한 달여 남은 국민의힘 8·22 전당대회의 화두로 인적쇄신이 떠오르고 있다. 당무감사위원회가 대선후보 교체 시도 사태의 책임을 당시 지도부에게 물어야 한다고 요구한 가운데, 당내 인적쇄신의 대상과 방향을 두고 계파 간 갈등이 또다시 불붙을 조짐이다. 쇄신 대상으로 지목된 구(舊) 주류 인사들은 강하게 반발하고 있다. 국민의힘 당대표 선거에 출마하는 조경태 의원은 27일 서울 여의도 국회소통관에서 기자회견을 열고 “(윤석열 전 대통령) 탄핵 반대 당론을 아직도 유지해야 한다고 주장하는 세력들에게 국민의힘을 맡겨서는 안 된다”며 이른바 ‘혁신후보 단일화’를 거듭 제안했다. 조 의원은 “인적쇄신의 원칙과 방향, 내용과 범위, 추진 방식 등 모든 것을 원탁회의에서 논의해 결정하겠다”고 말했다. 앞서 조 의원은 윤 전 대통령 관저를 찾아가 체포를 저지했던 현역 의원 45명을 쇄신 대상으로 지목한 바 있다. 특검 수사대상에 오른 현역 의원들에 대해서 조 의원은 “당을 방패막이 삼아서 숨어 있어선 안 된다”며 탈당을 요청했다. 당무감사위 역시 25일 여의도 당사에서 기자회견을 열고 후보 교체 시도와 관련해 당시 비상대책위원장과 선거관리위원장을 맡았던 권영세·이양수 의원을 대상으로 ‘당원권 정지 3년’ 징계를 윤리위에 청구하기로 했다. 윤리위가 징계를 확정하면 이들은 2028년 총선에서 국민의힘 후보로 출마할 수 없다. 권영세 의원은 페이스북을 통해 “이런 파당적인 결정을 주도한 사람들이야말로 반드시 응분의 책임을 지게 될 것”이라고 목소리를 높였다. 당시 원내대표였던 권성동 의원도 “저 역시 함께 징계 회부해달라”고 반발했다.

서울 동대문구 이문동의 한 공사 현장에서 지반 침하가 발생해 주민 수십명이 대피했다. 인명피해는 없는 것으로 파악됐다. 24일 동대문구와 소방 등에 따르면 전날 오후 7시33분쯤 동대문구 이문2동 복합청사 부설주차장 공사장에서 깊이 2.5ｍ, 너비 13㎡ 규모의 지반침하가 발생했다. 이 사고로 복합청사 건물이 일부 기울면서 인근 주민 35명이 대피 안내를 받고 호텔 등 임시 거처로 이동했다. 현장에는 통제선이 설치됐다. 사고 직후 소방과 경찰, 구청, 한국전력 등 유관기관은 현장에 인력 52명과 장비 15대를 긴급 투입해 대응에 나섰다. 당초 공사장 인부 1명이 고립돼 구조된 것으로 알려졌지만, 사실이 아닌 것으로 파악됐다. 건물 내에 있던 노인이 대피 소리를 듣고 늦게 자력으로 걸어나온 것으로 알려졌다. 이날 오후 9시쯤 현장에 도착한 이필형 동대문구청장은 대응 상황을 점검하며 상황 관리에 나섰다. 다행히 정전 등 2차 피해는 발생하지 않은 것으로 파악됐다. 당국은 정확한 사고 원인을 조사할 방침이다. 현장에는 누수가 계속돼 동부수도사업소 등이 조치 중이다.

프랑스에서 제2차 세계대전 이후 처음으로 사망자 수가 출생자를 넘은 것으로 나타났다는 현지 보도가 나왔다. 23일(현지시간) 일간 르피가로는 프랑스 경제 동향 관측소의 경제학자 프랑수아 제롤프가 프랑스 통계청 자료를 바탕으로 집계한 자료에 따르면 5월 기준 지난 12개월 동안 기록된 사망자 수는 65만1200명으로, 같은 기간 출생자 65만400명보다 많았다고 보도했다. 제롤프는 엑스(X·옛 트위터)에 “자연 인구 증가율이 마이너스로 전환됐다”며 이런 변화는 애초 2027년쯤 발생할 것으로 예상됐다고 덧붙였다. 이에 대해 인구학자 제라르 프랑수아 뒤몽은 르피가로에 “가족 정책에 대한 신뢰성 상실로 출생률은 지난 10년간 감소했다”며 정부의 정책 실패에 그 원인을 돌렸다. 프랑스의 지난해 합계 출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 자녀 수)도 전년 1.66명보다 줄어든 1.62명으로 추산된다. 사망자는 베이비붐 세대가 고령화하면서 자연스럽게 증가하고 있다. 올해 1월부터 5월까지 일일 평균 사망자 수는 전년 대비 3.6% 증가했다고 르피가로는 전했다. 프랑스 통계청은 저조한 출생률과 사망자 증가가 맞물리며 프랑스의 노동 인구가 2040년 이후 감소하기 시작해 2070년쯤엔 2900만명으로 떨어질 것으로 전망하고 있다.

김건희 특별검사팀(특검 민중기)이 23일 이종호 전 블랙펄인베스트 대표와 도이치모터스 1차 주가조작 ‘주포’인 이정필씨를 소환해 대질신문을 진행했다. 법조계에 따르면 특검팀은 이날 오전 이 전 대표를 서울 종로구 KT광화문빌딩 웨스트에 위치한 특검팀 사무실에 피의자 신분으로 소환한 후 오후 3시30분쯤부터 5시간가량 이씨와 대질신문을 했다. 이 전 대표는 이씨에게 2022년 6월부터 2023년 2월까지 25차례에 걸쳐 8000여만원을 받고 그가 형사재판에서 실형 대신 집행유예를 선고받을 수 있도록 힘쓴 혐의(변호사법 위반) 등을 받고 있다. 특검팀은 이 전 대표가 이 과정에서 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사와의 친분을 과시했다는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 이 전 대표는 수사 발단이 된 이씨 진술이 허위라는 입장이다. 그는 자신과 이씨가 만났다고 특검팀이 특정한 날짜에 자신이 실제로 방문했던 장소를 기재한 알리바이 자료를 제출한 바 있다. 이날 대질신문에서 특검팀은 이 전 대표 측 자료 내용의 진위를 양측에 되묻는 방식으로 이뤄진 것으로 전해졌다. 이 전 대표는 특검팀의 핵심 수사 대상인 도이치모터스 주가조작 의혹의 핵심 인물이다. 삼부토건 주가조작과 임성근 전 해병대 1사단장·조병노 경무관 구명 로비 등의 의혹에도 연루돼 있다. 이 전 대표는 이날 12시간가량 조사를 받고 오후 10시5분쯤 귀가했다. 이 전 대표는 “어떤 점을 소명했나” “이씨를 회유한 게 맞나” 등 취재진의 질문에 대답하지 않고 차량에 탑승했다.

국민의힘 전당대회를 한 달여 앞둔 23일 장동혁·주진우 의원은 각각 당대표 출마를 선언했다. 국민의힘은 최종 후보 4명을 추릴 예비 경선에서 민심과 당심을 각각 50%씩 반영하기로 결정하는 등 당권 경쟁 레이스가 본격화되고 있다. 국민의힘 장동혁 의원은 이날 서울 여의도 국회박물관에서 기자회견을 열고 “이제라도 국민의힘 107명 의원을 단일대오로 만들어 더불어민주당, 그리고 이재명정부와 제대로 싸우게 만드는 것이 바로 혁신의 시작”이라고 말했다. 구 친윤(친윤석열계)계로 윤석열 전 대통령 탄핵을 반대해 온 장 의원은 “혁신은 ‘탄핵의 바다’가 아니라 계엄의 원인에서 시작돼야 한다”며 “‘탄핵의 바다를 건너자’는 말은 민주당이 만든 보수 궤멸의 프레임에 동조하는 것”이라고 주장했다. 최근 친한(친한동훈)계 등 비주류와 윤희숙 혁신위원장이 윤 전 대통령 및 그의 지지세력들과의 단절을 강조하고 있는 데 대해 반대 의사를 명확히 한 것이다. 주진우 의원도 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이번 전당대회에 당대표로 출마한다”고 밝혔다. 주 의원은 “당의 전열을 재정비하고, 젊고 강한 보수로 탈바꿈시키겠다”고 강조했다. 주 의원은 24일 국회 소통관에서 관련 기자회견을 진행할 예정이다. 국민의힘 전대 선거관리위원회는 이날 회의를 열고 당대표 후보자가 4명을 초과할 경우 예비경선을 치러 후보를 4명으로 압축하는 한편, 책임당원 투표 결과와 국민 여론조사 결과를 각각 50%씩 반영하기로 했다. 본경선은 기존 룰 그대로 당심 80%, 민심 20%씩 반영된다. 현재까지 당대표 출마 의사를 밝힌 이들은 김문수 전 고용노동부 장관, 안철수·장동혁·조경태·주진우 의원, 장성민·양향자 전 의원 등 7명이다. 유력 후보군으로 꼽히는 한동훈 전 대표는 출마 여부를 놓고 고심하고 있다. 안 의원은 24일 오세훈 서울시장과 오찬 회동을 가질 예정이다. 국민의힘은 이날 ‘윤희숙 혁신안’을 논의하기 위해 의원총회를 두 차례 열었지만 뚜렷한 결론을 내리지 못했다.

국민의힘 장동혁 의원이 “이제라도 107명 의원을 단일대오로 만들어 더불어민주당, 그리고 이재명 정부와 제대로 싸우게 만드는 것이 바로 혁신의 시작”이라며 당대표 선거 출마를 선언했다. 장 의원은 23일 서울 여의도 국회박물관에서 기자회견을 열고 “국민의힘을 하나로 모아 이기는 정당으로 만들겠다”고 밝혔다. 구 친윤(친윤석열)계로 분류되는 장 의원은 “혁신은 ‘탄핵의 바다’가 아니라 계엄의 원인에서 시작돼야 한다”며 “‘탄핵의 바다를 건너자’는 말은 민주당이 만든 보수 궤멸의 프레임에 동조하는 것”이라고 지적했다. 최근 윤희숙 혁신위원장이 자신을 포함해 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표, 나경원·윤상현 의원 등 4명을 인적쇄신 대상으로 지목한 데 반발하는 차원으로 해석된다. 장 의원은 윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄 선포에 대해 “수단이 잘못되기는 했지만, 윤석열정권을 끌어내리기 위해 끊임없이 의회 폭거를 저지른 민주당에 계엄 유발의 커다란 책임이 있다”며 “민주당과는 제대로 싸우지 못하고 내부 총질만 일삼았던 국민의힘에도 나머지 책임이 있다”고 말했다. 이어 장 의원은 “내부 총질과 탄핵 찬성으로 윤석열정부와 당을 위기로 몰아넣고, 민주당이 만든 ‘극우’라는 못된 프레임을 들고 와서 극우 몰이를 하는 것은 결코 용납될 수 없다”고 강조했다. 최근 윤희숙 혁신위원장이 자신을 포함해 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표, 나경원·윤상현 의원 등 4명을 인적쇄신 대상으로 지목한 데 대해 장 의원은 “혁신이란 이름으로 특정인을 청산하겠다, 사과하겠다, 강을 건너겠다며 결국은 당을 과거로 되돌렸다”고 반박했다. 이어 장 의원은 “혁신 대상으로 삼았던, 극우로 몰고 있는 그 누군가가 당대표가 된다면 극우로 몰았던 분들은 당을 떠날 것인지, 극우정당 당원으로 남을 것인지 되묻겠다”고 덧붙였다. 당대표 선거 출마를 선언한 조경태 의원이 이날 “내란당이라는 치욕스러운 오명에서 벗어나게 하자”며 이른바 ‘혁신파’ 후보 단일화를 제안한 데 대해서 장 의원은 “(조 의원은) 민주당 가서 대표하시면 될 것 같다”며 “우리 당 의원이 스스로 나서서 45명 의원들에게 당을 떠나라고 한다면, 본인이 스스로 당을 떠나 민주당에 가서 정치하면 된다”고 비판했다.

국민의힘 윤희숙(사진) 혁신위원장이 “혁신안은 받고 말고의 문제가 아니라 수구 세력과의 전쟁”이라고 밝혔다. 송언석 비상대책위원장과 나경원·윤상현·장동혁 의원 등 친윤(친윤석열)계 핵심 4명을 1차 인적쇄신 대상으로 지명한 윤 위원장은 21대 대선 당시 한덕수 전 국무총리와의 단일화를 번복한 김문수 전 고용노동부 장관 역시 “입장을 표명해야 한다”고 비판했다. 윤 위원장은 21일 세계일보와 전화 인터뷰에서 “혁신위의 1호안도 (비상대책위원회에서) 받아들여지지 않는 이유는 사과를 거부하는 사람들 때문이다. 과거와의 단절을 거부하는 큰 세력이 당내에 있는 것”이라며 이같이 말했다. 지도부와의 갈등 끝에 돌연 사퇴한 전임 안철수 의원에 이어 지난 9일 혁신위원장에 임명된 윤 위원장은 바로 다음 날 1호안으로 12·3 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵에 대한 반성과 사죄를 당헌·당규에 명시하자는 내용을 제안했다. 이에 대해 윤 위원장은 “1호안은 ‘당신들(친윤계)부터 정리하는 것이 제1 혁신’이라고 분명하게 지적한 것”이라고 덧붙였다. 다만 ‘윤희숙 혁신위’는 현재 출범 10여일 만에 표류하고 있는 모양새다. 혁신위는 출범 닷새 만에 2호(최고위원회 폐지), 3호(당원소환제도 강화)안을 잇따라 내놓았지만 채택 자제가 불투명한 상황이다. 윤 위원장은 “11일 비대위원장께 혁신안을 보고했고 열흘쯤 지났는데 현재까지 의미 있는 얘기가 하나도 없다”며 “지도부가 처음에 ‘선 혁신 후 전당대회’를 약속했음에도 불구하고, (혁신 강도가) 자신들의 눈높이를 넘어서니까 혁신안을 없애려고 하는 것”이라고 지적했다. 윤 위원장은 “이런 상황에선 혁신위가 성공하기 어렵다. 지금 동력이 꺼져가고 있는 것은 맞다”면서도 “장외 전쟁이 당의 운명에 훨씬 중요한 부분이 돼버리면서, 가능성은 여전히 남아 있는 상황”이라고 강조했다. ‘부정선거 음모론’을 주장하고 있는 한국사 강사 출신 전한길씨가 입당하는 등 극우 인사들이 당내에서 목소리를 높이고 있는데, 이들과의 주도권 싸움 과정에서 혁신의 불씨를 되살릴 수 있을 것이란 의미다. 윤 위원장은 조만간 열릴 의원총회를 주목하고 있다. 윤 위원장은 “바꿔야 하는 부분을 빨리 바꾸고 전당대회를 치르기로 했기 때문에 우리에게 제일 중요한 것은 의총”이라며 “의총에서 비대위와 다르게, 국민 눈높이에 맞는 혁신을 해야 한다는 흐름이 형성되기를 기대한다”고 밝혔다. 내달 22일 예정된 전당대회도 국민의힘의 운명을 가를 지점이 될 전망이다. 윤 위원장은 “당을 혁신해야 국민의 지지를 받을 수 있다는 팀과, 사과와 혁신은 필요 없고 뭉쳐서 싸우자는 팀이 있는데 서로의 에너지가 충돌하게 될 것”이라고 내다봤다. 대다수 여론조사에서 당대표 선호도 1위로 나타난 김 전 장관에 대해서도 윤 위원장은 “(한 전 총리와의 단일화를 번복한 것에 대한) 입장 표명이 있어야 한다”고 비판했다. 윤 위원장은 “(김 전 장관이) 자신이 당에 끼친 피해에 대해서 입장을 표명해야 한다”며 “전당대회 과정에서도 다른 후보들에 의해서 계속 입장 표명을 요구받게 될 것”이라고 밝혔다.

6·3 대선 패배 이후 내부 혼란 수습과 당내 쇄신을 맡은 국민의힘 혁신위원회가 곧 운명의 기로에 설 전망이다. 위기 때마다 혁신위를 띄웠지만 번번이 혁신안이 무산된 보수정당 특유의 ‘용두사미 혁신’이 이번에도 반복될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 당 주류 세력의 반발을 잠재울 수 있는 구조적 대책 없이는 진정한 혁신이 어렵다는 지적도 나온다. 국민의힘 계열 보수정당에서 과거 출범했던 혁신위는 대체로 실패에 그쳤다는 평가를 받아왔다. 기껏 마련한 혁신안이 수용되지 않거나 혁신위 자체가 논란에 휩싸여 빈손으로 활동이 끝난 경우가 많았다. ◆친윤·친박 집단 반발에 무산 가장 최근 사례는 2023년 인요한 혁신위다. 당시 혁신위원장을 맡았던 인요한 의원은 지도부·중진·친윤(친윤석열) 인사 불출마와 험지 출마를 앞세운 6대 혁신안을 제안했다. 그러나 당시 김기현 대표 등 당 지도부는 이를 받아들이지 않았다. 인 의원은 이들의 공천을 직접 배제하겠다며 자신을 공천관리위원장으로 추천해달라고 요구했지만, 김 대표는 이를 단칼에 거절했다. 결국 동력을 잃은 인요한 혁신위는 활동 종료 시한에 앞서 조기에 해산을 결정했다. 2016년 새누리당 시절 김용태 혁신위도 비슷한 사례다. 당시 새누리당 정진석 비상대책위원장 겸 원내대표는 20대 총선에서 참패한 직후 비박(비박근혜)계 3선 김용태 의원을 혁신위원장으로 선임했다. 당시 당을 장악한 친박(친박근혜)계와 비박계의 계파 갈등을 해소하기 위한 차원이었지만, 친박계는 선임 다음 날부터 집단적인 반발에 나섰다. 새누리당은 김 위원장 선임 이틀 뒤인 5월17일 상임전국위원회를 열고 혁신위의 혁신안을 당론으로 간주하는 당헌·당규 개정안을 의결하려 했지만, 친박계가 대거 불참하면서 전국위 개최가 아예 무산됐다. 김 위원장은 직후 사퇴했다. 2014년 ‘김문수 혁신위’도 당내 반발에 좌초한 경우다. 당시 김무성 새누리당 대표가 임명한 김문수 보수혁신위원장은 국회의원 세비 동결과 출판기념회 금지 등을 제안했다. 이 혁신안은 현역 의원들의 반대에 부딪혀 의총에서 추인을 받지 못했다. 특히 혁신안에는 국회 본회의나 상임위원회에 출석하지 않을 경우에도 세비를 지급하지 않도록 하자는 내용이 포함됐는데, 이에 대해선 혁신위원 중 일부도 반대했다고 한다. ◆위원장 망언과 당내 혼란에 불발되기도 혁신위원장의 리더십이 도마 위에 오르면서 혁신안이 불발된 사례도 있다. 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 최초로 꾸려진 자유한국당 혁신위가 이에 해당된다. 혁신위원장을 맡은 류석춘 전 연세대 교수는 박 전 대통령과 친박 중진들의 탈당을 권고하는 등 강도 높은 쇄신안을 내놓았다. 결국 박 전 대통령은 제명됐지만, 이를 제외하면 혁신위가 오히려 당을 우경화했다는 내부 비판도 잇따랐다. 일본군 위안부 비하 발언과 극우 커뮤니티 ‘일베(일간베스트)’ 옹호 발언 등 류 위원장의 과거 막말도 재조명받으며 논란이 됐다. 2022년 이준석 대표 체제에서 출범한 최재형 혁신위는 당 내부 혼란에 휩쓸려 힘을 잃은 케이스다. 당시 국민의힘 중앙윤리위원회의 당원권 6개월 정지라는 중징계 결정 이후 혁신위를 띄운 이 대표는 대표직을 상실했다. 권성동·주호영·정진석 의원 체제로 당 지도부가 교체되는 과정에서 혁신위는 유명무실해졌다. ◆유일한 성공 사례는 ‘홍준표 혁신위’ 홍준표 혁신위는 국민의힘 계열 보수정당에서 출범한 혁신위 중 유일하게 긍정적인 평가를 받고 있다. 2005년 당시 박근혜 한나라당 대표는 홍준표 의원을 앞세워 혁신위를 띄웠다. 홍 위원장은 조기 전당대회를 열어 박 대표의 재신임 여부를 물어야 한다고 주장하면서 한때 지도부와 대립하기도 했다. 최종적으로 홍준표 혁신위는 대선 1년6개월 전 당권·대권 분리, 공직선거 후보 공천 시 일반 국민 의사 50% 반영 등을 제안했다. 당시 대권 주자인 박 대표에게 불리한 방향임에도 박 대표가 이를 대승적으로 받아들이면서 성공적인 혁신 사례로 남게 됐다. 덕분에 한나라당은 다음해 지방선거와 17대 대선, 2008년 18대 총선까지 3연승을 거뒀다. ‘홍준표 혁신안’은 현재에도 그대로 통용되고 있을 정도로 국민의힘의 기틀을 잡았다고 평가받고 있다. 지도부와 혁신위가 따로 존재하는 이원구조 자체가 쇄신의 발목을 잡아 왔다는 지적도 제기된다. 박상병 정치평론가는 “지도부가 혁신위에 전권을 준다는 것은 스스로 죽겠다는 길이나 마찬가지다. 지금과 같은 구조에서는 혁신위가 아무리 강도 높은 안을 가져와도 지도부가 받아주지 않으면 그대로 끝날 수밖에 없다”며 “당론으로 전권을 보장한다는 명문화가 필요하다”고 지적했다. 박 평론가는 “총선이 3년이나 남아 있는 마당이니 현역 의원들에게 두려운 것은 민심이 아니라 당대표일 것”이라고 비판했다. ◆‘윤희숙 혁신위’ 두고 엇갈린 평가 현재 활동 중인 ‘윤희숙 혁신위’에 대해서는 당 안팎에서 상반된 평가가 나온다. 친윤계는 윤희숙 위원장이 송언석 비상대책위원장과 나경원·윤상현·장동혁 의원의 실명을 들어 인적쇄신을 요구한 데 대해 불쾌감을 나타내고 있다. 한 영남권 의원은 윤 위원장에 대해 “혁신이 아니라 자기정치를 하고 있다”고 꼬집었다. 친한(친한동훈)계 역시 “윤 위원장이 양비론으로 친한계에 책임을 묻고 있다”는 불만을 나타내는 상황이다. 김문수 전 고용노동부 장관도 20일 당대표 선거 기자회견에서 윤 위원장이 송언석 비상대책위원장과 나경원·윤상현·장동혁 의원을 인적쇄신 대상으로 지목한 것과 관련해 “당이 쪼그라드는 방향으로 혁신한다면 상당한 자해 행위가 될 수 있다”며 부정적인 입장을 피력한 바 있다. 반면 당 바깥에선 윤 위원장에 대해 상대적으로 우호적인 시각이 존재한다. 박 평론가는 “구체적으로 쇄신 대상을 지목한 것 자체가 성과”라며 “설령 혁신안이 채택되지 않는다고 해도 국민의힘이 어디로 가야 하는지 비전과 방향에 대한 신호탄을 쏘아올린 것”이라고 평가했다. 신율 명지대 교수는 “당내에서 여론을 성숙시키는 작업 없이 인적쇄신 대상을 지목하는 방식은 조금 미숙하지 않았나 생각한다”면서 “방향성은 알겠지만 방법론 측면에서 잘하고 있다 평가하기는 힘들다고 본다”고 말했다.

이재명 대통령의 강선우 여성가족부 장관 후보자 임명 강행 방침을 두고 야당은 “여가부가 아니라 ‘2차 가해부’”, “이재명정부는 ‘갑질’ 정부”라고 반발하며 지명 철회를 거듭 요구했다. 야당에선 “이 대통령이 강 후보자를 임명하더라도 장관으로 인정하지 않겠다”는 날 선 반응까지 나왔다. 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 21일 서울 여의도 국회에서 열린 비대위 회의에서 이 대통령의 임명 강행과 관련해 “2차 가해자를 장관으로 모시게 된 여가부는 2차 가해부, 즉 ‘2가부’가 될 것”이라고 말했다. 송 비대위원장은 “자기의 이부자리를 챙겨주던 아부의 달인도 도저히 포기할 수 없었던 모양”이라며 “이재명정권은 갑의 위치에 있는 동료 국회의원을 포기할 수 없다는 이유로 갑질의 여왕을 감싸안았고, 을의 위치에 있는 자당 보좌진을 일말의 동정심도 없이 내쳤다”고 비판했다. 또 송 비대위원장은 “국민의 상식에 맞서 싸우겠다는 선전포고”라며 “여론은 듣는 척, 고뇌하는 척, 소통하는 척 시늉만 내고 결국 갑질 측근을 안고 가는 ‘답정너’(답은 정해져 있고 너는 대답만 하면 된다)식 결정으로 보인다”고 지적했다. “갑질불패, 아부불패, 측근불패”라고도 꼬집었다. 박성훈 수석대변인은 회의 직후 기자들과 만나 “사실상 강 후보자 임명이 강행돼도 국민의힘은 여가부 장관으로서 인정하지 않을 생각”이라며 “‘강선우 장관’을 전제로 한 어떤 행동에도 협조하지 않겠다”고 밝혔다. 이에 대해 박 수석대변인은 “국회 상임위원회, 본회의 등에서 장관으로 인정하지 않겠다는 말”이라고 부연 설명했다. 개혁신당 천하람 당대표 권한대행 겸 원내대표도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “자신들이 권력을 잡으니 ‘억약부강’(약자를 억누르고 강자를 돕는다)의 길로, 또 갑질의 길로 가고 있다”며 “이쯤 되면 이재명정부는 갑질 정부라고 해도 과언이 아닐 것”이라고 밝혔다. 천 권한대행은 “국민을 무시하고 국민과 싸우려는 정부가 잘 갈 리가 없다”며 “이번 강 후보자의 임명이 이재명정부가 내리막길을 가는 그 신호탄이 될지도 모르겠다”고 말했다. 이어 천 권한대행은 강 후보자를 향해 “현역 의원 중에 첫 낙마자가 되면 앞으로 인사청문회 철마다 이름이 회자될 것이라는 개인적인 이유 때문에 이 상황이 되고 나서도 사퇴를 미루고 있는 것 아니냐”고 꼬집으며 자진 사퇴를 촉구했다.

정은경 보건복지부 장관 후보자가 18일 배우자의 ‘코로나 수혜주’ 투자를 통한 부당 이익 취득 의혹에 대해 전면 부인했다. 이날 국회 인사청문회에서 정 후보자는 “더 세밀하게 이해 충돌의 문제가 없었는지 살펴보지 못한 것에 대해 송구하다”면서도 관련 의혹을 일축했다. 정 후보자는 코로나19 팬데믹 시기 질병관리본부장·질병관리청장 당시 배우자가 코로나19 관련 주식을 보유했다는 의혹을 받고 있다. 정 후보자는 “코로나 수혜주라는 에프티이엔이 주식은 2018년 초에 다 매도했기 때문에 코로나19와는 상관없다”며 “의료기기와 관련해서는 보유한 주식이 없다”고 말했다. 그는 또 “창해에탄올 주식은 2016년부터 주정 회사로 알고 보유했다”며 “장기적으로 보유하고 있고, 한 주도 팔지 않았다”고 답했다. 그러면서 정 후보자는 “코로나19가 유행했을 때 주정 회사이던 회사가 사업 목적을 손 세정제로 확장하는 것을 당시로써는 알 수 없었다”며 “알았다면 해당 조치를 했을 것이다. 단타 매매도 하지 않았다”고 해명했다. 정 후보자는 또 “주식에 대해 제가 얻은 내부 정보를 가지고 배우자가 주식을 거래했다거나 하는 것은 일체 있을 수 없는 일”이라고 강조했다. 더불어민주당 서영교 의원에 따르면 해당 주식과 관련해 2017년 7월 정 후보자가 질병관리본부장으로 임명될 때 직무 관련성이 없다고 판단을 받았다. 배우자 소유 평창 농지를 둘러싼 농지법 위반 의혹과 관련해서는 “남편이 1980년대 후반에 공중보건의사를 하면서 알게 된 지인, 그 지인 가족과 30년간 농사를 같이 지었다”며 “상황에 따라 많이 갈 수도, 적게 갈 수도 있었지만, 최대한 농사를 같이 짓고 친환경 농사나 아니면 자급 영농하는 것을 지향했다”고 설명했다. 이어 그는 “영농계획서를 제출하고 심의받아 농지를 구매했다”며 “농지 처분 명령을 받은 적 없고, 매년 농사를 지었다”고 강조했다. 이날 정 후보자 인사청문회 역시 자료 제출을 둘러싼 여야 간 충돌로 개의 40분 만에 정회했다. 국민의힘 의원들은 정 후보자에게 팬데믹 시기 질병관리본부장·청장으로 재직할 당시 배우자가 코로나19 관련 주식을 보유했다는 의혹을 해명할 자료를 제출하라고 요구했다. 이에 대해 여당 의원들은 “과도한 신상털기”라고 맞섰다. 청문회는 정회 1시간여 만에 다시 열렸다.