2022 카타르 월드컵에서 등 번호 없이 ‘27번째 예비선수’로 선배들을 도왔던 신예 공격수 오현규(21·수원)가 유럽 무대에서 등 번호를 달고 뛴다. 스코틀랜드 구단 셀틱은 25일 구단 공식 홈페이지를 통해 오현규의 영입을 공식 발표했다. 계약 기간은 5년이다. 엔제 포스테코글루 셀틱 감독은 “오현규는 젊고 재능 있는 공격수로 훌륭한 자질을 갖췄다. 자신의 커리어에서 다음 단계로 발전하려는 준비가 된 선수이다. 항상 열정적이고 성장하고 성공하기를 바란다”며 “한동안 오현규를 지켜봤다. 우리 팀에 잘 맞을 것이라고 생각했고, 정말 원했던 공격수다. 오현규를 영입하게 돼 기쁘다”고 평가했다. 오현규도 구단 채널 셀틱 TV를 통해 “어린 시절부터 봐왔고 가고 싶었던 구단으로 오게 돼 정말 기쁘다. 꿈에 그리던 순간”이라고 소감을 전했다. 수원 유스팀 출신인 오현규는 2019년 수원 1군 유니폼을 입은 뒤 2020∼2021년 상무에서 군 복무를 했다. 지난해 수원으로 복귀한 오현규는 팀의 ‘특급 해결사’로 떠오르며 잠재력을 폭발시켰다. 36경기에서 13골 3도움을 기록하며 팀 내 최다 득점을 하는 등 큰 활약을 펼쳤다. 안양과의 승강 플레이오프 2차전에서는 결승골을 터뜨려 수원의 K리그1 잔류를 이끌기도 했다. 이런 활약을 펼쳤던 오현규는 카타르 월드컵 최종 엔트리 26명엔 이름을 올리지 못했다. 하지만 예비 멤버로 발탁돼 대표팀과 카타르에서 함께 훈련하며 경험을 쌓았다. 셀틱은 스코틀랜드 리그의 명문 구단으로, 52회나 우승했다. 한국 대표팀이었던 차두리(43·은퇴)와 기성용(34·서울)이 뛴 팀이기도 하다. 오현규는 팀의 ‘주포’인 후루하시 교고(28)의 백업으로 나서며 주전 경쟁을 펼칠 것으로 보인다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴에서 활약하고 있는 황희찬(26)이 설날 연휴 기간 ‘근본’ 넘치는 모습을 보이며 화제를 이끌었다. 이런 황희찬의 모습에 팬들의 응원도 이어지고 있다. 황희찬은 지난 22일 리그 2위 맨체스터 시티와의 2022∼2023 EPL 21라운드 원정 경기에 선발 출전, 전반 45분을 소화한 뒤 교체됐다. 팀은 0-3으로 패하는 등 아쉬웠지만, 황희찬은 경기와 상관없이 경기에 입고 나온 재킷이 시선을 끌었다. 울버햄프턴은 중국 푸싱그룹이 구단의 주인이다. 그만큼 중국과 관련된 입김이 세다. 맨체스터 시티 경기를 앞두고는 한국의 설날, 중국의 춘절에 맞춰 토끼 그림이 그려진 재킷이 선수단에 지급됐다. 사실상 중국의 춘절을 기념하자는 것이었다. 그라운드에 나온 울버햄프턴 선수들은 등에는 한자 이름과 중국어 인사말이 적혀있었다. 하지만 황희찬은 홀로 ‘한글’ 이름이 적힌 재킷을 입고 나왔다. 황희찬은 이를 자신의 인스타그램에 올리며 ‘한글’이라는 메시지와 사진을 게재했다. 구단이 ‘차이니즈 뉴 이어’라며 중국 춘절에 초점을 뒀지만, 황희찬은 한글 이름으로 나타나며 자존심을 지켰다. 설날과 춘절에 대한 논쟁은 민감한 사안이다. 주로 중국에서 설날을 의미하는 ‘중국년(中國年·Chinese New Year, 또는 춘제·春節)’과 한국 및 대부분의 국가들이 부르는 ‘음력 설(Lunar New Year)’을 둘러싼 논쟁이다. 국제 무대에서 중국의 입김이 강해지면서 논란도 악화되고 있는 상황이다. 중국의 동북공정에 이어 설날 등 명절이나 한복∙김치와 같은 문화공정의 여파까지 받고 있는 우리나라 입장에서는 작은 일로만 여길 수도 없다. 황희찬은 한국과 중국의 이어지는 신경전 속에서 한국 국가대표의 자긍심을 잃지 않았다. 황희찬의 이런 올곧은 신념은 이전부터 이어져 왔다. 기부 등 선행도 눈에 띈다. 황희찬은 2022 카타르 월드컵 이후 독거노인종합지원센터를 통해 총 3개 기관과 초록우산어린이재단을 통해 총 6개 기관에 3000만원 상당의 방한 패딩 200여벌을 기부했다. 또 김민재, 백승호, 황인범 등 1996년생 국가대표들과 함께 글로벌 NGO 굿네이버스 등에 총 4000만원을 기부했다.

K리그 개막이 한 달 앞으로 다가왔다. 다음 달 25일 개막하는 K리그를 앞두고 선수들은 비시즌 기간 몸만들기에 열중하고 있다. K리그 팬들이 개막전부터 큰 관심이 쏠릴 전망이다. 바로 지난해 1·2위를 한 현대가(家) 두 팀, 울산 현대와 전북 현대의 매치가 개막전으로 잡혔다. 지난해 치열하게 우승 경쟁을 한 두 팀은 울산이 승점 3 차이로 가까스로 우승을 이뤄냈다. 그만큼 경쟁이 치열했다. 이 경기를 주목하는 이유는 또 있다. 개막 한 달 전, 팬들을 모두 놀라게 한 폭풍 같은 사건이 일어났다. 그 이슈는 바로 아마노 준의 전북 현대 이적이다. 지난 시즌 일본 J리그 요코하마 소속의 아마노는 임대 신분으로 K리그에 첫 진출, 큰 활약을 펼치며 울산 현대의 17년 만의 우승에 기여했다. 울산과 임대 연장이 될 것으로 보였던 아마노는 올 시즌 전북 현대의 유니폼을 입는다는 공식 발표가 나왔다. 울산 팬들 입장에서는 아쉬울 수밖에 없으나 더 좋은 조건을 제시한 전북 이적에 어쩔 수 없다는 반응이 많았다. 하지만 홍명보 울산 감독의 발언으로 아마노의 이적은 재점화되기에 이르렀다. 홍 감독은 지난 11일 동계 훈련을 앞두고 아마노를 향해 “내가 아는 일본 선수 중 최악”이라는 과격한 표현을 서슴지 않으며 불편한 감정을 드러냈다. 홍 감독은 “아마노는 돈만 보고 전북으로 떠났다. 처음부터 돈에 관해 이야기했다면 협상을 도울 수 있었다. 우리와 이야기할 때는 ‘돈이 중요한 것이 아니다’고 했다”라며 “그러나 결국은 돈 때문에 전북으로 이적한 것이다. 아마노는 거짓말을 하고 전북으로 갔다. 지금까지 만나본 일본 선수 중 역대 최악이다”라고 맹비난했다. 이후 전북 구단과 아마노도 즉각 해명했다. 공방전이 벌어졌다. 홍 감독의 발언 바로 다음 날 지난 12일 전북 클럽하우스에서 기자회견을 진행한 아마노는 “홍명보 감독은 나를 한국에 데려와 준 감독이자, 17년 만에 우승을 함께한 전우다. 지금도 존중하고 은사라고 생각한다. 그러나 홍 감독이 공개 기자회견에서 그런 발언을 한 것에 충격을 받았다. 실망 아닌 실망을 했다”라며 “제가 ‘거짓말쟁이’라고 ‘돈을 선택해 이적했다’고 말했다. 하지만 이건 전혀 사실과 다르다. 울산은 저에게 진심으로 협상을 제안한 적이 없었다”고 설명했다. 이런 공방이 오가면서 팬들 사이에서도 어수선한 분위기가 이어지고 있다. 홍명보 감독이 불을 붙인 이번 사태는 K리그 오프시즌의 최대 관심사다. 무엇보다 리그 최고의 라이벌로 급부상한 관계까지 더해져 두 팀을 응원하는 팬들에게 다가오는 시즌을 앞두고 전투력을 끌어 올리는 데 충분한 이슈가 됐다. 개막전부터 만나는 두 팀이 이번 시즌 어떤 앙숙 관계를 이어갈지 주목된다.

스페인 프로축구 바르셀로나 등에서 활약했던 브라질의 ‘레전드’ 다니 아우베스(39)가 스페인에서 여성을 성폭행한 혐의로 현지 교도소에 수감된 채 재판을 받게 됐다. AP, 로이터 통신 등 외신은 21일(한국시간) “스페인에서 성폭행 혐의로 경찰 조사를 받은 아우베스가 법원의 보석 없는 구금 명령에 따라 바르셀로나 외곽에 있는 교도소로 이송됐다”고 보도했다. 외신 보도에 따르면 아우베스는 현지시간 지난해 12월31일 스페인 바르셀로나의 한 클럽에서 여성을 성폭행한 혐의를 받는다. 스페인에서 가족과 휴가 중이던 아우베스는 피해를 주장하는 여성이 이달 초 경찰에 고소해 조사를 받았고, 20일 오전 법원에 출두했다. 검찰은 아우베스를 보석 없이 구속해 달라고 요청했고, 법원은 이를 받아들였다. 아우베스는 스페인 TV를 통해 자신이 사건 당일 클럽에 있었던 사실은 인정했지만, 성폭행 혐의는 전면 부인했다. 그는 “나는 누구의 공간도 침범하지 않고 춤을 추며 즐거운 시간을 보냈다. 나는 그 여성이 누구인지도 모른다”고 주장했다. 오른쪽 풀백 아우베스는 세비야(스페인)와 바르셀로나, 유벤투스(이탈리아), 파리 생제르맹(프랑스) 등 유럽 명문 클럽을 거쳤다. 특히 2008-2009시즌부터 8시즌을 뛴 뒤 2021-2022시즌에 잠시 복귀했던 바르셀로나에서는 스페인 프리메라리가 6회, 코파 델레이(국왕컵) 4회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 3회, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 3회 등 많은 우승 트로피를 들어 올렸다. 브라질 국가대표팀에서도 2006년부터 활약하며 A매치 126경기(8골)를 뛴 스타 플레이어다. 2022 카타르 월드컵에도 만 39세의 고령의 나이에 참가해 한국과의 16강전에 선발로 나서기도 했다. 아우베스는 바르셀로나와 두 번째 계약이 끝난 뒤 지난해 7월 멕시코 푸마스 UNAM에 입단했다. 계약 기간은 1년이었다. 하지만 아우베스가 불미스러운 일에 연루되자 푸마스는 이날 “우리 구단의 철학을 훼손하는 어떤 행위도 용납할 수 없다”며 계약을 해지한다고 발표했다.

‘25세.’ 키움 히어로즈의 새 주장을 맡은 ‘바람의 손자’ 이정후의 나이다. 그만큼 젊은 나이에도 리더십을 인정받고, 전폭적인 믿음이 이어지고 있다. 이정후는 올 시즌 팀의 첫 우승에 전력을 다한다는 각오다. 우승을 이뤄내고 이제 메이저리그(MLB) 진출을 노린다는 계획이다. 키움은 지난 20일 “2023시즌 선수단을 이끌 새 주장에 이정후를 선임했다”고 밝혔다. 홍원기 키움 감독은 이달 초 이정후와 면담에서 이번 시즌 팀의 주장을 맡아달라고 요청했고, 이정후는 이를 받아들였다. 이정후는 “우리 팀은 어린 선수들이 많다. 감독님께서 나에게 주장을 맡기신 것도 어린 선수들의 프로 적응을 돕고, 어렵거나 힘든 상황일 때 도움을 주라는 차원에서라고 생각한다. 좋은 분위기 속에서 팀이 한 단계 더 높은 곳에 올라설 수 있도록 할 수 있는 역할을 다하겠다”고 주장 자리를 맡은 것에 대한 포부를 밝혔다. 20대 주장은 흔치 않다. 보통 30대 베테랑 선수들이 한다. 하지만 이정후는 20대 중반의 나이에 KBO리그에서 많은 업적을 쌓은 수준급 선수다. 경험도 많다. KBO리그 최고의 타자로 우뚝 섰고, 지난해에는 리그 MVP를 수상했다. 이정후는 이제 메이저리그 진출 전 키움과 마지막 여정이 될 수 있는 이번 시즌 우승을 노린다. 입단 후 6년간 이정후가 이루지 못한 건 우승뿐이다. 키움은 이정후의 활약을 앞세워 2018년부터 지난해까지 5년 연속 포스트시즌에 진출했다. 이 기간에 한국시리즈에 두 차례 올랐지만 모두 준우승에 그치며 아쉬움을 삼켰다. 이정후에겐 우승만 한다면 더할 나위 없는 상황이다. 이정후는 지난해에도 엄청난 활약을 펼쳤다. 정규리그에서 타율, 안타, 타점, 출루율, 장타율 부문에서 1위에 올랐다. 포스트시즌에서도 뛰어난 타격감을 보였다. 이정후는 “메이저리그 진출 전 한국시리즈 우승을 하고 싶다”는 포부를 드러낸 바 있다. 그는 올 시즌을 마치고 포스팅 시스템을 통해 메이저리그에 도전한다. 키움 구단도 이에 동의했다. 이정후는 현재 미국에서 개인 훈련 중이다. 키움 선수단이 이달 말 스프링캠프 장소인 미국 애리조나 스코츠데일에 도착하면 곧바로 합류할 예정이다. 이정후는 오는 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에 대표팀으로 출전한다. 메이저리그 진출을 노리는 이정후가 WBC에서 어떤 활약을 펼칠지도 관심사다. 메이저리그 구단들에 제대로 ‘눈도장’을 찍을 지 주목된다.

2023년 ‘계묘년’ 설날 연휴에도 스포츠 선수들이 분투한다. 축구 대표팀의 ‘유럽파 태극전사’들은 팬들의 새벽을, 국내 배구·농구 등 스포츠 스타들은 황금 같은 연휴 기간의 무료한 오후와 저녁을 풍성한 볼거리로 책임진다. ◆월드컵 16강 주역… 손흥민·황희찬·김민재 ‘해외파’ 총출격 2022 카타르 월드컵에서 극적인 16강 진출을 달성하며 국내 팬들에게 감동을 안긴 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘) 등 유럽파들은 설 연휴에도 기쁨을 주기 위해 운동장에 나선다. 가장 빨리 출전하는 선수는 독일 분데스리가의 정우영(24·프라이부르크)과 이재성(31·마인츠)이다. 두 선수는 한국시간 21일 오후 11시30분에 각각 볼프스부르크와 슈투트가르트를 2022∼2023시즌 분데스리가 16라운드 원정 경기에서 상대한다. ‘괴물 수비수’ 김민재(27·나폴리)는 다음 날인 22일 출격한다. 이날 오전 2시 김민재는 살레르니타나와 이탈리아 세리에A 19라운드에서 팀의 리그 3연승을 위해 수비를 책임진다. 최근 감독으로부터 중용을 받는 황희찬(27·울버햄프턴)도 이날 오후 11시 ‘강팀’ 맨체스터시티와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 21라운드에서 맞붙는다. 황희찬은 최근 리버풀과 리그컵 경기에 체력 안배 차원에서 결장한 만큼, 이날 리그 경기에는 선발 출전할 가능성이 높다. 연휴 마지막 날인 24일 오전 5시엔 손흥민이 출격한다. 최근 안면 보호대를 벗은 채 선발 출전하면서 다시 감각을 끌어올리고 있는 손흥민은 풀럼과 EPL 21라운드 원정 경기에 나선다. ◆잡음 속에도 팬들 위한 행복 배구 펼치는 김연경의 흥국생명 설 연휴에도 배구 경기 V리그는 이어진다. 연휴 기간 내내 남자부는 오후 2시, 여자부는 오후 4시에 경기를 치른다. 가장 주목받는 건 역시 최고의 ‘스타’ 김연경(35)이 있는 흥국생명. 구단의 선수 기용 개입 사태 여파로 권순찬 전 감독이 물러나는 등 내홍을 겪고 있는 흥국생명 선수들은 돈을 모아 응원 도구를 마련하고 웃음 속에서 파이팅을 외치며 경기에 집중하는 등 팬들을 위해 혼신의 힘을 쏟고 있다. 흥국생명은 21일 김천체육관에서 한국도로공사와 경기를 벌인다. 국가대표 전·현 주장 김연경과 박정아(한국도로공사)의 맞대결도 관전 포인트다. 남자부 3위 자리를 두고 경쟁을 펼치고 있는 우리카드와 OK금융그룹은 22일 서울시 장충체육관에서 한판 대결을 벌인다. ◆프로농구에 민족 고유 스포츠 씨름까지… 풍요로운 설 명절 프로농구도 연휴 기간 하루도 빠짐없이 경기가 이어진다. 21일엔 지난해 정규리그 1·2위를 차지했던 통신 라이벌 수원 KT와 서울 SK가 오후 2시에 맞붙는다. 같은 시간 경기 고양체육관에선 고양 캐롯과 안양 KGC인삼공사가 치열한 승부를 예고하고 있다. 인삼공사를 이끌다 캐롯에서 지휘봉을 잡은 김승기 감독의 전략도 주목된다. 조상현 창원 LG 감독과 조동현 울산 현대모비스 감독 사이의 ‘쌍둥이 대결’은 연휴 마지막 날인 24일 열린다. 명절 기간 한국 고유의 스포츠인 씨름도 빼놓을 수 없다. 올해 첫 씨름 대회인 위더스제약 2023 설날장사씨름대회는 19∼24일 전남 영암군 영암체육관에서 열린다. 올해 새롭게 창단된 기업팀 MG새마을금고씨름단이 이번 대회에서 처음으로 모습을 보인다.

호주오픈의 ‘제왕’ 조코비치는 이변의 대상이 아니었다. 이번 대회 1, 2번 시드를 받은 라파엘 나달(스페인·2위), 카스페르 루드(노르웨이·3위)가 나란히 2회전에서 탈락하면서 이변의 무대가 된 호주오픈에서 조코비치는 저력을 과시하며 3회전에 진출했다. 강력한 경쟁자들이 조기 탈락한 가운데, 조코비치의 우승 가능성도 높아지는 모양새다. 나달이 보유하고 있는 메이저 대회 남자 단식 최다 우승 22회에 조코비치가 타이기록을 이룰지 관심이 쏠린다. 조코비치는 19일 호주 멜버른에서 열린 대회 단식 2회전에서 엔조 쿠아코(191위·프랑스) 경기에서 (6-1 6-7<5-7> 6-2 6-0)으로 승리해 3회전(32강)에 진출했다. 조코비치는 1세트부터 상대를 강하게 밀어붙였다. 시종일관 경기 흐름을 리드한 조코비치는 1세트를 6-1로 따내며 이날 경기를 손쉽게 가져가는 듯했다. 하지만 2세트부터 조코비치가 흔들리기 시작했다. 몸에 불편을 호소했다. 대회 개막 전부터 햄스트링 부상으로 우려를 산 조코비치는 이날도 왼쪽 허벅지에 붕대를 두른 채 경기에 나섰다. 2세트 중간에는 경기가 잠시 중단된 뒤 조코비치가 한 번 더 붕대를 꽉 감아 경기장에 나타났다. 조코비치는 랠리를 하는 과정에서 절뚝이는 등 불편한 모습도 자주 보였다. 부상 여파 탓에 서브 성공률도 급격히 떨어지면서 위력이 감소했다. 2세트는 5-5 상황에서 듀스만 4번 나오는 등 힘겨운 경기 이어지다가 쿠아코가 게임을 가져갔다. 조코비치가 다시 힘을 다해 2세트는 6-6 상황 타이브레이크까지 이어졌다. 타이브레이크 4-4 상황에서는 랠리를 24개나 하면서 부상에 개의치 않는 모습도 보였지만, 바로 다음 자신의 서브 게임에서 두 번 연속 실패하며 점수를 내줬다. 타이브레이크를 결국 내주며 2세트는 쿠아코가 가져갔다. 이 때까지만 해도 햄스트링 부상이 조코비치의 발목을 잡는 듯했다. 이변의 기운이 스멀스멀 올라왔다. 하지만 역시 조코비치는 ‘조코비치’였다. 흔들리지 않고, 단단했다. 3세트가 시작되자 조코비치가 다시 기세를 가져왔다. 자신의 게임을 가져간 데 이어 쿠아코의 첫 서브 게임부터 브레이크를 가져오며 흐름을 되찾았다. 시속 148㎞의 강력한 포핸드를 치기도 했다. 결국, 조코비치는 3세트를 6-2로 무난하게 따냈다. 4세트는 말 그대로 압도적이었다. 한 게임도 내주지 않고 조코비치는 6-0으로 4세트를 가져왔다. 결국 세트 스코어 3-1로 무난하게 승리했다. 2세트에서 허벅지가 불편한 모습을 보이면서 위기를 맞이하는 듯 했지만 철인의 모습을 다시 보이면서 승리를 가져왔다. 이번 승리로 조코비치는 호주오픈 통산 10번째 우승 도전에 박차를 가했다. 조코비치는 호주오픈 남자 단식에서 모두 9회를 우승해 최다 우승 기록을 보유하고 있다. 조코비치가 호주오픈에서 마지막으로 패한 것은 지난 2018년 16강에서 만난 한국의 정현(27) 선수다. 당시 부상 여파가 컸다. 이후 조코비치는 2019년부터 2021년까지 대회 3연패를 달성하는 등 호주오픈에서 22연승 중이다. 지난해 호주오픈에서는 코로나19 백신을 맞지 않았다는 이유로 멜버른 공항에 도착해서도 대회 개막 전에 세르비아로 돌아가야 했다. 호주 연방정부를 상대로 소송을 벌이기도 했지만 코트를 끝내 밟지는 못했다. 조코비치는 우승할 경우 다시 세계 랭킹 1위로 올라선다. 현 세계 랭킹 1위 카를로스 알카라스(스페인)가 부상으로 대회에 불참한 가운데, 세계 랭킹 2위인 나달과 3위 루드는 이번 대회 결승에만 올라도 세계 랭킹 1위가 될 가능성이 있었다. 하지만 이들이 모두 탈락하면서 세계 랭킹 1위의 기회는 스테파노스 치치파스(4위·그리스)와 조코비치에게 돌아갔다. 앞서 대회 3회전까지 진출한 치치파스와 조코비치 중 우승하는 선수가 세계 1위가 된다. 또 조코비치는 이번에 우승할 경우 나달의 메이저 대회 남자 단식 최다 우승 기록(22회)과 동률이 된다. 현재 조코비치는 메이저 대회에서 통산 21회 우승해 나달을 바짝 쫓고 있다.

두 선수는 ‘메호 대전(메시와 호날두의 대전)’이라는 말이 나올 정도로 그간 라이벌 구도를 이어왔다. 메시는 최고의 선수만 품을 수 있는 발롱도르 트로피를 2009년 처음으로 받은 뒤 지금까지 7회 수상하면서 축구 역사상 가장 많은 발롱도르를 들어 올렸다. 호날두는 발롱도르를 5회 수상했다. 30대 중반을 넘어 축구 ‘황혼기’로 접어든 시점에서 두 선수가 보이는 모습은 온도 차가 있다. 메시는 대륙컵인 2021 코파 아메리카에 이어 2022 카타르 월드컵에서 자신의 마지막 염원인 월드컵 우승을 일궜다. 또 국제축구연맹(FIFA)도 인정한 역사상 최고의 선수인 ‘GOAT’로 등극했다. 반면 호날두는 2022 카타르 월드컵에서 포르투갈의 주장을 맡았지만, 선발로 나오지 못하는 경기도 있었고 포르투갈은 8강에 그쳤다. 메시는 프랑스 프로축구 리그1 2022~2023시즌에서 8골 10도움을 기록하는 등 소속팀에서도 준수한 활약을 펼치고 있다. 하지만 호날두는 감독과 소속팀을 저격하는 인터뷰를 하는 등 논란을 일으킨 뒤 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드와 결별, 지난달 30일 사우디행을 선택했다. 호날두는 알나스르와 계약으로 2025년까지 매년 2억유로(약 2685억원) 수준을 받는다고 전해졌다. 호날두는 아직 알나스르 유니폼을 입고 데뷔전을 치르지 못했다. 맨체스터 유나이티드 소속이던 지난해 4월 에버턴과 경기 이후 소년 팬의 휴대전화를 집어 던져 2경기 출전 정지 징계를 받은 효력이 이적 후에도 이어졌기 때문이다. 이제 징계를 다 받은 호날두는 운명처럼 라이벌 메시와의 맞대결이 데뷔전이 됐다. 이번 ‘메호 대전’은 사실상 두 선수의 마지막 맞대결이다. 호날두가 중동으로 옮기면서 두 선수는 공식전에서 마주할 수 있는 경기가 없다. 더는 유럽에서 만날 수 없어 이번 친선 경기가 두 선수의 팬들에게도 의미가 크다. 둘이 맞대결을 펼치는 건 2020년 12월 유럽챔피언스리그 이후 2년 만이다. 두 선수는 어떤 얼굴로 서로를 마주할지도 팬들의 관심사다. 메시와 호날두의 맞대결 소식에 예매 전쟁도 치열했다. 스포츠 전문매체 ESPN은 “친선 경기 티켓 예매를 위해 200만명이 몰렸다”고 보도했다. 경기가 열리는 킹 파흐드 인터내셔널 스타디움은 6만8000석 규모다. 티켓은 예매 시작 후 10분도 안 돼 매진됐다. 경기 당일 라커룸에서 선수들과 함께 사진을 찍고 저녁식사를 할 수 있는 티켓 경매가는 220만파운드(약 33억원)까지 치솟은 것으로 알려졌다. 두 선수는 현재까지 총 36차례 맞대결을 펼쳤다. 메시가 16번, 호날두가 11번 이겼다. 9경기는 우열을 가리지 못했다. 메시는 22골 12도움을 기록했고, 호날두는 21골 1도움을 했다.

‘1186.5㎞’ 산악인 김영미(42·노스페이스 애슬리트팀 소속) 대장이 홀로 남극점에 도달하는 데 이동한 거리다. 김 대장은 어떤 보급도 받지 않고 50여일 동안 100㎏이 넘는 무거운 썰매를 끌고 남위 90도에 도착했다. ‘무보급 단독 남극점 도달’은 한국인 최초이자, 아시아 여성 최초다. 김 대장은 17일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “(남극점 도전) 51일째인 마지막 날 27.43㎞를 걸어 오후 8시55분(현지시간)에 남위 90도에 도달했다. 전체 누적 거리는 1186.5㎞, 운행 중 낮의 기온은 섭씨 영하 31도였다”고 소식을 전했다. 그는 “많이 추웠지만 좋은 사람들, 따뜻한 사람들을 생각하며 걸었다. 어떻게 1000㎞를 넘게 무거운 썰매로 여기까지 왔는지 모르겠다. 춥고 바람 불던 날들, 흐리고 배고프던 시간이 버거웠지만, 그래도 돌이켜 보면 맑고 따뜻한 날이 훨씬 더 많았다”고 덧붙였다. 김 대장의 SNS에는 “상상도 안 된다. 길고 어려운 여정에 성공해 축하드린다” 같은 반응이 이어졌다. 김 대장은 지난해 11월27일 남극 대륙 서쪽 허큘리스 인렛에서 출발해 51일 동안 썰매를 끌고 홀로 이동했다. 이동하는 동안 별도의 보급을 받지 않고, 차량 등 보조수단 없이 오직 자신의 힘으로 달성했다. 끌고 간 썰매 무게만 113㎏. 식량, 연료, 텐트 등 생존에 필요한 모든 것을 짊어졌다. 평균 영하 30도를 밑도는 남극의 살인적 추위에도 하루도 쉬지 않고 매일 11시간씩 걸었다. ‘단독 무보급’으로 남극점에 도달한 한국인은 김 대장이 처음이다. 지난 2004년 박영석 대장이 이끄는 원정대가 팀을 꾸려 무보급으로 남극점에 간 적은 있다. 이번 도전을 위해 김 대장은 노르웨이 등에서 맨몸으로 썰매를 끌고, 타이어를 몸에 묶고 산을 오르는 등 약 1년 6개월간 자신과 싸움을 했다. 김 대장은 2003년 히말라야 등반을 시작, 2008년 에베레스트에 오른 후 국내 최연소 7대륙 최고봉 완등 기록을 세웠다. 2013년에는 알파인 스타일(자급자족)로 히말라야 암푸 1봉(6840m) 세계 초등을 이뤘다. 2017년엔 얼어붙은 바이칼 호수 723㎞를 홀로 건넜다. 김 대장의 단독 남극점 원정기는 다큐멘터리로 제작돼 온라인 동영상 서비스(OTT)에 공개될 예정이다.

FC바르셀로나가 영원한 라이벌 레알 마드리드와의 ‘엘 클라시코’에서 승리하며 수페르코파(슈퍼컵) 우승을 차지했다. 바르셀로나의 레전드 사비 에르난데스는 감독으로서 첫 트로피를 들어 올렸다. 바르셀로나는 16일 사우디아라비아 리야드의 킹파드 스타디움에서 열린 2022∼2023시즌 수페르코파 결승에서 레알 마드리드에 3-1로 완승하며 통산 14번째 수페르코파 우승을 차지했다. ‘1골 2도움’을 기록한 바르사의 젊은 에이스 파블로 가비의 활약이 빛났다. 전반 33분 로베르토 레반도프스키의 패스를 받은 가비는 침착하게 상대 골키퍼를 넘기는 슛으로 선제골을 터뜨렸다. 전반 45분에는 레반도프스키가 가비의 패스를 받고 두 번째 골을 만들었다. 후반 24분에도 가비가 박스 안 왼쪽에서 공을 받은 뒤 반대편에서 쇄도하는 페드리에게 패스했고, 페드리는 다이렉트 왼발 슛으로 연결해 상대 골망을 흔들었다. 레알 마드리드는 후반 추가시간 공격수 카림 벤제마가 1골을 만회하는 데 만족해야 했다. 현역 시절 바르셀로나에서 통산 25개의 트로피를 든 ‘레전드’ 사비의 감독 부임 이후 첫 우승이었다. 사비 감독은 바르셀로나에서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승 4회, 스페인 프리메라리가 우승 8회, 코파 델 레이 우승 3회, 수페르코파 우승 6회, UEFA 슈퍼컵 우승 2회, 클럽월드컵 우승 2회를 기록했다. 사비 감독은 2019년 5월 현역 선수에서 은퇴한 뒤 카타르 알사드 사령탑을 거쳐 2021년 11월부터 바르셀로나를 지휘하고 있다.