김건희 여사가 언급된 ‘도이치모터스 주가조작 의혹’ 관련 경찰의 내사보고서를 언론에 유출한 혐의로 재판에 넘겨진 경찰관이 2심에서도 징역형의 선고유예를 받았다. 서울동부지법 형사항소 1-2부(재판장 김동현)는 8일 공무상비밀누설 혐의로 기소된 경찰관 A(32)씨에 대해 원심과 같은 징역 4개월의 선고유예를 선고했다. 재판부는 “피고인은 경찰 공무원으로서 직무상 비밀을 엄수해야 할 의무가 있는데도 수사 정보를 임의로 기사화하기 위해 유출해 죄가 가볍지 않다”면서도 “이 범행으로 이익을 취하려 하지 않았으며 이를 계기로 내사가 중지됐던 사안에 대한 수사가 제대로 진행되는 등 공익에 부합하는 측면도 있다”고 판단했다. 이어 “피고인이 범행을 자백하고 반성하고 있으며 강등이라는 징계 처분을 받은 것 등을 고려하면 원심판결이 가볍다고 볼 수 없다”고 했다. A씨는 지난 2019년 9월 동료 경찰관에게서 김 여사가 언급된 경찰청 중대범죄수사과 내사보고서를 건네받아 뉴스타파 등 2개 언론사에 유출한 혐의로 지난 2월 재판에 넘겨졌다. 검찰은 지난 4월 1심 판결에 불복해 항소한 뒤 지난달 A씨에게 징역 1년을 구형했다. A씨는 5월 서울경찰청 징계위원회에서 1계급 강등(경감→경위)의 중징계 처분을 받고 대기 발령된 상태다.

“뒤에 오는 차가 신경 쓰여 항상 두리번거려야 해요.” 지난 5일 오후 3시30분쯤 서울 강남 논현동의 A초등학교 정문 앞. 방과 후 수업을 마친 김모(10)양은 학교 정문 밖으로 나서자마자 들려오는 차량의 소리에 멈칫하며 뒤를 돌아봤다. 김양은 길모퉁이에 비켜서서 차량을 보내고 나서야 다시 발길을 재촉했다. 김양은 몇 걸음 떨어지지 않은 사거리에서 또다시 차량이 오지 않나 두리번거렸다. 최근 서울 강남 청담동 언북초등학교 앞 어린이보호구역(스쿨존)의 인도가 없는 골목길에서 3학년 남학생이 음주 차량에 치여 사망한 사건이 발생하면서 인도가 없는 초등학교 통학길에 대한 우려가 커지고 있다. 취재진이 둘러본 A초등학교의 통학길은 아슬아슬해 보였다. 이 학교는 사고가 발생한 언북초와 도보로 약 20분 거리에 떨어져 있다. 정문으로 통하는 길은 차량이 오가고 있는데, 학생들이 다닐 수 있는 통학로는 노란선으로만 차도와 구분돼 있었다. 그마저도 폭이 좁아 성인 남성 한 명 정도만 오갈 수 있을 정도다. 스포츠유틸리티차량(SUV) 등 덩치가 큰 차량이 지날 때는 노란선을 넘어 통학로를 침범하는 모습도 왕왕 보였다. 인근 골목으로 빠지는 오르막길은 구분선조차 없이 차도만 있었다. 이런 탓에 학부모들은 직접 아이를 데리러 오는가 하면, 학교 보안관 등이 일부 학생의 하굣길에 동행하기도 했다. 자녀를 데리러 나온 40대 김모씨는 “길 폭이 좁아 마치 자동차와 사람이 붙어 다니는 것 같다”며 “아이들이 몰리는 시간대에는 학교 보안관들이 통제를 해주지만 방과 후 활동 등에는 전부 관리를 하기 어렵다. 아이한테 언제나 조심하라고 당부하고 직접 데리러 가려고 한다”고 토로했다. 서울 강남구 청담동의 B초등학교 상황도 비슷했다. 학생들은 학교 담벼락에 붙어 차가 지나는 길 위에서 위태롭게 오갔다. 곳곳에 전봇대와 안내 표지판이 그 좁은 길마저 가로막아 아예 차도로 지나는 학생도 있었다. 그러나 서울시·강남구청 등 관내 학생들의 안전을 관리해야 할 지자체는 인도가 없거나 열악한 스쿨존에 대한 실태도 파악하지 못하고 있다. 서울시 관계자는 세계일보의 문의에 “인도 없는 스쿨존 현황 등 전체적으로 조사된 내용은 없다”고 답했다. 앞서 전주시는 지난달 도로를 보행자 중심으로 바꾸겠다고 밝히면서, 관내 인도가 설치되지 않은 11개의 스쿨존 구간을 파악해 통학로를 개설하고, 관련 안전 조치를 강화하겠다는 방침을 밝혔다. 이러한 지자체의 노력이 다른 곳으로도 확대돼야 한다는 지적이다. 문제는 학생들의 통학길 안전 강화 조치를 위해선 ‘주민 동의’가 필요하다는 것이다. 실제 사고가 발생한 언북초도 학부모들의 민원으로 폭이 좁은 도로에 인도를 설치하는 방안이 추진됐지만 주민들의 반대로 무산됐다. 2020년 1월 개선이 필요하다고 판단한 서울시교육청이 강남경찰서에 공문을 보내 보도를 설치하기 위한 일방통행 운영 검토를 요청했으나 경찰의 심의 전 구청이 실시한 의견 수렴 절차에서 주민 50명 중 48명이 반대해 일방통행 전환 및 보도 설치는 이뤄지지 못했다. 차량 통행 불편 등이 이유였다. 이를 두고 구청과 경찰이 주민들을 적극적으로 설득하는 등의 행정력을 발휘했어야 한다는 지적도 있다. 박무혁 도로교통공단 교수는 “지자체나 경찰이 주민 반대나 예산 문제로 스쿨존 안전 강화에 소극적인 모습을 보이기도 하는데, 결국은 의지의 문제”라면서 “책임자들이 적극적으로 주민들을 설득하고, 불편에 대한 개선 방안 등 소통이 필요하다”고 지적했다. 이어 “무엇보다 운전자의 안전 의식을 높이기 위한 관련 교육을 강화해야 한다”며 “현재는 교통 법규가 바뀌면 운전자들이 언론 보도를 통해 추상적인 인지만 할 정도로 교통안전 교육이 부실하다”고 말했다. 한편, 경찰은 청담동 초등학생 음주 차량 사망 사건 피의자에게 ‘뺑소니’ 혐의를 적용하지 않을 방침이다. 이 남성의 차량이 대형 SUV라 피해자가 보이지 않았고, 사고를 낸 뒤 2m 떨어진 자신의 집 주차장으로 들어가긴 했지만 밖이 어수선하자 40초 만에 사고 현장으로 돌아온 점, 폐쇄회로(CC)TV 확인 결과 이웃들에 119신고를 요청하는 구급 조치를 한 점 등을 고려했다고 경찰은 설명했다. 피해 학생의 어머니는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “특별했던 아이를 황망하게 떠나 보내다니 믿기지 않는다. 수사와 재판에 관심을 가져달라”고 호소했다.

서울 강남의 한 초등학교 앞 어린이보호구역(스쿨존)에서 음주운전을 하다가 초등학생을 치어 숨지게 한 30대 남성이 구속됐다. 서울 강남경찰서는 특정범죄가중처벌법상 어린이보호구역 치사 및 위험운전치사 등 혐의를 받는 30대 후반 남성 A씨를 구속했다고 5일 밝혔다. 서울중앙지법은 전날 A씨의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 하고 “범죄가 중대해 도주의 우려가 있다”며 구속영장을 발부했다. A씨는 만취 상태로 지난 2일 오후 5시쯤 서울 강남구 청담동 한 초등학교 후문 앞 어린이보호구역에서 방과 후 수업을 마치고 하교 중인 초등학생 B(9)군을 차로 치어 숨지게 한 혐의를 받는다. A씨는 집에서 홀로 술을 마신 뒤 차를 몰고 외출했다가 사고가 발생했으며, 사고 이후에도 약 40m 떨어진 자택 주차장까지 차를 몰았다. 경찰은 한 시민의 신고를 받고 출동해 A씨를 현행범으로 체포했다. 당시 A씨의 혈중알코올농도는 면허 취소 수준(0.08% 이상)인 것으로 조사됐다. 음주운전으로 처벌된 전력은 없다고 한다. A씨는 경찰 조사에서 사고 사실을 인지하지 못했으며, “혼자 맥주를 한두 잔 마셨다”고 주장한 것으로 알려졌다. 경찰은 A씨의 어린이보호구역 제한속도 위반 여부 등 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 사고가 발생한 초등학교 후문 인근은 인도가 따로 없고, 비좁으면서 경사가 심한 길인 것으로 파악됐다.

“얼마 만에 기적적인 월드컵 16강 진출인데, 안 볼 수가 있나요.” 직장인 이모(29)씨는 6일 오전 4시에 펼쳐진 2022 카타르 월드컵 브라질과 16강전을 보기 위해 전날 회사에 휴가를 냈다. 이씨는 “지난 토요일 새벽에 16강 진출이 확정되고 난 뒤 흥분이 지금까지 가시지 않는다”면서 “16강전 중계 시간대가 새벽 시간이어서 출근하자마자 회사 팀장님께 휴가를 쓰겠다고 했다”고 설레는 마음을 전했다. 지난 3일 새벽 대한민국 대표팀이 포르투갈을 상대로 기적 같은 역전승으로 16강 진출에 성공하자 주말 내내 축제 분위기가 이어지고 브라질과 16강전에 대한 기대감도 증폭됐다. 직장인 등 시민들은 집에서 경기를 ‘본방 사수’하거나 직접 거리응원에 가는 등 저마다 결전에 대한 만반의 준비를 했다. 5일 한국 축구대표팀 응원단 ‘붉은악마’에 따르면 이날 오후 11시부터 펼쳐진 광화문광장 거리응원전에 수많은 시민이 모였다. 영하권의 강추위도 12년 만의 16강 진출에 승패 상관없이 대표팀을 응원하고자 하는 시민들의 뜨거운 마음을 막진 못했다. 직장인 A씨는 “6일 오전 반차를 신청했다. 친구들과 국가대표팀 유니폼을 따로 챙겨 응원전을 펼친 뒤 아침을 먹고 오후에 출근하기로 했다”고 말했다. 아예 거리응원을 하면서 밤을 새운 뒤 바로 출근하기로 한 직장인도 적지 않다. 직장인 B씨는 “한국 경기 전에 자정에 있을 일본과 크로아티아의 16강전까지 잘 시간도 없을 것 같다”며 “밤부터 광장으로 나가 출근 전까지 축구를 보고 곧장 회사로 향할 계획”이라고 했다. 직장인 C씨는 “광장에서 경기를 보기 위해 방한용품도 미리 준비해 뒀다”며 “12년 만의 16강전인데 추위 따위는 문제가 안 된다”고 말했다. 집에서 실시간으로 경기를 시청하며 밤샘 응원을 준비한 시민도 많다. 한 직장인은 “최대한 일찍 잠자리에 든 뒤 새벽에 일어나 경기를 지켜볼 예정”이라면서 “먹을 간식도 미리 준비했다. 즐겁게 응원하기 위한 것”이라고 말했다. 사회관계망서비스(SNS)나 온라인 커뮤니티에서도 “내일 반차를 쓰고 밤을 새워 볼 계획이다”, “16강 기적을 이룬 만큼 세계 최강 브라질과의 경기는 마음 놓고 응원 할 것”이라는 등의 반응이 이어졌다. 서울시는 이번 16강전 거리응원에 대해서도 안전을 위해 관련 조치를 했다. 앞선 조별리그 경기 때는 안전을 위해 펜스로 응원 구역을 5개로 나눠 인파를 분산하고 통행로를 확보했다. 또 안전봉을 든 요원들을 통로에 1∼2m 간격으로 배치하는 등 인파가 몰리는 것을 방지했다. 경찰은 전국 3개소에 1만7000여명이 운집할 것으로 사전 예측했다. 서울 광화문광장에 1만5000여명, 인천 도원축구장에 1000여명, 경기 수원컨벤션센터에 1000여명 등이다. 가장 많은 인파가 몰린 광화문광장에는 경찰관 65명, 기동대 6개 부대, 특공대 20명을 배치해 안전 관리를 했다. 그 밖의 지역에도 경찰관 45명을 배치했다. 경기 종료 시간과 출근 시간대가 겹치는 것을 감안해 광화문역과 경복궁역 등 인근 지하철역에도 경찰력을 배치하는 등 안전 관리에 나섰다.

서울 강남의 한 초등학교 앞 어린이보호구역(스쿨존)에서 음주운전을 하다가 초등학교 3학년 남학생을 치어 숨지게 한 30대 남성이 구속됐다. 서울 강남경찰서는 특정범죄가중처벌법상 어린이보호구역 치사 및 위험운전치사 등 혐의를 받는 30대 후반 남성 A씨를 구속했다고 5일 밝혔다. 서울중앙지법은 전날 A씨의 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 하고 “범죄가 중대해 도주의 우려가 있다”며 구속영장을 발부했다. A씨는 만취 상태로 지난 2일 오후 5시쯤 서울 강남구 청담동 한 초등학교 후문 앞 어린이보호구역에서 하교 중인 초등학생 B군을 차로 치어 숨지게 한 혐의를 받는다. A씨는 사고 이후에도 약 40m 떨어진 자택 주차장까지 차를 몰았다. 경찰은 한 시민의 신고를 받고 출동해 A씨를 현행범으로 체포했다. A씨는 경찰 조사에서 “혼자 맥주를 1~2잔 마셨다”고 진술한 것으로 전해졌다. 그의 혈중알코올농도는 면허 취소 수준(0.08% 이상)인 것으로 조사됐다. 경찰은 사고를 낸 운전자가 어린이보호구역 제한속도를 넘겼는지 여부 등 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 사고가 난 초등학교 인근 현장은 인도가 따로 없고, 비좁으면서 경사가 심한 일방통행로인 것으로 파악됐다. 평소에도 학부모들이 사고 발생 가능성을 우려해 민원을 제기했지만, 별다른 조치가 취해지지 않은 것으로 전해졌다.

2018 러시아 월드컵 ‘카잔의 기적’, 2022 카타르 월드컵 ‘알라이얀의 기적’. 한국 축구의 두 기적에는 공통분모가 있다. 바로 ‘해결사’ 김영권(32·울산)이다. 붙박이 수비수인 그는 4년 전 월드컵 조별리그 3차전 독일과 경기에서 0-0으로 맞선 후반 추가시간 독일 골대 앞 혼전 상황에서 극적인 결승골을 터뜨렸다. 비록 한국이 16강에 오르지는 못했지만 이 승리는 한국이 전 대회 우승국 ‘전차군단’ 독일을 꺾는 이변을 보여 ‘카잔의 기적’으로 불리게 됐다. 김영권은 3일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 3차전 포르투갈과 경기에서도 4년 전과 똑같은 세트피스 상황에서 천금 같은 동점골을 터뜨려 2-1 역전승을 거두는 발판을 마련했다. 이날 3경기 연속 선발 출전한 김영권은 혼신의 힘을 다해 포르투갈의 공격을 막았다. 중앙 수비를 함께 책임지는 김민재(나폴리)가 근육 부상으로 결장하면서 김영권의 어깨는 더 무거웠지만, 그만큼 투혼을 불살랐다. 0-1로 끌려가던 전반 23분 김영권은 측면에서 올라온 상대의 날카로운 크로스를 걷어내며 대표팀의 추가 실점 위기에서 벗어나게 했다. 4분 뒤, 동점이 절실한 상황에서 김영권은 직접 해결사로 나섰다. 전반 27분 미드필더 이강인이 날카로운 코너킥을 올렸고 공은 수비에 가담한 포르투갈 공격수 크리스티아누 호날두의 등에 맞고 튀었다. 이 공은 공교롭게 김영권 앞에 떨어졌다. 이를 놓칠세라 김영권은 재빠르게 몸을 날려 공을 정확히 왼발에 갖다 댔고 공은 그대로 골문으로 빨려 들어갔다. 중심이 무너지면서도 끝까지 공을 컨트롤한 집중력이 빛났다. 16강 진출을 위해 반드시 승리해야 하는 경기에서 김영권의 동점골로 한국은 희망의 불씨를 되살렸다. 이어 후반 추가시간 황희찬(울버햄프턴)이 극적인 결승골을 넣어 한국은 16강에 진출하는 각본 없는 드라마를 연출했다. 이날 골로 김영권은 월드컵 두 대회 연속 득점에 성공했다. 김영권은 4년 전과 마찬가지로 이번에도 사랑하는 아내와 딸의 이름을 문신으로 새긴 팔에 입을 맞추는 골 세리머니를 펼쳤다. 김영권은 이날 공방전 속에서 부상으로 경기장을 벗어나기 전까지 투혼을 발휘하는 모습을 보여 박수갈채를 받았다. 그는 후반 36분 끝내 그라운드에 쓰러져 더 뛸 수 없다는 뜻을 밝히고 교체됐다. 김영권은 경기 뒤 “너무 좋다. 카잔의 기적 때보다 지금이 훨씬 좋다. 그때는 경기에 이겼지만 16강에 진출을 못 했다”며 “이번에 골과 16강까지 이뤄 더없이 좋다. 울컥했다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 후반 교체 상황에 대해선 “골반 쪽이 불편했다. 저보다 몸 상태가 좋은 선수가 뛰는 게 맞다고 생각해서 교체를 요청했다. 큰 부상은 아니라 다행”이라고 설명했다. 김영권의 월드컵은 아직 끝나지 않았다. 이번 포르투갈과 경기는 김영권의 A매치 99번째 경기다. 그는 브라질과 16강전에 나서면 100번째 경기 출전을 달성해 ‘센추리클럽’에 가입한다. 그만큼 김영권 개인에게도 16강전은 뜻깊은 경기다. 그가 자신의 100번째 대표팀 경기인 월드컵 토너먼트 무대에서 또 한번의 기적을 이뤄낼지 주목된다.

튀니지가 디펜딩 챔피언 프랑스를 격침했다. 프랑스령 코르시카 태생의 와흐비 하즈리(31·몽펠리에)의 한 방이 빛났다. 비록 프랑스전 승리에도 2022 카타르 월드컵 16강 진출엔 실패했지만, 튀니지 대표팀은 값진 승리를 안고 카타르를 떠나게 됐다. 튀니지는 1일 카타르 알라이얀의 에듀케이션시티 스타디움에서 열린 프랑스와 D조 조별리그 3차전에서 1-0으로 승리했다. 팽팽한 승부가 이어지던 후반 13분 하즈리가 득점을 뽑았다. 페널티아크까지 단숨에 전진한 하즈리를 막기 위해 프랑스 수비진이 뒤늦게 따라왔지만, 하즈리는 반대편 골대 하단 구석으로 공을 집어넣었다. 다른 선수와 교체가 예정된 상황에서 극적인 득점이었다. 이미 16강 진출을 확정한 프랑스는 주전 선수들을 뺀 채 경기에 나섰다가 일격을 맞자 뒤늦게 킬리안 음바페(23·파리 생제르망) 등 주전 선수들을 투입했다. 하지만 승부를 뒤집지는 못했다. 후반 추가 시간 앙투안 그리에즈만(31·아틀레티코 마드리드)의 극적인 동점골이 나오는듯 했지만 오프사이드 반칙으로 골이 취소됐다. 이번 승리로 튀니지는 1971년 이후 51년 만에 프랑스를 꺾었다. 튀니지는 이 승리로 1승1무1패(승점 4)를 기록하며 프랑스와 호주(2승1패·승점 6)에 이어 조 3위로 월드컵을 마쳤다. 과거 프랑스의 식민지배를 받았던 만큼 마지막 승리로 유종의 미를 거뒀다. 잘렐 카드리 튀니지 감독은 “축구에서 불가능한 것은 없다고 이야기했다. 우리 모두 최선을 다했다”고 밝혔다. 이어 “D조에서 승점을 4점이나 얻는 것은 절대 쉬운 일이 아니다”라며 “우리는 대단한 영광, 그리고 자부심과 함께 월드컵 무대를 떠난다”고 소감을 전했다.

2022 카타르 월드컵 조별리그 포르투갈과 최종전을 앞둔 한국 대표팀의 16강 진출 전망에 ‘먹구름’이 꼈지만, 이강인 등 젊은 선수들에 유럽 구단들이 눈독을 들이면서 선수들의 미래에는 ‘맑음’ 전망이 나온다. 월드컵이 끝난 뒤 한국 축구의 현재이자 미래가 될 선수들의 향후 행보에도 이목이 쏠린다. 유럽 축구 이적시장에 정통한 것으로 알려진 파브리지오 로마노 기자는 30일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “맨체스터 유나이티드는 나폴리 중앙 수비수 김민재에게 깊은 인상을 받았다. 그를 관찰하기 위해 스카우터를 파견했다”고 밝혔다. 세계 최고 인기 구단 중 하나인 맨유는 내년 7월1일부터 15일까지 발동되는 김민재의 바이아웃(이적 보장 최소 이적료) 조항을 활용해 영입을 시도할 것이라는 분석이 나온다. 맨유가 약 680억원을 나폴리에 지급하면 김민재와 협상이 가능하다. 하지만 축구 팬들 사이에서는 김민재의 맨유 이적설에 대해 회의감이 지배적이다. 현재 나폴리가 이탈리아 리그 1위 자리를 지키고 있고, 유럽 챔피언스리그에서도 경쟁력을 보여 맨유보다 더 나은 성적을 얻고 있기 때문이다. 전력도 더 낫다는 평가다. 가나전에서 헤딩으로 2골을 터뜨리면서 ‘스타’로 떠오른 조규성도 유럽 구단으로부터 주목을 받고 있다. 조규성은 현재 K리그 전북현대 소속으로 리그에서도 골을 폭격 중이다. 그에 대한 관심은 카타르에 있는 이영표 대한축구협회 부회장을 통해 알려졌다. 이 부회장은 지난 29일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰에서 “제 친구 중 한 명이 지금 유럽에 아주 괜찮은 구단에 기술이사로 있는데 저한테 조규성 스카우트와 관련해 연락이 왔을 정도로 상당히 유럽에서도 관심을 받고 있다”고 밝혔다. 조규성에 관심을 가진 구단으로 독일 보루시아 도르트문트, 프랑스 스타드 렌, 튀르키예 페네르바체 등이 유럽 언론에 거론되고 있다. 이번 대회에서 교체 출전하면서 분위기를 순식간에 뒤바꾸는 능력을 보인 이강인 역시 영입설이 제기되고 있다. 스페인 마요르카 소속인 이강인이 조별리그 1~2차전에서 교체 투입 후 어시스트를 하는 등 활약을 하면서 프리미어리그 이적설에 다시 불이 붙고 있다. 뉴캐슬과 울버햄튼, 번리 등이 이강인을 주목하고 있다는 보도가 잇따르고 있다.

한국 대표팀의 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 2022 카타르 월드컵 조별리그 최종전에서 자신의 우상인 포르투갈의 크리스티아누 호날두(무소속)와 맞대결을 펼친다. 1무1패로 벼랑 끝 상황에서 16강 운명이 걸린 만큼 한국은 무조건 승리가 필요한데, 아직 이번 대회에서 득점을 하지 못한 손흥민의 활약이 절실하다. 한국과 포르투갈은 다음 달 3일 0시(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열리는 조별리그 H조 3차전에서 만난다. 가나와 우루과이를 연파한 포르투갈은 H조 선두(승점 6)로 16강 진출을 확정한 상태다. 한국은 포르투갈, 가나(승점 3)에 이어 3위(승점 1)에 자리했다. 한국은 포르투갈에 무조건 승리해야 한다는 ‘대전제’가 있으며, 같은 시간 펼쳐지는 가나와 우루과이 경기 결과도 지켜봐야 하는 상황이다. 캡틴이자 에이스인 손흥민과 호날두의 맞대결도 주목받는다. 손흥민은 평소 호날두를 롤 모델로 삼았다. 손흥민은 “호날두를 우상”이라고 종종 표현하며 닮고 싶은 선수 중 한 명으로 꼽아왔다. 지난해 1월 아마존 프라임 비디오 스포츠의 ‘더 라스트 파이브(The Last Five)’에선 ‘과거와 현재를 통틀어 누구라도 만날 수 있는 5분이 주어진다면’이라는 질문에 “호날두를 만나고 싶다. 축구와 축구 외적인 부분에 대해서 이야기를 나누고 싶다. 호날두는 다른 세상 사람이다”고 밝혔다. 이전에도 인터뷰 등에서 수차례 호날두에 대한 선망을 드러낸 바 있다. 그런 손흥민도 발전을 거듭해 EPL에서 2021~2022시즌 아시아 선수 최초로 득점왕에 오르며 세계적인 선수들과 어깨를 나란히 했다. 플레이 스타일도 유사한 부분이 많다. 두 선수 모두 폭발적인 스피드로 상대 진영을 흔들고, 강력한 슛팅으로 골망을 흔드는 게 공통점이다. 팬들도 손흥민을 ‘손날두(손+호날두)’라고 부르기도 했다. ‘노장’이 된 호날두는 노쇠화로 인해 기량이 예전만 못하지만 손흥민의 발 끝은 여전히 전성기다. 두 선수 모두 등번호가 ‘7’이기도 하다. 물론 두 선수가 맞대결한 적은 있다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 두 번, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 한 번, 프리시즌 대회인 인터내셔널 챔피언스컵에서 한 번 등 모두 4차례 맞대결을 펼쳤지만, 국가대표로 A매치는 처음이다. 클럽팀 소속과 달리 에이스이자 주장으로 두 선수 모두 책임감도 막중하다. 손흥민도 반드시 이겨야만 16강 진출 가능성을 이룰 수 있는 만큼 전력을 다해야 한다. 포르투갈도 최전방을 지키고 있는 선수는 여전히 호날두다. 손흥민은 A매치 106경기 출전, 35골을 넣었다. 호날두는 193경기, 118골을 기록했다. 두 국가의 상대 전적은 한국이 앞선다. 지난 2002 한·일월드컵 조별리그 3차전에서 ‘레전드’ 박지성은 1-0 결승골을 넣었다. 그 경기가 한국과 포르투갈 축구 역사의 유일의 A대표팀 간 맞대결로 남아있다.

2022 카타르 월드컵에서 한국 대표팀 ‘캡틴’ 손흥민(토트넘)이 안와골절로 검은색 마스크를 쓴 채 투지를 불태우는 모습은 국내 팬에게 큰 감동을 줬다. 카타르 현지에 간 붉은악마는 물론, 광화문 광장에 모인 시민도 마스크를 쓰고 열띤 응원을 펼치면서 손흥민에 힘을 보탰다. 손흥민뿐 아니라 마스크를 쓰고 월드컵 무대를 누비는 선수가 또 있어 주목을 받고 있다. 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕 출신 손흥민은 ‘마스크맨’의 대표주자다. 손흥민은 이달 초 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기에서 상대 선수와 충돌해 안와골절상을 입었다. 월드컵 출전이 불투명하다는 관측이 있었지만 손흥민은 곧바로 수술을 받은 뒤 재활에 임했다. 극적으로 도하에 입성한 손흥민은 24일 열린 우루과이와 H조 1차전에 마스크를 끼고 출전해 풀타임을 소화하면서 남미 강호 우루과이와 0-0으로 비기는 데 기여했다. 손흥민 외에도 마스크를 착용한 선수들이 이번 대회에서 그라운드를 누비고 있다. 튀니지 미드필더 야스 샤히리(쾰른)도 마찬가지다. 그는 22일 덴마크와 D조 1차전에 안면 보호대를 끼고 나왔다. 샤히리는 지난달 UEFA 유로파 콘퍼런스리그 경기에서 광대뼈를 다쳤지만 보호대를 차고 대회에 나왔다. 크로아티아 수비수 요슈코 그바르디올(라이프치히)은 지난 23일 모로코와 F조 1차전에 이어 28일 열린 캐나다와 2차전에도 마스크를 쓰고 경기에 출전했다. 그는 지난 11일 독일 분데스리가 경기에서 동료와 충돌해 코뼈에 금이 가는 등 큰 부상을 당했지만, 마스크를 낀 채 월드컵에서 적극적인 모습을 보이고 있다. 이런 투혼에 힘입어 크로아티아는 1승1무를 거두며 순항 중이다. 일본 다니구치 쇼고(가와사키 프론탈레)도 시즌 중 코뼈 골절로 안면 보호대를 끼게 돼 일본에서 ‘배트맨’으로 불렸다. 월드컵 최종 명단에 포함된 다니구치는 아직 경기에 출전하지는 못했다. 월드컵 경기 중 부상을 당해 마스크를 쓴 선수도 있다. 이란의 주전 골키퍼인 알리레자 베이란반드(페르세폴리스)는 지난 21일 B조 잉글랜드와 경기 중 동료 수비수와 부닥쳐 코뼈가 골절되는 부상을 당했다. 그는 마스크를 착용한 채 관중석에서 조별리그 2차전인 웨일스와 경기를 지켜볼 수밖에 없었다.