이재명 대통령이 13∼14일 다카이치 사나에 일본 총리의 고향인 나라현을 방문해 한·일 ‘셔틀외교’를 이어간다. 연초 중국 국빈 방문에 이어 일본까지 찾으며 ‘실용외교’ 기틀을 마련하는 데 박차를 가하는 모습이다. 위성락 청와대 국가안보실장은 9일 오후 청와대 춘추관 브리핑에서 “다카이치 총리 취임 후 3개월이 채 지나지 않은 시점에서 지난해 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의와 남아공 주요 20개국(G20) 정상회의에 이어 일본 나라에서의 회담으로 양국 정상이 3차례 만나게 된다”며 “이는 한·일 양국 정상이 상호 방문을 조기 실현해 상대국을 수시로 오가는 셔틀외교 계속 이어간다는 의미”라고 밝혔다. 위 실장은 “지난번 천년고도 경주에 이어 양국 정상이 회담을 갖게 될 나라는 약 1500년 전 고대 한반도와 일본 간의 인연이 이어져 내려온 한·일 간 교류와 협력의 상징적인 장소”라며 “다카이치 총리의 고향인 나라에서 양 정상 간 개인적 유대가 더욱 깊어지고, 미래지향적인 한·일 관계의 발전 방안에 대한 공감대를 확고히 하는 계기가 될 것”이라고 기대했다. 이 대통령은 13일 오후 나라현에 도착해 다카이치 총리와 단독회담, 확대회담, 공동언론발표를 가진 뒤 일대일 환담 및 만찬까지 일정을 함께할 예정이다. 위 실장은 “(공동언론발표에서) 공동으로 문건을 내놓는 건 아니다”며 “한·일 간 하나의 공동 텍스트를 만들어 내놓는 건 아니다”고 했다. 이 대통령은 14일에는 다카이치 총리와 문화 유적지인 ‘호류지’를 방문하는 등 친교 행사를 가질 예정이며, 동포 간담회 등을 소화한 뒤 귀국한다. 위 실장은 이번 회담의 주요 목표로는 ‘셔틀외교를 통한 양국 정상 간 유대와 신뢰 강화’, ‘양국 실질 협력 관계 강화’, ‘과거사 문제에 대한 인도적 차원의 협력 강화’, ‘한반도 문제를 포함해 지역 및 글로벌 현안 관련 협력’ 등을 제시했다. 위 실장은 “1박2일의 짧은 기간이지만 양 정상은 총 5차례에 걸쳐 대화를 나누게 된다”며 “한·일 양국 현안에 대해 허심탄회하게 논의할 것으로 기대된다”고 했다. ◆중·일 갈등 관련 논의도 회담 테이블에 오를지 주목 특히 최근 중국과 일본 간 갈등이 고조된 상황에서 한·일 정상이 이와 관련해 어떤 대화를 나눌 것인지 관심이 쏠린다. 중·일 갈등 관련 논의가 이뤄질 수 있을지에 대한 질문에 위 실장은 “대체로 한·일 간, 한·중 간 정상회담을 하게 되면 지역이나 주변의 정세에 대해 얘기하게 되는 경우가 흔하다”며 “한·일 간에도 그럴 개연성이 있다고 생각한다”고 답했다. 이어 “그 과정에서 최근의 정세 변화나 정세 동향에 대해 설명할 수 있다고 생각한다. 한·중 간에도 비슷한 정세에 대한 논의가 있었다”며 “(중국과) 각자의 입장을 교환했고, 일본하고도 그렇게 될 것으로 볼 수 있다”고 말했다. ‘중국이 일본을 상대로 희토류 등의 수출통제 방침을 밝힌 것에 대해서도 논의될 수 있느냐’는 질문에는 “그럴 개연성이 있을 수도 있다”며 “수출통제는 한국 역시 무관하지 않으며 영향을 주고받을 수 있는 문제”라고 답했다. 이외에도 한국의 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입 문제가 회담 테이블에 오를 가능성이 있다. CPTPP는 아시아·태평양 지역 국가들이 결성해 2018년 출범한 다자간 자유무역협정(FTA)이다. 위 실장은 “CPTPP 가입은 이전 한·일 회담에서도 얘기가 나온 바 있고, 우리도 (가입을) 추진하겠다는 입장”이라며 “이번에 더 논의가 이어질 수 있다”고 말했다. 위 실장은 이 대통령이 중국과 일본을 연이어 방문하는 것이 서로 연계된 사안은 아니라고 설명했다. 그는 “연초에 중국 방문, 일본 방문이 이어진다. 두 방문은 서로 연결된 건 아니다”며 “일정을 주선하는 과정에서 이어지게 됐지, 연계해서 추진한 건 아니다”고 밝혔다. 이어 “일본하고는 셔틀외교를 하기로 했기 때문에 수시로, 격식 없이, 필요할 때마다 왕래하게 된다”며 “이번 방문도 그런 셔틀외교의 일환”이라고 했다.

조르자 멜로니 이탈리아 총리가 이재명 대통령의 초청으로 17∼19일 공식 방한한다. 청와대는 9일 양 정상이 19일 정상회담과 공식 오찬 등의 일정을 진행할 예정이라고 밝혔다. 청와대는 “멜로니 총리는 우리 신정부 출범 후 최초로 방한하는 유럽 정상이자 청와대 복귀 후 맞이하는 첫 외빈”이라며 “이탈리아 총리로서는 19년 만의 양자 방한”이라고 설명했다. 이 대통령은 지난해 9월 유엔총회 참석을 위해 미국을 방문한 기간 멜로니 총리와의 양자회담을 통해 협력 강화 방안에 대해 논의한 바 있다. 당시 멜로니 총리는 “한국의 경제적, 문화적 잠재력이 매우 높다”며 실질적인 협력을 구체화하기 위해 이른 시일 안에 한국을 방문하고 싶다는 의사를 밝히기도 했다. 당시 회담에서 멜로니 총리는 자신의 딸이 열광적인 K팝 팬이며 음악뿐 아니라 전통의상 등 한국 문화 전반에 대해 관심이 많다고 소개했고, 이에 이 대통령은 “멜로니 총리가 방한하면 딸을 위해 아주 특별한 한류 프로그램을 준비하겠다”고 화답했다. 이번 정상회담에서는 유럽연합(EU) 내 한국의 4대 교역대상국이자 한 해 약 100만명의 국민이 방문하고 있는 이탈리아와 주요 협력 분야 및 국제 현안 등에 대해 논의할 계획이다. 구체적으로는 교역·투자, 인공지능(AI)·우주·방산·반도체 등 첨단산업과 과학기술 협력, 교육·문화 협력, 인적교류 등 다양한 분야에 대해 폭넓게 협의할 예정이라고 청와대는 설명했다. 또 이 대통령은 다음달 이탈리아에서 개최되는 밀라노 동계올림픽에서 한국 선수들이 최고의 기량을 발휘할 수 있도록 선수단과 국민 안전에 대한 각별한 관심도 요청할 예정이다. 청와대는 “멜로니 총리의 이번 방한은 유럽의 정치·경제·군사 강국이자 문화·예술의 본고장인 이탈리아와 다양한 분야에서 협력을 강화하는 계기가 될 것”이라며 “2018년 수립된 양국 간 ‘전략적 동반자 관계’도 더욱 공고해질 것으로 기대된다”고 전했다.

김민석 국무총리는 9일 경제인문사회연구원(경인사연)의 업무보고에서 연구기관 간부들을 향해 “건강한 긴장감을 유지할 수 있는 공적 책임감을 잘 견지해달라”고 당부했다. 김 총리는 이날 오전 서울 은평구 행정연구원에서 열린 업무보고에서 “정부 부처 업무보고가 진행되면서 일종의 건강한 긴장감이 공직사회에 생긴 것 같다”며 이같이 말했다. 경인사연은 경제·인문사회 분야 26개 정부출연연구기관을 지원하고 관리하는 국무총리 산하 조직이다. 이재명 대통령의 40년 지기 ‘멘토’로 알려진 이한주 전 국정기획위원장이 이사장을 맡고 있다. 김 총리는 “(이런) 건강한 긴장감을 평상시에 가장 자율적으로 유지해야 하는 곳이 연구원들이 아닌가 싶다”고 했다. 그는 이어 “‘어떤 방향으로 연구해서 좋은 성과를 만들어낼 것인가’라는 본질적 과제에 집중하는 게 우선”이라며 “정책적 필요에 따라 연구해 나가는 목표 의식적 과제와 연구자들의 고유한 독립성을 존중하면서 그것을 실현해 나가는 과정이 굉장히 힘들지만 해나가야 한다”고 주문했다. 김 총리는 그간 업무보고 생중계가 공직사회에 미친 파급 효과에 대해 연이어 강조해왔다. 지난 6일 국무총리실 업무보고에선 지난해 말 생중계로 진행된 대통령 업무보고가 ‘파장’, ‘충격’을 일으켰다고 돌아보며 “공직사회에는 긴장을 가져왔고, 국민께는 정치의 주인으로서 ‘이런 것을 지켜봐야겠다’는 마음을 갖게 해드린 것 같다”고 평가했다. 김 총리는 또 “굉장히 의미 있는 변화라고 생각한다”며 “그 업무보고가 부서의 업무보고로 확산되는 과정을 시작했다”고 덧붙였다. 이한주 경인사연 이사장은 이날 업무보고에서 “국가전략연구본부를 신설해 이번 달 출범했다”며 “장기 국가과제와 리스크 과제에 대해 집중 연구할 예정”이라고 소개했다. 이 이사장은 “국정과제 정책연구 지원 강화도 중점 과제”라며 “정부의 연구 수요를 파악하고 국가 의제 발굴을 통해 협동 연구를 신속히 수행하고자 한다”고 밝혔다.

이재명 대통령이 9일 오후 2시 청와대에서 ‘경제성장전략 국민보고회’를 주재한다. 보고회에선 경제 대도약을 실현하기 위한 범정부 차원의 종합전략이 공개된다. 청와대에 따르면 이날 발표되는 ‘2026년 경제성장전략’에는 △거시경제 적극 관리 △잠재성장률 반등 △국민균형성장 및 양극화 극복 △대도약 기반 강화 등 4대 분야 15대 과제, 50대 세부 추진 과제가 포함된다. 또 현재 경제 상황에 대한 정부의 인식과 경제성장률 및 소비자물가 상승률 등 올해 경제 전망도 함께 발표될 예정이다. 올해 경제성장전략은 지난해 11월11일 이 대통령 주재 국무회의에서 주요 골자에 대한 공개 토론이 이뤄졌고, 이후 정부부처·공공기관 업무보고, 관계장관회의 등을 통해 세부 과제들이 지속적으로 보완돼 왔다. 이날 보고회에선 경제성장전략 발표와 더불어 올해 경제 대도약을 위한 핵심 과제인 잠재성장률 반등과 국민균형성장 및 양극화 극복을 주제로 참석자 간 토론도 진행된다. 이날 행사에는 정부와 민간, 청와대 관계자 등 총 56명이 참석한다. 정부에서는 김민석 국무총리를 비롯해 재정경제부, 과학기술정보통신부, 교육부, 행정안전부, 농림축산식품부, 산업통상자원부 장관 등 23명의 장·차관이 자리한다. 또 K식품·뷰티 및 지역 관광 관련 기업인, 중소·중견기업 및 소상공인 대표, 청년 고용 관계자, 경제단체장, 경제·인문사회연구회 이사장 등이 참석해 논의에 나선다. 청와대에서는 비서실장과 정책실장, 경제성장수석 등이, 정부 내 위원회에서는 국민경제자문회의 부의장과 지방시대위원회 위원장 등이 참석한다.

중국을 국빈 방문하고 있는 이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석으로부터 선물 받은 샤오미 스마트폰으로 시 주석과 함께 찍은 ‘셀카’(셀프카메라) 사진을 공개했다. 6일 이 대통령 유튜브 채널에는 전날 베이징에서 열린 한·중 정상회담 말미에 이 대통령이 직접 시 주석 내외와 셀카를 찍는 모습이 담긴 영상이 게시됐다. 이 대통령은 지난해 11월 경북 경주에서 열린 한·중 정상회담 당시 시 주석으로부터 선물 받은 샤오미폰을 꺼내면서 “부탁이 하나 있는데, 이걸로 사진 하나 찍어도 괜찮겠습니까?”라며 셀카 촬영을 요청했다. 이에 시 주석도 흔쾌히 응해 셀카를 촬영하고, 곧이어 김혜경 여사, 펑리위안 여사와 함께 부부 동반 셀카도 찍었다. 시 주석은 “촬영 잘 하신다. 사진 기술이 좋다”고 이 대통령이 찍은 사진을 칭찬하고, 이 대통령은 샤오미폰을 들어 올리며 “그때 주신 선물”이라고 화답했다. 영상에는 시 주석이 이 대통령 내외에게 “또 뵙겠다”며 “남은 일정도 잘 마무리하고, 잘 돌아가길 바란다”고 말하는 장면도 담겼다. 이 대통령은 전날 오후 엑스(X)에도 양국 정상 내외가 함께 찍은 사진들을 게시하며 “경주에서 선물 받은 샤오미로 시 주석 내외분과 셀카 한 장(을 찍었다)”이라며 “덕분에 ‘인생샷’ 건졌다”고 적었다. 해당 스마트폰은 이 대통령과 시 주석의 경주 회담 당시에도 화제가 된 바 있다. 당시 이 대통령은 시 주석으로부터 샤오미 스마트폰을 선물 받은 뒤 “통신 보안은 잘 됩니까”라고 농담을 던졌고, 시 주석은 웃으며 “백도어(악성코드의 일종)가 있는지 한번 확인해 보라”고 답했다.

강훈식 대통령 비서실장은 5일 “이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 지명 자체가 저희로서는 도전”이라고 말했다. 각종 논란이 불거진 이 후보자에 대한 지명 철회 가능성에는 선을 그으며 청문회까지는 지켜보겠다는 입장도 밝혔다. 강 실장은 이날 CBS ‘박성태의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “결국은 청문회에서 (이 후보자) 본인이 어떤 입장인지 들어봐야 할 것이라고 생각한다”고 말했다. 그는 국민의힘이 이 후보자 지명에 크게 반발하며 제명 조치한 것을 두고선 “이렇게까지 많이 반발할 것이라고 생각 안 했다”며 “도대체 그러면 국민 통합은 어떤 방식으로 만들어야 하는지 되묻지 않을 수 없다”고 아쉬움을 표했다. 또 강 실장은 “(이 후보자의) 내란에 관한 입장은 (지명 전) 보고가 다 됐고, 본인의 사과 의지를 분명히 확인하고 지명했다”고 밝혔다. 강 실장은 “이 문제가 계엄과 내란의 상처를 받았던 분들한테 더 슬픈 현실일 수도 있을 거라고 생각하지만, 이것을 한번 도전해 본다는 게 대통령의 의지”라며 “저희는 청문회까지 충분히 지켜보고 평가받아봐야 한다고 생각한다”고 했다. 이 후보자의 부동산 투기 의혹이 불거진 것에 대해선 “저쪽 진영에서 후보자로서 공천받았던 시기에 있었던 부분이고, 오래된 이야기”라고 언급한 반면 ‘갑질’ 의혹과 관련해선 “검증에 잘 잡히지 않는 내용”이라며 청문회에서 소명을 들어봐야 한다고 했다. 강 실장은 이 후보자를 지명한 이유를 묻자 “자원 배분이 관계 중심으로 이뤄지는 것을 경계하고 있다”며 “균형 잡힌 시각으로 냉정하고 객관적으로 할 수 있을 것이라는 부분이 반영됐다”고 답했다. 최근 대전·충남에 이어 광주·전남까지 지역통합 논의가 이뤄지는 데 대해선 “대통령이 (순방에서) 돌아오셔서 광주, 전남 의원들과 오찬을 하고 나면 큰 윤곽이 나오지 않을까 생각한다”고 밝혔다. 이어 ‘이번 지방선거에서 두 지역 모두 통합 단체장을 뽑을 수 있느냐’는 질문엔 “가능하다”고 답했고, ‘그쪽으로 노력하고 있느냐’는 질문에도 “예”라고 했다. 전날 청와대 대변인실은 “이 대통령이 9일 더불어민주당 광주, 전남 국회의원 등을 청와대에 초대해 오찬 간담회를 가질 예정”이라고 밝혔다.

중국을 국빈 방문한 이재명 대통령은 한·중 관계 복원을 취임 후 최대 외교 성과라고 강조하며 한·중 관계 강화 의지를 강력 피력했다. 신재생에너지, 바이오, 실버산업 등에서 한·중 협력 필요성도 거듭 강조했다. 이 대통령은 4일 중국 베이징 완다문화호텔에서 열린 재중 한국인 간담회에서 “국민주권정부는 지난해 6월 출범 직후부터 민주 대한민국의 국제 사회 복귀를 선언하고 외교 정상화 실현에 박차를 가해왔다”면서 “그동안 여러 외교 성과가 있었지만 그중에서도 오랜 기간 후퇴해 있었던 한·중 관계를 전면 복원한 것은 최대의 성과이자 큰 보람”이라고 밝혔다. 이 대통령은 한국 정상이 9년 만에 중국을 국빈 방문하고, 지난해 11월 시진핑 중국 국가주석의 국빈 방문 이후 2개월 만에 답방이 이뤄진 것은 유례가 없는 일이라고 설명하고 “양국이 최대한 빠른 시기, 시간 안에 관계를 정상화하고 미래지향적인 파트너십으로 나아가야 한다는 양국 정부의 엄중한 공통 인식과 강력한 의지를 반영한 것”이라고도 말했다. 이 대통령은 이어 “중국은 알리페이와 같은 핀테크 기술을 일상화하고 친환경 정책으로 전기차 보급을 확대하는 등 정말로 많은 변화와 개혁을 이뤄냈다”면서 “중국은 세계 시장에서 우리와 경쟁하고 있지만 또 각자가 가진 비교 우위를 바탕으로 신재생에너지, 바이오, 실버산업 등 앞으로 협력할 분야도 무궁무진하게 남아 있다”고 강조했다. 이 대통령은 중국발 미세먼지와 관련해 “저의 기억으로는 1월만 되면 ‘2, 3월에 중국으로부터 미세먼지, 분진이 날아오는데 어떡하냐’가 대한민국의 가장 중요한 현안이었다”면서 “그러나 이제는 그런 걱정들을 거의 하지 않게 됐다. 거의 인식하지 못할 정도로 많은 개선이 이루어졌다. 엄청난 발전으로 생각한다”고도 말했다. 그는 중국 동포들을 향해서는 “코로나19 팬데믹 시기 많은 기업과 교민이 떠나며 한때 50만을 넘어섰던 재중 한국인 숫자가 지금 20만대 초반으로 떨어졌다고 한다”며 “어려움 속에서 양국 관계의 버팀목이 돼 준 여러분께 감사의 마음을 전한다”고 말했다. 이어 “중국의 광활한 지리적 특성에도 투표소가 10곳 밖에 설치돼 있지 않다고 한다. 여러분의 주권행사에 걸림돌이 발생하지 않도록 제도 개선에 박차를 가하겠다”고 밝혔다. 이 대통령은 중국 국빈 방문을 앞두고 지난 2일 공개된 중국중앙(CC)TV와의 인터뷰에서 중국의 가장 큰 현안인 대만 문제와 관련, ‘하나의 중국’ 원칙을 존중한다는 입장을 밝히기도 했다. 이 대통령은 인터뷰에서 “한·중 수교 당시에 대한민국 정부와 중국 정부 간 합의된 내용은 여전히 한·중 관계를 규정하는 핵심 기준으로 유효하다”며 “저 역시도 ‘하나의 중국’을 존중한다”고 밝혔다. ‘하나의 중국’은 중국 본토와 대만·홍콩·마카오가 나뉠 수 없는 하나의 국가이며, 합법적 정부 역시 하나뿐이라는 중국 정부의 원칙이다. 한국 정부 역시 1992년 한·중 수교 때부터 이를 지지하는 입장을 대외적으로 보여왔다. 이 대통령이 인터뷰에서 ‘실용외교’의 정의에 대한 질문에 “중국에서는 실사구시라는 용어를 쓴다고 들었다”며 “과거에 ‘안미경중’(안보는 미국과 경제는 중국과)이란 논리가 있었는데, 대한민국의 전략적 자율성이 매우 중요하다고 생각한다”고 말했다.

이재명 대통령이 6월 지방선거를 앞두고 ‘대전·충남’에 이어 ‘광주·전남’ 행정통합 가능성을 공개적으로 언급하면서 관련 논의가 급물살을 탈 것으로 보인다. 청와대는 통합 논의를 적극적으로 지원한다는 방침이다. 청와대 대변인실은 4일 “이 대통령이 9일 더불어민주당 광주, 전남 국회의원 등을 청와대에 초대해 오찬 간담회를 가질 예정”이라고 밝혔다. 앞서 이 대통령은 지난달 18일 민주당 대전·충남 지역 의원들과 오찬을 하면서 대전·충남 통합 추진과 관련한 의견을 청취한 바 있다. 이에 따라 광주·전남 의원들과의 오찬 자리에서도 통합 논의가 주요 의제로 오를 것으로 보인다. 이 대통령은 지난 2일에는 엑스(X)에 ‘대전·충남 이어 광주·전남까지?’라는 글을 올리며 광주·전남 통합 논의 카드를 꺼내들었다. 이 대통령은 “쉽지 않아 보였던 광역단체 통합이 조금씩 속도를 내고 있다”며 “수도권 1극 체제를 극복하고 ‘지역 주도 성장’의 새 길을 열어야 한다는 데 국민의 뜻이 모이고 있는 것 같다”고 적었다. 강훈식 대통령 비서실장은 같은 날 JTBC 인터뷰에서 “저희가 예측하건대 광주·전남이 (통합이) 더 빠를 수도 있겠다는 생각이 들 정도”라고 언급했다. 통합 논의가 연이어 화두로 떠오르면서 정치권에선 올해 6월 지방선거 전 통합이 이뤄져 통합자치단체장 선거가 이뤄질지에 관심이 쏠리는 모습이다. 광주·전남 행정통합 자체는 옳은 과제로 보면서도 시점을 놓고는 시각이 엇갈린다. 민주당 정진욱 의원(광주 동남갑)은 “더 미룰 수 없는 시대적 과제”라며 “다가오는 6월 지방선거에선 행정통합을 넘어 두 지자체를 하나로 묶는 통합 단체장 선거도 함께 이뤄져야 한다”고 했다. 반면 민주당 신정훈 의원(전남 나주·화순)은 앞서 페이스북에 올린 글에서 “전남·광주 통합은 필요하지만, 일부 정치인들의 주장처럼 준비 없이 당장 시·도 통합을 실행하는 데에는 우려가 있다”고 했다.

이재명 대통령은 중국의 가장 큰 현안인 ‘대만 문제’를 두고 “저 역시도 ‘하나의 중국’을 존중한다”는 입장을 밝혔다. 한·중 관계 발전 방향을 두고선 ‘실사구시’를 언급하며 양국 모두에 이익이 되는 방안을 찾아 나가야 한다는 점을 강조했다. 한·중 정상이 1년에 한 번 이상 직접 만나 대화할 필요성도 언급했다. 이 대통령은 중국 국빈 방문을 앞두고 2일 공개된 중국중앙(CC)TV와의 인터뷰에서 “한·중 수교 당시에 대한민국 정부와 중국 정부 간 합의된 내용은 여전히 한·중 관계를 규정하는 핵심 기준으로 유효하다”며 이같이 밝혔다. ‘하나의 중국’은 중국 본토와 대만·홍콩·마카오가 나뉠 수 없는 하나의 국가이며, 합법적 정부 역시 하나뿐이라는 중국 정부의 원칙이다. 한국 정부 역시 1992년 한·중 수교 때부터 이를 지지하는 입장을 대외적으로 보여왔다. 이 대통령은 “대만 문제에 있어서 하나의 중국을 존중한다는 입장은 변함이 없다”고 했다. 이 대통령이 내세우고 있는 ‘실용외교’의 정의에 대한 질문에는 “중국에서는 실사구시라는 용어를 쓴다고 들었다”며 “각자 국익을 충실하게 추구하되 상대의 입장을 최대한 배려하고 조정해 나가면 충돌하는 이해는 얼마든지 조정할 수 있다”고 짚었다. 이 대통령은 이어 “과거에 ‘안미경중’(안보는 미국과 경제는 중국과)이란 논리가 있었는데, 대한민국의 전략적 자율성이 매우 중요하다고 생각한다”면서 “대한민국은 대한민국 국민의 더 나은 삶, 대한민국의 국가적 이익을 위해 존재하고 또 거기에 맞춰서 행동해야 한다”고 말했다. 양국에 상호 이익이 되는 방향을 찾기 위한 꾸준한 노력도 강조했다. 이 대통령은 “미국과의 안보 측면에서의 협력은 군사동맹 관계이니 피할 수 없다”면서도 “그렇다고 중국과의 관계가 대립적으로 가거나 충돌하는 것은 대한민국 국익에 전혀 도움이 되지 않는다”고 했다. 그러면서 “중국과의 관계도 가능한 범위 내에서 최대한 서로 공존하고 협력하고 서로에게 이익이 되는 바들을 치열하게 찾아가야 한다”고 주문했다. 이를 위한 방안으로는 양국 정상 간 대화가 계속 이어져야 한다는 점을 제시했다. 이 대통령은 “최소한 1년에 한 번쯤은 서로 만나는 기회를 만들면 좋겠다”며 “제가 (중국에) 가도 좋고, 중국 지도부가 한국으로 와도 좋다”고 제안했다. 이 대통령은 “복잡한 환경 속에서 상황이 점점 어려워지는 측면이 있기 때문에 이럴수록 더 많은 대화를 통해서 더 새로운 길, 더 나은 길을 끊임없이 찾아보자는 게 제 입장”이라고 밝혔다. 지난해 11월 경북 경주에서 열렸던 한·중 정상회담에 대한 언급도 나왔다. 이 대통령은 시진핑 국가주석을 직접 만났을 때 ‘든든한 이웃’, ‘함께할 수 있는 도움 되는 이웃’이 될 수 있겠다는 느낌을 받았다고 소개하며 “제가 (당시) 전화기를 갖고 반 장난을 했는데도 아주 호쾌하게 받아줘서 대한민국 국민들이 시 주석의 인품에 대해 상당히 좋은 생각을 갖게 됐다”고 했다. 당시 이 대통령은 시 주석으로부터 샤오미 스마트폰을 선물받은 뒤 “통신 보안은 잘 됩니까”라고 물었고, 시 주석은 웃으며 “백도어(악성코드의 일종)가 있는지 한번 확인해 보라”고 답한 바 있다. 이 대통령은 향후 경제협력 방안과 관련해서는 “(최근 중국이) 기술·자본 측면에서도 한국을 따라잡거나 앞서고 있는 영역이 많기 때문에 이제는 수평적인, 평등한 협업 관계를 새롭게 구축할 필요가 있다”며 “인공지능(AI) 등 첨단산업 분야에서 수평적인 협력 관계를 새롭게 구축해 서로에게 도움이 되는 협력적 경제 관계를 만들어 내는 게 가장 중요한 일”이라고 말했다.

청와대 국가안보실은 4일 북한이 평양 인근에서 동해상으로 탄도미사일을 발사한 것과 관련해 “도발 행위를 중단하라”고 촉구했다. 국가안보실은 이날 국방부·합동참모본부 등 관계기관이 참석한 가운데 ‘긴급안보상황점검회의’를 개최했다고 밝혔다. 국가안보실은 회의에서 이번 도발 상황에 대해 면밀히 분석·평가하고, 우리 안보에 미치는 영향과 대비태세를 점검했다. 아울러 필요한 조치사항들을 관계기관에 지시했다. 국가안보실은 “북한의 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의들을 위반하는 도발 행위인 바, 이를 중단할 것을 촉구했다”고 설명했다. 국가안보실은 북한의 탄도미사일 발사 상황과 관련 조치에 대해 이재명 대통령한테 보고했다. 합참은 이날 오전 북한이 동해상으로 탄도미사일을 발사했다고 밝혔다. 북한의 탄도미사일 발사는 올해 처음으로, 지난해 11월 7일 단거리 탄도미사일 발사 이후 약 2개월 만이다. 이번 발사는 이 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 초청에 따라 3박4일 일정으로 중국 국빈 방문길에 오르는 날에 이뤄졌다. 또 도널드 트럼프 미국 대통령이 군사작전을 통해 반미 성향의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 축출했다고 발표한 직후 이뤄진 발사이기도 하다.