“팀 적응은 끝났다. 시즌이 끝날 때 웃을 것.” 프로농구의 ‘라이언킹’ 오세근(36)이 2023∼2024시즌 개막을 앞두고 자유계약선수(FA)로 서울SK로 향해 모두를 놀라게 했다. 지난 2011년 안양 KGC(현 정관장)의 지명을 받은 후 4번의 챔피언 결정전 우승(2012·2017·2021·2023)을 이뤄낸 ‘원 클럽 맨 레전드’의 이적이었기 때문이다. 오세근이 합류한 SK는 외국인 선수 자밀 워니와 ‘중앙대 동기’ 김선형까지 MVP 트리오를 구축해 우승 후보로 주목을 받았다. 다만 오세근은 시즌 초반 위력적인 모습을 보이지 못했다. 팀 호흡에서 어려움을 겪으며 공격 시도 자체가 적었고, 1라운드에서 경기당 5.1점에 그쳤다. 이 기간 SK도 우승 후보답지 않은 모습을 보이며 중하위권으로 내려앉기도 했다. 하지만 역시 베테랑이자 리그를 대표하는 레전드는 남달랐다. 경기를 거듭할수록 팀에 녹아들었고 2라운드부터 진가를 발휘하기 시작했다. 최부경과 출전 시간을 반씩 나눠 가진 오세근은 효율을 높이며 득점 사냥에 나섰다. 오세근은 2라운드와 3라운드에서 각각 10.3득점과 10득점으로 1라운드와 비교해 2배 가까이 득점력을 끌어올렸다. 베테랑답게 경기 막판 클러치 타임에 언제나 나서 소중한 리바운드와 득점을 기록했다. 오세근이 살자 SK도 날아오르기 시작했다. SK는 최근 9경기에서 모두 승리를 따내며 파죽지세의 상승세를 그리고 있다. 19승 8패를 기록해 2위를 유지하며 1위 원주DB(23승 6패)와의 승차를 3경기로 좁혔다. 오세근은 지난 3일 부산 KCC 원정 경기에서 15분만 뛰며 팀 내 두 번째인 11점을 기록해 승리에 기여했다. 오세근은 이날 세계일보와의 인터뷰에서 “팀 적응은 다 끝난 상태다. 시즌 초반엔 운동을 많이 못 했던 것도 있고, 팀 색깔에 대해 이해를 못 한 것도 있었다”며 “경기를 뛰며 많이 좋아졌다. 지금은 맞춰서 잘하고 있다”고 자신감을 드러냈다. 이어 “모든 팀원이 적응하는 데 도움을 줬다. 전희철 감독님도 ‘잘 안되는 건 신경 쓰지 말자’며 좋은 것만 하자고 했다”고 덧붙였다. 오세근은 팀 분위기도 만족하고 있다. 그는 “팀 분위기가 엄청 좋다. 전체적으로 선수들의 컨디션이 올라온 게 보인다”고 말했다. 중앙대 동기인 김선형과의 호흡에 대해서도 오세근은 “대화도 서로 많이 하고 경기 중에도 맞춰가고 있는데 좋아지고 있는 것 같다”며 “같이 뛰는 상황에서는 더 시너지가 날 수 있도록 노력하고 있다”고 전했다. 원정 7연승을 달리고 있는 SK는 빡빡한 스케줄에도 연승을 이어가고 있다. 동아시아슈퍼리그(EASL)로 인해 필리핀 등 해외 원정도 다니고 있어 체력적인 문제를 안을 수 있지만 오세근은 개의치 않았다. 그는 “지치거나 힘든 건 따로 없다. 출전 시간이 20분대이고 경기 외에도 잘 먹고 잘 쉬고 관리를 잘하고 있다”고 말했다. 오세근은 이번 시즌을 승자로 남아 웃으며 끝내고 싶어한다. 그는 “우선 큰 부상을 당하지 않고 끝까지 시즌을 치르는 것이 목표다”며 “그리고 팀을 옮겼기 때문에 좋은 성적으로 웃을 수 있으면 좋겠다”고 웃었다.

이탈리아 세리에A 최고의 수비수로 등극한 뒤 독일 ‘거함’ 바이에른 뮌헨으로 지난해 옮기며 세계적인 수비수로 자리 잡은 ‘괴물’ 김민재(27)가 대한축구협회가 선정하는 ‘올해의 선수’에 등극했다. 축구협회는 2일 오후 5시 서울 메이필드호텔에서 축구계 관계자와 국가대표팀 선수 등 200여명이 참석한 가운데 ‘2023 KFA어워즈’를 연다. 이 자리에서 ‘올해의 선수’ 등 주요 부문에 대한 시상을 한다. ‘올해의 선수’는 한해동안 대표팀과 소속팀에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 한국 남녀 축구선수에게 주는 상이다. 남자부 올해의 선수는 대한축구협회 출입 언론사의 축구팀장과 협회 기술발전위원, 국가대표전력강화위원 등 50명의 투표로 선정했다. 김민재는 2021년과 2022년 연속으로 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)에 밀려 2위에 그쳤지만, 이번 투표에서는 총 137점을 얻어 드디어 1위에 올랐다. 지난 4년 연속 올해의 선수상을 받으며 역대 최다 수상자(7회)인 손흥민은 113점으로 2위를 차지했다. 3위는 84점을 얻은 이강인(파리 생제르망)이다. 김민재는 지난 시즌 나폴리 소속으로 이탈리아 세리에A 우승에 앞장섰다. 나폴리의 33년 만의 우승이었다. 세리에A 올해의 수비수로 꼽힌 그는 이후 분데스리가 최고의 팀 뮌헨으로 이적한 뒤에도 주전 자리를 꿰차며 철벽 수비를 자랑하고 있다. 대표팀에서도 지난해 8번의 A매치에 선발 출전해 6경기 연속 무실점에 앞장서는 등 최고의 한해를 보냈다. 수비수가 올해의 선수에 선정된 것은 2015년 김영권 이후 8년만이다. 여자 올해의 선수는 접전 끝에 천가람(화천KSPO)이 총점 20점으로 역대 최다 수상자인 지소연(수원FC)을 1점 차이로 제치고 주인공이 됐다. 천가람은 올해 여자 월드컵과 아시안게임 등에서 활약하며 A매치 12경기에서 4골을 기록, 여자 축구의 새로운 에이스로 떠올랐다. 남녀 최고의 유망주에게 주어지는 영플레이어상은 항저우 아시안게임 금메달 주역인 황재원(대구FC)과 여자 월드컵 역대 최연소 선수로 등극하며 여자 축구 미래로 떠오른 케이시 유진 페어(무소속)가 받는다. 올해의 지도자상은 포항 스틸러스를 FA컵 우승과 K리그 준우승으로 이끈 김기동 감독, WK리그 11년 연속 우승의 대기록을 달성한 김은숙 감독에게 돌아갔다.

‘이집트 축구의 신’ 무함마드 살라흐가 멀티골을 터뜨리며 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점 공동 1위에 등극했다. ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란(맨체스터 시티), 손흥민(토트넘)과 더불어 득점왕 경쟁이 치열하게 전개되고 있다. 리버풀은 2일 영국 리버풀의 안필드에서 열린 2023∼2024시즌 EPL 20라운드 뉴캐슬과의 홈 경기에서 4-2로 승리했다. 2연승을 포함해 최근 13경기 연속 무패(8승 5무) 행진을 벌인 리버풀은 승점 45를 쌓아 2위 애스턴 빌라(승점 42)와 승점 차를 3으로 벌리고 1위 자리를 굳건하게 지켰다. 리버풀 ‘에이스’ 살라흐는 이날 리버풀이 넣은 4골 가운데 3골에 관여하며 승리에 앞장섰다. 2골 1도움을 작성하며 이번 시즌 리그에서 14골 8도움을 쌓은 살라흐는 득점과 도움 모두 EPL 공동 1위에 오르는 기쁨을 맛봤다. 리버풀은 전반전 내내 뉴캐슬의 골문을 두드렸지만, 득점을 따내지 못하고 0-0으로 후반전에 나섰다. 후반전 해결사로 나선 건 살라흐다. 살라흐는 후반 5분 만에 다르윈 뉴네스가 페널티지역 오른쪽에서 내준 땅볼 크로스를 골 지역 정면으로 쇄도하며 오른발로 방향을 바꿔 선제골을 터트렸다. 뉴캐슬의 반격도 거셌다. 후반 9분 알렉산더 이삭이 승부의 균형을 맞췄다. 리버풀은 후반 29분 커티스 존스가 디오구 조타의 패스를 받아 추가골을 터트리며 다시 리드를 잡았다. 4분 뒤에는 살라흐가 페널티지역 오른쪽에서 정교한 왼발 아웃프런트 킥으로 골지역 정면으로 뛰어들어간 학포의 발 앞에 볼을 정확하게 전달했고, 학포가 가볍게 오른발로 밀어 넣어 골맛을 봤다. 리버풀은 후반 36분 뉴캐슬의 스벤 보트만에게 추격골을 허용하며 3-2로 쫓겼지만, 후반 41분 살라흐가 페널티킥으로 쐐기골을 꽂아 승리를 따냈다. 이날 2골을 넣은 살라흐는 이번 시즌 정규리그에서 14골을 기록, 부상으로 전열에서 잠시 빠진 홀란(14골)과 득점 공동 1위에 이름을 올렸다. 더불어 도움 1개를 보탠 살라흐는 리그 8호 도움으로 올리 왓킨스(애스턴 빌라·8도움)와 함께 도움 공동 1위 자리도 차지했다. 2017년 6월 리버풀 유니폼을 입은 살라흐는 리버풀에서만 EPL 개인 통산 151골을 넣어 ‘150골 고지’도 넘어섰다. EPL 단일 클럽에서 통산 150골 이상 터트린 선수는 해리 케인(토트넘·213골), 세르히오 아구에로(맨체스터 시티·184골), 웨인 루니(맨체스터 유나이티드·183골), 티에리 앙리(아스널·174골)에 이어 살라흐가 5번째다.

“특별하고 행복한 2023년 만들어 주셔서 감사합니다. 2024년에도 행복을 함께할 수 있기를 바랍니다.” ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)이 한국 팬에게 ‘골 선물’과 함께 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 새해 인사를 남겼다. 힘차게 갑진년을 열어젖힌 손흥민은 이제 아시아축구연맹 카타르 아시안컵을 위해 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 국가대표팀에 합류해 64년 만의 대회 우승이라는 또 하나의 기쁜 소식을 준비한다. 손흥민은 1일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 끝난 2023∼2024 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 20라운드 본머스와 홈 경기에서 토트넘이 1-0으로 앞서던 후반 26분 지오바니 로셀소의 패스를 받아 페널티지역 왼쪽으로 쇄도한 뒤 강력한 왼발 슈팅으로 상대 골대 오른쪽 구석에 볼을 꽂았다. 토트넘은 3-1로 승리했고 손흥민은 시즌 여덟 번째로 경기 최우수선수에 해당하는 ‘맨 오브 더 매치(MOM)’에 올랐다. 이날 승리로 토트넘은 승점 39를 쌓아 5위를 유지했다. 이번 시즌 리그 12호골을 기록한 손흥민은 무함마드 살라흐(리버풀), 도미닉 솔란케(본머스)와 함께 EPL 득점 공동 2위에 올랐다. 득점 선두 엘링 홀란(맨시티·14골)과는 2골 차다. 각종 매체 평점도 준수했다. 소파스코어는 손흥민에게 로셀소(평점 8.3)에 이어 팀 내 두 번째인 평점 8.1을 줬다. 후스코어드닷컴도 로셀소(8.3점)에 이어 손흥민(8.2점)에게 팀 내 두 번째로 높은 평점을 매겼다. 풋볼런던에서는 로셀소, 에메르송 로얄, 데스티니 우도기 등과 더불어 양 팀 최고인 평점 8을 얻었다. 경기 뒤 손흥민은 SNS를 통해 “올 한 해 여러분이 보내주신 사랑과 응원 덕분에 행복한 축구를 할 수 있었고, 그 행복한 축구 덕분에 여러분이 잠시나마 행복하시고 웃을 수 있으셨다면 그것이 저의 2023 가장 큰 행복이었습니다”라고 인사했다. 손흥민은 이어 “2024년에도 이 행복이 저와 여러분 모두 함께할 수 있기를 소망합니다. 새해 복 많이 받으세요”라고 덧붙였다. 그는 이제 아시안컵 출전을 위해 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 전지훈련에 나서는 클린스만호에 합류한다.

직전 경기 멀티골을 터뜨린 뒤 허리 부상으로 교체돼 염려를 안긴 ‘황소’ 황희찬(울버햄프턴)이 리그 3호 도움으로 2경기 연속 공격포인트를 작성했다. 소속팀 울버햄프턴은 황희찬의 활약 속에 3연승을 달렸다. 울버햄프턴은 31일 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 2023∼2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20라운드 에버턴과의 홈 경기에서 3-0으로 승리했다. 시즌 첫 연승 행진을 3경기로 늘린 울버햄프턴(8승 4무 8패·승점 28)은 정규리그 11위에 올랐다. 지난 28일 브렌트퍼드와의 19라운드에서 멀티골을 터트린 뒤 전반 추가시간 허리통증으로 교체돼 팬들의 걱정을 자아냈던 황희찬은 이날 메테우스 쿠냐와 파블로 사라비아와 함께 공격수로 나서 풀타임을 소화했다. 황희찬은 팀이 1-0으로 앞서던 후반 8분 마테우스 쿠냐의 추가골에 도왔다. 2경기 연속 공격포인트를 달성한 황희찬은 울버햄프턴을 잠시 떠나 2023 아시아축구연맹 아시안컵을 위해 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 전지훈련에 나서는 한국 축구대표팀에 합류할 예정이다. 직전 19라운드에서 리그 10호골(리그컵 1골 포함 시즌 11호골)로 EPL 진출 이후 첫 한 시즌 두 자릿수 득점에 성공한 황희찬은 전반 초반부터 골을 노렸다. 황희찬은 전반 44분 후방에서 투입된 롱패스를 받아 골키퍼와 맞서는 상황을 연출했지만, 한발 앞서 골키퍼가 볼을 쳐내 슈팅 기회를 만들지 못한 게 아쉬웠다. 울버햄프턴은 후반 7분 황희찬의 도움 속에 쿠냐의 추가골이 터졌다. 골 지역 오른쪽 측면으로 쇄도한 황희찬이 컷백을 내주자 반대편에서 쇄도한 쿠냐가 골 지역 왼쪽에서 오른발로 방향을 바꿔 골 맛을 봤다. 황희찬의 이번 시즌 정규리그 3호 도움이자, 2경기 연속 공격포인트. 황희찬은 후반 15분 페널티지역 왼쪽에서 때린 강력한 오른발 슈팅이 에버턴의 왼쪽 골대를 때리고 나오는 불운으로 득점 기회를 아쉽게 놓쳤다. 울버햄프턴은 후반 16분 크레이그 도손이 골대 정면에서 쿠냐의 크로스를 오른발로 살짝 방향을 바꿔 쐐기골을 꽂아 승리를 굳혔다. 황희찬은 후반 26분 페널티지역 오른쪽에서 때린 오른발 슈팅이 골키퍼 슈퍼세이브에 막히고, 1분 뒤에는 똑같은 위치에서 왼발 슈팅으로 골그물을 흔들었지만, 오프사이드 판정이 나와 끝내 골 맛을 보지 못했다. 소파스코어는 황희찬에게 팀 내 4번째로 높은 평점 7.5를 줬고,후스코어드닷컴도 역시 팀 내 4번째 평점인 7.6을 매겼다.

‘캡틴’ 손흥민(31∙토트넘)의 싱가포르전 왼발 감아차기 골이 축구 팬들이 꼽은 ‘올해의 골’에 선정됐다. 대한축구협회는 “지난달 16일 싱가포르를 상대로 후반 18분 손흥민이 넣은 왼발 감아차기 슈팅이 ‘올해의 골’로 뽑혔다”고 27일 밝혔다. 올해의 골은 지난 11∼20일 대한축구협회 홈페이지에서 진행된 팬 투표로 선정됐다. 총 2만5908명의 팬이 참여한 투표에서 손흥민의 골은 1만1473명(득표율 44％)의 선택을 받았다. 2위는 9754표를 받은 이강인의 튀니지전 왼발 프리킥 골이다. 백승호가 지난 9월 열린 항저우 아시안게임 조별리그 쿠웨이트전에서 넣은 프리킥 골은 1834표로 3위에 올랐다. ‘올해의 경기’는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 2차 예선 2차전 중국전이 1만1114명의 지지를 받아 1위로 뽑혔다. 한국 축구대표팀은 지난달 21일 중국 선전에서 열린 월드컵 2차 예선 2차전에서 손흥민의 멀티골과 정승현(울산)의 헤더골로 3-0 승리를 거뒀다. 항저우 아시안게임에서 금메달을 목에 걸었던 결승전 한일전이 7132표로 2위, 지난 10월13일 튀니지와의 A매치 친선경기(4-0 승)가 6329표로 3위를 기록했다. 대한축구협회는 지난해부터 매년 연말 그해 열린 각급 대표팀 경기를 대상으로 ‘올해의 골’과 ‘올해의 경기’를 뽑는 팬 투표를 실시하고 있다. 지난해엔 2022 카타르 월드컵에서 16강 신화를 작성한 순간이 모두 선정됐다. 극적인 16강 진출을 확정한 조별리그 마지막 경기 포르투갈전이 올해의 경기에 선정됐고, 이경기에서 황희찬(울버햄프턴)의 결승골이 ‘올해의 골’로 꼽힌 바 있다.

크리스마스 연휴 프랑스에서 끔찍한 사건이 벌어졌다. AP통신 등은 프랑스 파리 인근에서 부인과 네 자녀를 살해한 혐의로 30대 남성이 체포됐다고 26일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 프랑스 검찰은 이날 파리 북동쪽으로 40㎞ 떨어진 모(Meaux)시에서 부인과 자녀 4명 등 5명을 살해한 혐의로 33세 남성을 체포했다. 수사당국은 아이티 출신의 35살 부인과 10세, 7세인 두 딸은 24∼25일 흉기에 찔렸고, 4세와 9개월 두 아들은 질식사하거나 익사한 것으로 추정했다. 범행을 저지른 남성은 이날 인근 동네의 자기 아버지 집 밖에서 체포됐으며 범행 동기는 아직 명확하게 밝혀지지 않았다. 이 남성은 이전에 정신질환을 앓았고, 가정폭력을 행사한 이력이 있는 것으로 조사됐다. 지난 2019년엔 임신한 부인을 흉기로 찔렀으나 부인이 처벌을 원치 않았고, 이후 정신이상 판정이 나오면서 사건이 종결된 것으로 알려졌다. 이번 사건은 이웃 주민이 이들이 거주하는 집 문밖에 피가 고인 것을 보고 신고하면서 드러난 것으로 전해졌다. 연말 성탄절에 끔찍한 범죄가 일어나자 인근 주민들은 사건이 발생한 집 앞에 꽃을 두는 등 추모의 발길이 이어지고 있다.

이스라엘군이 하마스 소탕을 위한 가자지구 지상전의 전술을 ‘고강도 공세’에서 ‘저강도 장기전’으로 전환할 준비에 나섰다고 이스라엘 방송 채널12가 26일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 이스라엘군은 하마스 전복을 목표로 한 장기 저강도 교전을 준비 중이다. 채널12는 이런 조치가 고강도 폭격과 도심지역 병력 증강 등을 완화하라는 미국의 요구에 맞춘 것이라고 설명했다. 이를 위해 이스라엘군은 분리 장벽의 가자지구쪽 완충지대를 폭 1㎞로 확대하고, 이곳에 보병 병력을 주둔시켜 가자지구 주민의 분리 장벽 접근을 제한할 예정이다. 전면전을 펼치는 지금보다 가자지구 내 이스라엘군 병력이 크게 줄어들 전망이다. 채널12 방송의 니르 드보리 기자는 “하마스를 완전히 뿌리 뽑는 것은 대규모 지상전을 통해서는 불가능하며 장기적인 전술로 접근해야 한다고 판단한 것 같다”며 “가자지구에 새로운 현실을 창조하려면 군사작전 이외도 외교적 절차와 경제적 움직임도 필요하다”고 말했다. 미국은 최근 이스라엘군의 대규모 공세로 가자지구 내 민간인 사상자 수가 급격하게 늘어나자 저강도 작전으로 전환하라고 압박해왔다. 지난 10월7일 하마스 무장대원들의 기습공격으로 1200여명의 인명피해를 입은 이스라엘은 이후 반격에 나섰고, 가자지구에 지상군을 투입해 공세를 강화했다. 이스라엘군은 가자시티를 포함한 가자지구 북부 대부분을 장악했으며, 지금은 제2의 도시인 칸 유니스를 포함한 남부 지역에 대한 공세를 이어가고 있다. 하마스 측 가자지구 보건부는 전쟁으로 인해 누적 사망자가 2만915명, 부상자는 5만4918명이라고 집계했다.

“연말 선물을 받은 느낌이에요.” 여자 프로농구 아산 우리은행 박지현(23)이 지난 6일부터 25일까지 진행한 2023~2024시즌 여자 프로농구 올스타 팬 투표에서 1위에 선정됐다. 총 3만2639표를 받은 박지현은 부천 하나원큐 신지현(3만1645표)과 인천 신한은행 김소니아(3만1346표), 부산 BNK 이소희(3만324표), 우리은행 김단비(2만8132표) 등 쟁쟁한 스타들을 제쳤다. 박지현은 26일 세계일보와의 인터뷰에서 “투표 결과가 나올 때까지 1위를 한 사실이 실감이 나지 않았다. 팀에 인기가 많은 언니도 많아 큰 기대도 안 했다”고 웃었다. 이어 “팬들을 위한, 팬들에 의한 올스타전이기 때문에 어떤 것보다 의미가 있는 것 같다”며 “많은 사랑을 받는 것 자체에 감사한 일”이라고 강조했다. 2000년생인 박지현이 올스타 팬 투표 1위를 기록한 건 이번이 처음이다. 2018∼2019시즌 신인 드래프트 1라운드 1순위로 우리은행에 지명된 박지현은 이 시즌 신인상을 차지하며 국내 여자농구 대표 선수로 자리매김했다. 이후 성장을 거듭하며 지난 시즌 팀의 ‘베테랑’ 김단비 등과 우리은행의 통합 우승을 함께했고, 지난 9월 항저우 아시안게임에서 동메달을 수확할 때도 국가대표로서 활약을 아끼지 않았다. 이번 시즌도 박지현은 훨훨 날고 있다. 그는 15경기에 모두 출전해 평균 36분 이상씩 소화하며 16득점 8리바운드 4도움으로 알토란 같은 활약을 펼치고 있다. 시즌 반환점을 도는 시점에서 박지현의 소속팀 우리은행은 13승2패로 KB와 공동 선두에 올랐다. 전날 크리스마스에 펼쳐진 청주 KB와의 원정 경기에서 팀은 아쉽게 61-73으로 패배했지만, 박지현은 22점을 터뜨리며 분투했다. 박지현은 “시즌을 당장 길게 보기보다는 다가올 경기들을 최선을 다해 치러야 한다”며 “올스타전 브레이크 전에 한 경기가 남았다. KB전 패배가 아쉽지만 BNK전을 잘 마무리하고 짧은 휴식 기간에 준비 잘해서 다시 팬들에게 경기를 잘 치르는 모습을 보여주고 싶다. 리그 우승도 꼭 차지했으면 좋겠다”고 말했다. 이어 박지현은 올스타전을 찾는 팬들에게 “리그 경기는 팬들도 긴장감을 갖고 경기장에 찾아와 선수들과 한마음으로 뛰시는 분들이 있다”며 “이번 올스타전은 이런 긴장과 부담감 대신 기대를 갖고 많이 찾아와 즐기셨으면 좋겠다. 소중한 투표에 보답할 수 있게 선수들과 함께 즐거움을 많이 드리겠다”고 다짐했다.

2022∼2023시즌 프로배구 여자부 한국도로공사는 챔피언결정전에서 ‘배구 여제’ 김연경이 이끄는 흥국생명을 상대로 사상 첫 리버스 스윕으로 V리그 우승컵을 들어 올렸다. 하지만 2023∼2024시즌을 앞두고 전력 누수를 겪었다. 주포였던 박정아가 페퍼저축은행으로 이적한 것이다. 도로공사는 이 공백을 아시아쿼터 타나차(태국) 등으로 메우려고 했지만 큰 성과를 내지 못했다. 외국인 선수 반야 부키리치(세르비아)마저 기대에 미치지 못하는 모습이다. 6연패에 빠지는 등 하위권에 머물며 부진한 도로공사는 최근 2연승으로 반전하며 GS칼텍스를 상대로 3연승에 도전했다. 하지만 도로공사는 25일 김천체육관에서 열린 GS칼텍스와 홈경기에서 0-3(17-25 18-25 17-25)으로 완패했다. 4연승을 질주한 GS칼텍스(승점 34·12승6패)는 3위에 올라 흥국생명(승점 39·14승4패)과 격차를 승점 2 차로 좁혔다. 반면 도로공사(승점16·5승13패)는 여전히 5위에 머물렀다. 이날 GS칼텍스에선 외국인 선수 실바가 양 팀 최다인 28점을 퍼부으며 승리에 앞장섰다. 공격성공률은 65.79%에 달할 정도였다. 또 강소휘도 11점으로 힘을 보탰다. 강소휘는 역대 15번째로 3000득점을 돌파했다. 도로공사는 부키리치가 19점으로 분투하고, 배유나도 10점을 올렸지만 타나차가 3점에 그친 것이 아쉬웠다. 남자부에선 대한항공이 안방에서 OK금융그룹을 6연패로 몰아넣었다. 대한항공은 이날 인천 계양체육관에서 열린 OK금융그룹과 홈경기에서 3-0(28-26 25-18 25-22)으로 승리했다. 대한항공(승점 34·11승7패)은 2위 삼성화재(승점 34·13승5패)와 승점은 같지만 다승에서 밀려 3위에 자리했다. 선두 우리카드(승점 39)와는 5점 차다. 반면 OK금융그룹은 3라운드 들어 6경기를 내리 패배하며 8승10패(승점 22)로 5위에 머물렀다. OK금융그룹이 6연패에 빠진 건 5년10개월 만이다.