프란치스코 교황이 24일(현지시간) 바티칸 성 베드로 대성전의 성문(聖門)을 열고 2025년 가톨릭 희년의 시작을 알렸다. 교황이 이날 휠체어를 타고 성문으로 이동해 문을 몇 차례 두드리자, 문이 열리며 바티칸시국 전역에 종소리가 울려 퍼졌다. 문이 열리자 교황은 휠체어를 타고 성문 문턱을 넘어 대성전 안으로 들어가 성탄 전야 미사를 집전했다. 교황에 이어 전 세계에서 온 10명의 어린이가 전통 의상을 입고 성문의 문턱을 넘었다. 그 뒤를 전 세계 각지에서 온 54명의 신자가 뒤따랐다. 희년은 가톨릭 교회에서 신자에게 특별한 영적 은혜를 베푸는 ‘성스러운 해’다. 다른 말로 성년(聖年)이라고도 부른다. 희년의 시작과 마침은 교황이 성 베드로 대성전의 성문을 여닫는 예식으로 이뤄진다. 2026년 1월6일까지 개방되는 이 성문을 통과하는 순례자는 죄에 따른 잠벌을 면제하는 전대사를 얻을 수 있다. 바티칸은 희년 기간 매일 10만명의 순례자가 성문을 통과할 것으로 예상한다. 로마시 당국은 내년 희년을 맞아 전 세계에서 약 3200만명의 순례객과 관광객이 로마를 방문할 것으로 보고 있다. 희년 기간에는 미사부터 전시회, 국제회의, 콘서트에 이르기까지 다양한 문화·종교행사가 열린다. 희년은 25년마다 돌아오는 정기 희년과 비정기적인 특별 희년이 있다. 이번 2025년 희년은 요한 바오로 2세 교황이 2000년 대희년을 기념한 이후 처음으로 맞는 정기 희년이다. 2025년 희년의 모토는 ‘희망의 순례자들’로 프란치스코 교황이 직접 정했다. 희년은 구약성경에서 유래했다. 이스라엘 백성들은 모세의 법에 따라 50년마다 한 번씩 축제를 거행했는데, 이때 모든 빚을 탕감하고 노예를 해방하라는 규정이 있었다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 내년 1월 취임을 앞두고 조 바이든 행정부가 주한미군의 현 수준 유지 및 한국에 대한 확장억제 공약 등의 내용이 포함된 2025년 회계연도 국방수권(NDAA·국방예산법)법을 발효했다. 백악관은 24일(현지시간) 바이든 대통령이 상·하원을 통과한 8952억달러(약 1285조원) 규모의 NDAA에 서명했다면서 이같이 밝혔다. 2025 회계연도(2024년 10월~2025년 9월)에 적용되는 이번 NDAA에도 한국과 관련 △한국에 배치된 약 2만8500명의 미군 병력 유지 △상호 국방 산업 기반 강화 △미군의 모든 방위 능력을 활용한 확장억제 공약 재확인 등의 내용이 포함됐다. 또 한국에 대한 미국 확장억제 공약을 강화하기 위한 계획, 한·미·일 3국 간 국방협력 진전 방안 등을 각각 보고할 것도 국방부에 주문했다. 다만 주한미군 규모와 관련한 이번 국방수권법 조문에 법적 강제성은 없다. 미 정치전문매체 폴리티코는 NDAA에 대해 “연간 국방부 정책과 군사 예산 우선순위를 개략적으로 설명한 이 법안은 60년 이상 매년 의회를 통과한 몇 안 되는 주요 법안 중 하나”라고 전했다. 이어 “자금 조달만 승인하고 실제로 자금을 할당하지는 않는다”면서 “의회는 내년 초 2025 회계연도 전체 지출 법안을 제정해야 한다”고 설명했다. NDAA는 트럼프 2기 행정부에도 적용되지만 법적 강제성이 없는 만큼 불확실성은 여전하다는 우려가 나온다. 트럼프 당선인은 주한미군 철수 가능성을 시사하며 한국에 방위비 분담금 증액을 압박해오고 있다. 마이클 왈츠 백악관 국가안보보좌관과 마코 루비오 국무장관 지명자 등 트럼프 당선인의 외교·안보 정책 핵심인사들도 주한미군 철수 가능성을 언급한 바 있다. 한편 이번 NDAA는 현역 군인 자녀의 성전환 관련 의료보험 지원 제한 등과 같이 공화당이 이른바 ‘좌파 문화’ 척결 차원 요구 조항도 포함했다. 바이든 대통령은 NDAA 서명 뒤 별도의 성명을 통해 이 규정에 대해 “자녀를 위한 최선의 선택을 결정하는 부모의 역할을 방해한다”면서 “강력히 반대한다”고 밝혔다. 그러면서 “이 법의 핵심적 목표를 지지하지만, 일부 조항은 우려를 불러일으킨다는 점을 지적하고 싶다”고 말했다. 미 정치전문매체 더힐은 “바이든 대통령이 트랜스젠더(성전환자)를 차별하는 법안에 거부권을 행사하겠다고 거듭 약속했지만, 퇴임을 불과 한 달 앞두고 법안에 서명했다”면서 “이런 180도 변화는 일부 지지자들과 트랜스젠더 자녀를 둔 군인 가족들을 화나게 할 것이 틀림없다”고 지적했다. 미국 최대 성소수자(LGBTQ) 단체 ‘인권 캠페인(HRC)’의 켈리 로빈슨 회장은 바이든과 의회가 “군인 가족을 실망시켰다”며 “이 법은 신체 자기결정권을 침해한다”고 비판했다.

파벨 두로프(사진) 텔레그램 창업자 겸 최고경영자(CEO)가 모바일 메신저 앱 텔레그램이 수익화 모델 도입 3년 만에 흑자전환에 성공했다고 밝혔다. 블룸버그통신 등에 따르면 두로프 CEO는 23일(현지시간) 자신의 엑스(X·옛 트위터)와 텔레그램 채널에 “올해 텔레그램이 10억달러(약 1조4000억원)가 넘는 연매출을 기록했다”면서 “3년간의 수익화 역사 중 처음으로, 텔레그램은 수익을 낼 수 있게 됐다”고 적었다. 두로프 CEO는 텔레그램의 유료 프리미엄 구독 서비스 이용자 수가 1200만명으로 지난해에 비해 3배로 늘었으며, 텔레그램이 가지고 있던 20억달러(약 2조9000억원)의 빚 중 상당 부분을 갚았다고 설명했다. 텔레그램 측에 따르면 현재 전 세계 텔레그램 이용자 수는 9억5000만명이 넘는 것으로 추정된다. 텔레그램은 모든 서비스를 무료로 제공했으나, 2021년부터 유료 구독 서비스와 광고를 도입했다.

독일 당국이 수백명의 사상자를 낸 크리스마스 마켓 차량 돌진 테러 용의자가 ‘위험인물’이라는 사실을 사전에 인지할 수 있었다는 정황이 나오며 거센 책임론에 휩싸였다. 22일(현지시간) 영국 일간 더타임스 보도에 따르면 독일 이민당국은 이달 초 사우디아라비아 출신 용의자 탈렙 알압둘모센(50)이 테러공격을 계획하고 있다는 제보를 받고도 이를 직접 처리하지 않고 제보자에게 경찰에 연락해 보라고 한 것으로 드러났다. 또 지난해 사우디 당국은 탈렙이 위험인물이라고 독일 정부에 통보했으나, 수사당국은 통보 내용이 구체적이지 않은 데다 그가 이슬람 극단주의자는 아니라는 점에서 위험인물이 아니라고 판단한 것으로 전해졌다. 용의자는 지난 10월 말 쾰른의 한 법정에서 폭력적 돌발행동을 하면서 판사를 협박했으며, 이때를 전후해 직장인 공공 정신병원에서 휴직했다. 독일 망명 이전에도 폭력과 협박 등 전력이 있는 것으로 알려졌다. 낸시 페저 독일 내무부 장관은 “용의자의 프로파일이 기존의 어떤 틀에도 들어맞지 않는다”고 설명했다. 사건이 발생한 지난 20일 작센안할트주 마그데부르크 크리스마스 마켓에선 안전을 위한 통제 조치도 부실했던 것으로 드러났다. 당시 응급환자 발생 가능성에 대비해 앰뷸런스 진입이 가능하도록 주변 길목의 콘크리트 장애물들이 치워져 있는 상태였다. 치워진 장애물을 대신해서 경찰이 밴을 배치해 길목을 가로막았어야 했으나, 실제로는 그렇게 하지 않았고 용의자는 이 길목을 거쳐 BMW 승합차를 몰아 장터에 돌진했다. 그 결과 9세 소년과 성인 여성 4명 등 5명이 숨졌고, 중상자 41명을 포함해 200명 이상이 부상했다. 이번 테러로 희생된 9세 소년 안드레 글라이스너의 어머니는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “안드레는 아무도 해치지 않았고 우리와 9년밖에 함께 지내지 않았는데 왜…”라며 “우리 작은 테디베어, 너는 언제나 우리 가슴 속에 살아있을 거야”라고 비통해했다고 BBC방송 등은 전했다.

북한이 올해 가상화폐 플랫폼들로부터 절취한 가상화폐 규모가 역대 최대인 13억달러(약 1조9000억원) 이상에 달한다는 민간의 분석 결과가 나왔다. 블록체인 데이터 분석기업 체이널리시스는 19일(현지시간) 공개한 보고서에서 북한과 연계된 해커들이 올해 47건의 가상화폐 절취를 통해 여러 플랫폼으로부터 총 13억4000만달러 상당을 가로챘다고 전했다. 이는 2022년의 11억달러를 뛰어넘는 것이자, 지난해 6억6050만달러에서 2배 이상으로 늘어난 역대 최대 규모라고 체이널리시스는 전했다. 또한 지난해 전세계 가상화폐 플랫폼들의 절취 피해액(22억달러)의 60.9%가 북한 해커들에 의해 발생한 것으로 나타났다고 체이널리시스는 소개했다. 체이널리시스는 “북한의 가상화폐 공격이 점점 더 빈번해지고 있는 것으로 보인다”고 평가했다. 최근 한·미·일을 필두로 한 국제사회는 핵무기·탄도 미사일 개발 자금 조달을 위한 북한의 가상자산 절취가 심각한 수준이라고 보고 그것을 차단하는 데 주력하고 있다. 특히 한·미·일 3국은 지난 3월 워싱턴에서 열린 외교당국자간 실무 협의에서 북한 IT 인력이 신분을 위장해 글로벌 IT 기업의 일감을 수주하고, 북한 핵·미사일 개발 자금을 조달할 뿐 아니라 해킹 등 악성 사이버 활동에도 가담하는 양상에 대해 우려를 공유했다.

국방부가 ‘12·3 비상계엄’에 관여한 의혹을 받는 국방부조사본부 차장 김모 대령에 대해 업무배제 조처를 내렸다. 19일 군에 따르면 국방부는 계엄 당시 김용현 전 국방부 장관의 ‘직속 수사팀’ 구성 계획에 가담했다는 의혹이 제기된 김 차장을 최근 수사 업무에서 배제하고 분리 조치했다. 비상계엄이 선포되면 방첩사령부를 중심으로 포고령 위반 사범을 수사하는 합동수사본부가 구성되는데, 김 전 장관은 이와 별도로 자신이 직접 수사를 보고받을 수 있는 ‘직속 수사팀’을 구성하려 했다는 의혹이 제기된 상태다. 김 전 장관이 계획한 직속 수사팀에는 정보사령부 소속 요원들과 함께 김 차장 등 국방부조사본부 일부 인원도 포함된 것으로 전해졌다. 김 차장은 조사본부에서 박헌수 조사본부장에 이어 직급이 두 번째로 높다. 조사본부는 또한 경찰청 국가수사본부, 고위공직자범죄수사처와 함께 구성한 공조수사본부(공조본) 관련 지원 업무도 중단한 것으로 알려졌다. 박헌수 조사본부장에 이어 김 차장까지 계엄 관여 혐의를 받게 되면서 조사본부의 공조본 수사 협조가 사실상 불가능해진 데 따른 것이다. 국방부 관계자는 “조사본부는 자체적으로 지원팀을 만들어 공조본 수사를 지원해왔는데, 지원팀 운영을 중단한 것”이라며 “공조본 파견 인원은 처음부터 없었다”고 말했다.

영국 일간지 더타임스가 윤석열 대통령의 탄핵소추와 관련해 김건희 여사를 둘러싼 논란을 조명하며 김 여사를 ‘레이디 맥베스’로 비유했다. 더타임스는 16일(현지시간) “한국인들은 계엄령의 원인으로 대통령의 ‘레이디 맥베스’를 탓한다”는 제목의 기사를 내놨다. 레이디 맥베스는 셰익스피어의 4대 비극 가운데 하나인 ‘맥베스’의 주인공 맥베스의 부인으로서 강한 권력욕으로 남편을 권좌에 올려놓고 함께 몰락하는 인물이다. 더타임스는 “그(김 여사)는 한국의 레이디 맥베스로 불려왔다”며 프랑스 왕비 ‘마리 앙투아네트’로 비유된 적도 있다고 적었다. 그러면서 “윤 대통령이 정치적 생존을 위해 점점 더 절박한 싸움을 해가자 부인이 궁지에 몰린 대통령직에서 맡은 역할에 분노한 관심이 집중된다”고 설명했다. 더타임스는 윤 대통령의 지난 3일 계엄령 선포가 김 여사와 무관하지 않다고 보는 한국 내 시선을 소개하기도 했다. 이 매체는 “동기가 완전히 뚜렷하지는 않지만 많은 한국인이 적어도 부분적으로는 그 재앙적 조치가 수사와 기소 가능성에서 부인을 보호할 수단이었을 것으로 의심한다”고 지적했다. 더타임스는 윤 대통령의 정치 입문 때부터 김 여사를 둘러싸고 두드러진 논란을 따로 소개하기도 했다. 매체는 “근엄하고 소박한 전직 검찰이던 남편이 5년 전 정계에 등장한 이후 김 여사는 남편에게 많이 필요하던 화려함을 부여했다”고 평가했다. 이어 “하지만 처음부터 그녀는 남편이 추구하던 보수정치 의제를 야망, 두드러진 취향, 강한 의견으로 자주 퇴색시키는 논란의 인물이었다”고 지적했다. 특히 더타임스는 김 여사가 평범한 한국인들에게서 멀어질 수밖에 없는 방식으로 자신을 위태롭게 만들었다고 여러 스캔들의 여파를 분석했다. 대선 선거운동 때 불거진 학력과장 의혹, 명품 가방을 선물로 받는 모습이 촬영된 사태, 보유한 은행계좌가 주가조작에 사용된 사건 등을 그 사례들로 나열했다.

12·3 비상계엄 사태로 인한 한국의 ‘권력 공백’ 상태가 국가 안보와 한·미 동맹에 위협이 되고 있다는 외신 분석이 나왔다. 미국 워싱턴포스트(WP)는 12일(현지시간) “도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 동맹 재검토에 대비해야 하는 한국에서 정치적 마비로 불안정성이 커지고 있다”고 보도했다. WP는 한국의 현 정국에 대해 “한 달 전만 해도 윤석열 대통령은 골프 연습을 재개하며 새 미국 대통령과 좋은 관계를 시작하려 했지만, 이제는 두 번째 탄핵 표결을 앞두고 정치적 생존을 위해 싸우고 있다”고 요약했다. 또 윤 대통령이 탄핵을 넘어 체포 가능성에까지 직면했고, 여당과 총리에 의해 직무에서 배제됐으나 헌법상 근거가 있는지 논란이 있는 데다 국방부는 여전히 군 통수권자가 대통령이라고 밝힌 일련의 상황을 소개했다. 그러면서 “그 결과 한국은 내부 위기에 빠졌다. 누가 책임자이고 책임은 언제까지인지 아무도 모른다”고 꼬집었다. 이런 리더십 위기는 특히 트럼프 행정부의 출범과 맞물리면서 대외 정책의 불확실성을 키우고, 북한과 중국을 견제하는 데 중요한 역할을 하는 한·미 동맹에도 악영향을 줄 수 있다고 WP는 지적했다. 트럼프 당선인은 ‘안보 무임승차론’을 제기하며 주요 동맹국들에 대해서도 철저한 계산서를 내밀겠다고 예고해 왔다. 이런 때일수록 안정적인 정치 지도자가 신뢰감을 주면서 차기 트럼프 행정부와 협상해야 하는데, 오히려 내부의 정치적 위기로 인해 미국과의 관계를 설정하는 데서 열세에 몰리고 외교·통상 정책 변화에 기민하게 대응하기 어려워질 수 있다는 것이다. 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국 석좌는 “(트럼프 임기가 시작되면) 한국과 독일에 주둔한 미군 병력이 축소되거나, 동맹에 10%의 관세가 부과될 수 있다”며 “모든 나라가 트럼프 당선인과 직접 만나 손해를 줄여보려 할 텐데, 리더가 없는 한국은 상당한 불이익을 받게 될 것”이라고 말했다. 문재인 정부에서 외교부 차관을 지낸 최종건 연세대 교수는 WP에 “워싱턴DC의 우리 친구들은 당장 정부 고위 인사들과 대화할 의사가 없을 것”이라며 “쿠데타 가담자와 대화하고 싶겠느냐”고 토로하기도 했다. WP는 조지 W. 부시 정부에서 백악관 국가안보회의(NSC) 아시아 선임보좌관을 지낸 마이클 그린이 “한국 정부의 기능 장애를 북한이 기회라고 해석할 수 있다는 점에서 위험하다”고 경고했다고도 전했다. 비상계엄 사태가 북한의 도발 우려도 증폭시켰다는 것이다. 사태가 언제, 어떻게 끝날지 예측하기 어렵다는 점도 문제다. 오는 14일 국회에서 탄핵이 부결된다면 현재 상태가 그대로 이어지고, 가결되더라도 헌법재판소의 결정에는 수개월이 필요하다. 헌재가 탄핵을 인용하면 다음 대선이 치러지기까지 최대 60일이 걸린다. 하와이 호놀룰루 소재 ‘대니얼 K 이노우에 아시아태평양안보연구센터’의 라미 김 교수는 “최악의 시나리오는 윤 대통령이 탄핵당하지 않은 상태에서 체포되는 것”이라고 말했다. 김 교수는 “그는 여전히 대통령의 권한과 군 통수권을 가지며, 한국 외교의 대표”라며 “그러면 미국 정부는 누구와 대화해야 하느냐. 이는 동맹에 정말 해로운 상황이 될 것”이라고 전망했다. 반면 한국이 이미 여러 차례의 정치적 격변을 겪어온 만큼, 안정적인 정부 시스템이 이번 혼란을 잘 극복할 수 있으리라는 견해도 있다. 헨리 해거드 전 주한미국대사관 정무 공사참사관은 “사람들이 너무 흥분하고 있다고 본다”며 “한국은 정치적 격변을 감당할 준비가 돼 있다”고 말했다.

미국 국무부가 북한을 비롯해 쿠바, 이란, 시리아 등 4개국을 테러지원국으로 명시한 ‘2023년도 국가별 테러보고서’를 12일(현지시간) 공개했다. 국무부는 오토 웜비어 사망 사건, 김정남 독살 사건 등의 이유로 트럼프 정부 당시인 지난 2017년 북한을 테러지원국으로 재지정한 뒤 이를 유지하고 있다. 국무부는 이번 보고서에서 2017년 재지정 결정과 관련 “북한이 외국에서 발생한 암살 사건에 연루돼 국제 테러 행위를 반복적으로 지원하고 있다고 판단했다”고 밝혔다. 또 1970년 일본 항공기 납치에 가담해 일본 정부가 수배 중인 적군파 4명이 북한에 계속 피신하고 있다고 언급하면서 “북한은 국제 테러 행위에 대한 역사적 지원문제를 해결하기 위한 조치를 취하지 않았다”고 말했다. 국무부의 북한에 대한 이런 기술은 예년 보고서와 동일하며 북한의 테러 지원 활동과 관련해 새로운 내용은 포함되지 않았다. 앞서 국무부는 북한은 1987년 대한항공 여객기 폭파 사건으로 지난 1988년 처음으로 미국 정부로부터 테러지원국으로 지정됐다가 2008년 명단에서 제외한 바 있다. 테러지원국으로 지정되면 무기 수출 제한, 이중 용도 물품 수출 통제, 미국의 원조 지원 제한, 금융 관련 제한 등의 제재가 부과된다.

“그렇게 끔찍하다고만 생각하진 않는다.” 소설가 한강이 12일(현지시간) 비상계엄 사태 후폭풍에 휩싸인 한국 상황에 대해 이같이 밝혔다. 스웨덴 스톡홀름 왕립연극극장에서 열린 ‘노벨 낭독의 밤’ 행사에서 진행을 맡은 현지 번역가 유키코 듀크가 한강이 무대에 오르자마자 ‘그렇게 혼란스러운 상황에서 (노벨상 수상을 위해) 출국해야 했으니 얼마나 끔찍(awful)했느냐’고 물은 것에 대한 대답이다. 한강은 비상계엄 사태 이틀 만인 지난 5일 출국한 이후 상황은 자세히 알지 못한다면서도 “이번 일로 시민들이 보여준 진심과 용기 때문에 감동을 많이 했다. 그래서 이 상황이 끔찍하다고만 생각하진 않는다”고 말했다. 이어 “밖에서 보는 것처럼 그렇게 절망적인 상황은 아니라고 생각한다”고 거듭 강조했다. 통역사가 그의 발언을 영어로 통역해 전달하자 청중들 다수가 고개를 끄덕였다. 한강은 이미 지난 6일 각국 언론을 대상으로 한 공식 기자회견에서도 비슷한 견해를 밝힌 바 있다. 그러나 이날 행사에 참석한 청중 대부분이 스웨덴인이라는 점을 고려해 국내 상황에 대한 자신의 견해를 다시 한 번 비교적 소상히 밝힌 것으로 해석된다. 한강은 “광주의 기억을 트라우마로 가지고 있는 제 또래나 저보다 나이가 많은 분들도 (시위현장에) 많이 가셨다”며 “그대로 두면 상황이 얼마나 나빠질 수 있는지 알기에 모두가 걱정과 경각심을 가지고 행동할 수 있었던 것”이라고 설명하기도 했다. 이런 분위기가 한국인들이 소설 ‘소년이 온다’를 읽은 ‘덕분’ 아니냐는 취지의 추가 질의에는 “젊은 세대분들에게 광주로 가는 진입로 역할을 조금은 해줬을 순 있을 것 같지만 그렇게까지 말하는 건 과장”이라고 답했다. 다만 “시위현장에서 조금 떨어진 곳에서 제 책을 읽고 있는 분들의 사진을 보긴 했다”면서 “뭉클한 마음이 들었다”고 덧붙였다. 한강은 이날 ‘소년이 온다’의 집필 동기와 관련, ‘독재자의 딸’ ‘전두환’ 등을 거론하며 박근혜 전 대통령이 대선 후보가 된 것과 같은 배경이 영향을 줬느냐는 질문을 받기도 했다. 그러자 그는 “이 책을 쓴 데는 여러 가지 동기가 있는데 지금 말씀하신 것도 하나의 동기가 될 수 있겠다”고 언급해 눈길을 끌었다. 동시에 “또 하나는 저의 내면적인 원인도 있었다. 당시 ‘희랍어 시간’을 다 써서 출간했는데 그다음 책을 쓰려고 했을 때 내면에서 저항이 느껴졌다”고 설명했다.