프로야구 ‘마법사 군단’ kt가 리그 ‘선두’ LG를 잡는 확실한 방법이 있다. 바로 선발 ‘에이스’ 웨스 벤자민을 등판 시키는 것이다. 이번 시즌 LG전에 3차례 등판해 3승 무패 평균자책점 1.04로 강한 면모를 보인 벤자민은 LG의 ‘저승사자’로 등극했다. 그가 LG를 상대로 또 다시 호투를 펼치며 팀의 승리를 이끌었다. kt는 5일 경기 수원kt위즈파크에서 열린 LG와 경기에서 4-1로 승리를 거뒀다. 2연승을 거둔 kt는 시즌 40승(2무42패)을 달성했다. 선두 LG(49승2무32패)는 50승을 코앞에 두고 4연패 수렁에 빠졌다. 벤자민은 이날 선발로 나와 8이닝 동안 탈삼진 9개를 솎아내며 무실점 쾌투를 펼쳤다. 안타는 3개, 볼넷은 1개만 내줬다. 그는 이날 승리로 시즌 10승(3패)째를 수확했는데, 그 중 절반에 가까운 4승을 LG를 상대로 따냈다. 벤자민은 이번 시즌 LG와의 4경기에서 25.1이닝을 던져 평균자책점 0.71이라는 빼어난 성적을 기록 중이다. 올해 LG와 상대 전적을 4승 4패로 맞춘 kt는 벤자민이 등판한 경기에서만 승리를 차지하면서 확실한 보증 수표가 됐다. 1회초 홍창기, 문성주를 연속 3구 삼진으로 묶은 벤자민은 후속 김현수까지 3진으로 잡으며 쾌조의 시작을 했다. 이후 큰 위기 없이 LG 타선을 정리했다. 벤자민의 호투에 꽁꽁 묶인 LG는 8회까지 단 한 번도 2루를 밟지 못한 채 무기력한 모습을 보였다. 벤자민이 버티는 사이 KT 타선은 LG의 선발 아담 플럿코를 집중 공략했다. KT 타선은 3회에 3점을 뽑으면서 기선 제압에 성공했다. 안타와 볼넷 등으로 1사 1, 2루 상황에서 앤서니 알포드가 2루타로 선취점을 뽑으면서 포문을 열었다. 이후 박병호 타석 땐 플럿코의 투구가 튀면서 3루 주자 김상수가 득점했다. 3루에 간 알포드는 박병호의 내야 땅볼 때 팀의 세 번째 득점을 냈다. kt는 7회 배정대의 1타점 2루타로 승리의 쐐기를 박았다. LG는 벤자민이 강판한 9회 문성주의 2루타와 오스틴의 적시타로 1점을 만회했지만 경기를 뒤집지는 못했다.

2021년 열린 도쿄 올림픽에서 금메달 6개에 그치며 아쉬움을 삼킨 한국은 내년 파리 올림픽에서 다시 한 번 비상을 꿈꾼다. 올림픽 무대를 향해 담금질하고 있는 선수들은 파리 하늘에 애국가를 울리며 감동의 스토리를 쓰기 위해 각자의 종목에서 구슬땀을 흘리고 있다. 대표적인 ‘효자 종목’인 양궁에서는 이번에도 금메달 사냥을 위해 활시위를 바짝 당길 예정이다. 지난 도쿄 올림픽에서 대표팀이 수확한 금메달 6개 중 무려 4개가 양궁에서 나올 정도로 한국 양궁의 위상은 여전하다. 양궁 대표팀은 지난 대회 혼성 단체전(안산, 김제덕), 여자 단체전(안산, 강채영, 장민희), 남자 단체전(오진혁, 김우진, 김제덕), 여자 개인전(안산) 금메달을 휩쓸었다. ‘3관왕’을 달성한 안산(22·광주여대)을 비롯해 양궁 스타들은 파리 올림픽에서도 한국 양궁의 자존심을 지키기 위해 나설 전망이다. 한국 배드민턴의 ‘간판’ 안세영(21·삼성생명)은 최근 코리아오픈 2연패를 달성하며 파리 올림픽에 대한 기대감을 높였다. 지난해 코리아오픈에서 한국 선수로는 7년 만에 여자단식에서 우승한 그는 올해 10번의 국제대회에서 여섯 번 우승하는 등 절정의 기량을 뽐내고 있다. 이런 기세를 내년 파리 올림픽까지 이어 간다는 각오다. 코리아오픈에서 여자 복식 준우승을 차지한 김소영(31·인천국제공항)·공희용(27·전북은행)도 도쿄 올림픽 동메달 영광을 넘어 금메달을 노린다. 수영 경영 황선우(20·강원도청)는 남자 자유형 200m에서 금메달을 노린다. ‘중장거리의 희망’ 김우민(21·강원도청)도 최근 세계선수권대회 자유형 400m에서 세계 정상급 선수의 문턱이라고 할 수 있는 3분43초대에 진입하면서 메달권을 노린다. 기계체조의 ‘스타’ 여서정(21·제천시청)은 지난 도쿄 올림픽 도마 종목에서 동메달을 획득하며 이름을 알렸다. 2018 아시안게임에서 도마 금메달을 수확하며 아버지인 ‘도마의 신’ 여홍철 경희대 교수의 대를 이은 그는 지난 6월 아시아선수권 도마-개인종합에서 2관왕에 오르며 아시아 최강임을 다시 입증했다. 파리 올림픽 출전권 확보를 위해 세계선수권을 준비하고 있는 여서정은 이번엔 올림픽 금메달을 정조준한다. 육상에서는 ‘스마일 점퍼’ 우상혁(27·용인시청)이 메달 획득을 위한 도약을 준비하고 있다. 그는 최근 태국에서 열린 2023 아시아육상선수권 남자 높이뛰기 결선에서 2m28을 넘어 우승을 차지했다. 탁구에서도 ‘신동’ 신유빈(19·대한항공)과 전지희(31·미래에셋증권)도 메달을 위한 스매싱을 날릴 예정이다.

프로야구 한화의 ‘거포’ 노시환의 방망이가 다시 불을 뿜었다. 시즌 20호 홈런을 기록하며 최종(SSG)를 제치고 홈런 단독 선두로 떠올랐다. 노시환은 25일 고척스카이돔에서 열린 2023 KBO리그 키움 히어로즈와 경기에서 0-3으로 뒤진 4회초 선두타자로 나와 우월 솔로포를 터뜨렸다. 키움 장재영의 시속 150km 빠른 직구를 받아쳐 담장을 넘겼다. 노시환은 이날 홈런으로 시즌 20홈런 고지를 타자들 중 처음으로 밟았다. 지난 6일 롯데전 이후 6경기 만에 터진 홈런으로 그의 방망이가 다시 살아났다. 2019년 2차 1라운드 전체 3순위로 지명된 그는 2020년 12홈런, 2021년 18홈런을 쳤고 지난해 6홈런에 그쳤으나 올해 장타력이 성장하며 거포가 됐다. 노시환은 전날까지 홈런 공동 선두였던 최정(19개)을 따돌리고 타 홈런 단독 선두로 뛰어올랐다.

프로야구 두산의 구단 역사상 최다인 11연승을 위한 도전에 물꼬가 텄다. 김재환의 ‘투런포’가 터지며 3회까지 롯데를 4-0으로 리드하고 있다. 김재환은 25일 서울 잠실야구장에서 열린 2023 KBO리그 롯데와 홈 경기에 좌익수·3번 타자로 선발 출전해 3회 말 1-0 리드 상황에서 점수 차를 벌리는 투런 홈런을 터뜨렸다. 앞서 선두 타자 정수빈이 볼넷으로 출루한 뒤 허경민이 2루타를 때렸고, 정수빈이 홈을 밟으며 선취점을 뽑았다. 이후 타석에 들어선 김재환이 롯데 선발 투수 나균안을 상대로 멀티포를 쏘아 올렸다. 시즌 8호포로, 8경기 만에 홈런을 쳤다. 이후 양의지가 아웃으로 물러난 뒤 양석환이 볼넷으로 진루했고, 로하수가 2루타를 때리며 두삼은 한 점을 추가했다. 4회초까지 롯데 타선을 틀어 막은 브랜든의 활약으로 두산이 4-0으로 앞서고 있다. 두산은 이날 경기 전까지 10연승을 달렸다. 지난 1일 울산에서 열린 롯데전 승리를 시작으로 ‘패배’라는 단어를 사전에서 지웠다. 이후 15일까지 총 10연승을 달리며 구단 최다 타이 기록을 세웠다. 김태형 전 감독이 팀을 지휘하던 2018년 6월 6~16일 달성한 10연승 이후 5년 1개월 만의 10연승이었다. 김인식 전 감독 시절이던 2000년 6월에도 구단 첫 10연승에 성공한 바 있지만, 두산은 창단 이후 11연승을 기록한 적은 없었다.

무더위가 찾아오기 전 시즌을 마무리하는 유럽 축구 명문팀들은 여름에 세계 각지에서 투어를 진행한다. 다음 시즌을 준비하며 해외 팬들과 소통하고, 친선 경기를 통해 전력을 재정비한다. 올여름 김민재(바이에른 뮌헨), 이강인(파리 생제르맹) 등 대표팀 선수들의 굵직한 유럽 빅클럽 진출로 인해 자연스레 축구 인기도 높아진 한국도 예외는 아니다. 유럽 빅클럽들이 한국을 찾아 축구 팬들 앞에서 폭염 속 시원한 골 잔치를 벌일 전망이다. 우선 스페인의 ‘강호’ 아틀레티코 마드리드는 오는 27일 서울월드컵경기장에서 팀 K리그와 자존심 대결을 펼친다. 마드리드에는 앙투안 그리즈만(프랑스), 로드리고 데 파울(아르헨티나) 등 세계적인 선수들이 있다. 홍명보 울산 현대 감독이 지휘봉을 맡은 팀 K리그에서는 주민규(울산), 나상호(서울), 세징야(대구), 이승우(수원) 등 한국 프로축구를 대표하는 스타들이 출전한다. 30일에는 지난 시즌 유럽 ‘트레블(3관왕)’을 달성한 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 시티(맨시티)가 마드리드와 맞붙는다. 이들의 경기는 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서나 볼 수 있는 ‘빅 매치’다. 이미 일본에서 프리시즌 일정을 이어가고 있는 맨시티는 지난 23일 요코하마 마리노스를 상대로 ‘골 폭죽’을 터뜨리며 5-3으로 승리했다. ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란도 멀티골을 넣으며 기대감을 높였다. ‘축구 천재’ 이강인이 이적한 PSG도 다음 달 3일 부산을 방문해 전북 현대와 경기를 가진다. 최근 첫 프리시즌 경기에서 허벅지 통증으로 교체됐던 이강인은 현재 진행 중인 일본 투어에 동행, 이어지는 한국 일정에서 국내 팬과 만날 예정이다. 심각한 부상은 아닌 것으로 전해졌다. 프랑스 한 매체는 “크게 걱정할 필요가 없다. 이강인은 지난 르 아브르전에서 통증이 있었던 만큼 주의가 필요하다. 조만간 그를 다시 볼 수 있길 희망한다”고 전했다. 당장 일본에서의 첫 훈련은 참가하지 않았다. PSG는 25일 알 나스르(사우디 아라비아), 28일 세레소 오사카와 함께 일본에서 친선 경기를 치른다. 내달 1일에는 인터밀란(이탈리아)과 맞붙고, 3일 전북과 동아시아 투어를 마무리하는 일정이다. 이강인은 첫 일정인 호날두가 뛰는 알 나스르와의 경기에서는 휴식을 취할 가능성이 크다.

‘축구 천재’ 이강인(파리 생제르맹)이 최근 햄스트링 부상에도 동아시아 투어에 참여했지만 첫 훈련에서는 제외됐다. 일본에 있는 그가 포르투갈의 축구 스타 크리스티아노 호날두(알 나스르)와의 만남이 불발될지 주목된다. 프랑스 매체 레퀴프는 24일 “PSG가 일본 오사카에 도착한지 몇시간 후 트레이닝 세션을 진행했다. 이강인은 훈련에 불참했다”고 보도했다. 동아시아 투어에 나선 PSG 선수단은 23일 일본에 도착했다. 이강인은 밝은 미소로 공항에 마중 나온 일본 팬들에게 사인을 해주는 등 팬 서비스에 충실했다. 하지만 이강인은 훈련장에서 모습을 보이지는 않았다. 지난 22일 프랑스 파리에서 열린 르아브르AC와의 비시즌 친선 경기에서 부상을 당했기 때문. 이날 선발로 나와 번뜩이는 움직임으로 그라운드를 누빈 이강인은 전반 43분 허벅지쪽에 통증을 호소했다. 오른쪽 햄스트링 부위였다. 결국 교체 아웃됐다. 다행히도 이강인은 동아시아 투어에 합류했다. 비행기를 타기 전 네이마르 등과 함께 웃으며 사진을 찍었다. 부상이 심한 정도는 아니다. 프랑스 파리 팬스는 “크게 걱정할 필요가 없다. 이강인은 지난 르 아브르전에서 통증이 있었던 만큼 주의가 필요하다. 조만간 그를 다시 볼 수 있길 희망한다”고 전했다. 이강인의 PSG는 일본 투어에 이어 다음 달 3일 한국을 찾는다. 부산에서 전북 현대와 친선 경기를 가지면서 한국 팬들에게 즐거움을 선사할 예정이다. 그런 상황에서 이강인의 부상 소식은 날벼락 같았지만, 부상 정도가 심하지 않아 경기장에서 유니폼을 입고 모습을 드러낼 것으로 관측된다. 하지만 당장 일본에서의 친선 경기는 출전이 불투명하다. PSG는 25일 알 나스르(사우디 아라비아), 28일 세레소 오사카(일본)와 함께 일본에서 친선 경기를 치른다. 내달 1일에는 인터밀란(이탈리아)과 맞붙고, 3일 전북과 동아시아 투어를 마무리하는 일정이다. 특히 첫 일정인 호날두가 뛰는 알 나스르와의 경기는 출전이 쉽지 않을 것으로 보인다.

한국 남자 농구대표팀이 마지막으로 아시안게임에서 금메달을 목에 건 것은 2014년 안방에서 열렸던 인천 아시안게임이다. 이후 대표팀은 2018 아시안게임에선 동메달에 만족했고, 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵도 4강에서 탈락하며 아쉬움을 삼켰다. 추일승 감독이 이끄는 대표팀은 9월 열리는 항저우 아시안게임에서 9년 만에 아시아 정상 탈환으로 한국 농구의 자존심을 세우려 한다. 한국 대표팀이 아시안게임 모의고사에서 ‘절반의 합격점’을 받았다. 한국은 23일 잠실학생체육관에서 열린 일본과의 두 번째 평가전에서 80-85로 석패했다. 전날 76-69로 승리한 한국은 일본과 1승1패를 거뒀다. 일본엔 와타나베 유타(피닉스), 하치무라 루이(로스앤젤레스 레이커스) 등 미국프로농구(NBA) 소속 선수 두 명이 빠졌지만 한국도 ‘베테랑’ 김선형, 오세근(이상 SK), 라건아(KCC)이 부상으로 뛰지 못한 것을 고려하면 나쁘지 않은 결과다. 이번 2연전을 통해 대표팀이 얻은 수확은 적지 않다. ‘스타’ 허훈(KT·사진)은 1차전에서 22점 6어시스트를 기록하며 대표팀 야전 사령관으로 눈도장을 찍었다. 다만 2차전에서는 5득점에 그쳐 아쉬웠다. 1∼2차전에서 3점슛 5개를 기록한 ‘국보급 슛터’ 전성현(소노)의 활약이 빛났고, 이우석(현대모비스), 이대헌(가스공사)은 2차전에서 각자 15점, 8점을 올리며 ‘식스맨’으로 깜짝 활약했다. 하윤기(KT)는 차세대 ‘국가대표 센터’를 예약했다. 전날 10점 5리바운드 4블록으로 맹활약한 하윤기는 이날도 14점 2블록을 기록하며 서장훈, 김주성, 오세근의 뒤를 잇는 대표팀 ‘빅맨’이 될 잠재력을 보였다.

전날과 다른 결과. 한국 남자 농구 대표팀이 23일 일본과의 두 번째 평가전에서 80-85로 석패했다. 전날 1차전에서 76-69로 승리한 한국은 ‘숙적’ 일본을 상대로 1승1패를 거뒀다. 일본엔 와타나베 유타(피닉스), 하치무라 루이(레이커스) 미국 프로농구 NBA리거 두 명이 없었지만 한국도 ‘베테랑’ 김선형, 오세근(이상 SK), 라건아(KCC)이 부상으로 빠진 것을 고려하면 나쁘지 않은 결과다. 하지만 아쉬운 점도 있었다. 전날 톰 호바스 일본 감독은 경기에서 패배한 뒤 “피지컬에 밀렸다”고 지적했다. 실제 한국은 리바운드에서 42개를 잡으며 일본(25개)을 압도했다. 일본은 이날 2차전에선 바로 다른 모습을 보였다. 일본 선수들은 몸싸움에 더 적극적으로 가담했고, 골 밑을 더 집중 공략했다. 빈틈이 생기자 일본 특유의 공간을 활용하는 ‘스페이싱’이 살아났다. 한국은 일본에 3점슛 13개를 허용했다. 리바운드 개수에서도 31개-34개로 뒤졌다. 추일승 대표팀 감독도 아쉬움을 보였다. 그는 “비가 많이 오는 데도 많은 관중이 찾아 응원을 했는데 결과가 좋지 않아 죄송한 마음”이라면서 “외곽슛을 너무 많이 허용한 것 같다. 리바운드도 더 내주면서 골밑슛으로 이어졌다. 2점 성공률을 높게 허용한 게 아쉽다”고 밝혔다. 추 감독은 실전 경험의 부족을 패배 요인 중 하나로 꼽았다. 한국 농구 대표팀이 더 많은 평가전을 했으면 하는 마음을 내비쳤다. 대표팀은 당장 오는 9월 열리는 항저우 아시안게임에서 9년 만의 금메달 탈환을 노리고 있지만 이번 일본과의 2연전이 마지막 실전 감각 점검일 수 있다. 다음 달 예정된 2024 파리 올림픽 사전 예선도 있지만 여행 금지 국가인 시리아에서 열려 참가가 불투명하기 때문이다. 반면 일본은 다음 달 열리는 2023 농구 월드컵의 개최국 중 하나로, 만반의 준비를 하고 있다. 지난 8∼9일에는 대만과 두 번의 평가전을 갖기도 했다. 한국과 실전 감각 자체가 다르다. 추 감독은 “당장 우리가 한일전이 아닌 아시안게임을 목표로 한 것이기 때문에 이번 평가전은 과정이었다고 생각한다. 나타난 문제점들은 차근차근 보완할 것”이라면서도 “우리 선수들이 경기 기회를 많이 갖고 경험을 쌓는 것이 중요하다. 한일전에 앞서 대만과 평가전을 가진 일본이 경기 운영 측면에서 한 수 위였다고 보인다. 이런 기회가 (우리에게도) 더 많았으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “선수들이 심리적으로 조급한 점이 있다. 턴오버가 많이 나오는 것도 그런 이유다. 빨리 역전하고 싶고 빨리 따라붙기 위해 이런 마음이 생긴다”며 “선수들한테 경험이 더 필요하다”고 말했다. 그럼에도 이번 2연전을 통해 대표팀이 얻은 수확도 많다. ‘스타’ 허훈(KT)은 김선형의 공백을 채우며 ‘에이스’로 떠올랐다. 그는 1차전에서 22점 6어시스트를 기록하며 국대 야전 사령관으로 눈도장을 찍었다. 이날 2차전에도 선발로 나왔지만 5점만 넣은 건 다소 아쉬웠다. 1∼2차전에서 3점슛 5개를 기록한 ‘국보급 슛터’ 전성현(소노)의 활약이 빛났고, 이우석(현대모비스), 이대헌(가스공사)은 2차전에서 각자 15점, 8점을 올리며 ‘식스맨’으로 깜짝 활약했다. 2021∼2022시즌 데뷔한 하윤기(KT)는 차세대 ‘국대 센터’를 예약했다. 전날 10점 5리바운드 4블록으로 맹활약한 하윤기는 이날도 14점 2블록을 기록했다. 서장훈, 김주성, 오세근의 뒤를 잇는 ‘토종 빅맨’이 될 잠재력을 인정받았다.

프로축구 K리그1의 여름 이적시장이 20일 종료됐다. 각 구단이 순위를 끌어올리기 위해 펼친 열띤 영입전 속에 합류한 신입생들이 어떤 활약을 펼칠지 주목된다. 여름 이적시장에서의 선수 영입은 시즌 중인 만큼 의미가 남다르다. 상반기를 치르며 포지션별 부족한 부분을 확인한 각 구단이 그 틈을 보강해 남은 시즌에 대한 승부수를 띄운 것이기 때문이다. 리그 우승, 대한축구협회(FA)컵, 강등권 탈출 등 각자의 목표 달성을 위해 여름 이적시장에 임한다. 이 여름 이적시장에서 들어온 선수들이 K리그의 판도를 바꾼 사례도 이어져 왔다. 지난해 울산 현대는 리그 선두를 달리고 있었지만 후반기 뒷심 부족이 우려돼 헝가리 국가대표 출신 공격수 마틴 아담을 영입했다. 그는 후반기 14경기에 나서 9골 4어시스트로 맹활약하면서 울산의 우승에 앞장섰다. 지난 2021년 성남FC는 상무에서 전역한 수비수 권경원을 6개월 단기 계약으로 영입했는데, 그는 라운드 베스트11에 3회 선정되는 등 당시 성남 잔류에 기여했다. 이번 여름 가장 적극적인 움직임을 보인 팀들은 역시 하위권이다. 성적 반등을 위해 절치부심하는 모양새다. 특히 공격력을 향상하기 위해 ‘삼바 축구’ 브라질 선수들이 대거 한국땅을 밟았다. 리그 11위에 머무르고 있는 강원FC는 무려 5명을 영입했다. 이 중 외국인 선수만 4명이다. 특히 브라질 출신인 야고 카리엘로, 비토르 가브리엘, 웰링턴 주니어로 이어지는 공격 ‘트리오’를 구축했다. 최근 셀틱(스코틀랜드)으로 떠난 양현준의 공백을 확실하게 채우겠다는 의지다. 새롭게 합류한 수비수인 강투지(몬테네그로)는 이미 최근 3경기 연속 선발로 나서며 적응을 마쳤다. ‘최하위’ 수원 삼성 역시 브라질 출신 공격수인 웨릭 포포를 임대 영입한 것을 포함해 김주원, 고무열, 카즈키(일본)를 데려오면서 후반기 반등을 노리고 있고, 10위 수원FC도 김재현, 로페즈, 바우테르손 실바, 우고 고메스(이상 브라질)를 보강했다. 9위 인천은 팀의 ‘레전드’인 무고사를 다시 구원투수로 불렀다. 2018년부터 5시즌 동안 인천 유니폼을 입고 129경기(68골 10어시스트)에 출전한 무고사는 지난해 일본으로 떠난 지 1년 만에 돌아오게 됐다. 최근 활약 중인 제르소, 에르난데스와 함께 인천의 공격을 책임질 전망이다. 5강 진입을 노리는 6위 광주FC는 조지아 국가대표 출신의 스트라이커 베카를 영입해 ‘공격 축구’를 강화했다.

‘괴물 수비수’ 김민재(26)는 각 리그 ‘도장 깨기’라는 특별한 이력이 있다. 2017년 전북 현대에서 프로축구 K리그1에 데뷔한 뒤 2019년까지 두 차례 리그 우승을 이끌면서 영플레이어상을 받고 베스트11에 선정됐다. 이후 중국 슈퍼리그 베이징 궈안, 튀르키예 페네르바체를 거친 그는 모두 시즌 베스트11에 뽑히며 각 리그를 평정했다. 2022∼2023시즌을 앞두고는 빗장 수비의 본고장인 이탈리아 세리에A 나폴리의 유니폼을 입었다. 김민재는 핵심 수비수로 맹활약하며 나폴리를 33년 만에 리그 우승으로 이끌었고, 세리에A 최우수 수비수로 뽑히면서 유럽 빅클럽들에 자신을 각인시켰다. 머무는 곳마다 최고의 수비수로 꼽힌 그가 이제 독일 분데스리가의 ‘명문’ 바이에른 뮌헨에 입단해 새로운 도전에 나선다. 중국 리그에서 유럽 최고의 팀에 입성하는 데 필요한 시간은 단 2년이었다. 뮌헨 구단은 19일 “나폴리 수비수 김민재를 영입했다. 2028년까지 5년 계약을 했다”고 발표했다. 김민재의 등 번호는 나폴리에서 달았던 3번을 유지했다. 뮌헨은 김민재 영입을 위해 나폴리에 바이아웃(최소 이적료) 금액인 5000만유로(약 715억원)를 지급한 것으로 알려졌다. 연봉은 1200만유로(약 172억원) 수준. 김민재는 역대 아시아 선수 최고 이적료였던 일본의 나카지마 쇼야의 3500만유로(497억원)를 넘어 최고기록을 썼다. 손흥민(토트넘)이 2015년 독일 레버쿠젠에서 토트넘으로 갈 때 기록한 3000만유로의 한국 선수 최고 이적료도 역시 넘어섰다. 김민재의 이적료는 뮌헨 구단 역대 3위이기도 하다. 뮌헨은 김민재 영입을 위해 지극정성을 보였다. 구단 의료진을 직접 한국에 보내 메디컬 테스트를 받게 했다. 병역 특례 혜택으로 3주간 기초군사훈련을 마치고 지난 6일 훈련소에서 퇴소한 김민재를 배려한 것이다. 토마스 투헬 감독이 수차례 영상 통화를 하는 등 진정성도 보였다. 결국 뮌헨은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드 등 유럽 빅클럽 사이에서 펼쳐진 영입전에서 최종 승자가 됐다. 1900년 창단해 124년의 역사를 자랑하는 뮌헨은 최근 11년 연속 리그 우승이라는 위업을 달성했고, 2019∼2020시즌엔 ‘트레블(3관왕)’을 이룬 유럽 최고의 클럽이다. 뮌헨 소속 한국 선수로는 정우영(슈투트가르트)이 2018년 뮌헨 유소년팀에 입단해 리그와 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 한 경기씩 교체 출전한 바 있다. 김민재는 뮌헨에서 한국인 최초로 핵심 선수로 뛰면서 트로피를 수집할 예정이다. 최근 프랑스 파리생제르맹(PSG)으로 이적한 수비수 뤼카 에르난데스의 공백을 채울 김민재는 네덜란드 국가대표 센터백 마테이스 더리흐트와 주전 센터백으로 호흡을 맞출 것으로 보인다. 더리흐트는 전 세계 중앙 수비수 시장가치 2위에 올라 있을 정도로 ‘월드클래스’다. 김민재는 “뮌헨은 모든 축구 선수의 꿈”이라며 “새로운 시작에 기대가 크다. 여기에서 계속 발전하도록 노력할 것이다. 많은 경기에 나서는 것이 목표이고, 가능한 한 많은 우승을 달성하고 싶다. 리그를 비롯해 UCL 등 모든 컵 대회에서 우승해서 트레블하는 것이 목표”라고 소감을 밝혔다. 뮌헨도 구단 홈페이지를 통해 “페네르바체와 나폴리에서 활약하며 유럽 무대에 이름을 알린 김민재는 키 190㎝에 오른발잡이로 강력한 태클과 제공권, 빠른 스피드와 패스 능력이 두루 좋은 완성형 센터백”이라고 상세하게 소개했다. 김민재는 입단 발표와 동시에 선수단 훈련에 합류했다. 뮌헨이 공개한 영상을 보면 고정 사이클로 몸을 풀며 투헬 감독을 비롯해 팀 동료들과 반갑게 인사를 나누는 모습이 담겼다. 뮌헨은 오는 26일 일본 도쿄에서 맨체스터 시티(잉글랜드), 29일 가와사키(일본)와 친선 경기를 치르고 다음 달 2일에는 싱가포르에서 리버풀(잉글랜드)과 프리시즌 일정을 이어간다.