“절대 포기하지 않는다.” ‘괴물 수비수’ 김민재(바이에른 뮌헨)의 ‘닮은꼴’로 화제를 모은 정동식 프로축구 심판. 유튜브 채널 ‘슛포러브’에 김민재와 비슷한 외모로 출연한 그는 지난 시즌 김민재가 뛰던 이탈리아 나폴리를 찾아 여러 에피소드를 쏟아내며 큰 인기를 얻었다. 하지만 마냥 ‘재밌기만 한 남자’는 아니다. tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 고단했던 어린 시절과 세 아들을 키우며 밤낮없이 일하는 모습으로 뭉클함을 전해 어깨가 무거운 ‘아빠의 삶’을 보였다. 정동식 심판의 이야기를 듣던 국민 MC 유재석은 눈시울을 붉히기도 했다. 정동식 심판은 프로축구 K리그1의 심판이다. 주말에 그라운드를 누비는 그는 평일엔 환경공무관(환경미화원)으로 복무하고 있다. 시간이 날 때면 퀵서비스 일을 하기도 한다. 이런 ‘쉬지 않는 삶’은 어린 나이인 20살부터 시작했다. 집안 사정이 좋지 못했던 정동식 심판은 고등학교를 졸업하고 바로 집을 나와 독립했다. 생활비를 벌기 위해 잠까지 줄여가며 신문∙우유배달, 노숙인 상담, 일용직, 대리운전 등 수많은 일을 했다. 이후에도 악착같이 일하는 삶은 이어졌다. 하지만 심판 일 만큼은 포기하지 않았다. 대학교 1학년 때까지 축구선수를 지망했던 정동식 심판은 현실의 높은 벽을 느끼고 꿈을 접었지만, ‘축구’를 향한 애정을 놓을 수는 없었다. 그는 축구 심판 3급 자격증을 취득한 뒤 축구 심판의 삶을 걷기 시작했고, 약 12년 간 아마추어에서 심판 생활을 한 그는 2013년부터 프로축구 K리그에서 심판을 이어오고 있다. 주말에 쉬고 싶은 날도 많았지만 축구장에 나가 선수들과 뛰며 호루라기를 불었다. 그가 이런 삶의 궤적을 그릴 수 있었던 이유는 뭘까. 포기하지 않는 정신. ‘하면 된다’는 긍정적인 마음. 정동식 심판의 이런 가치관과 인생사를 담은 책이 나왔다. ‘나는 절대 포기하지 않는다’는 제목의 책은 정동식 심판의 삶이 그대로 담겼다. 이 책에서는 축구선수였던 그가 40대에도 여전히 그라운드를 누비는 축구 심판이 되기까지 자신을 다잡고 버티게 해준 힘이 무엇이었는지를 소개한다. 또 그가 오늘날을 살아가는 청년들에게 하고 싶은 말도 담겼다. 인생이 지금 힘들다고, 목표와 이상이 현실과 다르다고 지레 겁먹고 포기하지 말자고…. 젊은 청춘들이 살아가는 것이 벅찬 시대에 ‘내가 할 수 있는 일이 없다’고 좌절하지 말고 일단 자신이 할 수 있는 일을 하면서 정말 하고 싶은 일을 찾아보라고 조언한다. 베테랑 심판인 그는 100경기를 더 뛰며 300경기를 채우는 것이 목표다. 힘이 닿는 데까지 그라운드에서 선수들과 함께 호흡하고 싶은 의지는 여전하다. 정동식 심판은 심판을 관둔 뒤에는 강연자로서의 새 삶을 꿈꾼다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘전에서 심판 판정에 격렬하게 항의한 맨체스터 시티(맨시티)가 징계 위기에 놓였다. 5일 로이터 등에 따르면 잉글랜드축구협회(FA)는 성명을 통해 “토트넘전에서 선수들이 주심을 에워싼 행위는 FA 규정 E20.1 위반이다”며 “맨시티 구단은 선수들의 부적절한 행동을 통제하지 못했다”고 밝혔다. 잉글랜드축구협회가 언급한 이 규정은 선수가 공격적·폭력적·위협적·외설적·자극적·부적절한 방식으로 행동하지 않도록 구단에 의무화하는 규정이다. 맨시티는 현지시간으로 7일까지 이 혐의에 대해 항소할 수 있다. 사건의 발단은 지난 4일 맨시티 홈에서 열린 EPL 14라운드 토트넘전이다. 토트넘의 손흥민이 1골 1도움 맹활약하며 3-3 무승부로 끝난 그 경기다. 맨시티 선수단은 이 경기 종료 직전 판정에 불만을 품고 주심을 에워쌌다. 후반 추가 시간 역습 기회에서 에메르송 로얄에게 태클을 당해 넘어진 ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란은 곧바로 일어나 주심의 어드밴티지 수신호를 보고 전방으로 침투하던 윙어 잭 그릴리시에게 침투 패스를 배달했다. 날카로운 패스를 받은 그릴리시가 공을 잡고 골키퍼와 일대일 상황에 맞닥뜨리기 직전 주심은 갑자기 경기를 멈추고 뒤늦게 반칙에 의한 프리킥으로 상황을 정리했다. 회심의 득점 기회를 놓친 맨시티 선수단은 곧장 주심에게 달려가 격렬하게 항의했다. 홀란 역시 분노의 감정을 숨기지 못했다. 홀란은 경기 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 불쾌감을 나타내는 영어 비속어 줄임말인 ‘WTF’ 문구와 함께 해당 장면이 담긴 영상을 올렸다. 잉글랜드축구협회는 이런 홀란의 온라인 욕설에 대해서는 별도의 조치는 취하지 않기로 했다.

축구 국가대표 ‘주전 스트라이커’ 조규성이 유럽 진출 후 첫 멀티골을 신고하면서 소속팀인 덴마크 프로축구 미트윌란의 6연승을 이끌었다. 국대 공격수 황의조(노리치 시티)가 불법촬영 혐의로 경찰 조사를 받아 대표팀에서 이탈한 상황에서 조규성의 이런 활약은 클린스만호에게 반갑다. 미트윌란은 5일 덴마크 헤닝의 MCH 아레나에서 열린 2023~2024 덴마크 프로축구 수페르리가 17라운드 비보르와의 홈 경기에서 5-1 대승을 거뒀다. 이날 선발로 출전해 풀타임을 소화한 조규성은 멀티골을 터뜨리며 승리에 앞장섰다. 그는 팀이 0-1로 밀리고 있던 전반 49분에 페널티킥으로 동점골을 터트렸다. 지난 6일 흐비도브레(4-1 승)전 이후 3경기 만에 골 사냥에 성공했다. 조규성은 내친김에 두 번째 골도 작성했다. 팀이 2-1로 앞서고 있던 후반 21분에는 침착한 오른발 슈팅으로 멀티골을 기록하며 승리에 종지부를 박았다. 조규성은 유럽 진출 후 첫 멀티골을 기록, 유럽축구연맹 유로파 컨퍼런스리그(UECL) 예선 1골을 포함하면 공식전 8골(2도움)을 기록 중이다. 경기 후 유럽축구통계 매체 소파스코어는 조규성에게 양 팀 최고 평점인 8.6을 줬다. 풋몹도 가장 높은 평점 9.1을 조규성에 부여했다. 맹활약한 조규성은 이날 경기 최우수 선수(MOTM, Man Of The Match)로 선정됐다. 최근 리그 6연승을 달린 미트윌란은 승점 36을 기록했다. 12개 팀 중 리그 1위를 달리며 전반기를 마쳤다. 리그가 동계휴식기를 갖는 가운데 미트윌란의 다음 리그 일정은 내년 2월18일 2위 브뢴뷔(승점 34)와의 원정 경기다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 시티(맨시티)는 지난 시즌 ‘트레블(3관왕)’을 완성하며 세계 최강의 구단으로 등극했다. 스페인 출신 ‘명장’ 펩 과르디올라 감독이 이끄는 맨시티는 최근 6년간 5번이나 EPL 우승 트로피를 들어 올릴 정도로 신흥 명문팀의 지배력을 리그에서 과시하고 있다. 이런 맨시티도 벌벌 떠는 상대가 있다. 바로 토트넘 ‘캡틴’ 손흥민(31)이다. 그는 그간 맨시티를 17번 만나 7골 3도움을 터뜨렸다. 특히 손흥민은 2018∼2019시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 맨시티와의 8강 1·2차전에서 3골을 퍼부으며 탈락의 아픔을 안긴 바 있다. 손흥민이 2023∼2024시즌 맨시티와의 첫 대결에서도 1골 1도움을 기록하며 ‘맨시티 킬러’임을 재차 증명했다. 토트넘은 4일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 EPL 14라운드 맨시티와의 원정 경기에서 치열한 접전 끝에 3-3 무승부를 거뒀다. 손흥민의 활약 속에 최근 리그 3연패를 어렵게 끊어낸 5위 토트넘(승점 27)은 4위 애스턴 빌라(승점29)를 승점 2차로 쫓았다. 최근 리그 3경기 연속 무승부를 거둔 맨시티(승점 30)는 아스널(승점 33)과 리버풀(승점 31)에 이어 3위로 밀려났다. 이날 주장 완장을 차고 스트라이커로 선발 출전한 손흥민은 전반 6분 만에 선제골을 넣었다. 역습 상황에서 데얀 쿨루세브스키가 올린 침투 패스를 받은 뒤 질주본능으로 오른쪽 측면을 돌파한 손흥민은 페널티 지역 안까지 들어가 강력한 오른발 슛으로 골망을 흔들었다. 지난 10월28일 크리스털 팰리스전 이후 한 달여 만에 터진 손흥민의 리그 9호골이다. 손흥민은 이 골로 ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란(맨시티·14골), 무함마드 살라흐(리버풀·10골)에 이어 EPL 득점 순위 단독 3위에 등극했다. 아울러 EPL 통산 112골을 기록한 그는 사디오 마네(알 나스르)와 디온 더블린(은퇴·이상 111골)을 제치고 단독 24위가 됐다. 다만 손흥민은 선제골 3분 뒤인 전반 9분 맨시티의 프리킥 상황에서 수비에 가담해 다리에 맞은 공이 골대 안으로 들어가 자책골로 기록된 점은 아쉬웠다. 그래도 다시 손흥민은 도움도 기록하며 존재감을 뽐냈다. 1-2로 밀리던 후반 24분 지오바니 로셀소가 터뜨린 동점골을 도와 시즌 2번째 어시스트를 기록했다. 팀은 난타전 끝에 3-3으로 경기를 마쳤고, 귀중한 승점 1을 나누는 데 앞장선 손흥민은 경기 최우수선수인 ‘맨 오브 더 매치(MOM, Man Of the Match)’에 선정됐다. 손흥민이 맨 오브 더 매치로 뽑힌 건 이번 시즌 벌써 5번째다. 손흥민은 경기 후 인터뷰에서 “맨시티는 분명히 거대한 팀이고, 세계 최고의 팀 중 하나”라며 “승점 1을 따냈는데, 이게 우리 팀과 선수들에게 많은 것을 가져다줄 것”이라고 기뻐했다. 맨시티전 총 18경기에 출전해 8골 4도움을 기록하며 맨시티의 난적임을 과시한 손흥민을 향해 적장 과르디올라 감독도 칭찬을 아끼지 않았다. 과르디올라 감독은 “손흥민은 라인을 끌어올린 맨시티 공격의 약점을 집요하게 노려 역동적인 공격을 할 수 없었다. 그간 EPL 다른 팀들과 마찬가지로 손흥민을 막기 위해 노력했으나 실패했다”고 평가했다. 손흥민의 토트넘은 오는 8일 웨스트햄(9위)전, 11일엔 뉴캐슬(6위)전 등 순위권에 큰 영향을 끼칠 수 있는 중요한 일정을 치른다.

혼자 북 치고 장구 치고 다했다. 과연 ‘맨시티 킬러’다운 면모였다. ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)이 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 강호 맨체스터 시티를 상대로 1골 1도움을 기록하며 팀이 무승부를 거두는 데 앞장섰다. 자책골을 기록했는데도 불구하고 이날 경기의 최우수 선수인 ‘맨 오브 더 매치(MOM, Man Of the Match)’에 선정됐다. 손흥민의 소속팀 토트넘은 4일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2023∼2024 EPL 14라운드 맨시티와의 원정 경기에서 난타전 끝에 3-3 무승부를 거뒀다. 이날 스트라이커로 선발 출전한 손흥민은 전반 6분 선제골 포문을 열었다. 역습 상황에서 데얀 쿨루세브스키가 올린 침투 패스를 받은 뒤 수비수를 따돌리는 질주본능으로 오른쪽 측면을 돌파한 손흥민은 그대로 페널티 지역 안까지 들어가 강력한 오른발 슛으로 골망을 흔들었다. 이번 시즌 손흥민의 9호 골이다. 손흥민은 지난 10월 28일 크리스털 팰리스와의 10라운드에서 8번째 골을 넣은 뒤 한 달여 만에 득점포를 재가동했다. ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란(맨시티·14골), 무함마드 살라흐(리버풀·10골)에 이어 EPL 득점 순위 단독 3위에 등극했다. 또 EPL 통산 112골을 기록한 그는 사디오 마네(현 알 나스르)와 디온 더블린(은퇴·이상 111골)을 앞질러 단독 24위가 됐다. 손흥민은 이 골로 맨시티전 통산 8번째 골을 작성해 ‘맨시티 킬러’임을 재차 입증했다. 또 손흥민은 1-2로 밀리던 후반 24분 지오바니 로셀소가 터뜨린 동점골을 도와 시즌 2번째 어시스트를 기록했다. 이번 시즌 전체 공격 포인트는 11개가 됐다. 다만 손흥민은 이날 선제골을 넣고 3분 뒤인 전반 9분 맨시티의 프리킥 상황에서 수비에 가담했지만, 다리에 맞은 공이 골대 안으로 들어가 자책골이 기록된 점이 아쉬웠다. 팀은 난타전 끝에 3-3으로 경기를 마쳤다. 3연패를 달리던 토트넘 입장에서 EPL 최강 전력으로 꼽히는 맨시티 원정에서 귀중한 승점 1을 가져온 것은 고무적인 일이다. 손흥민은 경기 후 스카이스포츠 인터뷰에서 “맨시티는 분명히 거대한 팀이고, 세계 최고의 팀 중 하나다”며 “승점 1을 따냈는데, 이게 우리 팀, 선수들에게 많은 것을 가져다줄 것”이라고 반겼다. 승점 1을 나눠 갖는 데 공을 세운 손흥민은 경기 최우수 선수로 선정됐다. EPL 공식 홈페이지는 이 경기가 끝난 뒤 손흥민을 맨 오브 더 매치로 선정했다. 손흥민은 이날 4만1914명이 참여한 맨 오브 더 매치 투표에서 40.8%의 득표율로 맨시티 간판 골잡이 엘링 홀란(33.3%)을 따돌리고 1위에 올랐다. 리그 득점 선두를 달리는 홀란은 이날 도움 하나를 올렸다. 손흥민이 EPL 공식 홈페이지 맨 오브 더 매치로 뽑힌 건 해트트릭을 폭발한 4라운드 풀럼전을 시작으로 이번 시즌 5번 째다.

1995년 창단한 수원 삼성은 K리그1 우승 4회, 대한축구협회(FA)컵 우승 5회, 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 우승 2회 등 빛나는 ‘명문 구단’이다. 새가 날개를 펼친 모양을 가진 홈구장 수원월드컵경기장 ‘빅버드(Big Bird)’는 ‘축구 수도’라는 수식어가 붙을 정도로 축구 팬들에게 성지로 여겨진다. 수원 팬들도 어느 구단 못지않게 열성적인 것으로 유명하다. 하지만 2023시즌 수원 빅버드에 어느 때보다 차가운 겨울바람이 불었다. 수원이 창단 이후 처음으로 K리그2(2부리그)로 강등되는 굴욕을 맛본 것이다. 추운 겨울을 뜨겁게 달구던 수원 팬들의 응원 열기는 곧바로 침묵과 분노로 뒤바뀌었다. 프로축구 역사에 충격적인 사건이지만 이는 모기업의 저조한 투자와 올해 잦은 사령탑 교체 등 혼돈의 시간을 보낸 수원의 예고된 몰락이었다. 수원은 지난 2일 수원월드컵경기장에서 열린 2023 K리그1 최종 38라운드 홈 경기에서 강원FC와 0-0으로 비겼다. 최하위(승점 33)에 머물며 시즌을 마친 수원은 승강 플레이오프(PO) 기회를 잡지 못하고 ‘다이렉트 강등’을 당했다. 다음 시즌은 K리그2에서 경쟁하며 승격을 노려야 하는 처지가 됐다. 글로벌 기업 삼성을 등에 업고 1995년 닻을 올린 수원은 K리그에서 1998, 1999, 2004, 2008년 우승했고, 2002, 2009, 2010, 2016, 2019년에는 FA컵을 들어 올리는 등 한때 스페인 명문 레알 마드리드와 비교되며 ‘레알 수원’이란 화려한 수식어도 얻었다. 하지만 수원의 몰락은 조금씩 시작됐다. 모기업이 삼성전자에서 제일기획으로 이전되면서 지원이 대폭 줄었고 선수 보강이 제대로 이뤄지지 못해 전력이 약화하고 있었다. 2015년 리그 2위에 올랐던 수원은 2019년 8위로 추락한 뒤 2020년 8위, 2021년 6위에 머물렀다. 지난해엔 10위로 2013년 승강제 도입 후 처음으로 승강 PO를 치어 힘겹게 K리그1에 잔류했다. 수원은 올 시즌을 앞두고 명예 회복을 다짐했지만 감독만 여러 차례 교체하는 등 안일하게 선수단을 운영했다. 수원의 잔류를 이끈 이병근 감독 체제에서 베테랑 김보경과 브라질 미드필더 바사니 등을 영입해 전력을 보강했지만 시즌 초반부터 성적이 곤두박질쳤다. 최성용 코치에게 대행을 맡겼지만 달라지지 않았고, 야인이던 김병수 감독에게 수차례 러브콜을 보낸 끝에 지휘봉을 맡겼다. 기대했던 김병수 감독도 20경기에서 4승(5무11패)에 그치고 9월 말 경질됐다. 이후 염기훈 감독대행 체제를 꾸린 수원은 시즌 막바지 2연승을 달려 잔류 희망을 살렸으나 끝내 2부로 내려앉았다. 이렇게 올해만 사령탑 4명의 손을 거치며 시즌 내내 방황한 수원이었다. 염 대행은 “경기장에서 뛰는 건 선수들인데, 너무 많은 변화가 있어 혼란스러웠을 것”이라고 아쉬워했다. 구단의 첫 강등을 두 눈으로 지켜본 2만4932명의 홈팬은 실망감을 감추지 못했다. 빅버드를 수호하던 팬들이 경기가 끝난 뒤 던진 홍염으로 그라운드에 붉은 연기가 피어올랐고, 수십 명의 팬은 구단 사무실로 향하는 입구 쪽에서 고성을 지르며 경찰과 대치하기도 했다. 또 구단 버스가 나가는 길을 약 2시간 동안 가로막아 분노를 표출했다. 한편 이번 시즌 홍명보 감독이 이끄는 울산이 조기 우승을 확정한 가운데, 득점왕의 주인공은 울산의 주민규로 확정됐다. 대전 티아고는 이날 FC서울전에서 한 골을 추가하며 시즌 17골을 기록해 주민규와 동률을 이뤘지만, K리그 규정에 따라 주민규(2543분)의 출전 시간이 티아고(2730분)보다 적어 득점왕 타이틀은 주민규에게 돌아갔다.

2023~2024시즌 프로농구 안양 정관장과 서울 SK가 3일 서울 잠실학생체육관에서 ‘연패 탈출’이라는 숙제를 안고 격돌했다. ‘디펜딩 챔피언’ 정관장은 오세근(SK) 등 우승을 이룬 주역을 떠나보내며 시즌 초 부진할 것이라는 예상을 깨고 한때 원주 DB에 이어 단독 2위에 오르기도 했지만, 이후 4연패에 빠져 5위(9승8패)로 내려앉았다. 외국인 선수들의 득점 가뭄과 국내 선수들의 체력 문제 탓이었다. 선두 DB도 잡으며 완연한 상승세를 그리던 SK는 지난달 26일 고양 소노전 이후 내리 3연패를 당해 4위(8승7패)에 머물렀다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 진검승부를 펼친 김상식 정관장 감독과 전희철 SK 감독도 이날 팀의 연패 사슬을 끊기 위해 결의를 다졌다. SK가 홈에서 정관장을 꺾고 연패 탈출의 주인공이 돼 반등의 계기를 마련했다. SK는 이날 안영준(사진)과 자밀 워니의 활약을 앞세워 정관장을 85-71로 꺾었다. SK에선 지난달 군 제대 후 복귀한 포워드 안영준이 20점 10리바운드로 ‘더블더블’의 맹활약으로 승리를 이끌었다. 특히 3점슛 8개를 던져 6개를 성공시키는 고감도의 슛감을 자랑했다. 외국인 에이스 워니는 26점 9리바운드로 승리에 힘을 보탰다. 정관장에선 오마리 스펠맨이 13점에 그치며 부진을 이어간 것이 아쉬웠다. 심지어 박지훈과 함께 13점이 팀 내 최다 득점인 것이 뼈아팠다. 서울에서 경기를 가진 뒤 다음날 홈에서 경기를 가진 부산 KCC는 서울 삼성을 77-74로 누르고 시즌 첫 연승을 달렸다. KCC 최준용이 18득점을 올렸고 송교창은 13점으로 힘을 보탰다. 고양 소노는 울산에서 열린 경기에서 22점을 넣은 치나누 오누아쿠의 활약을 앞세워 울산 현대모비스를 71-66으로 물리쳤다. 4연승을 달린 소노는 정관장과 함께 공동 5위에 올랐다.

2023~2024시즌 프로농구 안양 정관장과 서울 SK가 3일 서울 잠실학생체육관에서 격돌했다. 두 팀은 모두 ‘연패 탈출’이라는 숙제를 안았다. ‘디펜딩 챔피언’ 정관장은 오세근(SK) 등 우승을 이룬 주역을 떠나보내며 시즌 초 부진할 것이라는 예상을 깨고 한때 원주 DB에 이어 단독 2위에 오르기도 했지만, 이후 4연패에 빠져 5위(9승8패)로 내려앉았다. 외국인 선수들의 득점 가뭄과 국내 선수들의 체력 문제 탓이었다. 선두 DB도 잡으며 완연한 상승세를 그리던 SK는 지난달 26일 고양 소노전 이후 내리 3연패를 당해 4위(8승7패)에 머물렀다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 진검승부를 펼친 김상식 정관장 감독과 전희철 SK 감독도 이날 팀의 연패 사슬을 끊기 위해 결의를 다졌다. SK가 홈에서 정관장을 꺾고 연패 탈출의 주인공이 돼 반등의 계기를 마련했다. SK는 이날 안영준과 자밀 워니의 활약을 앞세워 정관장을 85-71로 꺾었다. SK에선 지난달 군 제대 후 복귀한 포워드 안영준이 20점 10리바운드로 ‘더블더블’의 맹활약으로 승리를 이끌었다. 특히 3점슛 8개를 던져 6개를 성공 시키는 고감도의 슛감을 자랑했다. 외국인 에이스 워니는 26점 9리바운드로 승리에 힘을 보탰다. 정관장에선 오마리 스펠맨이 13점에 그치며 부진을 이어간 것이 아쉬웠다. 심지어 박지훈과 함께 13점이 팀 내 최다 득점인 것이 뼈아팠다. 전반을 36-40으로 밀린 SK는 3쿼터 역전에 성공했다. 정관장이 추구하는 짜임새 있는 농구가 SK의 수비에 막히는 사이 SK에선 안영준이 6점, 워니가 6점, 최부경이 5점을 집어넣으며 58-54로 역전했다. SK는 한번 가져온 기세를 4쿼터에도 이어가며 두 자릿수 점수 차로 달아나 승리를 일궜다.

오는 주말이면 올해 2월 개막한 2023시즌 프로축구 K리그1이 약 10개월간의 대장정을 마친다. 홍명보 감독이 이끄는 울산 현대가 창단 이후 처음으로 리그 2연패를 조기 달성한 상황에서 최종전까지 주목해야 할 마지막 관전 포인트가 남아있다. 바로 ‘토종 스트라이커’ 주민규(33·울산)와 ‘외국인 공격수’ 티아고(30·대전)의 득점왕 경쟁이다. 또 하위권인 강원FC·수원FC·수원 삼성 중 ‘다이렉트 강등’이라는 비운의 주인공이 어느 팀이 될지도 지켜봐야 한다. 2023시즌 K리그1 최종 38라운드는 오는 주말인 2~3일 열린다. 영예의 득점왕 경쟁은 주민규와 티아고의 2파전 양상으로 좁혀졌다. 주민규는 30일 기준 17골로 득점 선두를 달리고 있고, 그 뒤를 티아고(16골)가 쫓고 있다. 당장 주민규가 득점왕 고지에 더 가깝다. 최종전에서 두 선수 모두 득점에 성공하지 못하면 주민규가 득점왕에 오른다. 만일 티아고가 한 골을 추가해 동률을 이룬다 해도 주민규의 이번 시즌 출전 시간이 티아고보다 적어 최다 득점자가 된다. 프로축구 득점왕은 득점 수-출전경기 수-출장시간 순으로 따진다. 주민규와 티아고 모두 35경기씩 소화했지만, 최종전을 남기고 주민규(2543분)가 티아고(2730)보다 187분을 적게 뛰었다. 결국 티아고가 득점왕에 오르기 위해서는 주민규보다 2골을 더 집어넣어야 하는 셈이다. 제주에 몸을 담았던 2021시즌 22골로 득점왕에 등극한 바 있는 주민규는 2년 만에 개인 타이틀을 정조준하고 있다. 브라질 출신 공격수 티아고는 지난 시즌 K리그2(2부) 경남FC에서 18골을 넣어 당시 충남아산에서 활약한 유강현(대전·19골)에게 1골 차로 K리그2 득점왕을 내줬다. 대전 유니폼으로 갈아입고 올 시즌 1부 무대에서도 공격 본능을 마음껏 뽐내고 있는 티아고는 6도움도 기록해 현재 리그 최다 공격포인트(22개)를 기록 중이다. 티아고는 내친김에 득점왕 타이틀까지 노린다. 주민규의 울산은 3일 홈구장에서 전북과 최종전을 치르고, 티아고의 대전은 하루 앞선 2일 대전월드컵경기장에서 FC서울과 시즌 마지막 경기를 펼친다. 축구 팬들이 최종전에서 주목할 건 또 있다. 다이렉트 강등을 피하기 위한 하위권의 마지막 전쟁이다. 2일 오후 2시 이번 시즌 파이널B에 속한 구단들의 최후의 3경기가 일제히 치러진다. ‘꼴찌’ 수원(승점 32·35득점)과 10위 강원(승점 33·30득점)은 수원월드컵경기장에서 단두대 매치를 갖고, 11위 수원FC(승점 32·43득점)는 수원종합운동장에서 9위 제주를 상대로 마지막 일정을 치른다. K리그1 최하위인 12위는 2부 무대로 곧바로 강등된다. 하위권 3팀 모두 최종 12위를 할 가능성을 남겨 둬 치열한 혈투가 예상된다. 무엇보다 통산 4차례의 리그 우승을 차지한 전통의 명문팀 수원이 강등된다면 팬들에게 큰 충격일 뿐만 아니라 프로축구 역사에 대사건으로 남을 전망이다. 당장 수원은 36라운드에서 수원FC에 3-2로 역전승을 거두고, 직전 37라운드에선 FC서울과의 슈퍼매치에서 짜릿한 1-0 승리로 연승을 달려 분위기가 좋다. 다만 수원이 마주할 강원도 최근 2연승을 내달리며 분위기를 한껏 끌어올린 상태다. 강원은 최근 대전과의 경기(1-0)와 수원FC전(2-0)을 모두 무실점 승리로 장식했다. 수원FC는 최근 3연패를 포함해 8경기 무승(3무 5패)으로 부진의 늪에 빠져 있어 최종전에서 심기일전이 필요하다.

‘괴물 수비수’ 김민재가 드디어 휴식을 취했다. 김민재의 소속팀 바이에른 뮌헨(독일)은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 조별리그 연승 행진을 17경기로 마감했다. 뮌헨은 30일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 2023∼2024 UCL 조별리그 A조 5차전 홈 경기에서 코펜하겐(덴마크)과 0-0으로 비겼다. 이날 무승부로 뮌헨의 UCL 조별리그 17연승이 끝났지만 39경기 연속 무패 행진(35승 4무)은 이어졌다. 뮌헨이 조별리그 무패 행진(4승 1무)을 내달리며 이미 조 1위(승점 13)로 UCL 16강 진출을 확정한 가운데, 혹사 논란이 제기되던 김민재는 엉덩이 타박상으로 이날 명단에서 제외됐다. 올 시즌 뮌헨과 축구 국가대표팀에서 총 24경기를 대부분 풀타임으로 소화한 김민재는 두 달 만에 휴식을 취했다. 김민재가 빠진 자리는 미드필더 레온 고레츠카가 채워 라요 우파메카노와 센터백 조합을 이뤘다. 0-0 답답한 흐름이 전개되던 상황은 후반전에도 이어졌다.뮌헨은 후반 23분 해리 케인이 페널티 라인 외곽에서 날린 강력한 오른발 슈팅이 선방에 막혔고, 후반 35분에는 우파메카노의 헤더가 골대 옆으로 향했다. 코펜하겐 역시 후반 42분 모하메드 엘리오누시가 연속 세 차례 슈팅으로 득점을 노렸지만 수호신 마누엘 노이어가 이를 모두 막아 내며 골문을 지켰다. 한편 UCL A조는 1위 뮌헨이 조별리그 분위기를 압도하는 반면 2∼4위가 대혼전으로 빠졌다. 이날 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와 갈라타사라이(튀르키예) 역시 3-3으로 비겼다. 이에 따라 2위 코펜하겐과 3위 갈라타사라이가 모두 승점 5로 같고, 맨체스터 유나이티드는 승점 4로 4위에 위치했다. A조의 마지막 16강 진출 티켓의 주인공은 최종전인 6차전에서 정해지게 됐다.