차범근(사진) 전 한국 축구대표팀 감독이 위르겐 클린스만 현 대표팀 감독과 함께 창립 60주년을 맞는 독일 프로축구 분데스리가를 대표하는 스트라이커 후보에 이름을 올렸다. 분데스리가 사무국은 23일 홈페이지를 통해 이들을 비롯해 게르트 뮐러, 유프 하인케스 등 전설적인 은퇴 선수와 더불어 엘링 홀란(맨체스터시티), 로베르트 레반도프스키(FC바르셀로나) 등 독일 무대에서 활약한 현역 선수를 포함한 25명의 ‘스트라이커 후보군’을 발표했다. 사무국은 9월 말까지 홈페이지에서 실시되는 팬 투표를 통해 ‘분데스리가 톱11’에 포함될 스트라이커를 최종 선정할 예정이다. 차 전 감독은 1978부터 1989년까지 분데스리가 다름슈타트, 아인트라흐트 프랑크푸르트, 레버쿠젠 등에서 372경기를 뛰며 121골을 넣었다. 오직 필드골로만 쌓은 기록이다. 클린스만 감독은 프로 통산 620경기 284골을 기록했다.

미국 메이저리그 샌디에이고 파드리스와 마이애미 말린스의 맞대결이 펼쳐진 22일 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코 파크. 샌디에이고의 톱타자 겸 2루수로 선발 출장한 김하성(27)이 2회 1사 만루 상황에서 타석에 들어섰다. 이미 1회 첫 타석에서 상대 좌완 선발 라이언 웨더스를 상대로 우익수 쪽 2루타를 쳐 타격감을 끌어 올린 상태였다. 3루 도루 이후 매니 마차도의 희생 플라이 때 홈을 밟아 팀의 선취점까지 만들어냈다. 1-0으로 팀이 앞선 2회 돌아온 두 번째 타석. 김하성은 공 두개에 0B-2S에 몰렸다. 이 카운트에서 메이저리그 평균 타율은 1할대 중반에 불과할 만큼, 타자가 절대적으로 불리한 상황. 다만 김하성은 0B-2S에서의 타율이 4할(22일 경기 포함 37타수 15안타, 0.405)이 넘을 정도로 위기를 기회로 만드는 선수다. 불리한 볼카운트에서도 의연함과 집중력을 잃지 않은 김하성은 웨더스의 시속 155.5㎞ 몸쪽으로 잘 제구된 포심 패스트볼을 그대로 잡아당겼다. 시속 153㎞로 긴 아치를 그린 김하성의 타구는 끝내 왼쪽 담장을 넘겼다. ‘어썸킴’ 김하성의 메이저리그 첫 만루홈런이 터지는 순간이었다. 샌디에이고 홈팬들은 기립 박수를 쏟아내며 뜨겁게 환호했다. 빅리그 300번째 안타를 그랜드슬램으로 장식한 김하성은 이날 4타수 2안타 4타점 2득점 1도루로 맹활약하면서 팀의 6-2 승리를 이끌었다. 2연패 탈출에 성공한 샌디에이고(60승 66패)는 가을야구 마지노선인 와일드카드 3위 샌프란시스코(65승60패)와의 승차를 5.5경기로 줄이며 실낱같은 희망을 이어갔다. MLB에서 만루홈런을 친 한국인 타자는 최희섭(1개), 추신수(4개), 강정호(1개), 최지만(2개)에 이어 김하성이 5번째다. 김하성은 추신수(1671개), 최지만(365개)에 이어 한국인 타자로는 세번째로 300안타 고지를 밟았다. 시즌 17호 홈런을 만루포로 때려낸 김하성은 호타준족의 상징인 ‘20홈런-20도루’에도 성큼 다가섰다. 이미 도루 28개를 기록 중인 김하성은 이제 홈런 3개만 추가하면 20-20클럽에 가입할 수 있다. 한국인 타자 중 빅리그 20-20클럽 가입자는 추신수만이 2009년(20홈런-21도루), 2010년(22홈런-22도루), 2013년(21홈런-20도루)까지 세 차례 성공한 바 있다. 상대적으로 수비 부담이 큰 내야수 중에선 아직 20-20클럽에 가입한 한국 선수는 물론 아시아 선수 중에도 하나도 없다. 이미 한국인 빅리거 한 시즌 최다 도루 기록(종전 2010년 추신수 22개)을 달성한 김하성은 추신수가 2019년 텍사스 유니폼을 입고 이룬 한 시즌 최다 홈런 기록(24개) 경신도 내심 넘본다. 그야말로 김하성은 ‘한국인 역대 빅리거 최고 타자’로 가는 길을 걷고 있는 셈이다. 경기 뒤 김하성은 “기분이 너무 좋다”며 “만루홈런을 치고 난 뒤 팀이 이겨서 더 좋다”고 팀 승리에 기여한 점을 무엇보다 기뻐했다. 밥 멜빈 샌디에이고 감독도 김하성을 향한 찬사를 아끼지 않았다. 멜빈 감독은 경기 뒤 “김하성은 20홈런 이상을 칠 수 있는 선수다. 그는 득점을 만들고 중요한 안타를 치고 꾸준히 출루한다. 우리가 1번 타자에게 요구하는 역할을 잘해주고 있다”면서 “수비는 누구에게도 밀리지 않는다. 정말 좋은 선수가 됐다”고 치켜세웠다.

22일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코 파크. 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 올 시즌 맹활약 중인 김하성(27·샌디에이고 파드리스)이 2회말 1사 만루 상황에서 타석에 들어섰다. 이날 1번 타자 2루수로 선발 출전한 그는 이미 1회 첫 타석에서 마이애미 말린스 선발투수 라이언 웨더스를 상대로 우익수 쪽 2루타를 쳐 타격감을 끌어 올린 상태였다. 3루 도루에 성공해 베이스를 훔친 김하성은 이어진 매니 마차도의 희생 플라이로 홈을 밟아 팀의 선취점까지 만들었다. 1-0으로 팀이 앞선 2회말 돌아온 두 번째 타석. 김하성은 절호의 1사 만루 기회에서 2스트라이크에 몰렸다. 불리한 상황에서 그의 집중력은 더욱 빛났다. 웨더스의 시속 155.5㎞ 직구를 끝까지 보고 번개 같은 배트 스피드로 받아쳤다. 시속 153㎞로 긴 아치를 그린 김하성의 타구는 끝내 왼쪽 담장을 넘겼다. 빅리그 3년 차 ‘어썸킴’ 김하성의 첫 만루홈런이 터지는 순간이었다. 김하성은 이날 생애 첫 MLB 그랜드슬램을 포함해 4타수 2안타 4타점 2득점 1도루로 맹활약하면서 팀의 6-2 승리에 앞장섰다. 2연패 탈출에 성공한 샌디에이고는 60승 66패로 내셔널리그 서부지구 4위로 올라섰다. 이날은 마침 샌디에이고 구단이 ‘김하성 데이’로 지정한 날이었다. MLB 구단들은 선수 ‘버블헤드 인형’을 제작해 팬들에게 나눠주는 행사를 종종 여는데, 이 행사의 주인공은 아무나 되는 게 아니다. 팀의 간판스타 혹은 가장 뜨거운 활약을 펼치는 선수들이 그 주인공이 된다. 김하성은 자신의 날을 만루 홈런으로 자축하면서 팬들에게 큰 선물을 선사했다. 홈팬들은 기립 박수를 쏟아내며 뜨겁게 환호했다. 만루포를 쏘아 올린 김하성은 이번 시즌 17호이자, MLB 통산 36번째 아치를 완성했다. 2021년 빅리그에 진출한 그는 개인 통산 300번째 안타를 만루 홈런으로 화려하게 장식했다. MLB에서 만루 홈런을 친 한국인 타자는 최희섭(1개), 추신수(4개), 강정호(2개), 최지만(2개)에 이어 김하성이 5번째다. 또 김하성은 추신수(1671개∙SSG), 최지만(365개∙샌디에이고)에 이어 한국인 타자로는 3번째로 300안타 고지를 밟았다. 이번 시즌 잘 치고 잘 달리면서 절정의 컨디션을 뽐내고 있는 김하성은 호타준족의 상징인 ‘20홈런-20도루’에도 성큼 다가섰다. 이날 경기까지 홈런 17개, 도루 28개를 작성한 그는 이제 홈런 3개만 추가하면 20-20클럽에 가입할 수 있다. 한국인 타자 중 빅리그에서 이 기록을 달성한 선수는 추신수 한 명뿐이다. 추신수는 2009년(20홈런-21도루), 2010년(22홈런-22도루), 2013년(21홈런-20도루)에 총 3차례 성공한 바 있다. 상대적으로 수비 부담이 큰 내야수 중에선 아직 20-20클럽에 가입한 한국 선수는 물론, 일본 등 아시아 출신 타자도 없었다. 이미 한국인 빅리거 한 시즌 최다 도루 기록(종전 2010년 추신수 22개)을 달성한 김하성은 추신수가 2019년 텍사스 유니폼을 입고 이룬 한 시즌 최다 홈런 기록(24개) 경신도 넘본다. 그야말로 김하성은 ‘한국인 역대 빅리거 최고 타자’로 가는 길을 걷고 있는 셈이다. 이날 김하성은 4회 삼진, 6회 유격수 땅볼로 물러났지만, 시즌 타율은 0.278에서 0.280(414타수 116안타)으로 올랐다. 밥 멜빈 샌디에이고 감독은 김하성을 향한 찬사를 아끼지 않았다. 멜빈 감독은 경기 뒤 “김하성은 20홈런 이상을 칠 수 있는 선수다. 김하성은 득점을 만들고 중요한 안타를 치고 꾸준히 출루한다. 우리가 1번 타자에게 요구하는 역할을 잘해주고 있다”면서 “수비는 누구에게도 밀리지 않는다. 정말 좋은 선수가 됐다”고 치켜세웠다. 김하성은 “기분이 너무 좋다”며 “만루 홈런을 치고 난 뒤 팀이 이겨서 더 좋다”고 팀 승리에 기여한 점을 무엇보다 기뻐했다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 이번 시즌 맹활약 중인 김하성(27·샌디에이고 파드리스)이 빅리그 첫 만루 홈런을 터트렸다. MLB 통산 300호 안타를 그랜드슬램으로 화려하게 장식했다. 김하성은 22일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 마이애미 말린스와의 홈 경기에 1번 타자 2루수로 선발 출전, 1-0으로 앞선 2회 말 1사 만루에서 MLB 데뷔 후 첫 그랜드슬램을 작렬했다. 그는 상대 선발 라이언 웨더스의 시속 156㎞ 직구를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘겼다. 몸쪽에 깊숙이 꽂히는 공으로 실투도 아니였다. 김하성이 친 타구는 시속 153㎞로 순식간에 아치를 그렸다. 빅리그 3년 차인 김하성의 올 시즌 17호 홈런이자 MLB 통산 36호 아치다. 김하성은 이 홈런으로 MLB 통산 300안타 고지를 밟았다. 김하성은 앞선 33번의 만루 기회에서 9차례 안타를 쳤다. 34번째 만루 상황에서 나온 10번째 안타가 기념비적인 첫 홈런으로 연결됐다. 이 경기 1회 첫 타석에서도 우월 2루타를 치면서 타격감을 예열한 김하성은 3루 도루를 해내며 빠른 발과 장타력을 동시에 뽐냈다. 경기 전까지 올시즌 17홈런-27도루를 기록 중이던 김하성은 이날 홈런과 도루를 하나씩 추가하면서 아시아 내야수 최초의 20홈런-20도루 클럽에 한 발 더 다가섰다. 앞으로 홈런 3개만 더 보태면 MLB 데뷔 3년 만에 첫 20-20을 달성할 수 있다. MLB에서 뛴 아시아 출신 타자 중 20-20 클럽에 가입한 선수는 외야수인 추신수(2009~2010·2013년)와 투수 겸 지명타자인 오타니 쇼헤이(LA 에인절스·2021년)뿐이다. 상대적으로 수비 부담이 큰 내야수 중에선 아직 20-20 클럽에 가입한 아시아 출신 타자는 없었다. 김하성의 최근 기세라면 머지 않은 시점에 그는 위업을 이룰 것으로 관측된다.

야구에서 강속구의 가치는 남다르다. 빠른 공을 던지는 투수는 그만큼 타자가 투구를 판단할 시간을 줄여 유리한 고지를 선점할 수 있다. 타자가 타격하더라도 빗맞을 확률이 높다. 투수들이 구속을 조금이라도 끌어올리기 위해 피나는 노력을 하는 이유다. 세계 최고의 선수들이 모여 있는 미국 메이저리그(MLB)는 강속구 투수들이 득실거리는 곳이다. 한국 KBO리그와 평균 구속 차이가 시속 10㎞ 이상일 정도다. 한국은 평균 시속 150㎞만 넘어도 강속구 투수로 분류되지만 MLB 투수들은 직구 구속이 160㎞를 넘나드는 경우가 즐비하다. 하지만 공만 빠르다고 능사는 아니다. 다양한 구종과 송곳 같은 제구력으로 상대 타자를 농락할 수도 있다. 바로 빅리그에서 10년 동안 살아남은 ‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토 블루제이스)처럼 말이다. 이번 달 부상에서 복귀한 류현진이 ‘느림의 미학’을 보여주며 시즌 두 번째 승리를 수확했다. 그는 21일 미국 오하이오주 신시내티 그레이트아메리칸 볼파크에서 열린 신시내티 레즈와 원정경기에 선발등판해 5이닝 4피안타 7탈삼진 1볼넷 2실점(비자책)으로 팀의 10-3 승리를 책임졌다. 시즌 2승째(1패)이자 MLB 개인 통산 77승째. 이날 최고 시속 100.3마일(161.4㎞)을 뿌리는 신시내티의 선발 헌터 그린(24)에 맞선 류현진은 최고 89.6마일(시속 144㎞)의 공을 던지며 상대 타선을 잠재우는 마법을 보여줬다. 5-0으로 앞선 2회 말 2실점했지만 수비들의 실수로 인해 자책점이 되지는 않았다. 지난해 6월 팔꿈치 수술을 받고 지난 2일 14개월 만에 복귀전을 치른 류현진은 적지 않은 나이에 두 번의 팔꿈치 인대접합 수술에도 특유의 완급조절 능력을 앞세워 건재함을 과시하고 있다. 8일 클리블랜드 가디언스전부터 3경기 14이닝 비자책점 행진 속에 류현진의 시즌 평균자책점은 2.57에서 1.89로 내려갔다. 류현진은 이날 삼진 7개를 잡으며 부상 복귀 후 한 경기 최다 탈삼진을 올렸다. 한 경기에서 7개 이상 삼진을 잡은 건 2021년 10월4일 볼티모어전(7개) 이후 22개월 만이다. 5이닝 동안 총 83개의 공을 던진 그는 직구(38개), 체인지업(18개), 커브(16개), 커터(11개) 등 다양한 구종을 선보이면서 신시내티 타선을 요리했다. 장타를 한 번도 허용하지 않을 정도로 타자들의 타이밍을 뺏으며 압도했다. 특히 류현진은 이날 100㎞대의 ‘아리랑 커브’로 완급을 완벽하게 조절했다. 140㎞대의 직구에도 더 느리고 정교한 커브를 섞으며 ‘시속 40㎞’의 구속 차로 타자들을 현혹했다. 무엇보다 5회 말 2사 1, 2루 위기에서 신시내티 ‘괴물 신인’ 엘리 데 라 크루스를 상대로 66.8마일(107.5㎞)의 커브로 루킹 삼진을 잡아내는 장면은 압권이었다. 빅리그 2년 차인 상대 선발 그린이 강속구를 던지면서도 3이닝 동안 홈런을 무려 5개나 맞는 등 10피안타 4탈삼진 3볼넷 9실점(8자책점)으로 무너진 것과 대조됐다. 경기 뒤 류현진은 “오늘 커브는 100점 만점에 100점이었다”면서 “상대가 매우 공격적으로 나올 것이라고 생각했기 때문 커브를 적절히 사용했다”고 말했다. 존 슈나이더 토론토 감독도 “류현진은 상대 선수들의 성향을 잘 이용했다”며 “정말, 정말 잘했다”고 칭찬했다. 현지 언론도 류현진을 극찬했다. MLB닷컴은 “영리한 투구로 상대 타선을 제압했다”고 했다. 스포츠넷은 “류현진의 투구는 의심할 필요 없이 이날 승리의 원동력이었다. 수술 후 가장 좋은 투구 내용을 보였다”고 평가했다.

‘신공지능’ 신진서(23) 9단이 응씨배 결승 1국에서 승리하며 이 대회 생애 첫 우승컵을 차지할 가능성을 높였다. 신진서는 21일 중국 상하이 창닝구 쑨커별장에서 열린 제9회 응씨배 세계바둑선수권대회 결승 3번기 1국에서 중국의 셰커 9단을 상대로 253수 만에 흑 불계승했다. 신진서는 오는 23일 2국에서 승리하면 우승을 차지한다. 1승1패가 되면 24일 최종국이 열린다. 이날 승리로 신진서는 셰커와 통산 상대 전적에서 1승1패를 기록했다. 신진서는 10대 시절이던 2017년 리민배 세계신예 최강전에서 셰커와 한 번 대결해 패한 적이 있다. 4년마다 열려 ‘바둑 올림픽’으로 불리는 응씨배는 우승상금이 40만달러(약 5억3000만원)로 바둑 대회 중 가장 많은 메이저대회다. 한국은 1∼4회 대회에서 조훈현-서봉수-유창혁-이창호 9단이 4연패의 위업을 이뤘고, 6회 대회에서는 최철한 9단이 우승했다. 나머지 대회에서는 중국의 창하오, 판팅위, 탕웨이싱 9단이 정상에 올랐다.

미국 육상 ‘스타’ 노아 라일스(26)는 은퇴한 ‘육상 황제’ 우사인 볼트(자메이카)를 떠올리게 한다. 2017년 은퇴한 볼트는 우승할 때마다 ‘번개 세리머니’를 펼쳐 실력과 스타성을 모두 갖춘 ‘레전드’로 평가받는다. 라일스 역시 지난 7월 다이아몬드리그 남자 200m에서 19초47로 우승한 후 만화 드래곤볼을 연상케 하는 ‘장풍 세리머니’를 선보였다. ‘200m 제왕’인 라일스는 평소 “세리머니는 어린아이처럼 해야 보는 이들도 즐겁다”고 말할 만큼 쇼맨십도 갖추고 있다. 그의 남다른 사연도 눈길을 끈다. 어린 시절 라일스는 병원에서 많은 시간을 보냈다. 유년기엔 천식을 앓았고, 학창시절에는 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)와 난독증 진단을 받았다. 남편과 이혼하고 홀로 라일스 형제를 키운 어머니는 그를 병원 밖으로 인도했고, 라일스는 미국 육상 최고 스타 중 한 명으로 성장했다. 라일스가 첫 세계선수권 100ｍ 우승을 차지했다. 라일스는 21일 헝가리 부다페스트 국립경기장에서 열린 2023 세계육상선수권대회 남자 100ｍ 결선에서 9초83으로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 2019년 도하, 2022년 유진 대회에서 남자 200ｍ 2연패를 달성했던 그는 100ｍ까지 우승하며 또 한 번 성장한 모습을 보였다. 레칠레 테보고(보츠와나·9초873)와 자넬 휴스(영국·9초874)가 1000분의 1초까지 다투는 접전 끝에 2위와 3위를 차지했다. 라일스는 경기 뒤 “내가 100ｍ도 우승에 도전한다고 했을 때 많은 사람이 비웃었다”며 “나는 자신 있었고, 결국 해냈다”고 소감을 밝혔다. 이어 “세계육상이 2023년을 ‘라일스가 세계선수권에서 100ｍ, 200ｍ, 400ｍ계주에서 우승했던 해’라고 떠올릴 것”이라면서 볼트 이후 처음으로 3관왕에 도전하겠다는 포부를 밝혔다. 남자 100ｍ(9초58)와 200ｍ(19초19)의 세계기록을 보유한 볼트는 2009년 베를린, 2013년 모스크바, 2015년 베이징 등 세계선수권에서 3차례나 3관왕(100ｍ·200ｍ·400ｍ계주)에 올랐다. 볼트 이후 세계선수권 남자 100ｍ와 200ｍ를 석권한 선수도 나오지 않았다. 라일스는 “나의 남은 경기를 지켜보며 ‘왕조의 시작’이라고 말하는 사람이 있을지도 모른다”고 당차게 말했다.

최근 부상에서 복귀한 ‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토)이 비자책점 경기를 펼치며 시즌 두 번째 승리를 거뒀다. 류현진은 21일 미국 오하이오주 신시내티 그레이트아메리칸볼파크에서 열린 신시내티 레즈와의 2023 미국프로야구 메이저리그(MLB) 경기에 선발 등판했다. 그는 5이닝 2실점(비자책점) 4피안타 1볼넷 7탈삼진으로 호투하고 9-2로 앞선 6회에 교체됐다. 토론토는 10-3으로 승리했다. 아메리칸리그 와일드카드 4위인 토론토는 3위 시애틀 매리너스와 격차를 0.5경기로 유지했다. 류현진은 이날 승리로 시즌 2승(1패)이자 통산 77승을 기록했다. 시즌 평균자책점은 2.57에서 1.89로 줄었다. 지난해 6월 왼쪽 팔꿈치 인대 접합 수술을 받은 류현진은 복귀전인 지난 2일 볼티모어 오리올스전에서 5이닝 4실점으로 패전 투수가 됐고, 8일 클리블랜드 가디언스전에선 4회까지 노히트로 호투하다 타구에 맞아 쓰러지는 악재를 겪었다. 하지만 14일 시카고 컵스전에서 5이닝 비자책점으로 복귀 후 첫 승을 거두더니 신시내티전에서도 승리를 거두면서 2연승을 달렸다. 류현진은 이날 부상 복귀 후 한 경기 최다 탈삼진을 올리기도 했다. 류현진이 한 경기에서 7개 이상 삼진을 잡은 건 2021년 10월 4일 볼티모어전(7개) 이후 22개월 만이다. 이날 류현진은 총 83개의 공을 던졌고 직구(38개), 체인지업(18개), 커브(16개), 컷패스트볼(11개) 등 다양한 구종을 뿌리면서 상대 타선을 공략했다. 직구 최고 구속은 시속 89.6마일(시속 144㎞), 평균 구속은 시속 87.4마일(시속141㎞)이었다. 토론토 타선은 이날 홈런 5방을 터뜨리며 류현진의 승리를 도왔다. 토론토는 경기 직후 구단 사회관계망서비스(SNS)를 통해 류현진의 투구 사진과 탈삼진영상을 올리면서 류현진의 별명인 ‘몬스터’와 거장을 뜻하는 ‘마스터클래스’를 붙여 소개했다. 이어 한글로 ‘류현진 폼 미쳤다’며 태극기를 표시하기도 했다.

프로야구 통산 112승에 빛나는 좌완 차우찬(36·롯데·사진)이 유니폼을 벗는다. 롯데 구단은 17일 “차우찬이 은퇴를 결정했다. 올해가 마지막이라는 생각으로 스프링캠프 때부터 시즌 중까지 열심히 준비했지만, 몸 상태와 컨디션이 따라주지 않아 은퇴를 결정했다”고 발표했다. 군산남중와 군산상고를 졸업한 차우찬은 2006년 신인드래프트에서 2차 1라운드 전체 7순위로 삼성에 입단했다. 2016시즌까지 줄곧 삼성에서 뛰며 ‘삼성 왕조’에 일조한 그는 2017시즌을 앞두고 LG로 이적했다. LG에서 4년간 40승을 거둔 차우찬은 2021년 어깨 부상을 당했다. 한동안 재활에 집중하며 마운드에 나서지 못하기도 했지만, 그해 도쿄 올림픽에 태극마크를 달고 출전하는 투지를 보였다. 올림픽 이후 곧바로 어깨 수술을 받은 그는 재활을 마친 뒤 지난해를 끝으로 LG를 떠났다. 이번 시즌을 앞두고 롯데와 계약에 성공, 마지막 불꽃을 태우겠다는 의지를 보였다. 하지만 부상 여파로 구속이 끝까지 올라오지 않았고, 끝내 길었던 선수 생활을 마감하기로 했다. 차우찬의 KBO리그 통산 성적은 112승 79패 1세이브 32홀드로 큰 족적을 남겼다. 1668.2이닝에 나서 1413탈삼진 평균자책점 4.51를 기록했다. 국가대표로는 2013년 월드베이스볼클래식(WBC)을 시작으로, 2014 인천 아시안게임, 2015 프리미어12, 2017 WBC, 2019 프리미어 12, 2021 도쿄 올림픽 등에 나섰다.

1990∼2000년대 셔틀콕 강국으로 세계 무대를 호령한 한국 배드민턴은 올림픽 무대에서 2008년 베이징 대회부터 금메달을 따내지 못하고 있다. 더군다나 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 노메달의 굴욕까지 당했다. 길었던 침체기를 지나 한국 배드민턴에 새로운 전성기가 찾아왔다. 대표팀 선수들은 올해부터 각종 세계 대회에서 맹활약을 이어오며 다음 달 열리는 항저우 아시안게임과 2024 파리 올림픽 전망을 밝혔다. 한국은 최근 일본을 제치고 중국에 이어 세계 팀 랭킹 2위에 오르기도 했다. 김학균 감독이 이끄는 배드민턴 국가대표팀은 16일 진천 국가대표선수촌에서 미디어데이를 갖고 아시안게임 포부를 밝혔다. 가장 주목을 받는 선수는 여자 배드민턴 ‘간판’ 안세영(21·삼성생명)이다. 그는 올해 파죽지세로 이번 시즌 여자 단식 타이틀을 수집하더니 세계 정상에 등극했다. 지난 3월 전영오픈에서 1996년 방수현 이후 27년 만에 여자 단식 금메달을 따낸 안세영은 지난달 코리아오픈과 일본오픈에서도 연달아 우승하며 일본의 야마구치 아카네를 제치고 여자 단식 세계랭킹 1위에 등극했다. 이 역시 방수현 이후 27년 만이다. 1996 애틀랜타올림픽 금메달리스트인 방수현은 한국 단식 선수로는 유일하게 세계배드민턴연맹 ‘명예의 전당’에 올라있는 ‘레전드’다. 안세영은 방수현의 뒤를 잇는 인물로 평가받고 있다. 안세영은 이날 “아시안게임이 중국에서 열리는데, 대회가 어디서 개최되든 평소처럼 즐기면서 하면 충분히 좋은 결과를 얻을 것”이라고 각오를 밝혔다. 이어 “랭킹 1위라는 타이틀이 부담스럽기도 하지만 설레고 기대도 된다”며 “랭킹 1위답게 실력을 보이겠다”고 당차게 말했다. 여자 복식의 면면도 화려하다. 여자 복식 랭킹 3위에 빛나는 ‘킴콩 듀오’ 김소영(인천국제공항)-공희용(전북은행) 조는 최근 일본 오픈에 이어 호주 오픈에서도 우승을 차지하는 등 이번 시즌 4승을 거두는 가파른 상승세를 보이고 있다. 랭킹 4위의 이소희(인천공항)-백하나(새마을금고) 조도 지난 전영 오픈에서 은메달을 목에 거는 등 꾸준히 성적을 내고 있다. 남자 복식과 혼합 복식 등의 전망도 나쁘지 않다. 남자 복식 세계 6위 강민혁-서승재(이상 삼성생명) 조는 지난달 코리아오픈 3위 아쉬움을 떨쳐내고 지난 6일 호주오픈에서 금메달을 획득했다. 지난 전영오픈 혼합복식에선 서승재-채유정(인천공항)이 은메달, 김원호(삼성생명)-정나은(화순군청) 조가 동메달을 따내며 실력을 증명했다. 지난해 11월 지휘봉을 잡은 김학균 감독은 “선수들과 지도자들 사이에 서로 믿고 훈련하면서 올해 초부터 좋은 결과가 나오고 있는 것 같다”며 “현재 기세를 이어간다면 선수들이 기대에 부응할 수 있을 것이다. 많은 격려를 해주면 감사하겠다”고 밝혔다. 대표팀은 이제 오는 21~27일 덴마크 코펜하겐에서 열리는 2023 세계개인배드민턴선수권대회에 출전한 뒤 다음 달 5~10일엔 중국오픈에 참가한다. 이후 같은 달 23일 항저우에서 개막하는 아시안게임에서 메달 사냥에 나선다. 한편 ‘역도 영웅’ 장미란 문화체육관광부 2차관은 이날 선수촌을 방문해 배드민턴, 역도 등 각 종목 후배들을 격려했다. 그는 “진천선수촌을 세계 최고의 훈련 환경을 갖춘 종합 시설로 만들겠다. 국가대표로 선수촌 생활을 직접 해본 만큼 선수들의 눈높이에서 필요한 사항을 더 꼼꼼히 챙기겠다”고 밝혔다. 그는 선수들에게 “부상 없는 안전한 대회를 치르는 것이 가장 중요하다”며 “국민이 환호할 수 있도록 최선을 다해주길 바란다”고 격려했다.