“선수들이 그간 눈물과 땀으로 보낸 힘든 시간이 리그 우승을 통해 보상받아 기쁘고 고마워요.” 여자프로농구(WKBL) 청주 KB는 지난해 3월2일 2022~2023시즌 정규리그 최종전을 마치고 바로 한 달 뒤인 4월7일 선수들을 불러 모았다. 지난 시즌 6개 팀 중 5위(10승 20패)까지 추락한 뒤 절치부심하며 새 시즌 준비에 나선 것이다. 휴식도 반납한 채 훈련에 매진한 선수들은 다른 경쟁자들보다 빨리 구슬땀을 흘렸다. 명예 회복을 노리며 돌입한 2023~2024시즌 KB는 어느 때보다 달콤한 보상을 받았다. KB는 지난 14일 충북 청주체육관에서 열린 부산 BNK와의 홈 경기에서 승리하며 정규리그 우승을 조기에 확정했다. 무려 24승을 수확하는 동안 2패만 허용하는 압도적인 레이스를 펼쳐 잔여 경기 결과와 상관없이 2위 우리은행을 제치고 정상에 등극했다. 2년 만에 정규리그 우승 탈환이자 통산 5회(2002년, 2006년, 2018~2019, 2021~2022, 2023~2024) 우승을 일궜다. KB의 사령탑 김완수(46) 감독은 20일 세계일보와의 인터뷰에서 “이번 시즌을 앞두고 다른 팀들보다 두 달 정도 빠르게 소집해 다시 시작한다는 마음으로 임했다”며 “박지수, 강이슬 등 주축 선수들뿐만 아니라 어린 선수들이 힘든 시간을 잘 견뎠다. 열심히 따라줘서 고마울 뿐”이라고 선수들을 치켜세웠다. 이어 김 감독은 “수비 자세 등 기본기부터 시작했다. 해외 전지훈련만 두 번 갈 정도로 구단의 전폭적인 지원도 있었다”며 “훈련을 거듭하며 선수들이 조금씩 실력 향상으로 이어지는 것이 보였고, 결국 정규리그 들어서 빛을 발휘했다”고 평가했다. 선수단의 노력 속에서도 가장 큰 변화는 ‘국보급 센터’ 박지수가 건강하게 돌아왔다는 점이다. 2년 전 통합우승에 앞장섰던 박지수(25∙196㎝)는 지난 시즌 공황장애와 부상 여파로 9경기 출전에 그쳤다. 그의 부재 속에 팀 성적도 곤두박질쳤지만, 이번 시즌 돌아온 박지수는 완벽하게 부활하며 리그 우승을 이끌었다. 22일 기준 경기당 21점(1위) 5.5어시스트(3위) 15.8리바운드(1위)를 작성한 박지수는 역사상 최초로 WKBL 정규리그 1∼5라운드 MVP를 독식할 정도로 리그의 지배자로 거듭났다. 사실상 정규리그 MVP도 예약했다. 김 감독은 “지수가 건강하게 돌아온 건 천군만마를 얻은 것과 같다”며 “우리나라뿐만 아니라 아시아 최고의 센터다. 부상 없이 더 발전시키는 것이 감독으로 해야 할 역할이다. 세계적인 선수가 될 수 있다고 확신한다”고 칭찬했다. 그렇다고 KB에 박지수만 있는 건 아니다. 리그 최고의 3점 슈터인 강이슬(29)이 외곽을 책임지고, ‘신예’ 허예은(22)은 평균 5.9개(2위)의 어시스트를 기록 중일 정도로 공격 조립 능력이 뛰어난 포인트 가드로 자리 잡았다. 또 ‘주장’ 염윤아(36)가 팀의 정신적 지주로 중심을 잡고 있다. 김 감독은 “리그 대표 슈터인 강이슬에게 수비가 여럿 붙어 다른 동료들에게 기회가 생긴다. 눈에 띄게 성장한 허예은도 한국을 대표하는 가드가 될 것”이라면서 “염윤아는 묵묵히 큰 힘이 되어 준다. 김민정 역시 부상으로 고생했는데, 플레이에 헌신하며 희생정신을 보여줘 고맙다”고 말했다. 이미 리그 우승을 따낸 KB의 관심은 이제 챔피언결정전 트로피로 향한다. 플레이오프(PO)에선 현재 4위인 부천 하나원큐를 만날 가능성이 높으며, 챔프전은 ‘디펜딩 챔피언’ 아산 우리은행(2위) 또는 용인 삼성생명(3위)을 만난다. 김 감독은 어느 팀을 상대해도 자신만만하다. 그는 “선수들을 더 강하게 만들고 장점을 부각하는 데 집중할 것”이라며 “우리만 잘하면 다른 팀은 무섭다고 생각 안 한다. 기본적인 걸 보완하며 팀워크를 다지겠다”고 자신했다. 김 감독은 자신보단 선수들과 스태프들이 우선이다. 그는 “내가 잘되는 것보다 선수들이 성장하고 다치지 않는 게 첫 번째다. 항상 선수들과 스태프들을 우선으로 생각한다. 언제나 모두 잘됐으면 좋겠는 마음에 열심히 하고 있다”고 웃었다. 그는 KB 팬들의 열렬한 지지에 대한 감사 인사를 잊지 않았다. “항상 열정적으로 응원을 해주는 팬들에게 고맙다는 말을 하고 싶어요. 청주에는 우리 팬이 100%라고 생각합니다. 원정을 떠나도 노란색 옷을 입은 많은 KB 팬들이 눈에 띄어요. 좋은 성적을 거둬야 팬들이 즐겁게 돌아가는 만큼 챔프전까지 좋은 성적으로 보답하고 싶습니다.”

‘괴물 수비수’ 김민재(바이에른 뮌헨)의 이적에 ‘뽀뽀’로 반겼던 독일 명문 바이에른 뮌헨의 토마스 투헬 감독이 성적 부진으로 인해 올여름 떠난다. 뮌헨 구단은 21일(현지시간) 홈페이지를 통해 올여름 투헬 감독과 결별한다고 밝혔다. 2023∼2024시즌을 마치고 떠나는 셈이다. 뮌헨과 투헬의 계약은 당초 내년 6월 30일까지이지만, 1년 일찍 결별하기로 했다. 투헬 감독의 경질은 성적 부진 탓이다. 투헬 감독은 지난해 봄 뮌헨 감독으로 부임해 2022∼2023시즌 분데스리가 우승을 지휘했다. 하지만 이번 시즌 뮌헨은 선두 레버쿠젠에 승점 8이나 뒤진 2위에 머물러있다. 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서도 라치오(이탈리아)와 16강 1차전에서 0-1로 패해 탈락 위기에 몰렸다. 얀크리스티안 드리센 뮌헨 최고경영자(CEO)는 “2024∼2025시즌에는 새 감독과 함께 새로운 방향을 추구하겠다”며 “그때까지 클럽의 모든 구성원은 UCL과 분데스리가에서 최대한 좋은 성적을 거두기 위해 최선을 다해야 한다”고 밝혔다. 이어 “UCL에서는 라치오와의 1차전에서 패했지만, 팬들이 가득 찬 알리안츠 아레나에서 8강에 진출할 수 있을 것이라 확신한다”고 덧붙였다. 투헬 감독 역시 “팀을 떠날 때까지 코치진과 함께 최대한의 성공을 거두기 위해 최선을 다할 것”이라고 했다. 투헬 감독은 2007년 독일 아우크스부르크 2군 팀을 시작으로 분데스리가의 마인츠와 도르트문트, 프랑스 파리 생제르맹(PSG), 잉글랜드 첼시를 이끌다가 지난 3월 뮌헨의 지휘봉을 잡았다. PSG에서 리그1 2연패(2018∼2019·2019∼2020), 프랑스컵 및 리그컵 우승(이상 2019∼2020), 구단 사상 첫 UCL 결승 진출 및 준우승(2019∼2020)을 지휘했다. 첼시에서는 UCL 우승(2020∼2021)을 이끄는 등 굵직한 성과를 내며 승승장구했다. 하지만 세계적인 명문팀인 뮌헨의 지휘봉을 잡고 지도자 경력에 위기를 맞이하고 있다. 투헬 감독은 한국 국가대표팀의 핵심 수비수 김민재를 올 시즌을 앞두고 뮌헨으로 영입하기도 했다. 그를 영입하자 누구보다 반겼다. 뮌헨의 핵심 수비수로 단숨에 자리 잡은 김민재는 투헬이 떠나도 입지에 큰 변화는 없을 것으로 관측된다.

지난 시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 준우승을 차지한 이탈리아 ‘명문’ 인터밀란이 이번 시즌에서도 UCL 토너먼트에서 순항을 이어가고 있다. 인터밀란은 21일 이탈리아 밀라노의 산시로에서 열린 2023∼2024시즌 UCL 16강 1차전에서 아틀레티코 마드리드(스페인)를 1-0으로 꺾으며 8강행에 청신호를 켰다. 인터밀란은 다음 달 14일 아틀레티코 마드리드와 16강 2차전을 치른다. 인터밀란은 이날 홈에서 중원을 장악하고 경기를 주도했다. 아틀레티코 마드리드에 유효슈팅을 단 한 개도 허용하지 않으며 단단한 수비를 보여줬다. 전반 여러 찬스 속에서도 득점에 실패한 인터밀란은 후반 34분 아틀레티코 마드리드 수비진의 실수를 놓치지 않았다. 중원에서 공을 탈취해낸 인터 밀란의 라우타로 마르티네스가 골대 정면 페널티 지역까지 공을 몰고 들어가 슈팅한 게 골키퍼의 선방에 막혀 나왔으나, 쇄도하던 마르코 아르나우토비치가 곧바로 왼발 슈팅을 날려 결승골을 터뜨렸다. PSV 에인트호번(네덜란드)과 보루시아 도르트문트(독일)는 네덜란드 에인트호번의 필립스 스타디온에서 열린 16강 1차전에서 1-1로 무승부를 거뒀다. 양 팀은 다음 달 14일 독일 도르트문트의 홈 구장에서 16강 2차전을 치른다.

초유의 축구 국가대표팀 선수단 내부의 충돌 논란이 일단락 되는 모양새다. 내분의 중심인 이강인(파리 생제르맹)이 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)에게 찾아가 사과를 전했고, 손흥민이 이를 받아들이고 축구팬들에게 용서를 구했다. 이강인은 21일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 재차 사과를 밝혔다. 이강인은 “지난 아시안컵 대회에서 저의 짧은 생각과 경솔한 행동으로 인해 흥민이 형을 비롯한 팀 전체와 축구 팬 여러분께 큰 실망을 끼쳐드렸다”며 “흥민이 형을 직접 찾아가 진심으로 사과를 드리는 게 중요하다고 생각했고 긴 대화를 통해 팀의 주장으로서의 짊어진 무게를 이해하고 저 자신을 돌아보는 시간을 가졌다. 런던으로 찾아간 저를 흔쾌히 반겨주시고 응해주신 흥민이 형께 이 글을 통해 다시 한번 감사드린다”고 적었다. 그러면서 “흥민이 형에게 얼마나 간절한 대회였는지 제가 머리로는 알았으나 마음으로 그리고 행동으로는 그 간절함을 충분히 헤아리지 못했던 부분에서 모든 문제가 시작되지 않았나 생각한다”며 “특히 흥민이 형이 주장으로서 형으로서 또한 팀동료로서 단합을 위해 저에게 한 충고들을 귀담아듣지 않고 제 의견만 피력했다”고 말했다. 이강인은 아시안컵 요르단과 준결승전 전날 식사자리에서 일부 선수들과 탁구를 했다. 손흥민이 제지하려 했지만, 이강인은 말을 듣지 않았고, 결국 둘은 물리적인 충돌로 이어졌다.. 손흥민이 멱살을 잡자, 이강인은 주먹을 휘두른 것으로 알려졌다. 이강인은 “그날 식사자리에서 절대로 해서는 안 될 행동을 했다. 지금 돌이켜 생각해 봐도 절대로 해서는 안 될 행동이었다. 이런 점들에 대해서 깊이 뉘우치고 있다”고 고개를 숙였다. 다른 선배, 동료들에게도 모두 연락해 사과했다는 이강인은 “선배들과 동료들을 대할 때 저의 언행에 배려와 존중이 많이 부족했다는 점을 깊이 반성하고 있다”며 “선배들과 동료들을 대할 때 더욱 올바른 태도와 예의를 갖추겠다 약속드렸다”고 했다. 주장 손흥민도 직접 자신의 SNS에 이강인과 함께 찍은 사진을 올리며 처음으로 입장을 밝혔다. 지난 14일 사건이 알려진 뒤 처음이다. 손흥민은 “강인이가 진심으로 반성하고 저를 비롯한 대표팀 모든 선수에게 진심 어린 사과를 했다”며 “저도 어릴 때 실수도 많이 하고 안 좋은 모습을 보였던 적도 있었지만 그때마다 좋은 선배들의 따끔한 조언과 가르침이 있었기에 지금의 제가 이 자리에 있을 수 있다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “강인이가 이런 잘못된 행동을 다시는 하지 않도록 저희 모든 선수들이 대표팀 선배로서 또 주장으로서 강인이가 보다 더 좋은 사람, 좋은 선수로 성장할 수 있도록 옆에서 특별히 보살펴 주겠다”고 말했다. 그러면서 손흥민은 축구팬들에게 이강인에 대한 용서를 구했다. 손흥민은 “그 일 이후 강인이가 너무 힘든 시간을 보냈다”며 “너그러운 마음으로 용서해 달라. 대표팀 주장으로 꼭! 부탁드린다”고 강조했다.

2021년 프로농구 신인드래프트 전체 3순위로 고양 소노에 입단한 가드 이정현(25·사진)은 데뷔 3년 차인 2023∼2024시즌 기량이 만개하며 팀의 ‘에이스’로 거듭났다. 그는 이번 시즌 평균 21.5점, 3.5리바운드, 6.7어시스트를 작성 중이다. 득점은 국내 선수 1위이자 전체 6위, 어시스트도 원주 DB의 이선 알바노에 이어 전체 2위에 올라있다. 성장을 거듭한 이정현이 대표팀에서도 에이스가 될 수 있을까. 한국 남자농구 대표팀이 2025 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 예선을 위해 19일 호주로 출국했다. 예선 A조에 속한 한국은 호주, 태국, 인도네시아와 내년 2월까지 홈앤드어웨이 방식으로 경쟁해 조 2위 안에 들면 아시아컵 본선에 진출한다. FIBA 랭킹은 호주가 4위로 가장 높고, 한국이 51위, 인도네시아 74위, 태국 91위 순이다. 한국은 22일 호주 원정 경기를 치른 뒤 25일엔 태국과 홈 경기를 강원도 원주종합체육관에서 가진다. 이번 대표팀은 이정현을 비롯해 주장 라건아와 송교창(이상 부산 KCC), 김종규(DB) 등이 포함됐다. 2001년생 박무빈(울산 현대모비스)이 프로 신인 중 유일하게 선발됐다. 지난해 항저우 아시안게임에서 4강 진출 실패의 굴욕을 맛본 한국 농구의 재도약을 위해선 이정현의 역할이 중요하다. 허훈(수원 KT)이 부상으로 명단에서 빠졌기 때문이다. 한국이 빠른 농구를 중요시하는 만큼 이정현의 활약이 기대된다. 이정현은 “국가대표라는 자리는 항상 자부심이 있고, 꿈꾸던 자리라 최선을 다할 것”이라고 각오를 전했다. 안준호 감독은 “새로워진 대표팀을 추구하며 슬로건을 ‘원 팀 코리아(One Team Korea)’로 정했다. 호주보다 높이에 열세가 있는 만큼 빠른 공수 전환을 통한 스피드 농구를 펼쳐 보이겠다”고 밝혔다.

위르겐 클린스만 감독이 물러난 한국 축구 대표팀 사령탑 후임으로 국내 지도자들이 물망에 오른 가운데, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 감독 출신인 스티브 브루스가 관심을 표명하면서 관심을 끌고 있다. 영국 매체 미러는 20일(한국시간) “브루스 전 웨스트 브로미치(잉글랜드) 감독이 클린스만 감독을 대신해 한국 감독을 맡는 데 관심이 있다. 해외로 나가길 원하고 있다”고 보도했다. 이어 매체는 “한국은 아시안컵에서 우승에 실패한 후, 클린스만 감독을 경질했다. 브루스 전 감독이 (후임으로) 거론되고 있다”고 전했다. 매체는 또 브루스 전 감독과 가까운 소식통을 인용해 “한국의 관심을 인지하고 있다. 확실히 매력적인 포지션”이라면서도 “사우디아라비아의 여러 클럽 리스트에도 이름이 있기 때문에 앞으로 몇 주 동안 대화를 나눌 것이다”고 덧붙였다. 대한축구협회는 지난 16일 클린스만 감독을 경질했다. 정몽규 축구협회 회장이 직접 나서 발표했다. 정 회장은 “대표팀의 경쟁력을 끌어내는 경기 운영, 선수 관리, 근무 태도 등 우리가 대한민국 대표팀 감독에게 기대하는 지도 능력과 리더십을 보여주지 못했다”고 평가했다. 현재 축구협회는 후임 감독을 선임하기 위한 절차에 돌입했다. 이날 임원회의를 통해 전력강화위원회를 새롭게 구성하는 것을 논의한다. 다만 다음 달에 있을 2026 북중미월드컵 아시아 2차 예선을 임시 감독 체제로 치를지, 새로운 감독을 선임해 나설지는 정해지지 않았다. 국내 감독으로는 홍명보 울산 감독, 김기동 FC서울 감독, 최용수 전 FC서울 감독, 황선홍 올림픽 대표팀 감독 등이 후보에 오른 것으로 전해졌다. 브루스 전 감독은 현역 시절 1980년대 후반부터 1990년대 중반까지 잉글랜드 ‘명문’ 맨체스터 유나이티드의 수비수로 활약했다. 은퇴 이후 1998년 셰필드 유나이티드 감독을 시작으로 지도자의 길을 걸었다. 이후 허더즈필드 타운, 위건, 크리스털 팰리스, 버밍엄 시티, 선덜랜드, 헐 시티, 애스턴 빌라, 뉴캐슬 유나이티드 등 EPL의 여러 팀에서 감독을 역임했다. 그는 한국 선수들과도 인연이 깊다. 2011~2012시즌 선덜랜드 감독 시절에 지동원(수원FC)을 지도했고, 2019~2020시즌에는 기성용(FC서울)과 인연을 맺었다. 위건에선 조원희를 영입하기도 했다. 2022년 10월 웨스트 브로미치 감독을 끝으로 지휘봉을 내려놓은 그는 2년 만에 복귀를 노리고 있다.

아시안컵 실패 탓에 경질된 위르겐 클린스만 전 감독이 자신의 한국 축구대표팀 사령탑 선임 과정에 대한 비화를 밝혔다. 정몽규 대한축구협회 회장은 클린스만 전 감독을 경질하며 “후보들을 선정해 정상적으로 뽑았다”고 설명한 것과 달리, 클린스만은 “농담했는데, 전화가 왔다”고 말했다. 클린스만 전 감독은 독일 매체 슈피겔을 통해 한국 대표팀 부임 과정부터 카타르 아시안컵 준결승 탈락에서 느낀 감정 등 소회를 밝혔다. 매체는 심층 인터뷰 기사에서 클린스만 전 감독이 한국과 연을 맺는 과정이 단지 ‘우연’이었다고 설명했다. 매체는 “대한축구협회가 그를 영입하기 전까지 클린스만 감독은 3년 동안 감독을 맡지 않았다”며 “(한국 부임 전엔)2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 BBC 해설자이자 FIFA 기술연구그룹(TSG) 일원의 이중 역할을 수행했다”고 전했다. 이어 “월드컵 당시 한국은 16강전에서 브라질에 패배했고, 파울루 벤투 전 감독은 사임했다. 이때 VIP석에서 정 회장을 만난 클린스만은 ‘몽규, 만나서 반갑다. 감독을 찾고 있나’고 되물었다고 한다”고 했다. 그러면서 매체는 “클린스만은 단지 ‘농담’으로 말한 것뿐인데, 당시 정 회장은 완전히 굳어진 채로 ‘진심이냐’고 되물었다고 했다”고 덧붙였다. 이들의 만남은 이튿날 도하의 한 호텔 카페에서 또 한 번 이뤄졌다. 클린스만에게 관심이 간 정 회장이 따로 만나기를 요청한 것이다. 매체는 “여러 이야기가 오간 이 자리에서 클린스만은 ‘몽규, 너무 스트레스받지 마세요. 우리가 오랫동안 알고 지냈으니 그냥 말했던 겁니다. 혹 흥미가 있으면 또 연락 달라’고 말했다고 한다”고 설명했다. 또 “몇 주 뒤 정 회장이 클린스만에게 직접 전화해 ‘관심이 있다’고 말했다고 한다. 클린스만은 ‘농담에서 모든 일이 시작됐다’고 말했다”고 전했다. 클린스만 전 감독은 정 회장과의 만남에서 농담을 던졌지만, 이를 진지하게 받아들인 정 회장은 끝내 클린스만 전 감독을 선임하기까지에 이른 것이다. 우연한 만남에서 나온 농담에 클린스만 전 감독은 3년 간 사령탑을 맡지 못하다가 감독직을 수행할 수 있게 된 셈이다. 그 결말은 1년 만의 경질. 클린스만 전 감독은 카타르 아시안컵 준결승 탈락 이후 무전술 논란, 재택 등 외유, 선수단 관리 실패 등 숱한 논란을 일으키다가 지난주 지휘봉을 내려놨다. 정 회장은 지난 16일 기자회견을 갖고 “종합적으로 검토한 끝에 최종적으로 대표팀 감독을 교체하기로 했다”고 밝혔다. 정 회장은 경질 소식 발표 당시 클린스만 전 감독이 인터뷰에서 밝힌 내용과 달리 정당하게 선임 과정을 거쳤다고 해명했다. 정 회장은 “클린스만 감독 선임 과정에서 여러 가지 오해가 있는 것 같다. 벤투 감독 선임 때와 같이 똑같은 프로세스로 진행했다”며 “클린스만 감독을 선임할 때도 61명에서 23명으로 좁혀지고 최종으로 마이클 뮐러 전력강화위원회 위원장이 5명으로 정했다. 이후 우선순위 1, 2위를 2차 면접했고, 클린스만 감독으로 결정했다”고 설명한 바 있다. 한편 클린스만 사단은 경질 이후에도 변명에 급급했다. 클린스만 전 감독은 “절대 포기하지 않는 정신을 한국 대표팀에 불어넣었다”고 자평했다. 그는 “이강인과 손흥민의 갈등이 경기력에 영향력을 끼쳤다”고 언급한 바 있다. 안드레아스 헤어초크(오스트리아) 전 수석 코치도 선수단을 탓했다. 헤어초크 전 코치는 지난 17일 한 오스트리아 매체에 기고한 칼럼에서 “중요한 경기 전날 저녁 팀 내부에서 세대 갈등이 벌어지고 톱스타인 손흥민과 이강인이 싸움을 벌이게 될 것이라고는 누구도 상상하지 못했다”며 “이들은 매우 감정적인 주먹다짐으로 팀 정신에 영향을 미쳤다”고 주장했다. 이어 “몇 달에 걸쳐 공들여 쌓은 것이 거의 모든 것이 단 몇 분 만에 무너졌다”고 말했다.

불법 촬영 혐의 등 사생활 논란으로 축구 국가대표팀에 제외된 황의조(알란야스포르)가 튀르키예 무대 데뷔전에서 투입 4분 만에 부상으로 교체됐다. 황의조는 19일 튀르키예 바흐체세히르의 오쿨라리 스타디움에서 열린 2023~2024시즌 튀르키예 수페르리가 아다나 데미스포르와의 26라운드에서 후반 24분 교체 투입됐지만, 4분 만에 부상으로 교체됐다. 고질적인 햄스트링(허벅지) 부상이 재발한 것으로 전해졌다. 프랑스 무대를 거쳐 지난 2022년 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 노팅엄 포레스트 유니폼을 입은 황의조는 선수 생활 말년에 힘겨운 시간을 보내고 있다. 기회를 얻지 못한 그는 올림피아코스(그리스)로 임대를 떠났다가 조기 복귀했다. 출전시간 확보를 위해 K리그1 FC서울에 단기 임대로 이적했다가 노팅엄에 복귀했다. 이어 다시 챔피언십(2부) 노리치 시티로 임대 이적했으나, 부상과 불법 촬영 혐의 등 사생활 논란이 겹치면서 갈 길을 잃었다. 대표팀에도 합류하지 못해 카타르 아시안컵 무대를 누비지 못했다. 최근 알란야스포르로 임대 이적해 부활을 기대했지만 첫 경기부터 부상을 입어 악재가 이어지고 있다. 황의조가 4분 만 뛴 알란야스포르는 데미스포르와 3-3으로 비겼다.

‘역대 최고의 슈터’ 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스)가 미국 프로농구(NBA) 올스타전 기간에 역대 최초로 펼쳐진 남녀 3점 대결에서 미국 여자프로농구(WNBA)의 사브리나 이오네스쿠(뉴욕 리버티)를 제치고 승리했다. 커리는 18일(한국시간) 미국 인디애나주 인디애나폴리스의 루카스 오일 스타디움에서 열린 2023~2024시즌 NBA 올스타전 전야제 특별 3점 콘테스트에서 이오네스쿠를 눌렀다. 지난 2015년, 2021년 올스타전 3점 콘테스트에서 두 차례 정상에 올랐던 커리는 이번 대회에서는 3점 콘테스트에 나서는 대신 이벤트격인 남녀 대결에 참여했다. 남녀 농구선수가 올스타전에서 3점슛 대결을 펼친 건 이번이 처음이다. 커리는 총 40점 중 29점을 획득하며 26점을 얻은 이오네스쿠를 누르고 승리했다. 앞서 시도한 이오네스쿠는 NBA 3점 기준인 7.24m 거리에서 WNBA 공인구로 던지면서 고감도의 슛감을 자랑했다. ‘여자 커리’라는 별명을 가진 선수다운 실력이었다. 하지만 NBA 역사상 가장 뛰어난 슈터로 평가 받는 커리가 3점을 더 얻으며 한 수 위의 실력을 자랑했다. 커리는 이번 시즌 3점 슛 252개를 성공하며, 42.1%의 성공률을 자랑하고 있다. 한편 3점 콘테스트에서는 NBA 밀워키 벅스의 가드 데미안 릴라드가 2연패를 기록했다. 예선에서 26점을 기록한 데 이어 결선에서도 같은 26점을 작성하며 정상에 올랐다. 이번 우승으로 2연패를 달성한 릴라드는 제이슨 카포노(2007, 2008년), 페자 스토야코비치(2002, 2003년), 마크 프라이스(1993, 1994년), 크레이그 호지스(1990, 1991년) 등과 함께 NBA 역사에 나란히 이름을 올렸다. 해당 부문 최다 우승자는 보스턴 셀틱스의 ‘레전드’ 래리 버드다. 버드는 처음 3점 콘테스트가 시작된 1986년부터 3연패를 기록한 바 있다.

아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 요르단과의 준결승 전날 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)과 ‘내분’을 일으킨 이강인(22·파리생제르맹)은 논란이 일자 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “앞으로 형들을 도와서 더 좋은 선수, 좋은 사람이 되겠다”고 고개를 숙였다. 아시안컵 탈락 직후 소속팀으로 돌아간 이강인은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 토너먼트 무대 첫 경기에 복귀 시동을 걸었지만, 컨디션 저하로 인해 명단에 포함되지 못했다. 이강인이 빠진 PSG가 ‘에이스’ 킬리안 음바페의 활약을 앞세워 UCL 16강 1차전을 승리로 장식했다. PSG는 15일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2023∼2024시즌 UCL 16강 레알 소시에다드와의 1차전에서 2-0으로 승리하며 8강행 가능성을 키웠다. 이강인은 바이러스 감염으로 인해 출전 선수 명단에서 제외됐다. 반면 아시안컵 8강에서 탈락한 일본의 미드필더 구보 다케후사는 레알 소시에다드 유니폼을 입고 풀타임을 뛰었다. 이날 PSG에선 음바페가 선제골 포문을 열었다. 후반 12분 우스만 뎀벨레가 오른쪽에서 올린 코너킥을 마르키뉴스가 헤더로 연결한 공을 받은 음바페는 침착하게 골망을 갈랐다. PSG는 후반 25분 브래들리 바르콜라의 추가골이 터지면서 2-0 승리를 완성했다. PSG는 다음 달 6일 치르는 16강 2차전 원정길을 잘 넘기면 준결승까지 오른 2020∼2021시즌 이후 3년 만에 UCL 8강 무대에 진출한다. 2019∼2020시즌 이 대회에서 준우승을 차지한 PSG는 이후 두 시즌에는 연달아 16강에서 무릎을 꿇었다. 한편 ‘괴물 수비수’ 김민재(27)가 최후방을 지키는 바이에른 뮌헨(독일)은 라치오(이탈리아)에 발목이 잡혔다. 바이에른 뮌헨은 이날 이탈리아 로마의 스타디오 올림피코에서 열린 UCL 16강 1차전 원정 경기에서 0-1로 석패했다. 중앙 수비수로 나선 김민재는 축구 통계 전문 풋몹으로부터 뮌헨 선수 중 3번째로 좋은 평점 7.3을 받았다. 바이에른 뮌헨은 이로써 이번 시즌 트로피 사냥에 적신호가 켜졌다. 독일 분데스리가에서 현재 2위에 머물고 있는 바이에른 뮌헨은 지난 주말 선두 팀 레버쿠젠과의 맞대결에서 0-3으로 완패하며 승점 5 차로 벌어진 데 이어 UCL에서도 뼈아픈 일격을 허용하면서 탈락 위기감을 키웠다. 독일축구협회(DFB) 포칼에서는 첫 경기부터 3부리그 팀에 패배하며 조기 탈락했다.