‘캡틴’ 손흥민이 중심을 잡고, ‘축구 천재’ 이강인, ‘차세대 킹’ 배준호가 상대 진영을 휘젓는다. 쾌승과 함께 세대교체 작업을 보는 재미도 더했다. 홍명보호가 팔레스타인을 상대로 A매치 5연승 도전에 나서 우여곡절이 많았던 2024년을 기분 좋게 마무리하고자 한다. 홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 19일 오후 11시(한국시각) 요르단 암만의 암만 국제경기장에서 팔레스타인과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전 원정 경기를 치른다. 한국은 승점 13(4승 1무)으로 1위, 팔레스타인은 승점 2(2무 3패)로 6위다. 설욕이 필요한 경기다. 지난 9월 한국은 안방에서 열린 팔레스타인과의 3차 예선 1차전에서 0-0으로 비겼다. 홍명보 감독이 지휘봉을 잡고 처음 치른 경기서 졸전을 펼쳐 거센 비난을 피하지 못했다. 홍명보호는 이후 상승세를 탔다. 2차전 오만 원정(3-1 승), 3차전 요르단 원정(2-0 승), 4차전 이라크와의 홈 경기(3-2 승) 그리고 5차전 쿠웨이트 원정(3-1 승)을 연달아 잡으며 쾌조의 A매치 4연승을 달렸다. 선두로 도약한 한국은 2위 요르단(승점 8·2승 2무 1패)에 승점 5 차로 앞선 상황이다. 이번 팔레스타인전에서 승리할 경우 A매치 5연승과 함께 독주 체제를 이어갈 수 있다. 북중미 월드컵 아시아 3차 예선은 각 조 1, 2위가 월드컵 본선으로 직행한다. 팔레스타인을 꺾을 경우 11회 연속 월드컵 본선 진출의 8부 능선을 넘을 전망이다. 무엇보다 3차 예선을 치르며 잉글랜드 2부 리그 스토크 시티의 ‘킹(King)’으로 불리는 배준호가 번뜩이는 움직임을 보이면서 팬들에게 즐거움을 선사했다. 이강인과 함께 한국 축구를 이끌 재목으로 눈도장을 찍었다. 사전 기자회견에 참석한 홍 감독은 “3차 예선 6차전이고 올해 마지막 경기다. 쉽게 이길 생각은 버리고 정말 강한 마음으로 준비해 내일 경기를 잘 치르겠다”고 각오를 밝혔다. 홍명보호가 가장 경계할 건 팔레스타인의 뛰어난 체격이다. 유럽 출신의 이민자가 많은 팔레스타인은 세트피스에서 강점을 보인다. 한준희 해설위원은 “팔레스타인이 엄청난 선수가 있는 건 아니지만 만만하게 볼 수 있는 팀은 아니다. 피지컬적으로 압도적이기 때문이다”며 “외국에서 성장한 선수들을 적극적으로 받아들였기 때문에 성장한 선수들이 포진돼 있다”고 평가했다. 이어 “한국 대표팀이 공격 패턴이 다변화한 건 긍정적이다. 다만 문제는 수비”라면서 “세트피스 상황서 뒤로 들어가는 선수를 막지 못하는 장면이 간혹 보인다. 수비 호흡 문제를 신경 써야 한다”고 조언했다. 한편 이번 팔레스타인전서 주장 손흥민은 자신의 A매치 한 해 최다 득점을 정조준한다. 쿠웨이트전서 A매치 50호골(130경기)을 넣어 역대 득점 2위로 황선홍 대전 감독과 어깨를 나란히 한 손흥민은 올해 마지막 경기서 득점포를 가동할 경우 단독 2위에 오른다. 1위는 ‘전설’ 차범근(58골). 손흥민은 동시에 자신의 한 해 A매치 최다 득점도 달성한다. 손흥민은 올해 A매치에서 9골을 넣었는데, 이는 2015년과 함께 한 해 개인 최다 득점 타이다. 팔레스타인전서 득점을 신고하면 처음으로 한 해 A매치 두 자릿수 득점을 달성한다.

2024년은 한국 축구에서 역대 최악의 해로 꼽힌다. ‘캡틴’ 손흥민(32·토트넘), ‘괴물 수비수’ 김민재(28·바이에른 뮌헨), ‘축구 천재’ 이강인(23·파리 생제르맹) 등 전례 없는 황금 세대를 앞세우고도 2월 막 내린 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵서 졸전 끝에 준결승 탈락하는 수모를 겪었다. 이후 위르겐 클린스만 전 감독은 경질됐고, 급기야 새롭게 지휘봉을 잡은 홍명보 감독은 불공정 논란이 일어 국회에까지 불려갔다. 암울한 시기를 보낸 한국 축구가 올해 유종의 미를 거둘 수 있을까. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 팔레스타인을 만나 올해 마지막 A매치를 치른다. 유럽파 활약과 세대교체 작업도 원만하게 진행 중인 홍명보호는 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 5연승을 거둬 기분 좋은 마무리를 벼른다. 축구대표팀은 한국시간으로 19일 오후 11시 요르단 암만의 암만 국제 경기장에서 팔레스타인과 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 6차전을 펼친다. 팔레스타인의 홈경기이지만, 이스라엘과 팔레스타인 사이에서 벌어지고 있는 전쟁 상황으로 중립 지역인 요르단 암만에서 열리게 됐다. 지난 14일 쿠웨이트전 쾌승(3-1)을 거둔 한국은 17일 오후 전세기를 타고 암만에 도착했다. 대표팀 분위기는 최근 상승세를 제대로 탔다. 3차 예선 B조에서 승점 13(4승 1무)을 쌓아 선두를 질주하고 있다. 2위 요르단(승점 8)에 승점 5차로 앞서 있다. 홍명보호는 지난 9월 오만전 승리를 시작으로, 요르단·이라크·쿠웨이트를 잇달아 격파하며 4연승 신바람을 냈다. 팔레스타인도 물리칠 경우 11회 연속 월드컵 본선 진출을 위한 ‘8부 능선’을 넘어서게 될 전망이다. 반면 FIFA 랭킹 100위로 약체로 꼽히는 팔레스타인은 2무 3패(승점 2)로 최하위에 머물러 있다. 하지만 방심은 금물이다. 대표팀은 지난 9월 서울월드컵경기장에서 열린 팔레스타인과 3차 예선 B조 1차전 홈경기서 득점 없이 비겨 굴욕을 맛봤다. 특히 논란 끝에 선임된 홍 감독의 데뷔 무대였던 터라 당시 결과에 대해 거센 비난을 피할 수 없었다. 설욕을 노리는 홍 감독은 “선수단 분위기도 아주 좋다”며 “우리가 승점을 많이 따야 한다. 경기에서 이기는 게 제일 중요하다”며 선전을 다짐했다. 홍명보호가 가장 경계할 건 팔레스타인의 뛰어난 체격이다. 유럽 출신의 이민자가 많은 팔레스타인은 세트피스에서 강점을 보인다. 한준희 해설위원은 통화에서 “팔레스타인이 엄청난 선수가 있는 건 아니지만 만만하게 볼 수 있는 팀은 아니다. 피지컬적으로 압도적이기 때문이다”며 “외국에서 성장한 선수들을 적극적으로 받아들였기 때문에 성장한 선수들이 포진돼 있다”고 평가했다. 이어 “한국 대표팀이 공격 패턴이 다변화한 건 긍정적이다. 다만 문제는 수비”라면서 “세트피스 상황서 뒤로 들어가는 선수를 막지 못하는 장면이 간혹 보인다. 수비 호흡 문제를 신경 써야 한다”고 조언했다. 한편 이번 팔레스타인전서 주장 손흥민은 자신의 A매치 한 해 최다 득점을 정조준한다. 쿠웨이트전서 A매치 50호골(130경기)을 넣어 역대 득점 2위로 황선홍 대전 감독과 어깨를 나란히 한 손흥민은 올해 마지막 경기서 득점포를 가동할 경우 단독 2위에 오른다. 1위는 ‘전설’ 차범근(58골). 손흥민은 동시에 자신의 한 해 A매치 최다 득점도 달성한다. 손흥민은 올해 A매치에서 9골을 넣었는데, 이는 2015년과 함께 한 해 개인 최다 득점 타이다. 팔레스타인전서 득점을 신고하면 처음으로 한 해 A매치 두 자릿수 득점을 달성한다.

1984 로스앤젤레스(LA) 올림픽 금메달리스트인 ‘유도 전설’ 하형주(62)가 국민체육진흥공단 이사장으로 임명됐다. 유인촌 문화체육관광부 장관은 18일 서울 종로구 국립현대미술관 서울관 회의실에서 하형주 신임 이사장에게 임명장을 전달했다. 하 이사장은 한국 유도의 상징적인 인물이다. 1984년 열린 LA 올림픽 남자 유도 95㎏ 이하급에서 금메달을 획득했다. 한국 유도가 올림픽 금메달을 딴 건 이 대회 71kg 이하급의 안병근에 이어 하 이사장이 두 번째였다. 당시 그는 허리 부상 속에서도 쟁쟁한 상대를 꺾고 정상에 등극하며 국민 영웅으로 떠올랐다. 하 이사장은 이후 1985년 세계선수권대회 은메달, 1986년 서울 아시안게임 금메달 등 국제 대회에서도 굵직한 업적을 쌓았다. 하 이사장은 은퇴 후에도 체육계에 몸을 담았다. 동아대학교 체육학과 교수로 후진 양성에 힘썼고, 국민체육진흥공단 상임감사 등을 두루 거쳤다. 2002년 부산 아시안게임에선 북한 유도 선수 계순희와 함께 성화를 점화해 남북 체육 교류의 상징적인 장면을 남겼다. 하 이사장은 지난달 심권호(레슬링) 등을 제치고 대한체육회가 선정한 ‘2024 대한민국 스포츠영웅’으로 꼽히기도 했다. 대한체육회는 2011년부터 국민에게 희망을 주고 스포츠 발전에 업적을 남긴 선수 또는 공헌자를 매년 스포츠영웅으로 선정하고 있다. 하 이사장은 국민체육진흥공단 공개모집, 체육·경영·법조계 인사들로 구성된 임원추천위원회의 심사 절차를 거쳐 유 장관 제청으로 윤석열 대통령이 임명했다. 취임식은 20일 서울올림픽파크텔에서 열릴 예정이다. 하 이사장은 “스포츠 산업이 국민 건강과 삶의 질을 높이는 데 중요한 역할을 한다는 점을 잘 알고 있다”며 “앞으로 국민체육진흥공단을 통해 더 나은 스포츠 환경을 만들고 체육 산업 성장에 이바지하겠다”고 소감을 밝혔다.

17일 일요일은 북쪽에서 내려오는 찬 공기의 영향으로 기온이 큰 폭으로 떨어지고, 바람도 강하게 불어 추울 것으로 예보됐다. 16일 기상청에 따르면 17일 아침 기온은 이날보다 3~8도가량 낮고, 낮 기온도 전국 대부분 지역에서 5~10도가량 낮아지겠다. 기온이 큰 폭으로 떨어지고 바람도 강하게 불어 체감온도는 더욱 낮을 것으로 관측됐다. 아침 최저기온은 4~15도, 낮 최고기온은 9~17도를 오르내리겠다. 주요 지역 아침 최저기온은 서울 6도, 인천 7도, 수원 6도, 춘천 7도, 강릉 13도, 청주 8도, 대전 8도, 전주 10도, 광주 11도, 대구 11도, 부산 15도, 제주 15도다. 낮 최고기온은 서울 10도, 인천 10도, 수원 10도, 춘천 12도, 강릉 14도, 청주 11도, 대전 12도, 전주 12도, 광주 12도, 대구 13도, 부산 16도, 제주 16도다. 수도권을 제외한 중부지방과 전라권, 경북서부내륙에는 기압골의 영향으로 17일 새벽까지 가끔 비가 내리는 곳이 있겠다. 예상강수량은 수도권, 충청권, 전라권, 경상권 5㎜ 안팎, 강원 내륙은 5~10㎜다. 제주는 17일 아침까지 최대 10㎜의 비가 내리는 곳이 있겠다. 동풍의 영향을 받는 강원동해안·산지와 경북동해안에는 가끔 비나 눈이 내리겠다. 비나 눈은 18일 이른 새벽 대부분 그칠 것으로 보인다. 예상강수량은 강원동해안·산지 10~40㎜, 경상권 5~20㎜ 등이다. 일부 강원도에는 1~5㎝의 눈이 내리는 곳이 있겠다. 미세먼지는 ‘좋음’ 수준일 것으로 전망된다.

더불어민주당 의원들은 16일 이재명 대표가 전날 공직선거법 위반 혐의로 1심에서 ‘의원직 상실’로 이어지는 징역형 집행유예 선고를 받은 데 대해 규탄 발언을 쏟아냈다. 박찬대 원내대표는 국회 의원회관에서 열린 민주당 국회의원·지역위원장 비상 연석회의에서 “역사는 어제를 법치가 질식하고 사법 정의가 무너진 날로 기억할 것”이라고 밝혔다. 박 원내대표는 “어제 판결을 한마디로 정리하면 기억을 처벌하고, 감정을 처벌하겠다는 것”이라며 “민심의 법정에서, 역사의 법정에서 이재명은 무죄”라고 주장했다. 김민석 최고위원은 회의에서 “이 싸움은 고(故) 노무현 전 대통령 이래 진행된 정치검찰과의 싸움이라는 역사적 의미가 있다. 나아가 탄핵이든 개헌이든 하야든 ‘정권 교체’라는 큰 흐름 속에 위치한 것을 놓치지 말아야 한다”고 강조했다고 조승래 수석대변인이 취재진에게 전했다. 김 최고위원은 다만 “급발진하거나 조급하게 움직여선 안 된다”며 “지도부의 전술적 판단에 신뢰를 가져달라”고 당부한 것으로 알려졌다. 195명의 참석자들은 규탄문에서 “윤석열 정권의 추악한 의도는 이 대표와 민주·진보세력을 말살하려는 것”이라며 “정치검찰은 해체하라”고 목소리를 높였다. 이들은 검찰이 윤석열 대통령과 명태균 씨의 통화 내용, 김건희 여사의 명품가방 수수에 대해서는 적극적인 수사에 나서지 않는 것이 ‘유권무죄 무권유죄’라고 주장하며 “이 대표와 함께 끝까지 싸울 것”이라고 밝혔다.

국민의힘은 16일 더불어민주당이 세 번째 장외집회를 연 데 대해 “(이재명 대표 유죄 판결에) 반성하기는커녕 오히려 ‘판사 겁박’ 무력시위를 이어가겠다는 것”이라고 비판했다. 김혜란 대변인은 논평에서 “유죄 판결을 부정하고 거리로 나서는 민주당, 법치 파괴의 대가는 국민의 심판”이라고 밝혔다. 김 대변인은 전날 이 대표에게 징역 1년에 집행유예 2년을 선고한 1심 법원의 판결에 대해 “거대 야당의 전방위 압박에도 흔들림 없이 오직 법리와 증거, 법관으로서의 양심에 의해 내린 판결로 마땅히 존중돼야 한다”고 평가했다. 이어 “하지만 이 대표의 호위무사를 자처한 민주당 의원들은 ‘정치탄압’, ‘사법살인’을 운운하며 판결을 부정하고 있다”며 “대한민국 사법 체계를 정면으로 부정하고 사법부를 모독하는 반헌법적 망언”이라고 비난했다. 김 대변인은 또 “형사재판을 줄줄이 앞둔 ‘피고인 이재명’을 위해서도 좋을 것이 없다”며 “개전의 정이라곤 눈을 씻고도 찾아볼 수 없어 법원으로선 중형의 선고가 불가피하다”고 주장했다. 김기현 의원은 페이스북에서 “‘아버지 이재명’을 지키기 위해 방탄집회를 독려하며 호위무사 노릇을 하려 하고 있지만, 그 길은 스스로 무덤을 파는 길이고 자멸하는 결과에 이르게 될 것”이라고 썼다. 김 의원은 “이재명 방탄을 위해 정당을 사당화시키고 국회를 사법부 협박의 수단으로 악용했던 ‘망나니 칼춤’ 같은 악행이, 결국 피고인 이재명에 대한 양형의 가중요소로 작용했을 것임이 뻔한 이치이기 때문”이라고 꼬집었다.

더불어민주당이 16일 이재명 대표의 공직선거법위반 혐의 선고와 관련해 “정적 죽이기에 올인한 대통령과 이에 동조한 정치판결로는 민심을 거스를 수 없다”고 목소리를 높였다. 한민수 대변인은 브리핑에서 전날 선고에 대해 “어떻게든 윤석열 대통령과 김건희 여사와 관련해 터져 나오는 국정농단과 선거 개입 의혹을 제1야당 이 대표 한 사람을 제물로 삼아 틀어막겠다는 것”이라고 주장했다. 이어 “1심 판결로 윤석열 정권이 임기 절반 내내 올인한 ‘대통령 정적 죽이기’의 목적이 더욱 분명해졌다”고 말했다. 한 대변인은 “윤석열 검찰은 공직선거법 제250조상 허위사실공표죄의 대상이 명백히 후보자의 ‘행위’인데도 이 대표의 ‘주관적 인식’에 대해 처벌하겠다고 기소했다”며 “1심은 이에 동조해 주관적 인식에 대해 판결했다”고 지적했다. 그는 “법조계 출신 국민의힘 의원들도 100만원 이하 벌금을 예측했다”며 “1987년 민주화 이후 대선에서 패배한 상대를 이렇게도 무자비하게 제거하려고 나선 정권이 있었나”라고 꼬집었다. 서울중앙지법 형사합의34부(한성진 부장판사)는 전날 이 대표에게 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다. 이 판결이 대법원에서 확정될 경우 이 대표는 의원직을 잃고, 다음 대선 출마도 불가능해진다. 이 대표는 즉각 항소할 뜻을 밝혔다. 이 대표는 선고 뒤 “오늘의 이 장면도 대한민국 현대사의 한 장면이 될 것”이라며 “현실의 법정은 아직 2번 더 남아있고, 민심과 역사의 법정은 영원하다”고 말했다. 민주당은 이날 오후 긴급 국회의원·지역위원장 연석회의를 열고 대책을 논의할 예정이다.

11월이 믿기지 않을 정도로 토요일인 16일은 낮 기온이 20도 내외로 오르며 포근하다. 대체로 흐려 일부 지역엔 비가 내린다. 기상청은 이날 “낮 기온은 전국 대부분 지역에서 20도 내외로 오르면서 포근하다”고 예보했다. 오후부터는 일부 지역에 비가 내린다. 오후부터 17일 새벽 사이 강원동해안을 제외한 중부지방과 전라권에 가끔 비가 내리겠고, 밤부터 17일 새벽 사이에는 경상서부내륙에 0.1㎜ 미만의 빗방울이 떨어진다. 서울·인천·경기와 서해5도에는 5~10㎜, 강원산지에는 10~40㎜, 강원내륙에는 5~10㎜의 비가 내린다. 이외에도 대전·세종·충남, 충북에는 5㎜ 내외, 광주·전남, 전북에는 5㎜ 내외의 비가 예보돼 있다. 바람은 바닷가를 중심으로 강하게 불겠다. 밤부터 서해 먼바다에는 차차 바람이 강하게 불겠으며, 서해상과 동해남부해상에는 돌풍과 함께 천둥·번개도 치겠으니 해상 안전사고에 유의해야겠다. 아침 최저기온은 9~17도, 낮 최고기온은 18~23도를 오르내리겠다. 주요 지역 아침 최저기온은 서울 14도, 인천 15도, 수원 13도, 춘천 10도, 강릉 13도, 청주 14도, 대전 13도, 전주 13도, 광주 14도, 대구 12도, 부산 17도, 제주 19도다. 낮 최고기온은 서울 20도, 인천 19도, 수원 20도, 춘천 18도, 강릉 22도, 청주 22도, 대전 21도, 전주 22도, 광주 22도, 대구 21도, 부산 23도, 제주 23도로 전국이 포근한 날씨를 보인다. 미세먼지는 원활한 대기확산과 강수의 영향으로 전 권역이 '좋음'~'보통' 수준일 것으로 전망된다. 다음 주(18~24일)는 주 초 기온이 큰 폭으로 떨어지면서 반짝 추위가 찾아올 예정이다. 오는 18일 전국이 대체로 맑은 가운데, 주말 보다 10도 가량 떨어져 춥겠다. 아침 최저기온은 -5~6도, 낮 최고기온은 6~14도를 오르내리겠다.

A매치 130경기에 50호골. 부상에서 돌아와 태극마크를 다시 단 ‘캡틴’ 손흥민(32∙토트넘)이 한국 축구대표팀 역대 최다 득점 공동 2위를 달성했다. 위업 달성에 손흥민은 동료들에게 공을 돌렸다. 손흥민은 14일 쿠웨이트 쿠웨이트시티의 자베르 알아흐메드 국제경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 5차전에서 한국이 1-0으로 앞서던 전반 19분 페널티킥으로 득점했다. 문전 혼전 상황서 드리블을 하다가 상대 수비에게 걸려 페널티킥을 얻어냈고, 직접 득점으로 성공했다. 이날 한국이 3-1로 승리하면서 손흥민의 골은 한국의 결승 득점이 됐다. 손흥민은 경기 뒤 중계 방송사와 인터뷰에서 “승리가 너무 기쁘다. 하루하루 고생해서 승리했다고 생각한다”며 “쉬운 경기라고 생각했겠지만, 세상에 공짜는 없다고 생각한다. 항상 노력해서 얻어내는 게 경기장에서 결과로 나와 너무도 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 손흥민의 개인 통산 A매치 50호골. 손흥민은 1990~2000년대 아시아 최고의 스트라이커로 이름을 날린 ‘황새’ 황선홍 대전하나시티즌 감독과 한국 A매치 통산 득점 순위에서 공동 2위에 올랐다. 1위는 ‘전설’ 차범근(58골)이다. 손흥민은 이제 9골만 넣으면 역대 단독 1위에 등극한다. 손흥민은 “많은 골을 넣어 기회를 얻는 것조차 감사하다”며 “50호골을 두고 많은 (선배) 분들 이름과 함께 거론되는 게 너무도 영광스럽다”고 기뻐했다. 손흥민은 허벅지 부상 탓에 지난달 A매치 2연전엔 나서지 못했다. 홍명보호는 손흥민 없이 배준호(스토크 시티) 등 영건들을 앞세워 요르단과 이라크를 나란히 격파했다. 이번 소집 때 부상에서 복귀했지만 “건강이 중요하다”고 강조한 홍명보 감독은 손흥민을 후반 19분 벤치로 불러들였다. 손흥민은 “너무 감사하다. 소속팀, 대표팀에서 많은 관심을 가져주고 보호해줘서 고맙다”며 “원래 컨디션으로 돌아왔다. 컨트롤해 주셔서 좋은 컨디션을 유지하고 있다. 다음 경기부터 100%를 유지하고 싶다”고 말했다. 손흥민은 끝으로 “며칠 안 남았지만, 잘 준비해서 올해 마지막 경기(팔레스타인전)를 승리로 장식하고 싶다”며 “수험생 여러분 고생 많으셨다”고 이날 대학수학능력시험을 본 고3 학생들에게도 덕담을 잊지 않았다.

유럽 빅리그를 호령하는 내로라하는 골잡이들 중 최고는 누구일까. 2024∼2025시즌 유럽 5대 리그가 초반을 지나 본격적인 순위 경쟁을 하는 가운데, 영광의 유럽 득점왕을 차지하기 위한 각축전이 벌어지고 있다. 14일 현재 유럽 5대 리그에서 가장 많은 골을 퍼부은 건 ‘베테랑 스트라이커’ 로베르트 레반도프스키(36?바르셀로나)다. 2022년 여름 바르셀로나 유니폼을 입은 레반도프스키는 올 시즌 스페인 프리메라리가서 13경기 14골(2도움)을 터뜨렸다. 2021∼2022년 독일 바이에른 뮌헨 소속으로 2년 연속 유럽 득점왕인 ‘골든슈’를 차지한 레반도프스키는 황혼기에 자신의 3번째 유럽 최고의 골잡이 자리를 벼른다. 올 시즌 한지 플릭 감독 체제에서 출항한 바르셀로나는 라민 야말(17), 페드리(21) 등 어린 천재들의 맹활약과 함께 레반도프스키가 공격의 중심을 잡으며 승점 33(11승 2패)을 쌓아 단독 선두를 달리고 있다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에선 올 시즌도 맨체스터 시티(맨시티) ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란(24)이 득점왕 자리를 차지하기 위해 골망을 두들기고 있다. 그는 11경기서 12골을 넣으며 득점 단독 1위에 이름을 올렸다. 2위 모하메드 살라흐(32?리버풀?8골)를 4골 차로 앞서고 있다. 홀란은 3시즌 연속 EPL 득점왕을 노린다. EPL 입성 첫해였던 2022∼2023시즌 리그에서만 36골을 집어넣으며 득점왕 수상과 동시에 잉글랜드 ‘전설’ 앨런 시어러가 보유하고 있던 EPL 단일 시즌 득점 기록을 경신했다. 지난 시즌에도 주포로 활약한 홀란은 리그 27골로 2년 연속 득점왕에 올랐다. 다만 홀란의 활약과 별개로 소속팀 맨시티는 수년간 겪지 못했던 부진에 허덕이고 있다. 올 시즌 리그 5연속 우승을 정조준한 맨시티는 최근 리그 2연패를 포함해 공식전 4연패 수렁에 빠졌다. 맨시티가 공식전 4연패를 당한 건 18년 전인 2006년이 마지막이다. 승점 23(7승 2무 2패)을 수확한 맨시티는 1위 리버풀(승점 28)에 승점 5차로 밀린 2위에 머물고 있다. 지난 시즌 독일 분데스리가 골든슈의 주인공인 ‘특급 스트라이커’ 해리 케인(31?바이에른 뮌헨)도 이번 시즌 쾌조의 컨디션을 자랑하고 있다. 리그 10경기 11골 5도움을 기록한 케인은 프랑크푸르트 오마르 마무시와 함께 리그 득점 공동 1위에 올라있다. 전 시즌 무관에 그쳤던 바이에른 뮌헨도 승점 26으로 단독 선두에 등극해 리그 우승 레이스에서 앞서고 있다. 케인은 바이에른 뮌헨 유니폼을 입은 전 시즌 36골을 터뜨려 생애 첫 골든슈 수상의 영예를 안았다. 잉글랜드 출신으로는 2000년 케빈 필립스(당시 선덜랜드) 이후 24년 만이자 역대 2번째 수상이었다. 프랑스 리그1에서는 ‘축구 천재’ 이강인의 동료 파리 생제르맹(PSG) 브래들리 바르콜라가 11경기 10골로 득점 선두 자리를 지키고 있고, 이탈리아 세리에A에선 아탈란타의 1999년생 공격수 마테오 레테기가 12경기 11골로 이름값을 높였다. 세계 최고 공격수들이 올 시즌에도 존재감을 과시하는 사이 실망스러운 슈퍼스타도 있다. 전 시즌까지 PSG에서 뛰다가 스페인 ‘거함’ 레알 마드리드로 둥지를 옮긴 킬리안 음바페(25)가 대표적이다. 11경기에서 6골을 기록 중인 음바페는 축구계를 놀라게 한 ‘세기의 이적’에 비해 기대 이하라는 평가를 받고 있다. 음바페는 최근 공식전 4경기에서도 무득점에 그쳤다. 리그서 승점 27을 쌓은 레알 마드리드는 바르셀로나에 뒤져 2위에 자리했다.