여자 테니스 여제가 탄생했다. 이가 시비옹테크(23∙1위·폴란드)가 테니스 메이저대회 프랑스오픈 여자 단식 3연패를 달성하면서 최강자로 입지를 굳혔다. 시비옹테크는 8일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 프랑스오픈 여자 단식 결승에서 자스민 파올리니(15위·이탈리아)를 2-0(6-2 6-1)으로 완파했다. 2020년 이 대회에서 생애 첫 메이저 트로피를 들어 올린 획득한 시비옹테크는 2022년과 2023년에 이어 올해도 프랑스오픈 정상에 등극했다. 프랑스오픈 여자 단식 3년 연속 우승은 프로 선수들의 메이저대회 출전이 허용된 1968년 이후 1992년 모니카 셀레스(당시 유고슬라비아), 2007년 쥐스틴 에냉(벨기에)에 이어 올해 시비옹테크가 역대 세 번째. 메이저 대회(프랑스오픈, US오픈, 윔블던, 호주오픈) 전체로 봐도 단일 대회 여자 단식 3연패는 2014년 US오픈 세리나 윌리엄스(미국) 이후 시비옹테크가 약 10년 만에 이루 대기록이다. 2022년 US오픈도 제패한 시비옹테크는 개인 통산 5번째 메이저대회 정상에 올랐다. 이번 대회 우승 상금으로 240만유로(약 35억8000만원)를 얻었다. 1990년 이후 태어난 선수 가운데, 메이저 대회 단식에서 5회 이상 우승한 현역 선수는 남녀를 통틀어서도 2001년생 시비옹테크가 유일하다. 또 시비옹테크는 메이저대회 여자 단식 결승에 5번 진출해 5번 모두 우승하는 진기록을 써냈다. 이는 ‘레전드’ 마거릿 코트(호주), 셀레스에 이어 세 번째. 이날 시비옹테크는 결승 상대인 파올리니를 압도했다. 1세트에서 먼저 자신의 서브 게임을 내줘 1-2로 끌려간 시비옹테크는 이후 5게임을 내리 따내며 가볍게 1세트를 선취했다. 2세트에서도 5-0까지 달아나 승기를 굳혔고, 1시간 8분 만에 우승을 확정했다. 이로써 시비옹테크는 프랑스오픈 단식에서 2022년부터 21연승이자, 최근 경기에서는 4월 마드리드오픈부터 19연승을 이어갔다. 시비옹테크는 파올리니와 상대 전적도 3전 전승으로 격차를 벌렸다.

올해 유로 2024와 코파 아메리카 2024는 전설적인 선수들의 ‘라스트 댄스’가 펼쳐져 볼 이유가 충분하다. 역대 최고 선수를 뜻하는 ‘GOAT(The Greatest of All Time)’의 칭호를 받은 리오넬 메시(37?마이애미)는 이번 코파 아메리카가 사실상 마지막 메이저 대회다. 2022년 카타르 월드컵 우승으로 모든 걸 다 이룬 아르헨티나 대표팀의 ‘상징’ 메시는 언제 은퇴해도 어색하지 않은 노장이다. 메시는 코파 아메리카 이후 국가대표 은퇴를 선언할 가능성이 있다. 아르헨티나 선수단 역시 메시의 유종의 미를 위해 지난 카타르 월드컵에 이어 사활을 걸고 뛸 예정이다. 메시보다 두 살이 더 많은 ‘월드 스타’ 크리스티아누 호날두(39)도 유로 2024에 포르투갈 유니폼을 입고 나선다. 유로 2004부터 나선 호날두는 역대 최다인 여섯 번째 유로 대회에 출전한다. 호날두는 통산 206차례 A매치에 출전해 128골을 터뜨리며 출전과 득점 부문에서 역대 1위를 달리고 있는 ‘살아 있는 전설’이다. 사우디아라비아 프로축구 알 나스르 소속으로 활약 중인 호날두는 올 시즌 리그에서 35골을 기록해 득점왕에 오를 정도로 여전한 경쟁력을 보인다. 호날두는 4년 뒤 열리는 대회는 출전이 어려울 것으로 보여 이번 유로 2024가 마지막이 될 것으로 관측된다. 스페인 명문 레알 마드리드의 ‘교수님’ 토니 크로스(34)는 고국 독일에서 열리는 유로 2024를 끝으로 은퇴한다. 2014년부터 레알 마드리드서 10년간 활약한 크로스는 최근 UCL 우승을 따내며 클럽팀 고별전을 화려하게 장식했다. 크로스는 레알 마드리드에서만 5번의 UCL 우승을 일궜다. 대표팀에서는 2021년 은퇴를 선언했다가 독일이 국제무대서 고전하자 지난 2월 3년 만에 복귀했다. 2014년 브라질 월드컵 우승 주역인 크로스는 다시 돌아온 독일 대표팀에서 자신의 커리어 마지막 경기를 치르게 됐다. 프랑스 대표팀의 스트라이커 올리비에 지루(38?LA FC)도 유로 2024 이후 대표팀에서 은퇴한다. 지루는 몽펠리에(프랑스), 아스널, 첼시(이상 잉글랜드), AC밀란(이탈리아)을 거치면서 오랜 기간 유럽 빅리그 무대를 누빈 ‘특급 골잡이’다. 지루는 2018 러시아 월드컵 우승과 2022 카타르 월드컵 준우승을 이루며 위업을 쌓았다. 그는 A대표팀 통산 131경기 57골을 기록해 ‘레전드’ 티에리 앙리(51골)를 제치고 프랑스 역대 최다 득점자로 이름을 올렸다.

2023∼2024시즌 유럽 프로축구 리그가 마무리했다. 대미를 장식한 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 결승전은 스페인 ‘명문’ 레알 마드리드가 도르트문트(독일)를 꺾고 15번째 빅이어를 들며 왕좌에 올랐다. 하지만 아직 ‘축구의 계절’은 끝나지 않았다. 2024년 여름은 계속 축구로 뜨거울 예정이다. 2024 유럽축구선수권(유로 2024)과 남미축구선수권대회(2024 코파 아메리카) 등 굵직한 메이저대회가 연달아 펼쳐지기 때문이다. 두 대회 결과에 따라 한 해 가장 뛰어난 선수에게 수여하는 발롱도르 주인공이 갈릴 수 있는 만큼 팬들의 시선이 쏠린다. ◆유럽 왕좌 가리자… 유로 2024 유럽 24개 국가가 참가하는 유럽 축구 최고 권위 대회 유로 2024는 6월14일(한국시간)부터 7월14일까지 챔피언 자리를 놓고 베를린 등 독일의 10개 도시에서 열전을 벌인다. ‘브라질과 아르헨티나가 빠진 월드컵’이라고 불리는 유럽선수권은 잉글랜드, 프랑스, 독일, 포르투갈, 이탈리아, 스페인 등 세계 최고의 팀들이 도전장을 내민다. 24개 팀이 6개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 각 조 1·2위와 3위 중 성적이 좋은 4개 팀이 16강 토너먼트에 돌입한다. 대회 최다 우승국은 독일과 스페인(이상 3회). 프랑스와 이탈리아가 2회 우승으로 그 뒤를 따른다. 직전 2020년 대회는 이탈리아가 정상에 올랐다. 유럽 챔피언 후보로는 프랑스, 잉글랜드, 포르투갈이 꼽힌다. ‘슈퍼스타’ 킬리안 음바페(레알 마드리드)를 앞세운 프랑스는 2018년 러시아 월드컵 우승, 2022년 카타르 월드컵 준우승 등 전성기를 보내고 있다. 음바페뿐 아니라 앙투안 그리에즈만(아틀레티코 마드리드), 테오 에르난데스(AC밀란), 에두아르도 카마빙가(레알 마드리드) 등 전력이 탄탄하다. 프랑스는 ‘영웅’ 지네딘 지단이 활약하던 유로 2000 이후 24년 만에 유럽 정상을 꿈꾼다. ‘황금세대’ 잉글랜드는 이름값만 보면 우승 ‘1순위’다. 세계 정상급 스트라이커 해리 케인(바이에른 뮌헨)과 ‘신성’ 주드 벨링엄(레알 마드리드), 필 포든(맨체스터 시티), 부카요 사카(아스널) 등이 버티고 있다. 개성이 약한 가레스 사우스게이트 감독이 약점으로 꼽히기도 하지만, 멤버의 면면은 명백한 우승후보다. 잉글랜드는 직전 2020년 대회에서 결승까지 올랐으나, 이탈리아에 가로막혀 아쉬움을 삼켰다. 포르투갈은 세대교체를 통해 신구조화를 이뤘다. 하파엘 레앙(AC밀란), 주앙 펠릭스(바르셀로나) 등 어린 자원들이 주축으로 성장했고, 브루노 페레난데스(맨체스터 유나이티드)와 베르나르도 실바(맨체스터 시티) 등 전성기를 구가하는 수준급 자원들이 많다. 크리스티아누 호날두(알 나스르) 등 베테랑들도 건재하다. 포르투갈은 2016년 이 대회에서 우승한 바 있다. ◆아메리카 최강은?… 2024 코파 아메리카 6월20일부터 7월14일까지는 2024 코파 아메리카가 열린다. 당초 개최지였던 에콰도르가 치안 문제로 포기하면서 미국에서 치른다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 개최하는 미국은 메이저대회를 미리 치르며 운영 시스템을 점검한다. 이번 대회는 브라질, 아르헨티나, 우루과이 등 남미 10개 팀에 더해 미국, 멕시코, 캐나다 등 북중미 카리브축구연맹(CONCACAF) 소속 초청 팀 6개 팀 등 총 16개국이 출전해 규모가 커졌다. 각각 15회 우승으로 최다 타이기록을 가진 아르헨티나와 우루과이는 최다 우승 단독 1위에 도전한다. ‘삼바 축구’ 브라질(9회)도 자존심을 회복하겠다는 각오다. 초청 팀인 미국과 멕시코 등 북중미 강호들도 전력이 만만치 않다. 가장 강력한 우승후보는 ‘축구의 신’ 리오넬 메시가 중심을 잡으며 메이저대회 3연패를 노리는 아르헨티나다. 2021년 코파 아메리카 결승에서 브라질을 꺾고 정상에 올랐던 아르헨티나는 2022 카타르 월드컵에서도 우승컵을 들어올렸다. 우승 갈증을 푼 메시는 역사상 최고의 축구 선수로 거듭났다. 10번째 코파 아메리카 우승을 노리는 남미의 전통강호 브라질은 2019년 이후 5년 만에 우승을 벼른다. 브라질과 함께 D조에 속한 콜롬비아도 ‘깜짝 우승’을 기대해볼 만하다. 콜롬비아는 최근 A매치 20경기에서 무패행진을 달릴 정도로 경기력이 좋다. 한국 축구대표팀 사령탑 후보로 거론됐던 제시 마쉬 캐나다 감독은 새 팀에 부임하자마자 메이저대회에 나서 시험대에 오른다. ◆발롱도르 주인공 가린다 이번 유로 2024와 2024 코파 아메리카는 가장 영예로운 개인상인 발롱도르의 주인공을 정하는 가장 중요한 척도가 될 전망이다. 올해 UCL 트로피를 레알 마드리드가 수확하면서 현재까지 발롱도르 도박업체의 배당률이 가장 높은 선수는 ‘마드리드 3인방’이다. 글로벌 축구 매체 스코어 90에 따르면 도박사들은 레알 마드리드 공격수 비니시우스(브라질·33%), 미드필더 벨링엄(잉글랜드·21%), ‘중원 사령관’ 토니 크로스(독일·13%) 등이 발롱도르에 가장 가까이 있다고 전망했다. 프랑스 파리 생제르맹(PSG)에서 최근 레알 마드리드로 옮긴 음바페는 4위(9%)다. 만일 비니시우스가 코파 아메리카 타이틀을 따낸다면 발롱도르 주인공이 될 가능성이 크다. 2007년 히카르두 카카 이후 17년 만에 브라질 출신의 발롱도르 수상이다. 비니시우스가 트로피를 놓치고, 유로 2024에서 잉글랜드가 우승할 경우 20살의 벨링엄이 단숨에 발롱도르 위너로 등극할 수 있다. 반면 개최국 독일이 정상에 오른다면 크로스가 자신의 커리어 마지막 순간을 발롱도르 수상으로 장식할 가능성도 있다. 크로스는 유로 2024를 끝으로 축구화를 내려놓는다. 프랑스가 트로피를 들 경우 팀을 이끌고 있는 음바페가 발롱도르의 주인이 될 수 있다.

프로농구는 그야말로 ‘외국인 천하’다. 어떤 외국인 선수를 영입하느냐에 따라 순위까지 좌우된다. 2023∼2024시즌 정규리그 최우수선수(MVP)도 원주 DB를 리그 1위로 이끈 이선 알바노가 받았다. 아시아 쿼터 선수들은 각종 시상에서 국내 선수로 분류하는데, 외국 국적 선수가 국내 선수 MVP를 받은 건 이번 시즌이 처음이었다. 이렇게 국내 선수의 위상이 추락하는 가운데, 누구보다 존재감을 뽐낸 토종 선수가 있다. 바로 2021∼2022시즌 프로 무대에 뛰어든 고양 소노의 ‘에이스 가드’ 이정현(26·187㎝)이다. 서울 삼성에 동명의 1987년생 이정현(191㎝)이 있어 소노 이정현은 ‘작(은)정현’으로 불렸지만, 코트 위 파괴력은 국내 선수 중 가장 컸다. 지난 시즌 44경기에 나서 평균 36분43초를 소화하며 22.8점 3.4리바운드 6.6어시스트를 기록했다. 득점은 쟁쟁한 외국인 선수들 사이에서도 전체 5위였고, 어시스트는 리그 1위를 기록했다. 성장을 거듭하며 최정상급 가드로 발돋움한 이정현은 정규리그 시상식서 3점슛(평균 2.9개), 어시스트(6.6개), 스틸(2개) 등 기록상 3개와 기량발전상, 베스트5까지 ‘5관왕’ 위업을 달성했다. 이런 이정현은 2024∼2025시즌 팀 성적 향상과 함께 MVP를 꿈꾼다. 이정현은 6일 세계일보와의 인터뷰에서 “지난 시즌 기록적인 부분에서 많이 성장했다. 하지만 팀이 플레이오프(PO)에 가지 못해 아쉽고 속상했다”며 “다음 시즌 개인 성적은 물론 팀 순위도 올라야 한다. MVP는 상위권에서 좋은 활약을 펼치면 따라오는 것”이라고 밝혔다. 지난 시즌 이정현은 ‘소년가장’이었다. 3점 슈터 전성현은 부상으로 빠지는 기간이 길었고, 외국인 선수 치나누 오누아쿠는 시즌 내내 불성실한 태도를 보였다. 이정현은 이런 팀을 이끌고 상대의 집중 견제 속에서 끝없이 부딪히며 득점을 터뜨렸다. 이정현이 다쳤을 때 소노는 8연패할 정도로 사실상 ‘원맨팀’이었다. 이정현은 “많은 역할을 부여받고, 상대팀의 견제가 늘어난 게 좋은 경험으로 남았다. 이런 걸 이겨내고 싶었다”며 “견제 속에서도 뒤집어서 승리를 따내고 싶었으나, 부족한 부분이 많았다”고 돌아봤다. ‘호랑이’ 김승기 소노 감독은 이정현의 승부욕을 더 자극했다. 이정현이 30점을 퍼부어도 팀이 패배하자, “40점을 넣어야 한다”고 당부할 정도였다. 실제 이정현은 지난 2월14일 부산 KCC전에서 무려 42점을 터뜨려 95-77 대승을 이끌었다. 이정현은 “감독님은 무서운 선생님”이라면서 “많이 혼나기도 하지만 승부욕을 갖게 해준다. 감독님을 만나 농구 실력도 많이 늘었다고 느껴 감사한 마음이 든다”고 전했다. 이정현이 바라는 건 오직 승리다. 봄 농구에 진출하겠다는 각오뿐이다. 지난 시즌 이정현의 분투 속에서도 소노는 8위에 그쳐 PO에 나서지 못했다. 다음 시즌을 기약하는 소노는 이정현의 바람대로 승리할 수 있는 팀으로 탈바꿈하고 있다. 정희재, 최승욱 등 자유계약(FA) 시장에서 약점으로 꼽혔던 포워드진을 대거 보강했다. 거기다 부상으로 많은 경기를 뛰지 못했던 전성현을 조율이 뛰어난 ‘베테랑 가드’ 이재도와 바꿔 앞선도 강화했다. 이정현은 “다음 시즌이 벌써 기대된다. 워낙 재능이 넘치고 슈팅력과 수비도 뛰어난 선수들이 왔다”며 “호흡을 잘 맞춰서 더 높은 무대로 올라가고 싶다”고 강조했다. 끝으로 이정현은 “결국 팀이 우승까지 승리하게 하는 가드로 거듭나는 것이 목표”라면서 “개인적인 성장에 더해 팀도 단단해져야 한다. 다음 시즌 많은 승리를 거둬 팬들과 선수들 모두 즐거운 농구를 했으면 좋겠다”고 각오를 전했다.

‘캡틴’ 손흥민(토트넘)과 ‘축구 천재’ 이강인(파리 생제르맹)의 멀티골. ‘늦깎이 대표팀’ 주민규(울산)의 데뷔골. ‘스토크의 왕’ 배준호(스토크 시티)의 A매치 데뷔전에 나온 첫 득점까지. 2022 카타르 아시안컵 탈락과 40년 만의 올림픽 본선 진출 실패의 아쉬움을 털기 위해 선수들이 골폭죽을 터뜨렸다. 싱가포르를 상대로 완벽한 수준 차이를 보였다. 호쾌한 승리와 함께 세대교체 순항까지 ‘결과와 내용’ 두 마리 토끼를 잡은 경기였다. 한국 축구대표팀이 싱가포르를 대파하고 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 최종 예선 진출을 조기에 확정했다. 김도훈 임시 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 6일 싱가포르 내셔널 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 5차전에서 싱가포르를 7-0으로 완파했다. 손흥민과 이강인이 나란히 멀티골을 합작했고, 스트라이커로 나선 주민규가 A매치 데뷔골에 도움 해트트릭을 곁들이는 맹활약으로 승리에 앞장섰다. 4승 1무(승점 13)를 기록한 한국은 남은 경기 결과와 관계없이 9월 시작하는 3차 예선 진출을 확정했다. 무조건 승리가 필요한 경기였다. 3차 예선의 유리한 조 편성을 위해선 이번 6월 A매치 기간 전승이 필요했다. FIFA 랭킹 23위인 한국은 일본(18위), 이란(20위)에 이어 아시아 3위다. 아시아 3위 안에 들어야 3차 최종 예선 조 편성에서 ‘숙적’ 일본과 이란을 피할 수 있는데, 호주(24위)가 바짝 쫓고 있다. 랭킹 포인트 차이는 0.03점에 불과하다. 이번 2연전에서 한 경기라도 미끄러지면 험난한 3차 예선이 펼쳐질 수 있는 상황이었다. 김도훈호는 일단 싱가포르를 완파하며 첫 발을 기분 좋게 밟았다. 한국은 이제 11일 중국과 홈경기를 치른다. 이날 김도훈 감독은 4-3-3 포메이션을 들고 나왔다. 최전방에는 ‘K리그 최고 골잡이’ 주민규가 나섰다. 손흥민과 이강인이 윙포워드에 자리했다. 중원은 이재성(마인츠), 황인범(즈베즈다), 정우영(알 칼리즈)가 책임졌다. 정우영은 1년 3개월 만에 선발로 출전했다. 수비진은 김진수(전북), 권경원(수원FC), 조유민(샤르자 FC), 황재원(대구)으로 꾸렸다. 골키퍼 장갑은 조현우(울산)가 꼈다. 한국 대표팀은 전반에 2골, 후반에 5골을 넣었다. 기선 제압을 한 건 이강인의 발끝이었다. 전반 9분 이강인은 환상적인 개인기로 싱가포르 수비를 따돌린 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 반대 포스트 골망을 갈랐다. 이어 전반 20분 주민규가 A매치 데뷔골을 작성했다. 김진수(전북)가 올린 크로스를 문전 앞에서 주민규가 헤더로 추가골을 터뜨렸다. 한국은 후반 시작하자 연속으로 3골을 퍼부어 승리에 쐐기를 박았다. 후반 7분 손흥민이 페널티아크 근처 ‘흥민존’에서 드리블 후 감아차기 슛으로 득점에 성공했다. 이어 후반 8분 주민규가 상대 박스 오른쪽으로 패스를 내준 공을 이강인이 슈팅으로 연결해 멀티골을 만들었다. 후반 11분엔 손흥민이 멀티골을 완성하면서 이강인과 나란히 두골을 적립했다. 점수차가 5점까지 벌어지자 김도훈 감독은 엄원상(울산), 황희찬(울버햄프턴)을 투입했다. 또 후반 25분 이재성과 황재원 대신 배준호, 박승욱(김천상무)이 그라운드를 밟으며 각각 A매치 데뷔전을 치렀다. 후반 34분 배준호는 A매치 데뷔골을 터뜨렸다. 오른쪽 측면으로 침투한 박승욱이 박스 안으로 컷백을 보냈고, 이를 쇄도하던 배준호가 다이렉트로 마무리했다. 박승욱의 데뷔 어시스트이자, 배준호 데뷔골. 후반 36분에는 문전에서 ‘황소’ 황희찬까지 득점을 터뜨려 7-0 대승을 완성했다.

2007년생 ‘신예’ 미라 안드레예바(17·러시아·38위·사진)가 프랑스오픈 테니스 대회(총상금 5350만유로·약 794억원)에서 여자 단식 4강 진출에 성공하는 기염을 토했다. 27년 만의 메이저대회 여자 단식 최연소 준결승 진출 기록이다. 안드레예바는 5일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 프랑스오픈 여자 단식 8강전에서 아리나 사발렌카(26·2위·벨라루스)를 2-1(6-7(5-7) 6-4 6-4)로 꺾었다. 만 17세37일인 안드레예바는 이날 승리로 1997년 호주오픈에서 우승한 마르티나 힝기스(은퇴·스위스) 이후 27년 만에 메이저대회 여자 단식 최연소 4강 기록을 썼다. 당시 힝기스는 만 16세의 나이로 메이저대회 우승까지 차지하면서 ‘전설’로 남았다. 가장 최근 최연소 기록 보유자는 코코 고프(20·3위·미국)로, 그는 만 18세였던 2022년 프랑스오픈에서 준우승한 바 있다. 안드레예바는 올해 호주오픈 우승자인 ‘거함’ 사발렌카와 2시간29분 접전 끝에 승리를 따냈다. 안드레예바는 이번 대회를 앞두고 1994년 윔블던 우승자 콘치타 마르티네스(스페인)의 지도를 받았다. 안드레예바는 언니 에리카 안드레예바(100위·러시아)의 복수도 성공했다. 이 대회 1회전에서 언니 에리카는 사발렌카에게 0-2(1-6 2-6)로 졌다. 안드레예바는 “경기 시작 전에 코치와 함께 전략을 짜지만, 막상 경기가 시작되면 다 잊어버린다”며 “내가 하고 싶은 대로 경기를 풀어갈 수 있다는 사실이 나의 강점”이라고 소감을 밝혔다. 사발렌카를 누른 안드레예바는 이제 생애 첫 우승 도전에 나선다. 준결승전 상대는 자스민 파올리니(15위·이탈리아). 4강 대진 반대편에선 이가 시비옹테크(1위·폴란드)와 고프가 경쟁한다. 프랑스오픈 남자 단식 4강 대진은 얀니크 신네르(2위·이탈리아)-카를로스 알카라스(3위·스페인), 알렉산더 츠베레프(4위·독일)-카스페르 루드(7위·노르웨이) 경기로 펼쳐진다. 한편 무릎 부상으로 이 대회 남자 단식 8강전을 앞두고 기권한 노바크 조코비치(1위·세르비아)는 수술대에 올라 7월 윔블던 출전이 불투명해졌다.

프로야구 KIA의 ‘간판 투수’ 양현종(36)은 프로 무대 첫해인 2007년 4월12일 현대 유니콘스와 경기에서 정성훈을 상대로 데뷔 첫 탈삼진을 작성했다. 2016년 7월24일에는 NC전에서 나성범을 상대로 1000탈삼진을 돌파한 양현종은 2019년 8월28일 삼성전에서 박계범에게 1500탈삼진째를 뽑았다. 2000년대 중후반부터 KBO리그를 호령한 양현종은 류현진(37·한화), 김광현(36·SSG)과 함께 ‘좌완 트로이카’로 군림했다. ‘대투수’ 양현종이 대망의 2000탈삼진 고지에 올랐다. 양현종은 6일 광주 기아 챔피언스필드에서 열린 2024시즌 KBO리그 롯데와의 경기에 선발 등판해 6이닝 5피안타(1홈런) 3실점으로 역투했다. 94개의 공을 던진 양현종은 삼진 5개를 솎아냈고, 볼넷은 1개를 내줬다. 이날 경기 전까지 통산 탈삼진 1998개를 기록 중이던 양현종은 개인 통산 2003탈삼진째를 뽑았다. 프로 데뷔 18시즌 만에 2000탈삼진을 돌파하는 대기록을 세웠다. 그가 큰 부상 없이 꾸준한 기량을 유지했기 때문에 가능한 일이다. 역대 KBO리그에서 2000탈삼진을 달성한 것은 양현종이 ‘전설’ 송진우(2009년 은퇴∙2048탈삼진)에 이어 역대 두 번째다. KIA 선수로는 최초. 양현종은 만 36세 3개월 5일의 나이로 2000탈삼진을 써내 송진우의 42세 3개월 21일 기록을 무려 6년 앞당겼다. 올 시즌에도 맹활약 중인 양현종은 이날 1회초 2사 후 롯데 3번 타자 손호영에게 직구 3개로 헛스윙 삼진을 잡아 1999탈삼진째를 작성했다. 2회초 1사 1루에서는 롯데 6번 김민성을 상대로 1볼-2스트라이크에서 떨어지는 체인지업으로 대망의 2000탈삼진을 채웠다. 6회까지 삼진 3개를 추가한 양현종은 이제 46개의 삼진을 추가하면 송진우를 뛰어넘어 KBO리그 역대 최다 탈삼진의 주인공으로 등극한다. 또 올 시즌 56개째 삼진을 뽑은 양현종은 44개를 추가하면 10시즌 연속 세 자릿수 탈삼진 기록도 작성한다. 그는 2014년부터 지난해까지 9시즌 연속 세 자릿수 탈삼진(2021년 미국 진출 제외)을 써냈다. 양현종은 2010, 2014, 2017, 2019시즌에는 탈삼진 부문 3위에 올랐으며, 2014시즌에는 개인 한 시즌 최다 탈삼진(165개)을 잡아낸 바 있다. KBO는 표창 규정에 따라 2000탈삼진을 넘긴 양현종에게 기념상을 부여할 예정이다.

역시 스페인 ‘명문’ 레알 마드리드가 그토록 원했던 세계 최고의 공격수답다. 유로 2024을 앞둔 프랑스 축구대표팀이 1골 2도움을 터뜨린 ‘슈퍼스타’ 킬리안 음바페(레알 마드리드)의 맹활약을 룩셈부르크와 평가전서 대승을 거뒀다. 프랑스는 6일(한국시간) 프랑스 메스의 스타드 생심포리앙에서 열린 룩셈부르크와 평가전에서 3-0으로 완파했다. 2024 유럽축구연맹축구선수권대회(6월 14일~7월 14일·독일)를 준비하는 프랑스는 룩셈부르크전에 이어 10일 캐나다와 평가전을 통해 대회 준비를 마칠 예정이다. 룩셈부르크를 상대로 프랑스는 최근 레알 마드리드로 이적을 마친 음바페를 최전방 스트라이커로 앞세웠다. 마르쿠스 튀랑(인터 밀란)과 앙투안 그리에즈만(아틀레티코 마드리드)을 2선 공격수로 배치한 3-4-2-1 전술로 룩셈부르크전에 나섰다. 음바페는 이날 프랑스가 터트린 3골에 모두 관여하며 펄펄 날았다. 프랑스는 전반 43분 페널티지역 왼쪽으로 파고든 음바페의 크로스를 랑달 콜로 무아니(파리 생제르맹)이 헤더로 기선 제압에 성공했다. 전반을 1-0으로 마친 프랑스는 후반 25분 음바페가 페널티지역 왼쪽 측면에서 내준 패스를 조나단 클라우스(마르세유)가 페널티아크 왼쪽 부근에서 강력한 오른발 슈팅으로 추가골을 터트렸다. 마지막 쐐기골은 음바페가 직접 책임졌다. 음바페는 후반 40분 브래들리 바르콜라(파리 생제르맹)가 내준 패스를 페널티지역 정면에서 오른발 논스톱 슈팅으로 골망을 흔들며 프랑스의 3-0 완승에 마침표를 찍었다.

드디오 오피셜이 떴다. 2023∼2024시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 빅이어를 거머쥔 스페인 ‘명문’ 레알 마드리드가 ‘슈퍼스타’ 킬리안 음바페(25·프랑스) 영입을 공식 발표했다. 레알 마드리드가 ‘갈락티코 3기’의 서막을 알리며 한동안 시대의 지배자로 군림할 것으로 보인다. 레알 마드리드는 4일(한국시간) 홈페이지를 통해 “음바페와 계약에 합의했다. 음바페는 앞으로 5년 동안 레알 마드리드의 선수가 된다”고 밝혔다. 이어 “지난 시즌 파리 생제르맹(PSG·프랑스)에서 자신의 한 시즌 최다 골(44골)을 기록하는 등 6차례나 득점왕을 차지한 음바페를 영입해 팀 스쿼드를 강화했다”고 덧붙였다. 이로써 음바페는 자유계약(FA) 신분으로 이적료 없이 PSG를 떠나 레알 마드리드에서 2028∼2029시즌까지 활약할 예정이다. 비니시우스, 주드 벨링엄, 호드리구, 발베르데, 루카 모드리치 등 스타 플레이어들과 함께 시너지를 낼 것으로 보인다. 음바페는 계약 발표와 함께 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “꿈이 이뤄졌다. 나의 ‘꿈의 팀’ 레알 마드리드에 합류해 기쁘고 자랑스럽다”며 “내가 지금 얼마나 흥분되는지 아무도 모를 것이다. 레알 마드리드 팬들을 빨리 만나고 싶다”고 소감을 밝혔다. 음바페는 자신이 어릴 적 레알 마드리드 훈련복을 입고 레알 마드리드 훈련장을 방문해 당시 ‘전설’ 크리스티아누 호날두와 만나 찍은 기념사진을 올리기도 했다. 외신 보도에 따르면 음바페의 연봉은 1500만 유로(약 224억원)이고, 계약금만 1억5000만 유로(약 2242억원)에 달하는 것으로 알려졌다. 이번 이적으로 음바페는 3000억원이 넘는 돈을 벌어들이게 됐다.

역시 ‘디펜딩 챔피언’다웠다. 선두 탈환을 정조준한 울산 HD와 새롭게 지휘봉을 잡은 김두현 감독의 데뷔 승리가 간절한 전북 현대의 올 시즌 두 번째 ‘현대가(家) 더비’는 울산의 극적인 승리로 마무리됐다. 전북을 잡은 울산은 리그 선두 자리를 탈환했다. 울산은 지난 1일 울산문수경기장에서 열린 2024시즌 K리그1 16라운드 전북과의 홈 경기에서 후반 추가시간 터진 아타루(사진)의 득점을 앞세워 1-0으로 승리했다. 지난 3월30일 전북과 2-2로 무승부를 거뒀던 울산은 올해 현대가 더비에서 1승1무를 챙겼다. 이날 승리로 승점 31을 쌓은 울산은 포항을 제치고 선두로 올라섰다. 같은 날 포항(승점 29)은 김천에 1-3으로 완패해 울산, 김천에 밀려 3위가 됐다. 11경기 무패(5승6무)를 달린 김천은 2위로 한 계단 올라섰다. 양 팀의 공방전 속에서 팽팽하던 후반 추가시간 울산의 결승골이 나오면서 균형이 깨졌다. 주인공은 후반 16분 투입된 일본인 미드필더 아타루. 아타루는 후반 49분 엄원상이 페널티 지역 오른쪽에서 내준 컷백을 왼발 다이렉트 슈팅으로 전북의 골망을 흔들어 승리에 마침표를 찍었다. 이날 울산문수경기장을 찾은 2만9700명의 팬은 결승골이 터지자 열광했다. 한편 이번 시즌 K리그1은 2013년 승강제 도입 이후 가장 적은 91경기 만에 100만 관중을 돌파해 흥행 열풍을 이어가고 있다.