25일로 예정됐던 경제·통상 분야 ‘한·미 2+2 장관급 회담’이 스콧 베선트 미 재무장관의 일정 문제로 무산됐지만, 도널드 트럼프 미국 대통령의 상호관세 부과 유예 시한(8월 1일)을 1주일 앞두고 정부가 미국과 막바지 협상에 총력을 기울이고 있다. 산업통상자원부는 24일(현지시간) 미국을 방문 중인 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 산업부 통상교섭본부장이 미국 워싱턴에서 미국측 카운터파트인 하워드 러트닉 상무장관과 만났다고 밝혔다. 한미 양국 산업장관의 만남은 미 동부시간으로 이날 오전 11시 30분부터 시작됐으며 1시간 20분간 진행된 것으로 알려졌다. 산업부에 따르면 김 장관은 조선·반도체·배터리 등 전략 제조업 분야에서 양국 간 협력 강화 방안을 소개하고 이를 감안해 자동차 등 품목별 관세 및 상호관세 완화가 필요하다는 점을 강하게 요청했다. 김 장관은 보도자료를 통해 “우리 기업들이 경쟁국 대비 불리한 대우를 받지 않도록 총력을 다할 것”이라며 “금번 논의 결과를 바탕으로 8월 1일 전까지 국익 극대화 관점에서 최선의 결과가 도출되도록 모든 역량을 쏟을 것”이라고 말했다. 산업부는 김 장관과 러트닉 장관이 8월 1일 이전 상호 호혜적 타결 방안 도출에 대한 의지를 재확인하고 조속한 시일 내 추가 협상을 이어가기로 했다고 설명했다. 트럼프 대통령이 지난 7일 한국에 25%의 상호관세율을 설정하고 관세 부과 유예시한을 다시 8월 1일까지로 연장한 뒤 다시 2주가 지나가고 이제 미국과의 협상 시한은 1주일을 남겨 두고 있다. 시간적 제약 뿐만 아니라 대미 수출 경쟁국인 일본이 미국과 최근 주력 수출 품목인 자동차를 포함해 대미 수출품에 대한 관세를 애초 25%에서 15%로 대폭 낮춘 것 역시 한국에겐 부담이 되고 있다. 러트닉 장관은 협의에 앞서 CNBC 방송 인터뷰에서 이날 김 장관과 여 본부장이 자신을 만난다고 소개하며 “한국도 유럽과 마찬가지로 매우 매우 협상을 타결하고 싶어한다. 그리고 한국이 일본 합의를 읽을 때 한국의 입에서 욕설(expletives)이 나오는 것을 들을 수 있었다. 한국과 일본은 서로 경계하기 때문”이라고 말하기도 했다. 김 장관은 관세 유예 시한이 얼마 남지 않은 만큼 시간을 쪼개가며 최대한 많은 미국 측 인사와 만나 전방위적 협상을 벌이고 있다. 앞서 전날인 23일엔 크리스 라이트 에너지부 장관을 면담했는데, 미국산 에너지 추가 수입, 알래스카 액화천연가스(LNG) 가스관 건설 프로젝트 참여 등이 거론됐을 것으로 보인다. 여 본부장도 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 개별 면담을 갖는다고 산업부는 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 다른 나라도 일본처럼 미국에 큰 금액을 투자하면 미국이 부과한 상호 관세를 인하할 수 있다고 재차 강조했다. 트럼프 행정부는 한국과의 협의 과정에 대미 투자액으로 4000억달러(약 548조원)를 제안한 것으로 알려져 있다. 트럼프 대통령은 24일(현지시간) 워싱턴 연방준비제도(연준) 청사 공사 현장에서 ‘다른 나라도 돈을 내고 관세를 낮출 수 있냐’는 질문을 받고 “그렇다. 난 다른 나라도 돈을 내고 관세를 낮추는 것(buy it down)을 허용하겠다”고 답했다. 트럼프 대통령의 발언은 미일 무역 합의에서 일본이 약속한 5500억달러 규모의 대미 투자를 기자들에게 설명하는 과정에서 나왔다. 그는 일본이 약속한 투자는 대출 같은 게 아니라 “사이닝 보너스(signing bonus)”이며 일본이 선불로 냈다고 주장했다. ‘사이닝 보너스’는 계약 체결 시 선지급하는 돈이다. 트럼프 대통령은 “일본은 우리한테 5500억달러를 줬고, 관세를 약간 낮췄다. 그러고 나서 일본은 자기 경제(시장)를 모두에게 개방하는 데 동의했다. 이건 쉽지 않았다”고 말했다. 이어 “경제 개방은 일본이 낸 5500억달러보다 더 가치가 있다. 그래서 경제 개방과 지불금을 함께 해서 우리는 (관세율을) 15%로 낮췄다. 하지만 일본의 관세율은 약 28%였으며 일본은 기본적으로 관세 인하를 구매한 것”이라고 주장했다. 트럼프 대통령은 일본의 원래 관세율이 28%라고 말했으나 그가 지난 7일 일본에 서한을 통해 통보한 관세율은 25%였다. 그는 “내가 여기 앉아서 일본하고 소리 지르며 협상하고 있었다”며 “누가 그랬다. 바이든이 이걸 할 수 있을 것이라고 상상이나 되냐고”라고 주장하기도 했다. 트럼프 대통령은 “유럽연합(EU) 또한 (협상이) 꽤 잘 되고 있다. 또 다른 국가들도 있다. 모두 매우 큰 거래들이며, 우리나라는 엄청난 돈을 벌 것”이라고 말했다. 블룸버그 통신은 앞서 소식통을 인용해 하워드 러트닉 상무장관이 한국과의 협의 과정에 대미 투자액으로 4000억달러(약 548조원)를 제안했다고 보도한 바 있다. 소식통은 일본이 보잉 항공기와 농산물 등 미국산 제품을 구매한 것처럼 한국도 핵심 분야에서의 추가 구매 약속을 포함할 수 있다고 전했다. 한국도 상당량의 투자액을 제시해야 현재 25%로 부과된 관세를 낮출 수 있을 것으로 보인다. 러트닉 장관은 이날 CNBC 방송 인터뷰에서 “한국도 유럽과 마찬가지로 매우 매우 협상을 타결하고 싶어한다. 그리고 한국이 일본 합의를 읽을 때 한국의 입에서 욕설(expletives)이 나오는 것을 들을 수 있었다. 한국과 일본은 서로 경계하기 때문”이라고 말했다. 그는 그러면서 “일본의 협상 타결을 봤을 때 무슨 생각을 하고 있었을지 상상할 수 있다. 한국은 아마 ‘아, 어쩌지’ 그랬을 것”이라고 주장했다. 당초 한국과 미국은 25일 2+2 무역협의를 개최하기로 되어 있었으나 스콧 베선트 미 재무장관의 일방적 취소로 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 통상교섭본부장만 방미 일정을 소화하며 8월 1일 관세 부과 시한을 앞두고 막바지 협상 진행 중이다.

미국이 당초 30%의 상호관세를 매긴 유럽연합(EU)에 15% 관세를 부과하는 무역 합의에 근접하고 있는 것으로 알려졌다. 일본에 대한 상호관세율이 15%로 정해진 것에 이어 도널드 트럼프 미국 행정부의 관세율 기준이 최소 15%로 수렴하고 있다는 분석이 제기되면서 한국에도 비슷한 결과지가 날아들 것이라는 관측이 나온다. 미국은 관세를 낮추는 대가로 현재 25%의 상호관세율을 부과받은 한국에 수백조원의 투자를 요구하고 있는 것으로 알려졌다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 23일(현지시간) EU 회원국의 대미 수출 상품 대부분에 대해 미국이 15% 관세율을 적용하는 방안을 포함한 개괄적인 미국과 EU의 무역 합의안을 놓고 양측이 협상을 진행 중이라고 전했다. 영국 파이낸셜타임스(FT)도 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 내달 1일부터 EU에 부과하겠다고 지난 12일 예고한 30% 관세를 피하기 위해 15% 수준의 관세에 양측이 의견을 모으고 있다고 전했다. 미국과 EU는 항공기, 증류주, 의료기기 등 일부 품목에 대한 관세 면제에도 근접한 것으로 보인다. EU 집행위원회는 미국과 협상 이후 이런 내용으로 회원국들에 브리핑했다고 한다. 관세율 15%에 실제 합의가 이뤄지면 전날 미국과 일본이 발표한 무역 합의와 비슷한 수준이 된다. 현재까지 미국과 무역합의가 완료된 나라 중 가장 적은 관세율이 부과된 나라는 영국(10%)이지만 미국에 무역 적자를 기록하는 나라이고, 나머지 국가 중에선 일본이 가장 적은 15%를 부과받았다. EU도 15% 관세율을 책정받게 될 가능성이 커지면서 15%가 하나의 새로운 기준이 될 수 있다는 관측이 나온다. 관세를 낮추는 대신 미국은 한국에 대규모 투자를 요구할 가능성이 크다. 블룸버그통신은 한국이 트럼프 행정부와의 무역 협상에서 미국에 투자하는 펀드 설립을 논의하고 있다고 소식통을 인용해 보도했다. 소식통에 따르면 펀드의 규모는 명확하지 않지만 수백조원 규모에 이를 것으로 보인다. 일본이 25%의 상호관세를 15%로 낮추는 조건으로 5500억달러(약 759조원)의 대미 투자를 약속한 것과 비슷한 방식이다. 소식통들은 다만 협상은 아직 유동적이라고 전했다. 한 소식통은 하워드 러트닉 상무장관은 한국과의 협의 과정에 대미 투자액으로 4000억달러(약 548조원)를 제안했다고 밝혔다. 이는 당초 미국이 일본에 제시한 것과 같은 금액이지만 트럼프 대통령은 일본 대표단과의 막판 협상에서 이를 5500억달러로 올린 것으로 알려졌다. 소식통은 한국과의 협상은 일본과 마찬가지로 자동차를 포함해 관세율을 25%에서 15%로 낮추는 데 초점이 맞춰지고 있으며 일본이 보잉 항공기와 농산물 등 미국산 제품을 구매한 것처럼 한국도 핵심 분야에서의 추가 구매 약속을 포함할 수 있다고 전했다. 이대로라면 한국의 대미 협상은 일본과 유사한 방식으로 진행될 가능성이 높다. 블룸버그는 일본이 관세를 15%로 낮추고 자동차 관세도 총 15%로 인하한 무역 합의를 이룬 것이 한국에 큰 부담으로 작용하고 있다고 평가했다. 한국이 일본과 유사한 합의를 이루지 못하면 자동차 대미 수출에서 뒤처질 수 있기 때문이다. 심지어 미국 NYT는 일본 자동차 제조사들이 25%의 관세만 부과받으며 멕시코에 공장이 위치해 동일한 25% 관세를 적용받는 GM, 포드, 크라이슬러보다도 우위에 서게 됐다고 보도한 바 있다. 관세 정책 매파인 피터 나바로 백악관 무역·제조업 담당 고문은 이날 블룸버그TV에 출연해 “현재 독일 자동차는 일본 자동차에 비해 불리해졌다. 독일에 25%의 관세가 부과되기 때문”이라며 “한국의 현대차도 마찬가지”라고 말했다. 이날 트럼프 대통령은 기자들을 만나 중국과의 무역 협상과 관련, “마무리 단계에 있다”고 밝혔다. 미국과 중국은 스콧 베선트 미 재무장관과 허리펑 중국 국무원 부총리 등이 오는 28∼29일 스웨덴 스톡홀름에서 만나 3차 고위급 무역 협상을 개최할 예정이다. 미·중 양국은 5월 제네바 회담에서 서로 100% 넘게 부과하던 관세를 90일간 각각 115%포인트씩 대폭 낮추는 잠정 합의를 도출한 바 있다.

25일(현지시간)로 예정됐던 한·미 재무·통상 수장 간 2+2 통상 협의가 미국의 일방적 통보로 기약 없이 연기됐다. 미국 측은 스콧 베선트 재무장관의 “긴급한 일정”을 이유로 들었지만 8월1일 상호 관세 부과를 불과 1주일 앞두고 갑작스럽게 협상 일정이 변경되면서 기한 내 협상에 비상등이 켜진 것이 아니냐는 우려도 나온다. 기획재정부는 24일 오전 언론 공지를 통해 “미국과의 ‘2+2 협상’을 베선트 장관의 긴급한 일정으로 인해 개최하지 못하게 됐다”고 밝혔다. 구윤철 부총리 겸 기재부 장관은 이날 오전 인천공항에서 출국 수속 절차를 밟던 도중 관련 소식을 접하고 출국을 취소했다. 2+2 통상 협의에는 우리 측에서 구 부총리와 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이, 베선트 장관과 제이미슨 그리어 무역대표부(USTR) 대표가 참석할 예정이었다. 여 본부장은 22일 워싱턴에 이미 도착해 있다. 정부 관계자에 따르면 미국 측은 미안함을 전했지만 베선트 장관의 구체적인 사정이 무엇인지는 설명하지 않았다. 기재부는 “미국 측은 조속한 시일 내 (2+2 회의를) 개최하자고 제의했고, 한·미 양측은 최대한 빠른 시일 내에 일정을 잡을 계획”이라고 설명했다. 정부 관계자는 이번 회의 취소와 관련, “베선트 장관의 급한 사정 때문”이라며 “한국과의 협상과 관련한 다른 내포된 의미가 있다고 보긴 어렵다”고 말했다. 베선트 장관이 도널드 트럼프 대통령의 25∼29일 스코틀랜드 방문에 동행할 가능성도 일각에선 거론된다. 다만 정부가 전한 미국 측 해명대로 단순한 일정 조율 문제라고 하더라도 협상 이틀 앞 벌어진 취소 통보는 한국의 협상 전략에 차질을 줄 것으로 우려된다. 이미 상대국의 고위급 대표가 공항으로 향한 시점에 일방적으로 취소하는 것은 외교 결례라는 지적도 나온다. 위성락 국가안보실장은 24일 방미 일정을 마치고 인천국제공항으로 귀국한 뒤 기자들과 만나 “한·미 간 협상이 막바지에, 꽤 중요한 국면에 있다”고 말했다. 지난 20일 비공개로 급거 방미한 위 실장은 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관, 앤디 베이커 국가안보부보좌관 겸 부통령 국가안보보좌관, 하워드 러트닉 상무장관 및 그리어 USTR 대표 등과 협의를 진행했다고 설명했다. 대통령실은 이날 이재명 대통령이 이재용 삼성전자 회장과 만찬 회동을 했다고 밝혔다. 이 대통령은 이어 지난 21일에는 한화그룹 김동관 부회장과, 22일에는 SK그룹 최태원 회장과도 회동했다. 한국 기업들의 대미 투자전략 등에 대한 논의 등이 있었을 것으로 관측된다. 관세 협상 시한 직전 한·미 외교장관회담은 성사될 것으로 보인다. 이날 외교당국에 따르면 한·미는 조현 외교부 장관의 방미 계획을 조율하고 있으며, 다음주 워싱턴에서 루비오 국무장관과 만나 양자회담을 개최하는 방안에 의견을 모으고 있는 것으로 전해졌다. 한·미 간 최대 현안인 관세협상과 동맹 현대화 등 안보 관련 협의가 맞물려 돌아가고 있는 만큼 양국 외교장관이 막바지 점검을 하는 기회로 삼을 것으로 분석된다. 한·미 정상회담 개최 관련 논의도 진행될 것으로 관측된다.

상호관세 부과 시한을 일주일여 앞두고 미국이 일본과 극적으로 무역 합의를 타결하고 상호관세율을 기존 25%에서 15%로 인하했다. 미국은 이날 필리핀과 협상도 마무리 지어 도널드 트럼프 미국 행정부는 4월 상호관세를 처음 부과한 뒤 총 5개 국가와 무역 합의를 체결하게 됐다. ‘미국 수출품 0%, 상대국 수입품 최소 10% 관세’가 공식과 같아 미국과 막판 협상 중인 우리 측도 이를 피하기 어려울 것으로 보인다. 다만 미국이 일본과 합의에서 우리의 대미 주요 수출 품목이기도 한 자동차에 대한 품목관세를 절반으로 대폭 낮춘 점이 긍정적 신호로 받아들여진다. 트럼프 대통령은 22일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 글을 올려 “방금 일본과 대규모 합의를 완료했다”며 “미국은 일본에 상호관세 15%를 부과할 것”이라고 밝혔다. 기존에 예고한 25%에서 10%포인트 낮아진 수준이다. 그는 “내 요청에 따라 일본은 미국에 5500억달러(약 759조원)를 투자할 것이며 이 중 90%의 수익을 미국이 받을 것”이라며 “이를 통해 수십만 개의 일자리가 창출될 것”이라고 강조했다. 그는 “가장 중요한 것은 일본이 자동차와 트럭, 쌀과 일부 농산물 등에서 자국 시장을 개방한다는 것”이라고 덧붙였다. 미국은 일본에 무관세로 수출한다. 트럼프 대통령은 백악관으로 연방의회 공화당 의원들을 초청한 행사 연설에서 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업과 관련해 일본이 미국과 ‘조인트 벤처(합작 투자회사)’를 설립할 것이라고 밝혔다. LNG 사업 투자와 농산물 개방이 무역 합의 배경이 된 것으로 보인다. 트럼프 대통령은 필리핀과도 무역 합의 체결을 발표하고 기존 관세율에서 1%포인트 낮아진 상호관세율 19%를 필리핀에 부과한다고 발표했다. 미국은 지금까지 영국, 베트남, 인도네시아와 무역 합의를 체결했는데 미국과 대서양 동맹인 영국을 제외하고는 모두 아시아 국가들로 미국의 대중국 견제 안보·공급망 구축에 핵심적인 역할을 하는 나라들이다. 특히 베트남과 인도네시아는 중국을 대체하는 미국의 생산기지다. 대미 무역 관계에서 경쟁국인 데다가 자동차 등 대미 주력 수출품이 겹치는 한국도 일본의 협상 타결로 발걸음이 빨라질 전망이다. 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 스콧 베선트 미 재무장관, 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표와 함께 25일 ‘2+2 통상협의’를 개최한다. 일본이 무역 합의를 체결하면서 약 759조원 규모 대미 투자를 하기로 결정, 우리도 적잖은 부담을 느낄 수밖에 없다. 이시바 시게루 일본 총리는 23일 도쿄 총리 관저에서 기자들과 만나 자동차 관세 15% 인하 사실을 소개했다. 쿼터를 적용해 자동차 품목관세를 완화한 영국 이후 미국이 개별 국가에 품목관세를 내려 준 첫 사례다. 한국도 최소 일본만큼 자동차 품목관세를 인하해야 대미 자동차 수출에서 경쟁력을 확보할 수 있다는 부담이 있을 전망이다.

미국이 일본과 무역 협상을 완료했다고 도널드 트럼프 미국 대통령이 밝혔다. 당초 25%였던 일본의 상호관세는 15%로 결정됐다. 트럼프 대통령은 22일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “우리는 일본과 역사적인 협상을 완료했다. 아마도 지금까지 이루어진 가장 큰 거래일 것”이라며 “일본은 미국에 5500억 달러(약 760조원)를 투자할 것이며, 그 수익의 90%를 미국이 받게 된다”로 말했다. 트럼프 대통령은 “이 거래는 수십만 개의 일자리를 창출할 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 또 “가장 중요한 점은 일본이 자국을 무역에 개방할 것이라는 점”이라며 “자동차와 트럭, 쌀 및 일부 농산물, 그리고 기타 제품들이 포함될 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 당초 25%를 부과했던 일본에 대한 상호관세를 15%로 내릴 것이라고 말했다. 트럼프 대통령은 “이는 미국에, 특히 일본과 항상 훌륭한 관계를 유지할 수 있다는 점에서 매우 흥미로운 시기”라고 강조했다. 일본은 관세 협상 담당 각료인 아카자와 료세이 경제재생상이 전날 제8차 협상을 위해 미국 워싱턴을 찾은 바 있다. 한국은 일본과 같은 25% 상호관세율을 부과받은 바 있으며 오는 25일 구윤철 부총리 겸 기재부 장관과 여한구 통상교섭본부장이 참석하는 ‘한·미 2+2 통상협의’가 재개된다.

이달 초 약 3주 연장됐던 새로운 미국의 상호관세 부과 시한(8월1일)이 일주일여 앞으로 다가오면서 이에 각국도 사활을 걸고, 막판 협상에 나서고 있다. 그러나 지금까지 영국과 베트남, 인도네시아 등 세 곳만 협상을 마무리했을 뿐 대부분 국가가 협상에 속도를 내지 못하고 있어 세계 경제의 불확실성이 커지고 있다. 유럽연합(EU)과 브라질, 인도 등은 실제 관세 부과 시 미국에 맞대응하겠다며 마지막 힘겨루기에 들어갔고, 미국과 국경을 맞대고 있는 멕시코와 캐나다는 공동대응에 합의했다. 동맹국인 한국과 일본은 보복대응보단 협상 자체에 집중하고 있지만, 협의가 더디게 진행되면서 교착 상태에 빠졌다는 분석이 나오고 있다. 22일 외교부와 기획재정부 등에 따르면 25일(현지시간) 미국 워싱턴에서 관세부과 협상을 위해 구윤철 부총리 겸 기재부 장관과 여한구 통상교섭본부장이 참석하는 ‘한·미 2+2 통상협의’가 재개된다. 시한이 임박한 만큼 힘을 보태기 위해 조현 외교부 장관과 김정관 산업통상자원부 장관도 방미길에 오른다. 위성락 대통령실 국가안보실장은 이미 미국에 도착해 협상 전략을 가다듬고 있다. 경제·통상·외교 장관이 모두 미국을 방문해 도널드 트럼프 행정부와의 담판에 임한다는 계획이다. 구 부총리는 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 비공개 대외경제장관회의를 마친 뒤 “저와 통상교섭본부장이 (스콧 베선트) 미 재무장관·(제이미슨 그리어) 무역대표부(USTR) 대표와 ‘2+2’로 회의를 하는 것으로 확정됐다”고 밝혔다. 그는 “시한이 얼마 남지 않았다. 모든 관계 부처가 원팀으로 총력 대응하기로 했다”고 강조했다. 이번 협의는 관세부과 시한 전 마지막 양국 간 공식 협의가 될 가능성이 높다. 베선트 장관은 21일 CNBC와의 인터뷰에서 “중요한 것은 무역 합의의 질이지 합의 타이밍이 아니다”며 “8월1일까지 합의하는 것보다 질 높은 합의를 하는 것에 더 관심이 많다”고 했다. 그는 그러면서 인도네시아와의 협상을 거론하며 “그들은 총 5차례 초안을 가져왔는데 (미국이 더 많은 것을 요구하면서) 다시 들고 왔다”고 밝혔다. 협상 회차가 거듭될수록 더 좋은 제안을 내놔야 합의할 수 있다는 취지다. 트럼프 대통령이 원하는 대규모 대미 투자, 혹은 이른바 ‘비관세 장벽’ 철폐를 보여주지 않는 한 합의가 이뤄지지 않을 가능성이 높다. 하워드 러트닉 미 상무장관은 이와 관련, 시한 내에 협상이 마무리되지 않으면 관세는 일단 발효된 상태에서 협상이 진행될 것이라고 강조했다. 관세 협상에서 칼자루를 쥔 미국이 상대국으로부터 원하는 것을 얻어냈다는 판단이 있을 때까지 압박 강도를 계속 높이며 합의를 종용하겠다는 의미로 받아들여진다. 그러나 상호관세를 고리로 한 트럼프 대통령의 도박이 성공할지는 미지수다. 미국에도 이에 따른 후폭풍이 감지되고 있어서다. 관세 영향이 반영된 6월 미국 소비자물가지수(CPI)는 전년 동월 대비 2.7% 상승하는 등 미 국내 경제에 경고음이 켜졌다. 특히 브라질과 멕시코와의 관세 갈등이 이어진다면 멕시코산 토마토와 브라질산 오렌지주스 등의 가격 폭등 가능성이 점쳐지면서 결국 미국에 부메랑으로 돌아올 것이라는 관측도 많다. 지지율 하락세도 트럼프 대통령에게는 부담이다. 한국과 동일한 25%의 상호관세율을 책정받은 일본은 관세 협상 담당 각료인 아카자와 료세이 경제재생상이 이날 제8차 협상을 위해 미국 워싱턴을 찾았지만 일본 언론은 아카자와 장관이 미국 측 협상 상대와 일정을 확정하지 않은 채 일단 떠난 것이라고 전했다. 일본은 참의원(상원) 선거 참패로 이시바 시게루 내각이 위기에 처한 가운데 국익과 정권 명운을 건 교섭을 준비하고 있지만, 전망은 그리 밝지 않다는 분석이 제기된다.

미성년자 성매매 혐의로 체포돼 2019년 수감 도중 스스로 생을 마감한 억만장자 헤지펀드 매니저 출신 제프리 엡스타인을 둘러싼 의혹이 심화하는 가운데 엡스타인에 대한 당국 수사에서 도널드 트럼프 대통령의 이름을 거론한 적이 있다는 증언자의 주장이 나왔다. 백악관은 관련 의혹을 부인하며 강력 반발에 나섰지만 트럼프 대통령이 최대 정치적 위기를 맞았다는 평가가 나온다. 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 20일(현지시간) 1995∼1996년 엡스타인에게 고용돼 미술품 구입 등 업무를 했던 마리아 파머와의 인터뷰를 보도했다. 파머는 1996년 뉴욕 경찰과 연방수사국(FBI), 2006년 FBI 조사에서 자신이 1995년 엡스타인의 사무실에서 트럼프 대통령을 마주쳤고 그가 반바지 차림이었던 자신의 다리를 쳐다봤던 사실 등을 증언했다고 전했다. 당시 사무실로 들어온 엡스타인은 트럼프 대통령에게 “이 사람은 당신을 위해 여기 온 게 아니다”라고 말했다며, 트럼프 대통령이 당시 20대였던 파머에 대해 “16살인 줄 알았다”고 말하는 내용이 들려왔다고 설명했다. NYT는 파머의 증언이 “지금까지 공개되지 않았던 수사 기록에 어떤 내용이 있는지에 대한 궁금증을 자아낸다”며 “이 사건 파일에 엡스타인의 범죄와는 크게 관련이 없고, 완전히 조사되거나 입증되지 않았더라도 트럼프 대통령에게는 민감하거나 정치적으로 문제가 될 수 있는 자료가 어떤 식으로 포함됐을 수도 있다는 점을 보여준다”고 지적했다. 이와 관련해 스티븐 청 백악관 공보국장은 “대통령은 엡스타인의 사무실에 간 적이 없다”며 파머의 증언을 반박했다. 그러면서 “팩트는 대통령이 그를 불쾌한 사람으로 여겨 그의 클럽에서 쫓아냈다는 것”이라며 그와 엡스타인의 관계가 오래전 끝났다고 강조했다. 그러나 엡스타인을 둘러싼 의혹이 트럼프 대통령에게 집권 2기와 내년 중간선거의 정치적 부담이 될 가능성은 커지고 있다. 워싱턴포스트(WP)는 이번 사건과 관련, “엡스타인 논란이 계속 주목을 받게 된다면 이미 지지율 하락세에 있는 트럼프 대통령에게는 더 큰 위협이 될 수 있다”고 지적했다. 특히 트럼프 대통령이 엡스타인에게 ‘외설 생일 축하 편지’를 보냈다는 내용으로 두 사람의 모종의 관계를 암시한 월스트리트저널(WSJ) 보도 이전인 15, 16일에 실시된 로이터통신·입소스 여론조사(미국인 1027명 대상, 오차범위 ±3%)에 따르면 전체 미국인의 69%가 “정부가 ‘엡스타인 리스트’(엡스타인 성범죄, 즉 성접대에 연루된 인사들 목록)를 숨기고 있다”고 응답했으며 응답자 중 공화당 유권자는 62%였다. 일단 트럼프 대통령의 지지층 마가(MAGA·Make America Great Again) 진영 자체는 WSJ의 보도 뒤 트럼프 대통령을 음모론의 피해자로 보며 결집하고 있다고 WP는 전했다. 하지만 극우 마가 진영이 주로 관심을 갖는 ‘오래된 음모론’처럼 취급됐던 이 사건이 전국적 관심을 끌면서 지난해 대선에서 트럼프 대통령을 지지했던 중도층이 내년 중간선거에서 트럼프 대통령을 지지하지 않을 가능성이 높아졌다는 분석이 나온다. WP는 “트럼프 대통령에게 더 위험할 수 있는 유권자 집단은 정치에 깊은 관심이 없고, 비정기적으로 투표하는 중도 성향의 유권자들”이라며 “이 유권자들은 정치에 대해 냉소적이고 부유하고 권력을 가진 자들이 보호받는다는 인식을 갖고 있다. 엡스타인 사건은 이들의 정치 불신을 정면으로 자극할 수 있다”고 지적했다. 트럼프 대통령을 지지해온 극우 언론 폭스뉴스의 대주주인 언론 재벌 루퍼트 머독은 WSJ를 소유한 다우존스의 모회사인 뉴스코프의 창업자이기도 하다. WSJ 보도를 계기로 머독이 트럼프 대통령이 제기한 거액 소송의 피고가 되면서 친트럼프 성향이 별로 없는 미국 언론 환경에서 폭스뉴스와 머독의 영향권 아래에 있는 또 다른 우파 언론 뉴욕포스트 등의 논조에 변화가 있을 가능성도 제기된다. 이날 영국 일간 텔레그래프에 따르면 지난 15일 트럼프 대통령은 전용기 에어포스원 기내에서 에마 터커 WSJ 편집인에게 전화를 걸어 화를 내면서 이 신문이 작성 중이던 기사를 내보내지 말라고 요구했다. 위협에도 불구하고 WSJ는 17일 밤 해당 기사를 송고했다.

위성락 대통령실 국가안보실장이 20일(현지시간) 미국 워싱턴에 도착해 도널드 트럼프 미 행정부와 통상협상 및 정상회담을 위한 막판 조율 작업에 착수했다. 한미의원연맹에 소속된 여야 의원 13명도 이날 워싱턴에 도착해 트럼프 행정부의 상호관세 부과 시한을 앞두고 의회 외교를 시작했다. 한국시간으로 20일 미국 출장길에 오른 위 실장은 이날 워싱턴에 도착한 것으로 알려졌다. 위 실장은 인천국제공항에서 워싱턴 인근의 덜레스 국제공항으로 오는 직항 항공편을 타지 않은 것으로 확인돼 다른 대도시를 경유해 워싱턴으로 들어온 것으로 보인다. 위 실장의 방미는 지난 6∼9일에 이어 11일 만이다. 다음달 1일로 새롭게 설정된 상호관세 부과 시한이 12일 앞으로 가까워진 것과 무관치 않은 것으로 분석된다. 위 실장은 또 한·미 정상회담과 관련된 논의를 할 것으로 보인다. 위 실장이 루비오 장관 등과 만나 무역 협상뿐 아니라 주한미군 주둔비용 분담금 등 방위비와 관련한 논의를 할 가능성도 주목된다. 트럼프 대통령은 무역과 안보를 연계하는 ‘원스톱 협상’을 제시한 바 있다. 더불어민주당 조정식 의원과 국민의힘 나경원 의원을 공동 단장으로 한 한미의원연맹 방문단은 이날 덜레스 국제공항을 통해 미국에 도착해 방미 일정을 시작했다. 여야 의원 13명으로 구성된 방문단은 미국 의회의 상·하원 의원들과 싱크탱크 관계자 등을 면담하고 의회에서 열리는 6·25 참전용사 정전기념일(27일) 행사에도 참석한다. 또 기아자동차 조지아공장을 방문하고 공화당 소속인 브라이언 캠프 조지아 주지사, 조지아주 의원 등도 면담할 예정이다. 조 의원은 기자들을 만나 “한·미 통상협상이 양국 간 호혜적으로 잘 타결될 수 있도록 지원하기 위해 왔다”며 “한국이 미국에 기여하는 바가 많고 동맹국이기 때문에 한국 측 입장을 충분히 이해해 달라고 요청할 생각”이라고 말했다.

16일(현지시간) 찾은 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 한화필리조선소. 대서양과 맞닿은 델라웨어강이 펜실베이니아주와 뉴저지주를 가르는 곳에 위치한 필리조선소 독(dock·배를 건조, 수리, 정박하기 위한 구조물)에선 미국 해운·조선 정책을 총괄하는 연방 기관인 미국 해사청(MARAD)이 발주한 국가안보다목적선박(NSMV) 건조가 한창이었다. 지난해 12월 한화오션(지분율 40%)과 한화시스템(지분율 60%)은 약 1억달러(약 1391억원)를 투자해 미국의 정체된 상업 조선소였던 필리조선소를 인수했다. 이후 1000명이 넘는 신규 인력 훈련 계획을 갖고 첨단 장비를 도입해왔다. 데이비드 김 한화필리조선소 최고경영자(CEO)는 한국 특파원들을 만나 “한화와 한화필리조선소는 기술과 전문 지식을 제공하는 것뿐만이 아니다”라며 “우리는 올해 첫 3개월 동안 작년 한 해 동안 필리조선소가 쓴 돈보다 더 많은 돈을 썼으며, 올해 우리 계획에 지난 10년 동안 필리조선소가 쓴 것보다 더 많은 돈을 쓸 것”이라고 밝혔다. 한화필리조선소는 현재 1∼1.5척 수준인 연간 건조량을 최장 10년 내로 10척 이상으로 확대한다는 계획을 갖고 있다. 해군함정을 건조하고 미국 내 첫 액화천연가스(LNG) 운반선 전문 조선소가 되는 것이 목표다. 미국 조선업 재건은 도널드 트럼프 대통령의 제조업 재건 비전임과 동시에 중국과의 군사 경쟁 전략에서도 핵심이다. 트럼프 대통령은 지난해 11월 대선 뒤 당시 윤석열 전 대통령과의 통화에서 “한국의 세계적인 군함과 선박 건조 능력을 잘 알고 있다”며 조선협력을 요청했다. 조선협력은 현재 관세와 비관세 장벽을 아울러 미국과 무역 협상을 진행하고 있는 한국이 미국에 제시하고 있는 주요 카드 중 하나다. 이후 12월 한화는 필리조선소 인수를 발표했다. 김 CEO는 “사람들이 우리에게 필리조선소를 살 선견지명이 있었느냐, 아니면 운이 좋았느냐고 묻는다면 우리가 상기시키는 것 중 한 가지는 한화가 트럼프 대통령 이전에 필리조선소를 이미 보고 있었다는 것”이라고 말했다. 초당적 목표가 된 미국 조선업 재건을 위해 현재 미 상·하원에 미 정부가 향후 10년 동안 약 250척의 전략상선단을 구축하고 2047년까지 미국산 선박의 LNG 수출 운송 비중을 최대 15%까지 확대하지는 내용의 선박법(SHIPS for America Act)이 발의된 상태다. 한화 측은 향후 10년간 미국 내에서 해군 군함 포함 200척 이상의 선박 수요를 예상하고 있다. 한화는 오랫동안 정체돼 있던 필리조선소에 ‘현대화와 자동화’를 구축하고 있다. 컴퓨터 기반 설계(CAD), 용접 로봇, 가상현실(VR) 기반 훈련 모델 등 첨단기술이 적용됐다. 정인섭 한화오션 사장(경영지원실장)은 “한화오션은 세계 최고의 기술력과 노하우를 한화필리십야드에 전수함으로써 공고한 한·미 조선 동맹에 기여하고, 북미 조선·방산 시장을 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다. 다만 관세 문제는 과제다. 트럼프 대통령은 한국을 비롯한 아시아 국가들과의 조선협력을 바라지만 현재 조선업의 주요 소재인 철강에 적용되는 미국의 품목 관세는 50%다. 김 CEO는 “정부 차원에서도 협의를 하는 것으로 알고 있고 조심스럽게 추이를 보고 있다”며 선주와의 가격 협의 가능성 등 여러 상황을 고려하고 있다고 설명했다.