이에서는 46% 대 45%로 지지와 반대 비율이 서로 엇비슷했으나 여성들 사이에서는 29% 대 65%로 반대가 압도적으로 우세했다. 주요 정책을 트럼프 대통령이 다루는 방식에 대한 찬반 비율은 ‘범죄’ 42%-54%, ‘우크라이나 전쟁 종전 협상’ 40%-56%, ‘외교정책’ 40%-56%, ‘경제’ 39%-57%, ‘무역’ 38%-56%, ‘이스라엘·하마스 충돌’ 34%-53%로 모든 분야에서 반대가 우세했다. 범죄를 줄이겠다며 수도 워싱턴에 주방위군을 투입한 트럼프 대통령의 결정에 대해서는 찬성이 41%, 반대가 56%였다. 이번 조사는 8월 21∼25일에 실시됐으며, 95% 신뢰수준에서 오차 범위는 ±3.4%다. 조사대상은 자신이 등록 유권자라고 밝힌 1220명이다.

스콧 베선트 미국 재무부 장관이 도널드 트럼프 행정부가 반도체 다음으로 기업 지분을 인수할 가능성이 있는 산업으로 조선업을 지목했다. 한국이 미국과의 무역협상에서 합의한 1500억달러(약 208조2300억원) 조선업 투자 패키지에 영향을 미칠지 주목된다. 베선트 장관은 27일(현지시간) 폭스비즈니스 인터뷰에서 트럼프 대통령이 반도체 기업인 엔비디아의 지분 확보도 고려하냐는 질문에 “엔비디아가 재정적 지원이 필요하다고 생각하지 않는다”고 답했다. 그러면서 “다른 산업들이 있을 수 있다. 조선업같이 우리가 재편하는 어떤 것들, 그런 것들이 있을 수 있다”고 밝혔다. 베선트 장관은 “이런 것들은 우리가 미국에서 자급자족해야 하는 대단히 중요한 산업들”이라고 부연했다. 앞서 미국 정부는 인텔에 반도체법에 근거한 보조금을 비롯한 총 111억달러(15조4000억원)를 투자하고 그에 상응하는 인텔 지분 10%를 확보하기로 했다. 이후 다른 핵심 산업에 속한 미국 기업도 인수하겠다는 의향을 드러내고 있지만, 아직 구체적인 산업을 확정하지는 않은 분위기인데 베선트 장관이 조선업을 언급한 것이다. 한국이 미국과 합의한 1500억달러 조선업 투자 패키지는 아직 그 성격이 명확하지 않고 양국 간 협의가 더 필요한 상황이다. 하워드 러트닉 상무부 장관은 전날 CNBC방송 인터뷰에서 정부가 미국 방산업체의 지분 확보를 고려하고 있다고 밝혔다. 그러나 이날 베선트 장관은 “우리가 방산업체 지분을 가질 필요가 있는지 모르겠다”면서 다소 부정적으로 반응했다. 시장에선 미국 정부가 인텔 지분을 보유하게 된 것은 민간 산업에 대한 정부 개입 시대를 여는 신호탄이 될 수 있다는 우려가 나온다. 특히 공화당에서는 금기와도 같았던 ‘국가 자본주의’(state capitalism) 개념을 트럼프 대통령이 깨고 있다. 트럼프 행정부가 인텔 지분 10%를 확보하기로 하면서 삼성전자, 마이크론, 대만 TSMC 등 다른 반도체 기업도 잠재적 대상이라는 관측도 제기됐지만, 트럼프 행정부는 현재로선 미국 내 투자를 확대하는 기업들의 지분을 직접 취득할 계획은 없다고 선을 그은 바 있다.

시드니 사일러 전략국제문제연구소(CSIS) 선임고문은 이번 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 간 정상회담이 첫 기반을 다지는 데 성공한 회담이라고 평가했다. 다만 그는 이번 만남은 구체적인 성과를 도출하기보다 기반을 다지는 성격이 강하며, 향후 구체적인 내용이 논의될 것으로 예상했다. 사일러 고문은 26일(현지시간) 세계일보와의 전화 인터뷰에서 “이번 정상회담이 예상한 그대로 진행됐다고 생각한다”며 “이 대통령은 자신감 있고 국가 지도자다운 태도로 트럼프 대통령을 대했으며, 주요 의제들에 대해 의미 있는 논의를 할 수 있었다”고 평가했다. 그는 “큰 돌발 상황도, 큰 성과도 없었다”며 “어떤 이들은 더 많은 명확한 결과를 기대했을 수도 있겠지만, 이번 첫 만남은 기반을 다지는 성격이 강하다고 본다”고 풀이했다. 사일러 고문은 주한미군의 전략적 유연성, 동맹 현대화, 전작권 전환 같은 의제는 이미 한·미 당국 간 정기적으로 다뤄지는 주제라며 이번 회담에서 결정될 사안은 아니라고 설명했다. 다만 그는 “트럼프 대통령이 주한미군 병력 규모와 관련해 철수 의도가 없음을 시사한 점은 고무적”이라며 “가장 우려하던 일은 결국 현실화되지 않았다”고 평가했다. 이 대통령이 제안한 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간의 만남에 대해선 신중한 접근을 했다. 사일러 고문은 “트럼프 대통령이 (김 위원장과) 싱가포르, 하노이, 그리고 비무장지대(DMZ) 회담을 가지기까지 문재인정부의 적극적 중재가 있었다”며 “하지만 지금은 그런 환경이 존재하지 않는다”고 지적했다. 이어 “트럼프 대통령이 적대국과 직접 대화하는 것을 선호하고 이를 통해 평화를 추구하거나 협상 지렛대를 만들려 한다는 점을 감안하면 깜짝 정상회담 가능성을 완전히 배제할 수는 없다”면서도 “하지만 현재 평양의 태도, 즉 모든 접촉 거부와 김정은의 (블라디미르) 푸틴 (러시아 대통령)과의 밀착을 고려하면 가까운 시일 내에 큰 진전이 있을 것이라고는 기대하기 어렵다”고 강조했다. 트럼프 대통령과 김 위원장이 10월 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 회의를 계기로 만나는 것에 대해서는 “가능성은 있지만 개연성은 낮다”면서도 “다만 그런 발언(트럼프 대통령이 김 위원장과 10월 한국에서 만날 수 있다는 언급)은 김정은에게 압박을 주는 효과가 있다”고 짚었다. 회담 가능성을 언급하는 것 자체가 대화 의지가 있다는 것을 알리고, 한국과 미국은 계속 노력하지만 북한은 거부한다는 사실을 국제사회에 보여주는 효과가 있다는 것이다. 사일러 고문은 트럼프 대통령이 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 한국의 특검 수사 상황과 관련해 문제를 삼았다가 “오해”라고 말한 것과 관련해 “백악관이 외교적 복잡성을 피하고 싶어했음을 보여준다”고 평가했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 한·미 정상회담 다음 날 양국의 무역합의를 둘러싼 논란을 전날 회담에서 마무리지었다고 밝혔다. 다만 쟁점이 무엇인지는 언급하지 않았다. 트럼프 대통령은 26일(현지시간) 백악관에서 주재한 국무회의에서 그간 완료된 무역 상대국과의 협상 타결을 거론하던 중 “한국과 (무역협상에서) 문제가 있다고 들었다. 그러나 어제 (한국 대통령을) 만났고 그들(한국)은 해결됐다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이어 “우리가 (무언가를 추가로) 한 게 아니다. 그저 같은 합의를 지킨 것”이라고 밝혔다. 그는 또 “그들은 뭔가를 할 수 있을지 시도하려 했지만, 합의를 지켰고, 그건 잘된 일”이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령의 언급은 전날 백악관에서 진행한 이재명 대통령과의 한·미 정상회담에서 기존에 큰 틀에서 합의한 양국 무역협상에서 남아 있던 쟁점을 미국에 유리하게 결론을 내렸다는 취지로 풀이되지만 그 쟁점이 무엇인지는 구체적으로 언급하지 않았다. 트럼프 대통령은 전날 이 대통령을 만나서도 “듣기로 무역협상을 재협상하고 싶어한다고 한다”고 언급한 바 있다. 하지만 회담 뒤 대통령실 측 설명에 따르면 트럼프 대통령은 전날 회담에서 양국 통상 협의와 관련 구체적인 내용을 거론하지 않고 하워드 러트닉 미 상무장관 등 실무선에 알아서 잘하길 바란다는 취지로 언급했다. 러트닉 장관은 이날 한국과 일본이 약속한 대미 투자액을 마중물 삼아 국가경제안보기금을 창설하겠다는 계획을 밝혔다. 그는 CNBC 인터뷰에서 이같이 밝히면서 “그들은 미국의 사회기반시설 건설을 위해 우리에게 자금을 댈 것”이라며 “이는 트럼프 대통령이 관세를 활용해 성사시킨 거래”라고 강조했다. 그러면서 “이는 관세에서 나오는 자금을 활용한 게 아니라, 세계가 성공하기 위해서는 강력한 미국이 필수적이라는 점을 근본적으로 이해하는 국가들의 약속을 활용하는 것”이라고 주장했다. 앞서 한국은 미국에 총 3500억 달러의 투자안을 제시해 관세 협상을 타결했으나 투자 패키지 운용 방식을 놓고는 양국 간 이견이 좁혀지지 않는 상황이다. 일본도 지난 7월 미국에 5500억 달러를 투자하기로 미국과 합의했지만, 세부 내용을 두고 양측이 다른 해석을 내놨다.

이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 한·미 정상회담에서 트럼프 대통령의 악명 높은 ‘망신주기’는 일어나지 않았으나 회담 전 트럼프 대통령이 기습적으로 한국의 “숙청 또는 혁명”을 언급하면서 긴장감이 최고조로 치솟았다. 미국 극우세력으로 트럼프 대통령의 지지층인 마가(MAGA·Make America Great Again)의 정치적 영향력을 보여주는 장면인 동시에 트럼프 시대 대미 외교에서 특별히 주의해야 할 부분이라는 분석이 제기된다. 25일(현지시간) 정상회담은 이 대통령이 트럼프 대통령을 시종 치켜세우면서 화기애애하게 진행됐다. 하지만 불과 회담 3시간 전만 해도 이런 분위기를 기대하기 어려울 정도였다. 트럼프 대통령이 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있는 것인가. 숙청 또는 혁명같이 보인다”는 글 때문이었다. 그는 회담 직전 백악관에서 열린 행정명령 서명식에서 게시물의 의미에 대해 “최근 며칠 동안 한국에서 교회에 대한 급습이 있었다고 들었다. 심지어 우리(미군) 군사 기지에 들어가 정보를 수집했다고 들었다”고 말하기도 했다. 트럼프 대통령이 언급한 종교 관련 압수수색은 일명 ‘3대 특별검사팀’ 중 채해병 특검팀(특검 이명현), 김건희 특검팀(특검 민중기)이 서울 여의도순복음교회, 세계평화통일가정연합(통일교)을 대상으로 각각 실시했다. 12·3 비상계엄 관련 내란·외환 의혹을 수사하는 내란 특검팀(특검 조은석)은 지난달 미국과 한국 공군이 함께 운영하는 오산공군기지 내 레이더 시설을 압수수색한 적이 있다. 트럼프 대통령의 부정적 언급에 긴장감은 최고조에 달했다. 지난 2월 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 백악관에서 트럼프 대통령, J D 밴스 부통령에게 호되게 비난을 당한 것이나 5월 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령이 ‘백인 농부 집단살해’ 의혹을 추궁당한 것 같은 불상사가 한국 대통령을 상대로 벌어지는 것 아니냐는 걱정도 있었다. 하지만 압수수색이 한국 공군 시설이 수사 대상이었다는 등의 설명을 듣고 트럼프 대통령은 “오해가 있었다”고 말했다. 또 “교회 압수수색에 대한 루머가 돌고 있다”면서도 “나는 잘 해결될 것으로 확신한다”고 말했다. 오해는 불식했지만 트럼프 대통령의 정상회담 전 ‘폭탄 발언’이 그의 핵심 지지층, 즉 마가 인사들의 인식에 영향을 받은 측면이 있다는 점은 주목되는 지점이다. 마가 인사들 상당수가 미국 복음주의 특유의 민족주의적 기독교관에 동조한다. 백악관 인사에까지 영향을 미치는 것으로 알려진 극우 인플루언서 로라 루머는 지난 6월 이 대통령 당선 직후 SNS 엑스(X)에 “공산주의자들이 한국을 접수해 오늘 대선에서 승리했다”고 언급한 바 있다. 또 한국의 탄핵 반대 진영과 긴밀히 소통해온 강경 반중 성향의 고든 창 변호사는 SNS를 통해 “트럼프 대통령, 제발 이재명(대통령)에게 그가 한국 민주주의에 대한 공격을 멈춰야 한다고 말해주세요”라며 “한국의 애국자들, 이제는 한덕수를 보호해야 할 때”라고 썼다. 창 변호사는 ‘숙청 또는 혁명’을 언급한 트럼프 대통령의 글에 “감사합니다. 대통령님”이라고 댓글을 달기도 했다. 마가는 미국 내 사안뿐 아니라 외국 정치에 개입하며 글로벌 우파 연대 형성에 공을 들이고 있다. 불법 선거로 당선이 취소된 극우 민족주의 성향의 컬린 제오르제스쿠 전 루마니아 대통령을 조직적으로 지지한 것이 대표적인 사례다. 한국의 일부 우파 인사들도 지난 2월 트럼프 대통령 취임 직후 메릴랜드주 옥슨힐에서 열린 미국 보수정치회의(CPAC)에 참석한 바 있다. 트럼프 대통령이 하필 정상회담 직전에 이 같은 메시지를 올린 것은 협상력 제고 차원이라는 분석이 나오지만, 마가 자체의 영향력도 결코 작지 않다. 트럼프 대통령으로서는 내년 중간선거에서 승리하기 위해 다시 한 번 마가의 조직적 힘이 필요하다. 최근 지지율이 하락하면서 마가의 도움이 더 절실한 상황이다. 한국 정부가 향후 국내 탄핵 반대 진영에서 마가를 원군으로 활용하고 트럼프 대통령이 마가의 영향력에서 벗어나기 어려운 상황을 고려한 사전 대비가 필요하다는 조언이 나오는 이유다.