미국 메이저리그(MLB) 토론토의 ‘괴물 투수’ 류현진(36)은 지난해 6월 왼쪽 팔꿈치 인대 접합수술(토미 존 수술)을 받고 마운드를 떠났다. 그리고 1년 가까이 재활에 집중했다. 드디어 류현진이 원정 경기에 선수단과 동행하며 복귀 준비에 박차를 가하고 있다. 토론토는 23일 구단 공식 사회관계망서비스(SNS)에 류현진의 영상(사진)과 함께 한국어로 “안녕하세요. 친구”라는 글을 게재했다. 영상 속 류현진은 탬파베이 레이스의 홈구장인 미국 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나필드에서 ‘V 포즈’를 취하며 걷고 있다. 토론토는 이날부터 탬파베이와 원정 4연전을 치르는데, 그간 구단 스프링캠프 시설이 있는 플로리다주 더니든에서 재활에 매진했던 류현진은 오랜만에 원정 선수단에 합류한 것이다. 토론토 팬 사이트인 블루버드 밴터는 “류현진은 불펜 투구를 소화할 것”이라며 “아직 구체적인 등판일정은 잡히지 않았지만 복귀를 위한 준비 과정”이라고 설명했다. 류현진은 불펜 투구 과정을 마치면 라이브 피칭, 마이너리그 재활 경기 등의 순서를 밟아 올해 7월 중순 마운드에 복귀할 것으로 보인다. 로스 앳킨스 토론토 단장도 지난 16일 “류현진은 다음 달 타자들을 상대로 실전에서 공을 던질 예정”이라고 밝힌 바 있다. 2012년 MLB에 입성한 류현진은 통산 175경기 75승45패 1세이브 평균자책점 3.27을 기록 중이다. 2020년 토론토와 4년 8000만달러(약 1053억원)에 계약했으며, 토론토에서 49경기에 나서 21승12패 평균자책점 4.07을 기록했다. 지난해엔 6경기서 2승 무패 평균자책점 5.67을 남겼다. 이번 시즌을 마지막으로 토론토와 4년 계약이 끝나는 류현진은 복귀 후 경기력이 향후 거취를 결정할 전망이다.

“승리의 기쁨은 오늘까지만.” 2023 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵서 한국 대표팀이 ‘어게인 2019’를 향해 발걸음을 힘차게 내디뎠다. 유럽의 ‘강호’ 프랑스를 조별리그 첫 경기에서 꺾고, 16강 진출에 청신호를 켰다. 그 중심에는 1골 1도움을 기록한 이승원(강원)이 있었다. 하지만 그는 겸손했다. 김은중 감독이 이끄는 한국 대표팀은 23일(한국시간) 아르헨티나 멘도사 스타디움에서 열린 2023 FIFA U-20 월드컵 조별리그 F조 1차전에서 프랑스에 2-1로 승리했다. 이승원이 선제골을 책임지고 이영준(김천)의 결승골을 돕기까지 하며 한국의 승리를 이끌었다. 프랑스가 점유율을 가져가며 파상공세를 펼쳤지만, 한국은 끈적한 수비와 함께 역습을 하는 ‘실리 축구’로 승리를 따냈다. 이 대회는 조 3위를 하더라도 16강에 진출할 길이 있기 때문에 한국이 토너먼트에 오를 가능성은 매우 커졌다. 조별리그에서 가장 강팀으로 꼽힌 프랑스를 잡은 만큼 한국은 조 1위로 올라갈 확률이 높아졌다. 그러나 이승원은 경기 뒤 인터뷰에서 “조별리그 3경기에서 승점을 다 따내면서 올라가야 하기 때문에 승리의 기쁨은 오늘까지만 만끽하겠다”고 강조했다. 이어 “남은 온두라스전과 감비아전에서 우리 색깔대로 잘 준비해 좋은 모습을 보이도록 노력하겠다”고 말했다. 이승원은 “개인 기량, 피지컬, 스피드에서 프랑스가 우세한 부분이 있다고 생각했다”면서도 “조직력, 공수 전환 등에서 우리가 강점을 보인 것 같다”고 자신있게 말했다. 김용학(포르티모넨스)의 도움으로 넣은 선제골 장면에 대해서는 “용학이가 치고 올라가는데 반대편에 선수가 없었다. 나도 굉장히 힘들었지만, 있는 힘 다 뽑아서 같이 올라갔더니 나에게 운이 찾아왔다”고 설명했다.

2022∼2023 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터시티(맨시티)의 페프 과르디올라(52·사진) 감독은 22일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 첼시와 EPL 37라운드 홈 경기에서 1-0으로 승리하며 전날 확정된 리그 우승을 자축했다. 과르디올라 감독과 맨시티 선수단은 홈 팬들과 함께 우승 세리머니를 하며 리그 3연패의 기쁨을 만끽했다. 과르디올라는 맨시티를 이끌고 최근 6년간 5차례나 리그 우승을 차지한 ‘명장’이다. FC바르셀로나(스페인)와 바이에른 뮌헨(독일)을 거쳐 2016년 맨시티 지휘봉을 잡은 그는 EPL에서 ‘왕조’를 구축했지만 아직 아쉬운 것이 있다. 맨시티를 이끌고 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 타이틀을 차지하지 못했기 때문이다. 이미 바르셀로나에서 두 차례 UCL 우승컵을 들어 올린 경험이 있는 과르디올라는 유독 맨시티에서는 UCL과 인연이 없었다. 2020∼2021시즌 준우승이 최고 성적이다. 이제 그는 맨시티에서 잉글랜드를 넘어 ‘유럽 챔피언’이라는 마지막 위업을 이루고자 의지를 다지고 있다. 과르디올라는 이날 기자회견에서 “6년 동안 5번의 리그 우승은 상상도 못 했다”며 “이번 우승으로 맨시티가 뭔가 특별한 일을 해냈다는 느낌이 들지만 최고의 팀으로 인정받으려면 UCL에서 우승해야 한다. 그러지 않으면 완벽하지 않다. 방심하지 말아야 한다”고 강조했다. 이번 시즌 UCL 결승에 오른 맨시티는 다음 달 11일 튀르키예 이스탄불에서 인테르밀란(이탈리아)과 우승컵을 놓고 맞붙는다. 그에 앞서 다음 달 3일에는 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 축구협회(FA컵) 결승전을 치른다. 두 경기 모두 승리하면 맨시티는 ‘트레블’이라는 대기록을 달성한다.

“농구킹이 될거다.” “다른 팀들 조심해라.” 역시 할 말은 다 하는 최준용이다. 서울 SK에서 전주 KCC로 유니폼을 갈아 입은 최준용은 리그 최고의 포워드이자 악동 답게 다음 시즌 자신에 자신감과 함께 다른 구단들에게 “우승은 KCC의 것”, “모두 조심해라” 같은 엄포를 놨다. 최준용은 22일 KBL 센터에서 전주 KCC 입단 기자회견을 진행했다. 기자회견에는 구단 관계자들을 비롯해 전창진 감독, 허웅도 참석했다. 지난 시즌을 끝으로 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 최준용은 전 날 KCC와의 계약이 공식 발표된 바 있다. KCC가 발표한 계약 조건은 계약 기간 5년 보수 6억 원(연봉 4억 2000만 원, 인센티브 1억 8000만 원)이다. 최준용은 2021∼2022시즌 SK의 통합 챔피언 등극에 앞장서며 MVP까지 거머쥔 ‘만능’ 포워드다. 최준용은 예상보다 적은 연봉을 받지만 허웅-이승현-라건아 삼각 편대에 2020∼2021시즌 MVP 송교창이 군에서 제대하는 KCC를 선택해 우승을 향한 의지를 드러냈다. KCC는 13년 만의 정상 탈환을 위해 거물을 잡는 데 성공했다는 평가다. 최준용은 이날 입단 기자회견에서 “‘농구 킹’이 되고 싶다. 그래서 KCC를 선택했다. KCC를 꼭 킹으로 만들겠다”고 밝혔다. 그는 이날 미국 진출에 대한 꿈도 전했다. 최준용은 “KCC, 서울 삼성, 원주 DB, 서울 SK까지 네 구단과 대화를 나눈 결과 미국 무대에 도전해보고 싶다는 내 꿈을 KCC 구단이 존중해줬다”면서 “한국에서 결과만 잘 만들면 (미국 진출을) 도와준다고 했다”고 KCC 입단을 결심한 계기를 설명했다. 다음은 이날 기자회견에서 최준용과의 일문일답 -갑작스러운 발표였다. 어떤 과정을 통해 KCC와 계약하게 됐나? =FA 협상 시작 후 구단 관계자를 많이 만난 건 아니다. 선수들도 안 만났다. 두 달 동안 아무것도 안 하고 집에만 있었다. 삼성, DB와도 얘기를 하긴 했다. SK, KCC까지 네 팀과 얘기를 주고받았는데 KCC를 선택한 명확한 이유는 꿈이다. 항상 미국에 가고 싶다는 꿈이 있었는데 KCC는 그 꿈을 존중해주셨다. 한국에서 결과만 잘 만들어낸다면 꿈을 도와준다고 한 게 가장 크게 마음에 와닿았다. 거기다 라건아도 있다. 예전에 리카르도 라틀리프를 무서워했지 않나. 라건아를 다시 그 라틀리프로 만들어주기 위해서 왔다. 그리고 허웅은 반지가 없다. 허웅에게 반지도 채워주기 위해서 왔다. -SK에서 7년 동안 개성이 강한 선수라는 이미지가 있었다. ‘KCC에서는 이런 이미지를 보여주겠다’라고 생각한 게 있다면? =원래 이미지 그대로 할 거다. 같이 있어 보면 나에 대해 알 수 있을 것이다. 다른 팀은 나를 싫어할 거란 걸 안다. 전창진 감독님도 나를 싫어했다. 물론 나도 감독님을 싫어했다(웃음). 같은 팀이 되면 나를 좋아하게 될 것이다. -SK도 오세근을 영입해 우승후보로 꼽힌다. 김선형에게 메시지? =딱히 남길 건 없다. 모든 팀들이 우승후보라고 생각한다. 내가 있는 팀이 최고의 우승후보다. 모든 팀들에게 경고하겠다. 조심하십쇼. -워니, 안영준과도 각별했는데? =워니와 통화를 굉장히 많이 했다. 정말 각별했는데 헤어지게 돼 실감이 안 난다. (안)영준이도 마찬가지였다. 가지 말라고 하는데 어쩔 수 없었다. 각자 살길 찾아야 한다. 영준이와는 12년 만에 처음으로 다른 팀이 돼 미안하게 됐다. 하지만 친하다고 경기장에서 봐주는 건 없다. 다른 팀으로 상대하는 건 아직 실감이 안 난다. 안타깝지만 언젠가 다시 만날 날이 있을 거라 생각한다. -미국 도전에 대한 구체적인 계획 =FA가 되기 전부터 생각한 부분이 있었다. 미국 도전에 대한 꿈은 확고하지만 일단 시즌에 집중할 것이다. 그 계획은 조금 뒤로 미뤄두고 시즌에 집중할 생각이다. -시즌 막판 부상을 당했는데 현재 몸 상태 =많이 궁금해하는 부분일 것이다. 큰 부상이 아닌데 일부러 안 뛰었다고 생각하는 사람들도 있다. 나는 참고로 미디어에 관심이 없다. 핸드폰에 네이버도 없고 나한테만 관심이 있다. 부상이 있었던 건 맞다. 6강, 4강, 챔피언결정전에서 뛸 수 있었지만 아팠다. 그동안 조금 아픈 정도는 ‘모르겠다’ 하고 뛰었다. 그러다 큰 부상을 두 번 정도 당했다. 또한 사건, 사고가 많아서 나락도 경험해봤다. 이번에 다쳤을 땐 경기장을 일부러 안 갔다. 가면 너무 뛰고 싶을 것 같아서 그랬다. 나도 가족, 지인들이 있다. 항상 내 줏대만 믿고 막 뛰면서 몸을 혹사했는데 나에게 굉장히 중요한 시즌이었다. FA여서 나 자신을 희생하기 싫었다. 이 부분에 대해 전희철 감독님, 사무국에 다 얘기하고 경기를 안 뛰었던 것이다. 마지막까지 뛸 수 있냐고 물어봤는데 1~2경기 뛰면 또 쉬었어야 했다. 그러면 또 많은 말이 나왔을 것이다. 확실히 나은 후 내 미래를 준비하고 싶었다. 현재 몸 상태는 100% 회복된 것 같은데 아직 제대로 운동을 안 해봐서 모르겠다. 몸은 좋다. 당연히 100%가 될 수 있도록 준비할 것이다. -계약 조건 =연봉에 대한 말이 많았다. 연봉킹을 노리는 선수가 많고, 나도 그런 조건을 받았다. 나는 연봉킹보단 농구킹이 되고 싶다. 그래서 KCC를 선택했다. KCC를 꼭 킹으로 만들겠다. -응원해준 팬들에게 =FA 기간 동안 SNS에 어떤 얘기도 안 남겼고, 수많은 전화가 왔지만 인터뷰도 안 했다. 나 자신에 대해서만 생각하고 싶었다. (이)대성이 형이랑만 연락했다. 일단 마음이 아프다. SK 구단, 선수들에게도 고맙지만 SK 팬들에게 제일 고맙다. 기억에 남을 것 같다. 너무 많은 사건이 있었는데도 굴하지 않고 내가 이 자리까지 올 수 있게 도와준 사람은 구단 사무국이 아닌 팬이라고 생각한다. 나는 팬들에게만 감사드린다. KCC를 가면 나를 싫어하겠지만 마음 한구석으로 기억하겠다. 감사드린다. -KCC에서 맡게 될 역할 =SK에서 봤을 때 KCC는 좋은 선수가 많은데 교통정리는 안 된 팀이었다. 내가 간다면 사이좋게 하나씩 나눠 먹으라고 패스도 주고, 교통정리도 할 수 있을 것 같다. 득점에 욕심이 많은 선수도 아니다. 나는 승리에 목마른 미친놈이다. 우리 선수들을 도와주며 행복하게 만들어주는 선수가 되고 싶다. -허웅은 어떻게 도와줄 것인지? =이미 잘 먹고 잘살고 있긴 하다. 다 가진 선수여서 내가 더 살려줄 건 없다. 그동안 많은 집중을 받았다. 더블팀도 들어오고, (허)웅이 형한테 수비가 많이 치우쳤다. SK에 있을 때 (오)재현이, (최)원혁이 형도 “허웅만 막으면 이긴다”라고 했다. 이제는 (송)교창이도, 나도 있다. 언급 안 한 했지만 이외에도 좋은 선수들이 많다. 나, 교창이에게 수비가 몰리면 서로 편하게 할 수 있지 않을까 싶다. -우승 가능성을 봤을 때 SK도 안정적인 전력이다. SK에 있다면 조금 더 편하게 우승에 도전할 수 있지 않았을까? =우승을 해봤는데 편하게 할 수 있는 우승은 없다. 그런데 이제 편하게 할 수 있을 것 같다. SK에 남았다면 더 전력이 좋았을 거라고 하는데, 그건 맞다. 내가 있는 팀은 무조건 우승후보다. 내가 나왔으니까 이제 SK는 우승 후보가 아니다. KCC가 우승 후보다. SK는 노인즈다. 우리는 젊음으로 밀고 가겠다. 마지막으로 한마디만 더 하고 싶다. FA 과정에서 삼성, DB 사무국과 코칭스태프도 나에게 너무 잘해주셨다. 두 팀 다 별로 안 좋아했었는데 이번 FA 협상을 계기로 호감이 생겼다. 언젠가 만날 기회가 있을 거라 생각한다. 너무 감사드린다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)가 조기 우승을 확정짓고 ‘트레블’ 달성을 향한 본격적인 도전에 나서게 됐다. 맨시티는 21일 영국 노팅엄의 더 시티 그라운드에서 열린 아스널과 노팅엄 포레스트의 2022∼2023 EPL 37라운드 경기에서 아스널이 0-1로 패하면서 남은 경기에 상관 없이 이번 시즌 챔피언을 확정했다. 정규리그 1경기를 남긴 아스널은 승점 81에 머물러 3경기나 남긴 맨시티(승점 85)의 승점을 따라갈 수 없게 됐다. 맨시티는 이로써 EPL 통산 일곱 번째 우승과 함께 3시즌 연속 우승의 기쁨을 맛봤다. EPL 출범 이후 리그 3연패는 맨체스터 유나이티드(2006∼2007시즌부터 2008∼2009시즌)에 이어 맨시티가 역대 두 번째다. 특히 페프 과르디올라 맨시티 감독은 2016년 2월 지휘봉을 잡은 이후 5차례 리그 우승을 이끌며 명장의 입지를 단단히 했다. 또 ‘괴물’ 엘링 홀란은 EPL 데뷔 시즌에 정규리그 36골을 몰아치면서 득점왕 자리를 예약하며 팀 우승에 일등 공신이 됐다. 미드필더 케빈 더브라위너 역시 도움 16개로 도움왕이 유력하다. 리그 3연패를 일궈낸 맨시티의 목표는 이제 트레블 달성이다. 맨시티는 이번 시즌 잉글랜드축구협회(FA)컵과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 모두 결승에 진출한 상태다. 맨시티의 FA컵 결승전(현지시간 6월3일) 상대는 맨체스터 유나이티드이고, UEFA 챔피언스리그 결승(현지시간 6월10일) 상대는 인터 밀란(이탈리아)이다. 아직 UCL 우승이 없는 맨시티는 이번에 첫 유럽챔피언 등극과 더불어 트레블을 이뤄낼 좋은 기회를 맞았다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)는 2008년 아랍에미리트(UAE)의 갑부 만수르 빈 자이드 알나얀이 인수한 이후 ‘오일 머니’를 앞세워 전력을 강화했다. 만수르 구단주가 인수하기 전 리그 우승 횟수가 2회에 불과했던 맨시티는 2011∼2012시즌 44년 만에 우승의 꿈을 이뤘고, 이후 5차례 더 정상에 올라 EPL에서 ‘왕조’를 구축했다. 하지만 유일하게 아쉬운 것이 있었다. 바로 ‘유럽 챔피언’ 타이틀이다. 맨시티는 유독 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)와 인연이 없었다. FC바르셀로나(스페인)에서 UCL 우승을 두 차례나 이룬 페프 과르디올라 감독이 2016년 지휘봉을 잡았지만 결과는 다르지 않았다. 2020~2021시즌 유일하게 올랐던 결승에서는 첼시에 무릎을 꿇으며 준우승에 그쳤다. 맨시티가 드디어 유럽 챔피언 등극의 기회를 잡았다. 맨시티는 18일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2022~2023 UCL 준결승 2차전에서 레알 마드리드(스페인)를 4-0으로 완파, 1·2차전 합계 5-1로 결승행 티켓을 따냈다. 맨시티는 ‘밀라노 더비’에서 AC밀란을 꺾고 결승에 선착한 인터밀란(이탈리아)과 다음 달 11일 우승컵을 놓고 맞붙는다. 맨시티는 ‘레알 마드리드 징크스’를 완벽하게 깼다. 맨시티는 2015∼2016시즌과 지난 시즌 모두 4강에서 레알 마드리드에 패한 아픈 기억이 있다. 하지만 이번엔 시종일관 레알 마드리드를 압도하며 설욕에 성공했다. 맨시티는 전반 23분 베르나르두 실바가 케빈 더브라위너의 절묘한 침투패스를 받아 강력한 왼발 슈팅으로 선제골을 넣었다. 전반 37분에는 실바는 골대 앞 혼전 상황에서 헤더로 멀티골을 완성하며 점수 차를 벌렸다. 맨시티는 후반 31분 마누엘 아칸지, 추가시간 훌리안 알바레스의 득점까지 나오며 대승을 자축했다. 레알 마드리드는 구단 역사상 UCL 최다골 차 패배라는 수모를 겪었다. 맨시티는 이번 시즌 ‘트레블’ 위업을 향해 달리고 있다. 리그에선 1승만 추가하면 우승을 확정지을 수 있고 FA컵 결승에도 올라가 있다. EPL 구단이 UCL 우승을 포함한 트레블을 이룬 것은 알렉스 퍼거슨 감독이 이끌던 1988∼1999시즌 맨체스터 유나이티드가 유일하다. 맨시티가 이번 시즌 트레블을 달성할 경우 의심의 여지 없는 ‘명문 구단’이 탄생하게 된다. 과르디올라 감독은 “지난 시즌 레알 마드리드에 패해 너무 고통스러웠으나 오늘 벗어날 수 있었다”며 “트레블에 더 가까워졌다. 즐거움과 기쁨이 반복되는 시즌이다. 전 세계의 팬들도 행복할 것”이라고 소감을 밝혔다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)는 지난 2008년 아랍에미리트(UAE)의 석유 부자 만수르 빈 자이드 알나얀이 인수한 이후 ‘오일 머니’를 앞세워 최고의 선수들을 영입하며 전력을 강화했다. 경기장을 새로 짓는 등 투자를 아끼지 않았다. 만수르 구단주가 인수하기 전 리그 우승 횟수가 2회에 불과했던 맨시티는 2011∼2012시즌 44년 만에 우승의 꿈을 이뤘고, 이후 5차례 더 우승을 차지하며 EPL에서 ‘왕조’를 구축했다. 하지만 유일하게 아쉬운 것이 있었다. 바로 ‘유럽 챔피언’의 자리다. 맨시티는 유독 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)와 인연이 없었다. FC바르셀로나(스페인)에서 UCL 우승을 두 차례나 이룬 페프 과르디올라 감독이 2016년 지휘봉을 잡았지만 결과는 다르지 않았다. 2020~2021시즌 유일하게 올랐던 결승에서는 첼시에 무릎을 꿇으며 준우승에 그쳤다. 맨시티가 ‘디펜딩 챔피언’ 레알 마드리드(스페인)를 꺾고 다시 한 번 결승에 오르며, 이루지 못했던 UCL 챔피언의 자리를 노린다. 맨시티는 18일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2022~2023 UCL 준결승 2차전에서 레알 마드리드를 4-0으로 완파, 1∙2차전 합계 5-1로 결승행 티켓을 따냈다. 맨시티는 ‘밀라노 더비’에서 AC밀란을 꺾고 결승에 선착한 인터밀란(이탈리아)과 다음 달 12일 우승컵을 놓고 맞붙는다. 맨시티는 레알 마드리드를 상대로 ‘징크스’를 완벽하게 깼다. 맨시티는 2015∼2016시즌과 지난 시즌 모두 4강에서 레알 마드리드에 막힌 아픈 기억이 있다. 하지만 이번엔 시종일관 레알 마드리드를 압도하며 설욕에 성공했다. UCL 최다 우승 기록을 가진 레알 마드리드를 자신 있게 꺾으며, 이제 UCL ‘DNA’는 맨시티도 갖게 된 모습이다. 이날 맨시티는 베르나르도 실바가 빛났다. 전반 23분 실바는 선제골을 성공시켰다. 더 브라이너의 절묘한 침투패스를 받은 실바는 강력한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 앞서 ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란의 슛팅을 두 차례 막은 ‘수문장‘ 티보 쿠르투아도 손 쓸 수 없었다. 이후 전반 37분 실바는 골대 앞 혼전 상황에서 침착한 헤더슛으로 멀티골을 완성하며 점수차를 벌렸다. 맨시티는 후반 31분 프리킥 상황에서 아칸지의 득점과 함께 추가시간 알바레즈의 축포까지 터지며 대승을 자축했다. 레알 마드리드는 구단 역사상 UCL 단일 경기 최다골 차 패배라는 수모를 겪었다. 맨시티는 이번 시즌 ‘트레블’ 위업을 향해 달리고 있다. 리그에선 1승만 추가하면 자력으로 리그 우승을 확정 지을 수 있으며, FA컵 결승에도 올라가 있다. EPL 구단이 UCL 우승을 포함한 트레블을 이룬 것은 알렉스 퍼거슨 감독이 이끌던 1988∼1999시즌 맨체스터 유나이티드가 처음이자 마지막이었다. 맨시티가 이번 시즌 트레블을 달성할 경우 의심의 여지 없는 ‘명문 구단’이 탄생하게 된다. 과르디올라 감독은 “지난 시즌 레알 마드리드에 패배해 너무 고통스러웠으나 오늘 벗어날 수 있었다”며 “트레블에 더 가까워졌다. 즐거움과 기쁨이 반복되는 시즌이다. 우리를 지켜보는 전 세계의 팬들도 행복할 것”이라고 소감을 밝혔다.

프로야구 SSG의 최정은 2005년 SK 와이번스(현 SSG)의 1차 지명을 받고 프로에 데뷔했다. 2년 차 때 홈런 12개를 퍼올리며 ‘소년 장사’라는 별명을 얻었다. 이후 17년간 홈런 10개 이상을 때려 400홈런 고지를 밟았다. 400홈런-2000안타를 달성한 선수는 이승엽 두산 감독과 최정까지 두 ‘레전드’ 뿐이다. 최정의 이런 ‘꾸준함’ 속에 그는 ‘홈런 공장장’, ‘최정 랜더스’ 등 새로운 별명도 생겨났다. 이런 별명 답게, 최정의 맹활약을 앞세워 SSG가 선두 탈환을 해냈다. SSG는 17일 창원 NC파크에서 열린 2023 KBO리그 NC와 경기에서 최정의 홈런 두 방을 앞세워 4-0으로 꺾었다. SSG는 전날 패배를 설욕하며 3경기 만에 승리를 신고했다. 전날까지 3연승을 달리며 ‘1위’에 등극했던 롯데(20승 0무 12패)가 이날 한화와 경기에서 연장 10회 접전 끝에 1-2로 패배하며 SSG(24승 1무 13패)이 1위 자리를 하루 만에 빼앗았다. 최정은 1회초 팀의 선취점이자 결승점을 직접 뽑았다. 2사 주자 없는 상황에서 최정이 좌월 선제 솔로홈런을 쏘아 올렸다. NC 선발 구창모의 2구째 직구를 받아쳐 시즌 5호포를 기록했다. NC는 따라갈 기회를 놓친 게 아쉬웠다. 2회말 서호철이 3루수 포구 실책으로 출루하고, 도태훈이 안타, 안중열이 볼넷으로 걸어나간 2사 만루에서 손아섭이 유격수 앞 땅볼로 물러나 득점에 실패하면서 아쉬움을 삼켰다. 1-0 승부가 이어지던 8회초 최정이 다시 한 번 빛났다. 선두 최지훈과 오태곤이 연속안타로 만든 무사 1, 2루서 최정은 하준영 상대 왼쪽 담장을 넘기는 스리런포를 날리며 승부의 쐐기를 박았다. 최정은 이날 4타수 2안타(2홈런) 4타점을 만들며 맹활약했다. SSG 선발 오원석은 5.2이닝 5피안타 3볼넷 4탈삼진 무실점으로 호투하며 시즌 4승(1패)째를 챙겼다. 한편 KIA는 이날 삼성과 원정 경기에서 7-6으로 제압, 이틀 연속 승리를 챙겼다. 삼성은 4연패의 수렁에 빠졌다. LG는 KT와의 홈경기에서 7-3으로 역전승을 거뒀다. 두산은 키움을 상대로 9-6 승리했다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(맨시티)가 리그 우승까지 단 ‘1승’만 남겨놨다. ‘괴물 공격수’ 엘링 홀란(23)은 또 득점을 추가하며 자신의 최다골 기록을 경신했다. 맨시티는 14일 영국 리버풀의 구디슨 파크에서 열린 2022∼2023 EPL 36라운드 원정 경기에서 에버턴에 3-0으로 완승했다. 11연승을 내달린 선두 맨시티는 승점 85를 쌓으면서, 이날 브라이턴에 대패한 ‘2위’ 아스널(승점 81)과의 격차를 승점 4로 벌렸다. 아스널이 2경기가 남은 반면 3경기가 더 남은 맨시티는 1승만 더해도 자력으로 우승 트로피를 들 수 있다. 이번에 맨시티가 우승을 차지하면 구단 역사상 9번째이자 리그 3연패다. 맨시티는 이번 시즌 중반까지 아스널에 밀려 2위에 머물다가 막판 연승 행진을 달리는 뒷심으로 선두를 꿰찼다. 이날 경기도 무결점에 가까웠다. 맨시티는 전반 37분 ‘축구 도사’ 일카이 귄도안의 환상적인 선제골로 앞서 나갔다. 페널티박스 안으로 올라온 크로스를 정교한 허벅지 트래핑에 이은 터닝슛을 날려 골망을 흔들었다. 39분엔 홀란이 귄도안의 크로스를 괴물 같은 점프에 이은 헤더 추가골로 연결했다. 이번 시즌 리그 36호 골을 기록한 홀란은 자신이 보유한 EPL 한 시즌 최다골 기록을 하나 더 늘렸다. 맨시티는 후반 6분 귄도안이 프리킥으로 멀티골을 기록하며 승리의 쐐기를 박았다. 맨시티는 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강과 잉글랜드축구협회 FA컵 결승에도 올라 ‘트레블(3관왕)’ 위업을 이루는 최고의 시즌을 보낼 수 있다. 아직 UCL 우승 경험이 없는 맨시티는 18일 홈에서 열리는 ‘디펜딩 챔피언’ 레알 마드리드(스페인)와의 UCL 준결승 2차전 고비를 넘겨야 한다. 선두 탈환을 노렸던 아스널은 홈에서 브라이턴에 0-3으로 패하며 자멸했다. 2003∼2004시즌 무패우승 이후 19년 만의 리그 우승의 희망이 멀어졌다. 이날 아스널은 브라이턴의 강한 전방 압박에 어려움을 겪었다. 브라이턴은 후반 6분 훌리오 엔시소의 득점에 이어 후반 41분 데니즈 운다프, 추가시간 페르비스 에스투피냔의 연속골로 승리했다.

미국프로골프(PGA) 투어 AT&T 바이런 넬슨(총상금 950만달러) 최종일 경기가 열린 15일 미국 텍사스주 매키니 TPC 크레이그 랜치(파71) 18번 홀(파5). 3라운드까지 공동 4위였던 김시우(28·CJ)가 버디를 잡아내며 공동 선두로 올라서며 역전의 기대감을 높였다. 하지만 기쁨도 잠시, 제이슨 데이(호주)의 버디 퍼트가 홀컵에 빨려 들어가면서 단독 선두에 올라섰고 대회는 이대로 마무리됐다. 김시우가 끈질긴 승부를 펼쳤지만 아쉽게 고개를 숙였다. 김시우는 이날 대회 마지막 라운드에서 8언더파 63타를 몰아치며 최종합계 22언더파 262타를 기록하고도 데이에 1타 뒤져 공동 2위에 만족해야 했다. PGA 투어 통산 4승을 거둔 김시우는 이번 준우승으로 4차례 2위를 기록했다. 준우승을 차지한 김시우는 상금 84만5500달러(11억2800만원)를 가져갔다. 김시우에게는 자신감을 회복할 수 있었던 대회였다. 김시우는 1월 열린 소니오픈 우승 이후 2인 1조 팀 경기인 취리히 클래식 공동 7위 외에는 톱10 입상이 없을 정도로 부진했다. 하지만 이번 대회 선전으로 아쉬움을 모두 털어내게 됐다. 대회장에서 15분 거리에서 거주하는 김시우는 “한편으로는 아쉽기도 하지만 집 근처에서 열린 대회를 잘 마무리했다”고 웃었다.