한국 여자 쇼트트랙 ‘여제’ 최민정(성남시청)이 이번 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 개인전 첫 금메달을 따냈다. 한국은 하루만에 5개 종목 결승에서 금메달 3개, 은메달 1개, 동메달 1개를 휩쓸며 쇼트트랙 강국임을 증명했다. 최민정은 4일(현지시간) 독일 드레스덴에서 열린 2022~2023시즌 ISU 쇼트트랙 월드컵 5차 대회 여자 1500ｍ 1차 레이스 결승에서 2분26초536의 기록으로 미국 크리스틴 산토스-그리즈월드(2분26초570)를 제치고 1위를 차지했다. 결승 초반 중위권에 자리를 잡고 기회를 엿보던 최민정은 4바퀴를 남기고 아웃코스에서 질주를 시작했다. 최민정은 2바퀴를 남기고 다른 선수들을 제치고 선두로 올라선 뒤 여유롭게 레이스를 이끌며 우승을 차지했다. 지난달 제31회 동계세계대학경기대회(동계유니버시아드)에서 유일하게 4관왕을 달성한 최민정은 이번 대회에서도 좋은 컨디션을 이어갔다. 올 시즌 1∼3차 월드컵 개인전을 치르며 은메달 3개, 동메달 1개를 획득한 그는기세를 이어 마침내 금메달도 거머쥐었다. 최민정은 같은 날 열린 혼성 2000ｍ 계주 결승에선 홍경환(고양시청)-김길리(서현고)-이준서(한국체대)와 은메달을 합작했다. 4개 팀 중 3위로 경기를 시작한 대표팀은 6바퀴를 남기고 최민정이 인코스로 파고들어 선두로 올라섰고, 엎치락뒤치락하는 상황에서 이준서가 다시 1위를 차지했다. 하지만 홍경환이 주자로 나선 경기 막바지 이탈리아가 역전 우승(2분39초388)에 성공하고, 한국은 2분39초514로 은메달을 목에 걸었다. 한국은 이날 ‘메달 잔치’였다. 이날 열린 5개 종목 결승에서 금메달 3개, 은메달 1개, 동메달 1개를 휩쓸었다. 남자 1500ｍ 1차 레이스 결승에선 이준서(2분28초291)와 임용진(고양시청·2분28초773)이 각각 금메달, 동메달을 획득했다. 1차, 4차 대회에서 3관왕에 오르는 등 올 시즌 꾸준히 금빛 질주를 펼치고 있는 박지원(서울시청)은 남자 1000ｍ 결승에서 1분23초231의 기록으로 또 한 번 정상에 올랐다.

‘황소’ 황희찬(27∙울버햄프턴)이 또 쓰러졌다. 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL)에서 활약 중인 황희찬은 리버풀에 다시 강한 모습을 보여줬지만, 부상 불운에 시달리며 땅을 치고 그라운드를 떠났다. 황희찬은 5일 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 2022∼2023시즌 EPL 22라운드 리버풀과 홈 경기에서 전반 5분만에 선제골에 관여하며 울버햄프턴의 3-0 완승에 기여했다. 상대 진영 측면에서 패스를 받은 황희찬은 중앙에서 쇄도하는 동료를 겨냥해 땅볼 크로스를 넘겼는데, 이 공은 리버풀 수비수 조엘 마티프의 다리를 맞고 골대로 곧바로 향했다. 마티프의 자책골로 기록됐지만, 사실상 황희찬이 만들어낸 골이나 다름없었다. 황희찬은 상대 실수를 이끌어낸 뒤 동료들의 축하를 받았다. 황희찬은 ‘리버풀 킬러’의 면모를 유감없이 보여줬다. 그는 리버풀을 상대로 개인 통산 2골 1도움을 기록 중이다. 오스트리아 잘츠부르크에서 뛰던 2019∼2020시즌 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 조별리그 경기에서 1골 1도움을 올렸다. 이번 시즌에는 울버햄프턴에서 잉글랜드축구협회(FA)컵 3라운드 리버풀을 상대로 승부를 재경기로 넘기는 극적인 2-2 동점골을 뽑았다. 이날 자책골을 유도해내며 리버풀에 강한 모습을 또 보여준 황희찬은 ‘부상 악령’에 시달렸다. 황희찬은 전반 42분만에 부상으로 아다마 트라오레와 교체됐다. 황희찬은 팀 동료의 공간 패스를 받고 공을 받기 위해 전력질주를 하다가 발을 절뚝이며 멈춘 뒤 곧장 벤치에 교체 사인을 보냈다. 이어 오른쪽 허벅지 뒷 부위(햄스트링)를 잡고 쓰러졌다. 황희찬은 교체돼 나가며 땅을 치며 분한 모습도 드러냈다. 황희찬은 최근 훌렌 로페테기 감독의 신뢰를 받으며 팀 내 입지를 견고히 하던 상황에서 이런 부상은 매우 아쉬운 결과다. 로페테기 감독은 그라운드를 빠져나온 황희찬에게 나가가 머리를 쓰다듬으며 위로했다. 황희찬은 2022 카타르 월드컵 때에는 왼쪽 햄스트링 부상으로 고생했는데, 이번에는 오른쪽에 문제가 생겼다. 고질적인 근육 부상이 다시 도지는 모양새다. 한편, 울버햄프턴은 전반 12분 문전 혼전 상황에서 나온 크레이그 도슨의 추가골로 2-0으로 앞서나갔다. 후반 26분엔 황희찬과 교체돼 들어온 트라오레의 땅볼 크로스에 이은 후벵 네베스의 슈팅으로 3-0 대승을 거뒀다. 울버햄프턴은 15위(승점 20)로 올라섰다. 강등권에서 가장 순위가 높은 18위(승점 18) 에버턴과 격차는 승점 2로 아직 불안하다. 부진하고 있는 리버풀은 10위(승점 29)에 자리했다. 리버풀은 최근 5경기에서 1승 1무 3패를 기록 중이다.

여자 프로배구 전판기 막판 연패를 달렸던 ‘1위’ 현대건설과 봄 배구를 희망하는 GS칼텍스 사이의 맞대결에서 현대건설이 ‘활짝’ 웃었다. 현대건설은 2일 오후 7시 경기 수원실내체육관에서 열린 도드람 2022~2023 V리그 GS칼텍스와 5라운드 경기에서 세트 스코어 3-0(26-24 25-22 25-21)으로 눌렀다. 현대건설은 이날 승리로 승점 3을 추가하며, 승점 60(21승 4패) 고지를 쌓았다. 바짝 추격 중이던 2위 흥국생명(18승 6패·승점 54)과 격차를 6으로 늘렸다. ‘토종’ 한국인 선수들끼리 그야말로 똘똘 뭉쳤다. 현대건설은 팀의 외국인 ‘주포’ 야스민이 지난달 18일 페퍼저축은행전 이후 허리디스크 부상으로 인해 출전하지 못하고 있다. 그 자리를 대신하고 있는 황연주는 이날 17점으로 팀 내 최다 득점을 하며 야스민의 공백을 완벽하게 채웠다. 황연주를 비롯해 양효진(15점), 정지윤(12점) 황민경(10점)이 10득점을 넘기며 현대건설은 ‘원팀’의 모습을 과시했다. 특히 이날 경기에서 현대건설의 블록킹은 강했다. 전체 블록킹에서 현대건설이 10개를 기록해 3개를 기록한 GS칼텍스보다 7개나 앞섰다. 첫 세트엔 듀스까지 갈 정도로 치열한 접전 양상이었다. GS칼텍스는 외국인 공격수 모마의 예리한 공격을 앞세웠다. 현대건설은 야스민이 없는 자리를 대신한 황연주가 분전하며 균형을 맞추는 등 접전이 이어졌다. 정지윤, 황연주, 황민경 등 현대건설 선수들이 블로킹 하는 모습이 수차례 연출했다. 22-22 상황. 현대건설에서 서브 미스가 나오자 흐름을 GS칼텍스에게 넘기는 듯 했지만, 바로 다음 차례에 황연주가 퀵오픈 공격을 성공시켜 분위기를 가져왔다. 이어 정지윤이 상대 공격을 블록킹하며 역전까지 했다. 하지만 바로 모마가 백어택에 성공하며 상황은 듀스가 됐다. 이어진 상황에서 정지윤이 오픈 공격에 성공하고, 황민경이 모마의 백어택을 완벽하게 블록킹 해내면서 1세트는 현대건설이 가져갔다. 1세트에선 무려 공격 성공률이 80%에 달했던 황연주의 8득점이 빛났다. 수비가 빛났던 현대건설의 블록킹 득점도 5-1로 앞섰다. 2세트에선 현대건설의 공격 본능이 더 불타올랐다. 1세트에서 공격 성공률 53%를 보인 현대건설은 2세트에선 63%까지 끌어올렸다. 특히 아웃사이드 히터로 나선 정지윤이 2세트에서 블록킹 1회를 포함 총 6득점을 뽑아내며 맹활약했다. 11-8로 현대건설이 앞선 상황에선 양효진이 오픈 공격에 성공하며 흐름을 이어갔고, 세트 막판 GS칼텍스가 스파이크서브를 성공하며 따라 붙는듯 했지만 현대건설이 속공 공격과 블록킹 등을 통해 25-22로 2세트를 따냈다. 기세를 잡은 현대건설은 3세트까지 무난하게 따내며 이날 경기에 완승했다. 3세트 중반 황연주의 강력한 백어택이 성공하자 경기장엔 탄성이 터져나오기도 했다. 3세트는 이날 현대건설에서 가장 많은 득점을 올린 황연주가 마지막 퀵오픈 공격을 성공시키며 승리를 장식했다. 홈 팬들은 연패 탈출에 성공하고 1위 자리를 지킨 현대건설 선수들에게 환호를 보내며 기쁨을 만끽했다. GS칼텍스는 모마(17점), 강소휘(13점)가 분투했지만, 패배를 막지는 못했다. 봄 배구를 노리는 5위 GS칼텍스(11승 14패·승점 33)는 4위 KGC인삼공사(승점 35)를 제칠 기회를 놓쳤다.

손흥민(31)이 한동안 감독이 부재한 소속팀에서 뛰게 됐다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘홋스퍼의 안토니오 콘테(54) 감독이 담낭염 수술을 받아 당분간 팀을 이끌 수 없는 상황이 연출됐다. 리그 5위에 자리 잡고 있고, 유럽 챔피언스리그(UCL) 일정도 있어 빡빡한 토트넘에 위기가 찾아왔다. 2일 토트넘 구단 홈페이지와 현지 보도에 따르면 콘테 감독은 1일 담낭 절제 수술을 받은 것으로 전해졌다. 콘테 감독은 최근 심각한 복통을 느꼈는데, 병원에서 담낭염 진단을 받아 급하게 수술을 받았다. 콘테는 수술을 마친 뒤 자신의 인스타그램에 “사랑스러운 응원 메시지를 보내준 팬들께 감사드린다. 수술은 잘 마쳤다. 이미 기분이 나아지고 있다”며 “이제 회복할 시간이다. 빨리 그라운드에서 팀을 지휘하고 싶다”고 소식을 전했다. 현지 매체들은 콘테 감독이 복귀하는 데 2주 정도 걸릴 것으로 관측하고 있다. 토트넘은 한동안 감독 없이 쉽지 않은 일정을 통과해야 한다. 오는 6일 치러지는 맨체스터 시티(맨시티)와 EPL 홈 경기부터 당분간 스텔리니 수석코치가 토트넘을 지휘할 것으로 보인다. EPL 5위 토트넘은 잉글랜드축구협회(FA)컵과 챔피언스리그에서 16강까지 생존해 있어 경기 일정이 빡빡하다. 중요한 경기도 연이어진다. 맨시티전을 포함해 EPL 2경기를 연달아 소화하고, 15일 이탈리아의 명문 구단 AC밀란을 상대로 UCL 16강 1차전을 치른다.

2022 카타르 월드컵에서 눈에 띄는 활약을 펼쳐 신인상에 해당하는 ‘영 플레이어’ 상을 받은 아르헨티나의 엔조 페르난데스(21)가 ‘파란’ 유니폼을 입는다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 이적료 역대 최고액을 갱신하는 수준의 ‘특급’ 계약이다. 영국 스카이스포츠 등 유럽 매체들은 1일 EPL 첼시가 페르난데스 영입을 사실상 확정했다고 보도했다. 기존에 페르난데스가 소속된 벤피카와 큰 틀에서 합의를 마쳤다는 소식이다. 유럽 축구 이적 시장의 문이 닫히기 직전 성사된 것으로 알려졌다. 역대 최고 이적료다. 기존 1위는 1억 파운드(약 1523억원)를 기록했던 맨체스터 시티(맨시티) 잭 그릴리쉬. 첼시는 페르난데스에 이를 뛰어 넘는 금액을 제시했다. 구체적으로 총 1억2000만 유로(약 1610억원) 수준의 이적료를 지불할 계획인 것으로 전해졌다. 페르난데스는 지난해 겨울 열린 2022 카타르 월드컵에서 일약 스타로 도약한 선수다. 아르헨티나의 우승을 이끌며 영플레이어상을 받았다. 멕시코전 환상적인 골, 폴란드전 도움을 기록하며 주목받았다. 현재 포르투갈 프리메이라 리가에서도 17경기에 출전 1골 5도움을 기록하며 활약 중이다. 경기 조율과 패스 능력은 물론, 왕성한 활동량을 갖춘 역량이 많은 선수로 평가 받는다. 첼시는 이번 이적 시장에서 무서운 기세로 전력을 강화하고 있다. 공격진에는 주앙 펠렉스, 미하일로 무드리크를 영입하며 전력을 보강했다. 페르넨데스의 가세는 겨울 이적 시장 마무리의 방점이었다. 페르난데스는 최근 EPL 아스널로 이적한 조르지뉴의 자리를 대체할 전망이다.

‘가장 무서운 존재.’ 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티의 ‘윙백’ 주앙 칸셀루(28)가 번뜩이는 움직임을 보일 때마다 상대 팬들이 했던 말이다. 칸셀루는 지난 두 시즌 동안 프리미어리그 올해의 팀에 이름을 올릴 만큼 팀의 핵심 자원이었다. 이런 칸셀루가 독일로 ‘충격’ 이적한다. 최근 출전 시간이 줄어드는 등 입지에 변화가 생긴 탓이다. 영국 매체 BBC는 31일 “맨체스터 시티 수비수 주앙 칸셀루는 바이에른 뮌헨으로 완전 이적 옵션이 포함된 임대 이적을 떠난다”고 보도했다. 칸셀루는 펩 과르디올라(51) 맨시티 감독의 핵심 선수로 그간 맹활약했다. 2019년 유벤투스를 떠나 맨시티 합류 후 EPL 98경기를 뛰었다. 좌측과 우측을 가리지 않는 칸셀루는 공격적인 성향을 바탕으로 미드필더 역할까지 소화했다. 정확한 킥으로 맨시티 공격을 도왔다. 지난 두 시즌 동안 프리미어리그 올해의 팀에 뽑혔다. 칸셀루가 이적을 결심한건 출전 시간이 줄었기 때문. 최근 전술 변경이 칸셀루 입지를 뒤바꿨다는 평가다. BBC는 “공격수 엘링 홀란드(22)의 맨시티 합류 후 칸셀루의 영향력이 떨어졌다. 과르디올라 감독은 전술 변경을 감행했다. 10대 수비수 리코 루이스(18)의 출전 시간이 늘었다. 네이선 아케(27)도 왼쪽 측면에서 발전된 경기력을 뽐냈다. 과르디올라 감독의 선택지가 풍부해졌다”라고 분석했다. 실제로 칸셀루는 최근 경기에서 벤치를 지키는 경우가 많았다. 2022 카타르 월드컵 후 선발 출전 경기는 3번에 그쳤다. 아케와 루이스가 나오는 경우가 많았다. 이에 칸셀루의 불만이 폭발했다. 훈련 도중 과르디올라 감독과 언쟁이 벌어지는 상황도 연출됐다는 보도가 나온다. 결국, 칸셀루는 팀을 떠날 것으로 보인다. 과르디올라 감독도 칸셀루를 내보내는 결단을 내렸다. 완전 이적도 가능하다. BBC는 “칸셀루는 뮌헨으로 임대 이적한다. 여름 이적시장에서는 뮌헨으로 완전 이적도 가능하다. 이적료 7,000만 유로(약 935억원)가 포함된 계약이다”고 설명했다.

유도 대표팀 남녀 최중량급 간판 김민종(양평군청·사진)과 김하윤(안산시청)이 포르투갈 그랑프리에서 나란히 우승을 차지했다. 한국 대표팀은 이번 대회에서 종합 우승을 차지하며 ‘한국 유도’의 저력을 과시했다. 김민종은 30일 포르투갈 알마다에서 열린 국제유도연맹(IJF) 포르투갈 그랑프리 남자 100㎏ 이상급 결승에서 이나네이시빌리 사바(아제르바이잔)를 어깨로 메치기 절반승으로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 김민종은 경기 시작 후 1분59초 만에 기습적으로 상대 하체를 파고든 뒤 온몸을 이용해 기술을 성공했다. 이후에도 김민종은 경기 내내 공격을 멈추지 않았다. 경기가 끝날 때까지 김민종은 큰 위기 없이 우승을 확정했다. 김민종은 이번 대회 1회전부터 결승까지 5경기 동안 한판승 3회·절반승 2회를 거두는 등 완벽한 경기력을 뽐냈다. 김민종은 지난해 세계선수권대회에서 동메달을 차지한 뒤 한국 유도 최중량급 간판으로 떠올랐다. 그는 보성고에 재학 중이던 2019년 세계선수권대회에서 동메달을 획득하며 기대주가 됐고, 이번 대회까지 출전하는 국제 대회마다 굵직한 성과를 보이고 있다. 여자 78㎏ 이상급 결승에선 김하윤이 누니스 호셀르(포르투갈)를 한판승으로 꺾고 우승했다. 김하윤은 경기 시작 후 1분57초에 절반을 내줘 위기가 찾아왔지만 곧바로 반격에 성공, 누르기 한판으로 극적으로 승리했다. 김하윤은 1회전 부전승 이후 결승까지 내리 한판승으로 압도적인 경기력을 바탕으로 상대를 제압했다. 한국은 이번 대회에서 금메달 4개, 은메달 1개, 동메달 1개로 종합 우승을 차지했다.

‘경이로운 선수.’ 이탈리아 세리에A AS로마 조제 모리뉴 감독이 ‘괴물 수비수’ 김민재(27)의 철벽 수비에 가로막힌 뒤 내린 평가다. 김민재는 AS로마와 리그 경기에서 풀타임 활약하며 상대 공격을 봉쇄해 소속팀인 나폴리의 리그 4연승에 앞장섰다. 리그 2위와 격차를 더 벌리면서 김민재는 이적 첫 시즌부터 리그 우승 타이틀을 거머쥘 가능성이 커졌다. 나폴리는 30일 이탈리아 나폴리 디에고 아르만도 마라도나 경기장에서 열린 2022∼2023시즌 세리에A 18라운드 홈 경기에서 AS로마를 2-1로 승리했다. 개막 후 리그 15경기 무패 행진이 끊겼던 나폴리는 다시 4연승을 달리며 상승세를 이어갔다. 나폴리(17승2무1패·승점 53)는 2위 인터밀란(13승1무6패·승점 40)과 승점 차를 13으로 벌리면서 우승 가능성이 더 커졌다. 이날 팀 동료 아미르 라흐마니와 호흡을 맞춰 중앙 수비수로 선발 출장한 김민재는 그야말로 ‘벽’이었다. 김민재는 양 팀 통틀어 가장 많은 9차례의 걷어내기를 기록했다. 김민재는 슈팅 저지 부문도 2회로 최다였고, 결정적인 태클도 2차례 성공했다. 로마의 공격진 3명이 도합 슈팅 2회에 그칠 정도로 김민재의 수비에 고전하는 모습을 보였다. 나폴리는 빅터 오시멘이 전반 17분 자신에게 날라온 날카로운 크로스를 로마 수비수들 앞에서 완벽한 터치로 자신의 공간을 확보했고, 강력한 다이렉트 슛으로 선제골을 기록했다. 로마는 후반 30분 스테판 엘샤라위가 만회 골을 넣었다. 아슬아슬하던 경기는 후반 41분 조반니 시메오네의 결승 골이 터지면서 나폴리의 승리로 끝났다. 모리뉴 감독은 경기가 끝난 뒤 취재진을 만나 “나폴리가 아주 강하고, 좋으며, 빠른 두 명의 중앙 수비수를 가지고 있음을 고려해야 한다. 특히 김민재는 환상적인, 경이적인 선수”라고 칭찬을 아끼지 않았다. 한편, 스코틀랜드 프로축구 셀틱에 입단한 오현규(22)는 이날 정규리그 데뷔전을 치렀다. 셀틱은 영국 스코틀랜드 던디의 태너다이스 스타디움에서 열린 2022∼2023 스코틀랜드 프로축구 프리미어십 23라운드 던디 유나이티드와 원정 경기에서 2-0으로 이겼다. 후반 37분 팀이 2-0으로 앞선 상황에서 등번호 19번을 달고 그라운드를 밟은 오현규는 특유의 왕성한 활동량으로 눈도장을 찍었다. 후반 추가 시간에 오른쪽 측면에서 한 차례 날카로운 크로스를 올렸고, 상대 수비수와 경합에도 몸을 사리지 않는 모습이 눈에 띄었다.

‘오일두’ 크리스티아누 호날두가 사우디아라비아 소속팀 알 나스르 감독으로부터 믿음을 받는 ‘신뢰두’가 됐다. 알 나스르의 감독은 호날두가 계약이 끝난 뒤에도 유럽에서 뛸 정도로 훌륭한 선수라고 칭찬했다. 영국 스카이스포츠는 30일(한국시간) 알 나스르를 지휘하고 있는 루디 가르시아 감독이 2년 계약이 끝나고 호날두가 40세가 되어서도 유럽에서 뛸 수 있을 것이라고 말했다고 보도했다. 호날두는 맨체스터 유나이티드와 갈등 끝에 계약을 해지한 뒤 소속팀이 없는 상태에서 2022 카타르 월드컵을 치렀다. 이후 호날두는 사우디 알 나스르와 계약을 맺으며 자신의 축구 인생에서 처음으로 유럽을 떠났다. 알 나스르의 유니폼을 입은 호날두는 아직 데뷔골을 터뜨리지 못하고 있다. 알 에티파크와 리그 데뷔전은 물론 사우디 슈퍼컵에 출전했지만 득점에 실패했다. 리오넬 메시가 활약하고 있는 파리 생제르맹(PSG)과 사우디 올스타팀의 친선경기에서 골을 넣은 것이 전부다. 그럼에도 가르시아 감독은 호날두가 알 나스르와 계약이 끝난 뒤에도 유럽에서 뛸 수 있는 저력을 가졌다고 평가했다. 가르시아 감독은 “호날두는 상대 팀 수비수를 분산시키는데 도움이 된다. 호날두는 여전히 세계 최고의 선수 가운데 한 명이다. 그는 알 나스르에서 은퇴하지 않고 유럽으로 돌아갈 수 있을 것”이라고 평가했다. 한편 호날두는 다음 달 4일 알 파테흐와 리그 경기를 앞두고 있다.

‘세계 생활체육인의 대축제’가 오는 5월 전북에서 열린다. 국내에서 처음으로 개최되는 국제생활체육스포츠 대회인 ‘2023 전북 아시아·태평양 마스터스 대회’는 5월12일부터 20일까지 9일간 전북 일대(14개 시·군 분산개최)에서 펼쳐진다. 배드민턴, 육상, 축구, 야구, 농구 등 26개 종목에 걸쳐 진행된다. 마스터스는 국제마스터스대회협회(IMGA)와 국제올림픽위원회(IOC)에서 공인된 국제종합 스포츠 경기다. ‘세계인의 축제’ 올림픽, 월드컵처럼 4년 주기로 열리는 국제종합생활체육대회다. 하지만 엘리트 대회와는 성격이 다르다. 엘리트 대회는 국가에서 대표를 선발하는데 마스터스는 개인 스스로 참가를 선택할 수 있다. 성적을 떠나 개인의 즐거움을 추구하며 참가비는 개인이 직접 부담해야 한다. 국적이나 성별, 인종, 종교와 관계없이 30세 이상이면 누구나 참여할 수 있으며 국적 관계없이 혼합팀 구성도 가능하다. 주최는 신규 투자 없이 기존체육시설을 활용하며, 지역경제 활성화가 기대된다. 이 대회는 은퇴 선수와 아마추어 선수를 비롯해 생활체육인 사이의 교류의 장이기도 하다. 마스터스 대회는 1985년 캐나다 토론토에서 처음 개최됐으며 2017년까지 총 9차례 대회가 열렸다. 대륙별로는 유러피언, 팬아메리카, 아·태 대회가 있으며 전북에서는 열리는 이번 아∙태 대회는 제2회 대회다. 제1회 대회는 말레이시아 페낭에서 열린 바 있다. 이번 전북 아·태 마스터스 대회에는 골프, 농구, 수영 등 26개 종목이 펼쳐지며 세계 각국에서 1만여 명이 참가할 예정이다. 정식종목은 골프,농구,배구,배드민턴,야구,양궁,역도,유도,태권도,테니스,축구,수영,사격,사이클,육상,하키,볼링 등이며 시범은 게이트볼, 파크골프다. 이번 대회는 IMGA가 주최하며 전북과 2023 전북아시아태평양마스터스대회 조직위, 전북체육회가 주관한다. 문화체육관광부, 대한체육회 등이 후원한다. 조직위원회는 관련 기관들과 긴밀히 협력하며 비자발급 간소화 편의지원, 국내 시·도별 참가선수에 대한 체재비 지원, 전북 우호협력도시 방문과 여행객모집 전담 여행사 운영, 사회관계망서비스(SNS)를 활용한 참가자 모집 등 여러 방면에서 성공적인 대회 유치를 위해 사력을 다하고 있다. 26일 서울 종로구의 한 식당에서 열린 기자단 초청 간담회에 참석한 김관영 전북도지사는 코로나19 이후 국가적으로 첫 번째 메가 스포츠 이벤트인 만큼 한국체육기자연맹의 협조가 무엇보다 중요하다며 분위기 조성을 위한 역할을 부탁했다. 김 지사는 “2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵이나 2018 평창 동계올림픽 등 스포츠 이벤트를 통해 많은 이들이 희망을 봤다”며 “이번 아시아 태평양 마스터스를 통해서는 생활 체육으로 세계를 품겠다”고 강조했다.