축구 국가대표 스트라이커 조규성(미트윌란)이 페널티킥으로 덴마크 프로축구 리그 6호 골을 신고했다. 미트윌란은 6일 덴마크 흐비도브레의 흐비도브레 스타디움에서 열린 2023∼2024시즌 덴마크 프로축구 수페르리가 14라운드 흐비도브레와원정 경기에서 4-1로 이겼다. 선발로 나와 풀타임으로 그라운드를 누빈 조규성은 팀이 1-0으로 앞선 전반 28분에 페널티킥으로 결승 득점을 올렸다. 조규성이 소속팀 경기에서 골을 넣은 것은 9월 말 오덴세와 경기 페널티킥 이후 약 5주 만이다. 조규성은 이번 시즌 리그 경기에서 6골 2도움을 기록했고, 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 예선 1골을 더해 공식전에서 총 7골, 2어시스트의 성적을 작성 중이다. 지난 1일 코펜하겐과 덴마크컵 16강에서 0-1로 패해 분위기가 주춤했던 미트윌란은 리그에서는 최근 8경기 연속 무패(5승 3무) 행진을 이어갔다. 승점 27(8승 3무 3패)을 기록한 미트윌란은 12개 팀 중 3위를 달리고 있다. 1위는 승점 32(10승 2무 2패)의 코펜하겐이다. 한편 조규성의 팀 동료 이한범은 이날 후반 43분에 교체 선수로 투입돼 어시스트를 기록했다. K리그 FC서울에서 뛰다가 8월 말 미트윌란으로 옮긴 이한범은 이날 미트윌란 데뷔전에서 팀이 3-1로 앞선 후반 45분 올라 브린힐드센의 득점을 도와 공격 포인트를 작성했다. 축구 전문 통계 매체 풋몹은 이날 골을 넣은 조규성에게 평점 8.0을 부여했다. 또 소파스코어는 이한범에게 7.4점, 조규성에게는 7.2점의 점수를 매겼다. 미트윌란은 13일 노르셸란과 리그 경기를 치른다.

‘역스윕.’ 시리즈 경기에서 연패 뒤 1패만 추가하면 탈락하는 상황에서 남은 경기를 모두 이겨 역전하는 기적을 의미한다. 프로야구 역사상 포스트시즌(PS) 5전3승제 시리즈에서 이런 역스윕을 달성한 확률은 15.4%에 불과했다. 역대 1∼2차전을 패한 26팀 중 3∼5차전을 모두 이긴 역전 드라마를 쓴 경우는 4차례가 전부였다. 준플레이오프(준PO)에서 2010년 두산(롯데 상대), 2013년 두산(넥센 상대), PO에선 1996년 현대(쌍방울 상대), 2009년 SK(두산 상대)가 역스윕에 성공한 바 있다. 마법사 군단 KT가 14년 만에 역스윕에 성공하며 2년 만의 한국시리즈(7전4승제) 진출에 성공했다. KT는 5일 경기 수원 KT위즈파크에서 열린 2023 KBO리그 PO NC와의 마지막 5차전에서 3-2로 승리했다. 이로써 1∼2차전 홈에서 패배한 뒤 벼랑 끝에 몰렸던 KT는 3∼5차전을 내리 이기며 대역전극을 연출했다. 정규 시즌 4위로 PS에 진출해 두산과 와일드카드전부터 SSG와의 준PO, NC와의 PO 1∼2차전까지 파죽의 6연승을 달리며 가을 돌풍을 일으킨 NC는 결국 KT에 마법을 풀지 못하며 시즌을 마쳤다. 이번 시즌 KT는 기적의 연속이다. 개막 전 우승 후보로 평가됐지만 선수들의 연이은 부상 속에 6월 초 최하위인 10위까지 밀려났다. 하지만 다친 선수들이 복귀하며 차근차근 승리를 쌓은 KT는 결국 75일 만에 2위까지 급반등에 성공했고, PO에 직행했다. 그렇게 돌입한 가을 야구에서 2연패로 벼랑 끝에 몰렸지만 3연승에 성공해 한국시리즈 무대에 오르는 기적을 또 썼다. 이날 경기 초반 기선을 제압한 건 NC였다. ‘에이스’ 에릭 페디의 컨디션 난조로 NC 선발로 나선 신민혁이 4회 말까지 퍼펙트 행진을 벌이며 KT 타선을 묶었다. 이런 사이 NC는 KT의 실책으로 얻은 찬스를 살려 3회 초 선취점을 뽑았고, 5회 초에는 김형준의 2루타와 손아섭의 적시타로 추가점을 올렸다. 하지만 5회 말 ‘KT 매직’이 시작됐다. 신민혁에 막혔던 KT의 방망이가 장성우의 호쾌한 2루타로 포문을 열었고 문상철의 좌전 안타로 1사 1, 3루를 만들었다. 결정적인 찬스에 이강철 KT 감독이 승부사 기질을 발휘했다. 부상으로 수비와 주루를 하기 힘들어 PO에서 대타로만 등장해 4타수 2안타로 뜨거운 감각을 자랑하던 김민혁 카드를 꺼낸 것이다. 타석에 들어선 김민혁은 풀카운트 승부 끝에 신민혁을 상대로 2타점 2루타를 터뜨렸다. 순식간에 경기는 2-2 원점이 됐다. 분위기를 가져온 KT는 6회 말 결국 역전했다. 김상수와 황재균의 연속 안타, 앤서니 알포드의 볼넷으로 무사만루 기회가 찾아왔다. 박병호가 땅볼 병살타를 쳤지만 3루 주자 김상수가 홈을 밟았고 이것이 결승점이 됐다. KT는 선발투수 웨스 벤자민에 이어 6회부터 손동현, 박영현, 김재윤의 필승 불펜진이 무실점 역투를 보여줬다. 귀중한 동점 적시타의 주인공 김민혁은 5차전 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 이번 PO MVP는 KT 필승 불펜의 핵 손동현이 꼽혔다. 5차전 2이닝 1피안타 무실점 포함 PO 5경기에 모두 나서 7이닝 3탈삼진 무실점으로 1승 1홀드를 수확한 공을 인정받았다. 이제 한국시리즈(7전4승제)에 진출한 KT는 정규리그 우승팀 LG를 만난다. 2021년 정규리그·한국시리즈 통합 우승을 달성한 KT는 2년 만에 다시 정상을 노리는 반면 LG는 29년 만에 한국시리즈 우승의 한을 풀기 위해 벼르고 있다. 대망의 한국시리즈 1차전은 오는 7일 LG의 홈인 서울 잠실야구장에서 열린다.

프랑스 프로축구 리그1 파리 생제르맹(PSG)의 ‘에이스’ 킬리안 음바페(25)가 지난 4일 프랑스 파리 파르크 데 프랭스에서 열린 2023∼2024시즌 11라운드 몽펠리에전 0-0이던 전반 10분 자신에게 오는 낮은 크로스를 슛하지 않고 뒤로 흘렸다. 뒷공간으로 침투하던 ‘축구 천재’ 이강인(22)은 그 공을 잡은 뒤 황금 왼발로 강력한 슈팅을 날려 상대 골망을 흔들었다. 올여름 프랑스 ‘1강’ PSG에 새로 합류한 이강인의 리그 데뷔골이 터지는 순간이었다. 골을 넣은 이강인은 곧바로 음바페에게 달려가 안겨 기쁨을 나눴다. 음바페는 엄지손가락을 치켜들며 화답했다. 이강인이 기다리던 리그 데뷔골을 터뜨리며 3경기 연속 공격포인트를 기록했다. 지난달 26일 AC 밀란(이탈리아)과의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 조별리그 경기에서 PSG 데뷔골을 넣은 이강인은 이후 브레스트와 리그1 10라운드에서 리그 1호 어시스트를 기록한 데 이어 이날 시즌 2호 골이자 리그 1호 골이 나왔다. 축구 통계 매체 후스코어드닷컴에 따르면 이강인은 이날 47회 패스의 성공률 100를 기록했다. 크로스도 팀 내 최다인 10회를 전달했다. 후반 16분 교체된 이강인은 평점 8.19를 받았다. 이는 우스만 뎀벨레(8.8점)에 이어 팀 내에서 두 번째로 높은 점수다. 이강인의 선제골이자 결승골을 앞세운 PSG는 3-0으로 완승했다. PSG(7승3무1패·승점 24)는 니스(6승4무·승점 22)를 제치고 리그 선두로 올랐다. 독일 분데스리가 마인츠의 이재성(31)도 5일 홈에서 열린 라이프치히와 리그 10라운드 홈 경기에서 후반 31분 0-0 균형을 깨뜨리는 결승골을 터뜨렸다. 지난 8월 말 프랑크푸르트전 이후 2개월여 만에 리그 2호골. 무엇보다 소속팀인 리그 9경기에서 무승(3무6패)에 그쳤던 마인츠의 2-0 승리를 만드는 골을 넣어 더 값졌다. 같은 분데스리가 ‘괴물 수비수’ 김민재(26·바이에른 뮌헨)는 ‘라이벌’ 도르트문트와 원정 경기에서 12경기 연속 풀타임을 뛰며 철벽 수비를 펼쳐 팀의 4-0 승리에 일조했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴의 ‘황소’ 황희찬(26)은 셰필드 유나이티드와 경기에서 후반 44분 어시스트를 기록하며 6경기 연속 공격포인트를 올렸지만 팀은 1-2로 패배했다.

프로축구 전통의 ‘강호’ 포항은 호화군단이 아니다. 포항은 지난해 기준 선수단 연봉순위가 K리그1 12개팀 가운데 11위에 그칠 정도다. 그런데도 포항은 2023시즌 2위 자리를 굳건히 지키고 있다. 그 중심엔 특유의 끈끈한 공격 축구를 완성한 ‘기동 매직’ 김기동(사진) 감독이 있다. 김 감독의 마법이 다시 한 번 일어났다. 포항이 전북 현대를 꺾고 10년 만에 대한축구협회(FA)컵 우승을 달성했다. 포항은 지난 4일 포항 스틸야드에서 열린 전북과의 2023 FA컵 결승전에서 4-2로 승리했다. 2-2로 팽팽하던 후반 32분 김종우가 역전골을 터뜨렸고, 후반 추가시간에는 홍윤상의 쐐기골이 나왔다. 2013년 전북을 꺾고 기분 좋게 우승했던 포항은 10년 만에 열린 재대결에서도 승리하며 트로피를 들어 올렸다. 이로써 포항은 통산 FA컵 우승 횟수를 5회(1996·2008·2012·2013·2023년)로 늘려 전북, 수원 삼성과 함께 최다 우승 공동 1위로 올라섰다. 올해로 창단 50주년을 맞이한 포항이기에 이번 우승은 더 값졌다. 포항은 백성동, 정재희, 오베르단, 완델손 등 주축 선수 다수가 부상으로 빠진 불리한 상황에서도 김 감독의 용병술을 앞세워 승리를 완성했다. 1-2로 뒤지던 후반 11분 김 감독은 신광훈과 김인성을 빼고 심상민과 홍윤상을 투입한 뒤 동점골이 나왔고, 후반 22분 구스타보를 대신해 박재용을 출전시킨 뒤 역전골이 터졌다. 포항은 이번 우승으로 2024∼2025시즌 아시아축구연맹 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 출전권도 거머쥐었다. 2024∼2025시즌부터 기존 챔피언스리그(ACL)의 상위에 ACLE가 신설되는데, 한국은 3장의 출전권을 가졌다.

2패 뒤 3연승 ‘역스윕’으로 한국시리즈에 오르는 마법을 일으킨 KT의 막강한 불펜엔 박영현과 김재윤만 있는 것이 아니었다. 바로 보통 선발투수 직후 등판해 1∼2이닝을 책임지는 손동현(22)도 빼놓을 수 없다. 언제나 불펜 조연으로 투수진의 허리 라인을 책임진 손동현이 처음 출전한 가을야구 무대에서 주인공으로 등극했다. 손동현은 5일 수원KT위즈파크에서 열린 NC와 2023 KBO리그 플레이오프(PO·5전3승제) 마지막 5차전에 2-2로 맞선 6회초 무사 1루 위기에서 등판했다. 선발 ‘외국인 투수’ 웨스 벤자민이 권희동과 승부에서 볼 1개만 던지고 마운드를 내려갔고, 손동현은 희생번트로 상황을 1사 2루로 바꿨다. 안타 하나만 허용해도 실점으로 이어질 위기였지만 손동현은 제이슨 마틴을 외야 뜬공, 오영수를 내야 땅볼로 정리하며 무실점으로 틀어막았다. 그는 이닝을 무사히 마무리하며 주먹을 불끈 쥐었다. 6회말 KT가 3-2로 역전한 상황에서도 7회초 손동현이 등판해 이닝을 책임졌다. 그는 2사 후 손아섭에게 2루타를 내주긴 했지만 서호철을 뜬공으로 정리했다. KT는 결국 이날 경기에서 3-2로 역전승에 성공해 한국시리즈 티켓을 따냈고, 손동현은 5차전 승리투수가 됐다. 이번 PO 5경기에서 빠짐없이 등판한 손동현은 실점을 단 한 번도 허용하지 않았다. 5경기에 나서 총 7이닝을 던지며 안타는 4개를 맞았고, 볼넷과 실점은 하나도 없었다. 4차전 홀드와 이날 승리투수까지 더해 최종 성적은 5경기 1승 1홀드 평균자책점 0.00이다. 시리즈가 끝난 뒤 손동현은 기자단 투표 71표 가운데 39표를 얻어 배정대(17표), 윌리엄 쿠에바스, 박영현(이상 5표), 김민혁(3표), 장성우(2표) 등을 제치고 시리즈 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 상금 300만원을 거머쥐었다. 그는 첫 가을야구에서 강심장다운 모습을 보이며 자신의 존재감을 알렸다. 손동현과 KT는 이제 한국시리즈(7전 4승제)에서 정규리그 우승팀 LG를 만난다. 지난 2021년 정규리그·한국시리즈 통합 우승을 달성한 KT는 2년 만에 다시 정상을 노린다. LG는 29년 만에 한국시리즈 우승의 한을 풀기 위해 벼르고 있다. 대망의 한국시리즈 1차전은 오는 7일 LG의 홈구장이 잠실야구장에서 열린다.

‘역스윕’. 스포츠 다전제 경기에서 연패를 거듭한 뒤 1패만 추가하면 지게 되는 상황에서 이후 경기들에 모두 승리해 역전하는 기적을 의미한다. 역대 프로야구 포스트시즌(PS) 5전 3선승제 시리즈에서 이런 역스윕을 달성한 확률은 15.4%에 불과했다. 역대 1∼2차전을 패한 26개팀 중 3∼5차전을 모두 이기며 역전극을 펼친 팀은 4번에 불과했다. 준플레이오프(준PO)에서 2010년 두산(롯데 상대), 2013년 두산(넥센 상대), PO에서 1996년 당시 현대(쌍방울 상대), 2009년 SK(두산 상대)가 역스윕에 성공한 바 있다. 마법사 군단 KT가 14년 만에 역스윕에 성공하며 한국시리즈에 오르는 마법을 일으켰다. KT는 5일 경기 수원KT위즈바크에서 열린 2023 KBO리그 PO NC와의 마지막 5차전에서 3-2로 승리했다. 이로써 1∼2차전 홈에서 패배한 뒤 벼랑 끝에 몰렸던 KT는 3∼5차전을 내리 이기며 대역전극을 연출했다. 정규 시즌 4위로 가을 야구에 진출해 두산과의 와일드카드전부터 SSG와의 준PO, NC와의 PO 1∼2차전까지 파죽의 6연승을 달리며 돌풍을 일으킨 NC는 결국 KT에 무릎을 꿇었다. 이날 경기 초반 기선 제압에 성공한 건 NC였다. ‘에이스’ 에릭 페디의 컨디션 난조로 NC 선발로 나선 신민혁이 4회말까지 퍼펙트 행진을 벌이며 KT 타선을 묶었다. NC는 KT의 실책으로 얻은 찬스를 살려 3회초 선취점을 뽑았다. 5회초에는 김형준의 2루타와 손아섭의 적시타로 추가점을 뽑았다. 하지만 5회말 KT의 마법이 시작됐다. 흐름이 요동쳤다. 신민혁에 막혔던 KT 타선의 방망이가 혈을 뚫기 시작했다. 장성우의 호쾌한 2루타로 포문을 연 KT 타선은 이후 문상철의 좌전 안타로 1사 2, 3루를 만들었다. 결정적인 찬스에서 이강철 KT 감독의 전략이 적중했다. 대타로 투입된 김민혁은 풀카운트 승부 끝에 신민혁의 공을 2타점 2루타를 터뜨렸다. 순식간에 2-2 동점, 경기가 원점으로 돌아온 순간이었다. 6회말 KT가 결국 역전에 성공했다. 선두 타자 김상수가 우전 안타로 출루한 뒤 황재균의 안타까지 터지며 무사 1, 3루가 됐다. 알포드가 볼넷을 골라 무사만루. 박병호의 초구 공략이 2루 땅볼 병살타가 됐지만 3루 주자 김상수는 홈을 훔쳤다. 이번 PO 시리즈에서 최우수선수(MVP)는 손동현이 꼽혔다. 이날 불펜으로 나서 2이닝 1피안타 무실점으로 NC 타선을 묶은 손동현은 이번 시리즈에서 총 5경기 7이닝 3탈삼진 무실점으로 호투했다. 이제 마지막 고지인 한국시리즈(7전 4승제)에 진출한 KT는 정규리그 우승을 차지한 LG를 만난다. 대망의 한국시리즈 1차전은 오는 7일 LG의 홈구장이 서울잠실야구장에서 열린다.

국가대표 공격수 오현규(22)는 올해 1월 K리그1 수원 삼성을 떠나 스코틀랜드 ‘명문’ 셀틱으로 유니폼을 갈아입었다. 주로 교체로 나왔지만 21경기에서 7골을 터뜨리며 성공적인 데뷔 시즌을 보냈다. 셀틱의 리그, 스코티시 리그컵, 스코틀랜드축구협회(FA)컵까지 ‘3관왕’ 기쁨을 함께 누렸다. 하지만 2년 차인 2023∼2024시즌 초반 오현규는 좋은 기세를 이어가지 못했다. 리그 개막전부터 10라운드까지 공격 포인트를 기록하지 못했다. 지난 시즌보다도 출전 기회가 줄어들어 200분을 넘기지도 못했다. 오현규가 시즌 마수걸이 득점을 결승골로 신고하며 불안하던 입지로 인한 부담을 완벽하게 털어냈다. 셀틱은 2일 스코틀랜드 글래스고의 셀틱 파크에서 열린 2023∼2024 스코틀랜드 프로축구 프리미어십 11라운드 세인트 미렌과의 경기에서 2-1로 승리했다. 이로써 개막 11경기(9승 2무) 연속 무패 행진을 달린 셀틱은 1위 자리를 굳건히 지켰다. 이날 셀틱은 경기를 불안하게 시작했다. 전반 7분 세인트 미렌의 코너 맥메나민에게 선제골을 헌납했다. 하지만 곧바로 반격에 나선 셀틱은 전반 18분 데이비드 던불이 동점 골을 넣으며 승부의 균형추를 맞췄다. 경기 후반 셀틱은 한국인 선수들을 투입하며 승부수를 던졌다. 후반 11분 양현준에 이어 후반 29분 오현규도 투입하며 총공세에 나섰다. 결국 오현규는 득점에 성공하며 감독의 믿음에 화답했다. 오현규는 후반 38분 페널티아크 정면에서 패스를 받은 뒤 오른발 슛으로 상대 골망을 흔들었다. 오현규의 결승골에 힘입어 경기는 그대로 2-1 셀틱의 승리로 끝났다. 오현규는 이날 약 16분간 그라운드를 누비며 슈팅 2회(1골), 리커버리 1회 등 활약했다. 축구 통계 매체 풋몹은 오현규에게 평점 7.1점을 부여했다. 양현준은 약 34분간 드리블 성공 5회, 태클 2회(2/2), 지상 볼 경합 승리 9회(9/12) 등 특유의 활동량을 앞세워 존재감을 뽐냈다. 오현규는 경기가 끝난 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘자신을 믿는다(believe in yourself)’는 게시글을 올리며 각오를 다졌다.

‘역대 최고의 선수(GOAT, Greatest Of All Time)’ 아르헨티나의 리오넬 메시(36·인터 마이애미)가 생애 여덟 번째 발롱도르 트로피를 거머쥐는 위업을 달성했다. 30대 중반이 넘은 축구 인생의 황혼기에 최고의 스토리를 써내려 가고 있다. 메시는 31일(한국시간) 프랑스 파리에서 열린 2023 발롱도르 시상식에서 남자 선수 부분 수상자로 선정됐다. 메시는 전 세계 100명의 기자단 투표에서 맨체스터 시티(잉글랜드)의 ‘괴물 골잡이’ 엘링 홀란, 파리 생제르맹(PSG) 동료였던 킬리안 음바페 등을 제치고 한 해 최고의 선수에게 부여하는 상을 손에 얻었다. 메시가 발롱도르를 받은 것은 2021년 이후 2년 만이며, 2009년 첫 수상 이후 8번째(2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023)다. 크리스티아누 호날두(5회·알나스르)를 제치고 최다 수상 기록을 보유하고 있던 메시는 자신의 기록을 경신했다. 올여름 미국 인터 마이애미로 떠난 메시는 처음으로 유럽 구단이 아닌 선수로 이 상을 받는 기록도 썼다. 또 만 36세에 발롱도르 수상자가 된 메시는 역대 최고령 2위 기록도 썼다. 역대 발롱도르 최고령 수상 기록은 1956년 스탠리 매슈스(잉글랜드)의 만 41세다. 메시는 지난해 카타르 월드컵에서 생애 첫 월드컵 우승의 꿈을 이루며 최고의 한해를 보냈다. 스페인 바르셀로나에서 전성기를 보낸 그는 클럽에서 모든 트로피를 수확했지만, 조국인 아르헨티나에서의 성과가 아쉬웠다. 이런 메시는 2021년 코페아메리카 우승에 이어 월드컵 트로피마저 들어 올리며 우승 한을 풀었다. 아르헨티나의 월드컵 우승은 ‘전설’ 디에고 마라도나 이후 36년 만이었다. 메시는 “선수 생활을 하면서 이런 업적들을 이룰 수 있다고 상상하지 못했다”며 “세계 최고의 팀, 역사에 남을 팀에 몸담았던 덕분”이라고 소감을 밝혔다. 그는 “월드컵, 코파 아메리카에서 우승하고, 이렇게 개인상까지 받아 매우 기쁘다”며 “발롱도르는 받을 때마다 항상 특별한 상”이라고 기뻐했다.

2021∼2022시즌 여자프로농구(WKBL) 청주 KB는 통합 우승을 차지하며 왕조를 구축하는 듯했다. 하지만 바로 다음 시즌 예상치 못한 내리막길을 걸었다. 정규리그와 챔피언결정전까지 통합 최우수선수(MVP)가 된 신장 198㎝의 ‘국보급 센터’ 박지수가 공황장애와 부상 여파로 9경기 출전에 그친 것이다. 박지수의 이탈로 KB는 지난 시즌 30경기에서 10승20패에 그치며 6개 팀 중 5위로 시즌을 끝냈다. KB가 자존심 회복을 다짐하며 새 시즌에 나선다. 무엇보다 박지수가 건강하게 돌아왔다. 그는 지난달 항저우 아시안게임에도 출전해 쾌조의 컨디션을 자랑했다. 당연히 KB는 다음 달 5일 개막하는 2023∼2024시즌 가장 강력한 우승 후보로 떠올랐다. 실제 WKBL이 최근 6개 구단 선수 전원(103명)에게 이번 시즌 가장 유력한 우승 후보를 묻자 49명(48%)이 KB스타즈를 꼽기도 했다. KB 코치진과 선수들의 각오도 남다르다. 김완수 KB 감독은 30일 서울 강남구 호텔리베라에서 열린 WKBL 개막 미디어데이에서 “올 시즌 다른 5개 구단이 우리 팀의 노란색 유니폼이 지긋지긋하게 느껴질 것”이라고 자신했다. 박지수는 “작년에는 좋은 모습을 보여 주지 못했다. 이번 시즌을 치르면서 점점 나아지는 모습을 보여 주고 싶다”고 울먹이며 각오를 전했다. KB와 우승컵을 놓고 다툴 가장 강력한 라이벌은 역시 ‘디펜딩 챔피언’ 아산 우리은행이다. 지난 시즌 통합 챔피언에 오른 우리은행은 김단비, 박지현, 최이샘이 건재한 상황에서 유승희와 이명관을 영입하며 왕좌를 지키고자 한다. 지난 시즌 통합 MVP 김단비와 2021∼2022시즌 통합 MVP 박지수가 펼치는 리그 최고의 선수를 향한 경쟁도 주목할 만하다. 반등을 노리는 팀도 있다. 최근 두 시즌 연속 최하위에 머물렀던 부천 하나원큐는 ‘베테랑’ 김정은이 6년 만에 자유계약선수(FA)로 친정으로 복귀했다. 김도완 감독 대신 미디어데이에 참석한 허윤자 하나원큐 코치는 “이번 시즌은 더 발전한 하나원큐가 되겠다”고 각오를 전했다. 지난 시즌 4위에 머무른 구나단 인천 신한은행 감독은 “전쟁에 나가서 싸운다는 각오로 시즌에 임할 계획”이라고 말했다. 김정은은 통산 최다 득점 기록에 단 339점을 남겨 놨다. 통산 7801점을 기록 중인 그는 정선민 여자 농구대표팀 감독(8140점), 변연하 부산 BNK 코치(7863점)에 이어 득점 3위에 올랐다. 김정은은 “개인적인 목표가 있다면 바로 통산 득점 1위”라며 “팀의 승리에 집중하며 기록 달성도 하고 싶다”고 말했다.

‘맨체스터 더비’라는 명성에 맞지 않은 압도적 차이였다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)가 적지에서 열린 올시즌 첫 숙명의 라이벌 매치에서 맨체스터 유나이티드를 대파했다. 맨시티는 30일 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 2023∼2024시즌 EPL 10라운드 원정 경기에서 맨체스터 유나이티드(맨유)를 3-0으로 완파했다. ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란의 2골 1도움 맹활약이 빛났다. 이번 시즌 3위 맨시티(8승 2패·승점 24)는 10경기 무패 행진 중인 토트넘(8승 2무·승점 26)을 바짝 뒤쫓았다. 반면 맨유는 벌써 5패(5승)째를 당하며 8위(승점 15)로 추락했다. 맨유가 시즌 초반 10경기에서 5패 이상을 기록한 것은 지난 1986∼1987시즌 이후 무려 36년 만이다. 지난 6월 2022∼2023시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵 결승전에서 맨시티에 1-2로 패배한 맨유는 이번에도 완패하며 맨체스터 더비 2연패를 기록했다. 지난 시즌 EPL 20라운드(2-1 맨유 승)를 빼면 최근 5차례 맞대결에서 모두 맨시티가 승리했다. 이날 경기는 맨시티가 맨유를 압도했다. 공 점유율은 맨시티가 61%, 맨유가 39%로 맨유는 맨시티의 공을 빼앗기 위해 급급했다. 맨시티가 21차례 슈팅을 쏟아냈고, 맨유는 7개에 그쳤다. 전반 22분 프리킥 상황에서 라스무스 호일룬이 페널티지역으로 뛰어드는 로드리를 붙잡아 넘어트려 비디오판독(VAR) 끝에 맨시티에 페널티킥이 주어졌다. 홀란은 이를 오른쪽 구석으로 침착하게 밀어 넣으며 선제골을 작성했다. 홀란은 후반 4분 왼쪽 측면에서 올라온 크로스를 강력한 헤더슛을 날려 2-0을 만들었다. 이번 시즌 10∼11호 골을 기록한 홀란은 2위 손흥민(토트넘), 무함마드 살라흐(리버풀·이상 8골)과 격차를 3골로 벌리며 득점 선두를 질주했다. 멀티골을 작성한 홀란은 이젠 동료의 득점을 도왔다. 후반 35분 홀란은 문전으로 쇄도한 필 포든에게 패스를 정확하게 전달해 어시스트도 추가하며 3-0 완승을 완성했다.