아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 요르단과의 준결승 전날 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)에게 주먹질해 ‘내분’을 일으킨 이강인(22·파리 생제르맹)은 논란이 일자 고개를 숙였다. 그는 이 사건이 알려진 14일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “축구팬들께 큰 실망을 끼쳐 죄송하다”며 “앞으로 형들을 도와서 더 좋은 선수, 좋은 사람이 되겠다”고 사과했다. 아시안컵 탈락 직후 소속팀으로 돌아간 이강인은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 토너먼트 무대 첫 경기에 복귀 시동을 걸었지만, 컨디션 저하로 인해 명단에 포함되지 못했다. 이강인이 빠진 PSG가 ‘에이스’ 킬리안 음바페의 활약을 앞세워 UCL 16강 1차전을 승리로 장식했다. PSG는 15일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 레알 소시에다드와의 2023∼2024시즌 UCL 16강 1차전에서 2-0으로 승리하며 8강행 가능성을 키웠다. 전날 손흥민과의 충돌한 사실이 알려져 한국 축구를 어지럽게 만든 이강인은 바이러스 감염으로 인해 결장했다. 이날 PSG에선 음바페가 선제골 포문을 열었다. 후반 12분 우스만 뎀벨레가 오른쪽에서 올린 코너킥을 마르키뉴스가 헤더로 연결한 공을 받은 음바페는 침착하게 골망을 갈랐다. PSG는 후반 25분 브래들리 바르콜라의 추가골이 터지면서 2-0 승리를 완성했다. 아시안컵 8강에서 탈락한 일본의 미드필더 구보 다케후사는 레알 소시에다드 유니폼을 입고 풀타임을 뛰었다. PSG는 다음 달 6일 치르는 16강 2차전 원정길을 잘 넘기면 준결승까지 오른 2020∼2021시즌 이후 3년 만에 UCL 8강에 진출한다. 2019∼2020시즌 이 대회에서 준우승을 차지한 PSG는 2021∼2022시즌, 2022∼2023시즌에는 연달아 16강에서 무릎을 꿇었다. 한편 ‘괴물 수비수’ 김민재(27)가 뛴 바이에른 뮌헨(독일)은 라치오(이탈리아)에 발목이 잡혔다. 뮌헨은 이날 이탈리아 로마의 스타디오 올림피코에서 열린 UCL 16강 1차전 원정 경기에서 라치오에 0-1로 석패했다. 독일 분데스리가에서 현재 2위에 머물고 있는 뮌헨은 지난 주말 선두 팀 레버쿠젠과의 맞대결에서 0-3으로 완패하며 승점 5차로 벌어진 데 이어 UCL에서도 뼈아픈 패배를 당하며 우승 도전에 적신호가 켜졌다. 독일축구협회(DFB) 포칼에서는 첫 경기부터 3부리그 팀에 패배하며 조기 탈락했다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에서 64년 만의 우승에 도전했지만 준결승의 고비를 넘지 못했다. 이번이 네 번째 아시안컵 출전이었던 대표팀 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)의 실망감도 컸다. 특히 지난 7일 요르단과 대회 준결승전에서 0-2로 참패 뒤 씁쓸한 표정으로 팬들에게 박수를 건네는 그의 손에는 흰 붕대가 감겨 있는 것이 눈에 띄었다. 이는 주장의 ‘부상 투혼’이 아니었다. 준결승 전날 대표팀에서 내분이 있었던 것으로 드러났다. 대표팀의 단합을 중시한 손흥민이 이강인(22·파리 생제르맹) 등 일부 어린 선수들과 다툼을 벌이다 손가락을 다친 것으로 확인됐다. 클린스만호가 선수단 관리에도 실패했다는 지적이 제기된다. 영국 매체 더선은 14일 “손흥민이 아시안컵 탈락 전날 팀 동료와 몸싸움을 벌이다 손가락 탈구 부상을 당했다”고 폭로했다. 대한축구협회는 곧바로 “사실이 맞다”며 인정했다. 협회에 따르면 요르단전 전날 저녁 식사 뒤 이강인 등 젊은 선수들 일부가 탁구를 하는 것을 두고 손흥민이 4강전을 앞두고 있으니 자제하라는 취지로 질책했다. 이에 이강인이 대들었고 손흥민이 멱살을 잡았다. 이강인은 주먹질로 맞대응했지만, 손흥민이 피했다. 다툼이 번지려 하자 손흥민이 이를 말리는 과정에서 손가락을 다쳤다. 이를 두고 클린스만 감독이 내부 관리에도 실패했다는 비판이 나온다. 당시 현장에는 클린스만 감독도 있었지만 선수들이 서로 화해했다는 이유로 코치진은 별도로 개입하지 않은 것으로 알려졌다. 무전술 논란 등에 휩싸인 클린스만 감독의 유일한 강점으로 꼽혔던 대표팀 내부를 ‘자유롭고 화목한 분위기’로 만드는 소통 능력마저 무너진 셈이다. 더는 지켜보지 못한 고참급 선수들은 클린스만 감독을 찾아가 요르단전에 이강인을 제외해 달라고 요청한 것으로 알려졌지만 이는 받아들여지지 않았다. 이런 어수선한 대표팀 분위기는 요르단전에서 패스미스를 연발하며 두 골을 헌납하고, 유효슈팅은 ‘0개’를 기록하면서 완패하는 처참한 경기력으로 나타났다. 이강인은 이날 사회관계망서비스(SNS)을 통해 “축구팬들께 큰 실망을 끼쳐 죄송하다”며 “앞으로 형들을 도와서 더 좋은 선수, 좋은 사람이 되겠다”고 다툼을 인정하며 고개를 숙였다. 대표팀 내부 갈등은 이번이 처음은 아니다. 작년 3월엔 김민재가 손흥민의 SNS 계정을 ‘언팔(구독 취소)’하면서 두 선수 사이에 불화설이 불거지기도 했다. 또 해외파와 국내파 간 갈등설은 오래전부터 끊이지 않았다. 지난해 하반기부터는 스페인에서 성장해 정서가 다른 이강인과 손흥민 등 고참 선수들 사이에 갈등의 골이 넓어지기 시작했던 것으로 알려졌다. 이런 가운데 ‘탁구 사건’이 두 선수의 감정을 폭발시킨 것으로 보인다. 요르단전 뒤 손흥민은 “내가 앞으로 대표팀을 할 수 있을지에 대해서 생각을 해봐야 할 것 같다. 앞으로의 미래는 잘 모르기 때문”이라고 말한 것도 이런 맥락과 무관해 보이지 않는다. 한편에서는 선수를 보호해야 할 축구협회가 내부 논란을 곧바로 인정한 점을 두고 비판의 목소리도 나온다. 아시안컵 탈락 후 돌연 미국으로 떠난 클린스만 감독의 경질론과 임원회의에 불참하며 팔짱을 끼고 있는 정몽규 축구협회 회장의 책임론이 들끓는 가운데, 비난의 시선을 선수들에게 돌리려 한다는 지적이다. 손흥민의 국내 에이전트인 A씨는 이날 세계일보와 통화에서 “손가락을 다친 것을 확인했지만, 이유에 대해 선수가 언급하지는 않았다”고 전했다. 선수단의 갈등 문제가 수면 위로 드러나면서 당장 한국 축구는 다음 달 예정된 2026 북중미 월드컵 예선전까지 분위기를 완전히 수습해야 하는 과제를 안았다. 한국은 3월21일(홈)과 26일(원정) 태국을 상대로 월드컵 2차 예선 3, 4차전을 연달아 치른다.

여자프로농구(WKBL) 청주 KB는 2021∼2022시즌 정규리그와 함께 챔피언결정전 트로피까지 거머쥐며 ‘통합 우승’ 위업을 이뤘다. 왕조를 구축하는 듯했던 KB는 바로 다음 시즌 예상치 못한 몰락을 겪었다. 통합 최우수선수(MVP)에 등극한 198㎝의 ‘국보급 센터’ 박지수(25)가 공황장애와 부상 여파로 9경기 출전에 그친 것이다. ‘팀 보다 위대한 선수는 없다’는 격언이 무색하게도 그의 부재는 팀에게 뼈아팠다. 박지수의 이탈로 KB는 지난 시즌 30경기에서 10승20패에 그치며, 6개 팀 중 5위까지 추락한 채 시즌을 마무리했다. KB가 차지하던 통합 챔피언 자리는 ‘라이벌’ 아산 우리은행에게 내줘야 했다. 절치부심한 KB는 이번 시즌을 앞두고 박지수가 복귀하며 자존심 회복을 다짐했다. 그리고 ‘건강한’ 박지수가 버티는 KB는 역시 어느 팀보다 막강했다. KB가 2023∼2024시즌 WKBL 정규리그에서 우승을 따내며 2년 만에 정상을 탈환했다. 김완수 감독이 이끄는 KB는 14일 충북 청주체육관에서 열린 2023∼2024시즌 여자프로농구 정규리그 부산 BNK와의 홈 경기에서 68-60으로 승리했다. 24승(2패)을 수확한 KB는 잔여 경기 결과와 상관없이 2위 우리은행(19승 6패)를 제치고 이번 시즌 정규리그 조기 우승을 확정했다. 우승 상금은 5000만원이다. 이로써 KB는 2021∼2022시즌 이후 2년 만에 정상에 등극하며 통산 5회(2002년, 2006년, 2018~2019, 2021~2022, 2023~2024) 우승을 달성했다. 또 KB는 이날 승리로 홈에서 14연승을 질주, 구단 역대 홈 경기 최다 연승 기록을 늘렸다. 여자프로농구 전체 홈 경기 최다 연승 기록은 2012년 신한은행과 2015년 우리은행의 16연승이다. 완벽하게 부활에 성공한 KB의 ‘에이스’ 박지수는 리그의 지배자로 군림하며 이번 시즌 팀의 정규리그 우승을 이끌었다. 이날 경기 전까지 경기당 21.2점(1위) 5.6어시스트(3위) 15.7리바운드(1위)를 기록한 박지수는 여자프로농구 역사상 최초로 정규리그 1∼5라운드 MVP를 독식했다. 그는 개인 통산 18번째 라운드 MVP를 차지해 2위 김단비(34·우리은행·12회)와 격차를 6회로 벌렸다. 남은 시즌 역대 처음으로 ‘전 라운드 MVP 수상’에 도전할 박지수는 사실상 자신의 네 번째 정규리그 MVP 자리도 예약했다. 여자농구 ‘역대 최고의 선수’ 자리를 굳건히 하려는 모습이다. 박지수는 우승을 확정한 이날도 13점 15리바운드로 ‘더블 더블’을 기록하며 승리를 가져왔다. KB는 이런 박지수를 비롯해 ‘에이스 가드’로 거듭난 허예은(22), 국가대표 ‘3점 슈터’ 강이슬(29), 주장 염윤아(36)도 제 몫을 하면서 최강팀으로 거듭났다. 특히 라이벌인 우리은행과 올 시즌 5번 맞붙어 4승1패로 압도하는 절정의 경기력을 자랑하고 있다. 이제 KB의 시선은 챔피언결정전으로 향한다. 통합 우승을 벼르고 있는 KB는 2018∼2019시즌과 2021∼2022시즌 두 차례 통합 우승을 차지했다.

여자프로농구(WKBL) 청주 KB는 지난 2021∼2022시즌 정규리그와 함께 챔피언결정전 트로피까지 거머쥐며 ‘통합 우승’ 위업을 이뤘다. 왕조를 구축하는 듯했던 KB는 바로 다음 시즌 예상치 못한 몰락을 겪었다. 통합 최우수선수(MVP)에 등극한 196㎝의 ‘국보급 센터’ 박지수(25)가 공황장애와 부상 여파로 9경기 출전에 그친 것이다. ‘구단 보다 위대한 선수는 없다’는 격언이 무색하게도 그의 부재는 팀에게 뼈아팠다. 박지수의 이탈로 KB는 지난 시즌 30경기에서 10승20패에 그치며, 6개 팀 중 5위까지 추락한 채 시즌을 마무리했다. KB가 차지하던 통합 챔피언 자리는 ‘라이벌’ 아산 우리은행에게 내줘야 했다. 절치부심한 KB는 이번 시즌을 앞두고 박지수가 복귀하며 자존심 회복을 다짐했다. 그리고 ‘건강한’ 박지수가 버티는 KB는 역시나 어느 팀보다 막강했다. KB가 2023∼2024시즌 WKBL 정규리그에서 우승을 따내며 2년 만에 정상을 탈환했다. 김완수 감독이 이끄는 KB는 14일 충북 청주체육관에서 열린 2023∼2024시즌 여자프로농구 정규리그 부산 BNK와의 홈 경기에서 68-60으로 승리했다. 24승(2패)을 수확한 KB는 잔여 경기 결과와 상관없이 2위 우리은행(19승 6패)를 제치고 이번 시즌 정규리그 조기 우승을 확정했다. 우승 상금은 5000만원이다. 이로써 KB는 2021∼2022시즌 이후 2년 만에 정상에 등극하며 통산 5회(2002년, 2006년, 2018~2019, 2021~2022, 2023~2024) 우승을 달성했다. 또 KB는 이날 승리로 홈에서 14연승을 질주, 구단 역대 홈 경기 최다 연승 기록을 늘렸다. 여자프로농구 전체 홈 경기 최다 연승 기록은 2012년 신한은행과 2015년 우리은행의 16연승이다. 완벽하게 부활에 성공한 KB의 ‘에이스’ 박지수는 리그의 지배자로 군림하며 이번 시즌 팀의 정규리그 우승을 이끌었다. 이날 경기 전까지 경기당 21.2점(1위) 5.6어시스트(3위) 15.7리바운드(1위)를 기록한 박지수는 역사상 최초로 여자프로농구 정규리그 1∼5라운드 MVP를 독식했다. 그는 개인 통산 18번째 라운드 MVP를 차지해 2위 김단비(34·우리은행·12회)와 격차를 6회로 벌렸다. 남은 시즌 역대 처음으로 ‘전라운드 MVP 수상’에 도전할 박지수는 사실상 정규리그 MVP 자리도 예약했다. 여자농구 ‘역대 최고의 선수’ 자리를 굳건히 하려는 모습이다. 박지수는 우승을 확정한 이날도 13점 15리바운드 ‘더블 더블’을 기록하며 승리를 가져왔다. KB는 이런 박지수를 비롯해 ‘에이스 가드’로 거듭난 허예은(22), 국가대표 ‘3점 슈터’ 강이슬(29), 주장 염윤아(36)도 제 몫을 하면서 최강팀으로 거듭났다. 특히 라이벌인 우리은행과 올 시즌 5번 맞붙어 4승1패로 압도하는 절정의 경기력을 자랑하고 있다. 이제 KB의 시선은 챔피언결정전으로 향한다. 통합 우승을 벼르고 있는 KB는 2018∼2019시즌과 2021∼2022시즌 두 차례 통합 우승을 차지한 바 있다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구의 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 우승 도전은 준결승에서 좌절됐다. 64년 묵은 숙원이 무너지자 축구 대표팀의 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)의 실망감도 컸다. 무려 네 차례나 아시안컵 무대를 밟은 손흥민은 지난 7일 카타르 알라이얀 아흐마디 빈 알리 스타디움에서 열린 아시안컵 요르단과의 준결승전에서 0-2로 참패하자 한동안 그라운드에 우두커니 섰다. 긴 침묵 끝에 씁쓸한 표정으로 한국 팬들에게 박수를 건네는 그의 손에는 흰 붕대가 감겨 있는 것이 눈에 띄었다. 이는 주장의 ‘부상 투혼’이 아니었다. 결승 진출 문턱에서 탈락한 대표팀이 경기 전날 내분이 있었던 것으로 드러났다. 대표팀의 단합을 중시한 손흥민과 이강인(22·파리 생제르맹) 등 일부 어린 선수들 사이의 다툼 과정에서 손흥민의 손가락이 탈구된 것으로 확인됐다. 클린스만호가 선수단 관리에도 실패했다는 지적이 제기된다. 영국 매체 더선은 14일(한국시간) “한국이 요르단과의 아시안컵 4강전에서 충격적인 패배를 당했는데, 손흥민이 아시안컵 탈락 전날 팀 동료와 몸싸움을 벌이다 손가락 탈골 부상을 당했다”고 폭로했다. 실제 요르단전에서 손가락 붕대를 감고 나온 손흥민은 탈락 직후 영국으로 복귀해 11일 브라이턴과의 프리미어리그(EPL) 홈경기에서도 손가락을 감싼 채 교체출전했다. 대한축구협회는 이런 의혹이 일자 곧바로 “사실이 맞다”며 인정했다. 협회에 따르면 카타르 현지 대표팀 숙소 식당 옆에는 탁구장이 있었다. 요르단전 전날 저녁 식사를 마친 뒤 이강인 등 젊은 선수들 일부가 탁구를 즐겼는데, 손흥민 등이 탁구를 과하게 치는 선수들을 향해 4강전을 앞두고 있으니 자제하라는 취지로 질책했다는 것이 협회의 설명이다. 이 과정에서 이강인 등이 대들며 다툼이 일어났고, 멱살잡이 등 물리적 충돌이 있었던 것으로 전해졌다. 이 과정에서 손흥민이 손가락을 다친 것이다. 협회 관계자는 “탁구장에서 마찰이 있었다. 주먹 다툼 수준의 충돌까진 아니었다”며 “손흥민이 (선수를) 뿌리치는 과정에서 손가락 부상을 당했다”고 설명했다. 이를 두고 클린스만 감독을 비롯한 코치진이 내부 단속에도 실패했다는 비판이 나온다. 당시 식당에는 선수들뿐만 아니라 클린스만 감독도 있었다. 충돌 직후 선수들이 서로 화해했다는 이유로 클린스만 감독 등 코치진은 별도로 개입하지 않은 것으로 알려졌다. 무전술 논란 등에 휩싸인 클린스만호의 유일한 강점으로 꼽힌 ‘자유롭고 화목한 분위기’마저 무너지도록 방치한 셈이다. 어수선한 대표팀 분위기는 요르단전에서 졸전 끝 패배의 원인으로 이어진 것으로 분석된다. 한국은 준결승전에서 패스미스를 연발하며 요르단에게 두 골을 헌납하고, 유효슈팅은 ‘0개’를 기록할 정도로 처참한 경기력을 노출했다. 일각에선 선수를 보호해야 할 축구협회가 내부 논란을 곧바로 인정한 점에 대해 비판의 목소리도 나온다. 아시안컵 탈락 후 돌연 미국으로 떠난 클린스만 감독의 경질론과 임원회의에 불참하며 팔짱을 끼고 있는 정몽규 축구협회 회장의 책임론이 들끓는 가운데, 비난의 시선을 선수들에게 돌리려 한다는 지적이다. 실제 손흥민과 이강인은 탈락 뒤 “죄송하다. 부족한 나를 질책해 달라”며 다툼을 드러내지 않고 책임을 자신에게 돌렸다. 손흥민의 국내 에이전트인 A씨는 이날 세계일보와 통화에서 “손가락을 다친 것을 확인했지만, 이유에 대해 선수가 언급하지는 않았다”고 전했다. 한국 축구가 아시안컵 탈락 이후 여러 논란 속에 내홍을 겪는 상황에서 클린스만 감독의 경질 여부도 관심이 집중된다. 협회는 최고 의사결정권자가 부재한 탓에 김정배 상근 부회장 주재로 지난 13일 아시안컵 리뷰를 진행하는 임원진 회의를 열었는데, 클린스만 감독 경질에 무게추가 기운 것으로 파악됐다. 이석재 부회장은 정 회장과의 독대에서 사퇴를 직접 건의한 것으로 전해졌다. 사실상 정 회장의 결정만 남은 셈이다. 협회는 15일 전력강화위원회를 개최해 사령탑 거취를 최종적으로 결정할 예정이다. 미국에 있는 클린스만 감독은 온라인으로 회의에 참여한다.

위르겐 클린스만 감독 사퇴설과 정몽규 회장에 대한 비난의 목소리가 부담스러운 것일까. 선수들을 보호하기보다는 재빠르게 외신 보도에 관한 사실을 인정했다. 대한축구협회가 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 카타르 아시안컵 4강을 앞두고 동료들과 다투다 손가락이 골절된 사실을 인정했다. 영국 매체들은 손흥민이 요르단과의 준결승전을 앞두고 후배들과 승강이를 벌이다 손가락이 골절됐다고 폭로했다. 영국 매체 더선은 14일(한국시간) “한국이 요르단과의 아시안컵 4강전에서 충격적인 패배를 당했다”며 “손흥민이 아시안컵 탈락 전날 팀 동료와 몸싸움을 벌이다 손가락 탈골 부상을 당했다”고 보도했다. 실제 손흥민은 지난 7일 요르단과의 4강전(0-2 패)에서 손가락에 붕대를 감고 나왔다. 졸전 끝에 탈락한 뒤 영국으로 복귀해 11일 브라이턴과의 프리미어리그(EPL) 홈경기에서도 마찬가지였다. 매체에 따르면 주장인 손흥민은 대표팀 선수 중 일부 어린 선수가 탁구를 하기 위해 저녁 식사를 빨리 마치고 자리를 뜨려는 것에 불만을 나타냈다. 팀 결속이 중요한 순간 식사 자리를 일찍 떠나는 것이 마음에 들지 않았다는 것이다. 더선은 “손흥민이 문제로 삼은 후배 중에는 파리 생제르맹의 에이스 이강인도 있었다”고 전했다. 더선은 어린 선수 몇몇이 재빨리 식사하고 탁구를 하러 떠났고, 손흥민이 화를 내면서 다툼이 벌어졌다고 전했다. 그 과정에서 일부 선수가 손흥민에게 무례한 언행을 했고, 선수들을 진정시키던 중 손가락 탈구 부상을 당했다고 설명했다. 이게 이강인과 손흥민 사이의 다툼인지, 다른 선수와의 충돌이 있었는지 구체적인 사실이 나오지는 않았다. 이와 관련 축구협회 측은 더선의 보도가 나온 뒤 곧바로 인정했다. 협회 관계자는 “대회 기간 중 일부 선수들 사이에서 다툼이 있었던 것은 사실이다”며 “탁구장에서 마찰이 있었다. 물리적인 (주먹 다툼) 수준의 충돌까진 아니었다. 손흥민이 (선수를) 뿌리치는 과정에서 손가락 부상을 당한 것”이라고 설명했다. 영국 매체가 전한 아시안컵 기간 선수단 내 출동에 대해 일부 인정한 셈이다. 64년 만에 아시안컵 우승에 도전한 클린스만호는 요르단과의 4강전에서 최악의 부진 끝에 완패, 무릎을 꿇었다. 무전술 논란과 돌연 미국행으로 인해 클린스만 감독에 대한 경질의 목소리는 어느 때보다 높다. 정몽규 회장이 임원 회의에도 ‘노쇼’를 하며 책임을 회피하려 하자 축구팬들의 분노는 치솟고 있다. 이런 상황에서 팀의 분위기까지 좋지 못했다는 의혹을 어느 때보다 빠르게 인정했다. 일부 축구팬들 사이에서는 비난의 시선을 선수들에게 돌리려 하는 것 아니냐는 의구심이 나온다.

‘명장’ 페프 과르디올라 감독이 이끄는 잉글랜드 프로축구 맨체스터 시티(맨시티)는 지난 2022∼2023시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 트로피를 들어 올리며 구단 첫 우승을 일궜다. 맨시티는 UCL에 더해 프리미어리그(EPL), 영국축구협회(FA)컵까지 우승을 휩쓸며 ‘유럽 트레블(3관왕)’ 대업을 이뤘다. ‘디펜딩 챔피언’ 맨시티가 올해 UCL에서도 순항을 이어갔다. 맨시티는 14일 덴마크 코펜하겐의 파르켄 스타디움에서 열린 2023∼2024시즌 UCL 16강 1차전 원정 경기에서 코펜하겐에 3-1 대승을 거뒀다. 2년 연속 UCL 우승을 정조준하는 맨시티는 대회 8강 진출에 한 발짝 더 다가섰다. 이날 맨시티는 전반 10분 필 포든의 패스를 받은 케빈 더브라위너가 오른쪽 페널티 지역에서 오른발로 선제포를 터뜨리며 기선 제압에 성공했다. 전반 34분 코펜하겐 망누스 맷슨가 오른발 중거리슛으로 동점골을 집어넣으면서 맨시티는 위기를 맞이했다. 하지만 맨시티는 전반 추가 시간 베르나르두 실바가 오른쪽 골 지역에서 왼발로 추가골을 넣어 다시 앞서 나가며 강팀의 저력을 보였다. 맨시티는 경기 종료 직전 더브라위너-포든 ‘콤비’가 다시 한 번 쐐기골을 완성했다. 더브라위너가 오른쪽 측면에서 내준 공을 포든이 골대 정면에서 침착한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 더브라위너와 포든은 나란히 1골 1어시스트를 기록했고, 더브라위너는 이 경기 공식 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 맨시티와 코펜하겐의 16강 2차전은 다음 달 7일 열린다. 한편 스페인의 ‘거함’ 레알 마드리드는 원정에서 라이프치히(독일)에 1-0 신승을 거뒀다. 전반을 0-0으로 마친 레알 마드리드는 후반 3분 브라임 디아스의 득점으로 승리를 수확했다. 오른쪽 측면에서 안쪽으로 파고든 디아스는 페널티 라인 부근에서 반대쪽 골대 구석을 향한 강력한 왼발 슈팅을 날려 선제 결승포를 터뜨렸다. 8강 진출에 청신호를 켠 레알 마드리드 역시 다음 달 7일 라이프치히와 홈에서 2차전을 갖는다.

한국 축구의 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 우승이라는 64년 묵은 숙원이 풀리지 않자 선수들의 실망감도 적지 않았다. ‘축구 천재’ 이강인(22·파리 생제르맹)과 ‘괴물 수비수’ 김민재(27·바이에른 뮌헨)는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “죄송하다”고 사과했다. 언제까지 고개만 숙일 순 없다. 시즌 후반기에 진입한 유럽파들은 쉴 틈이 없다. 특히 이강인과 김민재는 또 다른 메이저 트로피인 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승 도전에 나선다. 이제 16개의 유럽 최고 팀만 남은 2023∼2024시즌 ‘별들의 전쟁’ UCL 토너먼트는 14일부터 홈 앤드 어웨이 방식으로 우승컵을 놓고 각축전을 벌인다. 이강인의 PSG와 김민재가 속한 바이에른 뮌헨 모두 조별리그를 통과해 토너먼트 무대에 올라 있다. PSG는 16강에서 레알 소시에다드(스페인)와 격돌한다. 두 팀의 1차전은 15일 PSG의 홈에서 열린다. 레알 소시에다드는 이강인의 동갑내기 ‘절친’으로 알려진 구보 다케후사(22·일본)가 뛰고 있어 ‘한·일 천재 라이벌’ 매치가 펼쳐질 수 있다. 구보는 이번 시즌 프리메라리가 19경기에 나서 6골 3도움으로 존재감을 뽐내고 있다. PSG 복귀 뒤 일주일간 휴식을 부여받아 지난 11일 리그 경기를 쉰 이강인은 레알 소시에다드전에 나설 것으로 보인다. 아시안컵 조별리그부터 4강까지 6경기에서 3골 1도움으로 맹활약한 이강인은 AFC가 선정한 대회 베스트 11에 꼽힐 만큼 쾌조의 컨디션을 자랑해 UCL 무대에서의 기대감도 높였다. 김민재가 핵심 수비수로 버티고 있는 바이에른 뮌헨은 이탈리아의 라치오를 토너먼트 첫 계단에서 만난다. 16강 1차전은 라치오의 홈에서 15일 펼쳐진다. 바이에른 뮌헨과 라치오의 16강전은 2020∼2021시즌 이후 3년 만의 ‘리턴 매치’이기도 하다. 바이에른 뮌헨은 당시 라치오를 상대로 2전 전승을 거뒀다. 2019∼2020시즌 UCL 우승 트로피를 들어 올린 바이에른 뮌헨은 올해 정상 탈환을 정조준하고 있다. 지난 11일 분데스리가 레버쿠젠과의 경기에서 선발 출전한 김민재는 라치오전도 선발 출격할 전망이다. 레버쿠젠에 0-3 대패를 당한 바이에른 뮌헨은 라치오와의 16강 1차전 승리를 통해 분위기를 수습하는 것이 급선무다. PSG와 바이에른 뮌헨뿐만 아니라 ‘디펜딩 챔피언’ 맨체스터 시티(잉글랜드), ‘거함’ 레알 마드리드(스페인) 등 유럽 명문 구단들이 이번 시즌 UCL 트로피를 벼르고 있다. 이강인과 김민재가 아시안컵의 좌절을 딛고 유럽 최고 무대에서 정상까지 도달할 수 있을지 축구팬들의 이목이 쏠린다.

신인왕 자리를 예약하려는 걸까. 미국 프로농구(NBA) 특급신인 빅 터 웸반야마(샌안토니오)가 블록슛이 포함된 트리플더블(득점·리바운드·어시스트·스틸·블록슛 중 세 개 부문 두 자릿수 기록)을 작성하는 진기록을 세웠다. 3년 만에 나온 기록이다. 샌안토니오 스퍼스는 13일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 스코티아뱅크 아레나에서 열린 2023~2024시즌 NBA 정규리그 토론토 랩터스와 경기에서 122-99로 승리했다. 웸반야마는 이날 27점 14리바운드 10블록슛으로 트리플더블을 달성하며 승리에 앞장섰다. 어시스트도 5개 더하며 공수 양면에서 맹활약을 펼쳤다. 프랑스 출신 웸반야마는 지난해 신인 드래프트 1순위 출신으로 데뷔 시즌을 치르고 있는 ‘신성’이다. 224cm의 ‘역대급’ 큰 사이즈에도 빠른 발의 기동성을 갖춰 큰 기대를 모았다. 그는 이날 개인 통산 2번째 트리플더블을 작성했다. 득점, 리바운드, 어시스트를 통한 트리플더블은 적지 않게 나오지만, 블록슛이 포함된 건 그간 잘 나오지 않았던 기록이다. 지난 2021년 1월 클린트 카펠라(애틀랜타)가 미네소타 팀버울브스를 상대로 13점 19리바운드 10블록슛을 기록한 이후 3년 만이다. 한 경기 10블록슛도 카펠라 이후 웸반야마가 처음이다. 한편 댈러스 매버릭스는 ‘MVP 후보’ 루카 돈치치를 앞세워 워싱턴 위저즈에 112-104로 승리했다. 돈치치는 이날 26점 15어시스트 11리바운드로 트리플더블을 달성하며 승리를 이끌었다. 시즌 10번째이자 개인 통산 66번째 트리플더블이다.

아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 개최국이자 ‘디펜딩 챔피언’인 카타르가 결승에서 요르단을 잡고 대회 2회 연속 우승을 달성했다. 카타르는 11일 카타르 루사일 스타디움에서 열린 카타르 아시안컵 결승전에서 요르단을 3-1로 꺾고 우승 트로피를 차지했다. 페널티킥으로만 3골을 터뜨린 아크람 아피프의 활약이 빛났다. 이로써 카타르는 아랍에미리트(UAE)에서 열린 2019년 대회에 이어 아시안컵 2연패를 이뤘다. 아시안컵에서 2회 이상 정상에 오른 나라는 최다 우승국인 일본(4회)을 비롯해 사우디아라비아, 이란(이상 3회), 한국(2회)에 이어 카타르가 역대 5번째다. 카타르는 2022 국제축구연맹(FIFA) 월드컵과 이번 아시안컵을 개최하고 아시안컵 트로피도 연이어 차지하며 아시아의 신흥 축구 강호로 등극했다. 이번 대회 조별리그에서 한국과 2-2로 비기고, 준결승전에서 다시 한국에 2-0 완승을 거뒀던 요르단은 처음으로 아시안컵 4강과 결승에 진입해 준우승한 데 만족해야 했다. 카타르는 우승 상금 500만달러(약 66억6천500만원), 준우승팀 요르단은 300만달러(약 40억원)를 얻었다. 카타르의 에이스 아피프는 결승전에서 페널티킥으로 3골을 뽑아낸 것을 포함해 이번 대회 총 8골을 폭발하며 득점왕에 올랐고, 대회 최우수선수(MVP)도 휩쓸었다. 다음 아시안컵은 2027년 사우디아라비아에서 열린다.