‘배드민턴 여제’ 안세영(22·삼성생명)의 폭탄 발언으로 불거진 배드민턴협회의 대표팀 복종 강요 규정과 개인 스폰서 제한, 실업 선수들의 불공정 계약 등의 문제를 개선해야 한다는 여론이 커지고 있다. 이런 가운데 김택규 배드민턴 협회장의 ‘내부 갑질’ 의혹이 제기됐다. 협회 운영 문제에 대한 강도 높은 조사에 들어간 문화체육관광부가 김 회장의 독단적 협회 운영에 대해서도 들여다볼 것으로 전망된다. 13일 세계일보의 취재에 따르면 김 회장의 폭언과 억압적인 태도로 인해 직원들이 견디기 힘들어 하고 있는 것으로 알려졌다. 전 협회 직원 A씨는 본지와 통화에서 “김 회장은 자기중심적으로 협회를 운영하며 자신의 말을 따르지 않을 경우 욕하고 소리를 지르는 건 일상이었다”면서 “이런 폭압적인 분위기로 인해 협회 내부에선 아닌 것도 아니라고 말을 못하는 상황이었다”고 토로했다. 이를 견디지 못하고 퇴사하는 직원도 있었다고 A씨는 덧붙였다. 한 임원은 약 10여명의 직원이 있는 회식 자리서 “새X가 할 줄 아는 게 뭐냐”라는 등의 언사를 듣기도 했다. 또한 김 회장은 서울 송파구 협회 사무실이 아닌 본인의 거처와 회사가 있는 충남 서산까지 협회 직원을 주 1~2회 불러 업무를 처리하고 주말과 휴일에도 직원을 개인 기사처럼 부리는 과도한 의전을 요구했다는 주장도 이어졌다. 한 직원은 “주말 전라남도에서 오전 11시 열리는 생활체육대회 참석하면서 서울의 직원을 서산으로 불러 이동했다. 휴일을 가리지 않고 개인 기사처럼 부리기도 했다. 하루 1000㎞를 운전한 것 같다며 토로한 사람도 있었다”며 “대동한 협회 직원은 회장의 술자리까지 챙겼고, 밀린 업무에 대체휴가를 사용하지 못하는 경우도 많았다”고 호소했다. 김 회장은 지난 2021년 제31대 배드민턴협회장으로 취임했다. 임기는 2025년 초까지. ‘생활체육 동호인’ 출신인 김 회장은 당초 협회의 엘리트 스포츠 분야는 크게 관여하지 않았다. 하지만 임기가 지날수록 엘리트 쪽도 관여하기 시작했고, 결국 전방위적인 전권을 잡은 김 회장의 행태도 강압적으로 변했다는 후문이다. 협회 운영에서도 문제점이 제기됐다. 대한체육회에서 진행하는 사업인 상임심판제를 불공정하게 운영해 조사받게 되자 임의로 운영을 중단했다는 것이다. 제보자는 “상임심판으로 활동하던 이들은 실직한 상태가 됐다. 한국 배드민턴은 우수한 심판 발굴에 어려움을 겪게 될 것”이라고 우려했다. 또 김 회장이 측근을 경기력향상위원회 위원장으로 임명하기 위해 면접관을 임의로 지정하는 등 전횡을 휘둘렀다는 의혹도 제기됐다. 협회 측은 이런 의혹에 대한 본지 해명 요구에 별다른 답을 하지 않았다. 문체부 조사단장을 맡은 이정우 문체부 체육국장은 “기본적으로 협회가 최선을 다하면서 선수와 종목을 육성하고 있느냐에 대해 조사를 진행할 방침”이라면서 “만일 (김 회장과 관련된) 문제가 있다고 하면 당연히 살펴야 하는 부분이다”고 전했다. 문체부는 전날 “배드민턴협회의 미흡한 부상 관리, 복식 위주 훈련, 대회 출전 강요 의혹 등에 대한 경위 파악뿐만 아니라 그동안 논란이 됐던 제도 관련 문제, 협회의 보조금 집행 및 운영 실태까지 종합적으로 살펴보겠다”고 밝히면서 강도 높은 조사를 예고했다. 조사 결과는 다음 달 발표할 예정이다. 한편 안세영은 이번 달 출전할 예정이었던 국제대회에 모두 불참하겠다는 의사를 협회에 전달했다.

호성적을 거둔 올림픽 메달리스트들은 금전적 혜택도 뒤따른다. 한국은 개인전 기준으로, 금메달·은메달·동메달에 각각 6300만원, 3500만원, 2500만원의 포상금이 주어진다. 여기에 연금이 달마다 금메달 100만원, 은메달 75만원, 동메달 52만5000원이 지급된다. 연금은 일시금으로 한 번에 받을 수도 있다. 단체전 메달은 개인전의 75%를 적용받는다. 한국이 ‘역대급’ 성적을 낸 만큼 이번 파리 올림픽은 포상금 잔치가 열릴 것으로 보인다. 한국의 메달리스트에 대한 예우는 외국보다 높은 편일까. 미국 경제 전문지 포브스가 12일 국가별 올림픽 메달 보너스 실제 지급액 규모를 집계한 결과, 이탈리아가 메달 보너스로 가장 많은 돈을 지출한 것으로 나타났다. 이탈리아는 개막 전 금메달을 딴 선수에게 19만6000달러, 은메달 9만8000달러, 동메달 6만5000달러를 주기로 했는데, 이번 대회에서 금메달 12개, 은메달 13개, 동메달 15개를 휩쓸어 한국에 이어 종합순위 9위에 이름을 올렸다. 이는 2000년 시드니 올림픽 금메달 13개 이후 가장 좋은 성적이다. 따라서 이탈리아는 메달 보너스로 총 1070만달러(약 146억1000만원)를 선수들에게 지급할 예정이다. ‘개최국’ 프랑스는 이번 대회를 앞두고 금메달 8만7000달러, 은메달 4만3000달러, 동메달 2만2000달러를 약속했다. 안방에서 펼쳐진 올림픽서 금메달 16개, 은메달 26개, 동메달 22개의 성적을 쓴 프랑스(5위)의 메달 보너스 규모는 940만달러(약 128억원) 정도에 달한다. 금메달 40개, 은메달 44개, 동메달 42개로 총 메달만 126개를 휩쓴 메달 순위 1위에 오른 미국은 금메달 보너스가 3만7500달러로 이탈리아, 프랑스보다 현격히 적다. 이에 따라 총 보너스 액수도 830만달러(약 113억원) 정도로 추산된다. 이어 헝가리가 380만달러(52억원), 홍콩 190만달러(26억원) 순이다.

2024 파리 올림픽에서 금메달 13개를 휩쓰는 선전을 펼친 한국 선수단에게 이번 대회 아픈 손가락이 하나 있다. 바로 ‘배드민턴 여제’ 안세영(22·삼성생명)이다. 금메달 획득 직후 대한배드민턴협회의 선수 부상 관리와 훈련 지원, 의사결정 체계 등에 대한 문제점을 지적하는 ‘작심 발언’이 논란을 일으켰기 때문이다. 이는 배드민턴협회의 잘못된 운영 문제로 확산됐다. 결국 이 문제에 대해 정부가 본격적인 조사에 나섰다. 문화체육관광부는 12일 “배드민턴협회의 미흡한 부상 관리, 복식 위주 훈련, 대회 출전 강요 의혹 등에 대한 경위 파악뿐만 아니라 그동안 논란이 됐던 제도 관련 문제, 협회의 보조금 집행 및 운영 실태까지 종합적으로 살펴보겠다”고 밝혔다. 구체적으로 △국가대표 선발 과정의 공정성 및 훈련과 대회출전 지원의 효율성 △협회의 후원 계약 방식이 ‘협회와 선수 사이에서 균형을 갖추고 있는지’ 여부 △배드민턴 종목에 있는 선수의 국제대회 출전 제한 제도의 합리성 △선수의 연봉체계에 불합리한 점 등을 들여다볼 방침이다. 유인촌 문체부 장관도 이날 정례 브리핑에서 “지금이 체육 정책을 개혁할 적기”라면서 “배드민턴협회 하나가 아니라 전체적으로 체육 정책을 들여다볼 필요가 있다”고 말했다. 이정우 문체부 체육국장이 조사단장을 맡게 될 조사단은 문체부 직원과 스포츠 윤리센터 조사관 등 10명 이상으로 꾸려져 9월 중 결과를 발표할 계획이다. 정부가 나서자 배드민턴협회 산하 실업배드민턴연맹은 문제로 지적된 신인선수 계약금·연봉상한제를 완화하고 예외 규정 신설 등을 검토 중인 것으로 확인됐다. 현행 규정은 신인선수 계약 기간의 경우 대졸 선수는 5년, 고졸 선수는 7년으로 하고 계약금은 1억5000만원과 1억원을 넘길 수 없도록 돼 있다. 또한 입단 첫해 연봉은 대졸 6000만원, 고졸 선수 5000만원이 상한액이다. 이후 3년 차까지 연간 7 이상 올릴 수 없다. 연맹은 계약기간을 단축하고 계약금과 연봉 상한액을 높이는 방안을 추진 중이다. 또한 3년 차 이내 선수가 세계선수권대회 등 국제대회에서 좋은 성적을 거둘 경우 인상률 제한을 면해주는 예외 조항을 만들 것으로 보인다 이렇게 정부가 나설 만큼 그간 스포츠계에서 이어진 성과주의와 억압적인 ‘꼰대 문화’ 등 만연했던 고질병을 뜯어고쳐 ‘체육 강국’을 넘어 ‘스포츠 선진국’으로 나아가야 한다는 지적이 제기된다. 안세영이 “제가 하고픈 이야기에 대해 한 번은 고민해주는 어른이 있길 빌어본다”며 말한 이유이기도 하다. 물론 안세영의 발언은 찬반논쟁을 불러일으켰다. 협회가 특정 선수를 위해 운영되길 바라는 이기적인 모습이라고 지적했다. 28년 전 금메달리스트 방수현은 “누가 대표팀 하라고 등 떠밀지 않았다”고 했고, 이기흥 대한체육회장은 “안세영이 하고 싶은 말이 있지만 표현 방식이 서투르고 적절하지 않다”고 지적했다. 하지만 이런 발언이 얼핏 부당함에 대해 목소리를 내려는 Z세대를 권위로 무시하며 불통 행정을 일삼는 ‘꼰대 감성’이라는 비판의 목소리도 적지 않다. 그도 그럴 것이 안세영의 저격으로 그동안 방만하게 운영됐던 배드민턴협회의 민낯이 수면 위로 드러났기 때문이다. 협회는 213억원의 예산을 지원받는 등 대한체육회 60여개 가맹단체 가운데 손에 꼽힐 정도로 큰 규모를 자랑한다. 하지만 후원계약 등 자체 수입은 93억원으로 재정자립도는 46.7%에 불과하다. 40명에 가까운 임원을 두고 있으면서도 기부금 수입이 없는 점도 눈에 띈다. 대한자전거협회 등 올림픽 종목조차 아닌 단체 기부금이 1억원대에 달한다는 점에 비춰보면 아쉬운 대목이다. 배드민턴협회의 곳간이 비어있기 때문에 후원사의 입김은 큰 영향력을 발휘한다. 이 때문에 대표팀 선수들은 개인 후원이 아닌 협회를 지원하는 업체의 용품 사용이 강제될 수밖에 없다. 안세영은 “광고가 아니더라도 배드민턴만으로 보상을 누릴 수 있었으면 좋겠다”며 “스폰서나 계약적인 부분을 막지 말고 풀어줬으면 한다”는 바람을 드러낸 것도 이 탓이다. 배드민턴협회의 운영은 모범 경기단체인 대한양궁협회와 여러 부분에서 비교된다. 양궁협회의 재정자립도는 81.4%에 달한다. 정의선 양궁협회장은 매년 수십억원을 지원하고 있다. ‘선수는 지도자의 지시에 복종해야 한다’는 등 강압적인 배드민턴 대표팀 운영 지침도 도마에 올렸다. 양궁협회는 복종이 아니라 ‘경기력 향상과 관련한 지시사항 이행’이라고만 적시해 놓고 있다. 안세영이 사회관계망서비스(SNS)에 “선수들이 보호받고 관리되어야 하는 부분, 그리고 권력보단 소통에 대해 언젠간 이야기 드리고 싶었다”고 밝힌 배경으로 읽힌다. 대한체육회와 배드민턴협회는 해결 의지를 내비쳤지만, 이마저도 ‘어른’들의 진심이 의심되는 상황이다. 이 체육회장은 “진솔한 대화를 통해 정리할 계획”이라고 했고, 김택규 배드민턴협회장도 “갈등은 없다”고 말한 바 있다. 하지만 안세영 측 관계자는 세계일보와 통화에서 “협회도 체육회도 안세영에게 별다른 연락이 없다. 금메달을 축하한다는 말도 전하지 않았다”고 꼬집었다. 배드민턴협회는 선수 선발의 공정성도 양궁협회와 대비된다. 협회는 경기결과 70%와 평가위원점수 30%를 반영해 대표 선수를 선발한다. ‘복식 등에서 파트너십(60%)과 경기태도(40%)를 반영하기 위한 것’이라고 하지만 평가위원의 주관에 따라 대표팀 당락이 결정될 수 있는 구조다. 안세영이 “배드민턴에서 왜 금메달이 1개밖에 나오지 않는지 생각해 봐야 한다”고 지적한 부분도 바로 여기에 있다. 반면 양궁은 철저하게 평가전 결과로 대표팀을 뽑는다. 이는 이번 올림픽에서 선전한 펜싱도 마찬가지다. 펜싱은 국내 대회 성적에 세계랭킹 포인트를 합산한 순위 등 객관적인 지표가 선발 기준이다. 한 체육계 관계자는 통화에서 “스포츠 강국과 스포츠 선진국을 가리는 건 선수들을 바라보는 관점의 차이에서 나온다”면서 “스포츠 선진국은 선수들의 컨디션과 멘털 관리도 철저히 하는 시스템을 바탕으로 한다. 쾌적한 환경과 걸맞은 대우, 소통이 뒷받침돼야 한다”고 강조했다. 김도균 경희대 체육대학원 교수는 “안세영의 말은 신세대의 고백이라 본다. 구세대적인 사고 방식으로부터 미래 선진 사회를 위한 문제의 제기”라면서 “체육계의 아픈 상처 부위를 도려낼 것인지 근본적인 치료를 할 것인지 살펴야 한다. 선수별로, 단체별로 각자 상황이 다르기 때문에 다양한 관점에서 접근해야 한다”고 지적했다. 한편 안세영 문제 외에도 이번 올림픽에서 한국 선수단의 메달이 양궁, 사격, 펜싱, 태권도 등 특정 종목에 편중됐다는 지적도 있다. 국가별로 강한 종목이 있기 마련이지만 좀더 다양한 종목에서 메달이 나와야 진정한 스포츠 선진국으로 나갈 수 있다는 목소리가 높다. 그래서 이번 대회 수영과 근대 5종 등의 종목에서 나온 동메달이 더 소중하게 다가온다.

정부가 최근 안세영의 작심 발언으로 도마 위에 오른 대한배드민턴협회에 대한 본격적인 조사에 돌입한다. 문화체육관광부는 12일 “오늘부터 배드민턴협회에 대한 조사를 착수한다”고 밝혔다. 이어 “배드민턴 국가대표 안세영의 인터뷰로 논란이 된 미흡한 부상 관리, 복식 위주 훈련, 대회 출전 강요 의혹 등에 대한 경위 파악뿐만 아니라 그동안 논란이 됐던 제도 관련 문제, 협회의 보조금 집행 및 운영 실태까지 종합적으로 살펴볼 것”이라고 덧붙였다. 안세영은 지난 5일 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자단식 결승서 금메달을 따낸 뒤 선수 부상 관리와 훈련 지원, 협회의 의사결정 체계 및 대회 출전 등에 대한 문제점을 지적했다. 사태가 커지면서 문체부와 대한체육회가 조사를 예고하는 등 사태가 커졌다. 이번 조사는 민법과 문체부 소관 비영리법인의 설립 및 감독규칙에 따른 사무 검사와 보조금의 관리에 관한 법률에 따른 보조사업 수행 상황 점검의 법적 성격을 지닌다. 올해 기준 문체부는 협회에 보조금 71억2000만원을 지원하고 있다. 문체부는 협회와 대표팀 등 관계자 의견을 청취하고 현장 조사와 전문가 자문회의 등 다각적인 조사를 실시하며, 9월 중 결과 발표를 목표로 뒀다. 또 국가대표 선발 과정의 공정성 및 훈련, 대회 출전 지원의 효율성과 협회의 후원 계약 방식이 협회와 선수 사이에서 균형을 갖추고 있는지 들여다보고, 배드민턴 선수의 국제대회 출전 제한 제도의 합리성과 선수의 연봉 체계에 불합리한 점이 없는지를 확인하겠다고 밝혔다. 배드민턴을 포함한 대다수 종목에서 명확한 규정은 없으나, 관행상 금지되고 있는 개인 트레이너의 국가대표 훈련 과정 참여의 필요성도 함께 살펴볼 전망이다. 문체부는 “이번 조사는 국민적 의혹이 남지 않도록 엄정하고, 어느 한쪽에 편향됨 없이 공정함을 원칙으로 실시한다”고 강조했다. 이어 “단순히 ‘협회가 선수 관리를 적절히 하였는지’를 확인하는 것이 아니라 그동안 제기됐던 여러 현안에 대해 의견을 수렴하고 배드민턴뿐만 아니라 다른 종목 발전에도 파급될 수 있는 미래지향적 방안을 마련하는 계기로 삼을 계획”이라고 설명했다. 조사단장은 이정우 문체부 체육국장이 맡는다. 문체부 직원과 스포츠윤리센터 조사관 등 10명 이상으로 조사단을 구성한다. 이정우 국장은 “안세영뿐만 아니라 우리 선수라면 누구든지 하고 싶은 말을 할 수 있다. 선수의 목소리에 귀를 기울이는 것이 문체부와 체육단체가 지녀야 할 당연한 자세”라며 “이번 조사의 근본적인 질문은 협회가 선수를 위해 제 역할을 하고 있는가이다”고 전했다.

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 목에 건 ‘여제’ 안세영(22·삼성생명)은 직후 대한배드민턴협회(이하 협회)를 작심 비판해 큰 파문이 일었다. 그는 협회가 부상 대처 등이 부실했다며 “현 대표팀과 함께 가기 힘들 것 같다”고 작심 발언을 남겼다. 사태가 커지고 배드민턴협회가 반박에 나서자 안세영은 한발 물러선 채 말을 아꼈다. 그는 지난 8일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “저의 생각과 입장은 올림픽 경기가 끝나고 모든 선수가 충분히 축하를 받은 후 말씀드리도록 하겠다”고 한 상태다. 안세영이 일보 후퇴하자 이번엔 ‘어른’들의 발언이 논란이 되고 있다. 체육계 인사들이 안세영의 ‘경솔함’을 지적하며 공세를 한껏 높여 사태를 확산하고 있다. 1996 애틀랜타 올림픽서 여자 단식 금메달을 수확했던 방수현 MBC 해설위원은 협회를 옹호하고 나섰다. 안세영의 금메달 쾌거 현장에서 직접 축하를 전한 것과 상반된 모습이다. 방 위원은 최근 한 언론과 인터뷰에서 “안세영이 항저우 아시안게임에서 부상을 당했고, 제대로 회복하지 못한 상태에서 국제대회 출전과 올림픽을 준비했다. 정말 쉽지 않은 과정이었을 것”이라면서도 “협회에서 사상 처음으로 안세영한테 개인 트레이너를 허용했다. 그만큼 안세영의 몸 상태 회복을 위해 많은 걸 배려한 거로 알고 있다”고 말했다. 이어 “대표팀 선수로 뛴다는 게 얼마나 어렵나. 안세영만 힘든 게 아니다. 모든 선수가 그런 환경에서 태극마크를 달고 뛴다”며 “나도 어린 나이에 대표팀에 들어가 그 시간을 다 겪었다. 대표팀을 누가 등 떠밀어서 들어간 게 아니지 않나”라고 지적했다. 이기흥 대한체육회장도 “안세영이 하고 싶은 말이 있지만 표현 방식이 서투르고 적절하지 않다”고 목소리를 높였다. 또 협회 차원에서 소통을 시도했지만 안세영이 말을 하지 않고 있다고 강조했다. 이 회장은 “아시안게임 이후 안세영은 병원에서 진단을 받은 뒤 ‘큰 문제가 없다. 4주 정도 재활하면 된다’고 말했다”면서 “(지도자들이) 괜찮냐고 물어보니 괜찮다고 했고, 해외에 나가지 말고 좀 더 쉬는 게 낫지 않겠느냐고 재차 물었지만 ‘괜찮다. 나가겠다’고 했다”고 설명했다. 체육회 수장인 이 회장까지 나서는 등 체육계 인사들이 ‘안세영 때리기’로 사태를 키우고 있다는 우려의 목소리가 나온다. 또 협회의 국가대표 운영 지침에 ‘선수는 지도자의 지시에 복종해야 한다’는 취지의 구시대적인 항목이 담긴 것도 논란이다. 더불어민주당 강유정 의원이 협회로부터 제출받은 ‘국가대표 운영 지침’에 따르면 선수들이 선수촌 안팎의 생활 및 훈련과정에서 따라야 하는 규정으로 ‘지도자의 지시와 명령에 복종’, ‘담당 지도자 허가 없이는 훈련 불참·훈련장 이탈 불가’ 등이 담겼다.

한국 태권도는 2020 도쿄 올림픽에서 은메달 1개와 동메달 2개로 ‘노 골드’에 그치는 굴욕을 맛보며 종주국의 자존심을 구겼다. 태권도가 2000년 시드니 올림픽에서 정식 종목으로 채택된 이후 사상 처음으로 벌어진 일이었다. 두 번의 아픔은 없었다. 한국 태권도는 2024 파리 올림픽에서 금메달 2개, 동메달 1개를 휩쓸며 종주국의 위상을 되찾았다. 선봉장으로 나선 ‘막내’ 남자 58㎏급 박태준(20·경희대)의 금빛 발차기에 이어 여자 57㎏급 김유진(24·울산시체육회)의 깜짝 금메달과 ‘베테랑’ 이다빈(28·서울시청·여자 67㎏초과급)의 불굴의 동메달 추가까지 겹경사를 누렸다. 금맥이 끊겼던 한국 태권도에 부활포를 쏜 건 박태준이었다. 남자 태권도의 ‘간판’ 장준(한국가스공사)을 꺾고 파리행 티켓을 얻은 그는 생애 첫 올림픽 무대서 과감하고 공격적인 태권도로 한국 역사상 처음으로 남자 58㎏급에서 금메달 사냥에 성공했다. 기대주에 불과했던 세계 24위의 김유진은 파죽지세의 기세로 금메달을 수확하는 반전 드라마를 썼다. 김유진은 지난 8일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑팔레에서 열린 파리 올림픽 태권도 여자 57㎏급 결승전에서 나히드 키야니찬데(이란)를 2-0(5-1 9-0)으로 꺾었다.16년 만에 이 체급 금메달이다. . 하위 랭커인 김유진은 세계적인 선수들을 하나씩 제압하는 ‘도장 깨기’로 시상대 정상에 섰다. 16강전에서 세계 5위 하티제 일귄(튀르키예)을 2-0으로, 8강전에서는 4위 스카일라 박(캐나다)을 2-0으로 완파했고, 준결승전에선 1위 뤄쭝스(중국)까지 2-1로 꺾었다. 결승 무대에서 만난 키야니찬데는 2위였다. 김유진은 금메달을 따낸 뒤 “세계랭킹은 숫자에 불과하다. 나 자신만 무너지지 말자고 생각했다”고 당차게 말했다. 한국 태권도 ‘마지막 주자’로 나선 이다빈은 귀중한 동메달을 따냈다. 이다빈은 10일 태권도 여자 67㎏초과급 동메달결정전에서 로레나 브란들(독일)을 2-1로 꺾었다. 이다빈은 도쿄 대회 은메달에 이어 2회 연속 올림픽 메달을 거머쥐면서 한국 태권도의 파리 대회 네 번째 ‘멀티 메달리스트’로 등극했다. 이다빈은 경기 종료 뒤 “도쿄 올림픽 때는 마지막에 지고 대회가 끝났는데, 이번에는 동메달이지만 그래도 이기고 끝나서 그런지 기분이 정말 좋다”며 “올림픽에 두 번 출전하는 것 자체가 힘든 일이다. 그렇게 힘들게 나선 세계인의 축제에서 메달을 두 번이나 딸 수 있었다는 게 뜻깊다”고 소감을 밝혔다. 이창건 태권도 국가대표팀 감독은 “도쿄 올림픽 때 성적이 부진해서 심리적으로 힘들었다. 잠도 잘 못 잤는데 이번에 활약한 선수들이 고맙다”고 기뻐했다. 또한 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽에 대해선 “젊은 선수들이 더 잘 준비해야 한다. 자만해서는 안 된다”고 강조했다.

인간의 한계를 실험하는 근대 5종은 ‘근본의 종목’으로 꼽힌다. 올림픽 창시자인 피에르 쿠베르탱이 창안해 1912년 스톡홀름 대회부터 정식 채택된 유구한 역사를 자랑하기 때문이다. 한 선수가 펜싱, 수영, 승마, 레이저 런(육상사격)에 모두 출전해 ‘만능 스포츠맨’을 가리는 종목으로, 며칠간 대회를 치르며 신체적인 능력뿐만 아니라 불굴의 정신력이 요구된다. 근대5종의 불모지였던 한국은 2020 도쿄 올림픽에서 ‘간판’ 전웅태(29·광주광역시청)가 깜짝 동메달을 목에 걸며 존재감을 알렸다. 한국 근대 5종은 2024 파리 올림픽서도 메달 사냥을 노렸다. 그러나 기대를 모았던 남자부에선 은메달 이상을 노린 전웅태가 6위, 서창완(27·국군체육부대)이 7위에 그치면서 아쉬움을 삼켰다. 한국의 근대 5종 역대 두 번째 메달은 여자부에서 나왔다. ‘신성’ 성승민(22·한국체대)이 파리 올림픽에서 동메달을 목에 걸며 한국 여자 근대5종 최초의 메달리스트로 등극했다. 성승민은 11일(현지시간) 프랑스 베르사유 궁전에 마련된 근대 5종 경기장에서 열린 파리 올림픽 여자부 결승에서 승마, 펜싱, 수영, 레이저 런(육상+사격) 합계 1441점으로 3위에 올랐다. 성승민은 한국을 넘어 아시아 여자 선수 최초로 동메달을 따냈다. 남자부 전웅태의 도쿄 올림픽 동메달로 한국 근대 5종 사상 첫 메달이 탄생한 데 이어 이번엔 여자부에서 메달리스트를 배출했다. 이로써 한국 근대 5종은 효자 종목으로의 가능성을 엿봤다. 성승민은 한국 근대 5종 여자부의 ‘에이스’로 혜성처럼 등장했다. 수영 선수 출신인 그는 대구체중 2학년 재학 시절 근대5종에 입문했다. 2021년 고교생 신분으로 태극마크를 가슴에 단 성승민은 지난 6월 한국 여자 선수 최초로 세계선수권대회에 깜짝 우승을 차지해 세계 랭킹 1위에 오르는 기염을 토했다. 올림픽 무대에서도 메달 기대주로 주목받은 그는 동메달을 획득하며 새역사를 썼다. 전날 펜싱 랭킹 라운드에서 8위(225점)에 오른 성승민은 준결승 A조를 4위(1400점)로 통과했다. 근대5종은 첫날 36명의 선수가 모두 한 번씩 돌아가며 펜싱 랭킹 라운드를 치르고, 준결승과 결승에선 승마 장애물 경기, ‘서바이벌’ 방식의 펜싱 보너스 라운드, 수영, 레이저 런까지 점수를 모두 합산해 메달을 가린다. 이날 첫 경기인 승마에서 300점을 더한 성승민은 중간 순위 3위로 올랐다. 펜싱 보너스 라운드에선 엘레나 미첼리(이탈리아)에 져 추가 득점엔 실패하며 5위로 밀려났다. 메달권에서 밀려난 성승민은 장기인 수영에서 반등에 성공했다. 전체 2위에 해당하는 2분11초47의 기록으로 288점을 추가, 3위(813점)로 다시 뛰어올랐다. 앞선 종목들의 성적에 따라 출발 시차를 두는 최후의 레이저 런에선 미첼레 구야시(헝가리)가 선두로 올라선 가운데, 성승민은 엘로디 클루벨(프랑스)에 이어 3위를 꾸준히 유지하며 동메달을 거머쥐었다.

한국 태권도는 2020 도쿄 올림픽에서 은메달 1개와 동메달 2개로 ‘노 골드’에 그치는 굴욕을 맛보며 종주국의 자존심을 구겼다. 태권도가 2000년 시드니 올림픽에서 정식 종목으로 채택된 이후 사상 처음으로 벌어진 일이었다. 두 번의 아픔은 없었다. 한국 태권도는 2024 파리 올림픽에서 금메달 2개, 동메달 1개를 휩쓸며 종주국의 위상을 되찾았다. 선봉장으로 나선 ‘막내’ 남자 58㎏급 박태준(20·경희대)의 금빛 발차기에 이어 여자 57㎏급 김유진(24·울산시체육회)의 깜짝 금메달과 ‘베테랑’ 이다빈(28·서울시청·여자 67㎏초과급)의 불굴의 동메달 추가까지 겹경사를 누렸다. 금맥이 끊겼던 한국 태권도에 부활포를 쏜 건 박태준이었다. 2004년생인 그는 남자 태권도의 ‘간판’ 장준(한국가스공사)을 꺾고 파리행 티켓을 얻었다. 박태준은 지난해 5월 바쿠 세계선수권대회 남자 54㎏급에서 우승을 차지하며 올림픽 기대감을 높였고, 결국 생애 첫 올림픽 무대서 과감하고 공격적인 태권도로 사고를 쳤다. 이번 올림픽 준결승에선 세계 1위 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)를 2-0으로 격파하는 기염을 토하기도 했다. 한국 역사상 처음으로 남자 58㎏급에서 금메달 사냥에 성공했다. 기대주에 불과했던 세계 24위의 김유진은 파죽지세의 기세로 금메달을 수확하는 반전 드라마를 썼다. 김유진은 지난 8일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑팔레에서 열린 파리 올림픽 태권도 여자 57㎏급 결승전에서 나히드 키야니찬데(이란)를 2-0(5-1 9-0)으로 꺾었다. 한국은 2000 시드니 대회부터 2008 베이징 올림픽까지 여자 57㎏급 금메달을 3연속 따내고 이후 메달리스트를 배출하지 못했다가 김유진을 앞세워 16년 만에 금메달을 되찾았다. 하위 랭커인 김유진은 세계적인 선수들을 하나씩 제압하는 ‘도장 깨기’로 시상대 정상에 섰다. 16강전에서 세계 5위 하티제 일귄(튀르키예)을 2-0으로 잡은 그는 8강전에서는 4위 스카일라 박(캐나다)을 2-0으로 완파했고, 준결승전에선 1위 뤄쭝스(중국)까지 2-1로 꺾었다. 결승 무대에서 만난 2위 키야니찬데도 잡아내 금메달 드라마를 완벽하게 마무리했다. 김유진은 금메달을 따낸 뒤 “세계랭킹은 숫자에 불과하다. 나 자신만 무너지지 말자고 생각했다”고 당차게 말했다. 한국 선수단은 김유진이 따낸 13번째 금메달로 2008 베이징, 2012 런던 대회에 이어 역대 최다 금메달 타이기록을 세웠다. 한국 태권도 ‘마지막 주자’로 나선 이다빈은 귀중한 동메달을 따냈다. 이다빈은 10일 태권도 여자 67㎏초과급 동메달결정전에서 로레나 브란들(독일)을 2-1로 꺾었다. 이다빈은 도쿄 대회 은메달에 이어 2회 연속 올림픽 메달을 거머쥐면서 한국 태권도의 파리 대회 네 번째 ‘멀티 메달리스트’로 등극했다. 이다빈은 경기 종료 뒤 “도쿄 올림픽 때는 마지막에 지고 대회가 끝났는데, 이번에는 동메달이지만 그래도 이기고 끝나서 그런지 기분이 정말 좋다”며 “올림픽에 두 번 출전하는 것 자체가 힘든 일이다. 그렇게 힘들게 나선 세계인의 축제에서 메달을 두 번이나 딸 수 있었다는 게 뜻깊다”고 소감을 밝혔다. 이창건 태권도 국가대표팀 감독은 “도쿄 올림픽 때 성적이 부진해서 심리적으로 힘들었다. 잠도 잘 못 잤는데 이번에 활약한 선수들이 고맙다”고 기뻐했다. 또한 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽에 대해선 “젊은 선수들이 더 잘 준비해야 한다. 자만해서는 안 된다”고 강조했다.

2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 목에 건 ‘여제’ 안세영(22∙삼성생명)은 직후 대한배드민턴협회(이하 협회)를 작심 비판해 큰 파문이 일었다. 그는 협회가 부상 대처 등 선수들 관리에 안일했다는 것을 지적하며 현 대표팀 체제와 “동행하기 어렵다”고 깜짝 폭로했다. 사태가 커지면서 예상외 선전을 펼친 한국 선수단을 향한 관심이 떨어지자, 안세영은 한발 물러서며 말을 아꼈다. 그는 지난 8일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “수많은 노력 끝에 올림픽 무대에서 활약하고 있는 선수들에게 가장 죄송하다. 저의 발언으로 인해 축하와 영광을 마음껏 누려야 할 순간들이 해일처럼 모든 것을 덮어 버리게 됐다”며 “저의 생각과 입장은 올림픽 경기가 끝나고 모든 선수가 충분히 축하를 받은 후 말씀드리도록 하겠다”고 의젓하게 말했다. 안세영의 일보후퇴로 사태는 잠잠해질 듯했다. 그런데 이번엔 ‘어른’들이 문제다. 체육계 인사들이 안세영의 ‘경솔함’을 지적하며 공세를 한껏 높여 사태를 확산하고 있다. 1996 애틀랜타 올림픽서 여자 단식 금메달을 수확했던 방수현 MBC 해설위원은 협회를 옹호하고 나섰다. 안세영의 금메달 쾌거 현장에서 직접 축하를 전한 것과 상반된 모습이다. 방 위원은 최근 한 언론과 인터뷰에서 “안세영이 항저우 아시안게임에서 부상을 당했고, 제대로 회복하지 못한 상태에서 국제대회 출전과 올림픽을 준비했다. 정말 쉽지 않은 과정이었을 것”이라면서도 “협회에서 사상 처음으로 안세영한테 개인 트레이너를 허용했다. 그만큼 안세영의 몸 상태 회복을 위해 많은 걸 배려한 거로 알고 있다”고 말했다. 이어 “대표팀 선수로 뛴다는 게 얼마나 어렵나. 안세영만 힘든 게 아니다. 모든 선수가 그런 환경에서 태극마크를 달고 뛴다”며 “나도 어린 나이에 대표팀에 들어가 그 시간을 다 겪었다. 대표팀을 누가 등 떠밀어서 들어간 게 아니지 않나”라고 지적했다. 또 방 위원은 “안세영으로선 올림픽 금메달 획득 후 자신의 말에 힘이 실렸을 때 협회의 부조리나 대표팀의 선수 보호 문제를 터트리려고 했겠지만 그 발언으로 안세영을 도운 연습 파트너들, 감독, 코치들, 트레이너들의 수고가 간과된 것 같아 안타까웠다”며 “이런 상황을 세밀하게 살펴볼수록 협회가 안세영을 얼마나 특별케어했는지 밝혀질 것”이라고 했다. 아울러 그는 “안세영의 인터뷰 내용을 지적하고 싶진 않다. 단 인터뷰하는 시기가 아쉬웠다”며 “온 국민이 28년 만에 여자 단식에서 나온 올림픽 금메달을 축하하는 경사스러운 날에 올림픽 금메달 획득 기자회견장에서 작정하듯 폭탄 발언을 했다는 사실이 너무 안타까웠다. 그 인터뷰로 인해 올림픽에 출전하는 다른 선수들과 이슈들, 성적들이 묻혔다”고 강조했다. 끝으로 “내가 협회랑 무슨 관계가 있는 것처럼 몰아가는 사람들이 있더라. 전혀 관계가 없다”고 덧붙였다. 이기흥 대한체육회장도 “안세영이 하고 싶은 말이 있지만 표현 방식이 서투르고 적절하지 않다”고 목소리를 높였다. 또 협회 차원에서 소통을 시도했지만 안세영이 말을 하지 않고 있다고 강조했다. 이 회장은 “아시안게임 이후 안세영은 병원에서 진단을 받은 뒤 ‘큰 문제가 없다. 4주 정도 재활하면 된다’고 말했다”면서 “(지도자들이) 괜찮냐고 물어보니 괜찮다고 했고, 해외에 나가지 말고 좀 더 쉬는 게 낫지 않겠느냐고 재차 물었지만 ‘괜찮다. 나가겠다’고 했다”고 설명했다.

‘NIGHT, NIGHT.’ 역대 최고의 ‘3점 슈터’ 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스) 특유의 세리머니는 2024 파리 올림픽 결승전 무대에서도 펼쳐졌다. 커리가 ‘개최국’ 프랑스와 남자 농구 결승전서 3점슛 쇼를 선보이며 금메달에 앞장섰다. 국제농구연맹(FIBA)은 “무의식의 커리다”라며 찬사를 보냈다. 미국은 11일(한국시간) 프랑스 파리의 베르시 아레나에서 열린 파리 올림픽 농구 남자 결승에서 프랑스를 98-87로 꺾었다. 이로써 미국은 2008년 베이징 올림픽부터 이번 대회까지 올림픽 5연패 위업을 달성했다. 지난 2021년 도쿄 대회 조별리그 1차전 프랑스와 경기에서 76-83으로 패한 이후 최근 올림픽 무대 11연승이다. 커리, 르브론 제임스, 케빈 듀랜트 등 슈퍼스타들로 라인업을 구성한 미국은 이날 커리가 ‘미친 활약’을 펼쳐 빛났다. 커리는 29분 37초 동안 코트를 밟으며 24점을 터뜨렸다. 커리가 파리의 코트를 지배한 날이었다. 그는 이날 3점슛 12개를 던져 8개를 꽂아 넣으며 프랑스를 뒤흔들었다. 그가 이날 득점한 24점 모두 3점슛이었다. 하이라이트는 단연 4쿼터 막판 커리의 ‘클러치 쇼’였다. 프랑스가 ‘신인류’ 빅터 웸반야마(샌안토니오 스퍼스)의 골밑 플레이로 3점까지 추격한 상황. 커리는 2분 47초를 남겨두고 제임스의 패스를 받아 3점슛을 터뜨려 손 끝 감각을 예열했다. 이어진 공격권에서도 제임스의 스크린을 받은 뒤 스텝백 3점슛으로 다시 한 번 림을 갈랐다. 프랑스가 3점으로 응수하자, 커리는 부커의 패스를 받아 정면 3점슛으로 화답하면서 분위기를 내주지 않았다. 듀랜트가 자유투 득점을 더 하고, 다시 공을 넘겨받은 것도 커리였다. 커리는 듀랜트의 패스를 받은 뒤 니콜라스 바텀과 에반 포니에의 더블팀에 아랑곳하지 않고 재차 3점슛을 꽂았다. 두 명의 수비가 최고의 공격수로 꼽히는 듀랜트도 제쳐두고 커리를 막기 위해 나섰다. 커리는 뒤로 물러나면서 불편한 자세로 ‘배드 샷’을 날렸으나, 이는 높은 포물선을 그리며 림을 통과했다. 커리의 슛이 성공하자, 듀랜트 등 동료들도 놀라움을 감추지 못했다. 커리는 제임스와 함께 ‘Night Night’ 세리머니를 함께하며 기쁨을 나눴다. 미국은 커리의 활약 속에 프랑스의 추격을 뿌리치고 올림픽 5연패라는 위업을 이어갔다. 통산 17번째 남자농구 금메달. 커리의 4쿼터 대활약을 본 FIBA는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “무의식의 커리”라며 “파리 최고의 셰프”라는 수식어를 붙이기도 했다. 커리는 이번 대회 선정 올스타 5에도 제임스와 함께 당당히 이름을 올렸다. 대회 최우수선수(MVP)는 불혹의 나이에도 대회 내내 맹활약을 펼친 제임스에게 돌아갔다.