올여름 프랑스 프로축구 최강 파리 생제르맹(PSG)으로 이적해 유럽 무대에 자신의 이름을 각인시킨 이강인(22)에게 10월은 의미 깊은 순간이 이어졌다. 허벅지 부상으로 지난달 많은 경기를 소화하지 못한 그는 뒤늦게 항저우 아시안게임 남자 축구 대표팀에 합류해 금메달 쾌거에 함께하며 병역 문제를 해결했다. 이후 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 성인 대표팀의 A매치 2연전에서 데뷔골을 포함해 3골 1어시스트를 기록하며 대표팀의 중심으로 자리 잡았다. 이강인이 PSG 데뷔골이자 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 첫 골을 신고하며 10월을 최고의 한 달로 기억하기 위한 완벽한 방점을 찍었다. PSG는 26일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2023∼2024시즌 UCL 조별리그 F조 3차전 이탈리아 ‘명문’ AC밀란과 경기에서 3-0으로 승리했다. 이강인은 이날 2-0으로 앞선 후반 26분 우스만 뎀벨레 대신 오른쪽 측면 공격수로 투입돼 그라운드를 활발히 누비며 맹활약했다. 그는 후반 44분 팀이 3-0으로 달아나는 쐐기골을 터뜨렸다. 오른쪽 측면으로 침투한 워렌 자이르 에메리가 올린 땅볼 크로스를 공격수 곤살루 하무스가 뒤로 흘리자 페널티아크 부근에 있던 이강인이 침착하게 왼발 슈팅을 날려 골망을 흔들었다. 골대 오른쪽 하단에 꽂히는 절묘한 슛에 상대 골키퍼도 가만히 선 채 바라볼 수밖에 없었다. 이로써 이강인은 지난 7월9일 스페인 마요르카에서 PSG로 유니폼을 갈아입은 뒤 입단 3개월, 공식전 12경기 만에 데뷔골이자 첫 공격포인트를 작성했다. 동시에 ‘꿈의 무대’인 UCL에서의 데뷔골을 완성했다. 또 이강인은 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)과 함께 만 22세의 나이에 UCL 본선 무대에서 데뷔골을 넣은 한국 선수로 어깨를 나란히 했다. 손흥민은 독일 레버쿠젠 소속이던 2014년 10월1일 포르투갈의 벤피카(포르투갈)를 상대로 한국인 UCL 최연소 데뷔골 기록을 썼다. 당시 손흥민의 나이는 만으로 22살 3개월이었고, 이날 이강인은 22살 8개월의 나이로 UCL 득점에 성공했다. 발렌시아(스페인) 소속이던 2019년 9월 한국인으로 가장 어린 18세 6개월의 나이에 UCL 데뷔전을 치른 이강인은 이후 마요르카로 이적하면서 한동안 UCL 무대를 밟지 못했다. 마요르카에서 성장을 거듭한 이강인은 이번 여름 이적시장에서 세계적인 강팀인 PSG에 입단하면서 4시즌 만에 UCL로 복귀했다. 이강인은 이날 득점뿐 아니라 93%의 패스 성공률(15번 중 14차례)을 자랑하며 존재감을 뽐냈다. 이강인의 활약에 힘입어 PSG는 3-0으로 여유로운 승리를 거두며 UCL 조별리그 3연승을 내달려 F조 1위(승점 9)에 올랐다. 보루시아 도르트문트(독일)와 뉴캐슬(잉글랜드·이상 승점 4), AC밀란(승점 1)이 뒤를 이었다. 이날 선제골은 ‘에이스’ 킬리안 음바페의 발에서 나왔다. 음바페는 전반 32분 페널티아크 밖에서 수비수 한 명을 여유롭게 제친 뒤 기습적인 오른발 슈팅을 날려 상대 골망을 흔들었다. PSG는 후반 8분 뎀벨레의 슈팅을 골키퍼가 쳐내자 란달 콜로 무아니가 문전에서 재차 슈팅해 2-0을 만들었다. 이강인은 이제 오는 29일 브레스트와의 리그1 10라운드 원정 경기에 나선다. 이강인이 또 득점에 성공하며 팀을 승리로 이끌지 주목된다.

1998년 창단한 미국 메이저리그(MLB) 애리조나 다이아몬드백스는 2001년 처음이자 마지막으로 월드시리즈(WS·7전4승제) 우승을 차지했다. 당시 랜디 존슨, 커트 실링 등과 함께 한국의 ‘잠수함 마무리 투수’ 김병현이 활약한 애리조나는 뉴욕 양키스와 7차전 혈투 끝에 감격의 첫 우승 반지를 꼈다. 하지만 이후 애리조나는 긴 인고의 시간을 겪었다. 이런 애리조나가 2023시즌 포스트시즌(PS)에서 돌풍을 일으키며 22년 만에 WS 무대를 밟아 우승을 노린다. 애리조나는 25일 미국 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4승제) 최종 7차전 원정경기에서 필라델피아 필리스를 4-2로 꺾고 WS에 올랐다. 1∼2차전에서 패하고 3∼4차전 승리로 시리즈의 균형을 맞췄지만, 5차전에서 또 지며 수세에 몰렸던 애리조나는 6∼7차전을 내리 잡으며 NLCS 최후의 승자가 됐다. 필라델피아는 지난해 WS에서 휴스턴 애스트로스에 밀려 준우승했던 아쉬움을 털 기회를 놓쳤다. 간절함으로 똘똘 뭉친 애리조나 타자들은 1회초 필라델피아 선발 레인저 수아레스를 상대로 코빈 캐럴과 가브리엘 모레노의 연속 안타로 잡은 1사 1, 3루에서 크리스천 워커의 땅볼로 선취점을 뽑았다. 그러자 ‘장타의 팀’ 필라델피아는 2회말 알렉 봄이 동점 솔로포를 터뜨렸고, 4회말 1사 1루에선 브라이슨 스토트가 2-1로 역전하는 2루타를 때렸다. 애리조나는 5회초 재역전에 성공했다. 2사 2루에서 캐럴이 동점타를 날렸고 도루로 2루를 훔쳤다. 이어 가브리엘 모레노가 우전 적시타로 캐럴이 홈으로 불러들여 승부가 뒤집혔다. 애리조나는 7회초 1사 2, 3루에서 캐럴의 희생플라이로 두 점 차로 달아났고, 경기는 이대로 끝났다. 지난해 처음 빅리그 무대를 밟은 캐럴은 이날 4타수 3안타 2타점 2득점으로 7차전 승리의 주역이 됐다. WS 진출에 성공한 애리조나의 가을야구는 그야말로 반전 드라마였다. 이번 시즌 정규리그에서 84승78패로 PS 진출팀 중 가장 적은 승리를 거둔 ‘6번 시드’ 애리조나는 와일드카드 시리즈에서 중부지구 우승팀 밀워키(92승70패)를 2승으로 제압하는 이변을 시작했다. 이후 디비전 시리즈에서는 내셔널리그 승률 2위 로스앤젤레스 다저스(100승62패)를 3연승으로 압도한 데 이어 NLCS에선 브라이스 하퍼 등 슈퍼스타들로 무장한 필라델피아(90승72패)마저 꺾었다. 창단 두 번째 WS 우승을 바라보는 애리조나의 상대는 아메리칸리그(AL)를 제패한 텍사스 레인저스다. 텍사스는 전날 열린 ALCS 7차전에서 지난해 WS 우승팀 휴스턴을 11-4로 대파하면서 WS에 선착했다. 애리조나가 WS 우승 반지를 위해 22년을 기다렸다면 텍사스는 60년이 넘는 세월을 견뎠다. 1960년 창단한 텍사스는 아직 WS 우승 반지를 껴본 경험이 없다. 텍사스는 2010∼2011년에 2년 연속 WS에 진출했지만, 샌프란시스코 자이언츠와 세인트루이스 카디널스에게 연달아 무릎을 꿇은 아픈 기억이 있다. 애리조나와 텍사스의 WS 1차전은 오는 28일 텍사스의 홈에서 열린다.

1960년에 창단한 미국 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스는 아직 월드시리즈(WS) 우승이 없다. 2010∼2011년에 2년 연속 WS에 진출했지만, 샌프란시스코 자이언츠와 세인트루이스 카디널스에게 연달아 무릎을 꿇었다. 텍사스가 ‘디펜딩 챔피언’ 휴스턴 애스트로스를 끝장 승부 끝에 꺾고 12년 만에 WS에 진출해 팀의 첫 우승을 노린다. 텍사스는 24일 미국 텍사스주 휴스턴의 미닛메이드파크에서 열린 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제) 최종 7차전에서 지난해 WS 우승팀 휴스턴을 11-4로 대파했다. 1∼2차전 승리 뒤 3∼5차전을 내리 패하며 벼랑 끝에 몰렸던 텍사스는 적지에서 열린 6∼7차전을 압도하며 ALCS 역전승을 이뤘다. 샌프란시스코에서 세 차례 WS 우승 반지를 낀 ‘노장’ 브루스 보치 텍사스 감독은 지도자 은퇴 4년 만에 돌아오자마자 텍사스를 WS로 이끄는 지도력을 과시했다. 이번 ALCS에선 포스트시즌(PS) 사상 두 번째로 홈팀이 안방에서 한 차례도 이기지 못하는 진기록을 남기기도 했다. 2019년 휴스턴-워싱턴 내셔널스전이 첫 번째였다. 텍사스의 아돌리스 가르시아(사진)는 7차전에서도 2개의 홈런을 포함해 5타수 4안타 5타점의 맹타를 휘둘러 ALCS 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 가르시아는 7경기에서 타율 0.357(28타수 10안타) 5홈런 15타점을 기록했다. 텍사스와 WS 우승을 다툴 팀은 25일 결정된다. 애리조나 다이아몬드백스와 필라델피아 필리스의 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)도 최종 7차전까지 갔다. 애리조나는 이날 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 NLCS 6차전에서 KBO리그 출신 선발 투수 메릴 켈리의 역투를 앞세워 필라델피아를 5-1로 꺾었다. 3승3패가 된 애리조나와 필라델피아는 같은 장소에서 7차전을 갖는다. KBO리그 SK(현 SSG)에서 2015∼2018년 활약한 켈리는 이날 5이닝 3피안타 3볼넷 8탈삼진 1실점으로 승리의 일등공신이 됐다.

역수출 신화다. 벼랑 끝에 몰렸던 미국 메이저리그(MLB) 애리조나 다이아몬드백스가 KBO리그 출신 선발 투수 메릴 켈리의 역투를 앞세워 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)를 최종전인 7차전으로 끌고 갔다. 애리조나는 24일 미국 펜실베이니아주 필라델피아 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 NLCS 6차전 원정 경기에서 필라델피아 필리스를 5-1로 꺾었다. 3승 3패로 균형을 맞춘 애리조나는 25일 같은 장소에서 열리는 마지막 7차전에서 필라델피아와 월드시리즈(WS) 진출을 다투게 됐다. 과거 KBO리그 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)에서 뛰었던 켈리는 이날 애리조나의 선발 투수로 등판해 5이닝 3피안타 3볼넷 8탈삼진 1실점으로 역투하며 팀을 구해냈다. 애리조나는 0-0으로 맞선 2회초에 타선이 폭발했다. 필라델피아 선발 에런 놀라를 공략해 득점에 성공했다. 놀라는 이번 포스트시즌(PS)에서 평균자책점 0.96의 위력적인 투구를 펼쳤으나 이날은 제구가 불안정했다. 애리조나의 선두 타자 토미 팸과 로우르데스 구리엘 주니어는 놀라를 상대로 연속 타자 홈런을 터뜨리며 2-0으로 점수를 벌렸다. 후속 타자 알렉 토머스는 스트레이트 볼넷으로 출루했다. 이후 에반 롱고리아가 초구를 받아쳐 3-0으로 도망가는 좌중간 적시 2루타를 작렬했다. 켈리는 2회말 J.T. 리얼무토, 브랜던 마시에게 안타를 맞아 한 점을 내줬으나 3회부터는 상대 타선을 꽁꽁 묶었다. 3회 2사 2루에서 리얼무토를 헛스윙 삼진으로 돌려세웠고, 4회는 삼자범퇴로 막았다. 켈리의 호투에 힘입어 애리조나는 5회초 코빈 캐럴, 케텔 마르테의 연속 안타로 한 점을 추가했다. 어깨가 더 가벼워진 캘리는 5회에도 삼진 2개를 곁들이며 삼자범퇴로 막고 교체됐다. 애리조나는 7회 선두 타자 헤랄도 페르도모의 좌전안타와 마르테의 중전 적시타로 5-1을 만들었다. 이후 애리조나는 불펜 투수들을 줄줄이 투입하며 필라델피아 타선에게 득점을 허용하지 않고 그대로 경기를 끝냈다.

미국 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스는 2023 포스트시즌(PS) 초반 엄청난 기세를 보였다. 와일드카드 시리즈에서 탬파베이 레이스를 2승으로 제압했고, 이후 볼티모어 오리올스와 디비전시리즈에서도 3연승하며 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제)에 안착했다. 이후 ALCS에서는 텍사스주 라이벌 휴스턴 애스트로스와 격돌한 텍사스는 휴스턴 원정길에 올라 1∼2차전에 모두 승리하며 PS 7연승을 질주했다. 하지만 텍사스는 이후 3∼5차전을 휴스턴에 내리 패하며 오히려 벼랑 끝에 몰렸다. 게다가 5차전에선 휴스턴의 불펜 브라이언 아브레우가 8회 텍사스 아돌리스 가르시아(사진)에게 빈볼을 던져 벤치 클리어링까지 발생하며 시리즈는 더욱 과열됐다. 수세에 몰린 텍사스가 휴스턴을 완파하며 짜릿한 복수전에 성공했다. 텍사스는 23일 미국 텍사스주 휴스턴 미닛메이드 파크에서 열린 2023 ALCS 6차전에서 휴스턴에 9-2로 대승을 거두고 시리즈 전적을 3승3패 동률로 만들었다. 이제 텍사스와 휴스턴은 월드시리즈(WS·7전4승제) 진출을 놓고 물러설 곳 없는 마지막 7차전을 24일 같은 장소에서 치른다. 이날 기선제압에 성공한 건 휴스턴이었다. 휴스턴 요르단 알바레스는 1회말 1사 1, 2루에서 텍사스 선발 투수 네이선 이발디를 상대로 중전 적시타를 때려 선취점을 뽑았다. 그러나 텍사스는 2회초 선두 타자 미치 가버가 휴스턴 선발 프람베르 발데스를 상대로 솔로포를 터뜨리며 곧바로 1-1 균형을 맞췄다. 이후 텍사스는 4회 가버의 내야 안타로 만든 2사 1루에서 조나 하임이 우측 담장을 넘기는 투런포를 쏘아 올리며 3-1 역전에 성공했다. 휴스턴은 쉽게 물러나지 않았다. 마우리시오 듀본은 6회말 1사 1, 3루에서 희생타를 뽑아 휴스턴은 한 점 차로 추격했다. 휴스턴은 8회 전날 빈볼을 던진 아브레우를 네 번째 투수로 투입하는 강수를 뒀다. 전날 경기 후 고의성이 의심된다며 MLB 사무국으로부터 2경기 출전 금지 처분을 받았지만, 아브레우가 항소해 이날 경기에 출전할 수 있었다. 아브레우가 나오자 텍사스 타선은 불을 뿜었다. 선두 타자 에반 카터의 내야 안타 이후 전날 공에 맞았던 가르시아가 삼진으로 물러났지만 가버가 2루타를 때리며 4-2로 달아났다. 텍사스는 9회초 마지막 공격에서 승부에 쐐기를 박았다. 그 주인공은 절치부심한 가르시아였다. 직전 타석까지 4타수 4삼진으로 전날 빈볼 시비에 흔들리는 듯했던 그는 1사 만루 상황에서 휴스턴 라인 스타넥을 상대로 그랜드슬램을 폭발하며 경기에 마침표를 찍었다.

프로농구 울산 현대모비스의 이우석(24)은 지난 16일 2023∼2024시즌 미디어데이에서 팀의 키워드를 ‘소년 시대’라고 밝혔다. 그러면서 그는 “지치지 않은 에너지로 이번 시즌 큰 반란을 일으키겠다”고 당차게 말했다. 이우석이 이런 포부를 전한 건 현대모비스가 20대 초중반의 젊은 선수들이 포진한 에너지가 넘치는 팀이기 때문이다. 현대모비스가 젊은 패기를 앞세워 리그 개막 이후 2연승을 달렸다. 현대모비스는 23일 울산동천체육관에서 열린 2023~2024 정관장 프로농구 창원 LG와의 홈경기에서 76-74로 신승을 거뒀다. 지난 21일 개막전에서 대구 한국가스공사에 87-62 대승을 거둔 데 이어 이날 경기도 승리하며 연승을 기록했다. 동생 조동현 현대모비스 감독은 쌍둥이 형제 감독 맞대결로도 이목을 끌었던 이번 경기에서 형 조상현 LG 감독을 꺾고 시즌 전적 우위를 선점했다. 지난 시즌엔 조상현 감독이 상대 전적에서 4승 2패로 앞섰다. 현대모비스는 이날 경기 내내 활발히 움직인 1999년생의 외국인 센터 게이지 프림이 23점 13리바운드 더블더블을 기록하며 승리에 앞장섰다. 이우석과 케베 알루마(25)는 각각 14점, 11점을 작성하며 팀 승리에 힘을 보탰다. LG에선 아셈 마레이(31)가 17점 18리바운드로 활약했지만 팀의 패배를 막지는 못했다. 지난 시즌 정규리그 2위로 호성적을 거둔 LG는 2연패의 아쉬운 성적으로 이번 시즌을 시작했다.

가을야구에서 1차전은 매우 중요하다. 5전3승제의 KBO리그 준플레이오프(준PO)는 더욱 그렇다. 최근 10년간 1차전 승리 팀들이 모두 PO에 안착할 정도였다. 1989년부터 시작된 준PO 전체를 따져도 1차전 승리 팀의 PO 진출 확률은 87.5%(32번 중 28차례)나 된다. 그만큼 올 시즌 정규리그 3위 SSG와 4위로 와일드카드 결정전에서 두산을 누르고 올라온 NC가 펼치는 준PO에서 1차전 승리는 양 팀에게 절실했다. NC가 원정에서 치른 준PO 1차전을 잡고 유리한 고지를 선점했다. NC는 22일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 준PO 1차전에서 4-3으로 승리했다. 이날 경기에선 NC 신민혁과 SSG 로에니스 엘리아스가 선발 투수로 나서면서 난타전이 예상됐다. 엘리아스는 이번 시즌 NC를 상대로 3경기 1패 평균자책점 7.53으로 고전했고, 신민혁도 SSG를 4번(3선발) 만나 승패 없이 평균자책점 6.57로 부진했다. 이들이 이날 중요한 첫 경기에 나선 이유는 NC의 에릭 페디와 SSG의 커크 맥카티, 두 외국인 ‘에이스’가 아직 부상에서 완전히 회복하지 못했기 때문이다. 하지만 뚜껑을 열고 보니 치열한 투수전이 이어졌다. 신민혁과 엘리아스는 불꽃 튀는 역투를 이어 갔다. 신민혁은 5.2이닝 4피안타 1볼넷 3탈삼진으로 SSG 타선을 완벽하게 제압했다. 6회말 2사 상황에서 불펜 김영규에게 마운드를 넘긴 신민혁은 2020년 데뷔 후 첫 포스트시즌(PS) 무대에서 팬들의 기립 박수 속에 퇴장하며 성공적으로 임무를 마쳤다. SSG의 엘리아스는 7회까지 2피안타 6탈삼진 무실점으로 NC 타선을 압도했다. 하지만 엘리아스의 무실점 역투는 8회에 깨졌다. 엘리아스를 무너뜨린 주인공은 대타로 나선 김성욱이다. 8회초 1사 1루 상황에서 오영수를 대신해 타석에 선 김성욱은 엘리아스의 초구를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘기는 결승 투런포를 쏘아 올렸다. 호투를 펼치던 엘리아스는 뼈아픈 2점을 허용한 뒤 더는 점수를 내주지 않고 8회를 마치고 마운드에서 물러났다. SSG도 대타 작전으로 반격에 나섰다. 8회말 대타 선두 타자로 나선 ‘베테랑’ 추신수는 안타로 공격 활로를 뚫었다. 이후 SSG는 두 번째 대타 최주환의 안타와 박성한의 희생 번트로 1사 2, 3루 찬스를 만들었다. 이어 최정이 희생 플라이를 치며 1-2로 따라붙었다. 하지만 NC는 9회초 달아나며 승기를 굳혔다. 우전 안타를 치고 희생 번트로 2루까지 갔던 박민우가 기습적인 3루 도루로 잡은 1사 3루에서 마틴의 우전 적시타가 나오며 1점을 보탰다. 이후 마틴이 2루를 훔쳤고, 서호철의 적시타로 NC는 4-1로 점수를 벌렸다. 9회말 SSG는 하재훈이 무사 1루 상황에서 NC 마무리 투수 이용찬을 상대로 투런 홈런을 터뜨리며 한 점 차까지 추격했지만 더 이상 후속타는 없었다. 역대 8번째 준PO 대타 홈런을 날리며 결승타의 주인공이 된 김성욱은 1차전 최우수선수(MVP)로 꼽혔다. 한편 이날 2만2500명의 팬이 경기장을 가득 채우며 올해 포스트시즌(PS) 첫 매진을 기록했다. SSG와 NC의 준PO 2차전은 23일 같은 곳에서 열린다. SSG는 경험이 풍부한 김광현을 선발로 내세우고, NC는 송명기가 나선다. 강인권 NC 감독은 “선발 신민혁이 매우 좋은 투구를 했다. 타선에선 김성욱의 홈런이 결정적이었고, 주자들의 도루도 승리에 힘을 보탰다”면서 “2차전엔 송명기가 선발로 나올 예정이다. 페디의 등판은 회복 상태를 좀 더 보면서 일정을 잡을 예정”이라고 말했다.

가을야구 같은 단기전에선 호쾌한 홈런 한 방이 중요하다. 투수들의 수준이 높아지는 무대에선 타자들이 연타로 상대 팀을 무너뜨리기 쉽지 않기 때문이다. 미국 메이저리그(MLB)에선 가을만 되면 홈런으로 승승장구하는 팀이 있다. 바로 필라델피아 필리스다. 브라이스 하퍼, 카일 슈워버, 닉 카스테야노스 등 거포들을 앞세운 필라델피아가 월드시리즈 진출을 눈앞에 뒀다. 필라델피아는 22일 미국 애리조나주 피닉스의 체이스필드에서 열린 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4승제) 5차전에서 홈런 3방을 앞세워 애리조나를 6-1로 완파했다. 시리즈 전적 3승2패가 된 필라델피아는 이제 1승을 더하면 2년 연속 내셔널리그를 제패하고 대망의 월드시리즈에 오른다. 필라델피아가 1회초 낸 점수로 2-0의 불안한 리드를 이어 오던 6회 폭죽 쇼가 시작됐다. 6회초 선두 타자로 나선 슈워버는 상대 선발 잭 갤런의 3구째를 받아쳐 우중간 담장을 넘기는 솔로 아치를 그렸다. 전날 4차전에 이은 이틀 연속 홈런포이자 이번 NLCS 5호 대포이며 개인 통산 20번째 포스트시즌(PS) 홈런이다. 특히 슈워버는 자신의 왼손 타자 PS 최다 홈런 기록을 경신했다. 2위는 1970년대를 호령한 레지 잭슨의 18개다. 슈워버는 올 시즌 정규리그에선 1할대 타율(0.197)로 47홈런을 작성하는 진기록을 쓰기도 했다. 슈워버의 홈런에 이어 하퍼의 백투백 홈런이 터진 필라델피아는 4-0으로 앞서며 승기를 잡았다. 하퍼와 슈워버는 지난 2년간 PS에서 22개의 홈런을 합작, MLB 역사상 2년 동안 PS에서 가장 많은 홈런을 합작한 듀오가 됐다. 애리조나는 7회말 알렉 토머스의 홈런으로 1점을 만회했지만, 필라델피아는 8회초 곧바로 J T 리얼무토의 2점 홈런으로 쐐기를 박았다. 필라델피아와 애리조나의 6차전은 24일 필라델피아의 홈에서 열린다.

가을 야구 같은 단기전에선 호쾌한 홈런 한 방이 중요하다. 투수들의 수준이 높아지는 무대에선 타자들이 연타로 상대 팀을 무너뜨리기 쉽지 않기 때문이다. 또 단기전은 흐름이 중요한 만큼 홈런을 통한 분위기 반전이 승리를 좌지우지한다. 미국 메이저리그(MLB)에선 가을만 되면 홈런으로 승승장구하는 팀이 있다. 바로 내셔널리그의 필라델피아 필리스다. 브라이스 하퍼, 카일 슈와버, 닉 카스테야노스 등 수준급의 거포들이 모인 필라델피아는 최근 애틀랜타 브레이브스와의 내셔널리그 디비전시리즈(5전 3승제)에서 홈런 11개를 몰아쳐 3승 1패로 챔피언십시리즈(NLCS·7전 4선승제)에 올랐다. 이들의 홈런 행진은 NLCS에 접어들어서도 멈추지 않았다. 애리조나 다이아몬드백스와의 NLCS 1차전(5-3)과 2차전(10-0)에서 모두 홈런 3방씩을 쏘아 올려 손쉽게 승리를 가져갔다. 하지만 이후 3∼4차전에선 타선이 침묵하고, 마무리 투수 크레이그 킴브럴이 무너지며 필라델피아는 2연패를 당해 시리즈가 균형을 맞췄다. 자칫 분위기가 애리조나로 완전히 넘어갈 수 있는 5차전에서 필라델피아의 홈런포가 다시 연달아 폭발하며 NLCS 2년 연속 우승에 단 1승만 남겼다. 필라델피아는 22일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 체이스필드에서 열린 NLCS 5차전에서 홈런 3방을 앞세워 애리조나를 6-1로 완파했다. 시리즈 전적 3승 2패를 거둔 필라델피아는 이제 1승을 더하면 2년 연속 내셔널리그를 제패하고 대망의 월드시리즈에 오른다. 필라델피아 타선은 경기 시작부터 연속 안타로 선취점을 뽑으며 방망이를 예열했다. 1회초 필라델피아의 간판타자 카일 슈와버와 브라이스 하퍼는 애리조나의 선발 투수 잭 갤런으로부터 안타를 때려 1·2루 기회를 만들었다. 이후 브라이슨 스토트가 적시타를 치며 선취점을 냈고, 이어진 1·3루 상황에서 더블 스틸(이중 도로)을 시도해 3루에 있던 하퍼가 홈을 밟아 추가 득점까지 해냈다. 이후 5회까지 양 팀 모두 득점이 나오지 않던 소강상태를 필라델피아가 시원한 홈런으로 깼다. 6회초 선두 타자로 나선 슈와버는 갤런의 3구째 가운데로 몰린 공을 받아쳐 우중간 담장을 넘기는 솔로홈런을 기록했다. 슈와버는 전날 NLCS 4차전에서도 홈런을 친 데 이어 이틀 연속 홈런포를 쏘아 올렸다. 슈와버의 이번 NLCS 5호 대포이자 개인 통산 20번째 포스트시즌(PS) 홈런이다. 슈와버는 자신의 왼손 타자 PS 최다 홈런 기록을 경신했다. 2위는 1970년대를 호령한 레지 잭슨의 18개다. 슈와버는 올 시즌 정규리그에선 타율 1할대 타율(0.197)로 47홈런을 작성하는 진기록을 쓰기도 했다. 슈와버의 홈런으로 승기를 잡은 필라델피아는 직후 하퍼까지 연속 솔로홈런을 치며 4-0으로 앞서갔다. 하퍼와 슈와버는 지난 2년간 PS에서 22개의 홈런을 합작, MLB 역사상 2년동안 PS에서 가장 많은 홈런을 합작한 듀오가 됐다. 애리조나는 7회말 알렉 토머스의 홈런으로 1점을 만회했지만, 필라델피아는 8회초 곧바로 J.T 리얼무토의 2점 홈런으로 쐐기를 박았다. NLCS 1차전 승리 투수인 필라델피아의 잭 휠러는 이날 7이닝 8탈삼진 1실점의 역투로 맹활약하며 애리조나 타선을 묶었다. 16년 만에 NLCS에 진출한 애리조나는 5차전 패배로 이제 벼랑 끝에 몰렸다. 필라델피아와 애리조나의 6차전은 24일 필라델피아의 홈에서 열린다. 필라델피아는 이번 PS에서 3승 무패, 평균자책점 0.96의 괴력투를 이어가고 있는 에런 놀라를 선발로 투입해 끝내기에 도전한다. 애리조나는 한국 프로야구에서 역수출된 메릴 켈리를 내세워 최후의 반격에 나선다.

지난 13일 화려하게 막을 연 제104회 전국체육대회(전국체전)는 많은 관심을 받았다. 바로 제19회 항저우 아시안게임을 수놓은 스타들이 일제히 출전했기 때문이다. 아시안게임 2관왕에 성공한 수영 ‘간판’ 황선우(20·강원도청·사진), 3관왕에 빛나는 수영 ‘중장거리 희망’ 김우민(22·강원도청)과 양궁 3관왕 임시현(20·한국체대), 한국 높이뛰기 자존심 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(26·용인시청)까지 항저우의 영광을 이어갈 각오로 전국체전에 나섰다. 전국체전이 19일 막을 내린 가운데, 항저우 스타들이 모두 좋은 성적을 거두며 대회를 화려하게 장식했다. 황선우는 19일 전남 목포실내수영장에서 열린 전국체전 수영 마지막 경기 남자 일반부 혼계영 400에서 금메달을 차지해 이 대회 5관왕에 오르는 기염을 토했다. 황선우는 지난 15일 계영 800, 16일 자유형 200, 17일 계영 400, 18일 자유형 100에 이어 5일 연속 ‘금빛 역영’을 펼쳤다. 이로써 그는 사상 처음으로 전국체전 최우수선수상(MVP) 3회 연속 수상에 성공했다. 대회 개막 전날 전남 목포 시내에서 식사를 한 뒤 식중독에 걸리는 악재를 겪었던 만큼 그 성과가 더 빛났다. 이로써 황선우는 고교생으로 출전한 2021년 대회 이후 2년 만에 5관왕을 차지했다. 그는 지난해에도 5관왕에 도전했으나 마지막 날 혼계영 400에서 동료의 부정 출발로 탈락하며 4관왕에 올랐다. 우상혁은 전날 전국체전 육상 남자 일반부 높이뛰기 결선에서 232를 넘어 대회 4연패를 달성했다. 전국체전 개인 통산 8번째 금메달의 위업을 이뤘다. 우상혁은 아시안게임에선 ‘라이벌이자 친구’ 무타즈 에사 바르심(카타르)과 접전을 펼친 끝에 2회 연속 은메달을 따냈다. 양궁에선 임시현이 국가대표팀 선배 안산(22·광주여대)과 아시안게임 결승 이후 11일 만의 리턴 매치에서 또 웃었다. 임시현은 전날 전국체전 양궁 여자 대학부 개인전 결승에서 안산을 세트 점수 6-2로 누르고 금메달을 목에 걸었다. 국내 팬들 앞에서 모습을 드러낸 아시안게임 스타들은 이제 9개월 앞으로 다가온 2024 파리 올림픽을 준비한다.