“내 영광의 시대는 지금인 것 같다.” 2022∼2023 프로농구(KBL) 정규리그 국내선수 최우수선수(MVP)에 뽑힌 서울SK 김선형(35)이 남긴 말이다. 만화 ‘슬램덩크’ 주인공 강백호의 명대사를 인용한 소감으로, 10년 만에 MVP를 탈환한 그의 기쁨이 느껴지는 대목이다. KBL은 30일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 프로농구 시상식을 개최했다. 김선형은 기자단 투표에서 109표 중 65표를 얻어 국내선수 MVP에 선정됐다. 정규리그 1위 안양KGC인삼공사의 ‘에이스’ 변준형(43표)은 팀 성적 프리미엄에도 불구하고 아쉽게 MVP를 놓쳤다. 30대 중반의 나이에도 여전히 최고 수준의 빠른 스피드를 바탕으로 한 드라이브인이 돋보이는 ‘플래시 썬’ 김선형은 팀 내 핵심 자원 최준용이 부상으로 이탈한 상황에서도 분투했다. 김선형의 맹활약 속에 SK는 최종 6라운드에서 전승을 포함해 마지막 18경기에서 17승을 챙겼다. 창원LG에 밀려 아쉽게 SK는 3위에 머물고 말았지만, 후반기에 보여준 기세만큼은 압도적이었다는 평가다. 지난 1월28일 대구 한국가스공사와 홈 경기에서는 3차 연장까지 총 46분가량을 뛰며 47득점으로 상대를 맹폭하기도 했다. 올 시즌 국내, 외국 선수를 통틀어 한 경기 최다 득점 기록이다. 이러한 ‘임팩트’에 힘입어 기자단 표심이 김선형에게 향한 것으로 분석된다. 올 시즌 54경기에 모두 출전한 김선형은 평균 16.3점, 6.8어시스트의 최종 성적표를 남겼다. 데뷔 후 처음으로 어시스트 1위에 오를 만큼 포인트가드로서 경기 운영 능력이 농익은 모습이다. ‘제2의 전성기’라고 해도 될 만하다. 팀 성적이 3위임에도 불구하고 김선형이 2012∼2013시즌 이후 생애 두 번째 MVP 수상을 일궈낸 배경이다. 김선형은 “MVP를 받는 게 10년 만이다. 다시 전성기가 올 줄 몰랐다. 항상 많은 응원과 사랑을 주는 팬들께 감사하다”며 “나의 영광의 시대는 지금인 것 같다. 이번 시즌이 가장 행복한 시즌으로 기억될 것”이라고 소감을 밝혔다. 이어 ‘전성기’가 언제까지 이어질 것 같은지 묻자 김선형은 “잘 모르겠지만 한계는 두지 않겠다”며 강한 자신감을 드러냈다. 외국인 선수 MVP도 SK의 자밀 워니(29)가 차지했다. 워니는 김선형과 함께 ‘원투 펀치’를 이루며 팀을 이끌었다. 감독상은 인삼공사를 정규리그 1위로 이끈 김상식 감독이 수상했다. 신인왕은 아시아 쿼터 도입 여파로 KBL 출범 후 최초로 외국인 선수가 받았다. 필리핀 출신 론제이 아바리엔토스(울산 현대모비스)는 109표 가운데 101표를 획득해 압도적인 득표 수로 신인상을 차지했다. 시상식을 마친 프로농구는 이제 ‘봄 농구’를 준비한다. 다음달 2일부터 6강 플레이오프(PO·5전3승제)를 시작으로 챔피언결정전을 향한 열전이 펼쳐진다. 6년 만에 정규리그 1위를 차지한 인삼공사와 2위 LG는 4강 PO 직행에 성공했다. 3위 SK와 6위 전주 KCC가, 4위 현대모비스와 5위 고양 캐롯이 4강 PO 진출을 위한 물러설 곳 없는 대결을 펼친다. 재정 문제에 시달렸던 캐롯은 가까스로 봄 농구에 합류했다. 캐롯은 30일 KBL에 내야 하는 가입비 분납금 10억원을 납부하면서 극적으로 PO에 참가할 수 있게 됐다.

“내 영광의 시대는 지금인 것 같다.” 2022∼2023 프로농구(KBL) 정규리그의 국내선수 최우수선수(MVP)에 서울SK 김선형(35)이 뽑혔다. KBL은 30일 서울 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 프로농구 시상식을 개최했다. 김선형은 기자단 투표에서 109표 중 65표를 얻어 국내선수 MVP에 선정됐다. 안양KGC인삼공사의 ‘에이스’ 변준형은 43표를 얻어 아쉽게 MVP를 놓쳤다. ‘베테랑’ 김선형은 팀 내 핵심 자원인 최준용이 부상으로 이탈했지만 분투하면서 시즌 막판 팀의 무서운 상승세를 이끌었다. SK는 최종 6라운드에서 전승을 달렸다. 창원LG에 밀려 아쉽게 3위를 차지했지만, 후반기에 압도적인 기세를 보였다. 김선형은 30대 중반의 나이를 잊게 할 만큼 엄청난 스피드와 화끈한 공격 농구로 팬들을 즐겁게 한다. 그는 이번 시즌 54경기에 모두 출전, 평균 16.3점 6.8어시스트의 기록을 남겼다. 데뷔 후 처음으로 어시스트 1위에 오를 만큼 또 다른 전성기를 맞이했다. 김선형은 2012∼2013시즌 이후 두 번째 MVP 수상을 이뤘다. SK는 이번 시즌 정규리그 3위였지만 지난 시즌 최준용에 이어 2년 연속 정규리그 MVP를 배출했다. 김선형은 수상소감을 통해 “다시 MVP를 받는게 10년 만이다. 다시 전성기가 올 줄 몰랐다. 항상 많은 응원과 사랑 주는 팬들께 감사하다”며 “나의 영광의 시대는 지금인 것 같다. 이번 시즌이 가장 행복한 시즌으로 기억될 것”이라고 밝혔다. 외국인 선수 MVP도 SK 선수의 몫이었다. SK의 자밀 워니는 109표 중 66표를 얻으며, 41표를 받은 2위 오마리 스펠맨(인삼공사)를 제치고 수상했다. 워니는 김선형과 함께 ‘원투 펀치’를 이루며 팀을 이끌었다. 워니는 2019∼2020, 2021∼2022시즌에 이어 개인 통산 세 번째 MVP의 영예를 안았다. 이번 시즌 워니는 54경기에서 24.2점(1위), 11.2리바운드(3위)를 기록하며 맹활약했다. 감독상은 단 한 번도 ‘1위’ 자리를 내려 놓지 않은 김상식 인삼공사 감독이 차지했다. 김 감독은 기자단 투표에서 109표 중 94표를 받았다. KBL 사상 세 번째로 시즌 초부터 끝까지 1위를 달리는 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 이룬 인삼공사는 동아시아 팀들이 참전하는 동아시아 슈퍼리그(EASL)도 왕좌에 오르며 벌써 2관왕을 차지했다. 김 감독은 “진심으로 감사드린다. 여기 있는 감독님들을 대신해서 받는 상이라 생각한다”며 “선수들과 코치진에 감사하다”고 소감을 밝혔다. 신인왕은 아시아 쿼터 도입 여파로 KBL 출범 후 최초로 외국인 선수가 받았다. 그 주인공은 론제이 아바리엔토스(울산 현대모비스)다. 그는 109표 가운데 101표를 획득해 압도적인 차이로 신인상을 차지헀다. 시상식을 마친 프로농구는 이제 ‘봄 농구’를 준비한다. 다음달 2일부터 6강 플레이오프(PO·5전3승제)를 시작으로 챔피언결정전을 향한 열전이 펼쳐진다. 6년 만에 정규리그 1위를 확정한 인삼공사와 정규리그 2위를 차지한 LG는 9년 만에 4강 PO 직행에 성공했다. 3위 SK와 6위 전주 KCC가, 4위 현대모비스와 5위 고양 캐롯이 4강 PO 진출을 위한 물러설 곳 없는 대결을 펼친다. 재정 문제에 시달렸던 캐롯은 가까스로 봄 농구에 합류했다. 캐롯은 30일 KBL에 내야 하는 가입비 분납금 10억원을 납부하면서 극적으로 PO에 참가할 수 있게 됐다.

프로농구 고양 캐롯의 ‘에이스’ 전성현(32)은 최근 달팽이관 손상으로 전력에서 이탈했다. 리그 최고의 슈터로 평가받으며 최우수선수(MVP) 후보로 거론됐던 그의 이탈은 구단의 재정 문제와 MVP 부담감 등이 복합적으로 작용한 결과로 보인다. 전성현은 달팽이관 손상으로 인한 두통과 어지럼증에 시달리고 있는 것으로 알려졌다. 정확한 병명은 돌발성 난청. 지난해 11월 경기 중 입은 부상으로 귀 통증과 이명과 어지럼증에 시달린 전성현은 당장 치료가 필요했지만 당시 팀이 플레이오프(PO) 진출을 위해 순위 다툼을 하던 상황이었다. 전성현은 구단에 알리지 않고 경기 출전을 강행했고, 캐롯은 지난 18일 PO 진출을 확정했다. 하지만 부상이 더 심해진 전성현은 이달 중순 정밀검사를 받았는데 달팽이관이 손상돼 특정 주파수의 청력이 소실됐다는 진단 결과를 받았다. 사태의 심각성을 느낀 전성현은 그제야 구단에 상태를 알렸고 치료를 하면서 전력에서 빠졌다. 전성현은 전반기 평균 20점대의 득점에 경기당 3점슛 4개 이상을 성공할 정도로 맹활약했다. 하지만 부상 이후 후반기 평균 득점은 17점대로 떨어졌다. 경기당 3점 슛도 3.42개로 하락했다. 그 원인도 달팽이관 손상으로 지목된다. 달팽이관은 몸의 평형기관을 담당해 슈터 전성현에게 치명적인 부위다. 여기에 MVP 부담과 구단의 재정 문제가 겹쳤다. 김승기 캐롯 감독은 “참다가 못 참고 이야기를 한 것 같다. 노마크 찬스에서도 슛이 안 들어가 이상하다고 생각했다”며 “PO에 나가더라도 전성현을 내보내기는 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 하지만 전성현은 ‘봄 농구’에 대한 의지가 가득하다. 다만 팀의 재정 문제도 아직 해결 전이다. 캐롯 구단은 경영난을 겪고 있어 아직 리그 가입비 15억원 중 10억원을 내지 못해 PO 참가 여부가 불투명한 상황이다. 캐롯이 31일 오후 6시까지 이 금액을 납부하지 못하면 규정에 따라 PO에 나설 수 없고, 7위 팀이 출전한다. 캐롯은 예정된 날짜까지 납부하겠다는 입장이다. 팀의 운명에 따라 전성현의 의지는 물거품이 될 수 있다.

한국대표팀이 4개월 만에 다시 우루과이를 만났지만 설욕에 실패했다. 대표팀은 28일 서울 상암월드컵경기장에서 열린 우루과이와 평가전에서 1-2로 패했다. 지난 24일 신임 사령탑 위르겐 클린스만 감독 데뷔전에서 콜롬비아를 상대로 무승부에 그쳤던 대표팀은 이날 패배로 첫 승리는 다음을 기약하게 됐다. 비록 아쉽게 패했지만, 화끈한 클린스만식 ‘공격 축구’는 팬들을 열광시켰다. 한국 축구에 대한 기대감을 높였다. 하지만 대표팀에서 경기 뒤 나온 ‘폭탄 발언’으로 인해 축구판의 그라운드는 더 요동쳤다. 이탈리아 세리에A 나폴리에서 뛰며 세계적인 수비수로 발돋움 한 ‘괴물 수비수’ 김민재(27)가 마치 은퇴 시사 혹은 대표팀 차출 거부를 염두에 둔 ‘폭탄 발언’을 던졌기 때문이다. 대표팀 보다는 소속팀에 집중하고 싶다는 것. 김민재는 우루과이와의 평가전을 마친 뒤 공동취재구역(믹스트존) 인터뷰에서 “이겨야 하는 경기였는데 못 이겨서 아쉽다”며 수비 조직력에 아쉬움을 나타냈다. 이후 ‘힘들어 보인다’는 취재진 질문에 “그냥 지금 힘들고 멘털적으로도 많이 무너져있는 상태다”며 “당분간, 아니 당분간이 아니라 소속팀에서만 집중할 생각”이라고 작심 발언을 했다. 김민재의 갑작스러운 발언에 ‘멘털적으로 힘들다는 건 이적설 때문인가?’라고 묻자 “아니오. 그냥 축구적으로 힘들고, 몸도 힘들고, 대표팀보다는 소속팀에 신경을 쓰고 싶다”고 말했다. 축구협회와 조율이 됐는지 묻자 한숨을 쉬며 “조율이 됐다고는 말씀 못 드리겠다. (협회와) 이야기는 좀 나누고 있었는데...이 정도만 하겠다”고 말한 뒤 믹스트존을 빠져나갔다. 같은 시간, 같은 공간에서 이뤄진 ‘황금 왼발’ 이강인(마요르카)의 인터뷰는 사뭇 다르다. 경기 내내 좋은 활약을 펼친 이강인은 대표팀에 대한 자긍심으로 뭉쳤다. 이강인은 “대한민국을 대표해 뛸 수 있어 영광이었다. 좋은 경기력을 보였지만 결과(1-2 패배)적으로는 아쉬움이 남았던 것 같다”고 전했다. 이어 “클린스만 감독님은 매우 공격적인 축구를 좋아하시는 분 같다. 그만큼 선수들이 최선을 다하려고 했지만 결과를 가져다드리지 못해 죄송하다. 앞으로 더 좋은 선수가 돼 한국의 대표로서 좋은 모습 보여드릴려고 노력하겠다”고 덧붙였다. 물론, 김민재가 잠시 멘털이 흔들려 충동적인 발언을 한 것일 수도 있다. 하루 전인 지난 27일만 해도 김민재는 국가대표에 대한 자긍심을 드러냈기 때문이다. 우루과이전 사전 기자회견에서 클린스만 감독과 함께 등장했다. 그 자리에서 김민재는 "제 목표는 부상 없이 대표팀에 와서 활약하는 것이다. 부상이 있거나 기량 유지를 못하면 대표팀에서 기회를 받지 못하기 때문에 유지를 잘 하는 것이 중요하다. 경기는 제 몸이 할 수 있을 때까지 뛰고 싶다"며 대표팀에 대한 애정을 강하게 드러냈다. 이런 상황에서 하루 만에 달라진 그의 발언은 아쉽기만 하다. 특히 많은 축구팬들이 김민재를 두고 ‘차기 주장감’이라고 한 기대감에 비하면 실망감이 크다. 김민재의 대표팀 은퇴 시사 발언은 시즌 막바지 우승 경쟁을 앞둔 시점에서 소속팀에 더 집중하고 싶다는 의미에서 나온 발언으로 해석된다. 또 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)도 나폴리가 8강에 진출한 만큼 자신의 커리어에서 그 어느 때보다 중요한 시점이다. 그런만큼 실제 은퇴로 이어지기보다는 일시적으로 향후 대표팀의 평가전 소집 명단에서 제외하는 방안이 검토될 가능성도 있다. 축구 팬들이 큰 충격을 받은 가운데, 축구협회도 말을 아끼는 상황에서 김민재의 입장 발표가 다시 필요한 시점이다. 2017년 8월 A매치에 데뷔한 김민재는 우루과이전까지 A매치 49경기에 출전했다.

한국 축구 역사에 남미 전통의 강호 우루과이는 질긴 ‘악연’이다. 1990년 이탈리아 월드컵 조별리그에서 0-1로 패했고, 한국이 처음으로 원정 16강을 달성한 2010 남아공 월드컵에선 1-2로 우루과이에 발목이 잡혀 8강 진출에 실패했다. 2022 카타르 월드컵에서는 조별리그 1차전에서 만나 0-0으로 승부를 가리지 못했다. 이 경기에서 우루과이의 에이스 페데리코 발베르데(레알 마드리드)가 이강인(마요르카)을 넘어트린 뒤 포효하는 모습은 국내 팬들에게 여전히 안 좋은 모습으로 남아있다. 우루과이는 국제축구연맹(FIFA)랭킹 16위로 25위인 대표팀보다 높다. 한국대표팀이 4개월 만에 다시 우루과이를 만났지만 설욕에 실패했다. 대표팀은 28일 서울 상암월드컵경기장에서 열린 우루과이와 평가전에서 1-2로 패했다. 지난 24일 신임 사령탑 위르겐 클린스만(59) 감독 데뷔전에서 콜롬비아를 상대로 무승부에 그쳤던 대표팀은 이날 패배로 첫 승리는 다음을 기약하게 됐다. 이날 상암월드컵경기장은 경기 시작 전부터 대표팀을 응원하기 위해 모여든 팬들로 인산인해를 이뤘다. 카타르 월드컵의 열기가 아직 꺼지지 않은 모습이었다. 경기가 시작하자 경기장을 가득 채운 6만3952여명의 팬들은 열띤 응원전을 펼쳤다. 클린스만 감독은 콜롬비아전 때 조규성(전북)이 선발로 뛴 것과 다르게 황의조(FC서울)를 원톱으로 세웠다. ‘캡틴’ 손흥민(토트넘), 이강인, 이재성(마인츠)이 2선에 위치했다. 우루과이는 지난 월드컵에서 이강인과 웃지 못할 해프닝이 있었던 발베르데가 주장 완장을 찼고 발베르데가 화면에 비칠 때마다 관중들은 야유를 쏟아냈다. 전반 초반 우루과이가 경기의 흐름을 주도했고 발베르데는 역시 스페인 명문 레알 마드리드에서 활약하는 세계적인 선수임을 입증했다. 그는 전반 6분 결정적인 왼발 중거리 슛을 날렸지만 골키퍼 조현우의 선방에 가로막혔다. 이후 우루과이는 전반 10분 코너킥 상황에서 세바스티안 코아테스가 강력한 헤더로 한국의 골망을 갈랐다. 역시 발베르데의 날카로운 코너킥이 있었다. 대표팀은 만회 골을 넣기 위해 노력했지만 골로 이어지지는 못했다. 손흥민은 전반 23분 개인기로 상대 수비수를 벗기고 크로스를 올렸지만 수비수가 거둬냈다. 이강인은 번뜩이는 크로스와 날렵한 드리블로 우루과이 진영을 위협하는 모습을 수차례 연출했다. 콜롬비아전에서 교체로 나온 이강인은 이날 맹활약을 펼쳐 눈도장을 찍었다. 후반에는 대표팀이 반격했다. 주인공은 황인범(올림피아코스). 후반 6분 왼쪽 측면에서 연결된 이기제(수원)의 패스를 쇄도하던 황인범이 오른발로 동점 골을 만들었다. 하지만 우루과이가 다시 득점에 성공하면서 달아났다. 후반 18분 우루과이의 프리킥 슛을 조현우가 막았지만, 흘러나온 공을 마티아스 베시노가 밀어 넣었다. 대표팀은 후반 27분 김영권(울산)의 헤더가 들어갔지만, 비디오판독(VAR) 끝에 취소됐다. 실점 이후 클린스만 감독은 황의조 대신 오현규(셀틱)를 투입했다. 그는 후반 39분 상대 수비수를 등지고 강력한 슛으로 상대 골망을 흔들었지만 아쉽게 VAR을 통해 오프사이드 판정을 받았다. 후반 추가시간 7분이 주어진 상황에서 대표팀은 조규성도 투입해 총공세를 펼쳤지만, 골을 넣지 못하면서 아쉽게 패배했다. 대표팀은 우루과이와 통산 10번 맞대결을 펼쳐 1승 2무 7패를 기록하게 됐다.

한국 축구 역사에 남미 전통의 강호 우루과이는 질긴 ‘악연’이다. 1990년 이탈리아 월드컵 조별리그에서 0-1로 패했고, 한국이 처음으로 원정 16강을 달성한 2010 남아공 월드컵에선 1-2로 우루과이에 발목이 잡혀 8강 진출에 실패했다. 바로 지난해 2022 카타르 월드컵에선 조별리그 1차전에서 만나 0-0으로 승부를 가리지 못했다. 이 경기에서 우루과이의 ‘에이스’ 페데리코 발베르데(레알 마드리드)가 이강인(마요르카)을 넘어트린 뒤 포효하는 모습은 국내 팬들에게 여전히 안 좋은 모습으로 남아있다. 우루과이는 국제축구연맹(FIFA)랭킹 16위로 25위인 대표팀보다 높다. 한국 대표팀이 4개월 만에 다시 우루과이를 만났지만 설욕에 실패했다. 대표팀은 28일 오후 8시 서울 상암월드컵경기장에서 열린 우루과이와 평가전에서 1-2로 패배했다. 지난 24일 신임 사령탑 위르겐 클린스만(59) 감독 데뷔전에서 콜롬비아를 상대로 무승부에 그쳤던 대표팀은 이날 지면서 첫 승리는 다음을 기약하게 됐다. 이날 상암월드컵경기장은 경기 시작 전부터 대표팀을 응원하기 위해 모여든 팬들로 인산인해를 이뤘다. 카타르 월드컵의 열기가 아직 꺼지지 않은 모습이었다. 경기가 시작하자 경기장을 가득 채운 6만3952여명의 팬들은 열띤 응원전을 펼쳤다. 클린스만 감독은 콜롬비아전 때 조규성(전북)이 선발로 뛴 것과 다르게 황의조(FC서울)를 원톱으로 세웠다. ‘캡틴’ 손흥민(토트넘), 이강인, 이재성(마인츠)이 2선에 위치했다. 우루과이에선 지난 월드컵에서 이강인과 웃지 못할 해프닝이 있었던 발베르데가 이날 주장 완장을 차고 경기장을 누볐다. 발베르데가 화면에 비칠 때마다 관중들은 야유를 쏟아냈다. 전반 초반은 우루과이의 흐름이었다. 발베르데는 역시 스페인 명문 레알 마드리드에서 활약하는 세계적인 선수임을 입증했다. 그는 전반 6분 결정적인 왼발 중거리 슛을 날렸지만 골키퍼 조현우의 선방에 가로막혔다. 이후 우루과이는 전반 10분 코너킥 상황에서 세바스티안 코아테스가 강력한 헤더로 한국의 골망을 갈랐다. 발베르데의 날카로운 코너킥이 있었다. 대표팀은 만회 골을 넣기 위해 노력했지만 골로 이어지지는 못했다. 손흥민은 전반 23분 개인기로 상대 수비수를 벗기고 크로스를 올렸지만 상대 수비수가 거둬냈다. 이강인은 번뜩이는 크로스와 날렵한 드리블로 우루과이 진영을 위협하는 모습을 수차례 연출했다. 콜롬비아전에서 교체로 나온 이강인은 이날 맹활약하면서 눈도장을 찍었다. 후반 대표팀이 바로 반격했다. 주인공은 황인범(올림피아코스). 후반 6분 왼쪽 측면에서 연결된 이기제(수원)의 패스를 쇄도하던 황인범이 오른발로 동점 골을 만들었다. 하지만 우루과이가 다시 득점에 성공하면서 달아났다. 후반 18분 우루과이의 프리킥 슛을 조현우가 막았지만, 흘러나온 공을 마티아스 베시노가 밀어 넣었다. 실점 이후 클린스만 감독은 황의조 대신 오현규(셀틱)를 투입했다. 오현규는 후반 34분 상대 수비수를 등지고 강력한 슛으로 상대 골망을 흔들었지만 아쉽게 오프사이드에 걸리고 말았다. 후반 추가시간 7분이 주어진 상황에서 대표팀은 조규성도 투입해 총공세를 펼쳤지만, 골을 넣지 못하면서 이날 아쉽게 패배했다. 대표팀은 우루과이와 통산 10번 맞대결을 펼쳐 1승 2무 7패를 기록하게 됐다.

안양 KGC인삼공사가 2022∼2023시즌 한국 프로농구(KBL) 정규리그 우승을 차지했다. 인삼공사가 정규리그 왕좌에 오른 건 지난 2016~2017시즌 이후 6년 만이자 구단 역대 두 번째다. 이번 우승으로 인삼공사는 역대 3번째 ‘와이어 투 와이어’ 우승 위업을 달성했다. 인삼공사는 지난해 10월 리그 개막 이후 1위를 한 번도 놓치지 않았다. 이는 KBL 역사상 2011~2012시즌 동부(현 DB), 2018~2019시즌 현대모비스만 성공했던 업적이다. 이달 초 일본에서 열린 2023 동아시아 슈퍼리그(EASL)에서도 정상에 올랐던 인삼공사는 국내 리그도 평정하며 올해 벌써 우승컵 두 개를 들어 올리는 겹경사를 맞았다. 이번 시즌부터 지휘봉을 잡은 김상식 감독은 부임 첫해에 우승을 이루는 명실상부한 ‘명장’으로 거듭났고, 인삼공사의 ‘영원한 캡틴’ 양희종(39)은 자신의 은퇴식 날을 리그 우승으로 장식해 기쁨을 더했다. 이번 시즌을 앞두고 리그 최고 슈터 전성현을 고양 캐롯으로 보내면서 전력 손실을 얻은 인삼공사가 이렇게 좋은 성적을 거둘 것이라는 예측은 적었다. 하지만 인삼공사는 막강했다. 김 감독의 온화하고 섬세한 지도력, 베테랑들의 노련함과 라커룸 리더십, 변준형 등 젊은 선수들의 기량 만개, 외국인 선수 오마리 스펠맨의 공격력, 문성곤∙박지훈∙배병준∙정준원 등 여러 자원의 맹활약 등 여러 요인이 꼽힌다. 이들과 함께 인삼공사는 이번 시즌 특유의 ‘유기적이고 조직적인 팀’을 완성했다. 무엇보다 인삼공사가 시즌 내내 한 번도 1위 자리에서 내려오지 않는 강인한 모습을 보일 수 있었던 이유는 뭘까. ‘캡틴’ 양희종은 팀이 시너지를 내는 이유로 ‘원 팀‘을 꼽았다. 비단 감독과 선수들만이 아닌, 선수단 전체를 지원하고 움직이게 하는 사무국과 지원 스태프까지를 모두 포함해서다. 양희종은 인삼공사가 명문 구단으로 자리 잡게 할 수 있게 하는 이런 ‘훈훈한’ 팀 문화를 만든 것에 대한 감사함과 함께, 따뜻한 후배들을 격려했다. 양희종은 경기 뒤 인터뷰에서 “올 시즌 우승의 자리를 만들어줘서, 후배들에게 너무 고맙다”면서 “팀 문화를 더 잘 만들어나가서, 지금보다 더 좋은 성적을 냈으면 좋겠다. 사소한 건데 선수들이 서로 지원 스텝들 더 많이 챙기려 한다. 일상생활에서 서로 배려하는 모습들이 팀이 경기를 하면서 시너지가 나오는 것 같다. 서로 의지하게 된다. 고맙게 생각한다”고 밝혔다. 이어 “기쁠 때도 함께 기뻐하고, 슬플 때도 나눈다. 끈끈한 모습으로 좋은 관계를 유지하고 있다. 명문 구단으로 더 단단해질 수 있는 그런 사소한 배려와 좋은 관계를 후배들이 앞으로도 만들어 갔으면 좋겠다”고 덧붙였다.

프로농구 안양 KGC인삼공사는 이번 2022~2023시즌을 앞두고 큰 변화를 겪었다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 서울 SK에 패한 아쉬움이 컸는데 팀을 7년 넘게 이끌었던 김승기 감독과 리그 최고 슈터 전성현이 모두 고양 캐롯으로 떠나는 아픔까지 겪었다. 국가대표 사령탑을 지낸 김상식 감독이 새롭게 지휘봉을 잡았지만 전력 손실과 함께 큰 변화를 겪은 인삼공사가 이번 시즌 절대 강자가 될 것이라는 관측은 적었다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 인삼공사는 어느 팀보다도 막강했다. 김상식 감독의 ‘온화한 리더십’을 중심으로 인삼공사는 특유의 ‘조직적이고 유기적인 농구’를 완성했다. ‘베테랑’ 양희종과 오세근은 기둥이 돼 팀을 추슬렀고, 리그 최우수선수(MVP) 후보로 떠오를 만큼 기량이 만개한 ‘에이스’ 변준형의 활약은 눈부셨다. 외국인 선수 오마리 스펠맨은 공격력을 유감없이 발휘했고, 문성곤·박지훈 등 다른 선수들도 제 역할을 했다. 이들의 활약을 앞세워 시즌 초반부터 안정적인 질주를 이어간 인삼공사가 결국 2022∼2023시즌 정규리그 ‘우승’을 차지했다. 인삼공사는 26일 창원체육관에서 열린 2위로 추격하던 창원 LG(35승18패)가 서울 SK에 패배하면서 남은 경기 결과에 상관없이 정규리그 우승을 확정 지었다. 곧바로 안양체육관에서 열린 정규리그 마지막 홈경기에서 DB를 76-71로 꺾고 37승16패를 만들며 우승을 자축했다. 인삼공사가 정규리그 왕좌에 오른 건 지난 2016~2017시즌 이후 6년 만이자 구단 역대 두 번째다. 이번 우승으로 인삼공사는 역대 3번째 ‘와이어 투 와이어’ 우승 위업을 이뤘다. 인삼공사는 지난해 10월 리그 개막 이후 1위를 한 번도 놓치지 않았다. 이는 KBL 역사상 2011~2012시즌 동부(현 DB), 2018~2019시즌 현대모비스만 성공했던 업적이다. 이달 초 일본에서 열린 2023 동아시아 슈퍼리그(EASL)에서도 정상에 올랐던 인삼공사는 국내 리그도 평정하며 올해 벌써 우승컵 두 개를 들어 올렸다. 이제 인삼공사에 남은 건 챔피언결정전 트로피다. 인삼공사는 이를 더해 2016~2017시즌에 이어 구단 역대 두 번째 통합우승을 차지하겠다는 각오다. 영원한 ‘캡틴’ 양희종에게도 이날 우승은 더 뜻깊었다. 이번 시즌을 끝으로 은퇴하기 때문이다. 인삼공사는 정규리그 마지막 홈경기인 이날 양희종을 위한 은퇴식을 준비했는데, 그는 자신의 은퇴를 기념하는 날 커리어에 정규리그 우승을 추가했다. 2007년 데뷔 이후 17년 가까이 인삼공사에서만 뛴 ‘원 클럽 맨’ 양희종은 팀의 챔피언결정전 3회, 정규리그 2회 우승을 함께했다. 양희종은 “선수생활을 하면서 슬럼프가 있기도 했지만 팬들이 묵묵히 응원을 해줘 다시 일어나고 성장할 수 있었다”며 “이번에 리그 우승을 하게 돼 기쁘다. 함께 한 동료들에 고맙다. 이제 4번째 챔피언결정전 우승을 향해 달릴 것”이라고 밝혔다.

안양 KGC인삼공사가 2022∼2023시즌 한국 프로농구(KBL) 정규리그 우승을 차지했다. 이번 시즌부터 지휘봉을 잡은 김상식 감독은 부임 첫 해에 우승을 이루는 명실상부한 ‘명장’으로 거듭났다. 인삼공사는 이번 시즌을 앞두고 큰 변화를 겪었다. 지난 시즌 챔피언결정전에서 서울 SK에 패한 아쉬움이 컸던 인삼공사는 팀을 7년 넘게 이끌었던 김승기 감독과 리그 최고 슈터 전성현이 모두 고양 캐롯으로 떠났다. 국가대표 사령탑을 지낸 김상식 감독이 새롭게 지휘봉을 잡았지만 전력 손실과 함께 큰 변화를 겪은 인삼공사가 이번 시즌 절대 강자가 될 것이라는 관측은 적었다. 하지만 결과는 리그 ‘우승’이었다. 김상식 감독의 ‘온화한 리더십’을 중심으로 인삼공사는 특유의 ‘조직적이고 유기적인 농구’를 완성했다. 인삼공사는 26일 안양실내체육관에서 열린 2022~2023 SKT 에이닷 프로농구 정규리그 마지막 홈 경기 원주 DB전에서 76-71로 이겼다. 이날 경기 전 인삼공사는 우승을 확정 지었다. 앞서 열린 창원 LG와 서울 SK와의 경기에서 SK가 승리하면서 남은 경기와 상관없이 정규리그 1위를 차지했다. 인삼공사가 정규리그 우승을 차지한 것은 2016~2017시즌 이후 6년 만이다. 이번 우승은 팀 창단 최초이자 KBL 통산 3번째로 시즌 중 한 번도 1위 자리에서 내려오지 않는 ‘와이어 투 와이어’ 정규리그 우승기록도 세웠다. 다음은 김상식 인삼공사 감독과의 일문일답. -우승 소감. 너무 기쁘다. 선수들, 코치들, 그리고 정말 많이 지원해준 구단 모든 분에게 감사하게 생각한다. 무엇보다 선수들의 고생이 많았다. 이 자리를 통해 정말 고생했다고 이야기하고 싶다. -정규리그 1위 언제 예감했나. 개막 4연승 때 ‘이거 되겠다’싶었다. 그리고 시즌 중반 넘어갔을 때 SK를 잡으면서 선수들의 자신감도 함께 올라갔다. 이겨보자고 했던 그 순간 좋은 결과를 얻으면서 될 것 같았다. 전성현이 이적하면서 슈터 부재가 있었다. 다른 선수들이 득점을 분산해서 기록하면 괜찮을 것 같았고 배병준, 정준원을 활용한 공격을 준비했다. 물론 선수들도 혼란스러운 부분이 있었을 것이다. 그래도 시즌을 치러가면서 손발이 맞았고 자신감도 올라왔다. -정규리그 1위 원동력은. 조금 추상적이지만 팀워크라고 생각한다. 지도자 생활을 해오면서 내 생각을 바꿔왔다. 선수들을 다그치는 것보다는 칭찬해주고 괜찮다고 해주는 게 좋다고 생각했다. 선수단 분위기를 잡는 건 코치들이나 (양)희종이가 있어 가능했다. 그러다 보니 유대감이 형성됐고 서로 믿게 됐다. 경기력 외적으로 중요하게 작용한 부분이다. 백투백 일정이 있거나 2, 3일 휴식 기간이 있을 때에도 훈련량은 줄였다. 오프 시즌 훈련 강도가 높으니 괜찮았고 훈련하는 만큼 휴식도 보장해주려고 노력했다. 선수들이 스스로 준비하는 것에 익숙해지면서 좋은 분위기를 이어갈 수 있었다. -양희종을 마지막 순간에 투입했다. 인삼공사를 정상으로 이끈 선수들이 마지막 순간 코트 위에 서야 한다고 생각했다. 그래서 희종이를 마지막에 투입한 것이다. 접전이었어도 무조건 넣었을 것이다. 나 역시 이곳에서 은퇴식을 했기 때문에 어떤 기분인지 알고 있다. 희종이는 팀의 레전드 아닌가. 내가 해줘야 할 부분이라고 생각했다. -플레이오프 준비는 어떻게 할 계획인가. 준비 기간이 길다 보니 일단 부상과 경기력 저하를 최대한 막을 생각이다. 코치들과 의논해서 무엇이 좋은 방법인지 찾겠다. -정규리그 1위라는 결과에 코치들의 도움은 얼마나 컸나. 정말 많은 도움을 받았다. 조성민 코치, 그리고 최승태 코치가 희종이와 나이가 크게 차이가 나지 않는다. 그래서인지 소통이 잘 됐고 또 선수단과의 관계도 좋았다. 감독을 하면서 힘든 순간이 있을 때마다 옆에서 정말 많은 도움을 줬다. 그들이 잘해서 얻은 결과다. 자랑스럽다. 희종이는 앞으로 좋은 지도자가 될 거라고 조심스럽게 말하고 싶다. -정규리그 최우수 선수(MVP)는 누구라고 생각하나. (오)세근이가 받을 수도 있고 또 (변)준형이도 잘했다고 생각한다. 준형이 아닌가(웃음). 와이어 투 와이어 1위를 하는 과정에서 가장 활발했고 중심 역할을 해줬다. 우리는 1위 팀이고 그 중심에 준형이가 있었다. 만약 내 선수가 아니라고 해도 준형이가 MVP라고 생각했을 것이다. 또 되어야 한다고 생각한다. -정규리그 1위, 그리고 4강 플레이오프에 직행했다. 6년 만에 통합우승에 도전한다. 출사표는. 정규리그 1위에 만족하지 않겠다. 확실히 증명하려면 통합우승을 해야 한다. 그래야만 강팀으로서 인정받을 수 있다. 선수들에게 자신감을 주고 싶다. 아직 상대가 정해지지 않았지만 코치들과 상의해서 더 좋은 방향을 나아갈 수 있도록 준비하겠다.

‘축구의 신’, ‘역대 최고의 축구선수.’ 아르헨티나 리오넬 메시(파리 생제르맹)의 이름을 딴 훈련 시설이 생겼다. 메시의 조국이자 ‘월드컵 챔피언’ 아르헨티나의 축구대표팀 훈련장이다. 클라우디오 타피아 아르헨티나축구협회장은 26일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 메시 등 아르헨티나 선수들과 함께 제막식을 하는 사진을 올리면서 “우리는 (부에노스아이레스에 있는 국가대표팀 훈련시설) 카사 데 에세이사에서 역사적인 날을 살았다”며 “오늘부터 우리는 이곳을 ‘리오넬 안드레스 메시’라 부를 것”이라고 밝혔다. 이어 “이는 세계에서 가장 뛰어난 선수에게 경의를 표하기 위함”이라고 설명했다. 메시도 이날 자신의 SNS에 “대단한 영광이고 정말 감사하다”고 했다. 아르헨티나는 지난해 12월 막을 내린 2022 카타르 월드컵에서 7골 3도움을 올린 주장 메시의 활약을 앞세워 36년 만의 우승을 이뤘다. 30대 중반의 나이에 도전에 나선 메시는 대회 최우수선수상 격인 골든볼까지 품었다. 메시는 지난 2월 열린 2022 더 베스트 국제축구연맹(FIFA) 풋볼 어워즈 시상식에서 남자 최우수 선수상도 받았다. 메시는 현재 카타르 월드컵 이후 처음 처음 소집된 아르헨티나 대표팀에 합류했다. 지난 24일 열린 파나마와의 친선경기에서는 프리킥으로 A매치 통산 99호 골을 넣어 프로팀에서 기록한 득점을 포함해 개인 통산 800골 고지를 밟는 위업을 이뤘다.