“대한민국 완전히 망했네요. 와!” 인터넷 서핑을 즐기시는 분이라면 한 번쯤은 접해본 문구일 겁니다. 한 다큐멘터리에 출연한 조앤 윌리엄스 미국 캘리포니아대 법대 명예교수가 한국의 출산율 문제를 짚으며 나온 말로, 일종의 밈(Meme·인터넷 유행 콘텐츠)이 됐죠. 석학이 보인 이 같은 반응에 국민들은 화를 내기보다는 우리나라가 처한 현실을 정확히 짚은 것이라며 공감을 표했습니다. 저출산 문제가 한국의 위기 요인이라는 것을 누구나 잘 알고 있지만 마땅한 해결책이 떠오르지 않아 막막한 심정이 투영된 것으로 보입니다. ◆2072년이면 인구 절반이 ‘환갑’ 넘어 평소 이 문제에 관심이 없는 분이더라도 수치를 보면 충분히 이해가 갈 겁니다. 통계청 발표에 따르면 지난해 합계출산율은 0.72명으로 2022년(0.78명)보다 0.06명 더 줄었습니다. 역대 최저치를 매년 갱신하고 있죠. 합계출산율이란 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수를 의미합니다. 이대로라면 우리나라 인구는 갈수록 줄어들 수밖에 없습니다. 통계청의 장래인구추계에 따르면 지난해 말 현재 5133만명이던 인구가 2072년에는 3622만명(중위 추계 기준)까지 줄어들 전망입니다. 이때가 되면 우리나라 중위 연령(전체 인구 중 중간 연령)은 63.4세로, 전체 인구의 절반 이상이 환갑을 넘게 되는 셈입니다. 저출산·고령화 추세는 노동 시장이나 국가 재정뿐 아니라 교육, 국방, 의료 등 사회 전반에 심각한 위협이 될 수밖에 없습니다. 미래만의 문제는 아닙니다. 이미 20∼30대들이 출산을 단념할 정도로 청년층 삶의 질이 낮다는 걸 역대 최악의 출산율이 보여주고 있기 때문이죠. ◆與野 ‘저출산 문제 해결’ 공약 경쟁 ‘선거의 계절’을 맞아 정치권은 너도나도 저출산 문제 해결을 최우선 공약으로 내세우고 있습니다. 중앙선거관리위원회에 등록된 4·10 총선 정당 정책을 보면 국민의힘은 10대 공약 가운데 ‘일·가족 모두 행복’, ‘촘촘한 돌봄·양육환경 구축’을 각각 1번과 2번 공약으로 택했습니다. 부총리급 ‘인구부’를 신설해 여러 부처에 흩어진 저출생 정책을 통합하고, 안정적인 저출생 대응 재원 마련을 위해 ‘저출생 대응 특별회계’를 새로 만드는 내용이 들어갔습니다. 아빠 휴가 1개월 유급 의무화, 육아기 유연 근무 문화 정착 등도 약속했죠. 더불어민주당은 10대 공약 중 2번 공약으로 ‘저출생 문제를 해결하겠습니다’를 내세웠습니다. 결혼-출생-양육이 양립할 수 있는 사회구조를 만들겠다는 목표 아래 18세까지 월 20만원 아동바우처 지급, 신혼부부 가구당 10년 만기 1억원 대출(첫 자녀 출생 시 무이자 전환, 둘째 출생 시 무이자+원금 50% 감면, 셋째 출생 시 무이자+원금 전액 감면) 등을 약속했습니다. 아울러 여성 경력단절 방지 및 남성육아휴직 강화를 위해 ‘중소기업 노동자 출산·육아 워라밸 프리미엄’ 지원 도입 등도 제시했죠. ◆챗GPT “女 경제적 활동 지원 등 종합적 정책 필요” 여야 모두 저출산 문제 해결을 강조하고 나섰지만, 공약들이 실제 해결에 얼마나 도움이 될지는 미지수입니다. 이미 2006년부터 300조원이 넘는 예산을 투입했으나 현재 우리가 받아든 건 0.72명이라는 역대 최악의 출산율이기 때문이죠. 그렇다면 챗GPT는 고질적인 저출산 문제를 해결하기 위한 대책으로 어떤 점들을 꼽을까요. 우선 챗GPT는 “한국의 저출산 문제는 단순히 출산율이 낮다는 것 이상으로 인구 구조의 변화와 더불어 여러 가지 사회 경제적인 영향을 미치는 문제”라고 강조합니다. “문제를 해결하기 위해서는 정책적인 차원에서 출산을 장려하고 육아 환경을 개선하는 것뿐만 아니라, 사회적·문화적인 변화도 필요하다”는 게 챗GPT의 분석입니다. 챗GPT가 제시하는 세부적인 방안들을 살펴볼까요. ‘한국의 저출산 문제를 해결할 수 있는 방법이 무엇인가’라는 질문에 챗GPT는 크게 △출산 및 양육 지원 정책 강화 △여성의 경제적 활동 지원 △가족 친화적 정책 강화 △교육과 문화적 변화 △고령화 대책과 인구 정책 조정을 제안했습니다. 눈에 띄는 건 ‘여성의 경제적 활동 지원’과 ‘교육과 문화적 변화’입니다. 챗GPT는 “여성들의 경력단절을 최소화하고, 이직 후에도 일과 가정을 조화롭게 할 수 있는 환경을 조성해야 한다”며 “유연한 근무 조건과 임금 격차 해소 등이 필요하다”고 짚었습니다. 또 “저출산 문제에 대한 인식 개선을 위해 성 평등 교육을 강화하고, 결혼·출산·양육 등에 대한 긍정적인 가치관을 확산시키는 문화적 변화가 필요하다”고 제시했습니다. ◆“유연한 인구 정책으로 미래 인구 구조 대비해야” 챗GPT에게 ‘교육과 문화적 변화’를 위한 구체적인 방안을 다시 물었습니다. 챗GPT는 “성 평등 교육을 확대해 남녀 간의 역할 분담이나 가족 내 결정에 대한 인식을 개선해야 한다”며 “남성들이 가사와 양육에 적극적으로 참여할 수 있는 환경을 조성하고, 여성들의 직업 선택과 경력 발전을 지원해야 한다”고 답했습니다. 아울러 “정부 차원에서는 성 평등 교육과 부모교육 프로그램을 지원하고, 보육시설 확충 등의 제도적 지원을 제공해 가족 형성과 양육에 대한 부담을 완화할 수 있다”고 제안했습니다. 저출산 문제를 물었는데 챗GPT는 왜 ‘고령화 대책과 인구 정책 조정’을 해결 방안 중 하나로 제시했을까요. 챗GPT는 “인구 구조 변화에 대응하기 위해 고령화 대책을 강화하고, 유연한 인구 정책을 도입해 미래의 인구 구조에 대비해야 한다”고 했습니다. 저출산 현상을 완화하는 대책과 함께 저출산·고령화로 인한 부정적 영향에 우리 사회가 잘 대응하도록 하는 ‘적응 정책’이 병행될 필요성을 언급한 것으로 보입니다. 챗GPT도 우리나라의 저출산 문제가 어느 하나의 대책만으로 풀기는 어려운 사안이라고 봅니다. 챗GPT는 “제시한 방법들이 종합적으로 시행돼야만 한국의 저출산 문제를 해결할 수 있을 것”이라고 내다봤습니다. 이제 4·10 총선까지 열흘 남짓밖에 남지 않았습니다. 유권자 여러분들도 각 정당의 저출산 문제 해결 공약들을 꼼꼼히 비교해보고, 더 바람직하다고 생각하는 정책에 소중한 한 표를 행사하셨으면 좋겠습니다. 정당들의 세부적인 공약 사항은 중앙선관위의 정책·공약 마당 또는 각 정당 누리집에서 확인할 수 있습니다.

2년 전만 해도 ‘암호화폐의 왕’이라 불리며 세계에서 가장 젊은 억만장자 중 하나로 꼽혔던 샘 뱅크먼프리드(32) FTX 창업자가 결국 징역 25년형을 받으며 몰락했다. 대형 암호화폐 거래소 FTX를 설립해 승승장구하다 순식간에 파산을 맞고 고객 자금 수십억달러를 빼돌린 혐의 등으로 기소된 데 따른 것이다. 일각에선 당초 100년형까지 언급됐던 것에 비하면 지나치게 낮은 형량이라는 비판이 나오는 가운데 ‘테라·루나’ 사태의 핵심 인물 권도형(33)씨가 향후 어떤 재판 결과를 받아들게 될지를 놓고도 관심이 쏠린다. 28일(현지시간) AP·로이터 통신 등에 따르면 뉴욕 남부연방법원의 루이스 A. 카플란 판사는 이날 뱅크먼프리드에게 징역 25년을 선고하고 110억2000만달러의 재산 몰수를 명령했다. 재판부는 “이 사람(뱅크먼프리드)이 미래에 매우 나쁜 일을 할 위치에 있을 수 있는 위험이 있으며, 그것은 결코 사소한 위험이 아니다”라고 선고 이유를 밝혔다. 앞서 뉴욕 남부연방법원 배심원단은 지난해 11월 뱅크먼프리드에 적용된 사기 등 7개 혐의에 대해 모두 유죄로 평결한 바 있다. ◆젊고 잘나가는 사업가에서 범죄자로 추락 뱅크먼프리드는 2019년부터 FTX가 무너진 2022년 11월까지 고객 자금 수십억달러를 빼돌려 FTX 계열사인 알라메다리서치의 부채를 갚고 바하마의 호화 부동산을 사들인 혐의 등으로 2022년 12월 기소됐다. 정치인들에게 최소 1억달러의 돈을 뿌리는 등 정치 후원금을 불법으로 제공한 혐의도 받는다. 한때 뱅크먼프리드는 ‘젊고 잘나가는’ 사업가였다. 뱅크먼프리드가 30세가 되기 직전인 2021년 10월 포브스가 집계한 그의 순자산은 260억달러에 달했고, 당시 미국 부자 순위 25위에 올랐다. ‘세계 3대 가상화폐 거래소’로 꼽혔던 FTX의 기업 가치는 320억달러까지 치솟기도 했다. 승승장구하던 뱅크먼프리드의 추락은 순식간이었다. 2022년 11월 불과 일주일도 안 되는 기간에 대규모 예치금 인출 사태가 일어나면서 FTX의 계좌에 80억달러의 구멍이 존재했다는 사실이 드러났다. FTX는 결국 파산 보호를 신청했다. 이후 뱅크먼프리드의 전 여자친구를 포함해 FTX의 주요 임원이었던 3명이 유죄를 인정하고 검찰 수사에 협조하면서 그가 벌여온 사기 행각들이 공개됐다. 뉴욕타임스(NYT)는 뱅크먼프리드에게 내려진 형량이 미국에서 근래 화이트칼라 범죄자에게 부과된 형량 가운데 가장 긴 사례 중 하나라고 전했다. 다만 검찰이 당초 구형한 징역 40∼50년보다는 훨씬 낮은 수준이다. 뱅크먼프리드에게 선고될 수 있는 법정 최고 형량은 징역 110년형이었으며, 연방 보호관찰관은 징역 100년형을 권고한 바 있다. 미 언론들은 뱅크먼프리드가 사실상 종신형인 100년형 이상을 받을 것이란 예상을 내놓기도 했는데, 이에 한참 못 미치는 셈이다. 한국은 경제사범 최고 형량이 약 40년이지만 미국은 개별 범죄마다 형을 매겨 합산하는 ‘병과주의’를 채택해 100년 이상의 징역형도 가능하다. ◆예상보다 낮은 형량…권도형 ‘100년형 이상’ 여부도 미지수 뱅크먼프리드에 대한 사법 절차가 일단락되면서 미국 안팎에선 테라·루나 사태 핵심인 권씨의 재판이 관심을 끌고 있다. 테라폼랩스 공동 창업자인 권씨는 암호화폐 테라·루나의 폭락 위험성을 인지하고도 투자자들에게 이를 알리지 않은 채 해당 화폐를 계속 발행한 혐의를 받고 있다. 2022년 폭락 사태로 전 세계 투자자들이 입은 피해 규모는 50조원 이상인 것으로 추산된다. 앞서 권씨는 지난해 3월23일 몬테네그로 현지 공항에서 위조 여권을 사용한 것이 발각돼 붙잡히면서 11개월간의 해외 도주극에 마침표를 찍었다. 이로부터 1년이 흘렀지만, 권씨가 미국과 한국 중 어느 나라로 송환될지는 여전히 안갯속인 상황이다. 몬테네그로 고등법원은 한국 송환을 결정했는데, 현지 대검찰청이 적법성 문제를 지적하며 대법원에 이의를 제기하자 대법원은 권씨의 한국 송환을 잠정 보류한 상태다. 권씨는 현재 몬테네그로 외국인수용소에 머물고 있다. 대법원이 하급심과 달리 몬테네그로 법무부 장관에게 범죄인 인도국을 결정하라고 판결한다면 미국 송환이 유력해진다. 금융범죄에 대해 강력하게 처벌하는 미국으로 송환될 경우 100년형 이상까지 선고될 수 있는 반면, 한국에선 그보다 낮은 형량이 나올 가능성이 높다. 다만 뱅크먼프리드가 당초 예상보다 낮은 징역 25년형을 받으면서 권씨가 미국으로 송환되더라도 100년형 이상이 나올지는 미지수가 됐다. ◆美에선 권도형 사기 혐의 재판 돌입 일단 미국에서는 권씨의 사기 혐의에 대한 재판이 그가 없는 상태로 시작됐다. 로이터 통신 등에 따르면 미국 증권거래위원회(SEC) 변호인 데번 스타렌은 지난 25일 뉴욕 남부지방법원에서 열린 민사 재판에서 “테라는 사기이자 사상누각(house of cards)이었으며 그게 무너지자 투자자들은 거의 모든 것을 잃었다”고 지적했다. 앞서 SEC는 권씨와 테라폼랩스가 테라의 안정성에 대해 투자자들을 속여 거액의 손실을 입혔다면서 2021년 11월 민사 소송을 제기했다. 해당 재판에서 권씨의 변호인 데이비드 패튼은 권씨가 암호화폐를 위험이 전혀 없는 것으로 묘사한 적이 결코 없다고 반박했다. 패튼은 “권씨는 누구에게도 사기를 치지 않았다. 그는 자신이 창립한 회사와 자신이 한 말을 모두 믿었다”면서 “실패가 사기는 아니다”라고 주장했다.

딸을 키우고 싶다는 이유로 돈을 주고 신생아를 산 뒤 유기하거나 학대한 혐의로 재판에 넘겨진 40대 부부가 징역형을 선고받았다. 대전지법 형사11단독 장민주 판사는 29일 아동복지법상 아동매매·아동학대·아동유기 및 방임 등 혐의로 기소된 40대 여성 A씨와 남편 B씨에게 각각 징역 4년, 징역 2년을 선고했다. 장 판사는 80시간의 아동학대 치료프로그램 이수와 5년간 아동 관련 기관 취업제한도 명령했다. A씨는 2020년 1월부터 2021년 8월까지 미혼모 등에게 접근해 4명으로부터 신생아 5명을 매매한 혐의를 받는다. A씨는 대가로 100만∼1000만원을 준 것으로 전해졌다. 이들은 인터넷을 통해 입양을 원하는 미혼모에게 접근한 뒤 ‘아이를 키워주고 금전적으로도 도움을 주겠다’고 설득해 아기를 물건처럼 사들였지만, 데려와서는 신체적·정서적으로 학대한 것으로 조사됐다. 신생아 5명 가운데 태어난 지 일주일밖에 안 된 갓난아기 등 2명은 성별과 사주가 마음에 들지 않는다는 이유로 베이비박스에 유기하기도 했다. 이들은 부부싸움을 하다 별다른 이유 없이 아이들을 때리거나 양육 스트레스를 이유로 애들을 버리고 오자는 대화를 나눈 사실도 휴대전화 대화 내역을 통해 드러났다. 재혼 부부인 이들은 딸을 낳고 싶었지만 임신이 되지 않았고, 합법적인 입양도 어렵다는 이유로 이같은 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 이들의 범행은 관할 구청이 지난해 7월 출생 미신고 아동에 대한 전수조사에서 일부 아동의 소재가 파악되지 않자 경찰에 수사를 의뢰하면서 밝혀졌다. 피해 아동들은 복지기관을 통해 입양되거나 학대피해아동쉼터에서 생활 중인 것으로 알려졌다. A씨 측은 지난달 27일 열린 결심 공판에서 “여자아기를 키우면 결혼 생활이 행복할 거라는 강박적인 생각에 시달리다 범행을 저질렀다”며 “실제 양육할 목적이었던 점 등을 고려해 선처해달라”고 주장했다. 이들은 사회 상규에 반할 정도의 훈육은 아니었으며 베이비박스에 유기하기 전 직원과 상담했기 때문에 유기·방임죄에도 해당하지 않는다고 주장했으나, 법원은 “허용 범위를 벗어난 학대 행위에 해당하며 베이비박스에 몰래 두고 나가려다가 직원들을 마주쳐 어쩔 수 없이 아이의 생년월일만 알려준 것뿐”이라며 받아들이지 않았다. 장 판사는 “결혼 생활의 어려움을 극복하겠다는 왜곡된 생각에 사로잡혀 죄의식 없이 아동 매매 범행을 저질렀고, 아동들을 신체적·정서적으로 학대하고 베이비박스에 유기하기도 했다”면서 “아동을 인격체로 대하지 않고 욕망 실현의 수단으로 삼아 비난 가능성이 크다”고 판시했다.

지난해 4분기 전자화폐 이용액이 역대 최저를 기록한 것으로 나타났다. 2000년대 초반만 하더라도 ‘차세대 금융결제 수단’으로 기대를 받았으나, 기술 발달 등으로 모바일 결제가 일상화하면서 시장에서 사실상 자취를 감춘 것으로 풀이된다. 26일 한국은행에 따르면 지난해 4분기 전자화폐 이용 금액은 400만원, 이용 건수는 4000건에 그쳤다. 관련 통계가 작성된 2003년 이래 최저치다. 전자화폐 발급 잔액도 지난해 4분기 31억3000만원으로 역대 최저였다. 신규 발급은 이뤄지지 않고 과거 발급분이 소진되고 있는 것으로 알려졌다. 전자화폐란 사전적으로 이전할 수 있는 금전적 가치를 전자적 방법으로 저장해 발행한 증표 또는 그 증표에 관한 정보를 의미한다. 금융결제원이 2000년 7월 시중은행 및 카드사들과 공동으로 시범 서비스를 시작한 한국형 전자화폐 ‘K 캐시’가 대표적인 사례다. 부산을 거점으로 한 전자화폐 ‘마이비’는 2000년 9월에, 하나은행과 카드사들이 제휴한 ‘비자캐시’는 2001년 5월에 연달아 출시된 바 있다. 전자화폐 분기별 이용 금액을 살펴보면 출시 초기인 2003년 4분기 347억7600만원을 고점으로 추세적으로 감소했다. 특히 2010년 4분기를 기점으로 가파르게 줄어들었다. 2021년 3분기부터 1000만원 아래로 떨어진 이용 금액은 최근까지 수백만원 수준을 맴돌고 있다. 분기별 발급 잔액의 경우 2011년 1분기 127억2700만원 이후 하향 곡선을 그려왔다. 2020년 4분기 30억원대로 뚝 떨어진 잔액은 최근까지 답보 상태다. 전자화폐 이용 급감은 기술 발달에 따른 결제 수단의 변화가 영향을 미쳤다. 현금이 체크카드와 신용카드로, 다시 모바일 결제로 점차 대체되는 동안 전자화폐가 시장에 뿌리내리지 못한 채 사라지고 있는 것이다. 한은은 전날 배포한 ‘2023년 중 국내 지급결제 동향’ 자료에서 모바일 기기 등을 이용한 결제 규모(10.8%)가 실물 카드를 이용한 결제 규모(1.9%)보다 큰 폭으로 증가했다고 밝혔다.

유엔 안전보장이사회(안보리)에서 가자지구 휴전 요구 결의가 미국의 기권 속에 처음으로 채택되자 이스라엘이 강력 반발에 나섰다. 미국 백악관은 거부권을 행사하지 않은 데 대해 “우리(미국)의 정책 변화를 의미하지 않는다”라고 밝혔다. 이스라엘 총리실은 25일(현지시간) 유엔 안보리 결의 직후 성명을 통해 “인질 석방 조건이 없는 휴전을 지지한 결의안에 미국이 거부권을 행사하지 않기로 한 것은 전쟁 내내 유지해온 (미국의) 입장과 배치된다”고 비판했다. 그러면서 “미국의 기권은 국제사회의 압박을 통해 인질을 풀어주지 않고도 휴전이 허용된다는 희망을 하마스에 심어줌으로써 (이스라엘의) 전쟁과 인질 석방 노력에 해를 끼친다”고 주장했다. 앞서 안보리는 이날 공식회의를 열어 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 즉각적인 휴전과 인질 석방을 요구하는 결의안을 이사국 15개국 중 14개국의 찬성으로 채택했다. 미국은 거부권 행사 대신 기권을 택했다. 베냐민 네타냐후 총리는 해당 결의가 채택되자 미국에 대표단을 보내기로 한 결정을 취소했다. 대표단은 앞서 네타냐후 총리와 조 바이든 대통령이 전화 통화에서 합의한 것으로, 양국 대표단은 피란민이 몰려 대규모 인명 피해가 우려되는 가자지구 최남단 도시 라파에 대한 지상전을 논의할 예정이었다. 이스라엘 총리실은 안보리 결의 직전에도 성명을 통해 미국이 결의안에 거부권을 행사하지 않을 경우 대표단 파견을 취소하겠다는 입장을 밝힌 바 있다. 미 백악관은 이스라엘이 대표단 파견을 일방적으로 취소한 데 대해 “매우 실망스럽다”고 비판했다. 존 커비 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통보좌관은 이날 온라인 브리핑에서 “(대표단 방문은) 라파 지상(작전)에 들어가는 것에 대한 실행가능한 대안을 놓고 충분한 대화를 위한 것”이라면서 “대표단이 워싱턴DC에 오지 않는 것은 이상적인 것은 아니다”라고 언급했다. 커비 보좌관은 유엔 안보리 결의안에 거부권을 행사하지 않은 것을 놓고서는 “우리의 정책 변화를 의미하지 않는다”라고 강조했다. 그는 “우리는 인질 협상의 일환으로 휴전을 일관되게 지지해왔으며 결의안은 현지 진행 중인 협상을 인정하고 있다”라면서도 “그러나 하마스 규탄 등 우리가 필수적이라고 생각하는 표현이 최종 결의안에 들어가지 않았기 때문에 우리는 결의안을 지지할 수 없었다”라고 설명했다. 이스라엘의 라파 공격 계획에 대해선 “라파에서의 대규모 지상 작전은 실수라는 우리 입장에는 변화가 없다”며 “특히 이스라엘 작전의 결과로 150만명의 사람이 그곳에서 피난해 있다는 점을 고려할 때 우리는 라파에서의 지상 공격을 옳은 행동 수순(right course of action)으로 보지 않는다”고 밝혔다. 커비 보좌관은 라파 공격에 대한 입장차 및 유엔 안보리 결의안 채택 문제로 미국과 이스라엘 간 긴장이 고조될 가능성에 대해서는 “이것을 긴장이 고조되는 것으로 볼 이유는 없다”라면서 “우리 정책은 변한 것이 아무것도 없다”라고 답했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 139명이 숨진 모스크바 공연장 테러 사건에 대해 “급진 이슬람주의자들의 소행”이라고 밝혔다. 다만 테러를 누가 지시했느냐가 중요하다면서 우크라이나가 배후일 수 있다는 주장을 굽히지 않았다. 푸틴 대통령은 25일(현지시간) 크로커스 시티홀 공연장 테러 대책 회의를 주재하면서 “우리는 이슬람 세계가 수 세기 동안 이념적으로 싸워온 급진 이슬람주의자의 손에 의해 이 범죄가 저질러졌다는 것을 알고 있다”고 발언했다. 지난 22일 모스크바 인근 크로커스 시티홀 공연장에서 발생한 무차별 총격·화재 테러 사건이 급진 이슬람주의자들의 소행이라는 점을 직접 밝힌 것이다. 그동안 푸틴 대통령은 이슬람 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)의 분파인 이슬람국가-호라산(ISIS-K)이 테러의 배후를 자처했음에도 불구하고 이들의 책임을 직접 언급하지 않고 우크라이나와의 관련성을 제기해왔다. 푸틴 대통령은 급진 이슬람주의자들이 범행을 저질렀다는 점을 인정하면서도 “우리는 누가 그 범죄를 저질렀는지 알고 있지만, 이제는 누가 그것을 명령했는지를 알고 싶다”며 우크라이나가 테러 배후에 있다는 의혹을 재차 제기했다. 그는 급진 이슬람주의자들이 정말 러시아를 공격하려고 했는지에 대한 많은 의문에 답을 얻어야 한다면서 러시아가 중동 문제의 올바른 해결책을 지지하고 있다고 주장했다. 또 테러리스트들이 왜 우크라이나로 도피하려고 했는지, 그곳에서 누가 기다리고 있었는지 알아야 한다고 덧붙였다. 앞서 러시아 당국은 국경을 넘어 우크라이나로 가려던 테러리스트들을 체포했다며 이들이 우크라이나 측과 접촉했다는 주장을 내놓기도 했다. 푸틴 대통령은 이번 테러를 ‘협박 행위’라고 규정하면서 “누가 이익을 얻는가? 2014년부터 네오나치 우크라이나 정권의 손에 의해 우리나라와 전쟁을 벌여온 자들이 자행해온 시도 중 하나일 수 있다”고 언급했다. 그러면서 이번 테러에 대해 미국은 ‘우크라이나와는 관련이 없고 IS가 저지른 것’이라는 주장을 다른 국가에 주입하려 노력하고 있다고 주장했다. 이날 회의에서 알렉산드르 바스트리킨 러시아 연방 수사위원장은 이번 테러가 면밀하게 계획되고 준비된 것으로 조사됐다고 보고했다.

농산물 가격이 높은 수준을 이어가자 대형마트들이 정부와의 협업이나 자체 농수산물 초특가 한정 판매 이벤트 등을 통해 고객들의 장바구니 물가 부담 완화에 나섰다. 일부 오프라인 매장에선 고객들이 초특가 한정 판매 농산물을 사기 위해 개점 전부터 줄을 서는 이른바 ‘오픈런’ 현상도 빚어지고 있다. 26일 유통업계에 따르면 이마트와 롯데마트, 홈플러스 등 대형마트 3사는 이달 들어 주요 농수산물 가격을 품목별로 순차 할인하는 데 이어 초특가 한정 판매 이벤트를 진행 중이다. 앞서 정부는 농축산물 납품단가와 할인지원, 과일 직수입·축산물 할인 등에 1500억원을 추가 투입하기로 하는 등 먹거리 물가 안정에 착수했고, 이에 대형마트들도 동참하고 있다. 롯데마트는 지난 21∼23일 서울시 농수산식품공사, 가락시장 도매법인들과 협업해 ‘착한 가격 사과’를 서울 시내 14개 점포에서 판매했다. 착한 가격 사과는 박스당(2.5㎏) 9990원으로, 평균 소매가격보다 60% 이상 저렴한 초특가 상품이다. 롯데마트가 3000박스(7.5t)를 준비해 매장별로 배분한 100∼400박스들은 오전 10시 개장 이후 10분 만에 완판된 것으로 전해졌다. 홈플러스는 이달 1∼2일 전 점포에서 신안 대파를 한 단에 1990원씩, 하루 7000단을 내놓아 이틀 연속 30분 만에 물량을 모두 팔았다고 한다. 7∼10일에는 제주 양배추를 한 통에 990원씩 하루 4만통을 내놓자 이 역시 모두 판매됐다. 신안 대파는 농림축산식품부 원가 지원을 받았고, 제주 양배추는 자체적으로 할인해 준비한 상품이다. 이마트 산본점이 지난 16∼17일 태국산 망고를 4개 1만원에 하루 1200개씩 한정 수량으로 내놓자 영업 시작 전부터 고객이 줄을 섰고, 당시 해당 상품은 1시간30분 만에 동났다. 이마트는 수입 과일 할당관세에 대량 매입, 자체 할인을 추가해 정상가 대비 40% 이상 저렴한 가격에 망고 행사를 준비했다고 설명했다. 이마트는 또 용산점 등이 지난 15∼21일 일주일간 국내산 손질 민물장어(600g)를 점포별로 하루 100박스씩 ‘반값’에 선보였는데 이 물량 모두 오전 시간대에 소진됐다고 전했다. 대형마트들은 당분간 제철 농수산물 위주로 초특가 한정 판매 행사를 이어갈 예정이다. 이마트는 오는 29일부터 다음달 4일까지 흙대파 1봉과 애호박 1개를 각각 1480원에 판매한다. 애호박 판매량은 1인당 2개로 한정한다. 원양산 오징어는 마리당 1980원, 국산 해동 갈치(대)는 2880원 초특가에 각각 내놓는다. 롯데마트는 28일부터 다음달 3일까지 국산 시금치(400g)를 1600원에, 29일부터 다음달 1일까지 파프리카를 1개당 992원에 각각 판매한다. 홈플러스는 28일부터 나흘간 계란 한 판(행복대란)을 4990원에 선보일 계획이다.

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 25일 북한과의 정상회담 가능성에 대해 “지금, 결정된 것은 없다”고 밝혔다. 교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 기자들과 만난 자리에서 북한 김여정 노동당 부부장이 ‘일본 측으로부터 정상회담 제의를 받았다’는 담화를 발표한 것과 관련해 질문을 받고 “알고 있다”며 “북한과 모든 현안을 해결하려면 정상회담이 중요하다”고 답했다. 북일 정상회담 가능성에 대해선 “상대가 있는 얘기”라며 “지금, 결정된 것은 없다”고 언급했다. 앞서 기시다 총리는 이날 참의원(상원) 예산위원회에서는 김 부부장의 담화 내용에 대한 질문을 받자 “알지 못한다”고 답했으나, 그 뒤 관련 보고를 받은 것으로 보인다. 기시다 총리는 국회 답변에서 “이전에 말했듯이 일본과 북한 관계, 납치 문제 등 여러 과제를 해결하기 위해서는 정상회담이 중요하고, 총리 직할 수준에서 북한에 대해 여러 대응을 하고 있다”고 밝혔다. 김 부부장은 이날 조선중앙통신에 공개한 담화를 통해 “최근에도 기시다 (후미오) 수상은 또 다른 경로를 통해 가능한 빠른 시기에 조선민주주의인민공화국 국무위원장을 직접 만나고 싶다는 의향을 우리에게 전해왔다”고 밝혔다. 이어 “일전에도 말했듯이 조일(북일) 관계 개선의 새 출로를 열어나가는 데서 중요한 것은 일본의 실제적인 정치적 결단”이라며 “납치 문제에 의연 골몰한다면 수상의 구상이 인기 끌기에 불과하다는 평판을 피할 수 없게 될 것”이라고 주장했다. 일본 정부 대변인인 하야시 요시마사(林芳正) 관방장관은 정례 기자회견에서 북일 정상회담과 관련한 질문에 “다양한 루트를 통해 끊임없이 노력하고 있으며 계속 노력해 나가겠다”고 답했다. 하야시 장관은 ‘납치 문제가 이미 해결됐으므로 북일 정상회담을 하려면 이 문제를 거론해서는 안 된다’는 북한 측 주장에 대해서는 “납치 문제가 이미 해결됐다는 (북한의) 주장은 결코 받아들일 수 없다”며 “우리나라(일본)로서는 북일평양선언에 따라 납치, 핵, 미사일 등 여러 현안을 포괄적으로 해결한다는 방침에 변함이 없다”고 말했다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 26일 박근혜 전 대통령을 예방한다. 한 위원장 취임 후 첫 박 전 대통령 예방이다. 25일 정치권에 따르면 한 위원장은 26일 오전 11시 박 전 대통령의 대구 달성군 사저를 비공개로 방문한다. 이 자리에는 박 전 대통령 측근으로 알려진 유영하 변호사 등이 배석할 예정이다. 유 변호사는 4·10 총선에서 국민의힘 대구 달서갑 후보로 출마한다. 한 위원장이 지난해 12월 취임한 후 박 전 대통령을 따로 만나는 것은 이번이 처음이다. 앞서 한 위원장은 지난달 2일 박 전 대통령의 생일에 비서실장인 김형동 의원을 통해 축하 난을 보냈고, 사흘 뒤 박 전 대통령의 회고록 출간 북콘서트 때도 화환을 보냈다. 한 위원장은 박 전 대통령에게 생일 축하 난을 보낸 것과 관련한 기자들의 질문에 “박 전 대통령을 포함해 우리 사회 원로들로부터 많은 가르침을 받고 싶다”고 답한 바 있다. 이번 예방에 대해 여권 일각에서는 국민의힘을 탈당한 도태우 변호사와 친박(친박근혜)계 좌장으로 불렸던 최경환 전 경제부총리가 각각 무소속 후보로 대구 중·남구와 경북 경산에 출마하는 상황에서 총선을 앞두고 막판 보수층 표심을 결집하기 위한 것이라는 해석이 나온다. 한 위원장은 박 전 대통령 예방 후 부산·울산·경남 지역을 순회 유세하며 ‘낙동강 벨트’ 표심 공략에 나설 예정이다. 한편 한 위원장은 이날 서울 최대 승부처로 꼽히는 ‘한강벨트’를 돌며 표심 공략에 나섰다. 한 위원장은 이날 서울 성동구 한양대에서 열린 당 선거대책위원회 현장 회의에서 “국민의힘은 서울시민의 선택이 간절하다”며 “저희는 서울시민이 더 잘 살고 삶의 여건이 더 좋아지도록 최선을 다하고 있다”고 말했다. 한 위원장은 지난해 서울의 합계출산율이 0.55명으로 전국에서 가장 낮은 수준이라며 이 자리에서 ‘다자녀 혜택 기준 3자녀→2자녀 변경’ 등 저출생 공약을 추가로 발표했다. 이날 오전에는 영등포구 여의도역 5번 출구 앞에서 박용찬(영등포을) 후보와 함께 출근길 인사에 나서기도 했다.

러시아 모스크바 도심 외곽의 대형 공연장에서 발생한 무차별 총격·방화 테러로 인한 사망자가 90명을 넘어섰다. 23일(현지시간) 로이터통신과 타스통신 등 외신에 따르면 러시아 당국은 이번 테러 사건으로 현재까지 93명이 숨졌다고 집계했다. 러시아 조사위원회(ICRF)는 “현재까지 사망자는 93명”이라며 “사망자 수는 더욱 늘어날 수 있다”고 공지했다. 조사 결과 희생자의 주요 사인은 총상과 화재로 인한 유해 화학물질 중독으로 나타났다. 러시아 크렘린궁은 알렉산드르 보르트니코프 러시아 연방보안국(FSB) 국장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 크로커스 시티홀에서 발생한 테러 공격에 직접 연루된 4명을 포함해 11명을 붙잡았다고 보고한 사실을 전파했다. 앞서 러시아 연방수사위원회는 전날 저녁 모스크바 북서부 크로커스 시티홀에서 수천명이 모인 콘서트 직전 무차별 총격과 방화 테러가 벌어지자 곧바로 테러 행위에 대한 조사를 개시했고, 러시아 연방 특수부대는 범인 수색에 착수했다. 이슬람 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)는 이번 사건이 자신들의 소행이라고 주장하고 있다. AFP 통신에 따르면 IS는 전날 총격 피해가 알려진 직후 텔레그램에 올린 성명에서 “(IS 전투원들이) 러시아 수도 모스크바 외곽에서 열린 대형 모임을 공격했다”고 밝혔다.