어린 나이에 가족을 돌보는 일명 ‘영케어러’가 대학 진학률이 일반 청년보다 상대적으로 낮고, 제때 병원에도 가지 못하는 것으로 나타났다. 9일 한국보건사회연구원의 ‘가족돌봄청년의 실태와 미충족 의료와의 관계에 대한 연구’에 따르면 가족돌봄청년은 가족을 돌보지 않는 청년에 비해 미충족 의료를 경험할 가능성이 최대 5배에 달하는 것으로 나타났다. 연구팀은 ‘2022년 청년 삶 실태조사’ 자료를 활용해 19∼34세 1만4966명을 가족돌봄청년인 집단과 아닌 집단으로 나눈 뒤 이들의 인구학적 특성과 미충족 의료 경험 가능성 등을 비교·분석했다. 전체 1만4966명 중 가족돌봄청년은 82명으로, 남성이 32명이며 여성은 50명이다. 이들 중 34명(41.46%)이 19∼24세였다. 가족돌봄청년 중 취업자는 57명으로, 69.51%였다. 23명(28.05%)는 비경제활동자이고, 2명(2.44%)은 무직이었다. 가족돌봄청년은 대학 진학률이 현저히 낮았다. 교육수준이 ‘고등학교 이하’인 경우가 가족돌봄청년은 30.49%에 달했다. 일반 청년(13.83%)보다 16.66%p나 높았다. 반면 ‘대학교 재학 혹은 자퇴’라는 응답은 가족돌봄청년은 19.51%, 일반 청년은 31.70%였다. 연구팀은 “가족돌봄청년은 상대적으로 교육수준이 고등학교 이하에 해당하는 비율이 높고 대학교에 재학하거나 자퇴한 비율은 낮았다”며 “가족돌봄청년 중 학업에 큰 어려움을 느끼며 진학을 포기한 청년이 많을 수 있다는 사실을 시사한다”고 설명했다. 가족돌봄청년의 46.4%는 최근 1년간 번아웃을 경험한 적이 있다고 응답했으나, 일반 청년은 32.46%에 그쳤다. 아울러 가족돌봄청년은 의료 접근성에서도 멀었다. 불가피한 경제적·사회적 환경 등의 요인으로 인해 필요한 의료서비스를 받지 못하는 ‘미충족 의료’를 경험할 가능성이 일반 청년과 비교해 최대 4.9배에 달했다. 가족돌봄청년은 수면제와 신경안정제 사용 빈도도 높아 불안감을 더 느끼는 것으로 조사됐다. 가족돌봄청년의 수면제 사용경험은 10.98%, 신경안정제 사용경험은 14.63%였다. 반면 일반 청년의 수면제 사용은 3.47%, 신경안정제 복용은 3.7%에 불과했다. 연구팀은 “가족돌봄청년은 돌봄 역할 수행으로 정신적·경제적으로 부담을 질 뿐만 아니라 건강권의 측면에서도 불리한 위치에 있다는 사실을 국내 대규모 데이터를 통해 알 수 있었다”고 밝혔다. 이어 연구팀은 “가족돌봄청년의 정신건강 취약성을 고려한 정서적 지지 체계와 실질적인 의료 접근성 개선을 위한 의료복지 체계가 마련되어야 할 것”이라고 제언했다.

지난해 2월부터 이어진 의·정 갈등이 이재명정부 들어 ‘해빙 모드’가 본격화하고 있다. 김민석 국무총리가 의료계와 회동한 데 이어 주무부처인 보건복지부 차관도 의료 단체와 만나면서 의·정 간 대화에 가속도가 붙었다. 8일 의료계에 따르면 이형훈 복지부 제2차관은 이날 오전 대한의사협회(의협)를 시작으로 대한병원협회, 대한간호협회 등 보건의약단체를 차례로 방문해 비공개 만남을 가졌다. 복지부 관계자는 “전공의 복귀를 포함한 의료 정상화 방안 등 다양한 현안에 대해 의견을 수렴했다”고 설명했다. 이 차관은 “정책 추진 시 현장의 애로사항과 제안을 경청해 정책에 반영하고 각 협회와 적극 소통하고 협력하겠다”고 각 단체에 협조를 요청했다. 김택우 의협 회장은 “건설적인 협력이 기대된다”며 “총리와 차관 등 정부 고위 관계자들과 의료계 간 연이은 대화 속에서 신뢰와 소통을 바탕으로 공동의 노력을 기울이자는 공감대가 확산되고 있다. 의료 정상화를 적극 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다. 전날 저녁에는 김 총리가 김 회장과 한성존 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장, 이선우 대한의과대학·의학전문대학원학생협회 비대위원장 등과 만났다. 의대생 24학번부터 25학번, 26학번 등 3개 학번이 1학년 수업을 듣는 ‘트리플링’ 사태만큼은 막아야 한다는 공감대가 형성된 것으로 보인다. 다만 명확한 합의안이 나오기 위해서는 넘어야 할 산이 많다. 사직 전공의들은 이전 정부부터 추진되던 의료개혁 정책들에 대해 “전면 재검토해야 한다”며 수련환경 개선 등 조건을 내걸고 있다. 정부 입장에서는 전공의와 의대생 복귀를 위해서는 추가적인 특례를 만들어야 하는데, 이럴 경우 ‘번번이 원칙을 훼손해 공정성을 잃었다’는 비판이 제기될 우려가 있다.

국민연금과 관련해 일부 ‘MZ세대(1980년대 초~2000년대 초 출생)’가 온라인상에서 ‘고갈’ 등 부정적인 단어를 언급하면서 불안감을 나타냈다는 연구 결과가 나왔다. 8일 국민연금공단 국민연금연구원의 ‘국민연금 인식에 대한 키워드 분석’ 보고서에 따르면 MZ세대가 주로 이용하는 온라인 커뮤니티에서 2023년 국민연금 관련 언급이 폭등했다. 연구진이 서울대와 고려대 등 대학생 커뮤니티와 디시인사이드 등 개방형 커뮤니티의 글을 분석한 결과다. 분석 시점은 2017년 7월~2019년 6월, 2022년 7월~2024년 6월 각각 2년 기간다. 분석 결과 대학 커뮤니티의 국민연금 관련 게시글은 2017년 7월~2019년 6월 117건에서 2022년 7월~2024년 6월 996건으로 8.5배 급증했다. 같은 기간 개방형 커뮤니티에서도 143건에서 613건으로 약 4.3배로 늘어났다. 지난 3월 보험료율을 13%로 올리고 소득대체율은 43%로 상향하는 ‘더 내고 더 받는’ 연금개혁안이 18년 만에 국회 문턱을 넘었는데, 이후 청년 세대 사이에서는 “더 내고 나중에 못 받는 것 아니냐”는 불만이 분출했다. 대학 커뮤니티에서는 ‘이민’, ‘고갈’, ‘폰지사기’, ‘탈퇴’ 등의 국민연금에 관한 부정적 인식이 담긴 키워드가 자주 언급됐다. 보고서는 “대학 커뮤니티 내에서 국민연금 제도에 대한 불안과 우려가 상당히 크다는 점을 시사한다”고 분석했다. 개방형 커뮤니티에서는 ‘적립금’, ‘환급’, ‘세대’ 등의 키워드가 도출됐다. 보고서는 “대학 커뮤니티와 오픈형 커뮤니티 이용자 모두 국민연금 기금 소진에 대한 우려와 연금개혁에 대한 높은 관심을 가지고 있다”고 했다. 끝으로 연구진은 보고서에 대해 “특정 사이트에서 수집된 문건에 기반하기 때문에 MZ세대 전체의 인식을 대표하지는 못한다”면서도 “추후 MZ세대를 대상으로 한 심층 인터뷰 연구로 보완될 수 있을 것”이라고 설명했다.

초등학교 6학년인 아들을 둔 A씨는 요즘 아이의 학업보다 건강이 걱정이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 유행이던 2021년 비대면 수업을 하자 살이 찌기 시작한 아들은 단기간에 8㎏ 이상 체중이 불더니 최근 비만 진단을 받았다. 식단을 조절해도 쉽사리 몸무게가 줄지 않고 있다. A씨는 “다이어트를 위해 아들이 야채를 먼저 먹고 밥을 먹어도 체중이 감소하지 않고 있다”며 “비만도 질병이라는데 정상 체중으로 줄이기 위해 노력 중”이라고 전했다. 초등학교 5학년생 딸을 키우는 B씨는 “(딸이) 키가 150㎝인데, 몸무게는 70㎏에 가깝다. 학교와 학원을 오가다 보니 꾸준히 운동하는 데 어려움을 겪고 있다”고 토로했다. 우리나라 청소년들의 비만율은 늘고 있지만, 신체 활동은 제자리걸음 수준인 것으로 나타났다. 운동량을 늘리기 위해서는 학교 밖 자원까지 연계해야 한다는 분석이 나온다. 한국보건사회연구원이 7일 발간한 ‘학교 기반의 아동·청소년 신체 활동 활성화를 위한 과제’ 보고서에 따르면 연구진이 지난해 질병관리청의 청소년건강행태조사 통계를 분석한 결과, 전국 중?고등학생 비만율의 경우 남학생은 2015년 8.8%에서 지난해 15.5%까지 치솟았다. 여학생도 같은 기간 6.1%에서 9.2%로 상승했다. 남학생은 코로나19가 유행하던 2021년 비만율이 17.5%로 가장 높았다. 반면 운동량은 답보 수준에 머물렀다. 대표적인 신체 활동 지표인 ‘하루 60분 주 5일 이상 신체 활동 실천율’은 지난해 남학생 25.1%, 여학생은 8.9%에 그쳤다. 학생들은 운동이나 신체 활동을 하는 주된 이유로 ‘재미있어서’(33.3%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 ‘건강을 위해’(20.6%), ‘체중 감량을 위해’(16.4%) 등의 순이었다. 연구진은 현재 학교에서의 체육활동 위주로는 청소년들의 운동량을 늘리는 데 한계가 있다고 지적했다. 학교 내 체육수업 및 학교스포츠클럽 활동이 형식적인 차원에서 운영되고 있다는 것이다. 초등학교는 체육 전담교사 배치율이 2020년 기준 70% 미만이며, 이 때문에 담임 교사의 체육수업 준비 부담이 크다. 중학교의 경우에도 타 교과 교사가 학교스포츠클럽 활동 수업을 담당하는 일이 많아 단순히 안전 지도?감독 역할에 머무르는 사례가 많다. 고등학교는 대학 입시 탓에 학생과 학부모, 교사들 모두 체육 교과에 대한 관심도와 중요도 인식이 현저히 낮아진다. 연구진은 “신체 활동은 학생들의 전반적 생활양식과 관련된 문제여서 체육 교과와 스포츠 활동 활성화만으로는 한계가 있다”며 “학교 체육만 활성화되면 학생들의 신체 활동, 건강 수준 저하 문제가 해결될 것이라는 식의 정책은 학생 건강을 교육 당국만의 소관이라고 인식되도록 했다”고 지적했다. 특히 학교 내 공간·시설·인력 부족과 운동에 대한 흥미 유발 전략 부족을 문제점으로 꼽으면서 “학교 안팎의 다양한 환경을 청소년의 신체 활동에 적합하도록 조성해야 한다”고 말했다. 연구진은 “학교가 가진 강점을 유지하면서도 가정, 지역사회 등 학교 밖의 자원을 활용하는 방안을 적용할 필요가 있다”며 “일반 학생의 신체 활동 활성화를 위한 환경을 지원하고, 흥미를 유발할 수 있는 전략을 마련해야 한다”고 제언했다.

만 14세 이상 청소년은 부모뿐만 아니라 본인이 직접 동의해야만 비의료기관에서 제공하는 소비자 직접 의뢰(DTC) 유전자 검사를 받을 수 있을 전망이다. DTC 검사에는 혈압·비만 등 건강 관리와 관련된 제한된 항목만 허용되며, 외모 개선 등의 항목은 배제될 것으로 보인다. 7일 보건복지부의 ‘미성년자 대상 DTC 유전자 검사 가이드라인 연구’ 보고서에 따르면 정부는 미성년자의 자기 결정권을 존중하고 유전자 정보의 오남용을 막기 위해 이런 내용을 담은 새로운 가이드라인 도입을 추진한다. 현재는 DTC 유전자 검사 시에 미성년자 대상 검사와 관련한 명확한 기준이 없어 청소년 본인 동의 없이도 가능하다. 전문가들은 보고서에서 개인정보보호법상 정보 주체가 스스로 개인정보 처리에 동의할 수 있는 나이인 ‘만 14세’를 미성년자 DTC 검사의 기준 연령으로 제시했다. 검사를 위해서는 미성년자 본인과 법정대리인(보호자) 모두의 동의를 받아야 한다. 검사 항목은 ‘미성년자에게 유익한 정보를 전달할 수 있는가’를 기준으로 제한된다. 전문가 위원회는 비만, 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등 생활 습관 개선을 통해 예방 및 관리가 가능한 항목은 긍정적으로 봤다. 반면 탈모·피부색 등 외모 관련 항목이나 니코틴·알코올 대사 능력처럼 미성년자에게 불필요하거나 호기심을 유발할 수 있는 항목은 제외된다. 이를 위해 보고서는 ‘미성년자 대상 DTC 유전자 검사 항목 선정위원회’를 신설해 항목을 별도로 심의하는 방안을 제안했다. 복지부 관계자는 “보고서의 제안사항과 관련해 전문가 및 유전자 검사기관과 의견을 나누고 있다. 구체적인 가이드라인 개정 내용이 확정된 건 아니다”고 설명했다.

지난해 2월 의·정 갈등 촉발 이후 병원을 떠난 전공의들이 현장 복귀를 위한 선결 조건으로 윤석열정부에서 내놓은 필수의료 정책 패키지 등의 재검토를 최우선으로 꼽는 것으로 나타났다. 국민 10명 중 8명은 의대 증원이 불가피한 공공의대 설립에 찬성했다. 7일 의료계에 따르면 이재명정부와 대화를 준비 중인 사직 전공의들은 이날 복귀 선결 조건이 포함된 설문조사 결과를 공개했다. 대한전공의협의회(대전협)가 2∼5일 전국 사직 전공의 8458명을 대상으로 조사한 결과, 응답자 중 76.4%(복수응답 가능)가 ‘윤석열정부의 필수의료 정책 패키지와 의료개혁 실행방안 재검토’를 복귀 선결 조건으로 꼽았다. 결국 정부의 의료개혁 방안에 대해 근본적인 수정이 필요하다는 것이다. 필수의료 정책 패키지는 보건복지부가 지난해 필수의료 강화를 위해 중장기 구조 개선 방안을 내놓은 것으로, 의사 증원·지역의료 강화·의료사고 안전망 구축 등이 포함됐다. 대전협은 이외에 ‘전공의 수련 환경 개선과 수련의 연속성 보장’, ‘불가항력 의료사고에 대한 법적 부담 완화’가 높은 응답률을 보였다고 설명했다. ‘전공의 수련을 재개할 생각 없음’이라는 선택지도 있었으나, 대전협은 구체적인 응답자 수치를 공개하지 않았다. 다만 이들 중 72.1%가 내과, 외과, 산부인과 등 정부 지정 필수과목 전공의들이라고 밝혀 관련 전공 전문의 배출 감소 등 향후 필수의료에 악영향을 끼칠 것으로 보인다. 대전협은 이번 설문 결과 등을 바탕으로 정부와의 대화에 나설 계획이다. 이 대통령의 의료개혁 핵심 공약인 ‘공공의대 설립’과 관련해 국민 10명 중 8명이 찬성하는 것으로 나타났다. 공공의대의 경우에도 의대 증원이 불가피해 의료계 반발이 거센 사안이다. 전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)이 1∼2일 전국 19세 이상 남녀 1010명을 대상으로 새 정부 정책과제 등에 대한 여론조사를 실시한 결과에 따르면 ‘의사 인력 확충과 양성 시스템 개선을 위해 공공의대를 설립하는 방안에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에 ‘찬성한다’는 응답이 83.1%였다. 이 대통령은 대선후보 시절 인천, 전남, 전북에 공공의대를 설립하겠다고 공약했다. ‘정부가 공공병원 의사 인력 부족과 재정 적자를 책임져야 한다는 주장’에 대해서도 83.1%가 찬성 입장을 밝혔으며, ‘간병비 문제 해결을 위한 간호간병통합서비스 전면 확대’에도 81.8%가 찬성했다. 응답자들은 병원 인력 문제 해소를 위한 정부의 역할로는 ‘지역 간 의료인력 불균형 해소’(39.5%), ‘의대 정원 확대 등 의사 인력 증원’(36.3%), ‘간호사, 간호조무사, 의료기사 등 의료진의 근무 환경 및 처우 개선’(21.5%) 등을 꼽았다.

우리나라 청소년들이 비만율은 늘고 있지만, 신체 활동은 제자리걸음 수준인 것으로 나타났다. 운동량을 늘리기 위해서는 학교 밖의 자원까지 연계해야 한다는 분석이 나온다. 한국보건사회연구원이 7일 발간한 ‘학교 기반의 아동·청소년 신체 활동 활성화를 위한 과제’ 보고서에 따르면 연구진이 지난해 질병관리청의 청소년건강행태조사 통계를 분석한 결과, 전국 중∙고등학생 비만율의 경우 남학생은 2015년 8.8%에서 지난해 15.5%까지 치솟았다. 여학생도 같은 기간 6.1%에서 9.2%로 상승했다. 남학생은 코로나19가 유행하던 2021년 비만율이 17.5%로 가장 높았다. 반면 운동량은 답보 수준에 머물렀다. 대표적인 신체 활동 지표인 ‘하루 60분 주 5일 이상 신체 활동 실천율’은 지난해 남학생 25.1%, 여학생은 8.9%에 그쳤다. 학생들은 운동이나 신체 활동을 하는 주된 이유로 ‘재미있어서’(33.3%)를 가장 많이 꼽았다. 이어 ‘건강을 위해’(20.6%), ‘체중 감량을 위해’(16.4%) 등의 순이었다. 연구진은 현재 학교 체육 활동 위주로는 청소년들의 운동량을 늘리는 데 한계가 있다고 지적했다. 학교 내 체육수업 및 학교스포츠클럽 활동이 형식적인 차원에서 운영되고 있다는 것이다. 초등학교는 체육 전담교사 배치율이 2020년 기준 70% 미만이며, 담임 교사의 체육수업 준비 부담이 크다. 연구진은 “신체 활동은 학생들의 전반적 생활양식과 관련된 문제여서 체육 교과와 스포츠 활동 활성화만으로는 한계가 있다”며 “학교 체육만 활성화되면 학생들의 신체 활동, 건강 수준 저하 문제가 해결될 것이라는 식의 정책은 학생 건강을 교육 당국만의 소관이라고 인식되도록 했다”고 지적했다. 특히 학교 내 공간·시설·인력 부족과 운동에 대한 흥미 유발 전략 부족을 문제점으로 꼽으면서 “학교 안팎의 다양한 환경을 청소년의 신체 활동에 적합하도록 조성해야 한다”고 말했다. 끝으로 연구진은 “학교가 가진 강점을 유지하면서도 가정, 지역사회 등 학교 밖의 자원을 활용하는 방안을 적용할 필요가 있다. 일반 학생의 신체 활동 활성화를 위한 환경을 지원하고, 흥미를 유발할 수 있는 전략을 마련해야 한다”고 제언했다.

이재명정부가 의∙정 갈등으로 깨진 의료계와의 신뢰 회복을 위해 전공의, 의대생 등과 만남을 추진 중이다. 7일 의료계에 따르면 김민석 국무총리는 김택우 대한의사협회 회장과 한성존 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장, 이선우 대한의과대학·의학전문대학원학생협회 비대위원장 등과 의∙정갈등 관련 현안을 논의하기 위한 만남을 검토하고 있다. 현재 만남에 대한 공감대는 형성됐으며, 구체적인 일정을 검토 중인 것으로 알려졌다. 관련 부처인 보건복지부와 교육부 장관 후보자가 공식적으로 임명되기 전이지만, 김 총리가 직접 나서는 건 의∙정 갈등 해소를 위해선 양측의 만남이 조속히 이뤄져야 한다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 특히 전공의와 의대생 등의 ‘코스모스 복귀’를 위한 시간이 얼마 남지 않았다. 전공의는 9월에 수련이 시작되는 하반기 모집 절차가 이달 말부터 시작된다. 의대생의 경우 유급한 학생들은 학칙에 따라 2학기가 아닌 내년에 복귀해야 하지만, 이 대통령이 복귀 대책을 언급한 만큼 2학기 복귀 방안이 나오는 것 아니냐는 기대감이 높은 상황이다. 본격적인 논의가 시작되면 의대생과 전공의 복귀 시점, 전공의 수련환경 개선, 의∙정 합의에 기반을 둔 제도 개선 추진 등에 대해 논의할 것으로 관측된다. 이재명 대통령은 지난 3일 취임 한 달 기자회견에서 의∙정갈등 해소를 위해 신뢰 회복이 중요하다는 메시지를 내면서 대화 복원의 중요성을 강조했다. 이 대통령의 공식 발언 이후 정부와 의료계 간의 대화에 속도가 붙을 것이라는 기대감이 높아졌다. 이 대통령은 의∙정갈등 해법에 대한 질문에 “대화를 충분히 하고, 또 적절하게 필요한 영역에서 타협해 나가면 충분히 해결할 수 있겠다는 생각이 든다”며 “(의대생과 전공의 등이) 2학기에 가능하면 복귀할 수 있는 상황을 정부 차원에 많이 만들어내야 하겠다”고 밝힌 바 있다. 새 지도부를 꾸린 대전협 비대위도 정부와의 대화를 위한 준비 작업을 진행 중이다. 비대위는 지난 2∼5일 전공의들을 대상으로 복귀를 위한 선결 조건 등을 묻는 설문을 진행하면서 내부 의견을 정리하기도 했다. 대전협은 설문조사 결과를 정리해 이른 시일 내 발표할 예정이다.

“아∼ 해보세요. 잘 참았어요!” 지난달 24일 오전 서울 강동구 둔촌동의 한 치과. 인근 장애인거주시설에서 온 중증장애인 A(30)씨 치료가 한창이었다. 이곳 ‘아름다운 치과’를 운영하는 정종호(63) 원장은 세심하게 A씨의 구강을 살핀 뒤 치아 사이에 낀 음식물을 제거했다. “가셔서 밥 잘 먹고 다음에 또 오세요.” 치료가 끝났다는 말에 A씨는 한결 개운한 표정을 지으면서 “감사합니다”라고 화답했다. 정 원장은 민간 개인 병원임에도 6년 전부터 이례적으로 ‘장애인 치과’를 내세워 운영하고 있다. 홈페이지 주소도 ‘장애인치과.com’이다. 36년 경력의 정 원장은 “6년 전 어느 날 지인이 장애인의 치과 진료를 부탁해서 ‘부담 갖지 마시고 보내달라’고 하면서 받기 시작했다”며 “시간이 지나 입소문이 났는지 여러 복지시설에서 찾기 시작했고, 어느덧 매일 장애인들이 찾는 치과가 됐다”고 말하며 웃었다. 그는 “스스로 양치가 어려운 중증장애인들을 처음 진료할 땐 구강 상태가 정말 엉망”이라며 “3개월마다 정기적으로 진료하며 관리한 결과 크게 좋아진 이들이 많다”고 덧붙였다. 장애인들에게 이런 장애 친화적인 치과는 ‘선물’과도 같다. 서울에만 약 39만명의 장애인이 거주하고 있지만, 장애인을 대상으로 한 전문적인 공공병원은 서울대 치과병원과 서울시 장애인치과병원 2곳뿐이다. 서울에서 장애인 진료를 표방한 민간병원은 찾기 어렵다. 그간 장애인들을 위해 운영되던 민간 푸르메재단의 치과병원도 지난해 2월 재정 등 이유로 문을 닫았다. 정 원장은 “상황이 이렇다 보니 중증장애인들은 치과 병원을 예약하고 진료를 받는 데 6개월 소모된다고 한다”며 “임플란트 수술은 1년을 기다려야 한다”고 설명했다. 정 원장은 지난해 치과가 있는 건물 2층에 은행 지점이 빠져나갔다는 소식을 듣고 “장애인 친화적인 병원을 만들자”며 이사했다. 기존 30평으로 협소했던 치과는 80평으로 두 배 넘게 넓어졌다. 장애인이 편하게 진료를 받을 수 있는 공간을 만들기 위해 직접 내부 공사도 진행했다. 인테리어에 관심이 많아 치과의사 커뮤니티에서 개업 의사들을 상담해 주던 정 원장은 어느덧 개인병원 인테리어 전문가가 됐다. 정 원장은 치과에 휠체어를 타거나 간이침대에 실려 오는 장애인이 많은 만큼 입구부터 내부까지 모든 공간을 넓게 했다. 진료실 등 대부분 입구 폭이 2m가 넘는다. 장애인이 휠체어에 탄 채 진료 접수를 하거나 손을 씻을 수 있게 낮은 접수대와 세면대를 별도 설치했다. 인테리어에만 2억원을 쓴 그는 “장애인들이 안정감을 느낄 수 있도록 넓은 공간을 ‘광장’ 형태로 꾸몄다”며 “혹여 넘어지지 않기 위해 턱이 전혀 없고, 치료용 의자도 직접 개조해 편하게 누워서 치료를 받을 수 있게 만들었다”고 설명했다. 정 원장이 가장 뿌듯한 순간은 구강 건강이 좋지 못해 음식을 다양하게 맛보지 못하는 장애인들이 편하게 섭취하게 될 때다. 정 원장은 장애인 진료 치과가 확대될 필요가 있다고 강조했다. 그는 “서울도 상황이 열악한데, 지방은 더 나쁘다고 들었다”며 “각 지역 보건소를 비롯해 개인병원에서도 장애인 진료를 할 수 있도록 지원이 필요하다. 장애인들이 편안히 진료받고 삶의 질이 향상됐으면 좋겠다”고 밝혔다.

지난해 2월부터 이어진 의·정 갈등 상황에서 응급의학과 전문의는 늘었지만, 전공의 수는 정원의 10%에도 못 미치는 것으로 나타났다. 특히 전공의 이탈 속 ‘기피 과’로 지목된 응급의학과 의료 공백이 여전했다. 6일 국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 김미애 의원이 복지부로부터 받은 자료에 따르면 올해 응급의학과 전공의 1년 차 정원은 224명이었으나, 상반기 및 5월 모집을 통해 확보된 인원은 15명으로 6.7%에 그쳤다. 정원 대비 확보 인원 비율은 2021년 91.7%에 달했지만, 2022년 86.6%, 지난해 84%로 하락하더니 의·정 갈등 국면이 이어진 올해에는 10% 미만으로 급락해 인력 부족 우려가 제기되고 있다. 다만 전국 권역응급의료센터 44곳에서 일하는 응급의학과 전문의는 지난해 말 기준 511명으로 2023년 말 473명보다 8%가량 늘었는데, 전공의 부족 문제를 전문의 추가 채용을 통해 메우는 형국이다. 응급의학과 전공의 사직률도 크게 올랐다. 2021년 2.2%에 불과했던 응급의학과 1∼4년 차 전공의 사직률은 지난해에 임용 대상자 608명 가운데 541명이 관둬 89%에 달했다. 의료계 관계자는 “전공의 인력이 없으니 권역응급의료센터 입장에서는 전문의를 더 뽑을 수밖에 없다”며 “응급의학과 의사를 안정적으로 수급하려면 법·제도적 개선과 응급의료에 대한 공정한 보상 등이 필요하다”고 말했다. 오는 9월 전공의와 의대생들이 돌아오는 일명 ‘코스모스 복귀’와 관련해 이재명 대통령과 의료계가 모두 반기면서 의료 공백 사태 해소를 위한 본격적인 논의가 이뤄질지 주목된다. 이 대통령은 3일 의·정 갈등 상황에 대해 “정부가 바뀌면서 긴장감과 불신이 조금은 완화된 것 같다. 일부(전공의) 복귀도 이뤄지고 있다고 한다”며 “2학기에 가능하면 (전공의·의대생이) 복귀할 수 있는 상황을 정부 차원에서 많이 만들어 내겠다”고 밝혔다. 최근 새 지도부를 꾸린 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원회도 사직 전공의들의 9월 수련병원 복귀를 위해 ‘대정부 요구안’ 우선순위에 대한 의견을 수렴하고 있다. 의대생의 경우 유급한 학생들은 학칙에 따라 2학기가 아닌 내년에 복귀해야 하지만, 이 대통령이 복귀 대책을 언급한 만큼 2학기 복귀 방안이 나오는 것 아니냐는 기대감이 높다. 서울특별시의사회는 “대통령의 진정성을 긍정적으로 평가하며, 향후 의·정 갈등 해결의 전기가 되기를 기대한다”며 “정부는 의대생과 전공의 복귀를 단순한 복귀가 아닌, 정당한 교육·수련 보장을 전제로 한 복귀로 인식해야 한다”고 밝혔다.