향후 동계 올림픽의 척도가 될 2024 강원 동계청소년올림픽 입장권 예매가 32만장을 돌파했다. 대회 조직위원회는 12일 “대회 개막을 앞두고 티켓 예매가 빠르게 늘고 있다"며"조직위는 관중 과밀에 관한 안전사고 등을 고려해 입장권 추가 발행을 신중하게 검토하고 있다”고 밝혔다. 이번 대회 입장권은 지난해 12월까지 10만장이 예매됐고, 지난 7일 25만장을 돌파했다. 대회 관람료는 개막식을 제외한 전 경기가 무료다. 예매사이트를 통해 사전 예매를 해야 경기장에 입장할 수 있다. 조직위는 “입장권을 예매한 고객을 대상으로 경기 안내, E-티켓 사용방법, 대회즐길 거리 등의 정보를 메일로 발송할 계획”이라고 전했다. 이번 강원 동계청소년올림픽은 오는 19일 개막해 2월1일까지 강원도 평창, 강릉, 정선, 횡성에서 열린다.

유인촌 문화체육관광부 장관이 개막을 일주일 앞둔 ‘2024 강원 동계청소년올림픽대회(강원 2024)’ 현장을 방문해 대회 시설을 점검하고 선수들을 격려했다. 문체부는 유인촌 장관이 12~13일 강원2024가 열리는 강원 횡성, 평창, 정선의 경기장과 선수촌을 찾아 대회 막바지 준비 상황을 점검한다고 밝혔다. 유 장관은 우선 12일 스키와 스노보드 총 8개 종목이 열리는 횡성의 웰리힐리 파크 스키장을 방문했다. 웰리힐리 파크 스키장에 한파를 대비한 난방 쉼터와 야외 임시화장실을 설치해 쾌적한 관람 경험을 제공할 계획이다. 유 장관은 또 경기 슬로프와 관중 쉼터, 야외 임시화장실, 운영인력 식당 등 모든 시설을 꼼꼼히 살펴봤다. 이후 평창 알펜시아 스포츠파크의 스키점프 센터와 바이애슬론 센터를 점검했다. 2018 평창 동계올림픽 당시 사용했던 스키점프 센터와 바이애슬론 센터는 지난해 10월에 시설 보수를 완료했다. 난방 쉼터와 임시화장실, 조립식 컨테이너 등 임시 시설물도 설치했다. 유 장관은 바이애슬론 센터에서 이번 대회 바이애슬론 종목에 출전하는 선수들을 만나 격려의 메시지를 전하기도 했다. 13일에는 정선의 하이원 리조트를 방문해 경기장과 선수촌을 점검할 계획이다. 하이원 리조트가 대회 기간 선수촌으로 활용되는 만큼 불편 요소가 없는지 직접 살펴본다. 유 장관은 “선수들이 다양한 국가의 청소년 선수들과 교류하며 스포츠 정신을 배우고 전 세계로 시야를 넓힐 수 있길 바란다”며 “대회가 일주일 앞으로 다가왔다. 문체부는 마지막까지 긴장의 끈을 놓지 않고 최선을 다해 준비하겠다. 대회에 참가하는 모든 선수와 관중들이 강원2024를 K컬처와 함께하는 세계적인 스포츠 축제로 기억할 수 있도록 만들겠다”고 강조했다.

미국 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이리츠 배지환(25)이 올해도 미혼모 생활시설을 찾아 기부에 나섰다. 배지환 소속사 나우아이원매니지먼트는 “배지환이 지난 10일 서울 서대문구에 위치한 미혼모 생활시설 ‘애란원’에 방문해 한 부모 가정을 위한 용품과 후원금을 전달했다”고 12일 밝혔다. 지난해 처음 애란원을 방문해 매년 기부하겠다는 약속을 한 배지환은 올해도 이곳을 찾았다. 배지환은 시설 관계자 및 미혼모들과 즐거운 대화 시간을 갖고, 직접 준비한 야구공에 이름과 함께 사인을 건네기도 한 것으로 전해졌다. 배지환은 소속사를 통해 “아내가 지난해 생일 선물로 미혼모 생활시설에 방문해 기부했으면 좋겠다고 이야기해서 시작하게 됐다. 작년에 방문했을 때 내가 도움이 되는 게 너무 기뻤고, 매년 방문하기로 약속했다”며 “앞으로도 애란원뿐만 아니라 내가 도움이 될 수 있는 곳에서 힘이 되고 싶다”고 밝혔다. 한편 애란원을 방문한 다음날인 11일 인천국제공항을 통해 미국으로 출국한 배지환은 2024시즌을 위한 본격적인 준비에 돌입할 예정이다.

약 2주간의 꿀맛 같던 올스타 브레이크가 끝나고 여자 프로농구 정규리그가 재개한다. 지난해 11월 개막한 2023∼2024 여자프로농구 정규리그는 지난달 31일 청주 KB와 부산 BNK 경기를 끝으로 올스타 휴식기에 들어갔다. 그리고 13일 BNK와 부천 하나원큐의 부산 경기로 하반기 일정을 시작한다. 팀당 30경기인 정규리그에서 6개 구단이 16∼17경기씩 마친 가운데, 1위 KB(15승2패)와 2위 아산 우리은행(14승 2패)의 선두 다툼에 귀추가 주목된다. 또 플레이오프(PO)에 나갈 수 있는 4위 경쟁 등이 남은 하반기 레이스의 관전 포인트다. 13일 오후 2시 부산사직체육관에서 열리는 4위 하나원큐와 5위 BNK의 맞대결은 4위 경쟁에 큰 영향을 줄 수 있다. 현재 하나원큐가 6승 10패로 4위, BNK는 4승 13패로 5위를 달리고 있어, 두 팀의 승차는 2.5경기다. 만일 하나원큐가 이기면 3.5경기 차로 달아나며 ‘봄 농구’ 가능성을 키울 수 있지만, BNK가 승리할 경우 1.5경기 차로 추격하며 4강 경쟁에 불을 지필 수 있다. 14일 오후 2시 25분 충남 아산 이순신체육관에서 열리는 1위 KB와 2위 우리은행의 경기 역시 ‘2강’의 격돌로 팬들의 관심이 쏠릴 전망이다. 앞서 열린 세 차례 맞대결에서는 KB가 2승 1패로 앞서 있지만 모두 홈 팀이 승리를 챙겼다는 점에서 4라운드 홈팀 우리은행이 상대 전적 2승 2패 균형을 맞출 수 있을지 주목된다. 이번 시즌 정규리그 1∼3라운드 최우수선수(MVP)를 역대 최초로 휩쓸고, 올스타전 MVP까지 독식한 KB 박지수는 득점(20.5점), 리바운드(16.6개), 블록슛(1.7개) 1위를 달리며 개인 기록 부문에서도 압도적인 활약을 이어가고 있다.

아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 12일(현지시간) 카타르에서 개막한다. 한국 축구는 64년 만의 아시아 축구 정상 탈환에 도전한다. 클린스만호에 대회 개막을 앞두고 ‘부상주의보’가 내렸다. 전날 11일 대한축구협회가 공개한 국가대표팀 훈련에 따르면 대표팀 최종엔트리에 든 26명 모두가 이날 그라운드에서 호흡을 맞추지는 못했다. ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)을 비롯해 미드필더 이재성(마인츠), 수비수 김진수(전북)는 모습을 드러내지 않았다. 이재성은 경미한 타박상을 입은 것으로 전해진다. 반면 각각 엉덩이와 종아리 쪽이 불편한 황희찬과 김진수는 15일 바레인전부터 시작하는 클린스만호의 아시안컵 조별리그 일정을 제대로 소화하지 못할 가능성이 제기된다. 황희찬이 실전에 나서지 못한다면 클린스만 감독은 이강인(파리 생제르맹), 홍현석(헨트), 정우영(슈투트가르트) 등 젊은 유럽파 공격수로 공백을 메울 것으로 보인다. 왼쪽 풀백인 김진수의 자리는 최근 클린스만 감독에게 중용되는 이기제(수원)가나설 수 있다. 국제축구연맹(FIFA) 순위 23위 클린스만호는 15일 바레인(86위), 20일 요르단(87위), 25일 말레이시아(130위)와 차례로 조별리그 경기를 치른다. 세 경기 모두 우리 시간 오후 8시 30분에 킥오프한다. 조별리그 E조 상대 팀들은 전력상 한국보다 한 수 아래로 평가된다. 조별리그 일정은 무난할 것으로 관측되나 토너먼트를 고려할 때 주축 선수들의 부상 없이 대회를 치르는 게 중요하다. 클린스만호의 최대 난적이라 꼽히는 일본만 해도 핵심 전력인 미토마 가오루(브라이턴), 구보 다케후사(레알 소시에다드)가 대회를 앞두고 다쳐 모리야스 하지메 감독에게 근심을 안겨줬다. 지난 월드컵처럼 카타르에서 열리는 이번 아시안컵은 한국시간으로 13일 오전 1시에 킥오프하는 개최국 카타르와 레바논의 조별리그 A조 경기부터 막을 올린다. 아시아 맹주를 자처하는 한국은 1956년 1회 대회와 1960년 2회 대회에서 연속 우승을 차지한 뒤 한 번도 우승컵을 들지 못했다.

드디어 에릭 다이어가 떠났다. 2015년부터 손흥민과 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 뛰어온 수비수 다이어가 김민재의 소속팀 바이에른 뮌헨(독일)에 합류했다. 토트넘은 신예 루마니아 수비수 라두 드러구신을 즉시 영입해 세대 교체에 성공했다. 토트넘 구단은 12일 홈페이지를 통해 “뮌헨과 다이어의 임대 이적을 놓고 합의했다. 다이어는 올 시즌 남은 경기를 임대 신분으로 뛴다. 영구 이적 옵션도 계약 조건에 포함됐다”고 밝혔다. 이어 “9년 동안 다이어는 그라운드 안팎에서 중요한 선수였다. 365경기를 소화했다. 앞으로 다이어와 가족에 좋은 일만 있기를 바란다”고 전했다. 손흥민보다 1년 앞선 2014년부터 토트넘에 몸담은 다이어는 본래 수비형 미드필더로 뛰었으나, 2019년부터 센터백으로 전환했다. 그러나 느린 발로 빠른 공격수들을 막아내는 데 어려움을 겪었고, 지난 시즌 토트넘 ‘수비 붕괴’에 일조했다는 비판 여론에 마주했다. 이에 다이어는 안지 포스테코글루 감독이 지휘봉을 잡은 2023∼2024시즌에는 입지를 완전히 잃었다. 정규리그 4경기에 나선 게 전부다. 뮌헨의 센터백은 김민재, 마테이스 더리흐트(네덜란드), 다요 우파메카노(프랑스)가 경쟁한다. 김민재가 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에 차출된 만큼 뮌헨은 다이어의 영입으로 수비진 공백을 메우게 됐다. 다이어를 보낸 토트넘은 2002년생 중앙 수비수 드러구신 영입을 발표했다. 토트넘은 “세리에A(이탈리아) 제노아에서 드러구신을 데려왔다는 소식을 알릴 수 있어 기쁘다. 계약 기간은 2030년까지”라고 밝혔다. 드러구신은 포스테코글루 감독 체제에서 토트넘이 원하는 발 빠른 수비수다. 체격까지 크다. 올 시즌 초반 토트넘 수비를 이끌던 센터백 미키 판더펜이 부상을 털어내고 복귀를 앞둔 가운데 드러구신도 함께 수비진에 힘을 보태줄 것으로 보인다. 지난해부터 루마니아 국가대표팀 주전 수비수로 올라선 드러구신은 A매치 13경기에 출전했다.

64년 만의 아시아 정상 탈환을 노리는 한국 축구 국가대표팀이 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 결전지인 카타르에 입성했다. 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 축구 대표팀은 10일 오후(현지시간) 도하의 하마드 국제공항을 통해 카타르에 도착했다. 클린스만호는 오는 12일 개막해 카타르 5개 도시 9개 경기장에서 다음 달 10일까지 펼쳐지는 아시안컵에 나선다. 이번 아시안컵은 64년 만의 우승 도전이라는 숙명이 주어졌다. 한국은 1956년 홍콩에서 열린 첫 대회와 1960년 한국에서 열린 제2회 대회에서 아시안컵을 2연패를 달성했으나 이후엔 4차례 준우승(1972, 1980, 1988, 2015년)에 그쳤다. 이번 대회에 대한 기대감은 높다. ‘캡틴’ 손흥민(토트넘), ‘축구 천재’ 이강인(파리 생제르맹), ‘괴물 수비수’ 김민재(바이에른 뮌헨), ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴) 등 핵심 선수들이 유럽 빅 리그에서 맹활약하고 있는 ‘역대급 전력’을 자랑하기 때문이다. 대표팀은 지난달 26일 국내파와 일부 해외파 선수들이 서울에 모여 실내 훈련 위주로 몸을 만들어오다가 지난 2일 출국해 아랍에미리트(UAE)에서 막판 담금질을 이어왔다. 손흥민, 이강인 등 유럽파 선수들이 차차 합류하며 ‘완전체’를 이뤘고, 6일 아부다비에서 열린 이라크와의 최종 평가전에선 1-0으로 이기며 마지막 모의고사를 마쳤다. 조별리그 E조에 속한 한국은 15일 바레인과 1차전을 치르고, 20일 요르단, 25일 말레이시아와 연달아 만난다.

신체·정신적으로 발달해 가는 성장 시기인 한국 10대 청소년들의 운동 부족 문제가 점점 심각해지고 있다. 지난해 10대의 생활체육 참여율이 크게 하락해 운동하는 청소년이 절반에도 못 미치는 것으로 나타났다. 문화체육관광부가 10일 발표한 ‘2023년 국민생활체육조사’에 따르면 지난해 생활체육(주 1회, 30분 이상 규칙적인 체육활동)에 참여한 10대는 47.9%에 불과한 것으로 조사됐다. 이는 2022년(52.6%)보다 4.7%포인트나 줄어든 수준이다. 이번 조사는 전국 17개 시도 만 10세 이상 국민 9000명을 대상으로 진행됐다. 10대의 운동 참여율은 모든 연령대에서 최저 수준이다. 생활체육 참여율이 60%를 밑도는 연령대는 10대와 20대(57.6%)뿐이고, 절반 미만은 10대가 유일하다. 60대의 참여율이 68%로 가장 높게 나타났고, 50대(66.5%), 30대(64.7%), 40대(64.1%), 70세 이상(60.6%)이 뒤를 이었다. 지난해 전체 생활체육 참여율은 62.4%로 전년도(61.2%) 대비 1.2%포인트 증가한 것으로 조사됐다. 다만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이전인 2019년(66.6%)에는 아직 미치지 못했다. 생활체육에 참여하는 이유는 ‘건강 유지 및 체력 증진’이라고 응답한 비율이 77.3%로 가장 높았으며, ‘체중 조절 및 체형 관리’(45.5%), ‘여가 선용’(39.3%) 등이 뒤를 이었다. 자주 이용하는 체육시설은 공공체육시설(28.3%), 민간체육시설(23.4%), 기타 체육시설(9.9%, 아파트 단지 체육시설 등) 순으로 조사됐다. 체육시설을 이용하지 않는 이유는 ‘시간적 여유가 없어서’(54.7%)가 가장 높게 나타났다. 가장 많이 참여하는 운동은 ‘걷기’(37.2%), ‘등산’(17.3%), ‘보디빌딩’(16.3%) 순이었다. 문체부는 10대 청소년의 스포츠 참여를 확대하기 위해 ‘찾아가는 체력측정 서비스’ 강화, 학교스포츠클럽과 우수 체육지도자·시설·프로그램을 보유한 지정스포츠클럽의 연계 증대 등 관련 대책을 확대할 계획이다.

지난해 10대 청소년들이 절반도 운동을 하지 않는 것으로 나타났다. 문화체육관광부(장관 유인촌)는 이런 결과가 담긴 ‘2023년 국민생활체육조사’ 결과를 10일 발표했다. 이번 조사는 전국 17개 시도 만 10세 이상 국민 9000명을 대상으로 설문했다. 조사에 따르면 지난해 생활체육 참여율(주 1회, 30분 이상 규칙적 체육활동)은 62.4%로 전년도(61.2%) 대비 1.2%포인트 증가한 것으로 드러났다. 다만 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태 이전인 2019년 66.6%에는 아직 미치지 못했다. 코로나19 발생기간(2020~2022년)의 평균 참여율 60.7%보다는 증가했다. 특히 연령대별 생활체육 참여율 조사 결과를 살펴보면, 60대가 전년 59.6%에서 8.4%포인트 상승한 68.0%로 전 연령대 중 가장 높은 참여율을 보였다. 반면, 10대의 참여율은 전년보다 4.7%포인트 낮은 47.9%로 운동하는 10대가 절반도 되지 않는 것으로 나타났다. 20대의 운동 참여율도 전년 대비 4.5%포인트 떨어진 57.6%로 10대 다음으로 낮았다. 생활체육에 참여하는 주요한 이유에 대해서는 ‘건강 유지 및 체력증진’이라고 응답한 비율이 77.3%로 가장 높았으며, ‘체중 조절 및 체형 관리(45.5%)’, ‘여가 선용(39.3%)’ 등이 뒤를 이었다. 자주 이용하는 체육시설은 1위 공공체육시설(28.3%), 2위 민간체육시설(23.4%), 3위 기타 체육시설(9.9%, 아파트단지 체육시설 등) 순으로 조사됐다. 전년과 달리 공공체육시설 이용률이 민간체육시설 이용률을 앞질렀다. 체육시설을 자주 이용하는 이유로는 ‘거리상 가까워서(38.3%)’, ‘시설이용료가 무료 또는 저렴해서(30.9%)’ 순이었으며, 반대로 이용하지 않는 이유는 ‘시간적 여유가 없어서(54.7%)’가 가장 높게 나타났다. 규칙적으로 가장 많이 참여하는 운동은 ‘걷기(37.2%)’, ‘등산(17.3%), ‘보디빌딩(16.3%)’ 순이었다. 등산 참여율은 전년 대비 10~20대를 제외한 모든 연령대에서 3.0%포인트 이상 증가했고, 보디빌딩은 30대에서 전년 대비 참여율이 가장 큰 폭(9.2%p)으로 증가한 것으로 집계됐다. 문체부는 이번 결과를 토대로 생활체육 비참여 인구의 참여를 유도하기 위해 스포츠 활동 인센티브 제도(1인당 최대 5만 원 지급) 시행과 접근성 개선을 위한 학교체육시설 개방 확대, 국민체육센터 확충 등 생활체육 기반 구축을 강화할 계획이다. 또 생활체육 참여율이 가장 낮게 나타난 10대 청소년들의 스포츠 참여를 확대하기 위해 ‘찾아가는 체력측정 서비스’를 강화하고 학교스포츠클럽과 우수 체육지도자·시설·프로그램을 보유한 지정스포츠클럽의 연계를 확대할 예정이다. 아울러 ‘신나는 주말 체육학교 프로그램’, 종목단체와 프로단체를 통한 ‘찾아가는 방과 후 스포츠 교실’ 등을 강화할 계획이다.

‘명장’ 페프 과르디올라 감독이 이끄는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)는 그간 후반기에 강한 모습을 보였다. 지난 시즌에도 리그에서 오랜 기간 아스널에 1위 자리를 내줬지만, 시즌 막바지 연승 행진을 달려 역전 우승에 성공하는 저력을 과시했다. 기세를 이어간 맨시티는 잉글랜드축구협회(FA)컵과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 우승 트로피를 들어 올리며 ‘유럽 트레블(3관왕)’을 달성했다. 맨시티가 이번 2023∼2024시즌에도 뒷심을 발휘해 가장 치열한 리그로 꼽히는 EPL에서 4회 연속 우승을 정조준하고 있다. 맨시티는 9일 기준 리그 19경기에서 승점 40을 수확해 1위 리버풀(승점 45)에 5점 차 뒤진 3위에 올라 있지만, 한 경기를 덜 치른 만큼 역전 가능성은 충분하다. 무엇보다 맨시티에 반가운 것은 부상 병동에서 벗어나 ‘완전체’를 앞두고 있다는 점이다. 특히 팀의 상징인 ‘캡틴’ 케빈 더브라위너가 5개월 만에 부상에서 복귀했다. 더브라위너는 지난 7일 열린 2023∼2024시즌 잉글랜드 FA컵 64강 허더즈필드전에서 후반 교체 출전해 어시스트까지 작성하며 팀의 5-0 완승에 기여했다. 라이벌인 리버풀의 위르겐 클롭 감독도 “더브라위너의 복귀는 맨시티와의 우승 경쟁에 있어 가장 큰 변수”라며 “나라 전체가 흔들리고 있다”고 경계했다. 더브라위너에 이어 ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란도 발 부상에서 회복을 앞두고 있어 맨시티의 선두 탈환에 기폭제가 될 전망이다. 리그 15경기에서 14골을 몰아치며 득점 공동 선두에 이름을 올린 홀란은 부상으로 리그 4경기에 결장했으나 최근 회복해 훈련에 복귀했다. 사실상 맨시티의 시즌은 이제부터 시작이라고 볼 수 있다. 과르디올라 감독은 “경기에 승리하는 것은 매우 중요하다. 하지만 승리하기 위해선 더브라위너와 홀란이 필요하다”고 강조했다. 또 맨시티는 이번 달 개막하는 아프리카 네이션스컵과 아시아축구연맹 아시안컵에 차출되는 선수가 한명도 없는 것도 호재다. 맨시티는 유럽과 남미 선수들로 스쿼드가 꾸려져 있다. 반면 우승을 놓고 다투고 있는 리버풀은 ‘에이스’ 모하메드 살라흐가 이집트 대표로 네이션스컵에 출전해 한 달 가량 자리를 비우는 등 전력 공백이 불가피한 상황이다. 맨시티와 리버풀의 우승 경쟁이 본격적으로 뜨거워질 것이라는 분석이 나오지만 아스널은 지난 시즌에 이어 후반기에 무너지는 모양새다. 미켈 아르테타 감독이 이끄는 아스널은 시즌 초반 EPL 선두를 질주했으나 최근 공식전 7경기에서 단 1승(2무4패)만 수확하며 부진의 늪에 빠졌다. 그 사이 리그 순위도 맨시티에 골득실이 밀려 4위(승점 40점)까지 떨어졌다. 아스널은 지난 8일 리버풀과의 2023~2024 FA컵 64강 홈경기에서도 0-2로 패배해 탈락하는 아픔을 겪었다.