국민의힘 의원총회를 앞두고 당내 긴장감이 고조되고 있다. ‘윤희숙 혁신위원회’가 던진 혁신안은 물론 최근 극우 성향의 한국사 강사 출신 전한길씨의 입당을 둘러싸고 내부에서 찬반 의견이 격렬하게 대립하는 가운데, 계파 간 갈등이 재점화될 기류가 감지된다. 당권 도전을 선언한 김문수 전 고용노동부 장관은 당 지도부와 함께 수해 현장을 찾는 등 본격적인 유세 활동에 나섰다. 22일 국민의힘에 따르면 당은 23일 오전 서울 여의도 국회에서 의총을 개최할 예정이다. 당초 국민의힘은 20일 의총을 열고 ‘윤희숙 혁신위’가 제안한 안건들을 논의하기로 계획했지만, 전국적인 폭우 피해를 고려해 하루 미뤘다가 다시 연기하기로 결정한 바 있다. 그동안 의총 일정을 미뤄온 표면적인 이유는 최근 전국적으로 쏟아진 폭우로 인한 피해 때문이다. 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표와 소속 의원 40여명은 이날 수해 피해가 심각한 충남 예산군을 찾아 봉사활동을 펼쳤다. 송 비대위원장은 현장에서 기자들과 만나 “농기계까지 침수돼서 당장 금년 농사뿐 아니라 다음해 농사까지 영향을 끼치지 않을까 걱정된다”며 “국민의힘도 계속해서 지원활동을 벌이겠다”고 밝혔다. 당대표 출마를 선언한 김문수 전 고용노동부 장관도 현장을 찾아 가재도구를 나르고 의원들과 함께 김밥으로 점심을 먹었다. 내달 전당대회를 앞두고 의원들과의 접촉면을 늘리며 당심(黨心) 공략을 본격화한 것으로 해석된다. 다만 당내에서는 “지도부가 수해를 핑계로 의총을 뭉개왔다”는 비판도 나온다. 박정하 의원은 KBS라디오에 출연해 “그냥 유야무야 넘어가려고 하는 것 아닌가 싶은 생각이 든다”며 “당이 이렇게 가는 것에 대해서 걱정스러운 부분이 있고 정리해야 한다고 생각한다면, 밤새워서라도 의총을 하면 된다. 왜 안 하고 넘기는지 모르겠다”고 지적했다. 이어 박 의원은 “복잡한 사안이 해결도 잘 안 되는 것 같으니 ‘전당대회 빨리 치러서 새 지도부에 넘겨버리자’고 방기하는 것 아닌가”라고 꼬집기도 했다. 설상가상으로 ‘전한길 논란’도 의총 화약고로 부상하고 있다. 윤석열 전 대통령 탄핵 찬반이라는 전선이 ‘친길(친전한길) 대 반길’로 불이 옮겨붙는 모양새다. 당권 후보군인 한동훈 전 대표는 전날에 이어 이날도 사회관계망서비스(SNS)를 통해 강준욱 전 대통령실 국민통합비서관 관련 보도를 공유하면서 “이참에 전씨 같은 보수를 망가뜨리는 극우 인사들도 이재명정부에서 데려다가 중히 쓰시면 ‘윈윈’일 것”이라고 꼬집었다. 당대표 선거 출마를 선언한 안철수·조경태 의원도 전씨 입당에 비판적인 입장인 반면, 김 전 장관과 장동혁 의원의 경우 윤 전 대통령 지지 세력을 포용해야 한다는 입장이다. 장 의원은 23일 국회도서관에서 공식적으로 당대표 선거 출마를 선언할 예정이다.

국회가 22일 임광현 국세청장 후보자의 인사청문경과보고서를 채택했다. 국회 기획재정위원회는 이날 전체회의를 열고 임 후보자의 청문경과보고서 채택 안건을 여야 합의로 의결했다. 임이자 기획재정위원장은 “인사청문 과정에서 이뤄진 지적 및 당부 사항과 이에 대한 후보자의 답변을 중심으로 위원장이 간사 위원들과 협의해 인사청문경과보고서 안을 마련했다”고 밝혔다. 이에 따라 지금까지 임 후보자를 비롯해 총 7명의 청문보고서가 여야 합의로 채택됐다. 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관, 조현 외교부 장관, 김정관 산업자원통상자원부 장관, 윤호중 행정안전부 장관, 김성환 환경부 장관, 배경훈 과학기술정보통신부 장관 등이다. 정성호 법무부 장관, 정은경 보건복지부 장관, 김영훈 고용노동부 장관 등 3명은 국민의힘의 반대 속에 표결로 청문보고서가 채택됐다. 법제사법위원회는 이날 오후 오영준 헌법재판소 재판관 후보자에 대한 청문보고서 채택 안건을 논의할 예정이다. 한편 이재명 대통령은 보좌관 갑질 의혹으로 논란이 불거진 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해서 이날 국회에 보고서 재송부를 요청할 방침이다. 국회가 보고서를 채택하지 않을 경우 대통령은 10일 이내 재송부를 요청할 수 있고 이후 임명할 수 있다.

국민의힘이 때아닌 ‘전한길 논란’에 진통을 겪고 있다. 윤석열 전 대통령 탄핵 반대에 앞장선 극우 성향의 한국사 강사 전한길씨가 입당하면서, 당내에서는 반발이 터져 나오고 있다. 전씨는 한 언론 인터뷰에서 당대표 선거 출마 가능성까지 시사한 상황이다. 지도부는 전씨의 입당을 재고한다는 입장을 밝혔다. 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 18일 페이스북을 통해 “전씨의 언행에 대한 확인과 함께 당헌·당규에 따른 적절한 조치 방안에 대한 검토를 지시했다”고 밝혔다. 송 비대위원장은 “여러분의 우려를 잘 알고 있다”며 “당이 다시 국민의 신뢰와 사랑을 받을 수 있도록 한 걸음 한 걸음 앞으로 나아가겠다”고 덧붙였다. 이 같은 발언은 전씨에 대해 당헌·당규에 따라 출당·윤리위원회 회부·당원자격심사 등의 조치를 취할 수 있다는 의미로 해석된다. 전날 “한 개인 입당에 호들갑 떨 것 없다”는 본인의 발언에 당 안팎에서 비판이 쏟아지자 한 발짝 물러선 입장을 보인 것이다. 전씨는 윤 전 대통령 탄핵 국면에서 ‘부정선거 음모론’을 주장하며 이른바 ‘아스팔트 우파’를 이끌었던 핵심 인사 중 하나다. 전씨는 이달 들어 부쩍 국민의힘과 거리를 좁히고 있는 모습이다. 국민의힘 윤상현 의원(14일)과 장동혁 의원(15일)이 주최한 토론회에 각각 참여한 데 이어 16일에는 자신의 유튜브 채널을 통해 “전한길을 품는 자가 당대표가 된다”며 다음달 예정된 전당대회에 영향력을 행사하겠다는 의사를 드러내기도 했다. 전씨가 국민의힘에 입당했다는 사실도 최근 뒤늦게 밝혀져 논란이 됐다. 전씨는 지난달 8일 전유관이라는 실명으로 온라인 입당을 신청했고, 국민의힘 서울시당이 다음날 승인했다. 급기야 전씨는 이날 공개된 채널A와의 인터뷰에서 “이번 전당대회에서 윤 전 대통령을 지지하는 후보가 없다면 당대표 선거에 직접 출마하겠다”는 입장을 밝혔다. 다만 실제로 전씨가 당대표 선거에 출마할 가능성은 현재로써는 낮아 보인다. 당규에 규정된 당대표 출마 자격 때문이다. 당대표 선거에 출마하기 위해서는 책임당원 자격이 부여돼야 하는데, 이를 위해서는 당비를 권리행사 시점에서 1년 중 3개월 이상 납부해야 한다. 6월9일 입당이 승인된 전씨가 아무리 빨라도 8월9일까지는 책임당원 자격을 얻을 수 없는 만큼, 이달 30~31일 예정된 후보 등록 절차를 밟기 어렵다. 2019년 자유한국당(국민의힘 전신) 전당대회를 앞두고 황교안 전 국무총리도 유사한 문제가 있었다. 당시 비대위는 황 전 시장에게 출마 자격을 주기로 결정했고, 황 전 총리는 당대표에 당선됐다. 윤 전 대통령과의 절연을 강조하는 비주류 인사들은 전씨의 입당에 대해 고강도로 비판하고 있다. 안 의원은 KBS 라디오에 출연해 “지금까지 입당을 거절한 사례가 있다”며 “전씨가 당원으로 들어오는 것은 부적절하다”고 말했다. 김용태 전 비대위원장도 페이스북을 통해 “불법계엄 단절이 보수 재건의 전제인데도 이를 호들갑으로 치부한다면 당의 미래는 없다”며 “자정 작용이 아닌 분골쇄신하는 혁신이 간절하다”고 강조했다.

김건희·채상병 특검이 각각 국민의힘 권성동·이철규 의원회관 사무실에 대한 압수수색에 나선 가운데, 국민의힘은 “야당 탄압”이라며 강하게 반발했다. 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 18일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에 참석해 “권·이 의원 의원회관 사무실에 압수수색이 들어오고 있다고 한다. 지난번 윤상현·임종득 의원에 이어 또다시 무차별적인 압수수색 영장을 집행하겠다는 것”이라고 말했다. 송 비대위원장은 “세 특검이 마치 더불어민주당 직할 또는 이재명정권 직할의 새로운 검찰을 운용하는 것으로 국민들께 비춰지고 있다”며 “힘자랑이 너무 과하다 보면 부러지게 돼 있다. 국회의원에 대한 압수수색은 영장 청구뿐 아니라 발부하는 법원에도 신중에 신중을 기해달라”고 밝혔다. 이어 송 비대위원장과 국민의힘 법제사법위원들은 우원식 국회의장을 방문해 “경내 압수수색에 대해 무책임한 영장 청구를 남발하는 수사기관과 사법부는 신중해야 하고 자제해야 한다”고 항의했다. 우 의장은 “의원 본인이 동의하면 막을 수 없지 않겠냐”는 취지로 답했다고 한다. 압수수색 대상인 권 의원은 “특검이 정치적 목적으로 야당 탄압을 위해서 사무실뿐 아니라 주거지까지 압수수색하는 것은 전형적인 직권남용”이라며 “특검이 새로운 증거도 확보하지 않은 상태에서 의원실을 압수수색한 것은 전형적 야당 탄압이라고 규정할 수밖에 없다”고 비판했다.

국민의힘이 구윤철 기획재정부 장관 후보자, 김정관 산업통상자원부 장관 후보자, 조현 외교부 장관 후보자에 대한 인사청문 경과보고서를 채택하기로 결정했다. 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 18일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에 참석해 “미국의 상호관세 시행이 2주도 남지 않은 급박한 상황인 만큼, 기재부·외교부·산자부 장관 청문보고서를 조기 채택해 즉시 관세협상에 투입되도록 협조하겠다”고 말했다. 송 비대위원장은 “3명 후보자의 의혹, 특히 조 후보자의 부동산 투기 의혹은 해소가 안 됐지만 관세협상 성공으로 국민께 보답하길 바란다”고 덧붙였다. 국민의힘 기재위·산자위·외교통일위원들도 이날 별도 성명서를 통해 “국가의 안정과 국민의 삶을 지키는 것을 최우선 가치로 삼는 책임정당으로서, 경제·통상·외교 컨트롤타워가 제대로 작동해 국익을 지켜야 한다는 일념으로 내린 대승적 결단”이라고 밝혔다. 다만 송 비대위원장은 제자 논문 표절 의혹과 자질 부족 논란에 휩싸인 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자에 대해서는 “마땅히 자진 사퇴해야 한다”고 직격했다. 이날 인사청문회가 열릴 정은경 보건복지부 장관 후보자에 대해서도 “온갖 재산 증식 의혹 종합세트”라며 “코로나 영웅 이면에 지저분한 편법 재테크의 달인이란 사실이 국민을 서글프게 한다”고 꼬집었다. 송 비대위원장은 “이재명정부의 1기 내각 인선은 한마디로 총체적 인사 참사”라며 “고장난 인사검증 시스템 문제와 부적격 후보자 문제를 위해 조속한 대통령 면담을 요구한다”고 강조했다.

국민의힘 윤희숙 혁신위원장이 윤석열 전 대통령과 단절을 1호안으로 내놓은 데 이어, 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표와 나경원·윤상현·장동혁 의원의 인적쇄신을 요구하며 친윤(친윤석열)계와 정면 충돌을 예고했다. 쇄신 대상으로 지목된 당사자들은 즉각 반발에 나섰다. 진통 끝에 출범한 혁신위의 쇄신작업이 본격적인 계파 간 갈등으로 비화하는 모양새다. 16일 윤 위원장은 서울 여의도 중앙당사에서 기자간담회를 열고 “과거와의 단절에 저항하고 당을 탄핵의 바다에 밀어넣고 있는 나·윤·장 의원, 송 비대위원장은 스스로 거취를 밝혀라”라고 말했다. 21대 대선 패배 이후 국민의힘 내부에서 쇄신 대상을 실명으로 지목된 것은 이번이 처음이다. 이와 함께 윤 위원장은 소속 의원 전원을 상대로 ‘계파활동 금지 서약서 제출’을 요구했다. 윤 위원장은 “지난 13일 이 자리에서 당이 지금 이 지경에 이르기까지 책임이 있는 분들께 사과를 촉구한 바 있다”며 “그 이후 일어난 일들을 보면, 사과하기는커녕 오히려 사과할 필요도 없고 인적쇄신의 필요도 없다며 과거와의 단절 노력을 부정하고 비난했다”고 짚었다. 그는 “윤 전 대통령 부부와 제대로 단절하라는 당원들의 여망을 배신하고 오히려 더 가깝게 붙으려는 움직임까지 있었다. 광화문의 광장 세력을 당 안방으로 끌어들인 것”이라고 덧붙였다. 이를 두고 “극악한 해당 행위”라고 비판하기도 했다. 이 같은 발언은 송 비대위원장과 정점식 사무총장 등 당 지도부가 14일 윤 의원이 국회박물관에서 주최한 ‘무엇을 할 것인가, 자유공화 리셋코리아를 위하여’ 토론회에 참석한 것을 겨냥한 것으로 해석된다. 당시 이 토론회에는 한국사 강사 출신 전한길씨가 연사로 나와 부정선거 음모론을 거론하며 “국민의힘이 윤 전 대통령을 잃었다”는 취지로 발언했다. 전씨는 15일에도 장 의원이 주최한 다른 토론회에 모습을 나타냈다. 윤 위원장은 “국민과 당원에게는 계엄이 악몽”이라며 “그간 당의 혜택을 가장 많이 받은 중진이란 분들이 혁신을 면피수단으로만 삼으면서, 실제로는 과거로의 회귀를 선동하고 있는 것”이라고 짚었다. 윤 위원장은 친윤계뿐 아니라 친한(친한동훈계)계까지 언급하면서 “똑같이 절망스러운 것은 지난 3일간에도 계파싸움이 계속됐다는 것”이라고 강조했다. 윤 위원장은 “3년 전에는 친윤계파가 등장해 당 의사결정을 전횡하더니 소위 친한이라는 계파는 지금 ‘언더73’이라는 명찰을 달고 버젓이 계파이익을 추구하고 있다”며 “당헌이 금지하는 불법 계파조직이 아직도 언론에 오르내리고 있다”고 비판했다. 윤 위원장은 2·3차분 인적쇄신에 대해 “계속 있을 것”이라고 답했다. ‘거취 결정이 탈당을 뜻하느냐”는 질문엔 “스스로 거취를 밝히라는 것보다 더 구체적으로 말할 수는 없을 것”이라고 말을 아꼈다. 윤 위원장의 공개적인 인적쇄신 요구 이후 당사자들은 당혹스러운 표정을 감추지 못했다. 송 비대위원장은 윤 위원장의 요구와 관련해 “당의 역량 강화를 위한 충정으로 모든 일이 있었을 것으로 생각한다”면서도 “절차적으로 혁신 방안은 혁신위 안에서 충분한 숙의과정을 거쳐 의결하면 비대위에 보고되고, 비대위에서 최종 혁신 방안이 확정된다”고 말했다. 혁신안 승인 권한은 혁신위가 아니라 비대위에 있다는 점을 재확인한 것으로 풀이된다. 자신이 토론회에 참석한 것을 윤 위원장이 “극악한 해당 행위”라고 비판한 것과 관련해선 송 비대위원장은 “전혀 공감이 안 된다”고 답했다. 장 의원 역시 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “윤 위원장의 오발탄”이라고 반발했다. 장 의원은 “국민의힘마저 절연하면 그분들(윤 전 대통령 지지자)은 누가 지켜줄 것인가”라며 “선거 때는 도와 달라 사정하고, 선거 끝나면 내쫓고, 소금 뿌리고, 문 걸어 잠그고, 얼씬도 못 하게 한다. 그리고 그것을 ‘혁신’으로 포장한다”고 비판했다. 윤 의원은 “이 당을 살리고, 무너진 보수를 다시 세우기 위해 저는 언제든 기꺼이 희생할 준비가 돼 있다”면서도 구체적인 거취 표명은 하지 않았다. 한편 국민의힘은 20일 의원총회를 열고 ‘윤희숙 혁신안’의 수용 여부를 논의할 예정이다. 차기 지도부를 선출할 전당대회 역시 다음달 안에는 개최한다는 방침이다.

제77주년 제헌절을 기념해 국회 앞마당에 ‘12·3 비상계엄 타임캡슐’이 묻혔다. 타임캡슐에는 우원식 국회의장이 12·3 비상계엄을 해제할 당시 만약을 대비한 예비용으로 비치돼 있던 의사봉이 포함된 것으로 알려졌다. 16일 국회사무처에 따르면 국회는 제헌절 당일인 17일 국회 잔디광장 해태상 옆에 ‘국회 상징석’을 설치한다. 이에 앞서 지난달 말 상징석 아래에 타임캡슐을 미리 묻었고 이날은 관련한 행사가 진행될 예정이다. 세계일보가 입수한 상징석 설치 계획에 따르면 상징석에는 ‘계엄에 저항하는 국민과 함께 국회는 계엄군을 막고 계엄을 해제시켰다. 그날의 역사를 새겨, 국회가 가장 앞에서 국민을 지키고 민주주의를 더 단단하게 만들어가겠다는 다짐을 이곳에 남긴다’는 문장이 새겨진다. 상징석 옆면에도 ‘민주주의 최후의 보루, 대한민국 국회’라는 문구가 각인된다. 이와 함께 국회사무처는 타임캡슐에 우 의장이 지난해 12월3일 비상계엄 해제 요구 결의안을 가결할 당시 만일의 사태를 대비해 준비했던 여분의 의사봉도 포함됐다. 실제 결의안 가결 당시 사용한 의사봉은 현재도 사용하고 있다. 이 밖에도 국회 소속기관이 발간한 대표 입법 및 정책 보고서, 우수 법률안 자료, 독도 관련 간행물 등을 담았다. 국회의 전경 사진, 19∼22대 국회의원 단체사진 및 배지, 국회 조직도와 수첩·다이어리, 한국 및 세계 지도, 지면 신문, 후배에게 보내는 국회의원과 직원의 메시지 등도 담겼다. 타임캡슐은 100년 후인 2125년 7월 17일 제177주년 제헌절에 개봉된다. 국회사무처 측은 본지에 해당 사업 취지에 대해 “제77주년 제헌절을 맞이해 시대상을 반영한 내용물을 수집해 후세대에 전하는 타임캡슐을 제작·설치하는 것”이라고 설명했다. 상징석 문구 내용과 타임캡슐 내용물 등으로 미뤄볼 때 사실상 비상계엄 저지를 기념하는 차원으로 해석된다. 해당 사업에는 3700여만원이 투입된다. 이와 별개로 국회사무처는 비상계엄 해제안 처리 과정에서 공적이 있는 국회 직원에 대해서도 특별포상을 실시한다. 포상자에게는 우 의장 명의의 공로장이 주어질 예정이다.

강선우 여성가족부 장관 후보자 인사청문회 이튿날인 15일에도 여야는 강 후보자의 보좌관 갑질 의혹에 대한 공방을 계속했다. 대통령실은 청문회 이후 여론을 살피며 강 후보자의 임명 시기를 저울질하는 모습이다. 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 이날 서울 여의도 국회에서 원내대책회의를 열고 강 후보자를 향해 “이쯤 되면 본인이 알아서 거취를 판단해야 할 것”이라고 강조했다. 이어 송 비대위원장은 “더불어민주당은 절대다수의 힘으로 증인 채택을 원천 차단하고 있다. 17명 청문회에서 증인이 딱 2명뿐”이라며 “국민 앞에서 검증을 회피하고 하루만 뭉개면 그만이라는 검은 속내가 드러났다”고 비판했다. 국민의힘 법률자문위원장 주진우 의원은 강 후보자를 고용노동부 서울남부지청에 직장 내 괴롭힘과 보복 갑질 혐의로 진정했다. 여당은 “낙마 사유는 아니다”면서도 여론 추이를 지켜보겠다는 입장이다. 민주당 원내지도부는 “후보자가 소상하게 설명하고, 국민과 보좌진에게 사과했다”(박상혁 원내소통수석부대표), “과장된 사실관계를 바로잡고 상세히 해명했다”(김현정 원내대변인)며 일제히 강 후보자를 엄호했다. 다만 내부적으로는 여론에 따라 판단하겠다는 분위기도 감지된다. 민주당 보좌진들 사이에서도 강 후보자에 대한 우려 섞인 목소리가 나왔다. 민주당보좌진협의회는 이날 김병기 당대표 직무대행 겸 원내대표와 간담회를 갖고 이번 문제를 포함한 실질적 보좌진 처우 개선 방안 마련을 위한 논의체계를 요구했다고 밝혔다. 김 직무대행은 빠른 시일 내에 일정을 잡아 논의하겠다고 답했다고 한다. 대통령실은 관련 의혹이 언론 등을 통해 이어지고 있는 만큼, 강 후보자의 추가 의혹 제기와 여론 추이 등을 살펴본다는 입장인 것으로 전해졌다. 강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 강 후보자와 관련, “주의 깊게 들여다보고 그 부분에 대한 소명과 설득력 여부도 주의 깊게 검토하고 있다”며 “아직 특별하게 말씀 드릴 사안이나 의견은 없다”고 말했다.

강선우 여성가족부 장관 후보자에 대한 인사청문회가 14일 국회에서 열렸지만, 예상대로 정쟁 속에 고성과 공방만 오갔다. 전임 정부에서 폐지 기로에 놓였다가 이재명정부 들어 확대·개편 방침과 함께 극적으로 존치가 결정된 여성가족부 수장을 검증하는 자리였음에도, 정작 후보자는 정책과 비전을 설명할 기회를 제대로 얻지 못했다. 야당은 강 후보자의 ‘보좌진 갑질’ 의혹을 집중 부각했고, 여당은 이에 대한 방어에 주력하며 난타전을 벌였다. 증인 출석도 자료 제출도 미흡한 ‘2무(無) 청문회’ 기조 역시 반복됐다. 14일 국회에서 열린 강 후보자 인사청문회는 시작과 함께 삐걱댔다. 더불어민주당이 국민의힘 소속 여성가족위원들이 반입한 피켓을 문제 삼았기 때문이다. 국민의힘 위원들은 강 후보자의 갑질 의혹을 부각하는 차원에서 노트북에 ‘갑질왕 강선우 아웃(OUT)’이라는 문구를 써붙였다. 이와 별개로 강 후보자 이름에 빗댄 ‘강요된 사적 지시, 선 넘은 갑질 행동, 우리가 기억한다’는 문구가 쓰인 피켓을 책상에 설치하기도 했다. 민주당 김한규 의원은 “후보자 이야기도 들어 보지 않고 피켓을 붙여 놓고 청문회를 방해하는 행위에 대해서 대단히 유감을 표시하면서, 이런 상태에서 청문회를 진행할 수 없다는 점을 명확히 밝힌다”고 반발했다. 국민의힘 조은희 의원은 “강 후보자 본인이 보건복지위원 시절 복지부 장관 청문회에서 피켓 붙여놓은 당사자”라고 맞받았다. 양측의 충돌로 청문회가 30여분간 중단됐다가 재개되면서, 강 후보자는 청문회 시작 40분 가까이 지나서야 겨우 선서할 수 있었다. 강 후보자 청문회가 여야 난타전 양상으로 진행된 것은 이미 예견됐던 바다. 현역 의원인 장관 후보자가 임명 전 낙마한 사례는 2005년 인사청문회 제도 도입 이래 전무하다. 특히 이재명정부의 집권 초기 높은 지지율을 미뤄 볼 때 정부여당이 자신감을 갖고 강 후보자의 임명을 강행할 가능성이 높다. 반면 야당은 국민 정서상 반감이 심한 갑질 의혹을 지렛대 삼아 수적 열세를 돌파하겠다는 속내다. 이날도 사실상 ‘증인 없는 청문회’가 이어졌다. 강 후보자 청문회는 증인 2명이 채택됐으나 1명은 불출석 사유서를 제출했다. 국민의힘은 전직 보좌관을 증인으로 요구했지만, 민주당 반대로 무산된 것으로 전해졌다. 불성실한 자료 제출에 대한 항의도 여전했다. 국민의힘 서범수 의원은 야당 의원들이 요구한 자료 230건 중 96이 미제출됐다며 “배우자나 직계존비속이 정보 제공을 동의하지 않아서 간혹 못 받은 경우는 있어도 인사청문회를 받는 당사자 본인이 미동의하는 경우는 이례적”이라고 비판했다. 강 후보자는 제기된 의혹들에 대해서 사과하면서도, 사실이 아닌 부분에 대해 적극적으로 해명했다. 강 후보자는 보좌진 갑질 의혹과 관련해 “저로 인해 논란이 있었던 점에 대해서 송구스럽게 생각한다”며 “논란 속에서 상처를 받았을 보좌진들께 심심한 사과를 드린다”고 말했다. 이어 강 후보자는 “제가 부족했던 점은 더 겸허하게 받아들이고, 앞으로 언행에서 밑거름 삼아서 더 세심하게, 더 깊은 배려로 살아가도록 하겠다”고 덧붙였다. 보좌진에게 비데 수리를 지시했다는 폭로에 대해서 강 후보자는 “저희 집에서 차로 2분 거리인 지역 보좌진에게 ‘어떻게 하면 좋겠냐’고 조언을 구하고 부탁드렸던 사안”이라고 설명했다. 자택 쓰레기를 국회에 갖고 와 보좌진에게 분리수거를 시켰다는 의혹에 대해서 강 후보자는 “전날 밤에 먹던 것을 아침으로 먹으려고 갖고 내려간 적이 있다. 그것을 다 먹지 못하고 차에 남겨 놓고 내린 것은 저의 잘못이라고 생각한다”고 밝혔다. 강 후보자는 위장전입 논란에 대해서도 “주소를 적어내는 과정에서 실거주지와 주민등록상 주소지가 다르게 나감으로써 오해가 있었다”며 서울 광화문에서 지역구인 강서구로 이사하는 과정에서 발달장애가 있는 자녀가 적응할 수 있도록 광화문 자택을 그대로 유지한 것이라고 바로잡았다. 강 후보자는 설명 중에 감정이 북받쳐 한동안 말을 잇지 못하는 모습을 보이기도 했다.

국민의힘 혁신위원회가 2호 혁신안으로 단일지도체제 전환을 제시한 가운데, 혁신위원장을 사퇴한 안철수 의원이 “당내 민주주의에 역행하는 것”이라고 반발했다. 안 의원은 13일 사회관계망서비스(SNS)을 통해 “당대표에게 최고위원 권한까지 모두 모아준다면, 우리가 수차례 지적했던 이재명 일당체제를 어떻게 다시 비판할 수 있겠느냐”며 이같이 밝혔다. 안 의원은 “잦은 비상대책위원회로 인해 당대표 리더십이 흔들린다며 단일지도체제가 필요하다고 한다”며 “이를 해결하는 것은 어려운 문제가 아니다”고 지적했다. 안 의원은 대안으로 속칭 ‘이준석 조항’ 폐기를 제안했다. 그는 “윤석열 전 대통령이 내부총질이라며 이준석 전 대표를 쫓아낼 때 개정했던 ‘최고위원 4명 사퇴 시 비대위 구성’ 당헌을 삭제하면. 비대위의 난립도 막고 당대표 또한 최고위원의 단체행동에 종속되지 않을 것”이라고 말했다. 또 안 의원은 “이는 당을 용산의 하인으로 만들기 위해 당헌에 억지로 꾸겨 넣은 윤 전 대통령의 잔재를 소각하는 것”이라며 “혁신위의 1차 혁신안에서 밝힌 윤(전 대통령)과의 절연과 맥을 잇는 것”이라고 강조했다. 앞서 혁신위는 11일 서울 여의도 중앙당사에서 윤희숙 위원장 주재로 회의를 열어 당 의사결정 구조를 '당대표 단일지도체제'로 전환하는 것을 골자로 한 2호 안건으로 의결했다. 혁신위는 현행 최고위원회의를 폐지하는 대신 중앙집행기구 수장 9명으로 구성된 중앙당무회의를 신설해, 당무 결정 기능을 대체한다는 구상도 밝혔다. 중앙당무회의는 당대표, 원내대표, 정책위의장, 사무총장, 수석대변인, 청년위원장, 여성위원장, 당대표가 지명하는 원외 당협위원장 2명 등 총 9명으로 구성되며 주 2회 회의가 진행된다.