국민의힘이 송언석 원내대표를 신임 비상대책위원장으로 임명했다. ‘송언석 비대위’는 다음 달 전당대회 개최를 준비하면서 동시에 당내 내홍 수습과 혁신이라는 이중 과제를 안게 됐다. 국민의힘은 1일 오전 전국위원회를 열고 송 원내대표가 비대위원장을 겸임하는 안건을 의결했다. 전국위원 802명을 대상으로 ARS 투표를 진행한 결과 투표에 참여한 538명 중 417명이 찬성(찬성률 77.5%)했다. 이와 함께 국민의힘 상임전국위는 원내 박덕흠(4선)·조은희(재선)·김대식(초선) 의원, 원외 박진호 김포갑 당협위원장과 홍형선 화성갑 당협위원장 등 5명을 비대위원으로 임명했다. 송언석 비대위는 ‘관리형 비대위’ 형태로 가동될 전망이다. 비대위는 전대 준비위원회와 선거관리위원회 등을 구성하는 등 내달 치러질 것으로 예상되는 전대 준비 작업에 곧바로 착수할 예정이다. 송 비대위원장은 당내 일각에서 거론되는 집단지도체제 전환 가능성에 대해 일축했다. 송 비대위원장은 이날 국회에서 기자들과 만나 “집단지도체제에 대해서 최소한 저는 얘기한 적이 없고, 현시점에서 바람직한지에 대한 의문점도 많이 제기되고 있다”며 “그걸 갖고 지금 얘기하는 것은 맞지 않다고 생각한다”고 말했다. 이어 송 비대위원장은 “전당대회가 며칠 남지도 않았는데 갑자기 지도체제를 바꾸는 것은, 강한 정부여당과 싸워야 되는 상황에서 오히려 힘의 결집을 방해하는 얘기”라고 덧붙였다. 대선 패배 이후 무기력한 당내 분위기를 쇄신하는 것도 새 비대위의 과제다. 송 비대위원장이 원내대표 경선 과정에서 공약한 혁신위원회가 당내 기구로 구성될 것으로 보인다. 전임 비대위원장인 김용태 의원이 제안한 5대 개혁안이 얼마나 반영될지도 관심사다. 다만 친윤계의 지지를 업고 원내대표에 당선된 바 있는 송 비대위원장이 쇄신 작업에 소극적일 것이라는 우려도 존재한다. 친한동훈계 인사인 신지호 전 국민의힘 전략기획부총장은 KBS라디오에 출연해 “탄핵 반대 당론 무효화는 기본 중의 기본인데 이것조차 송 원내대표가 선출되면서 그냥 유야무야 된 것 아니냐”고 지적했다.

국민의힘 송언석 원내대표가 김민석 국무총리 후보자의 지명철회를 촉구하며 “유례없는 집권여당의 전면전 도발에 기꺼이 응할 준비가 돼 있다”고 말했다. 1일 서울 용산구 전쟁기념관 앞에서 열린 국민의힘 현장 의원총회에 참석한 송 원내대표는 “우리가 대통령실 앞에까지 온 것은 이재명 대통령과 더불어민주당이 국회 안에서 야당 목소리를 묵살하고 협치를 져버렸기 때문이다. 급기야 어제 민주당 원내대표는 우리 당에 대해서 전면전을 선언했다”며 이같이 밝혔다. 송 원내대표는 재산 형성 의혹, 탈북자 지칭 등 김 후보자의 그간 논란들을 언급하며 “대통령께 묻는다. 인사청문회 잘 지켜보셨나. 지켜보셨더니 의혹이 말끔히 해소됐나”라고 물었다. 그는 “오히려 의혹은 하나도 해소되지 않았다. 오히려 더 커졌다”며 “이제 대통령이 할 일은 분명하다. 총리 지명을 철회해야 한다”고 지적했다, 송 원내대표는 김 후보자가 전날 국회 본회의장 앞에서 농성 중인 같은 당 나경원 의원을 만나 설전을 벌인 것을 두고 “야당 의원 농성장에 찾아와서 ‘단식하지 않냐’고 조롱하는 사람, 국회의원을 우습게 보고 조롱하는 사람이 협치를 논하는 총리가 될 자격이 있느냐”고 꼬집기도 했다. 송 원내대표는 “새털처럼 가볍고 오만한 김 후보자의 인준을 강행하는 그 순간 이재명정부의 몰락이 시작된다는 점을 명심하라”며 “정치 정상화와 협치 복원을 위해 이재명 대통령께 말씀드린다. 김 후보자 지명을 즉각 철회해달라. 그렇지 않으면 반드시 후회하게 될 것”이라고 강조했다. 의총에 참석한 국민의힘 의원들은 대통령실 관계자에게 항의 서한을 전달했다. 유상범 원내수석부대표는 항의서한에 대해 “김 후보자가 도덕적 측면과 업무 역량 면에서 총리로서의 직무 수행할 수 없다는 점을 밝혔다”며 “지명철회를 요구하는 내용”이라고 설명했다. 국민의힘은 김 후보자를 고발하는 방안도 검토 중이다.

국민 10명 중 6명 이상이 이재명 대통령이 직무수행을 ‘잘하고 있다’고 평가했다는 여론조사 결과가 나왔다. 27일 한국갤럽에 따르면 24∼26일 전국 만 18세 이상 1004명을 대상으로 ‘이 대통령이 대통령으로서의 직무를 잘 수행하고 있다고 보는지, 잘못 수행하고 있다고 보는지’를 조사(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±3.1％포인트)한 결과, 응답자의 64％가 ‘잘하고 있다’고 답했다. ‘잘못하고 있다’는 응답은 21％, 의견 유보는 15％로 집계됐다. 이 대통령의 직무수행 평가가 이뤄진 것은 해당 여론조사에서 처음이다. 역대 대통령의 취임 후 첫 직무수행 긍정률은 제13대 노태우 29％(1988년 3월)였다. 제14대 김영삼 71％(1993년 3월), 제15대 김대중 71％(1998년 3월), 제16대 노무현 60％(2003년 4월), 제17대 이명박 52％(2008년 3월), 제18대 박근혜 44％(2013년 3월), 제19대 문재인 84％(2017년 6월), 제20대 윤석열 52％(2022년 5월)다. 정당 지지도는 더불어민주당이 43％로 지난 13일 조사 결과 대비 3％포인트 하락했다. 국민의힘 지지도는 23％로, 지난 조사 대비 2％포인트 상승했다. 조국혁신당과 개혁신당은 각각 4％, 진보당은 1％로 집계됐다. 이번 조사는 무작위 추출된 무선전화 가상번호에 전화 조사원 인터뷰 방식으로 진행됐다. 접촉률은 44.9％, 응답률은 13.4％였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고.

여당과 원 구성을 두고 평행선을 이어가고 있는 국민의힘이 국회 예산결산특별위원장 선출에 협력하겠다는 뜻을 밝혔다. 다만 법제사법위원장 등 다른 상임위원장 자리는 야당에 양보하라는 입장을 고수하고 있다. 국민의힘 송언석 원내대표는 27일 서울 여의도 국회에서 열린 원내대책회의에서 “추가경정예산(추경)은 매우 중요한 과제로 조속히 통과시켜야 하고 처리해야 할 사안이란 점에 국민의힘도 동의한다”며 “예결위원장에 대해서는 조속히 선출할 수 있도록 협조할 생각을 갖고 있다”고 말했다. 그러면서도 송 원내대표는 “다른 상임위원장은 여야 간에 조금 더 상의해서 협치 정신을 복원하고, 과거 오랜 전통으로 국회가 지켜온 원내 견제와 균형의 원리를 되살릴 수 있도록 다시 한 번 더불어민주당에 협상을 계속할 것을 촉구한다”고 요청했다. 여야는 법사위원장과 예결위원장 등 공석 상임위원장 5곳을 두고 재배분 협상을 이어가고 있지만 접점을 찾지 못하고 있는 상황이다. 국민의힘은 정권이 교체된 만큼 법사위원장과 예결위원장 모두 야당이 맡아야 한다고 주장해 왔는데, 이날 송 원내대표의 발언은 예결위원장을 여당에 넘겨주는 대신 법사위원장 등은 확보하겠다는 뜻으로 해석된다. 송 원내대표는 원내대책회의에 앞서 우원식 국회의장과 접견한 자리에서 “다른 상임위원장 선출은 여야간 논의해서 다음주에 처리하는 게 좋겠다. 그럼 그 일정에 협조할 용의가 있다”고 말했다고 전했다. 우 의장은 이 자리에서 “충분한 시간을 줬다. 더 이상 시간을 줄 수 없다”고 답했다고 한다. 송 원내대표는 “국회의장께 오늘 혹여나 강행하게 될 본회의에서 상임위원장 선출 안건을 상정하지 말 것을 공식적으로 건의 드린다”고 요청했다. 민주당은 전날 예결위원장에 3선 한병도 의원, 법사위원장에 4선 이춘석 의원을 내정하는 한편 이날 오후 본회의를 개의해 상임위원장을 일괄 선출한다는 계획이다. 이와 관련해 송 원내대표는 회의가 끝나고 기자들과 만나 “어떻게 대응할지는 의원총회에서 최종 결정할 것이다. 많은 의원들이 수긍하기 어렵다는 생각을 가진 것으로 안다”고 말했다.

이틀째를 맞은 김민석 국무총리 후보자 인사청문회에서 김 후보자는 “내야 할 것은 다 냈고, 털릴 만큼 털렸다”며 공세 모드로 전환했다. 이틀 연속 국민의힘이 김 후보자의 재산 형성 의혹을 집중 추궁했지만, 김 후보자는 일정 부분 의혹이 해소됐다고 판단하고 반격에 나선 것으로 보인다. 그러나 김 후보자의 자료 미제출을 이유로 국민의힘 의원들이 참여를 거부하면서 청문회는 이날 막판 파행을 겪었다. 25일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 김 후보자는 “(소득과 지출 차액인) 6억원을 장롱에 쌓아 놓은 것처럼, ‘제2의 논두렁 시계’ 프레임을 만들어서 계속 지적한다”며 “과거에 봤던 정치검사들의 조작에 해당하는지 모르겠지만, 청문회에서 통상적인 국회의원들이 하는 것(방식)은 아닌 것 같다”고 말했다. 김 후보자는 “명백하게 의도를 가지고 (사실이) 아닌 프레임을 제기하는 것에 어제는 죄송하게도 ‘조작질’이라는 표현밖에 쓸 수 없었는데, 아직 더 이상의 표현을 발견하지 못했다”며 국민의힘 소속 인사청문위원들을 꼬집었다. 여당 역시 김 후보자의 엄호에 주력했다. 더불어민주당 박선원 의원은 “(국민의힘) 배준영 간사가 후보를 협박하는 것도 아니고 ‘청문 보고서를 채택하지 않겠다’ 혹은 ‘(채택에) 불리할 것이다’ 이런 식으로 말했다. 그렇게 하면 안 된다”고 경고했다. 같은 당 채현일 의원도 윤석열정부 당시 한덕수 총리가 후보자 시절 예·적금 계좌 내역과 부동산, 금전 거래 내역에 대한 제출을 거부했다며 “그때는 사생활 침해고, 지금은 검증이냐”고 따졌다. 김 후보자와 여당이 역공에 나선 것은 야당 공세에 ‘결정적 한 방’이 없다고 판단했기 때문으로 보인다. 김 후보자를 둘러싼 의혹이 충분히 해명됐음을 강조하면서, 야당의 의혹 제기가 사실관계를 넘어선 정치적 프레임 씌우기라는 점을 부각하려는 의도다. 국민의힘은 김 후보자에 대해서 자진 사퇴 혹은 지명 철회 입장을 고수했다. 이어 김 후보자의 자료 미제출을 지적하며 “무자료 총리”라고 맹공했다. 국민의힘 소속 청문위원들은 이날 기자회견을 열고 “김 후보자는 사실상 자료 제출을 거부하며 청문회를 보이콧하려는 생각이라 이대로는 진행할 수 없다”고 밝히며 속개를 거부해 청문회가 중단됐다. 야당 간사인 배준영 의원은 “이번 청문회는 2000년 인사청문회 시작 이후로 최초로 증인 없는 청문회라 자료라도 제대로 받아 후보자 주장을 검증해야 하는데 그것조차 못하게 하고 있다”며 “스스로 소명하고 정정당당하게 총리가 되려면 자료를 제출하라”고 지적했다.

이재명정부 출범 이후 첫 총리 인사청문회가 24일 국회에서 시작된 가운데, 김민석 총리 후보자를 둘러싼 재산 및 자녀 유학비 관련 의혹을 두고 여야 간 격한 공방이 벌어졌다. 증인 없이 열린 이례적인 청문회에서 야당은 ‘깜깜이 청문회’라며 책임을 추궁했고, 여당은 ‘정치 공세’라고 맞서며 방어에 나섰다. 자료 제출을 둘러싼 책임 공방과 고성도 이어졌다. 국회 인사청문특별위원회는 이날 오전 10시부터 김 후보자에 대한 인사청문회를 열고 이틀간의 일정에 돌입했다. 이재명정부 출범 이후 처음 열리는 총리 인사청문회인 만큼, 야당은 김 후보자의 자격과 도덕성을 둘러싸고 의혹을 거듭 제기한 반면 여당은 김 후보자에 대한 지원 사격에 집중했다. 청문회에서는 김 후보자와 관련해 재산 형성 과정 의혹과 자녀 유학비 출처 등을 둘러싼 야당의 공세가 이어졌다. 국민의힘은 김 후보자의 공식 수입이 최근 5년간 세비 5억1000만원인 데 비해 지출은 확인된 것만 최소 13억원이라는 점에 대해 소명을 요구했다. 이와 관련해 김 후보자는 “축의금, 조의금, 출판기념회 2번 그리고 제가 장모님으로부터 생활비 지원을 간혹 받은 것 정도가 총체적으로 모여서 세비 외 수입을 구성했다”고 해명했다. 이어 김 후보자는 “일부에서 말씀하신 것처럼 한 시기에 몰려서 상당액의 현금을 쌓아놓는 방식이 아니라 매해 조금씩 분산되고 지출됐다고 큰 틀에서 설명드릴 수 있다”며 “출판기념회에 모여진 액수도 통상적인, 사회적인 통념 또는 사회생활이나 국회 내에서 이뤄진 행사들에 비춰서 과하게 넘는 경우는 없는 것으로 확인됐다”고 덧붙였다. 김 후보자 아들의 유학 비용 출처를 두고 야당이 관련 자료 제출을 요구하는 과정에서 여야 의원들 간의 충돌이 일어나기도 했다. 국민의힘 주진우 의원은 “(김 후보자가) 신용불량에, 빚밖에 없는 상태에서 2억원의 자금이 드는 유학을 보내기 어렵다”며 “전 배우자가 전액 학비를 댔다고 얘기를 한 상황인데 전 배우자 및 아들에 대해 개인정보 제공 동의가 안 됐다”고 짚었다. 주 의원은 “장남에게 송금된 외국환 내역이 없다고 (답변이) 왔다. 유학자금은 어떤 경로로 지급된 것이냐”면서 “종전 판결에 따르면 후보자가 강모씨로부터 유학 비용을 받았던 전력이 있다. 지금도 제3자가 자금을 댄 것은 아닌지 국민적 의혹이 있는 것”이라고 지적했다. 이에 대해 더불어민주당 채현일 의원이 “자료 요구에도 한계가 있고 선이 있다. 김 후보자 자녀의 성적표, 학생기록부, 전 배우자의 출입국 기록, 외국환 신고필증 이런 게 왜 필요하냐”고 항의했다. 같은 당 전용기 의원도 “경조사와 출판기념회가 다른 해에 있었고, 추징금을 내는 등 그때그때 소진된 것을 알면서도 현금 6억원을 집에 쟁여놨다고 한다”며 “인사청문위원이 국민께 선입견을 갖게 하고 가짜뉴스를 살포하면 안 되는 것 아니냐”고 비판했다. 김 후보자 역시 자료 제출과 관련해 “그동안 인사청문회 전례와 규정에 따라서 과거 한덕수 총리 후보자나 황교안 총리 후보자 등도 과도한 사생활 침해에 해당하는 경우, 타인의 자료이거나 자료가 존재하지 않는 경우엔 자료를 제출하지 않았다”고 해명했다. 2000년 제도 도입 이후, 인사청문회가 증인과 참고인 없이 열린 것은 이번이 처음이다. 여야는 이를 두고 서로에게 책임을 떠넘겼다. 국민의힘 배준영 의원은 “청문회는 ‘묻고 듣는 회의’인데 후보자는 ‘묻지마 청문회’를 만들었다. 사상 초유로 증인 없이 치르게 됐다”며 “국민의힘은 (김 후보자의) 가족과 전처를 빼고 수상한 금전관계가 있는 5명만 요청했는데, 민주당이 응하지 않았기 때문”이라고 주장했다. 민주당 김현 의원은 “20일 만났을 때 (국민의힘 소속 위원들이) 그동안 논의되던 증인 중 4명을 갈아엎고 3명을 추가해달라고 요구했다. 다시 만나서 협상을 진행하기로 했는데 (일몰 시간이 지나) 결렬된 것”이라며 “여당의 책임인 양하는 점에 부동의한다는 점을 분명히 말씀드린다”고 맞받았다. 추가경정예산(추경) 편성과 관련해 국민의힘 김희정 의원이 정부 예산안 대비 국가채무비율을 묻자 김 후보자는 “20∼30%로 알고 있다”고 답하기도 했다. 이에 김 의원은 48.3%라고 바로잡으며 “국가 전체 경제의 그림을 가지고 있는 것 같지 않아서 유감”이라고 꼬집었다. 민주당 김병기 당대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “비상한 리더십으로 내각을 지휘하고 나라 안팎의 복합 위기를 돌파할 추진력 있는 국무총리가 필요하다”며 “김 후보자는 그 자질과 능력을 갖춘 최적임자”라고 말했다. 그는 김 후보자의 수입 축소 의혹 고발 사건을 수사 부서에 배당한 검찰을 향해 “미리 경고한다. 수사를 핑계로 총리 인사에 개입한다면 절대 좌시하지 않겠다”고 했다. 김 직무대행은 취임 후 처음으로 열린 의원총회에서도 김 후보자 인사청문회 통과 필요성을 역설했다. 그는 “내각이 안정돼야 정부가 움직이고, 비상한 상황에 기민하게 대응할 수 있는 것은 너무나도 당연한 이야기”라고 강조했다.

제21대 대통령선거에 출마했던 개혁신당 이준석 의원이 “이번 선거에서의 좋지 않았던 경험은 최대한 억제해서 1년 안으로 다가온 지방선거에서 좋은 성과를 내겠다”고 말했다. 이 의원은 23일 서울 여의도 국회 의원회관에서 ‘우리는 길을 찾거나 만들 것이다’라는 주제로 열린 개혁신당 대선 평가 세미나에서 “과거 선거 경험이 다가오는 선거 경험을 지배하기도 하고, 하나의 한계점이 되기도 하고 자신감이 되기도 했다”며 이같이 말했다. 이 의원은 “대선은 후보 중심으로 치러지기 때문에 공과 과는 저에게 책임이 있다”면서도 “공당인 만큼 우리가 어떻게 다음 선거에 더 나은 모습을 보일지 여러 사람의 의견을 모으고 요인들을 발굴하는 것이 오늘의 과제가 아닐까 생각한다”고 강조했다. 세미나에 참석한 김종인 전 상임고문은 “앞으로 개혁신당이 보다 더 많은 국민들 지지를 받으려면 이준석 후보의 비호감도를 어떻게 낮추느냐 심각하게 생각할 필요가 있다”고 짚었다. 김 전 고문은 “(국민의힘) 김문수 후보의 (득표율) 41.5%가 어떻게 구성됐느냐를 생각해 볼 필요가 있다”며 “김 후보가 받은 표의 반 정도는 국민의힘이나 김문수에 대한 선호도에서 간 것이 아니라 (더불어민주당) 이재명 후보에 대한 비선호·비호감으로 인한 것”이라고 분석했다. 이어 김 전 고문은 “(이재명 후보에게) 비호감을 가졌던 표가 이준석 후보에게 옮겨지지 않고 전부 김문수 후보에게 갔다는 것을 개혁신당이 냉철하게 분석해볼 필요가 있다”고 지적했다. 토론에 참여한 외부 패널들 역시 “개혁신당이 기존 지지층을 벗어나 외연성을 확장할 필요가 있다”고 입을 모았다. 시사평론가 김준일씨는 “(이준석 후보는) 역대 작은 정당에서 나온 후보 중에서 득표력이 제일 높다. 심지어 JP(김종필 전 자유민주연합 총재)보다 높다”면서 “2030 남성 젠더 정당이 아니라 보수의 개혁 혁신 정당이란 것을 어필할 수 있을지, 지방선거까지 성과를 낼 수 있을지가 관건”이라고 밝혔다. 진중권 광운대 특임교수는 “보수의 대안이 되고 싶다면 제3당, 작은 정당이 아니라 국민의힘을 제치고 보편정당이 돼야 한다”며 “요즘 여성들 투표율이 높은데 유권자 절반을 적으로 돌리고 어떻게 보편정당을 지향하느냐”고 꼬집었다. 이어 진 교수는 “7080 보수와 2030 보수가 갈라져 있다. 7080은 안보가 중요하고, 2030는 ‘국가가 아니라 내가 책임지겠다’는 능력주의”라며 “2030 세대들과 시장주의 보수, 안보 보수를 어떻게 갖다 붙이느냐가 굉장히 중요하다”고 분석했다. 보수논객인 조갑제 조갑제닷컴 대표는 “개혁신당이 언제까지 젊은 사람만 볼 것이냐. 고령층과 대화할 수 있는 어젠다가 필요하다”며 “안보까지, 한국 역사의 정통성까지 개혁신당의 어젠다로 키워야 하지 않느냐는 생각이 들었다”고 조언했다.

대통령선거 패배 후 20일이 지나도록 국민의힘이 ‘탄핵의 늪’에서 빠져나오지 못하고 있다. 5대 개혁안을 제안한 김용태 비상대책위원장이 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 당론의 무효화를 재차 강조했지만, 당내에서는 회의적 시선과 냉소가 감지된다. 김 비대위원장의 임기 만료가 다가오면서 그의 개혁안도 좌초 위기에 놓이는 분위기다. 22일 정치권에 따르면 김 비대위원장은 전날 국민의힘 제주도당에서 열린 기자간담회에서 “당이 과거를 책임지고 반성한다는 의미에서 탄핵 반대 당론만큼은 무효화해야 한다”고 말했다. 또 김 비대위원장은 “제가 비대위원장으로서 임기가 많이 남지는 않았지만, 어떤 지도부가 들어서더라도 변화와 혁신의 의지만큼은 계속 이어가야 한다”며 5대 개혁안에 대한 당원 대상 여론조사 실시 또한 재차 요청했다. 김 비대위원장이 윤 전 대통령 탄핵 반대 당론의 무효화를 다시 촉구한 것은, 송언석 원내대표와 당 쇄신의 방법론을 두고 엇박자가 나는 상황에서 자신이 제시한 개혁의 구체적 방향을 재확인한 것으로 풀이된다. 그러나 구(舊) 주류 친윤(친윤석열)계뿐만 아니라 상대적으로 계파 색깔이 옅은 중도 성향 의원들 사이에서도 김 비대위원장의 행보에 대한 비판이 나오고 있다. “이미 파면된 대통령에 대한 과거 당론을 다시 수면으로 올리는 것에 어떤 실익이 있느냐”는 것이다. 이와 관련해 한 초선 의원은 “탄핵 반대 당론은 당시에 (김 비대위원장을 포함해) 대부분의 의원들이 다 찬성했던 것”이라며 “당을 살리려면 시간을 벌어야 했고, 그때 바로 탄핵됐다면 당의 숨통이 바로 끊어졌을 것”이라고 말했다. 전국을 순회 중인 김 비대위원장은 이날 오후 유정복 인천시장과 만찬 자리를 가졌다. 유 시장은 대선후보 경선 과정에서 “우리 이제 윤 전 대통령을 잊자”고 말하는 등 윤 전 대통령과의 정치적 단절을 강조한 바 있다. 자신의 개혁 방향에 동의하는 원외 인사들과의 만남을 통해 동력을 확보하는 차원으로 읽힌다. 8월 예정된 전당대회에 김 비대위원장이 당대표 주자로 나설 수 있다는 관측도 나오고 있다.

19일 이재명정부 들어 처음으로 열린 인사청문회에서 여야는 이종석 국정원장 후보자를 두고 공방을 주고받았다. 야당 의원들은 이 후보자를 상대로 대북관과 안보인식을 집중적으로 검증한 반면 여당 의원들은 이 후보자를 옹호하며 국정원 개혁을 주문하는 데 주력했다. 국회 정보위원회는 이날 전체회의를 열고 이 후보자 인사청문회를 진행했다. 이 후보자의 신상과 관련된 내용은 공개 회의로, 대북·안보 관련 질의는 비공개 회의로 각각 진행됐다. 국민의힘 송 원내대표는 이 후보자의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계), 한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 관련 과거 발언을 부각하며 “이 후보자 성향이 너무나 친북적이라는 얘기들을 여기저기에서 많이 한다”고 말했다. 같은 당 권영세 의원은 이 후보자에게 “우리 혼자 자주적으로 러시아, 중국과 연결된 북한을 상대하는 게 옳다고 생각하느냐”고 물었다. 이에 이 후보자는 “한·미동맹이 가장 기본적인 저희의 바탕”이라며 “그 위에서 한·미·일 협력이 있고, 주변 국가관계를 관리하는 것이 이재명정부의 정책적 방향”이라고 답했다. 유영하 의원이 “김정은(북한 국무위원장)은 독재자냐”고 묻자 이 후보자는 “독재자다”라고 답하기도 했다. 이 후보자는 외교정책에서 ‘안미경중’(안보는 미국, 경제는 중국)이 필요한지에 대한 질의에 “그다지 동의하지 않는 단어”라면서도 “미국과 관계가 틀어지지 않게 하면서도 우리는 통상 국가이기 때문에 한쪽 풀만 뜯어 먹고 살 수는 없다”고 말했다. 여당은 국정원의 개혁 방향에 초점을 맞춰 질의하며 이 후보자를 측면 지원했다. 국정원 출신인 민주당 김병기 원내대표는 “인사 왜곡이 국정원에서는 불행히도 정권이 바뀔 때마다 반복되고 있다”며 “외국 선진 정보기관은 이 점을 일찍이 간파하고 1970년대부터 ‘외부에 의한 정보 감시체계’ 기능을 강화했다”고 지적했다. 이 후보자는 국정원의 대공수사권 부활에는 선을 그으면서도 대공조사권의 보완이 필요하다고 주장했다. 그는 “현업 직원들이 이 조사권 가지고는 (업무가) 어렵다는 하소연을 하고 있다”며 “조사권을 행사할 수 있도록 시행령이라도 규정 개정이 필요하다”고 했다. 또 간첩법에 관해 “반드시 개정돼야 하고 빠른 시간 내에 해야 한다”고 강조했다. 여당은 국정원의 12·3 계엄사태 관여 정황 등을 거론하며 야당 공세에 맞불을 놨다. 윤건영 의원은 “(국정원이) 불법 내란에 관여된 걸로 의심받고 있는 정황들이 여러 가지 있다. 조태용 전 국정원장과 경호처장의 통화 이후 윤석열 전 대통령의 비화폰 기록이 삭제되지 않았나”라고 물었다. 한편 국민의힘은 이 후보자의 ‘상습 과속운전’ 논란을 거론하며 도덕성을 지적하기도 했다. 송 의원은 이 후보자가 2022년 3월부터 2024년 10월까지 총 31개월간 16번 적발돼 도로교통법 위반에 따른 과태료 총 73만원을 납부한 사실을 들어 “여러 번 계속해서 일어나면 그것은 실수가 아니다. 원래 성향이 그런 것”이라고 꼬집었다.

국민의힘 신임 원내대표로 대구·경북(TK) 3선 송언석 의원이 당선됐다. 결선 투표 없이 과반 득표로 당선된 송 의원은 원내사령탑으로서, 향후 당내 수습과 원내 전략을 이끌 중책을 맡게 됐다. 국민의힘은 16일 오후 2시 서울 여의도 국회에서 의원총회를 열고 원내대표 경선을 실시했다. 송 의원은 투표한 106명 의원 중 과반인 60명의 표를 얻어 결선 투표 없이 원내대표로 임명됐다. 경북 김천을 지역구로 둔 송 의원은 TK와 친윤(친윤석열)계의 지지를 업고, 경쟁 후보인 김성원 의원과 이헌승 의원을 제쳤다. 친한계로 분류되는 김 의원은 30표, 중도 성향의 이 의원은 16표를 각각 받았다. 송 신임 원내대표는 당선 소감으로 “변화와 쇄신이 필요하고, 과거로 퇴행적 행위를 하는 것은 대단히 잘못됐다. 미래와 국민만 보고 국가가 가는 길을 늘 생각해야 한다”고 강조했다. 송 원내대표는 대여 투쟁 전략을 확립하는 한편 대선 패배 뒤 당내 분열을 수습해야 할 역할을 맡게 된다. 경선에 앞서 진행한 정견 발표에서 송 원내대표는 조속한 전당대회 개최와 당 혁신위원회 구성을 약속했다. 다만 송 원내대표가 앞서 김용태 비상대책위원장이 제안한 5대 개혁안을 수용하는 방식의 쇄신이 아니라 별도 혁신위 구성을 제안한 만큼, 김 비대위원장의 ‘윤석열 전 대통령 탄핵 반대 당론 무효화’ 등을 받아들이지 않을 수 있다는 관측도 나온다. 송 원내대표는 당선 뒤 기자들과 만나 “김 비대위원장이 내놓은 쇄신안에 대해서는 여러 의원의 견해가 다르다”며 “김 비대위원장이 제기한 문제뿐 아니라 다른 문제도 포함해서 내용과 절차에 대해 논의해 혁신위에서 결정하는 게 마땅하다”고 말했다. 한편 김 비대위원장은 이날 오전 원내대표 경선 전 기자들과 만나 “새 원내대표가 비대위 의결을 통해 5대 개혁안에 대한 당원 여론조사를 실시하면 결과와 상관없이 (비대위원장직을) 사퇴하겠다”며 “당원들이 찬성한다면 원내지도부를 비롯한 의원들이 개혁안을 차질 없이 추진해줄 것이라 믿는다”고 말했다. 이와 관련해서 송 원내대표는 “당원 투표가 진행될 경우 발생할 수 있는 또 다른 분열이나 갈등 등의 문제가 없는지 짚어보도록 하겠다”고 답했다.