‘두의지.’ 프로야구 두산 팬들이 한때 팀을 떠났다가 돌아온 ‘안방마님’ 양의지(36·사진)를 위해 붙인 별명이다. 양의지는 이번 시즌을 앞두고 4+2년 총액 152억원에 계약, NC에서 친정팀 두산으로 4년 만에 복귀했다. ‘베테랑’ 포수로서 어린 투수들을 이끄는 특유의 안정감을 보인 그는 이번 시즌 타격은 기대에 못 미쳤다. 20홈런 이상을 8시즌이나 기록했던 그는 올해 개막 후 30경기 동안 홈런을 단 한 개만 퍼 올렸다. 부진하던 양의지의 ‘거포 본능’이 살아나고 있다. 양의지는 이틀 연속 홈런포를 쏘아 올리며 이승엽 감독 체제 첫 스윕승을 이끌었다. 두산은 14일 서울 잠실야구장에서 열린 2023 KBO리그 KIA와 홈 경기에서 8-4로 승리했다. KIA와 3연전에 모두 승리하며 시즌 첫 ‘스윕’을 달성한 두산은 5위(17승1무16패) 자리를 지켰다. 5연패의 늪에 빠진 KIA는 8위에 머물렀다. 8회에만 4점을 올리는 뒷심을 발휘한 두산의 중심에는 양의지가 있었다. 그는 5-4로 앞선 8회말 KIA 장현식의 시속 146㎞ 직구를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘어가는 투런포를 터뜨렸다. 이전 4번의 타석에서 안타를 기록하지 못했던 아쉬움을 날리며 승기를 굳히는 결정적 한 방을 팬들 앞에서 선보인 것이다. 양의지는 전날 KIA전에서도 3-0으로 앞선 5회말 달아나는 투런포를 때렸다. 돌아온 안방 잠실에서 1674일 만의 홈런포를 기록한 그는 이날도 홈런을 터뜨리며 2경기 연속 아치를 그렸다. 경기 후 양의지는 “앞선 타석까지 타이밍이 좋지 않았는데 행운의 홈런이 나온 것 같다”고 겸손한 소감을 밝혔다. 한편, 3위 LG는 이날 6위 삼성에 8-5로 역전승했고, 2위 롯데는 최하위 KT를 8-3으로 완파했다. 4위 NC는 8위 키움을 6-4로 꺾었고, 9위 한화와 1위 SSG의 경기는 연장 12회 접전 끝에 3-3으로 비겼다.

결정적인 기회 때마다 오프사이드가 발목을 잡았다. 손흥민(31·사진)이 풀타임을 뛰고도 슈팅 ‘0개’로 침묵한 토트넘은 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 진출을 위한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) ‘톱4’ 등극에 실패했다. 토트넘은 14일 영국 버밍엄의 빌라파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2022~2023시즌 EPL 36라운드 원정 경기에서 1-2로 졌다. 같은 시간 4위 맨체스터 유나이티드는 황희찬이 교체로 뛴 울버햄프턴을 2-0으로 승리, 승점 66을 쌓으면서 토트넘(승점 57)과 승점 차가 9로 벌어졌다. 토트넘은 잔여 2경기 결과와 상관없이 UCL 진출의 마지노선인 리그 4위에 오를 수 없게 됐다. 손흥민은 이날 해리 케인, 히샤를리송과 함께 측면 공격수로 선발 출전해 풀타임을 뛰었지만 2경기 연속 침묵했다. 최근 리그 6경기에서 4골을 넣었던 상승세가 꺾인 모양새다. 기선을 먼저 제압한 쪽은 애스턴 빌라였다. 전반 8분 애스턴 빌라 제이콥 램지가 토트넘의 골망을 흔들었다. 토트넘은 손흥민을 앞세워 반격에 나섰지만, 찬스를 살리지 못했다. 손흥민은 전반 24분 상대 수비 뒤 공간을 파고든 뒤 골키퍼와 일대일 찬스에서 때린 오른발 슈팅이 골대를 때렸다. 뒤늦게 오프사이드가 선언됐지만, 아쉬움이 컸다. 그는 전반 추가시간에도 상대 뒷공간을 파고들며 기회를 엿봤지만 이번에도 오프사이드에 걸렸다. 토트넘은 전반에만 오프사이드를 5회 기록, 슈팅은 한 차례도 하지 못했다. 후반 27분 오히려 애스턴 빌라는 루이스의 프리킥 골로 2-0으로 달아났다. 토트넘은 후반 41분 쿨루세브스키의 침투 패스를 받은 케인이 골키퍼와 경합 중 넘어지면서 페널티킥을 얻어냈고, 직접 차 넣으면서 리그 27호 골을 터뜨렸다. 이후 손흥민이 경기 종료 직전 뒷공간을 내달린 뒤 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 팀을 패배에서 구해내는 듯했지만, 또다시 오프사이드가 선언되며 골이 취소됐다.

맹활약하며 프로축구 ‘명가’ 전북 현대의 반등의 계기를 마련한 백승호가 K리그1 12라운드 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 한국프로축구연맹은 12일 “백승호가 K리그1 2023 12라운드 MVP로 선정됐다”고 밝혔다. 백승호는 지난 12라운드 경기에서 멀티골을 폭발했다. 10일 수원월드컵경기장에서 열린 수원 삼성과 원정 경기에서 전반 40분 하파 실바가 헤딩으로 떨궈준 공을 논스톱 슈팅으로 연결해 첫 골을 넣은 뒤, 후반 20분에 프리킥까지 성공하며 멀티 골을 완성했다. 백승호는 평소 경기보다 전방에서 공을 잡고 팀 공격에 적극 관여하는 등 ‘공격 본능’을 드러냈다. 이런 백승호의 활약을 앞세운 전북은 3-0으로 완승을 거뒀다. 성적 부진으로 김상식 전 감독이 사퇴한 뒤 김두현 감독대행 체제를 꾸린 전북은 이날 승리로 반등의 기회를 잡았다. 최근 10년간 리그 우승만 7회를 기록한 전북은 시즌 초반 부진을 거듭하며 10위까지 떨어졌다가 수원을 잡고 7위로 도약했다. 12라운드 베스트 팀에는 9일 홈에서 광주FC를 3-1로 꺾은 FC서울이 선정됐다. 베스트 매치로는 10일 대전월드컵경기장에서 열린 대전하나시티즌과 수원FC의 경기(대전 2-1 승)가 뽑혔다. K리그1 12라운드 베스트 11 공격수 부문에는 나상호(서울), 주민규(울산)가 이름을 올렸고, 미드필더엔 문선민, 백승호(이상 전북), 윌리안(서울), 전병관(대전)이 선택받았다. 수비수는 맹성웅(전북), 김기희(울산), 정운, 안현범(이상 제주), 골키퍼 부문에는 이창근(대전)이 선정됐다.

미국 프로농구(NBA) 보스턴 셀틱스의 ‘에이스’ 제이슨 테이텀이 팬들의 마음을 들었다 놨다 했다. NBA 플레이오프 동부 컨퍼런스 2라운드에서 2승 3패로 벼랑 끝에 몰린 보스턴을 테이텀이 4쿼터 ‘클러치’ 타임을 지배하면서 귀중한 1승을 챙겼다. 테이텀은 3쿼터까지 단 3점에 그쳤다가, 4쿼터에만 16점을 몰아쳤다. 3승 3패의 이 시리즈는 끝까지 간다. 보스턴은 12일(이하 한국시간) 필라델피아 웰스 파고 센터에서 열린 2023 플레이오프 2라운드 6차전 필라델피아 세븐티식서스와의 경기에서 95-86으로 승리했다. 양 팀의 최종 승자를 결정할 7차전은 14일 보스턴의 홈인 TD 가든에서 열린다. 테이텀은 이날 극심한 부진에 시달리다 마지막 승부처에 살아났다. 보스턴은 팀의 에이스가 부진한 가운데, ‘가비지 타임’으로 가지 않고 필라델피아를 추격했다. 22점 7리바운드 7어시스트를 기록한 마커스 스마트의 활약도 뛰어났다. 필라델피아는 리그 최우수선수(MVP) 조엘 엠비드가 26점 10리바운드, 타이리스 맥시가 26점 5리바운드로 분투했지만 무릎을 꿇었다. 보스턴은 테이텀의 경기 초반 부진 속에도 좋은 흐름을 이어갔다. 1쿼터를 29-22로 앞선 보스턴은 2쿼터에 공세를 이어갔다. 스마트워 브록던 등의 외곽포가 터지면서 한때 16점 차까지 달아났다. 필라델피아는 곧장 반격을 시작했다. 엠비드가 전반 막판부터 살아나면서 테이텀의 침묵이 이어지며 달아나지 못한 보스턴을 상대로 43-50으로 전반을 마무리했다. 필라델피아는 후반에 보스턴을 기어이 뒤집었다. 엠비드와 하든을 중심으로 공격을 풀어간 필라델피아는 조지 니앙의 3점슛 2방으로 역전에 성공했다. 보스턴은 치명적인 턴오버가 수차례 나왔다. 리드를 뺏긴 보스턴은 71-73으로 3쿼터를 마쳤다. 승부처가 될 4쿼터. 보스턴의 에이스 테이텀이 폭발했다. 종료 4분 가까이를 이날 첫 3점슛을 성공한 테이텀은 경기 분위기를 가져왔다. 테이텀은 남은 시간 보스턴의 공격을 전적으로 책임졌다. 3점슛 3방을 연달아 폭격했다. 필라델피아가 5분 동안 1점에 그치는 사이 보스턴은 테이텀을 앞세워 달아났다. 엠비드는 중요한 순간 침묵했고, 이날 경기 내내 조용하던 테이텀은 팀의 이번 시즌 마지막 경기가 될 수 있는 위기의 순간 영웅으로 등극했다.

미국 프로야구(MLB) 샌디에이고의 김하성이 침묵했다. 팀은 역전패했다. 김하성은 12일 미국 미네소타주 미니애폴리스 타깃필드에서 열린 2023 MLB 미네소타 트윈스와 경기에 7번 타자 2루수로 선발 출전, 3타수 무안타 삼진 2개로 아쉬움을 삼켰다. 김하성의 시즌 타율은 0.229에서 0.223(112타수 25안타)으로 내려갔다. 전날 경기에 빠졌다가 하루 만에 돌아온 김하성은 2회 첫 타석 삼진, 4회 두 번째 타석 외야 뜬공, 7회 세 번째 타석 삼진으로 물러났다. 9회에 돌아온 마지막 타순 때는 대타 맷 카펜터와 교체됐다. 샌디에이고는 3-5로 져 미네소타에 이틀 연속 역전패를 헌납했다. 페르난도 타티스 주니어의 1회 선두타자 홈런으로 기선을 제압한 샌디에이고는 2회 선발 다루빗슈 유의 제구력이 흔들리며 밀어내기 볼넷으로 1-1 동점을 허용했다. 4회 한 점씩 주고받은 뒤 5회 루그네드 오도어의 솔로포를 앞세워 샌디에이고는 3-2로 다시 앞서갔다. 이날 샌디에이고 선발 다루빗슈는 6이닝 4피안타 7탈삼진 2실점으로 승리투수 요건을 갖춘 채 마운드를 내려갔지만, 정작 이후 팀이 역전패를 허용했다. 미네소타는 7회 1사 만루에서 맥스 케플러의 내야 땅볼로 동점을 만든 뒤 카를로스 코레아의 2타점 2루타를 앞세워 경기를 뒤집었다. 샌디에이고(19승 19패)는 내셔널리그 서부지구 3위에 머물렀고, 2연승을 달린 미네소타(21승 17패)는 아메리칸리그 중부지구 선두를 지켰다.

유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서 18년 만에 이뤄진 이탈리아 ‘밀라노 더비’에서 인터밀란이 먼저 웃었다. 인터밀란은 11일 이탈리아 밀라노의 산시로에서 열린 2022~2023 UCL AC밀란과 준결승 1차전에서 2-0으로 승리했다. 이날 승리로 인터 밀란은 결승행에 유리한 고지에 올랐다. 2차전은 17일 같은 장소에서 열린다. 인터밀란은 우승을 차지했던 2009~2010시즌 이후 13년 만에 준결승에 올라 결승을 바라보게 됐다. AC밀란은 8강에서 김민재의 나폴리(이탈리아)를 꺾고 올라왔지만, 첫 경기에 패하며 위기에 몰렸다. AC밀란은 2006~2007시즌 이후 16년 만에 4강에 올랐다. 두 밀라노 팀이 UCL에서 맞붙은 건 18년 만, 준결승에선 20년 만이다. 이날 경기에선 인터밀란이 전반 11분 만에 두 골을 뽑아내며 승기를 일찌감치 잡았다. 전반 8분 하칸 찰하노을루가 차올린 코너킥을 인터밀란 공격수 에딘 제코가 왼발 발리슛으로 골망을 갈랐다. 상대 수비수와 경합 중에도 공에 발만 갖다 대는 집중력이 빛났다. 1986년생인 제코는 37살 54일로, 역대 UCL 준결승전 최고령 득점 2위에 올랐다. 1위는 지난 2011년 맨체스터 유나이티드에서 뛰었던 ‘레전드’ 라이언 긱스(당시 37살 148일)다. 인터 밀란은 전반 11분 다시 한 골을 추가했다. 페데리코 디마르코가 왼쪽 측면에서 투입한 낮은 크로스를 페널티 아크 부근에서 따낸 헨리크 미키타리안이 그대로 페널티 지역 안으로 돌파해 오른발 슛을 꽂았다. 이후에도 분위기를 가져온 인터밀란이 파상공세를 펼쳤지만 추가 득점을 올리지는 못했다. AC밀란은 점수 차이를 좁히기 위해 분투했다. 후반 18분 올리비에 지루의 패스를 받은 산드로 토날리가 날린 슛이 골대를 맞혀 아쉬움을 삼켰다. AC밀란은 득점에 결국 실패했다. 핵심 측면 공격수인 하파엘 레앙이 부상으로 빠진게 뼈아팠다. 이 대결에서 이긴 팀은 레알 마드리드(스페인)-맨체스터 시티(잉글랜드)의 승자와 6월 11일 튀르키예 이스탄불에서 열리는 결승전에서 격돌한다. 지난 10일 1-1로 무승부를 거둔 레알 마드리드와 맨시티의 2차전은 18일 맨시티의 홈에서 열린다.

“올림픽 최종 예선 티켓을 확보하겠다.” 정선민(49) 감독이 이끄는 한국 여자농구 대표팀이 2023 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵에 자존심을 걸고 나선다. 다음 달 26일부터 7월2일까지 호주 시드니에서 열리는 이번 아시아컵은 2024 파리올림픽 지역 예선을 겸한다. 4위 안에 들면 올림픽 최종 예선 출전 자격이 주어진다. 정 감독은 지난 8일 경기 용인시의 한 카페에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 “올림픽을 향해 나아가기 위해 꼭 4위 안에 들겠다”며 대회 각오와 함께 대표팀 구상을 밝혔다. ◆12전사들… “최선의 에너지 발휘” 아시아컵에 출전하는 ‘전사’들은 총 12명. 2022∼2023시즌 여자프로농구 정규리그와 챔피언결정전 통합 최우수선수(MVP)에 오른 ‘베테랑’ 김단비(우리은행)를 비롯해 신지현(하나원큐), 박지수, 강이슬(이상 KB) 등 각 팀의 주축들이 포함됐다. ‘2000년생 듀오’ 박지현(우리은행), 이소희(BNK)도 승선했다. 정 감독이 중점을 둔 부분은 ‘건강’이다. 박혜진, 최이샘(이상 우리은행), 배혜윤(삼성생명) 등이 부상으로 빠졌다. 정 감독은 “핵심인 박혜진 등이 빠진 건 아쉽지만 짧은 기간 효율적으로 성적을 내기 위해서는 건강한 상태로 최선의 에너지를 끌어올려야 한다”고 말했다. 박혜진의 빈자리는 신지현과 8년 만에 대표팀에 승선한 이경은이 채운다. 공황장애로 지난해 대표팀에서 빠졌던 ‘국보급 센터’ 박지수의 합류는 고무적이다. 높이 경쟁을 위해서는 198㎝의 ‘최장신’인 그가 필요하기 때문. 정 감독은 “여자농구에서 박지수는 무시할 수 없는 위치에 있는 선수”라며 “이제 멘털 부분을 극복하고 이겨내고 있다. 잘 관리하면서 그가 가진 영향력을 끌어내는 것이 감독의 역할”이라고 설명했다. ◆확률 높은 외곽 슛·유기적인 농구 정 감독은 한국 여자농구 특유의 ‘유기적인 농구’를 예고했다. 상대에 따라 변화가 있을 수 있지만 ‘베스트 5’는 김단비, 강이슬, 박지수, 이경은, 박지현이다. 단기간 여러 경기를 하는 국제대회에서 한두 선수에 의존할 수 없다. 중국, 호주, 뉴질랜드 등 체격 조건이 좋은 팀들을 상대하기 위해 ‘원 팀’으로 움직이고, 3점슛의 확률을 높여야 한다. 정 감독은 “농구는 확률 싸움인데, 3점슛은 상대적으로 확률이 낮을 수밖에 없다”며 “유기적으로 움직이면서 공간을 만들고 정확도를 높여야 한다”고 강조했다. 오는 15일 충북 진천 국가대표선수촌에 모이는 대표팀에게 대회까지 남은 시간은 한 달. 길지 않다. 정 감독이 소집일을 다소 늦춘 이유는 시즌이 끝난 지 얼마 안 된 선수들의 컨디션 관리 때문이다. 통산 8102득점의 여자프로농구 최다 득점 기록을 가진 ‘레전드’인 그 역시 선수 시절 제대로 쉬지 못하고 소집된 경험이 있다. 선수들이 충분한 휴식을 취한 뒤 훈련에 온전히 집중하는 것이 더 효율적이라는 것. 그만의 철학이자 선수들과의 소통 방식이다. 그는 “과거처럼 ‘될 때까지 한다’는 지났다. 요즘 선수들이 듣지도 않을 것”이라면서 “훈련을 실전처럼 하는 것이 가장 중요하다”고 했다. 대표팀은 2주 훈련 뒤 다음 달 4일 라트비아로 전지훈련을 떠난다. 지난해 국내에서 평가전을 치렀던 라트비아가 이번에는 한국을 초대했다. 이후 대표팀은 한국으로 돌아와 열흘 정도 훈련을 이어간 뒤 호주로 향한다. ◆4위 목표… “농구, 더 사랑받기를” FIBA 랭킹 12위의 대표팀은 이번 대회 A조에 속했다. 뉴질랜드(29위)와 다음 달 26일 첫 경기를 치른 뒤, 27일 레바논(44위), 28일 중국(2위)과 맞붙는다. 3일 연속 경기를 치르는 강행군인 만큼 12명 모두의 활약이 중요하다. 정 감독과 대표팀의 꿈은 ‘올림픽 출전’이다. 그는 “올림픽 최종 예선 티켓을 확보할 수 있도록 선수들과 잘 준비하겠다”며 “이어 9월에 열리는 항저우아시안게임에서는 메달권을 목표로 할 것”이라고 포부를 전했다. 첫 경기 상대인 뉴질랜드를 반드시 잡아야 한다. 이번 대회는 중국, 호주, 일본 ‘3강’에 나머지 한 자리를 두고 한국, 뉴질랜드, 대만이 경쟁하는 구도다. 정 감독은 “뉴질랜드전이 가장 고비”라면서 “체격 조건이 좋은 뉴질랜드를 상대로 대표팀의 스피드와 외곽 슛을 활용할 계획이다. 높이가 있는 박지수를 기용하고, 강이슬, 이소희, 김단비 등 외곽 선수들의 득점력을 살려야 한다”고 귀띔했다. 그는 인터뷰 말미에 농구에 대한 애정도 빼놓지 않았다. “농구가 프로 스포츠답게 많은 사랑을 받았으면 좋겠어요. 많은 사람의 기억과 시선 속에 함께하기를 바랍니다. 이를 위해 선수들도 배우들이 ‘명연기’를 위해 노력하듯이 ‘명경기’를 팬들에게 선보이기 위해 노력해야 합니다. 최고의 관객들 앞에서 우리는 그래야 할 의무가 있어요.”

역시 각 리그 최강자의 승부답게 치열했다. 레알 마드리드(스페인)와 맨체스터 시티(잉글랜드)의 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강 1차전이 1-1 무승부를 거뒀다. 이들은 결승행을 위해 2차전에서 총력전을 펼쳐야 한다. 홈팀 레알 마드리드는 10일 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 열린 2022∼2023 UCL 4강 1차전 맨시티와 경기에서 전반 36분 1-0으로 앞섰지만, 후반 22분에 실점하며 승부를 가리지 못했다. 두 팀은 18일 맨시티 홈 경기로 열리는 2차전을 통해 결승에 오를 팀을 정한다. 경기가 시작하자 맨시티가 점유율을 가지며 일방적인 모습이 나왔다. 맨시티는 케빈 더브라위너의 중거리 슛을 시작으로 로드리, 엘링 홀란 등이 상대 골문을 노렸지만 티보 쿠르트아 골키퍼를 넘지 못했다. 레알 마드리드는 특유의 ‘실리 축구’를 추구했다. 맨시티에게 점유율을 내줬지만, 수비로 철저하게 걸어 잠궜고 비니시우스 주니오르-카림 벤제마-호드리구 ‘쓰리(3) 톱’의 역습이 날카로웠다. 선제골도 레알 마드리드에서 먼저 나왔다. 전반 36분 역습 상황에서 에두아르도 카마빙가가 내준 패스를 비니시우스가 페널티 지역 정면에서 강력한 오른발 중거리 슈팅으로 골망을 흔들었다. 이후 총 반격에 나선 맨시티는 결국 후반 22분 더브라위너가 동점 골을 뽑아내며 승부를 원점으로 돌렸다. 일카이 귄도안의 패스를 받은 더브라위너는 페널티 지역 정면에서 오른발로 강력한 중거피로를 날렸고, 레알 마드리드의 골문 왼쪽 하단에 꽂히며 1-1이 됐다. 골키퍼 쿠르트아가 몸을 날렸지만 역부족이었다. 홈팀 레알 마드리드는 이후 다시 앞서기 위해 공세를 퍼부었으나 득점에 성공하지는 못했다. 두 팀은 지난해 UCL 4강에 이어 2년 연속 결승행 티켓을 다투고 있다. 지난해 준결승에서는 1차전을 맨시티가 난타전 끝에 4-3으로 이겼지만, 2차전에서 레알 마드리드가 3-1로 승리하며 1, 2차전 합계 6-5로 맨시티를 따돌렸다. 레알 마드리드는 지난해 결승에서 리버풀(잉글랜드)을 1-0으로 꺾고 우승했다. 레알 마드리드는 UCL에서 통산 14번 우승, 최다 우승 기록을 갖고 있다. 2021년 준우승이 구단 역사상 최고 성적인 맨시티는 이번 시즌 우승을 위해 전력을 다하고 있다. 올해 UCL 4강 대진은 레알 마드리드-맨시티, 인터 밀란-AC 밀란(이상 이탈리아)의 경기로 펼쳐진다. 이탈리아 팀들의 준결승 1차전은 11일에 열린다.

‘괴물 수비수’ 김민재(27·나폴리)는 이번 시즌을 앞두고 유럽 5대 리그 중 하나인 이탈리아 세리에A로 진출했다. 경남 통영 출신으로 2017년 K리그 전북 현대에서 프로에 데뷔, 베이징 궈안(중국)·페네르바체(튀르키예)를 거쳐서다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시로 떠난 칼리두 쿨리발리의 대체자였다. 부담감을 느낄 만했지만 김민재는 빠르게 나폴리 수비의 핵으로 자리 잡았고 나폴리는 33년 만에 세리에A 정상에 올랐다. 이로써 김민재는 세리에A 우승을 경험한 최초의 한국 선수로 이름을 남겼다. 이제 김민재의 다음 행보에 관심이 쏠리고 있다. 몸값이 고공 행진 중인 그는 다가올 여름 이적 시장 가장 뜨거운 선수가 될 전망이다. 나폴리는 지난 5일 이탈리아 우디네의 다키아 아레나에서 열린 2022∼2023시즌 세리에A 33라운드 우디네세와의 원정경기에서 1-1로 비겨 승점 80(25승4무3패)을 쌓아 2위 라치오(승점 64)를 크게 따돌리고 5경기를 남기고 우승을 확정 지었다. 나폴리가 세리에A 챔피언이 된 것은 아르헨티나의 ‘축구 전설’ 디에고 마라도나가 활약한 1990년 이후 처음이자 구단 통산 세 번째다. 세리에A에서 한국 선수가 우승컵을 든 건 최초며, 아시아 선수로는 2000∼2001시즌 AS로마에서 활약한 일본의 나카타 히데토시에 이어 두 번째다. 김민재는 리그 33경기 중 32경기에 선발로 나서 수비 중심 역할을 했다. 어떤 공격수에게도 몸싸움에서 밀리지 않으면서 뛰어난 스피드를 보유한 체격 조건을 가진 그는 공격이 잘 풀리지 않을 때는 직접 드리블 돌파와 전방에 찔러주는 패스를 선보이는 등 단점을 찾기가 어렵다. 현지 팬들은 ‘철기둥’이라는 별명을 붙였고, 경기장엔 ‘KIM(킴)’ 연호와 함께 박수가 쏟아졌다. 지난해 9월에는 아시아 선수 최초로 세리에A 이달의 선수에 선정되기도 했다. 김민재의 맹활약 속에 나폴리는 이번 시즌 리그 최소 실점(23골)을 기록 중이다. 세계적인 수비수로 자리 잡은 김민재의 가치도 치솟고 있다. 축구 선수의 시장 가치를 전문으로 다루는 트란스퍼마르크트는 김민재의 이적료를 5000만유로(약 731억원)로 책정했다. 당장 나폴리는 김민재를 지키려고 노력 중이다. 이탈리아 매체 ‘라 레푸블리카’는 “스팔레티 감독은 자신의 재계약을 위해 세 선수의 재계약을 전제로 걸었다. 오시멘, 크바라츠헬리아, 김민재다. 적어도 1년 동안은 김민재를 지키는 것을 원하고 있다”고 보도했다. 하지만 다른 팀들의 관심도 적극적이다. 김민재를 영입하기 위해 바이아웃 금액인 6000만유로(873억원)를 선뜻 지불하겠다는 곳도 있다. EPL의 ‘명문’ 맨체스터 유나이티드는 가장 적극적인 팀 중 하나다. 중앙 수비수 해리 매과이어가 부진하면서 이번 시즌을 끝으로 팀을 떠날 것으로 예상돼 ‘빅딜’이 성사될 가능성이 있다. 이외에도 EPL ‘1위’ 맨체스터시티 등 여러 구단이 눈독을 들이고 있다. 김민재는 이번 시즌 리그 베스트 11에 선정될 전망이다. K리그부터 중국과 튀르키예까지 가는 곳마다 베스트 11에 선정됐던 김민재는 이탈리아 무대 첫 시즌에도 최고의 수비수로 꼽히는 위업을 이어갈 것으로 관측된다. 수많은 ‘러브콜’을 받는 김민재가 나폴리의 영웅으로 더 남을지, 다른 곳에서 새로운 도전을 펼칠지 주목된다.

2022~2023 프로농구 챔피언결정전(7전 4승제) 안양KGC인삼공사와 서울SK의 ‘끝판 대결’ 7차전이 열린 7일 안양체육관. 4쿼터까지 91-91로 승부를 가리지 못한 두 팀은 연장에 피 튀기는 사투를 벌였다. 이번 시즌 최다인 5905명의 관중은 목이 터져라 응원하는 팀을 위해 소리쳤다. 경기 종료 1분 25초 전 인삼공사가 98-97로 앞선 상황. SK 허일영의 3점 슛이 불발되면서 역전 기회를 놓쳤다. 이후 인삼공사 변준형의 슛이 빗나가자 ‘베테랑’ 오세근이 결정적인 리바운드에 이어 상대 파울을 이끌었다. 그는 침착하게 자유투 2개를 모두 성공시켰고, 인삼공사는 3점 차로 달아났다. 벼랑 끝에 몰린 SK는 김형빈이 와이드 오픈 상황에서 중요한 3점 슛을 쐈지만 림을 맞고 튕겨 나왔다. 경기 종료 3.4초 전에 사실상 우승팀이 가려지는 순간이었다. 그러자 인삼공사 벤치에선 이번 시즌을 끝으로 은퇴하는 영원한 ‘캡틴’ 양희종이 울컥한 감정을 추스린 뒤 팔의 깁스를 풀고 코트를 밟았다. 어깨 부상으로 결장한 그의 마지막 우승을 자축하기 위해서였다. 한 치 앞도 알 수 없는 마지막 승부에서 결국 인삼공사가 SK를 꺾으며 챔피언으로 등극했다. 인삼공사는 이날 안양체육관에서 열린 SK와의 챔프전 7차전에서 100-97로 승리하면서 우승 트로피를 들며 상금 1억원을 거머쥐었다. 리그 3위에 올라 두 시즌 연속 챔프전 우승에 도전한 SK는 이날 37점을 기록한 김선형의 맹활약에도 마지막 문턱을 넘지 못하고 아쉬움을 삼켰다. 챔프전 7차전이 열린 건 2008~2009시즌 KCC와 서울 삼성의 대결 이후 14년 만이다. 5차전까지 2승 3패로 벼랑 끝에 몰렸던 인삼공사는 내리 2연승을 달리며 시리즈 전적 4승 3패로 2020~2021시즌 이후 두 시즌 만에 정상을 되찾았다. 리그에서 1위 자리를 단 한 차례도 놓치지 않으면서 ‘와이어 투 와이어’ 우승 위업을 이룬 인삼공사는 챔프전까지 정복하면서 ‘통합 챔피언’이 됐다. 구단 역사상 네 번째 챔프전 우승이자, 2016~2017시즌 이후 두 번째 통합 우승이다. 현대모비스(7회), 전주 KCC(5회)에 이어 단독 3위다. 지난 시즌 챔프전에서 SK에 밀려 준우승에 그친 인삼공사는 이번에 설욕에 성공했다. 이로써 인삼공사는 지난 3월 일본에서 열린 동아시아슈퍼리그(EASL) 우승까지 포함해 ‘트리플 크라운’을 달성하며 최고의 시즌을 보냈다. 사실 인삼공사는 이번 시즌 이런 ‘절대 강자’가 될 것이라는 관측은 적었다. 지난 시즌 SK에게 챔프전에서 무릎을 꿇은 뒤 팀을 7년 넘게 이끌었던 김승기 감독과 리그 최고 슈터 전성현을 모두 고양 캐롯으로 떠나 보냈다. 국가대표 사령탑 경험이 있는 김상식 감독이 새롭게 지휘봉을 잡았지만 전력 손실과 함께 큰 변화를 겪은 인삼공사였기에 어려울 것이라는 예상이 많았다. 하지만 인삼공사는 어느 팀보다도 막강한 모습을 보이며 리그 최강자로 우뚝 섰다. 김상식 감독은 소통과 칭찬, 그리고 휴식을 곁들인 ‘온화한 리더십’으로 선수단을 장악했다. 인삼공사 특유의 ‘조직적이고 유기적인 농구’를 완성했다. 양희종과 오세근은 기둥이 돼 팀을 추슬렀다. ‘젊은 에이스’ 변준형은 사령관으로 자리 잡았고, 외국인 선수 오마리 스펠맨은 공격력을 유감없이 발휘했다. 대릴 먼로∙렌즈 아반도∙문성곤·박지훈 등 다른 선수들도 제 역할을 했다. 이들의 활약 속에 인삼공사는 세 개의 우승컵을 드는 저력을 보였다. 오세근은 이날 20점 13리바운드를 포함해 시리즈 내내 맹활약을 펼쳐 챔프전 최우수선수(MVP) 영예를 안았다. 챔프전 7경기 평균 19.1점 10리바운드 ‘더블더블’을 기록한 그는 기자단 투표 94표 중 71표를 얻었다. 2011∼2012시즌, 2016∼2017시즌에 이어 개인 통산 세 번째 챔프전 MVP로, ‘레전드’ 양동근(현대모비스 코치)과 함께 최다 수상 타이기록이다. 오세근은 “미친 듯이 기분이 좋다”며 “또다시 최고의 자리에 올라 기쁘다”고 소감을 밝혔다. 부임 첫해에 리그 1위에 이어 챔프전 우승까지 이룬 김상식 감독은 ‘명장’으로 거듭났다. 그는 “너무 감격스러운 순간”이라면서 “선수들이 참 열심히 했는데, 선수들한테 공을 돌리고 싶다. 팬들의 응원도 너무 감사하다”고 말했다. 자신의 마지막 시즌을 우승으로 완벽하게 장식한 양희종은 “열심히 뛰어준 동료들이 너무 고맙고 대견하다. 울컥한 마음에 연장전에 눈물까지 터져버렸다”고 말했다. 인삼공사 후배들은 수비를 잘하는 양희종을 위한 ‘라스트 디펜스’를 끝내 이뤄냈다. 인삼공사의 농구엔 감동이 있었고, 팬들은 열광했다.